FOX69

- Я так понимаю святой отец с нами идёт, - констатировал магистр, глядя на эльфа, который со стороны наблюдал за Аврелием, чаем и мистером Фейном. - Идёт, - в голосе наследника эванурисов скользнула досада с налётом раздражения, злости на себя самого, что не смог, не сумел прогнать и убедить не отправляться следом. - Это хорошо, - заметил Квинт, - если отбросить все мелодрамы. Зелёные глаза не отлипали от широкой спины маячившей около наёмника. - Если бы это было так просто, - задумчиво проговорил эльф, отпив из стакана. Обернулся к тёмному, - А ты бы взял с собой Феликса? Квинт застыл, рассматривая распаренную траву, выброшенную в костёр. На несколько секунд он словно выпал из реальности. Когда вернулся, ответил. - Нет, - и снова пауза, которая оборвала мысли о брате. - Но, видишь ли, они не вещи. Их нельзя взять переставить, отодвинуть, спрятать. Так же, как и нас. Каждый делает свой выбор сам. Так что успокойся и лучше подумай, как минимизировать потери. Эли только посмотрел в ответ на придворного хранителя и промолчал.

У сильвана Что бы сделал эльф? Полуэльф не знал, как и не знал кем, был он сам. Следуя какому-то непонятному порыву, он придвинулся еще ближе, закрыл глаза и аккуратно прижал щеку к стволу. Запомнить ночь, колдовское сияние луны, трепетные кружащие фиолетовые огоньки, силуэт молчаливого исполина, прохладное прикосновение легкого ветра к щекам, тихий треск ночных насекомых и негромкое перекликивание птиц с бессонницей. В зыбкой тишине тропической ночи полуэльф и человек услышали ту же мелодию, те же непонятные слова старого древа. В шелесте листвы, в скрипе ветвей, в шорохе крыльев мотыльков. Они хотели слышать и слышали. Лёгкий порыв ветра внезапно огладил их лица и принёс странную мысль на древнем языке, которого они не знали: "Ma alas'lin. Tel garas solasan".

- И зачем тебе толпа из страждущих, которые только замедлять будут? Еще вчера ты довольствовался нами двумя. – Ворон кивнул на Квинта, чувствуя что-то пятой точкой, но еще не понимая, что его так настораживает. - Словно у страждущих есть выбор куда идти, - заметил Эли. - И не двумя, а четырьмя. И я не настаиваю, чтобы вы шли за мной. Просто пока мы идём в одну сторону. И так уж получается прямиком в ту область. Он наклонился вперед, уперев локоть в колено, и сощурив глаза глядел на остроухого. - Может, расскажешь по истончившуюся Завесу, где потусторонних ничего не сдерживает, - процитировал Энцо недавнее пьяное откровение, - Прежде чем браться опекать в пути пару детишек и миледи. Вот его ты очень не хотел брать, - перст указующий ткнулся в фигуру Аврелия, практически обвинительно. - Я так думаю, что не сдерживает. На самом деле, можно только на месте это выяснить. Все мои знания не подкреплены ничем, кроме пыльных фолиантом и лириумных паров. Хочу проверить на практике. Я тебе говорил, что там опасно? Говорил. Говорил, что ты сможешь уйти в любой момент, как только почувствуешь эту опасность? Говорил. А он... - взгляд на Аврелия, - он в отличие от тебя не сможет уйти.

- Так, а что именно мы, - да, обозначил и свой интерес и вклад, - собираемся там найти? Какая твоя цель, Рис? И чего ждать остальным? - Моя цель исследовательская, - быстро ответил эльф, не вдаваясь в объяснения. Зелёные глаза коснулись взглядом голубых, словно в поисках подтверждения сказанного. Обратились к Квинту: - Всегда хотел выяснить, Забытые и Недозволенные - это одни и те же персонажи в мифологии или разные. - Да, очень интересно, - согласно подтвердил магистр, якобы обозначив и свои цели, - Хоть я и не хотел, но не отказался бы узнать. - А остальным, я думаю будет чем развлечься. В храме эванурисов доимперской эпохи, - ответил Эли на второй вопрос паучка. - К тому же, нам всё равно ведь идти в этом направлении. Вряд ли мы обойдём место изгнания.

