FOX69

- Томаш, имей совесть! Как же так? В сундук и на улицу. Идите и похороните его сейчас, коле в одном помещение с почившем не сидится. - Ну так вроде вместо гроба ему. Как раз войдёт... - неуверенно вставил циркач. - Да пускай лежит до утра, - махнул рукой Войцех. - Авось, из мёртвых не восстанет, а уснуть в этой избушке я все равно вряд ли смогу. Да и туда, - кивнул он головой в сторону двери, - тоже выползать не шибко хочется. - Почивший вроде как место на палатях занимает. На пол его класть, как-то неуважительно к сединам... - вор посмотрел в ту же сторону что и партизан и добавил. - Ну да, и согревать нас с тобой уж точно никто не будет после похорон. - Ща я тебя, дубина, в сундук сложу! - сердито буркнул краснолюд. - Чтоб херни не болтал! Вор только глаза к потолку подвёл и ничего не ответил.

- Деду мы уже не поможем, - мрачно произнёс Войцех. - Нам о себе думать надо. Собираться да двигать...хоть куда, лишь бы подальше от этого места. Неуютно тут как-то. - Так не только из гуманных соображений я... - проговорил Томаш, но спорить не стал. - До утра всё равно в избушке дедовской кантоваться. Куда в такой ливень. Да и холодно, как под осень. Давайте, деда вон в сундук сложим и вынесем во двор. А поутру похороним, да и двинемся.

- Кажется.. он умер.. - пробормотала она, приложив ладошку к сухим и холодным устам деда, - Или так крепко провалился в беспамятство, что едва дышит. Вот бы еще пару словечек сказал.. Томаш поморщился. Дед того и гляди скопытится, и унесёт с собой все свои стариковские тайны, без которых они будут блуждать по болотам Вызимы до скончания веков. - Людо, а может в деда пару глотков твоей оживляющей водицы влить? Может, замёрз он? Всё равно вроде как помирать собрался. Уж к одному концу. А, вдруг, оживёт. Да к жизни потянется. А ещё я слыхал на Скеллиге, когда кто во льдах замёрзнет, того женщинами отогревают, - поделился циркач познаниями. - Кладут двух девиц с двух сторон к помёрзшему и они его к жизни возвращают. Кхм... - смущённо кашлянул вор. - Две девицы у нас есть. Может, попробовать оживить деда? Выбор-то у нас невелик.

- Быть может, те двое, к кому нас отправляет Ган, знают каждый часть информации, которая нас и приведёт уже к Ваору? Надо идти на юг. Что у нас ближайшее на юге-то? Вызима, говоришь? - спросил он Томаша. - Может туда и двинем? - Ну по крайней мере, точно в вызимском направлении, если Тёмный ориентирует нас по Старине Гану и его местоположению на карте. Ведь он отправил нас, именно, сюда. Томаш протянул озябшие руки к огню и посмотрел на остальных: - Как думаете? Куда идти дальше?

Ангелика высунулась из-за печки, а в вытянутых перед собой руках у неё оказалась длинная полотняная косоворотка. - Второй точно реданец.. Может, этот первый его родственничек? Понятно почему тогда его вздернули на дубу. А еще.. "парящий над солнцем".. может быть он шпион и притворяется нильфом... Не знаю, это какая-то конспирология.. - Зачем Тёмному нас так путать? - Томаш снова запустил пятерню в вихры и украдкой бросил взгляд на новый наряд артистки с плеча ведуна. - А не может быть так, что этот Эригбальд Ваор два разных человека?.. К югу от Звинниц Вызима, дальше Бренна, Марибор, Майенна. Это если строго на юг. Может, труп в вызимские болота учапал? Надо бы местных поспрашивать. Может, кто видел что подозрительное. К тому же, если труп оживился, значит, тут чародейство какое-то. А вдруг, наш дед Ган его на ноги поставил?

