FOX69

Глава 8. Ночь День длился долгих тридцать часов и казалось нет конца иссушающему жару, но миновав зенит, солнца поползли к горизонту. Они скрывались по одному, унося с собой свет и агрессивные лучи. Когда четвёртое светило коснулось линии горизонта, стало немного легче дышать, ветер усилился, небо затянуло тучами и хлынул тропический ливень. Вход в пещеру быстро подтопило, а потоки воды, льющиеся извне, стремились соединиться с озером. Снаружи укрытия раздавался непрекращающийся оглушительный рокот, гигантские столбы молний рассекали небо и били по верхушкам самых высоких гибридов. Резко пахло озоном и прелой листвой. Возможность спрятаться от текущей воды осталась лишь на возвышающихся валунах пещеры. Потоки переполняли озеро и вытесняли некоторый объём в ту самую щель, где днём от своего любопытства и доброжелателей пострадала маленькая Кит. Тёмную пещеру сейчас освещала лишь разбушевавшаяся гроза, да те несколько грибных спор, которые разведчики принесли из грибного леса. Поэтому тёмный силуэт у входа обитатели пещеры заметили не сразу. ============================================================================== Бдительность -10

Наверное одним из первых оценил кулинарное творение мисс Геминес капитан. Он потянулся на аппетитные грибные запахи и обнаружил накрытый на всю органическую команду стол. - Это шедевр, - сказал Стеф Персефоне и подхватил свою порцию в ладонь. Уселся рядом на каменистый уступ, разглядывая не только вкусно пахнущее, но и эстетически привлекательное. После того как откусил и прожевал, обратился ко всем сомневающимся: - Оно ещё и вкусное. И я пока живой.

- Это проблема? Сталкер мог уже полдня, ну, сталкерить Шифти из каждого угла и затащить его туда же. Разве нет? - Хирон вполне успешно совмещал размышления о своей коллаборации с японской заклинательницей тентаклей и о проблемах их дружелюбного дикарского городка. - Не совсем, - ответил Стеф. - Если я правильно понимаю, сталкеры сейчас блуждают, стареют, сходят с ума. Им не просто передвигаться и управлять своими способностями. - А если проблема, то отформатируйте эту энциклопедию нахрен. Ихор уничтожен, знания по нему опасны, но теперь, получается, бесполезны. Копия есть у того, кто загрузил их в Шифти. Можно не рисовать на себе мишень. Ярош усмехнулся на предложение Хирона. Рассуждения истинного землянина, использующего синтов чисто с утилитарными целями. А вот попробуй отформатируй эту консервную банку. И тут же получил ответ со стороны этой банки. - А может я сам решу как распоряжаться своей памятью, - обычно ровная и дружелюбная интонация искина сменилась резко негативной.

Капитан с Шифти пришли минут через десять после Дедала. Они шагали уже по протоптанной дорожке без сопровождения Деметры. - Мы решили, что в дежурстве нет необходимости, - сообщил Шифти команде. - Угу, - подтвердил Ярош, устанавливая дробовик к каменной стене. - Ему нужен Шифти. А Шифти - это грёбаная энциклопедия по ихору. Последняя, так сказать, зацепка любого сталкера. Не думаю, что чужак с "дугой" будет вежливо просить эту информацию.

