FOX69

- Судя по всему, я и впрямь не в её вкусе, - отозвался он и наконец-то соизволил подняться на ноги, выставляя перед собой руки в перчатках. Свежую грязь ещё можно было вымыть из светлой ткани, а его запас, в конце-концов, не бесконечен. - Ты о ком? - не понял фекс, по большей части пребывая в неведении о содержании беседы серого и следователя. - Миледи все глаза о твою персону измозолила. Сато с недоумением посмотрел на протянутые в его стороны руки в пострадавших перчатках, претерпевших немыслимое надругательство над нежно-бежевым оттенком и вопросительно глянул на главу инспекции: - Что? - несколько растерялся он, протягивая ладонь "мессиру в беде", не подозревая что тот, кажется, вознамерился постирать перчатки под проливным дождём самостоятельно.

Акробатика 10+ за 200, остаток=0

На теле ни одной царапины и даже доспехи не повреждены костяными осколками, но в душе смятение и злость воина на собственную беспомощность и бесполезность в бою. Он подскочил на ноги и со злостью в почерневших глазах отшвырнул громыхающие, рассыпающиеся под мечами храмовников останки. С благодарностью кивнув освободителям, бывший гладиатор осмотрел поля боя. Какого демона мы тут вообще забыли? Что хотели найти среди мертвецов? Убедиться что в этом проклятом месте даже трупы ходят? Небольшая ли цена для бестолковой экскурсии? Он посмотрел на раненых Хелира и Эмиля и со скрипом сжал зубы. "А я ведь сам стремился сюда... Будь ты проклята. Лицемерная, извращённая магия. Ублюдочные магистры, у которых нет ничего святого. Даже к своим мёртвым у этих больных уродов нет почтения. Алчные суки, погрязшие в собственном величестве и самодурстве. Лоснящиеся чванливые рожи, жрущие на золоте и плюющие в тарелки друг другу. Предатели и лжецы с прогнившей душой". Гневной тираде фекса не было конца. Ненависть бушевала как никогда. Что он здесь делает? За кого сражается? Кому помогает? Прикрывает жопы в розовых панталонах? Сохраняет спокойствие жестокого старика из Серебряного Шпиля, который потакает своим подданным в кровавой магии? Несёт службу подобно храмовникам, Империи, которую ненавидит и презирает с тех пор, как себя помнит? Что?! Что твою мать! Я! Здесь! делаю?! Отдать жизнь за жестоких тварей, которые три года выбивали из непокорного раба всё человеческое, превращая в покорное животное? Не много ли за сожжённые деревни и погибших родных, за пылающие леса и реки крови? Но куда больше этот гипотетический наблюдатель поразился бы азартно сверкающим на этом лице глазам. В этих глазах так и не появилось ни страха, ни стыда, ни сожаления. В конце-концов - никто ведь не погиб, правда? Он резко развернулся и с досадой и злостью на самого себя саданул сжатым кулаком по гранитному надгробию. Но гнев тут же вернулся резкой болью в ушибленную руку. - Будь ты проклята! - бросил он, видимо, похороненному здесь магистру и только сейчас заметил два золотистых ярких осколка на грязном столбике за каменной плитой. - Ты... - растерянно сорвалось с губ фекса. Лихорадочный вздох, чтобы унять злость и стереть грязной перчаткой стекающие с лица потоки непрекращающегося дождя. - Не ранен? - уже спокойно и пристально фиксируя перемены произошедшие со знатным телом. Перемены, надо сказать, кардинальные.

А ему оставалось только беспомощно смотреть из костяных тисков, которые с каждой минутой сжимались сильнее. В какой-то момент показалось, что свобода близко, но тиски превратились в клетку и повалили жертву в кладбищенскую грязь. Дождь продолжал лить, где-то кто-то кричал и пытался вырвааться, что-то сотрясалось в воздухе, скелеты и люди падали, а он лишь беспомощно взирал на это действо, не в силах пошевелиться.

- Я не был бы в этом так уверен, - вклинился в разговор Дэмиен, посерьезнев. - Боюсь, она имеет материальное воплощение в этом мире. Эмиль, вы как, держитесь? А боевой гвардейский маг присовокупил к своим добродетелям ещё и заботу о ближнем. К глюкам серого он проявил скорый интерес и кажется в первых рядах хотел разделить с ним страсть. Фекс не переставал удивляться. За два дня он узнал магистров с совершенно неизвестной ему стороны. Ни как алчных тиранов, а как истых последователей Андрасте. "А вот и страстные объятья", - мелькнуло в голове у телохранителя, когда он вновь оказался в костяных тисках.