- Серьезно? Родители назвали тебя Анарис? В честь одного из Забытых? Они были из тех… ну из этих… - ворон помахал неопределенно рукой, - Фанатиков? Эльф усмехнулся. - Нет. Моя эльфинажная мамаша не то что Творцов не знала, она иногда имена своих детей путала. От разных отцов, восемь штук, вечно голодные и что-то от неё требующие. "Пятаку" - столичному работорговцу она меня без имени продала. Хотя оно у меня было. Анарис - я сам себя так назвал. Уже позже. Намного позже.

- Почему бы нам не дойти до Osica Keep? Там мы можем пополнить запасы, скинуть балласт из детей и, возможно, найти проводника. Или у нас есть причины для спешки? - Osica Keep, - повторил эльф, подняв глаза к шляпе ворона, - но мы не идём на восток, - сказал немного растерянно. А ведь его спутники по-прежнему в неведении - наконец-то дошло до ушастой головы. - Точно, - словно подвёл итог, - Ath Velanis. Тевитерская крепость. Изначально я тоже думал так. И это была моя самая большая ошибка. Смотрите, - решил он поделиться частью своих околонаучных изысканий. - Поскольку мы ищем место пребывания древних элвенов, то оно должно быть с ними как-то связано. Поэтому я поизучал копии самых древних карт в Отголосках библиотеки. Отголоски - это воспоминания в лириуме. Так хранят информацию гномы. И кое-что нашёл. Информацию, которую я получил от... неважно от кого, получил из Тени, была не точной или я её недопонял. В общем Ath Velanis не имеет никакого отношения к эванурисам. Это древнее тевинтерское название крепости. Зато Eth Vhen'alas самым что ни на есть прямым образом указывает на место пребывания Элвенан. Eth - защищённый, Vhen - народный, принадлежащий элвенам, 'alas - земля. Защищённая земля. И такое место на острове есть. Где-то за срединным хребтом на севере, как указывают легенды. Именно тогда, ещё в до-имперский период, во время гражданской войны какая-то часть эванурисов была изгнана. За пределы земель Элвенан. А поскольку в те времена весь материк находился под властью эльфов, то выбор для изгнанников был небогат. Острова на севере. Здесь они вошли в Тень и потеряли физическую форму, окунувшись в Бездну. Они стали Забытыми. Так их назвал нынешний эльфийский пантеон, нынешние Творцы. Их имена не произносят, их принимают, как отступников: Гельдауран, Даэрнтал и Анарис. И Недозволенные, ставшие демонами: Зибенкек, Имшэль, Бесформенный и Гаксканг Свободный. Семеро, которые пошли против законов Творцов.

В лагере - Давайте по полтора часа устроим бдения, чтобы, если что, принять незваных гостей. Первым посол, после Энцо, Потом мы с Рисом один за другим, а под утро, магистр Квинт, уверен, здешняя заря усладит ваш взор, когда вы посторожите наш сон. Ну а там, глядишь, и наши жаворонки проснутся. За миледи Тилани могу поручиться. - О, спасибо, капитан, за утреннюю смену, - магистр был не против. - Давно я в наряды не ходил. Он зачерпнул очередной стаканчик чая из горшка и выудил из банановых листьев ещё один медово-кокосовый шарик. - Нам все же надо найти поселение и раздобыть хотя бы перевязочных средств и лекарств впрок. Иначе очередная встреча с кунари может окончиться плохо. А встречи такие могут повторяться с завидной регулярностью, когда мы углубимся в дикую часть острова. И еще Создатель знает с кем. Но пока нас гонят обстоятельства. Не пора ли обсудить маршрут? - Да, было бы неплохо узнать куда именно мы идем, - Аргус знал лишь то, что сказала ему Фло. А прочие подробности от него ускользнули. - Чтоб понимать, как туда попасть. Эли отставил свой чай, отряхнул с рук кокосовую стружку, разровнял золу от костра и принялся рисовать маршрут, который пролегал по ущелью невысоких скалистых гор и уходил на север в долину, где должен был обнаружится искомый объект. - Около подножия гор есть небольшое поселение то ли долийцев, то ли фексов, - сообщил он, - Можно у них пополнить запасы. Если договоримся. Итого: день пути до гор, и два дня на переход по ущелью. А там... будем искать. По легендам Eth Vhen'alas находится... находился в долине Valis Eluvia, кунарийской Taasath-Astaarit. Проще конечно взять проводника. Но я хотел нанять его в Аламе, а не довольствоваться случайным долийцем, ещё хуже фексом. Но теперь обстоятельства изменились.