Рубка Когда Дедал вышел из рубки Шифти попробовал уговорить Стефа: - Иди с ним в пещеру. Ты здесь зажаришься. - Ты мне лучше скажи, - капитан устроился у выхода в тени густой травы, от духоты и жара она не спасала, но прямым солнечным лучам препятствовала, - зачем сталкер звал тебя? - Я не знаю, - искренне ответил искин. - Правда не знаю. - Я знаю, что ты не знаешь, - успокоил Ярош, вытирая пот со лба. - Если рассуждать логически. Что сталкеру нужно от того, кто владеет всей информацией по ихору. - Не совсем всей, - поправил его Шифти. - Ну допустим... и всё же. - Думаешь ему нужна информация?.. Стеф промолчал. Потом спросил кажется у самого себя: - И как он тебя нашёл?.. Тогда, в желобе Тонга ты контактировал с ихором? - Да... но... - Тогда ты был калибровщиком. Гаджет, который приводит к исходным энергетические системы. А Макс на той подводной лодке ходил инженером. - Ну да... - И эта лодка попала в зону действия ихора... занятно. - Я тебя не понял. Ты считаешь, что ихор мог повлиять на стек? - В какой-то мере. Если это всё тот же стек. - Тот же. Тогда я уже осознал себя. - Знаешь что, - Стеф поднялся, удобнее перехватил дробовик. - Пойдём-ка отсюда. Это не то место, где должен находится твой стек. Да и не вижу смысла здесь дожидаться сталкера с "дугой". Пошли. Шифти дёрнул плечами: - Я тоже не вижу, - и вышел за Стефом.

Тем временем четыре солнца выползли в зенит. Природа замерла. Некоторые гибриды (как правильнее было бы называть организмы с признаками животных и растений одновременно) свернули листья и сбросили лишние споры, минимизируя потерю влаги и уменьшая тень в лесу. Обжигающий воздух покусывал открытую кожу, а раскалённые камни казалось плавились на жаре. И в редкой тени не было спасения. Только прохладный оазис с водой надёжно хранил пришельцев из другого мира, которые вряд ли бы приспособились к агрессивным факторам внешней среды этой необычной планеты.

Рубка - И на дежурство. - Кивнув добавил Дедал. Второе без первого было бы явно не столь продуктивно. Первое, без второго во общем-то и не нужно. Но конечно всегда существовал и третий вариант. Что эту задачу сочли просто излишней в свете каких-нибудь новых событий. - Я могу тебя сменить, прямо сейчас, - великодушно предложил Шифти, соглашаясь прожарить стек следующие два часа. - "Мы" сменим тебя, - уточнил Ярош, поглядывая под каким бы деревом укрыться. - Только я вот не пойму - какого хера нам здесь выжидать? Выстрела из "дуги" никто не переживёт. Ни кожаные, ни тостеры. Так стоит ли подставляться? Или уж лучше ужасный конец, чем ужас без конца? - обратился органик к синтам.

Рубка - Решили кто следующий? - Спросил техник вместо философский сентенций о ценности любого знания. Не смотря на всю неоспоримость подобного утверждения объём памяти у искинов был хоть и довольно велик, но всё же ограничен. - На апгрейд языкового пакета? - уточнил Шифти.

Рубка - Попробуем через кортекс. - Предложил Дедал активировав свой. Это было всё же более быстрым вариантом, чем пространные лингвистические лекции внутри скороварки. Закончили минут за десять, воспользовавшись слабеющими сигналами гаджетов. Обычный объём аккумулятора, который держался месяц, в условиях нового мира быстро разряжался. Было ли тому причиной воздействие аномалии или кортексы повредились при переходе, сейчас сказать было сложно. - Завершено, - вслух озвучил Шифти окончание процесса передачи и разорвал соединение. - Не думал, что кому-то пригодится эта информация. Хотел удалить.

Рубка - А ты уверен, что этого не произошло? - Ответил вопросом на все предыдущие Дела. - К чему объявлять о таком во всеуслышание? Я не говорю о вере в сказки или изгоев, для этого они достаточно прагматичны. Не о вере в будущее, состоявшееся или нет, это удел футуристов с их колонизаторскими проектами и межвидовыми связями. Ты думаешь они могли просто забыть инцидент в лаборатории в которую были уже сложены миллиарды юаней? Списать это со счетов, как скрепки для офиса? Не, не ради людей. Люди в этой системе ценностей имеют не много веса, - что особенно странно звучало в разговоре двух исикнов, - а хотя бы ради перспективы отбить уже понесённые затраты? Или получить ещё больше здесь и сейчас, в настоящем? Если наш гость сталкер, кем ты его считаешь, он не столь безумен как остальные. Допусти, что он такой не один. Нашлись ещё. Из тех же сотрудников Бездны, - перевёл он название, - или нет. Я слышал азиаты бывают фанатично верны своим лидерам. - Ты считаешь что какая-то тайная организация занимается созданием аномалий, - Шифти криво улыбнулся. - Люди пробовали справиться с ихором. В 2351 году. Их технологии превосходили нынешние. Но у них не получилось. - Эй, вы там долго ещё? - недовольно поинтересовался Стеф. - В чём Я уверен, так это в том, что Земле и впрямь насрать на Пояс. Шифти, ты кажется хотел Дедалу данные передать. - Хотел, но я не знаю как. Я заблокировал свой блютус. Можно попробовать через кортекс, если у тебя есть. Ну или я могу озвучить всё необходимое в аудиоформате.