- Я соскучился, дорогая. Но побоялся, что один не справлюсь со всей твоей страстью, - не понижая голоса, с легкой гримасой боли на лице, ответил страж, не переставая осматривать окрестности. "Интересная должно быть жизнь у серых. Им не скучно в одиночестве", - покосился Сато на красный плащ, который в данный момент скучал и обещал страсть невидимой "дорогой". При чём кажется, собирался разделить её со всеми.

Под подошвами сапог хрустело чёрное стекло, резало кожу и рассыпалось в прах. Молочно-белый туман окутывал ноги и ластился, как котёнок. Или ему только так казалось. Сато присел, стянул перчатку и опустил ладонь в клубящийся пар. Пошевелил пальцами, словно ощупывая и чувствуя знакомые капельки на коже. Давние воспоминания вернули в прошлое. Туман. Осевший и спокойный? Послушный и покровительственный? Он поднялся, надел перчатку и пошагал дальше. Зловещее, жуткое место, с застывшей почти ощутимой тишиной, но ничего подозрительного. Покойники покоятся, надгробия для незадачливых гостей демонстрируют, куда они без спроса ввалились. И тут, закаркал ворон и дождь превратился в снег, а добрый магистр Демиэн, наконец-то, что-то почуял.

Кладбище Первое, что пришло на ум мечнику в этом месте: - Добротная ловушка, - сказал он, оглядывая котлован и на всякий случай вынимая мечи из ножен. - Хорошо, если только для трупов.

- Ах да, Сато, - окликнул маг фекса, когда ему попался на глаза другой лист, - я кажется не показывал вам перевода той книги, над которой мы с Аишей потрудились. Пожалуй, не поленюсь и прочту вам вслух... - Спасибо, мессир, - опешил телохранитель. Почему, вдруг, белокурый решил поделиться знаниями с прислугой, было не понятно. Мессиры магистры, вы как всегда причудливы в своих желаниях. - Это перевод той книги, которая обнаружилась в сундуке второго этажа. К сожалению, я не силён в истории империи, мессир Иерихон.

Салем в настоящий момент по моему поручению находится в библиотеке. В любом случае, он не любитель собраний, хотя за ним можно и послать, - Эмиль пожал плечами, - В том, что в Натаниэле сидит нечто потустороннее, сомнений у меня почти не осталось еще с прошлого дня. Если в его тело заключен демон, это объясняет многое, но не объясняет, почему такой... эксперимент был приставлен к нам. Опасаюсь, что там не просто демон, а нечто интереснее, тем более, что в свете всех услышанных нами легенд, любовь наместника к потустороннему имеет поразительные масштабы. - Я не бы не был так уверен, страж Эмиль, - отозвался Сато. - Демон вряд ли бы занимался исцелением. Это не в природе злых сущностей. Возможно, тело Натаниэля делит с ним какой-то дух Тени.

- А я думала тебе понравилось купаться... - в свою очередь улыбнулась Полин и с ехидцей закончила: - ...в ямах. - Конечно, понравилось! Я всегда купаюсь исключительно в ямах, - подтвердил сегеронец. - Надо ещё кому-нибудь предложить.

Полин наклонилась к Сато и заговорщецки прошептала в ухо: - Пойдем сегодня опять в грот? - Я пойду туда, - фекс тоже шепнул в ухо девчонки, - где мои мечи принесут больше пользы, - отстранился и улыбнулся он.

- Я не говорил, что служил в разведке. Стакан медленно вернулся на стол. - Не говорил, - подтвердил Сато. - Но охрана Серебряного Шпиля знает какие сегодня панталоны у легата и с какой ноги встал архонт. Так что сплетни о новом имперском исполнителе были информативны. Я сомневался до сегодняшнего дня. Но сложить два и два уже не сложно после твоих признаний. * * * Дэмиен внимательно осмотрел себя в зеркале, поправил складки на одежде и неторопливо отправился в голубую комнату. - Мессиры, - короткий кивок и столь же короткое приветствие. - Магистр, - Фло кивнул в ответ. Охраннику достался подозрительный взгляд в превосходной степени. Взгляд был принят, как должное. Голова покорно склонена и чёрная беспардонная задница покинула стол. Сато отошёл к окну и подпёр подоконник, исполняя прежнюю роль телохранителя.

