FOX69

- Так ты... сегодня продолжаешь? - поинтересовался он у давеча неожиданно изменившего своим привычкам... Lethallin. - Что продолжаю? - не понял сначала Эли, но учуяв знакомый запах вчерашнего убойного пойла сообразил: - Ах, это. Не знаю. Вчера я хотел напиться. Сегодня... - поймал испытывающий взгляд, - не знаю. Сегодня всё по-другому. Да и дело одно есть. Его бы на трезвую голову хорошо сделать. Вон Раза тебе расскажет. А я к Квинту. Впрочем, Аврелий сам решил пойти на сближение с бочкой. А вот Раза вежливо принял стакан у одержимого зверька, наполнил и вернул обратно. Только что вернувшийся стакан у одержимого зверька тут же отобрали с намерением начать разговор с магистром прямо сейчас. Ну а что откладывать.

- Так что бросать на жребий будем? - спросил, бочком прокравшись к Рису. Эльф подобрал из-под ног веточку, разломил пополам, зажал в кулаке: - Тяни. Длинная капитан(1), короткая магистр(2). Тем временем Буся подошёл к бочке и протянул стоящему рядом человеку стакан магистра.

- Кто пьянее будет, - ответил набравшийся прагматизма кое у кого ривейни. - Ну, магистру я штаны сушил.. а с кэпом год плавал.. - Ага, - кивнул эльф и почти серьёзно резюмировал, - А степень опьянения будем определять по положению их лица в фруктовом салате. Может жребий бросим?

- Ну, в общем,.. я не тороплю, конечно, всем надо отдохнуть. Но как только можно будет начать, то я готов, - не позволяя пыхтящим звукам поколебать уверенность в голосе, Раза осторожно потащил бочонок из погреба, чтобы не ткнуть Риса о еще одну ступеньку. Да, затягивать с обучением ривейни не хотел. Ведь как говорит народная мудрость островитян: пока ты отдыхаешь, кунари качается. - Можно хоть сейчас, - заверил эльф, - Хотя лучше после обеда, чтобы все были сытые и добрые. Уламываем этих двоих и начинаем. Кого будешь ломать? - весёлый настрой его не покидал. Вскоре парни явили пред нехмельные очи выживших то, чего этим очам явно не хватало. И кубкам тоже. - Тааак.. и как же этого красавца осушить? - спросил Раза у всех, хлопнув бочонок по округлому бочку. Идей по открыванию бочек у имперского агента не было. Поэтому он с надеждой посмотрел на остальных.

- В общем, Рис, учиться у тебя хочу. Если согласен, то сильно обяжешь. А уж я помогу, чем смогу, в ответ. Вы ведь не просто так с магистром уходили? Если пара рук еще нужна, то я твой ривейни. И эта пара рук подхватила бочку с одного конца, приподнимая. - "Мой ривейни"? Вау! - рассмеялся эльф. - Ривейни у меня ещё не было. Он подцепил бочку с другой стороны: - Взяли! - бочка подалась и поплыла наверх под напором двух пар сильных рук. - Только... Андрасте в мать... - запнулся эльф за ступеньку, но устоял, никак силой всё той же Андрасте, - только нам надо Квинта уговорить. Ну и Аврелия. Кто-то из них точно будет против. А может и оба. Но надо попробовать. Чего мы теряем. Банальные Истязания в Круге. Даже лириум не нужен, чтоб в Тень заходить. Всё прям с доставкой на дом. И демонолог и храмовник. Редкий шанс, я тебе скажу. Грех не использовать, - заметил предприимчивый наставник "своих ривейни".

Уже примерившись к бочонку, моряк вдруг замер. Спросил с надеждой: - Слушай, Рис, а ты правда мне можешь с магией помочь? Чтобы прям как у тебя - все горело и взрывалось? Самые уместные вопросы в окружении бочек с алкоголем. Второго стихийщика взрывоопасные бочки так же ничуть не смутили. Отличительная черта почти всех магов огненной стихии - дерзкая скоропалительная беспечность. Сначала делаем, потом думаем. - Нуу, академическим маготок тебе уже не сделать, но развить дар, не опасаясь срывов, можно попробовать, - эльф уже привычно навалился на бочку локтями, посмотрел в карие глаза с обжигающим ривейнским пламенем, пока скованным духом провидицы, - Обещать ничего не буду. Но почему бы не рискнуть. Демонов у нас пара. Храмовник в наличии. Устоишь - сможешь управлять стихией. Нет... ну, мессир Тилани тебя "Святой карой" накроет, демонов магистр приструнит. Останешься, как есть. Научить заклинаниям не проблема. Хоть сейчас можно. Проблема в другом. Удержать стихию. Обуздать. И не причинить вреда окружающим. Управляемый огонь. Всегда. Как говорил мой наставник по пиромантии, если ваш гнев поджигает портьеры, вас пора усмирить.

