FOX69

Второй этаж Дверь по левую руку была гостеприимно открыта, за ней виднелась весьма ненадежная на вид винтовая лестница вверх. Дверь прямо и по правую руку были плотно закрыты. Здесь кто-то определенно бывал, но, похоже, не слишком часто. Да и количество пыли не позволяло усомниться - рабов тут не бывает точно. - И почему я не сомневался, что в башне есть третий уровень, - задумчиво сказал фекс, поглядывая на винтовую лестницу. Единственные открытые двери, в которые они могли пройти и которые являли, наверное, самую ненадёжную лестницу во всей Ауре, услужливо приглашали следовать дальше. Сато тронул перила. Перила обещали новые приключения. Фекс снова многозначительно уставился на помощника.

Второй этаж Делиться впечатления о своих ощущениях рядом с жертвенным алтарём Сато не стал. На щеке нервно дёрнулась мышца и он, толкнув дверцу шкафа, сказал: - Там ещё одна дверь, но открыть я её не смог. Так что? Двинемся дальше, к лаборатории? - и фекс вопросительно поглядел на помощника следователя.

Второй этаж - Как успехи, мессир? - встретил помощника вопрос, когда тот появился на пороге "апартаментов с рукой". - У нас тут куча камней и древний труп. Настолько древний, что по платью нельзя сказать какого он сословия. По виду жертва, если не хладнокровный самоубийца, проткнувший себя ножом для чистки фруктов.

Второй этаж - Может в нём магия? - предположил Сато. - Чего только формари не зачаровывают. Надо магам показать. Сато поднялся, повертел в руках находку и сунул за пояс. - Пойдём дальше? - обратился он к спутнице.

Второй этаж Дверь открылась и из чрева гиганта прямо на Сато вывалился скелет в истлевшей за время своего заточения одежде, обдав того облаком пыли. К таким страстным объятьям полуистлевшего незнакомца Сато не был готов. Он ловко увернулся и отпрыгнул в сторону, позволив убиенному шмякнуться об пол и частично рассыпаться. Только лёгкий налёт пыли покрыл чёрные доспехи. - Мы не так близко с вами знакомы, мессир, - усмехнулся Сато, убирая мечи в ножны. - Если брать во внимание возраст этих стен, то таких скелетов в шкафах должно быть минимум по одному в каждом углу, - телохранитель присел над останками. Перевернул, осмотрел белеющие кости и пришёл к единственному выводу - этот несчастный здесь давно и залез он в шкаф не по своей воле, потому что между рёбер в области сердца торчал покрытый ржавчиной нож для чистки фруктов. - Кто-то не любил этого господина, - заключил фекс с лёгкостью вынимая миниатюрный клинок из жертвы. - Сильно не любил, - он осмотрел старое лезвие и попытался осмотреть рисунок на гарде, но ничего интересного из-под слоя пыли и оксида железа не появилось.

Второй этаж - Посмотрим что в шкафу? - спросил Сато скорее у самого себя. Рукояти мечей бесшумно легли в ладони, и он отправился через кучу мусора к карцеру на ножках. Приблизившись на расстояние вытянутой руки и продолжая следить за мохнатым постояльцем, телохранитель коснулся ручки и потянул...

Второй этаж - Хочешь убить? - спросил Сато, посчитав действия девушки ответом на свой предыдущий вопрос. - Мне кажется, если его не трогать, он сам не нападёт. Прошлый раз я пытался его поймать, ну он меня и цапнул, - признался телохранитель. - Хотя, кто его знает, - бестиарий с арены был в нём непреклонен. Видишь зверя - убей. А вот фекс, выросший в джунглях, смерти восьминогому не желал.