Рука в перчатке переместилась к виску, открылось спокойное, даже умиротворённое лицо. - А ведь я упоминал о характере работы "человека моего статуса", ещё в самом начале. Тебе стоит быть внимательнее, - с самым невозмутимым видом Флориан потянулся к стакану и кувшину с напитком. - Что-то я не припомню, когда это командир отряда должен превращаться в тряпку, - Сато присел на краешек стола, оценил потуги мессира добыть глоток воды и, приподняв кувшин, снисходительно плеснул в стакан розоватой жидкости. - Как думаешь поделить группу, ээ... а в армии у тебя кличка? - вдруг, спросил фекс. - Обычное дело для разведки.

Плечи под приметным плащом вздрогнули. Фло взглянул на ехидну поверх светлой перчатки. - И много у тебя было начальников инспекций? По мнению самой "разведки" описанный вид, несмотря на сомнительную формулировку, подходил обсуждаемой должности как нельзя лучше - Ты первый, - ответил телохранитель, выбрасывая огрызки фруктов в пропасть и возвращая разнос на стол. Он опёрся руками о столешницу и выцепил спрятанные за белой перчаткой глаза. - Только я не уверен, что все столичные инспектора имеют вид заезженной грустной шл... девушки для всех.

Разведчик, предатель и не идиот шагал в сторону северного крыла. Солнечные глаза безучастно глядели перед собой. - Мы не на войне, Сато. И я не офицер. Собирай.. комиссию. И добавил тихо. - На войну я не вернусь. - Это хорошо, - тихим шорохом зацепилось за фразу Флориана. - Потому что у меня другого выхода нет. "А убить тебя... я бы не смог". Пол голубой комнаты оказался засыпан мелким мусором неизвестного происхождения, все фрукты оказались надкусаны, а забытый полосатый хулиган сбежал по своим делам. Фло тяжело опустился на привычный стул, боком к столу, облокотился о столешницу и в ожидании гостей спрятал глаза в ладони. Минут за десять он обошёл все комнаты и сообщил, что мессир следователь собирает инспекторов на совещание в голубой комнате. Вернувшись, телохранитель обнаружил господина сидящим за столом, в окружении полного разгрома. - Через пол часа все соберутся, - сообщил Сато и принялся скидывать покусанные плоды обратно на разнос. Склонённая жёлтая голова, удручённый вид и отсутствующий взгляд заставляли фекса то и дело поглядывать на застывшего следователя. Наконец, он не выдержал: - Не раскисай, разведка. Ты начальник инспекции, а вид у тебя, как у несчастной обозной девицы.

С тяжёлым вздохом Фло прикрыл глаза и потёр лоб пальцами. Рука опала вниз, а взгляд устремился за плечо собеседника. - Я служил там, - сообщил он без выражения и шагнул к выходу, - Всё ещё хочешь мне помогать? Можно было предположить. Но он не подумал или не захотел представить возможное. Чёрная голова склонилась, отпуская золотистый взгляд, а в глубине тёмных глазах мелькнула тень былой боли. По каменным плитам заструилась кровь и полыхнуло пламя. Корпус тактической разведки. Бесшумные и невидимые, под стать им самим. Опасные предатели, которые внедрялись в кланы и передавали сведения. Три деревни мирных фексов были сожжены после работы вот таких... Челюсти сжались в бессильной злобе и скрипнули зубы. Отрешённый взгляд переполз через плечо в знакомом френче и застыл в несуществующей точке. - На Сехероне будем воевать, - тихо процедил фекс и почерневшая радужка отразилась в солнечных бликах глаз имперского следователя. - Сначала нужно выбраться отсюда. Пять лет назад трибун Виктус спас мне жизнь, чтобы узнать тайну магии тумана. Я был нужен ему. Для пыток. Тебе я тоже нужен, офицер имперской разведки. Ты не идиот и два лишних меча в хаосе Ауры тебе пригодятся. Пока у нас общая цель. Потом... - Сато замолчал. Солнечные глаза по-прежнему притягивали взгляд. - Будет потом, - он снова тонул в золотистой глубине, снова насыщался теплом и его близостью. - Так что же, собираем отряд, эквит Неро?