Думаю возможности легально приобретать игры мы лишились надолго, если не навсегда. То же и с локализацией. Торренты, фанатские переводы - всё, что нам светит.

Любители врастать в сильванов были в лагере к полуночи. Эли решил доесть остатки игуаны и выпить магистреского чаю, прежде чем завалиться спать. Завтра их ждал изнурительный переход по джунглям. Эльф поделился со всеми, кто был около костра о фантастической находке в глубине леса - колоссальном сильване, который пребывал в своеобразной утенере уже несколько веков и что пообщаться с ним можно в Тени, но только на древне-эльфийском.

- Фонааарик? Чтобы вечно светил тебе и показывал дорогу к дому?.. Вот он, светоч познания. Э... Пожалуй, обойдемся пока виспом. Хотя... надо как-нибудь... по-пробо-вать. И будущая грядка для морошки, она же подставка для фонарика, выкарабкалась из мха. - Успею еще. И кстати, чтоб ты знал, ты распалил мое воображения. А нам идти... Сейчас, подумаю о чем-нибудь.. А, кстати. Бочка выпивки! - Распалил? - эльфийские брови удивлённо поползли вверх, пока Эли шнуровал высокие ботинки. - Фонариком? - уточнил. - Нууу... можем в следующий раз попробовать всё это сделать через фонарик, - предложил очень серьёзно. - Зажжённый. Капитан Тилани просиял и занялся штанами. - Надо бы сделать к ней крышку, чтобы дождалась нашего возвращения. Прежде чем вернемся врастать, заглянем к ней напоследок. - Ага, придём сюда с песнями Durgen’len про нагов. А бочку с собой заберём. Уже одетый он оглянулся на сильвана, запрокинул голову и посмотрел на переливающуюся светлячками крону. - Надо же... я и не думал, что в этих лесах есть такие деревья... Мдаа, элифинажники наверное бы выкопали его с корнем и утащили на место обоссанного венадаля. Хорошо что их здесь нет.

- Я может, останемся? Я врасту в землю, превращусь тоже в сильвана. А ты будешь петь у моих корней древние эльфийские песни и сажать морошку в моей бороде?- сладко промямлил он со сна, сведя к носу на светлячка зрачки и потягиваясь прямо под лежащим на "матрасе" любимым. - Угу, - Элька сдержал смешок, представив вросшего Аврелия, и дорисовал идиллическую картину, - а на одревесневшем хрену я повешу фонарик. Он чмокнул в щёку своего восхитительно-плюшевого и наконец-то поднялся. Вызвал виспа и поискал раскиданную перемятую одежду. - Врастать будешь прямо с сегодня? - на эльфийской физиономии светилась игривая улыбка, пока он натягивал штаны.

Фазенда Тем временем в лагере магистр сидел около яркого костра и любовался взошедшей Сатиной. На треноге висел универсальный горшок, в котором днём варилась многострадальная игуана и который был отчищен Бусей начисто песком из ручья. От горшка исходил лёгкий ароматный пар, насыщенный фруктовыми и травяными запахами. Мессир Квинт потягивал из тростникового стакана свежий чай, запивая сладкий десерт сеньора Энцо. Жизнь на данном этапе была сладко-волшебной, размеренной и лунной.