Второй этаж За следующей дверью вообще обнаружилась гигантская каменная рука, а за наваленным хламом к стене был приставлен монументальный шкаф, с вершины которого на Сато злобно таращился брат близнец невинноубиенного паука. Находка в соседней комнате поразила монументальностью отдельно взятой части человеческого тела. Или фрагмент чего-то большого или чей-то фетиш перерос в жутковатую апотемнофилию. Рядом с произведением искусства на четырёх опорах покоился не менее монументальный шкафчик. Видимо, в нём хранились остальные расчленённые части. Паучок, спрятавшийся почти под потолком, казался безобидным, милым и потерянным в обломках быта гигантов. Ничего подозрительного, кроме недоверчиво косящего паучка, который скорее был напуган, чем агрессивен. - Какие мысли, миледи? - спросил Сато, приглядывая средь мусора и обломков путь до шкафа. - Вам не интересно, что хранит этот ящичек Пандоры с "диковинками Тедаса"?

Второй этаж За средней дверью расположилось нечто наподобие алтаря, окруженное четырьмя крайне невеселого вида статуями в полный человеческий рост. Когда дверь грохнулась с петель и упала в вековую пыль, Сато осторожно шагнул в клубящуюся муть и тут же отпрянул, пропуская миниатюрный табунчик жизнерадостных крыс. Что грызуны делали в запертой пустой комнате и почему так скоропостижно решили покинуть место сходки, было не ясно. Но серых, нет не стражей, сегеронец пропустил. Каменные статуи, которые занимали большую часть помещения и окружали жертвенный алтарь, навевали воспоминания о давней скорби. Рабское прошлое. Прочно въелось в душу и намертво засело в сознании. Вспоминать не хотелось. Не сейчас. Сато развернулся и пошагал в другую комнату. Х

Второй этаж - Рисовать... - очерчивая пальцем очередной завиток произнёс он, - Я запомню его. Телохранитель непроизвольно вскинул тёмную бровь: "Мне бы такого в отряд разведки. Блокпосты кунари запоминать". - Тогда, вы пока запоминайте, мессир, а мы пройдёмся. Двери мне покоя не дают. Запертые. А тут ещё и Полин упрямо потянула за наруч. - Идём, идём, - засмеялся Сато её нетерпению. Словно дитя в предвкушении весёлой игры, девчонка почти бежала впереди. Те самые двери, которые он видел в первый раз. Тогда ночью он не рискнул их трогать, а сейчас при свете дня, можно было определить, что все три открываются вовнутрь, а значит, за неимением воровских талантов, можно попытаться выломать деревянные полотнища. Но первая дверь так и осталась за пеленой разочарования и холодной изморозью (34<97). О провальной попытке напоминало основательно ушибленное плечо. - Твою мать, - тихо выругался Сато. Поморщился, потёр расплывающуюся гематому, но не отступил. Замок второй двери сдался под натиском чёрного сапога(34=34), а третья преграда уступила по примеру первой (27<34).

Второй этаж - К сожалению нет, - отрицательно покачал головой Васко и смахнул с сумки капли противно моросящего дождя, - И погодка отнюдь не способствует раскладыванию здесь бумаги. - И что же предпримем? - Сато поднял голову и подставил лицо под прохладные капельки. - Рисовать? Я тут не помощник, к сожалению.

Второй этаж Полюбовавшись родными туманными пейзажами над пропастью, Сато аккуратно пробрался вперёд по осыпающемуся краю наружной стены. В том месте, где коридор сохранился почти полностью, телохранитель пошагал быстрее и вывел спутников к тому самому кругу, который нашёл ночью. - Вот, - указал он рукой в чёрной перчатке. - Может вы знаете этот язык?

- Я думаю, вы достаточно пожили на этом свете, чтобы знать, что на самом деле не имеет цены. Это всего лишь меч. Но если вы действительно захотите отблагодарить меня... - повисла небольшая пауза, - не делайте скоропалительных выводов. Переспрашивать он не стал. Господа порою так цветисто изъяснялись, что соперничали в гамме и насыщенности оттенков слов, с клумбами в садах Серебряного Шпиля. Он привычно склонил голову и проводил миледи долгим взглядом. Как бы там ни было, но желанный образчик редкого кузнечного искусства лежал на его широких ладонях. Быстро вернувшись в голубую комнату, фекс поменял меч телохранителя архонта на подарок и поспешил вслед за Васко и Полин. Догнал он их на лестнице и пристроился рядом: - Осторожней при выходе на этаж, - предупредил Сато. - Там нет стены, а внизу пропасть.