"Бывший раб, война и кунари", - откладывалось где-то в голове. - Так ты с Сегерона? - спросил он вместо ответов. (логика 15) - Не трудно догадаться, мессир, - ответил фекс. Решение было принято и тайна происхождения повстанца переставала таковой быть. В ближайшее время его не казнят, а после... если оно будет это "после", проклятая империя навсегда останется за морем Нокена.

- Без сомнения, ты прав, - не мог не согласиться мессир следователь с последним постулатом, на сей раз изучая дно кружки и не углубляясь в сокровенную до поры тему отношений наместника и его так называемой дочери, - Совет не раньше трёх часов пополудни, - Флориан вскинул голову, нашёл тёмные и дерзкие и холодно закончил, - Ты можешь выступать в любой момент. Кажется, он заявлял о своём намерении посетить кладбище ещё вчера. Кажется, он упоминал, что хотел бы посетить его в компании стражей. Буйной голове не терпится в одиночку закопать всех неупокоенных? Он не будет препятствовать. Нисколько. - Мессир, - вилка вернулась на тарелку, а тёмные не отрывались от светлых, тщетно пытаясь распутать завораживающий рисунок золотых бликов в прозрачном янтаре. "Вы такой странный, мессир. То закипаете, бурлите и взрываетесь тирадой замечаний. То разочаровываетесь, словно совершили непоправимое, пытаетесь дружить и флиртовать, а теперь, застываете непробиваемым льдом и гоните? Ну уж нет. Моё желание - выбраться отсюда нисколько не меньше вашего, а может и больше, учитывая мои цели. Бездумно подыхать в одиночку, во славу сучьей империи, я не собираюсь ". - Я лишь предлагаю действовать, мессир, - как можно тише и покладистей проговорил Сато. - Вытащить палец из задницы и работать. У нас половина группы непонятно чем занимается. Мы разобщены и это на руку тому же Кассусу, миледи и неизвестно ещё кому. Серые могут быть нашими союзниками, а мы даже не знаем, чем они заняты. Магистры вообще вне времени, вне пространства, сами по себе. И между всем этим Васко, который бегает с клубком непрочных ниток, пытаясь всё связать. Нам надо объединиться, иначе мы проиграем. Здесь, в Ауре, происходят настолько значимые события, что ими заинтересовался архонт. Я уверен это тюрьма и так под постоянным присмотром империи, но что сподвигло Его Величество, сейчас, отправить сюда инспекцию? Я знаю содержание посланных вам писем - указано провести проверку и доложить обо всём увиденном. Не более. Без лишних уточнений. Но неужели у главы империи нет ежемесячных, если не ежедневных, отчётов о состоянии такого важного объекта. Что знает, архонт, мессир? - Сато поднялся со своего места и вновь предстал перед господином. Совсем близко, глаза в глаза, а в голосе, в сочувственных нотках ни грана фальши. - Что он скрыл от вас? - рука в чёрной перчатке потянулась к плечу господина и плотно сжала, чувствительно, жёстко, но тут же хватка ослабла, лишь на мгновение подкрепив слова нетерпеливым жестом. - Я воин, мессир. Тактик. Авангард. И привык действовать. Я не всегда жил в империи и не был рабом. Там, откуда я родом, идёт война. Постоянная. Жестокая и кровавая. Всё что я умею - это воевать. И мне точно известно, что минута промедления в бою, иногда стоит победы. А победить мы должны. Вы, ведь, сами предлагали побыстрее выбраться отсюда. Мессир... - рука по-прежнему удерживала худощавое плечо и вкрадчивый голос не пытался скрыть чувства некоторой вины. - Где мне собрать людей, мессир? И... - слова на мгновение застряли в горле под гипнотическим взглядом, но вскоре прорвались чуть хрипло, - пока мы здесь, я вас не оставлю... мессир Флориан. Как и подобает телохранителю. Пальцы в чёрной перчатке сползли по френчу следователя и нехотя оставили бархатистую ткань в покое, а фекс застыл перед господином не в силах оторваться от солнечных глаз.