Всё там же... Уходить не хотелось. - Еще немного останься, - пробурчал Тилани куда-то в эльфову макушку. Объятия стали теснее. Глубокий вдох, неспешные ласки. Им следовало бы вернуться. Но ведь вряд ли до утра они двинутся куда-нибудь. А до утра уж успеется и с водой, и с разговорами. Последние капли росы желаний собирались неспешно и вдумчиво. На бурчание отреагировали склонённой к груди головой и довольным мурлыканием под гулкие удары родного сердца. Острое ухо прижалось к пушистой "подушке", и зелёные глаза прикрыли веки. А куда торопиться? Просека вырублена. Даже в сумерках дорогу найдут. Вряд ли в лагере их начнут искать. Он хотел что-то спросить, но предыдущая бессонная ночь напомнила о себе навалившейся дрёмой. Уже через минуту потомок эванурисов сладко сопел на самом шикарном матрасе во всех сегеронских джунглях. ... Проснулся он, когда было совсем темно, а сверху на них падал медленный дождь из крохотных живых капель. Эли вскинул голову, протёр сонные глаза и завороженно уставился на планирующую мошку. Протянул ладонь, поймал тыльной стороной и рассмотрел: - Это светлячок. Сиреневый, - просто констатировал факт, ничему уже не удивляясь рядом с вековым великаном. Оглянулся на Аврелия по-прежнему вмятого в мох: - Вот теперь я тебя точно придавил, - хихикнул и заставил светящуюся точку переползти с руки на нос святого отца.

Под сильваном... около 18:00 - Надо возвращаться, - вздохнул Эли, не отрываясь, продолжая оккупировать всего плюшевого и святого. - Вечереет. Переночуем и утром двинем. Надо воды набрать. Да Разу паре заклинаний научить. Пусть тренируется по пути. Присмотришь за ним. На всякий случай. Одним глазом. Ладно? - он поднял голову и с улыбкой приложился к тёплой мягкой щеке.

Где-то с сильваном... Когда последний тонкий бисер неги осыпался на них, эльф не шелохнулся. Лишь позволил партнёру лечь удобней. Прижался, обнял, накрыл собой и прошептал, даря поцелуи губам между строк: - Кто меня знает так, как знаешь Ты? Ты был пред тем, как я свершила первый вздох. Ты меня видел прежде, чем другие облик мой познали, Ты задал ритм ударам сердца моего. Карабкаюсь я вверх в густом тумане, Скрыт пеленой скалы отвесный пик, Подножье бесконечно далеко внизу осталось. Ты - та скала, к которой льну я, - прочитал он предпоследние псалмы кантики Песни Испытаний, которые предшествовали самой Пророчице. Древние, появившиеся на стыке двух культур. - Правильно? - спросил у специалиста. Ведь Песню Света он так и не доучил. Перед ответом снова припал к губам, теперь надолго.

Где-то где-то где-то тааам... - Давай останемся, - сразу согласился настоящий эльф, поёрзал, устроился поудобней. Ну раз не отсидел, то будем продолжать отсиживать. Прижался плотнее, склонил голову к плечу и прилёг. Рука потянулась к подбородку, огладила свою бархатистую прелесть, основательно отросшую за три дня, и потянулась по шее к груди. Пальцы зарылись в светло-тёплой благородной поросли, огладили рельеф грудной мышцы, задержались на тёмном кружке и скользнули за подкладку кафтана, по боку к широкому поясу с массивным креплением ножен. - А ты правда Разу "причащал"? - прошептал, утыкаясь любопытным носом куда-то под челюсть Аврелия. Рука в это время пробежалась по боку туда-обратно и принялась легонько щекотать.

Где-то далеко... - Не мне тебя отговаривать, - капитан покачал головой, ставя прямо сейчас путь своего возлюбленного много выше будущих катастроф. Но ведь они еще не наступили? Ну, значит, будем решать по мере поступления. - А что тогда не нравится сильвану? - Что я недостаточно эльф, - Эли задрал голову, разглядывая крону, которая накрывала огромный кусок леса. - Что моя гордыня... в общем, ни к чему хорошему меня не приведёт. Лучше бы он песни пел, чем мне указывать, - в самоуверенном голосе скользнуло раздражение. Ну ещё бы, какое-то дерево посмело встать на пути к желанной цели. - Ави... - лоб уткнулся в лоб. Я всё думаю, что бы я делал сейчас на твоём месте? Хотел он сказать, но выдал совсем другое, - Я тебе ноги не отсидел?