- Я проверила, в описи имущества его нет, а значит, он должен принадлежать тому, кто вытащил его из небытия. - она снова улыбнулась. - Возьмите. - Миледи... - растерялся сегеронец. Кажется, многоцветье глаз Танарис коснулось и его или это так чарующе подействовал металлический блеск лезвия найденного меча. Обретя дар речи, Сато несмело протянул руку. Даже прикосновение к рукояти было приятным. Будто трогаешь любимое тело. - Я безмерно благодарен, миледи, но... - и тут он решил предупредить жалкое поползновение совести и заткнуться. Зная толк в оружие, которое переправлял на Сехерон братьям, от такого раритета отказываться было неразумно. - Спасибо, миледи, - вымолвил телохранитель и забрал меч. - Ваша щедрость не знает границ. Если бы я знал цену этой вещи, я бы мог у вас её купить. Всё-таки, все вещи в башне принадлежат вашей семье.

- Добрый день. А где... мессир Неро? У меня к нему одно небольшое дело. - Добрый день, миледи, - телохранитель склонил голову. - Он ещё не вышел с совещания инспекторов, - и Сато указал на приоткрытые двери жёлтой комнаты.

Снова экскурсия на второй этаж. Что ж, мессир Одуванчик, как прикажете. Сато покинул жёлтую комнату и вывалился в коридор в ожидании серой стражницы и помощника.

- Сомневаюсь, что источник крика прячется наверху, - Фло потёр пальцами висок, - а проблема с пауками решается выставлением охраны. Пока Васко снимает копии, постоим на страже. - Да я вообще во всём сомневаюсь, - выдал фекс на замечание господина и отвёл взгляд к окну, которое надо сказать было основательно повреждено и через трещины сквозил прохладный ветерок.

- Ну да, - фекс неодобрительно глянул на шуструю антиванку. - Если там нет других тварей, которые и днём себя не плохо чувствуют. Про тот оглушающий крик никто не забыл, я надеюсь. Нам нужно быстро снять копию и по возможности пройти как можно дальше.

- Великовато, - прикинул помощник, - так никакой бумаги не напасёшься... Хотя, если оно исписано не целиком, - с сомнением покачал он головой, - надо посмотреть. - Дело в том, мессир, что вам вряд ли дадут там заняться изобразительным искусством в полной мере. Мне не дали. Паучок был весьма недружелюбен. Поэтому, чем быстрее мы сделаем копию, тем лучше. Нужно собрать всю бумагу, которая у вас есть, а также... можно взять пару книг из библиотеки. Незаметно. На всякий случай.

- Около трёх ярдов в диаметре, примерно, - уточнил Сато. - А про наместника вы правы. С каждым новым фактом доверие к нему испаряется.

Сато, на найденном там сооружении очень сложные письмена? - Не знаю насколько они сложны для знающего, но мне этот язык неведом. Может староимперский, может арлатанский. Жизнь заставила меня выучить четыре языка. И ничего схожего на этом круге нет, мессир Васко. Наверное, вы правы, магистру Иерихону не следует рисковать, а снять копию вполне возможно. Взять несколько листов тонкой бумаги у наместника и уголь. Натираем письмена углём, прикладываем бумагу, придавливаем, получаем оттиск. Как вам такая идея?

- Казематы, грот на берегу, кладбище и второй этаж, - перечислил Сато объекты, требующие пристального внимания инспекторов. - Нас восемь. По два человека на объект. Но поскольку у нас только трое магов, я бы не дробил группу на пары. Но решать вам, господа, - предложил телохранитель собравшимся. На несколько коротких секунд он задержался на жёлтом хвостике: "А ведь я даже не знаю умеет ли вы, мессир, держать меч. Судя по ухоженным ручкам с маникюром только изящно взводить арбалет. Если это возможно сделать изящно. Но я уверен вы умеете", - губы тронула добродушная усмешка и хвостик с сожалением выпал из поля зрения.