- Мы что-то оспариваем? - удивленно поднял густую бровь ривейни, который и жижки успел хлебнуть, и вомбатом закусить, и грибочком занюхать. - Мессир про тевинтерцев, - пояснил за Квинта Элахиль, пока тот принимал от падре полный "стакан" супа. - Вот с этого и надо было начинать! - радостно подскочил ривейни, хлопнув в ладоши. - Хорош бочонок-то? Один снесу? - Пошли, помогу, - эльф закинул в рот кусок мяса и быстро подхватился. - Только наливать из него неудобно. Мы с Энцо подсос утопили, а горшок теперь супом занят. Другой посуды нет. Лан, придумаем что-нибудь. Пошли. Уже в погребе Эли показал на ряд из дюжины бочек с креплёным пойлом. - Вот этот мы дегустировали. Живые, - усмехнулся стихийщик, хлопая по боку двадцати литровой бочки.

— Судя по тому, что ты жив, выживаешь ты вполне пристойно, — усмехнулся Фогги. — Но я пока что наблюдаю удивительное единогласие, мессиры. Раза был согласен пойти с ним, они это обсуждали. А о позиции сиблингов Тилани можно было составить некоторое мнение, учитывая разговор утром вчерашнего дня. - Значит, предстоит путь до Валис Элувиа - долины за Срединным хребтом. И только после можно будет свернуть на восток, в обход блок-постов кунари, надеясь, что севернее их нет. Или наоборот - есть, - эльф неуверенно дёрнул плечами, глядя на марчанина. - Но выбор у нас не велик. Возвращаться на побережье опасно. Только идти дальше на север через джунгли. А там... придётся определяться на месте. Магистр в задумчивости пережёвывал картошку, не отрывая взгляда от светлых вихров эльфа. Умный леталин. С завидной целеустремлённостью. Красс умеет выбирать рабов. Эльф, словно ощутив внимание магистра, мельком обернулся и продолжил долбить соль. - Чем дальше на север, тем больше кунари, - всё-таки вставил магистр. - Хиссера, Алит, Весаад, - назвал Эли кунарийские поселения, - на побережье. В долине кунари нет. Спорная территория. Вам же известно, мессир. - Ну да, причём оспаривают её фексы, долийцы, воины тумана, кунари и мы. Всего-то. - Тем лучше для нас, - нисколько не смутился эльф. Магистр только согласно качнул головой и потянулся за бамбуковым стаканом, чтобы причаститься из рук святого отца, разливающего божественный супчик. Жертв игуанового варева стремительно прибавлялось. Следующим припал к горшку эльф, вычерпывая стаканом со дна погуще. - Стоп! - вдруг опомнился длинноухий, чуть не подавившись игуанятиной. - Ведь в подвале есть ром. Мы с Энцо его нашли. Отличная вещь. Можно притащить бочонок прямо сюда и отметить, так сказать, наш новый план.

— А вы, мессир целитель, что думаете о больших компаниях в джунглях? — нарочно подчеркнул, чем оборачивалось Созидателю его умение: очередью из раненых и страждущих, в которой и самому Фогги довелось постоять. - Ну, судя по тому как я хреново выживаю в джунглях, то большая компания - это мой шанс не сдохнуть преждевременно, - пока о том, что компании похоже придётся тащиться на север в обход, прямиком к месту назначения, он пока умолчал. О своих целительских умениях нещадно эксплуатируемых, Эли даже не подумал. Ибо долг любого целителя - лечить. А зачем тогда Создатель наградил тебя сим светлым даром?

- Авокадо будем класть? - озабоченно спросил у Эли. - А чего бы не покласть, - эльф наконец-то отковырял кусок соли побольше и бултыхнул в игуановый суп. - И картошки давай туда бросим. И ещё чего-нибудь... - он оглянулся в поисках "чего-нибудь", свистнул у Фогги горсть грибов и быстро забросил в котёл, пока тот не видел. - Сейчас картошку почищу. А ты мешай, - дал указание Аврелию и потянулся к пустеющему мешку с корнеплодами.