Рубка - Тебя ведь не просто так заинтересовал поиск следов этого вещества, - прозвучало по полицейски протокольно, как будто разговор шёл о субстанциях иного рода, которые способны показать не только владеющих телепортацией пенсионеров, - именно сейчас? - С детонации ядра всё же пошёл значительный срок. - И возможно не только тебя. Персонал целой лаборатории. Сотни. - Как предположил Хирон. А возможно и тысячи. - По этому поводу проводились расследования. - Об участии в одном из которых даже упоминала Анна. - Их результаты легли на чьи-то столы. Неужели Союзы или кто-то ещё просто пустил бы все наработки псу под хвост? Я не склонен считать произошедшее цепочкой случайных событий. Учитывая сколько так или иначе связанных с этим людей в итоге оказалось здесь. - Меня заинтересовал поиск, потому что я точно знаю - информация здесь, - он постучал по своему виску, - достоверна. Но кто примет на веру бредовую сказку о несостоявшемся будущем? Думаешь корпорации Союзов бросят на поиск иллюзии миллиарды юаней и долларов. Нет доказательств существования гипотетического будущего. Нет доказательств причин распада Полыни, нет информации о предназначении нынешней Терры-2 на орбите. А теперь нет и хрониума. Кто в здравом уме поверит в изгоев из 2351 года? Почему Земля не реагирует на пропавшие корабли? Да потому что ей плевать на Пояс. Если бы какие-то разработки были, Земля давно бы всё поставила под свой контроль. А информации по воздействию ихора на синтетические платформы у тебя нет? - Вдруг добавил он. - Такие опыты проводились? - В свободном доступе - нет, - чётко выдал искин.

Рубка - И всё же они здесь. - Не спешил соглашаться Дедал и перевёл взгляд на капитана, словно только сейчас заметив его. - Стефен в поясе всегда было неспокойно в плане аномалий? Или это началось в последнее время? Как у вас вообще с управлением? - Даже в пиратской вольнице мог существовать совет капитанов или что-то вроде. - Или всем на всех насрать, пока не начнут пересекаться финансовые интересы? Могла какая-нибудь корпорация перейти на новый этап исследований цепляясь за последние крохи хрониума? Это ведь невероятные возможности. Одна аномалия способна уничтожить корабль. Цепочка - флот. - Хотя о таком ещё и мечтать было рановато. - А стабильный коридор в место вроде этого? - Как тот которым пользовался их гость в сером. - Еды гораздо больше, чем мешок картошки с захудалого астероида. А собственное снабжение это независимость. - Стоило ли объяснять на что готовы некоторые люди ради власти? Да что уж там, многие люди. Стеф обернулся. Надо же, платформа старика. Подумал про себя, словно только что увидел синта. Кто-то запал на образ деда? Или это по образу и подобию? Или по собственному желанию. - Я как два года из астероидной шахты вылез, а до этого дерьмо на Марсе разгребал примерно на том же уровне от поверхности. Так что могу сказать только за пару последних лет. Когда я пришёл к пиратам, корабли в секторе уже исчезали не только благодаря их стараниям. Но было это редко. Примерно с полгода назад участились случаи. Так говорят. Я статистику не вёл, - он сделал паузу, поудобнее перехватил дробовик. - Пираты редко координируют свои действия, но что-то подобное древней Тортуге в Поясе есть. - Исследованиями ихора занималась китайская лаборатория "Abyss", - добавил Шифти, когда Стеф закончил. - Не думаю, что у них был ихор в достаточном количестве, чтобы создавать аномалии в космосе. К тому же, весь ихор аннигилировал при взрыве в ядре Марса. То есть, это не локальный процесс уничтожения накопленного объёма, это глобальная аннигиляция на всех временных уровнях реальностей. Но... меня интересует другое. Если ихора нет, а сталкеры существуют, значит они изменились, а значит могло измениться и пространство-время. Оно хранит память о хрониуме. Его следы... Ради этого я и ехал на Цереру.