Где-то там... - Ты... сам хотел бы применить на себе магию времени? Я, если честно, не представляю, что бы пожелал подправить в своей, - понял вдруг для себя невезучий (или, наоборот, очень даже везучий) потомок тевинтерской знати. - Разве что "Красавчика" было бы неплохо вернуть. И команду. Погоди... Перспективы открылись заманчивые. Ни тебе сожалений об ошибках, ни вины, ни потерь... - Конечно! - без раздумий ответил исследователь. - Конечно хотел бы. Завеса становится проницаемой из любой точки реальности. Можно путешествовать в прошлое и будущее. Открывать новые элювианы. Общаться через расстояние. Можно находить давно потерянное. Изучать артефакты древности. Можно ответить на многие вопросы. К примеру - что стало с грифонами? Ведь до сих пор нет стройной версии их исчезновения. Где истоки Мора? Сколько материков на севере? Не обязательно что-то менять в прошлом. Можно просто возвращать забытое и познавать новое. Наивный мальчишка. Сказал бы сейчас Квинт. Который без сомнений перекроил бы прошлое под собственные нужды. И первым делом указал кунари, где их место в этом мире. - Бессмертие... в конечно счете, зачем магия времени, если не для этого, а? - Uthenera, - подхватился эльф, найдя единомышленника. - Это же прямое использование магии времени. Уход сознания в Тень и возможность возвращения в тело. Нет границ для познания. Каждый может стать сомниари. И не только маг. Аж дух захватывает! Он мотнул головой, пытаясь отогнать бурный поток фантастических мыслей, и тут же предупредил: - Только не пытайся меня отговаривать. Я знаю, это риск. Но я всё равно... попробую. Я не передумаю. Слишком долго я к этому шёл.

Теперь дожить бы до релиза, чтоб не затянули на несколько лет.

Где-то далеко... — Погоди, как ты собираешься оттуда выбираться? — как обычно? Как в прошлый раз когда толком плана никакого и не было? Мелькнула догадка, — Рассчитываешь на силу сферы? А если что-то не сработает? Что-то пойдет не так? Тебе нужны люди, я тебе нужен. Я не шучу. Катастрофа может коснуться всех... Нет, он не хотел давить, лишь объяснить свое видение последствий. Остановился, спокойно продолжил. — Помнишь ту пиратскую шхуну? То, что ты задумал, это серьезное вмешательство в то, о чем мы слишком мало понимаем. У нас больше шансов остаться на плаву, если мы вместе войдем в грядущий шторм. - Я так далеко не загадывал, - дёрнул плечом ушастый авантюрист. - В смысле до "выбраться". Туда бы сначала добраться. Потом нужно найти сферы. Хотя бы одну, которую я утопил. В идеале пару, чтобы вернуть в запасники тайного архива. Потом нужно разобраться с ритуалом. Подсказки о котором, я опять же надеюсь найти в храме. Ну и соблюсти все условия, - как-то расплывчато закончил Эли и добавил: - Я уже сказал, что это опасно. Даже не процесс зарядки, а сама магия. В перспективе. Поэтому я понимаю на что я иду. Но оно того стоит, Ави. Ты только представь, что эта магия не легенда. Что она существовала! И возможно существует. Ну то есть, её можно вернуть. Хоть в каком-то виде.

Где-то далеко... - Опасная игра. Ну там видно будет, - согласился он. - А какая другая проблема? Еще хуже? Казалось куда уж хуже. Но "хуже" возведённое в квадрат, а то и в куб настойчиво лезло в нестройное уравнение, решения которому пока не было. Эли вздохнул. Ну вот оно. Сказать надо. И пусть решает сам. - Здесь много неизвестных. Я надеюсь найти их. В Храме Eth Vhen’alas. В древности, чтобы сотворить заклинание магии времени, использовали Сферы. Их называют по разному. Сфера Уничтожения, Сфера Концентрации, Сфера-ключ. Возможно это вообще Сферы разного назначения. Так вот, чтобы ей воспользоваться, её нужно зарядить. Эванурисы заряжали подобные объекты сердцами титанов, убивая их. Но Забытые и Недозволенные нашили другой способ. Он долго рассказывал, объяснял, пытался оправдаться, но не отступал. Остался лишь шаг, и он его сделает. - Поэтому... - ладонь с благоговением коснулась отросшей капитанской бороды, плюшевой и серебристой, - я и не хочу, чтобы ты шёл за мной. Нос клюнул нос, а губы нежно прихватили губы.