— Но это прекрасный вопрос для совместного застольного обсуждения, не находите? — вернулся к актуальной теме. — С одной стороны, кажется, что рациональнее не разделяться, с другой — каково соотношение беспокойства и пользы от большой компании. С легкой улыбкой развел руками, словно подчеркивая сложность дилеммы, и помахал нанизанной шпажкой. Как минимум одна польза уже была видна невооруженным взглядом. - Я не против подсчитать соотношение, - улыбнулся магистр и обратился к эльфу, протягивая картошку: - Мессир Lethallin, не отсыплете немного? - "Lethallin" я ещё не был, - усмехнулся Эли и стряхнул с металлической скобы соль на картошку. - Benefaris, messire. - Gratias, messrire Lethallin, - поблагодарил и вернулся к марчанину. - Знаете, мессир Фейн, я пока вижу только плюсы от присутствия большой компании.

Бросив короткий взгляд на Квинта, в чей разговор так бесстыдно вклинилась, девушка огляделась в поисках свободного места. - Avanna, milady, - по-тевинтерски поприветствовал магистр антиванку, придирчиво осмотрел новый наряд, явно с чужого плеча. - Выглядите отдохнувшей. Да ещё с какого плеча! Элька тут же заметил пропажу и переглянулся с Аврелием. Но того взяла в оборот сестрица и быстро отжала у брата рубашку. Создатель. Эльф только возвёл очи горе. А если у тебя штаны попросят? И продолжил свою миссию соледобытчика, кивнув сеньорите.

Рис Это невероятно. Но соль они нашли. Целый мешок. Фунтов на пять. В том же подвале, где хранилось тростниковое бренди. Правда свои сыпучие свойства соль давно утратила и превратилась в камень. А мешок рвался в руках. - Живём, - обрадовался эльф, поделившись с демоном, - Теперь можно излишки мяса солить и вялить. Если конечно поймаем мясо. Он подхватил комок перед собой и потащил наверх. Бухнул около костра, оповестив всех о ценной находке, и принялся отковыривать длинной скобой, когда-то удерживающей звенья забора, бело-серые куски. Игуана к тому времени уже исходила паром, да таким "ароматным", что хотелось заткнуть нос. Но голодный организм не привередничал. Нужно побольше специй подумал эльф и продолжил долбить.

— Заслуга потомка элвенов, — отозвался Фогги, скользнув взглядом по фигуре приблизившегося магистра. Видеть его Квинт, конечно, мог. Высший свет Минратоса довольно тесен, а иначе Марий не отсылал бы его на Сегерон. - Elvenan Lin*. Талантливый потомок, - магистр сосредоточено чистил картошку, не отрицая заслуг раба. - Таких не много. К счастью. — Работал, — согласился марчанин. — Но должен сказать, чтобы запомнить случайное лицо в толпе, нужна исключительная память, мессир. - Видимо "толпа" была на тот момент значимая, - ответил магистр на тонкую лесть, оторвавшись от своего нехитрого дела. - Что же теперь намерены делать, мессир Фейн, когда путь на восток закрыт? *кровь Элвенан

— О, Буся броней обзавелся, — констатировал в пространство. Полезное качество. Конечно, пушистость была приятнее на ощупь, но чешуя была практичнее. Мимолетно подумалось, что без пушистости магистр и так не остался. - Смотрю восстановились, мессир Фейн, - магистр всё же решил покинуть Тень и поднялся. Он подошёл поближе к костру, уселся на камень поросший мхом и подобрал картофелину из общей кучки. - Где-то я вас видел. В Минратосе не работали? Видеть наёмника хранитель и магистр мог разве что подле сильных мира сего. И если он не ошибался, то марчанин оказывал услуги и решал проблемы на самом верху.