- Факты - вещь хорошая, - согласился мессир, прихлёбывая из кружки, - Фактов один мессир Кассус нам уже изложил тьму, и ни разу не солгал, полагаю. Качественные факты, крепкие, неопровержимые. Золотистые глаза изучали низкий прокопчённый свод кухни, а тонкие губы прятались за краем кружки. - Я не верю, ни Кассусу, ни Танарис, - категорично выдал фекс. - Он, как хитрый удав. А она, как беспомощная мышь - что ещё хуже. Я бы предпочёл факты, которые можно подержать в руках, а не сладкие байки. Поэтому в разведке в гротах, на кладбище, в руинах от меня будет больше пользы, чем здесь. Мессир, - добавил он уже более уважительно к своей дерзкой речи.

- И что же по-твоему означает действовать в нашей ситуации? - поинтересовался Флориан, нимало не удивившись. Ох уж этот пыл неофитов. Понимание того, что восемьдесят процентов любого следствия - вдумчивое домогательство пальцем до небосвода и прозябание в метафорических кустах, не вобьёшь розгами и криками не вдолбишь. - Лучше колибри в руке, чем попугай в ж... - не докончил фразу воин тумана, предпочитающий практику теории, атаку в лоб обходным манёврам и окончательно забывший, что здесь не Сехерон, а он не на передовой. - Нужны факты, а не догадки, - мясо на вилке отправилось в рот, прожевалось и проглотилось. - Хотя, вам виднее, мессир, - добавил полный профан на дедуктивном поприще.

- Ценишь поэзию? - решил он всё-таки прояснить диагноз хотя бы с одной стороны. - По большей части - время, - ответил фекс, усаживаясь за стол, но котором вновь стояло большое блюдо со снедью, словно пополнившее потери с помощью волшебства. - Я бы предпочёл действовать, а не прогуливаться по башне, - заметил он о недавнем бесполезном походе в библиотеку. Слуге перед господином следовало промолчать, но кто его здесь считал таковым? Кусок мяса был немилосердно проткнут вилкой, а тёмно-карие глаза с немым укором уставились на следователя.

- Как минимум, я хочу услышать, что узнал от рабов Васко. А пока что.. Пока безалаберный мозг витал в облаках, ноги решительно взяли под контроль тело и повели в места насущные - на замковую кухню. Ну в темноволосой голове с мыслями особых проблем никогда не возникало. Мысли были. Но до оскомины прямые, грубые и лишённые всяческих изысков. Поэтому господин, наметившийся прямиком на кухню, телохранителя порадовал. В уголке продуктового изобилия царили эльфы, головокружительные запахи и различные вкусности. Сато приветливо кивнул всей обслуге и знакомому эльфёнку в частности. А также, поприветствовал Васко Нуэво, помятуя о его просьбе забыть о высоких титулах.

Пальцы замерли на очередном корешке. Фло медленно запрокинул голову к потолку - иначе углядеть верхушку книжной махины, маячащую под той самой галереей на уровне второго этажа не представлялось возможным. Так же медленно склонил голову набок, находя лицо охранника. Слов по мнению мессира следователя на такую смелую идею не требовалось. Сато дёрнул плечами и оставил затею передвижения предметов в пространстве. Мессиру виднее. Рука несмело потянулась к ближайшей книжной полке и вытянула тонкую книжицу. Как оказалось сонет неизвестного автора: "О, дама милая садов благоуханных, Эрлесса жимолости, розы и левкоя, Прошу прощения смиренно и пространно за нарушение порядка и покоя. Твое занятие, бесспорно, слишком важно, Чтоб я посмел прервать его вторженьем. Признаюсь, не настолько я отважен, Чтобы искать пчелы медовой уваженья. Я был не прав, сорвав цветок чудесный Для госпожи моей. И я готов стараться И принести десяток более прелестных, Коль ты мне разрешишь хоть попытаться. Послушай, путник: проходя весной по саду, Не раздражай садовниц, чтоб не пострадать от яда". Фекс дочитал и многозначительно замолчал. О безопасности и защите от коварных садовниц стоило подумать.

- Здесь, - негромко пояснил Флориан. Стряхнул пыль с пальцев и вновь дотронулся, на сей раз до шеи, - Воздух. Тянет. - Может быть попытаться сдвинуть шкаф? - несмело предложил телохранитель.