FOX69

- Ну вообще-то это спасательный челнок, - отозвался Ярош, расположившийся на табурете приткнутом к стене, - сканер обнаружения пострадавших должен быть. Можно попробовать. Только шансы нулевые, как по мне. Корабли пропали давно. Если кто и пережил катастрофу, период выжженной земли, нашествие пенсионеров, агрессивных гибридов, то они явно уже далеко от места крушения.

Когда близнецы покинули рубку, Шифти занял место пилота - должен же кто-то оставаться у штурвала, пока челнок висит на орбите. А капитан потянулся на камбуз, но не за едой, а за мнениями окружающих. Интересно много ли таких, которые согласны нырнуть в неизвестность на рассвете. Сам-то он уже принял решение после беседы с Фьюри.

Пока Хирон Геминес проводил экскурсию с орбиты планеты, некоторые члены команды собрались в рубке, не смотря на угрозы Персефоны Геминес стрелять на поражение. Приткнувшись к стене с заложенными на груди руками, бывший капитан пиратов оценивал ущерб нанесённый аномальным следом человечеству Пояса и Марса. Набиралось на пожизненный срок с конфискацией, настолько много и бездумно было захвачено. Грузовые, торговые, спасательные суда. Катера, лайнеры и фрегаты. Пиратское братство, каким бы оно ни было грозным, в подмётки не годилось прожорливой червоточине в пространстве. Шифти тоже пристроился у обзорных мониторов рубки и неотрывно наблюдал за многочисленными следами катастроф. - А может быть кто-то тоже выжил на этих судах? - спросил он скорее у самого себя. - Им явно не повезло, - задумчиво проговорил Стеф. Шифти обернулся. Но ничего не сказал. Сейчас он настолько быстро обрабатывал и компилировал информацию, что перегревались платы.

- О, уже! - обрадовался биолог, присоединившись к дискуссии. - А у нас, вообще-то, есть кто-нибудь, кто умеет водить челнок? - Имею общее представление, - сообщил бывший космический пират без особого энтузиазма, ибо шахтёр-подрывник в нём всегда превалировал над другими побочными профессиями, - Но диггер я гораздо лучше вожу. - Я умею, - скромно подал голос Шифти, собиравшийся путешествовать к аномальному следу на арендованном космокатере, - я загружал программу для управления шаттлом. Но возможно кто-то из нашей группы более искусен в управлении. Надо опросить всех.

- А ты нет? - искренне удивился Фьюри. - Я точно не хочу до конца жизни перелезать из леса в пещеры и жрать грибомясотраву. - Я не уверен, что в следующей локации нам не придётся перелезать из одного дерьма в другое и им же закусывать, - проговорил Ярош, сомневаясь в целесообразности затеи. - Мы ведь не знаем что нас ждёт с той стороны. - Мы это можем проверить только эмпирическим путём, - сообщил очень умный искин. - Если вы боитесь, то искины могут проверить направление первыми. - А если это направление, - передразнил Стеф Шифти, - только в один конец? Нет уж, проверять будем все вместе. - Значит, мы должны дождаться утра и прыгнуть в "выход", - заключил синтетический естествоиспытатель.

Машинное отделение - Не потребуется, - успокоил Шифти и добавил как само собой разумеющееся, - Скорее всего Лин уже вычислила необходимое... - В смысле... - перебил Стеф искина и покосился на вошедшего сверху вниз, - Ты хочешь прыгнуть "куда-то ещё"?

Машинное отделение - На след кого? - не понял Ярош, которого Фьюэлл-старший застал на пороге. - Ты имеешь в виду, что абориген, то есть не совсем абориген, передал вам координаты аномального перехода? - удивился Шифти, оборачиваясь к Фьюри.

Машинное отделение - Сейчас я жалею, что не оставил на платформе разъём для подключения к внешним портам, - проговорил Шифти, заканчивая с монтажом системы охлаждения. - А чего не оставил? - вскользь поинтересовался Ярош между фиксацией двух креплений. - Хотел полностью имитировать человека, - с некоторой грустью ответил Шифти. - Похоже... - Стеф с силой передвинул громоздкий рычаг, - Ты не в восторге, - выдохнул, отошёл и смахнул с ладней пыль. - Мне не нравится нынешняя платформа, - выдал Шифти, перемещаясь в сторону кэпа, чтобы полюбоваться полной сборкой. - Если бы сейчас стек был подключён к базе челнока, я бы всем сообщил, что ремонт закончен. Ярош с сарказмом глянул на лохматую голову и указал на панель коммуникатора: - Можешь этим воспользоваться. Не благодари, - бросил он и отправился к выходу. Через минуту система оповещения челнока выдала голосом искина: - Ремонт челнока закончен. Все системы исправны. Мы можем совершить тестовый полёт.

- Елда - земле: стыкуюсь! И осталось вставить рабочим местом охладитель. И миссия завершена. Контейнер с хладагентом приняли заботливые и отдохнувшие руки бывшего пирата. Тяжёлая ноша была доставлена в машинное отделение, где её уже поджидал один работящий искин. - Поможешь мне? - Шифти с надеждой глянул на Яроша. Одному корячится со стокилограммовой елдой было не с руки. - А то, - согласился кэп и принялся впихивать последнюю часть для полного комплекта.