У дичи есть две степени съедобности: "курица" и "медведь". Если мясо после варки похоже на цыпленка, то вам повезло. Если мясо вышло какой-то несъедобной дрянью и придется выкручиваться, чтобы хоть как-то употребить его в пищу, вам попалась зверушка системы "медведь". Опираясь на эту нехитрую схему в своей голове, кэп дожидался возвращения эльфа, отправившегося за какими-нибудь травками. Эльф вернулся через час. Ни с чем. - Я безнадёжен, абсолютно, - сообщил он всем, кто занимался приготовлением обеда-ужина, - Думаю, что в одиночку я в джунглях долго не протяну. И очень скоро наемник с широким кругозором вернулся к кулинарному кружку, неся целую россыпь трав, сухих семечек, продолговатых стручков и прочего. Небольшая коллекция источала целую гамму ароматов: свежих, острых, сладковатых и пряных. - О! - бесполезный наследник эванурисов восхитился, увидев целый веник из пахучих трав. - Это ты собрал? - обратился к Фогги. - А я ничего не видел. Как вы это делаете? Я же эльф, твою мать. Я должен к природе быть ближе... - пока говорил, присел над добычей марчанина, выбирая и принюхиваясь. Выудил веточки базилика и аниса, и потащил к котелку, который Аврелий устанавливал на треногу. Закинул зелень и накрыл горшок плотным банановым листом, чтоб быстрее закипело. Внёс свой вклад, так сказать. Осталось проследить, чтобы не выкипело и не пригорело. - Надо бы соли. Без соли как-то не весело. Пойду поищу в доме. Может завалялась где? - Возьми с собой Бусю, - Квинт приоткрыл сонные глаза. - Безнадёжный наследник элвенов. - Пошли, когтеточка, - мотнул головой эльф, приглашая панголина с собой и не споря о своей полезности на поприще готовки.

- А тем временем жаба-вуаеристка сперла мою рубашку, - возмущался капитан Тилани, созерцая осиротевшие веточки у ручья, где совсем недавно сушилось его имущество. - Ну ладно, буду считать это э... зрительским успехом. Кафтан мне важнее, он с укрепленным подкладом. - Ага, фетишистка, - добавил эльф к жабьей характеристике. - Причём у меня фанатов нет, - заметил, натягивая чёрную рубашку. Заправил за пояс и, полностью удовлетворённый просушкой, влез в чистые носки и сапоги. Ави поправил борта капитанского снаряжения и чуть не выронил из свернутых кульком листьев фрукт. Зеленоглазое солнышко уже и ему казалось каким-то отощавшим. Хотя эльф и всегда был худ. Соблазнительно изящным. Но им определенно надо было набраться сил. Улыбнулся ему. Да и хрен с ней с рубахой. - Лес дал, лес взял. Пошли сварим этого недодракона и накормим всех. Ноги. Или хвост. Хвост смотри, какой толстый. А... ты когда-нибудь потрошил драконов? - Я? Я виверну-то вблизи только в виде сапог у Пола видел. Они у него какие-то особенные. Именно из виверны. Хрен знает почему. У оборотней всё сложно, да ещё духовная магия. Да что мне тебе рассказывать. Видел когда-нибудь "его дракона"? - даже не смотря на лютый голод, Эли фанатично свернул разговор к любимому магическому. За этими кулинарными разговорами они добрались до костра. *** Около костра всех ждал дремлющий у стены дома магистр, и Буся вытягивающий длинными когтями из ямки печёную картошку. ------------------------------------------------------------------------------------- На приготовление грибов, вомбата, игуаны - Выживание. Качество приготовления будет зависеть от степени удачи/провала. ^^ Можно готовить вдвоём с бонусом +20 к Выживанию каждому, но бросок один.

Поднял бездыханную тушку за хвост. Тяжелая. С сомнением предположил, оценивая экзотический вид будущего жаркого: - Ну суп-то из чего угодно выйдет. Верно? - Суп - это по-королевски! В нашем-то положении, - воскликнул выскочивший к добытчику эльф. - Горшок в доме был. Пошли, соберём вещи и давай уже варить. А то меня от фруктов тошнит. Как думаешь, а какую часть из этого едят? - спросил у Аврелия, недоверчиво рассматривая добычу. - Ну ноги-то точно можно есть. Там мышцы, - разобрался в анатомии целитель. - Ладно, пошли уже, мы мясо поймали, - и он поспешил к месту сушки одежды.