Где-то далеко... - Знает, - кивнул Эли. - Пол - тоже. Он даже в курсе моих исследований. Я с ним консультировался. Вернее с его агентом в Тени. А вот чего ни Красс, ни Пол не знают, так это то, что Квинт отправился за мной. Я и сам этого не знал. Хотя мог предположить. Но эти исследования так меня закрутили, что трезво мыслить было тяжело. И ладно, если у него получится вытащить брата, но убив Красса в прошлом, он может разрушить будущее. Чем обернётся отсутствие такой фигуры, как Красс, даже представить невозможно. Мы уж точно с тобой не встретимся. Мой путь из эльфинажа был бы прямиком к Когтям Думата, если бы не Тео. Эта магия опасна. Я понимаю. Но я хочу лишь её изучить. Принципы действия, источники, связи, заклинания. Доминик ступает на зыбкую почву. Но вряд ли магистр свернёт. Поэтому до Ас Веланис нам нечего делить. После?.. Надо дойти.

Где-то далеко... Незаметно и для Ави. Так естественно для них, что не заметил, и как ладонь легла на спину, другая - на бедро. По-хозяйски придвинул. Растроганно слушал, проводя едва по пояснице. Радуясь тому, что слышит. Как будто приоткрылось окно в давно запертой и забытой комнате надежды что-нибудь исправить. Это и радовало, и пугало. С умилением представлял, как Рис будет теперь извиняться всякий раз, как очередной план будет рождаться и стремительно оформляться в его голове, овеществляясь на деле. Там не было зазора для чьего-то согласия. Зазора в планах не было. Но он пытался. И это уже прогресс в той самой комнате, куда приоткрылась дверь. Не факт, что сегодня к вечеру его не потянет на верхушку сильвана, а Аврелий останется внизу страховать. Ну потому что... потому что ты же не всё равно бы меня подстраховал. Ведь даже? Но это к вечеру. Сейчас он готов был открыться, чтобы обезопасить и предупредить. Теперь всё по порядку. - Погоди... - что-то тут не срасталось в его голове. - У Квинта же был брат. Точно. А за что он Крассу собрался мстить? Ты знаешь? - Я-то знаю. А ты вообще не в курсе этой истории? - Эли удивлённо поднял брови. Уж столичная-то знать была осведомлена о данном застарелом конфликте двух знаменитых родов. Впрочем знать, которую он оседлал в данный момент, вертела на бушприте знаменитые рода. - 25 год. 13 лет назад Тайная Канцелярия проводит расследование и собирает группу, которую возглавляет Красс. Тогда он ещё был центурионом. Его дёргают прямо с фронта. Курирует экспедицию Герион Крисп. За научную часть отвечает Децимус Лурц, член Коллегии древностей минратосского Круга Магов. По слухам, они искали Восьмого. Когда я спрашивал Тео, он всегда отшучивался, мол вместо дракона нашли проблемы. Проблемы принесли ему полугодовое заключение в имперской тюрьме для магов при полном отсечении маготока. Так вот тогда параллельно экспедиции Канцелярии, когда Номаран ещё был Советником, архонт Донатус отправил Феликса Квинта и группу сиккари, чтобы перехватить открытие. Не знаю что уж там произошло, но Красс убил близнеца Доминика. Говорят обратил в камень и разбил. Северус Квинт настаивал на казни, но вмешался Номаран и Тео освободили. Вот такая история. Старый Квинт повёрнут на мести. Доминик не такой, но в угоду деду он сделает всё.