Рубка - Кастом. - Ответил техник даже не повернувшись. В конце концов не так много тут было разумных существ к тому же владеющих английским. - Отличный стресс тест. Надо будет скинуть логи когда мы вернёмся. - В самом факте он кажется совершенно не сомневался. - Знаешь, я всё пытаюсь понять, как у них это получается? Наверное глупо пытаться применять нашу физику. На то ведь она и... аномалия. Отклонение от нормы или неисправность. - Разве не задачей техники было устранение этих самых неисправностей? - Ты сказал, что отказался пойти с ним. - И причина того была вполне ясна. - А если бы мог? - Взглянуть на будущее хотя бы одним глазком. Двигаться по временной шкале дальше и дальше. Найдёт ли человечество новый изощрённый способ уничтожить само себя так и не покинув пределов солнечной системы? - Если бы мог... - повторил Шифти задумчиво, - я бы хотел посмотреть что там, за гранью нашей реальности. Но мы ведь просто не сможем переместиться туда. Это могут сталкеры. Они сами являются аномалиями. Поэтому странно, что этот чел звал меня с собой. Даже, если бы я хотел, я физически не смогу пройти вместе с ним. У меня создалось такое впечатление, что он этого не понимает. Ты говоришь про будущее. Но не факт, что он теперь из будущего. Ихор аннигилировал. По крайней мере в нашей системе, если не в галактике. Скорее всего многочисленные реальности того будущего уже не существуют, как и сам хрониум. А сталкеры, остались где-то в складках времени, в карманах реальности. Они блуждают. Обезумевшие и старые. Они умрут. Кто где.

Рубка Наверное Дедал не ожидал, что проведать его явятся так скоро. Не прошло и трёх часов, как в духоту раскалённой рубки влетело механическое насекомое и возникли двое. Один здоровый, другой помельче. Ярош остановился в проходе, кажется в рубке было жарче, чем снаружи, а Шифти прошёл внутрь. - Какая у тебя система охлаждения? - без лишних приветствий обратился он к соплеменнику. - "FrostRobotics" пока справляется с генераторами платформы и стека. Но не знаю хватило бы её на тридцатичасовой световой день, при такой температуре.