- Не, - мотнул головой Людо, разбрызгивая во все сторону воду с мокрой бороды. - У меня хоть и одно ухо, а ясно слышал, что того сначала повесили, а потом он ушел. - За-ши-бись! - по слогам протянул циркач. - Теперь ещё и труп ходячий искать. И самое главное - на кой он нам нужен? Скажет, где второй под орлом? Томаш стянул сапоги, вылил из них воду и поставил поближе к нагретым камням очага. Устроившись у стены, размотал портянки и протянул окоченевшие ноги к теплу.

Забившийся в угол Зюзя заскулил еще громче, молясь всем старым и новым богам сразу. А вдруг и взаправду? - Мастер Зюзя, спокойнее, - подбодрил вор пиита. - Все когда-то помрём. -Только одного не пойму, - продолжил он прерванные размышления. - На кой нам сдались два хрена вместо одного? И как труп уйти мог? - Ну так... ушёл, а там и вздёрнулся. Я думаю, надо сначала первого найти. Только вот "на юг" это как-то не определённо совсем. Куда на юг?В Цинтру, в Туссент. Или в соседнюю рощу к югу от Звинниц. Ох, дед, хрен тебя дери, нельзя тебе помирать. Наплёл хреноты, а теперь голову ломай.

- Черный человек.. это нильф? У реданцев на гербе орел, у Нильфгаарда солнце. Понятия не имею. Что за первый и кто такой второй. Нам же вроде нужно было одного человека найти,верно? - Верно, - согласился циркач, накинув на плечи девушки свой повидавший виды сюртук, который со временем приобрёл гигроскопические свойства. - Путанный ритуал. Что-то там про южное направление и повешенного. Может с него начать? - Плохо дело, - прогудел Людо. - Старик то наш того, концы решил отдать. Томаш только вздохнул, подкинул в очаг поленьев и присел рядом, отжимая рукава рубахи и ероша и без того лохматый волос.

- Пусти ка, девка, - краснолюд чуть потеснил рыжеволосую певунью. Поднял старика на руки, крякнул (16). - Вот те, старый пень, тяжел, зараза, будто ишак! Ну, ведите, ни зги не видно ж! - Надо в чувства его привести, - сказал вор, передавая ношу Людо. - Кто-нибудь что-нибудь понял из его вещаний?

Но тот лишь слабо застонал в ответ, в горячечном беспамятстве тратя последние силы. - Хмурый, Зюзя, помогите, - позвал Томаш через шум усиливающегося дождя. - Тяжёлый дед, даром что одни кости. Берите за ноги, да в дом потащили этот суповой набор.

- Чего, чего он сказал?.. - циркач подскочил с дряхлому телу старика и поддержал, чтобы тот не грохнулся оземь. - За первым, который повешен? Это за каким таким "первым"? Эй, дед, - мокрая ладонь похлопала ведуна по щекам. - Ты чо тут наплёл? А ну колись, старче?

Ну уж нет. Петуха он добыл, рубить голову и щипать - это пусть старый слепень сам. Рассудил вор и отправился за водой. Не то что бы ему не хотелось возиться с топором и кровью, но после всех превратностей судьбы в нильфском гарнизоне, он практически сроднился с несчастной птицей. Поэтому прихватив вёдра, Томаш отправился к реке, чтобы не участвовать в убийстве.

У подводы после полуночи - Да денег полно! - добродушно махнул рукой Людо. - Сколько мы там получили, за дочь то кузнецову? Вот, на четверых и поделим. Хотя да, на воздухе то свежем, спать куда лучше! - Пусть останутся, - зевнул вор, комкая под голову вместо подушки охапку свалившей полыни. - Кто знает на что ещё пригодятся, а спать под звёздами всегда приятнее... чай не зима, - проговорил он засыпая.

У подводы после полуночи - Так.. где ж их, сучьих, ик! детей... носит? - повторил вопрос Гримм и выразительно развел руками. - А хрен их знает где! - Ясно, - оценил мутный взгляд бородача Томаш и полез под телегу на охапку соломы. - Тогда я спать. Здесь заночую. Кони под присмотром, да и гроши на исходе. И вообще в таверне душно.