Хомоакватикус покинул группу у кромки моря. Он спешил скрыться в глубоких водах, пока поверхность моря не превратилась в горячий бульон. Делиться подробностями жизни своих соплеменников он не хотел или не мог. Как бы то ни было своё обещание Мэт выполнил. Показал то место откуда пришли создатели, с надеждой, что нынешние пришельцы захотят вернуться. Куда? Этим вопросом он никогда не задавался. Главное, чтобы они ушли.

Рубка - Значит, все же, ждал комплиментов, - усмехнулась корпоратка, делая глоток. - Ну как скажешь, - пожала она плечами. "Что мертво, то уже не шевелится" - вспомнилась мудрость от бабушки Розы. Мёртвое снова присосалось к своей кружке и удовлетворённо откинулось на спинку пилотского кресла. Секс. Мигание индикаторов и голограмм пульта напомнили о сексе, от которого бы он сейчас не отказался. И платиновая мисс Геминес и спасательный челнок уж точно не могли дать тот пятисуточный адреналин со стилсьютами в кабине буровой в разверзшемся аду Марса, поэтому не стоило ей тратить время на безвременно почившее, хоть и такое для неё желанное. Может быть когда-нибудь, когда мёртвое оживёт и захочет само. А пока капитан размышлял над дальнейшей своей судьбой, если вдруг они сумеют каким-то немыслимым образом вырваться из нынешней ловушки. Будущее рисовалось в тёмных тонах и возможный исход виделся где-то в колонии строго режима в пределах Пояса.

- Ты выпрашиваешь комплимент, Стефан? Хочешь, чтобы я поласкала тебя словами, почему "опять ты?", - она хитро изогнула бровь, когда вновь посмотрела на Яроша. - Или больше одного раза с одним партнером это моветон для тебя? - Ммм... - задумался пират, заглядывая в собственную кружку, - мне давно не шестнадцать, когда я совал хер во всё что шевелится и думал только о траханье. Иногда хочется покоя. Старость, - посетовал он, пригубив напиток.

Рубка - Может займемся чем-то более интересным и совместным? Аэробика для двоих? - Перси лукаво посмотрела на капитана. В голубых глазах мелькнул игривый огонек. И чтобы мужчина вдруг не стал гадать с намеками, она добавила прямолинейно, - секс? - сочное слово, вместо емкого и чутка вульгарного "потрахаемся?". На представительницу земных элит посмотрели из-за края массивной керамической кружки. Изучающе-скептически. - Что, опять я? - наигранно удивился Ярош. - У нас в команде столько достойных тебя членов.

Рубка - Устроим проверочный полет, когда принесут контейнер, - предложила девушка не то утвердительно, не то вопросительно. Сложно было понять, когда конец фразы утонул в глотке еще горячего напитка. - Может еще чего полезного увидим сверху. - Думаю, в округе мы сможем увидеть ещё несколько разбитых кораблей, - предположил Стеф, потягивая горячий напиток. - Если аномальная область стационарно связывает нашу реальность и эту, то.. в общем тут может быть кладбище кораблей, забитое сталкерами. Рядом на столике были сложенные диски данных, которые еще никто не смотрел. Ну или не озвучил это. Бледные пальчики потянулись за одним, чтобы вставить в дископриемник. После того, как Персефона считает информацию со всех дисков, у неё в руках окажутся данные для апгрейда стеков персептронов. И если кто-то из них пожелает, то может наскоро поднять свой уровень знаний. (Техника, Космология, Электроника, Медицина: +5 к Навыку) Разведчики - Но почему? - прекраснодушно встрял Кевин Брук - Неужели вы не хотите знать, как там где-то во Вселенной живут ваши братья по разуму? Мэт не ответил. Он развернулся и пошагал в ту сторону откуда они пришли. Видимо братья по разуму были существу не интересны.

Он вздохнул и посмотрел на амфибиоида. - Эй. Спасибо. "Я рад вам помочь. Только у меня... - помедлил Мэт и всё-таки произнёс, - у всего нашего народа будет просьба. Конечно, если вы в силах её выполнить. Не возвращайтесь сюда. И не отправляйте других".

Явление не продлилось и минуты. Оно исчезло также внезапно, как и появилось. "Вы можете воспользоваться, - за людьми повтори Мэт. - У вас должно получиться, хоть это явление и кратковременно. А сейчас пора уходить. Пока не все солнца взошли".