Шифти и Стеф -Все в порядке,пока мисс Гименес соглашается меня чинить-сообщила Кит,стараясь не двигаться,чтобы технику было удобнее работать.-Как говорят органики"в жизни бывают неудачные дни" - Вообще-то Геминес, - поправила она маленького искина, откручивая поломанные детали. А я мог бы и сам её починить. С обидой подумал Шифти. Обидой? Странное чувство. Словно всё вокруг становится плохим. Как там говорил Кевин про змею в трубе. Надо побыстрее избавиться от этой трубы. Он кивнул сам себе, дав общение вот прям сейчас очистить всю "сантехнику", и пошагал одеваться. Плавать он не умел и не испытывал потребности в блаженстве, как живые. Он ведь не на 65% состоит из воды, чтобы к ней тянуться. По большому счёту в его организме свободной воды вообще нет, если только включения извне. - А кто-нибудь видел Дедала? - проследив взглядом чемоданчик, спросил Хиро у голого торса Джона, беззаботно помахивая белым хвостиком грибной лозы Шифти огляделся, а Дедала и впрямь не было. Кажется искин остался в старом убежище. Здесь только чемоданчик, который не забыли прихватить люди. А он ведь предлагал перекинуть ему язык террцев. Но за хаосом поедания фруктов и быстрых сборов все забыли об этом. Одежда на солнце высохла почти мгновенно. Шифти быстро снарядил платформу и пошагал к выходу. - Эй, ты куда? - окликнул искина капитан. - Дедал просил передать ему данные по несуществующему языку, - отозвался Шифти. - Угу, - буркнул Стеф, натягивая ботинки, - я тебя провожу. В два шага он оказался рядом с Шифти. - Зачем? - искин округлил глаза, не успевая просчитывать варианты поведения людей. Ярош усмехнулся, глядя сверху вниз на лохматое: - Нравишься ты мне, - и без лишних слов, подтолкнул Шифти к выходу стволом дробовика. - Мне надо изгнать змею, - сообщил Шифти, когда они были уже за порогом пещеры. - Чего? - Стеф закинул дробовик на плечо. - Это аллегория. Кевин так называет обиду. - Ааа... - протянул Ярош, пытаясь понять что там в мемристровых платах заглючило. - И кто ж тебя обидел? - Обстоятельства. Я сам мог починить Кит. У меня есть навыки и программы для работы с платформами. Я сам проектировал некоторые. - Угу... - понимающе кивнул Стеф, следуя за синтетитком, которого вела Деметра. - Так как же можно обижаться на обстоятельства? Обстоятельствам плевать на наши обиды. Они происходят независимо от нашей воли. - Да... - согласился Шифти. - Но всё равно обидно. - Ну так изгоняй свою змею, - предложил Стеф. - Как это делается у синтов? Сотри данные, парочку файлов отформатируй. - Нет, - заявил Шифти. - Я не хочу стирать. Я постараюсь забыть, - как-то очень по-человечески пообещал он.

Стеф - Смотря про что ты спрашиваешь, - весело подмигнула Перси. - На карманные расходы мы у abuella не просим. Если же ты про бизнес, то, - она перевернулась на бок, подперла рукой голову. - То зависимы. Elysium это дочерняя компания SkyFall. Мы поставляем ее технологии на рынок. Так сказать направляем сырье в нужное русло, - тестируем на клиентах за их же деньги. - Обычно основной компании еще прилагаются обширные акции и доля. Но Роза доверяет нам управление без перевеса в голосе. Т.е. руки у нас не связаны. Но все в рамках приличия, - очаровательная улыбка. - То есть пиратам вы предлагали свои "карманные расходы"? - ироничную улыбку капитана в уголках губ скрыли усы и борода.

Стеф Губы чуть дрогнули, но удержались от улыбки. Девушка чуть поерзала на камнях. - Ворчун, - прошептала она себе под нос, больше шевеля губами, чем издавая звуки. Как его только не называли в бригаде и команде. "Ворчун" сошло бы за комплимент. - Так значит, вы с Хироном независимы от старой Розы? - настала очередь капитана спрашивать. Шифти -Готова.-сообщила Кит.-Можешь тянуть за любую из оставшихся семи конечностей. - Тяну, - сказал искин и потянул за следующую лапку. - Что-то хрустнуло, задребезжало и заискрило. - Ой! - громко удивился он, держа в руках голубой предмет. Некоторое время пялился в недоумении, а потом подскочил к расщелине и прокричал: - Кит! Ты как?! Кажется куратор и его подопечный в глубоком детстве регулярно издевались над паучками. ================================================================= Кит - осталось 6хп. Ещё один неудачный заход с Атлетикой и восстановить все лапы не получится.

Шифти -Здесь предположительно находится обьект важного исследовательского интереса.-важно сообщила Кит.-Добраться до него пока не представляется возможным. - Может, я попробую тебя вытащить? - предложил он помощь, наблюдая как куратор удаляется с оторванной голубой ногой. - А если сломаю, то потом починю. Ну или кто-то починит. Готова?