У подводы после полуночи - Циркач, ты что ли? Ты ко мне так не подкрадывайся! А то зашибу еще тебя.. малохольного... Ик! - Петуха, говорю, принёс, - вновь попытался привлечь внимание краснолюда к мешку вор. - И как оно? Вставляет? -окинул он взглядом рассыпь шибальцов и стог полыни, собранной трудолюбивым Климеком. - Где остальные-то?

У подводы после полуночи Тьма осязаемо липла к телу, обволакивала и хранила, съедала звуки шагов и растворяла запахи. Ночной мрак - лучший друг любого вора. К подводе, на которой в гордом одиночестве восседал краснолюд в окружении вяленых грибов и травы, циркач подкрался незаметно (скрытность 17) и шмякнул полуживую птицу рядом с бородатым охранником. - Вот, - внезапно донеслось из тьмы. - Чернее некуда, - и пред уставшие очи Гримма вышел взлохмаченный вор.

Петух от чёрных Пошатавшись по деревне и с пристрастием осмотрев дворы на предмет содержания чёрной птицы, Томаш расстроился. Потому как в ближайшей округе таковой не обнаружилось или коварные кметы прятали петуха редкой расцветки глубоко в подполье. Лишившись последней надежды, он бесцельно побрёл по улице, пиная пыль, пока не увидел на обочине крестьянскую ребятню. Голозадую и голопузую, грязную и весёлую. - Эй, карапузы, - позвал Томаш чумазую ватагу, лелея призрачную надежду. - Хотите денежку заработать? - Хотим! - заорала чернявая девчонка. - Хотим! Хотим! - с энтузиазмом отозвались ещё несколько голосов. - Так обманешь ведь, - скептически заявил пацан постарше. - Чего это вдруг, обману? - сделал удивлённый вид благодетель. - Вот держите, - он подкинул крону и передал одному из мальцов. - Если скажите мне, где поблизости есть чёрный петух, то ещё получите две монеты. - Чёрный петух... - задумалась малышня. - Нету у нас в Звинницах такого. - Точно нету? - Точно. - У нас нету. А у чёрных есть! - выступил вперёд рыжий пацанчик. - У нильфгаардцев что ли? В гарнизоне? - не поверил Томаш. - Угу, - закивал малыш. - Чёрный, как доспехи ихнии. Тятька говорил, что и куры у них такие же. И яйца они чёрные несут. - Врёшь поди? - снова усомнился Томаш. Чего только за вознаграждение не придумаешь. И чёрного петуха, и курей в полоску, и яйца в кружочек. - Гадом буду! Не вру! - горячо возопил пацанёнок. - Показать могу! - Хм... - прищурился вор, оглядел мальчонку и согласился. - А покажи! А нужный кур, действительно, был в наличии. И восседал на стойке с доспехами аккурат посередь двора нильфгаардской заставы. - Твою Мелитэле в курву мать... - невольно вырвалось у циркача, когда он увидел под какой охраной пребывает кукарекалка. Он отошёл от тёсанных кольев полутораметрового забора, отдал мальчишке монетку и крепко задумался. Умыкнуть птицу днём - смертельный номер с казнью без суда и следствия. Выкупить - идея ещё абсурдней. Это что же за причину нужно придумать, чтобы убедить в необходимости приобрести, именно, эту тварь у захватчиков. Оставалась ночь и немалый риск быть пойманным. Хотя, был ещё один способ, который циркач решил использовать в крайнем случае, помятуя о клетке, цепях и костре. Сумерки спустились поздно. Луна то и дело пряталась в облаках, потворствуя в тёмных делишках. За день и вечер воровской цепкий взгляд основательно изучил двор гарнизона, пути прохода патрулей, излюбленный маршрут птицы и местонахождение курятника. На всякий случай он скинул одежду и перемахнул через забор в самом неприметном, безлюдном месте. Крался осторожно, примеряясь, наблюдая и копируя в сознании. Несколько раз пришлось затаиться и переждать, один раз затушить факел и пнуть камень, отвлекая внимание стражи. Курятник встретил нежданного гостя сварливым кудахтанием и грозным взглядом чОрного властелина, которому петушиться оставалось считанные минуты. Хозяина гарема сунули в мешок, предварительно немного придушив... *** Далеко за полночь по пыльной деревенской дороге в направлении к корчме шествовал довольный вор с мешком за плечами под тявканье собак и уханье полуночной совы. Осталось сдать трофей Гримму и отметить удачное изъятие нифгаардского боевого петуха.