- Рискну предположить, что у храмовников строгое распределение в несении караула, - добавил Сато к словам Полин. - Потому что стражники "со стены" порою не знают, что они охраняют. И мне почему-то кажется, именно, храмовники из внутреннего гарнизона башни не имеют права покидать её в течении всей жизни.

- Но если в Ауре Хонорис кражи лириума поставлены на постоянную основу, то этот факт даёт право имперским исполнителям, то есть нынешней группе инспекторов, привлечь воров к ответственности, - прозвучали прописные истины из уст бывшего раба. - А значит, господин наместник или его приближённые, занимающиеся махинациями, должны бы быть посговорчивее и открыть нам тайну такой непомерной любви к синему металлу, иначе факт краж может дойти до Магистериума. Что за нужды покрывает наместник, когда ворует имперский лириум так необходимый храмовникам для защиты Завесы от разрыва? Я уверен, что мессир Кассус в курсе происходящего. И его дочь... тоже, - взгляд, блуждающий по собеседникам, почему-то остановился на золотистых глазах следователя.

Сато внимательно слушал господ и лишь иногда дополнял беседу новыми фактами. - Тринадцать, - абсолютно честно назвал помощник количество переданных ему папок, - эти трое привлекли моё внимание больше других. Хотя компания там подобралась весьма и весьма. Сливки общества, так сказать. Хотя не всё, что всплывает, стоит называть сливками. - Мессир Васко, храмовники называли другую цифру, - отозвался телохранитель откуда-то со стороны окна. - Четырнадцать. Врать они бы не стали. Нет смысла. Также они говорили что с узниками нет проблем, ибо все они сразу после поступления укладываются в так называемые "гробы". Ещё, к нашему сведению, храмовники, действительно, часто страдают от ломки. Заменяя лириум вином. И получают его в достатке только в случае прибытия нового заключённого. Странно, с учётом того, что в башне постоянно присутствует возможность разрыва Завесы. - Что-то нехорошее мне тут в голову лезет... - потёр подбородок Васко, - "Сердце сна" значит, - повторил он весьма приблизительный перевод названия монстра, - А узники у нас именно тем и занимаются, что спят. И их энергия куда-то уходит. На поддержание завесы, как говорит наместник, и при этом демоны умудряются прорваться прямо в крепости. Уж не это ли самое сердце питается силами узников, готовясь к пробуждению. Правда машина дварфов, а зверюга эльфийская. Когда это они работа вместе? Но у меня возникает другой вопрос. Кто-нибудь знает что-нибудь о тех самых гномьих устройствах? Насколько знаю я, гномы неспособны к магии, и все их искусство в зачаровании проистекает из этого. Но для того, чтобы создать машину, перекачивающую сами души в чистую магическую энергию, нужно гораздо более глубокое понимание магии, скажите же мне, господа магистры. - Цивилизация дварва пришла на Тедас задолго до появления людей и тем более Тевинтера, - тихо заметил Сато. - но ещё раньше Тедас населяли эльфы Арлатана. Поскольку войн между гномами и эльфами не было в истории, то предполагаю было тесное сотрудничество, - фекс задумался и проговорил. - А что если Аура Хонорис стоит на фундаменте какого-то древнейшего сооружения созданного эльфами и дварва, которое служит для каких-то определённых целей, а узники в "гробах" это только одна деталь в огромном механизме и не обязательно для поддержания прочности Завесы. Может быть как раз наоборот. Чтобы этот механизм черпал силы из Тени? И ещё, второй этаж башни должен занимать нас не меньше, чем казематы. Сегодня ночью я нашёл там странное сооружение из металла, покрытое неизвестными письменами и сундук с книгой. Оно вмонтировано в пол и представляет круг. Но экскурсия по второму этажу намного опаснее экскурсии по садику наместника. Наружные стены башни практически разрушены, несущие балки повреждены, на каждом углу осыпающиеся обломки и пауки величиной с кошку. И это только малая часть здания. Обследовать полностью этаж не получилось из-за мохнатого постояльца. Укус не смертелен и не ядовит, но токсины обездвиживающие жертву достаточно сильны, чтобы вывести вас из строя на некоторое время.