Стеф - Храбро, - если не сказать безрассудно. Переходить дорогу какой-либо корпорации - либо дело опасное, либо весьма проблемное. - И благородно. И чуточку, - она подняла руку вверх, и сделала жест, не до конца соединяя большой палец с указательными. - Безумно, - Перси усмехнулась. - Значит, ты сбежал из-под следствия? - официально и по всем правилам корпов в таких ситуациях должны проходить судебные тяжбы. - Угу, - как-то вскользь подтвердил Стеф, никак не вменяя себе эти заслуги. Храбро, благородно, безумно. Прям характеристика героя современности. Только вот в шахтах Ковчега и Марса таких одарённых до Плутона раком не переставить. Поэтому восхищение Персефоны он не оценил.

Шифти Тем временем любознательный искин перестирал всю загрязнённую одежду и остался в трусах. В таком виде его и застал крик о помощи. -Анна!-раздалось из щели спустя недолгое время.-Я застряла.Неси оглоблю. Он не был Анной, и у него не было оглобли, но помочь собрату поспешил. - Зачем ты туда залезла? - спросил он, нащупывая в щели следующую лапку.

Стеф - Тоже не расскажешь? Из-за чего пиратствовал? - взгляд голубых глаз озорно блеснул. Как корпорат она понимала, что у каждого есть свои тайны. Правда, зачем их хранить, если капитан не верит в чудесное спасение? Ярош усмехнулся. Теперь рыжий цвет у него прочно ассоциировался с природным любопытством. - Астероид горнодобывающей корпы продал, - мало бы кто, не будучи троянцем или марсианским шахтёром, поверил бы такому ответу. Но он не соврал. - Не то чтобы мне нужны были деньги... просто хорошим людям помог. Вряд ли бы Персефона Геминес посчитала хорошими контрабандистов Пояса, но шахтёры с Марса всегда имели широкие взгляды на окружающий мир. – Б№%78№РТ! – разнеслось над водной гладью художественное прочтение фамилии кракена, и беспорядочно размахивая руками, как столь любимые его чадом медузки, Фьюри ухнул под воду. Стеф обернулся, оценивая создателя новых имён. Кажется эта вода не только их с Персефоной возбудила.

Стеф Положив оружие рядом, Перси чуть потянулась и легла на спину. Согнутые в коленях ноги она после распрямила. - Когда все это закончится и мы все вернемся, ты вновь займешься пиратским промыслом? - еще один любопытный вопрос. Стеф ответил не сразу. Откинулся на прохладную каменную стену и поелозил босыми ногами по мягкому мху. Высокие армейские ботинки он давно скинул и теперь наслаждался бархатистой текстурой зелёного коврика. - Не знаю... - сказал, переводя взгляд с распростёртого женского тела на водную гладь. - Вряд ли мы вернёмся. Я в чудеса не верю. Он немного помолчал и продолжил, пока Персефона не успела задать следующий вопрос: - Вообще-то я шахтёр. Подрывник. Земная обойма, глубоководное бурение. Пиратство это так... побочный эффект одного... - необдуманного дела, не договорил он. - Неважно.

Стеф - А вы видели, что стало причиной крушения "Большой Медведицы"? Кит во льду, я помню, ты сказал не при чем. - Нет, саму катастрофу мы не наблюдали, но сканеры зафиксировали характерный всплеск гравитационных волн, - объяснил кэп. - Эти изменения сопутствуют появлению аномальных зон. А кит... кит откуда-то выпал, из какого-то мира или времени того направления, в котором существует данный изъян пространства. "Медведицу" повредила сама аномалия. Он дёрнул затвор, взвёл предохранитель и огладил ладонью холодный металл стволовой накладки. - Держи, - передал оружие девушке. - Обращайся, если что.

-Было обновлено программное обеспечение-сообщила синтетик.-Рецепты кухонь мира,сервировка стола,анализ пищевых продуктов,диеты с балансом КБЖУ.Но готовить не из чего.-последнее прозвучало с оттенком обиды Как раз было из чего. И были специалисты и знающие, которые могли бы сейчас заняться составлением блюд и приготовлением в удобоваримой форме, как это не удивительно. =================================================================== Быт (кто практикует кулинарию)