- Травы какой-то нарвать, грибов насобирать и черного петуха. Войцех и Климек уже пошли собирать, что надо. Остался петух. Но я местных расспрашивать не стану, в ж*пу этих кметов, - проворчал краснолюд, опираясь на секиру. - Значит, чёрный петух, - как должное принял циркач, надевая рубаху. - Ладно, кОней к коновязи отведу и займусь. Отмытые от грязи и дерьма сапоги заблестели под ярким солнцем, а старый сюртук повис на руке вора словно благородный кафтан. Забрав лошадей в повод, циркач утопал в сторону корчмы с намерением во что бы то ни стало добыть птицу нужной расцветки.

- Эй, парень! Подымайся, спать ночью надо! - прогудел Людо, аккуратно толкая Томаша в бок древком секиры. - Новости есть. Войцех нашел нам то хрыча, что помочь должОн. - Не спал я, - отмахнулся Томаш, поднимаясь и стягивая с куста трусы. - Ну и чего хрыч от нас хочет? Нынче запросто так, только чирий на жопе соскочит. Недавний пастух туго стянул шнурки на поясе и влез в полосатые штаны. Целый год он находил общий язык с бородатой Бригиттой и решил, что ещё одного краснолюда в своей жизни не осилит, поэтому лучше нейтралитет и хата с краю, чем секирой по башке.

Пока лошади пили и самодовольно отфыркивались, покусывая друг друга, пастух решил избавиться от излишков грязи недельной давности. Горсть корешков мыльнянки, пара плоских камней, да ямка с проточной водой у галечного берега - и готово "корыто" для стирки. Потереться песком, намылиться той же красновато-бурой мочалкой из корней с ног до головы и основательно прополоскать себя и бельё. Гигиенические процедуры заняли не больше часа и, вкупе с бритьём реквизитным ножом, принесли удовлетворение. Раскидав вещи по ветвям ближайшего куста, пастух завалился на травку в тени и уставился в бездонную голубую даль, в задумчивости пережёвывая травинку. Ещё несколько минут покоя, и он непременно двинется на поиски неуловимого Гана.

Лодка скрылась за поворотом реки. Кони, почуявшие воду, потянули циркача к реке. Он довёл их до прохладной прозрачной кромки и ослабил повод. Лошади припали к воде, а их пастух стёр со лба пот и плеснул себе в лицо горсть искрящегося удовольствия.

- Эх, циркач! А я думал, что мы товарищи! Вместе горькую пили, крохи последние пополам ели! А ты про меня такую напраслину возвел! Толкнув парня плечом, он тяжело и сердито потопал внутрь. Никогда с этими краснолюдами не угадаешь - как оно для них лучше. Может ему морду набить, чтобы вину загладить? Пусть поест сначала, а то на голодный желудок совсем злой стал. Следом циркач не пошёл - нечего нагнетать. Для бородатых искренность и прямолинейность важны, а не изворотливость и обман. Проводив спину Гримма, Томаш отвязал от коновязи лошадей и отправился на реку. Денёк выдался жаркий.

- Ты что мелешь, парень?! - искренне изумился Людо, никак не ожидавший от сотоварища такой подлянки. Томаш только вздохнул и приготовился отстаивать права свободных краснолюдов, героически сражавшихся под Жопками.

Ругань грозила перерасти в драку. - Ой, люди добрые, не трогайте вы коротышку. Не надо никому глаза натягивать. Контуженый он малость, не в своём уме, - попытался Томаш предотвратить неизбежную бойню. (обман:13)

- О, никак Людо с местными собачится, - прислушался пиит. - Сходить посмотреть, что ль? - Ты ещё спрашиваешь? Упустишь главу поэмы. - Что за чёрт? - спросил он. - Не нажил ли себе наш бородатый товарищ новых проблем? Надыть бы сходить посмотреть. Но вор уже сорвался и выскочил во двор.