В ожидании рассвета Это явление возникло внезапно, с первым лучом восходящего первого солнца. Меж остроконечных иглообразных каменных пиков, простирающихся на много километров вокруг, небо надтреснулось и разорвалось на множество мелких перистых облаков, которые закручивало по спирали в яркий пульсирующий тоннель. Мэт протянул перепончатую пятипалую руку, указывая на небесный "водоворот" - на самом деле искажённое под действием неизвестных сил пространство: "Врата Создателей, - прокомментировал он необычное атмосферное явление. - Они открываются каждое утро в период Покоя планеты. В период Выжженной земли врата исчезают". ============================================================ Космодинамика

Стеф Поскольку на доставку контейнера обнаружилась пара доброхотов, капитан не спешил выходить под палящие лучи. То есть, он вообще не планировал сегодня никуда выходить. Он отправился в рубку с новой порцией ароматного напитка, уселся в кресло пилота и подключил основные системы. Если уж они планировали круиз вокруг планеты, то почему бы не проверить работоспособность средства передвижения. Встроенного персепторона в челноке не было, а системный эрзац выдавал чёткие отчёты и полную статистику о состоянии корабля. Кэп откинулся в кресле, водрузил ноги на край пульта и лениво наблюдал за ползущими графиками, потягивая своё любимое какао. Шифти После запуска реактора Шифти переместился к системным матсборщикам для изучения объектов из внешней среды подходящих для переработки на данной планете. Его помощь не требовалась ни людям, ни искинам, поэтому несколько следующих часов он решил посвятить саморазвитию параллельно с изучением базы химических элементов.

И они пошли. Путь предстоял неблизкий. Но доставить группу вовремя к месту назначения Мэт пообещал. Спустя полтора часа, они обогнули остроконечную гору, вошли в глубокую тень ущелья и остановились. Отсюда хорошо просматривалось небо, к которому Мэт привлёк внимание группы. "Осталось несколько минут, - сообщил он. - Это происходит каждое утро, в одно и то же время".

- А вот и он. Мэт, - еще издали приметил Кевин Брук своего нового знакомого и сообщил спутникам. - Если бы не разговаривал с ним несколько часов назад, сейчас бы не подумал, что такое возможно, - признался он и поспешил к валуну, предупредив, - Когда он заговорит... Это, хм, необычно. В общем, сами поймете. -- Мы вернулись! - бодро и громко оповестила Лин их земноводного друга, плюхая к нему по мелководью. В руках у девочки уже по привычке светилась спора. Фьюри, напротив, поотстал и разглядывал чужака с берега. -Главное,чтобы показал,то,что обещал!-бодро отозвался Рик.-Чую,сейчас будут кровожадные мультики. Он увидел их издали. Поднялся на камне, спрыгнул в воду и через несколько секунд был рядом. "Я провожу вас в одно место, - беззвучно перетекла мысль к землянам. - За той горой", - он указал рукой вдаль, где поднимались высокие хребты. Странной иглообразной формы, словно что-то вытянуло их вверх. Мэт опустил руки в воду пошарил там и вынул большой лист водного растения, который намотал себе на плечи. "Можете сделать также, - посоветовал он, - Возвращаться придётся под солнцами".

Раннее утро, берег моря До восхода первого солнца оставался час. Остывшая за ночь вода ещё приносила прохладу, а береговой бриз освежал. Мэт сидел на большом валуне, наполовину погружённом в воду, и ожидал назначенной встречи. Издали он был похож на большую лягушку, которая на рассвете выползла позавтракать комарами. В его нынешней позе не было ничего человеческого, а поблёскивающая чешуя ещё больше напоминала о близости хомоакватикус к миру земноводных рептилий.

Стеф - Я бы сказал, что дело наше - жопа, сунутая в печь, но мы же не собираемся тут сидеть двенадцать лет? Ведь не собираемся? Ах, это земное летнее дитя. - Нет, - донеслось из-за края массивной кружки с какао, - Можем постоять. Или полежать, - с совершенно непроницаемым лицом предложил Ярош. - Для профилактики геморроя. От долгого сидения, - уточнил он.

Стеф Капитан тоже планировал перетащить ещё один контейнер, но не думал что желающих будет с лихвой. Он поприветствовал пришедших кивком головы и продолжил наслаждаться горячим напитком. Шифти Джон задумчиво вновь посмотрел на данные на экране. - Предоставлю вам счастье и честь оповестить о новостях людей. Покинув Лин и Шифти, он вышел к любителям покушать. - Давай выведем голограмму через информатор камбуза, - предложил Шифти Лин и тут же исполнил, подключив ввод и трансляцию. На одной из стен камбуза возникло динамическое изображение всего того что удалось расшифровать Лин - чередующиеся медленно ползущие строки и схема системы из четырёх солнц.

Шифти - Да, люди могут... - он хотел сказать "стать проблемой", но исправился, - не пережить сложный период. В режим "ожидания" они не смогут уйти. Поэтому мы должны им помочь и обеспечить всем необходимым на три долгих года. Он немного помолчал рассматривая схему и добавил: - И всё же я хочу, чтобы челнок взлетел, - Шифти глянул на Джона, - нам нужен ещё один контейнер с хладагентом.

Шифти Лин тоже посмотрела на свою схему. - А куда ты хочешь отсюда полететь? Думаешь, мы сможем выбраться из гравитационного поля четырёх солнц? - Думаю - нет. Но примерно через два года нас всех здесь ждёт смерть, а челнок - это возможность пережить время "выжженной земли". Или нам придётся уходить под землю. Что тоже возможно, я думаю. Ты же лазала в щель. Как там? Можно там жить?