На ловца и зверь бежит Они честно попробовали собрать что-то очень похожее на ловушку, но через пол часа забросили в кусты своё коллективное произведение из верёвок, палок, камней и дохлой лягушки, решив что это не у них руки не оттуда растут, а просто способ им такой не подходит. Ибо зачем настоящему охотнику лицемерные приспособы, когда он готов лицом к лицу встретиться с опасным зверем. На том и порешили. Поиски продолжались не долго. Наткнуться на зверей в тропическом лесу задача для охотника не сложная, если он охотник, а не маг или храмовник. Маг и храмовник бродили целых пол часа, чтобы найти на дереве нечто зелёное и чешуйчатое. Жрать хотелось, как драколискам после гона. Поэтому решили сожрать это, предварительно поймав. Аврелий как нельзя вовремя вспомнил про маскировку. И они упали. Правда ящерица сей процесс наблюдала, и он её не впечатлил. Она осталась сидеть на солнечном месте и повышать температуру своего хладнокровного тела, не обращая внимания на двуногих идиотов за банановым кустом. Консенсус под кустом был найден быстро. Умертвить будущую еду решили эстетично. По-тевинтерски. Магией. Такого подвоха ящерица точно не ожидала. Элемент неожиданности опять же. Огненная вспышка поджарила представителя семейства игуановых, но не полностью. Зверюга сбежала, предоставив охотникам просчитать ошибки. Пока просчитывали и рвали волосатые фрукты, обнаружили недожаренное. - Смотри! - Элька замер, дёргая Аврелия за пояс штанов. Падре опять быстро замаскировался под папоротником и затащил туда же эльфа. - Живая ещё. Давай, добей её мечом. Мне тут не развернуться с чарами. Как бы самим не прилетело от вспышки.

- Ну вот, что ты наделал! Теперь я боюсь её разочаровать, - нарочито ворчливо прокомментировал он тяжёлый немигающий взгляд. - А может, ты как-то встанешь, знаешь, по-антивански? Ей понравится. А? - Ну если её не впечатлило всё то что она видела до сих пор, то моя поза хоть "по-тевинтерски", хоть "по-антивански" здесь бессильна, - хихикнул Эли. Переставил ладони на плечи и опустил ноги, оседлав плюшевого падре. - Силки можно из верёвки соорудить. Но на кого? Если не кролик, то кто? Задавшись этим философским вопросом, Ави, наконец, поцеловал эльфа в висок и принял радикальное решение: - успеем и то и другое. Солнце ещё высоко. - Только надо штаны надеть, чтобы не смущать высоконравственные джунгли, да и не потерять причиндалы, пока по кустам бегаем. Встаём? --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Собрать Ловушку - Знания, Охота - см. Механику

- Мне кажется, или мы упали прямо на ее обеденный стол? Может, это высоконравственная жаба, и теперь она осуждает? — шепотом спросил он у эльфова виска, в который уткнулся, косясь на осуждающее изваяние у ручья. — Эй, слушай, я бы не рискнул это есть. Вдруг она ядовитая. Давай лучше кролика что ли и правда поищем. Хоть бы и с пятачком. - Не знаю куда мы там упали, но эта вуайеристка за нами следит, - так же шёпотом проговорил Эли, нехотя отрываясь от тёплой груди. - Она видела всё в подробностях. Кроликов? - он приподнялся на руках и заглянул в глаза Аврелия, - А здесь есть кролики? Я когда читал про Сегерон, вроде не находил такой информации. И вообще, как мы найдём их в такой траве? К тому же... я наверное такого мелкого зверя просто сожгу заживо до головешек. Хотя, если сделать ловушку... - он снова вернулся к беспроигрышно-провальной идее создать техническое устройство из говна и палок.

Рис Тилани посетило дежавю. Как Эли себе это представлял? Поэтому нужно было заставить Эли представить - что бы он пообещал, окажись на месте Аврелия перед лицом поставленных ультиматумов. Нет, ну хорошо, но как ему это представить? Радовала тут только тенденция. В прошлый раз ему было велено отправляться в Алам. - Обещаю, - согласился Аврелий. - Но имей в виду, я везучий, - он улыбнулся, ловя губами ямочку на его подбородке. - И приношу удачу. Это подтверждают все наши успешные совместные приключения. Ты ведь в курсе, что у Андрасте я на особом счету? И кто поверит твоим обещаниям? Я бы не поверил. Но теперь поздно возводить крепостные стены и отгораживаться. Стены пали, а захватчики ассимилировали с побеждёнными. Вместе до конца. Вернее до какого-то одного конца, ибо таких концов со звездецами на пути эльфёныша маячило на каждой остановке. - Угу, - Эли разглядывал родное лицо, расчёсывая пятернёй короткие русые волосы. Свои светлые вихры давно высохли и торчали в разные стороны непослушной копной. - То-то я и смотрю твоя Андрасте одарила тебя довеском "счастья", чтобы генерировать перманентную удачу. А то как ей напоминать о своём присутствии. Он вздохнул. С невыразимой щемящей нежностью посмотрел на этот свой талисман удачи, опустил голову и покаянно прижался к широкой груди: - Мы же на охоту собирались до того, как упали с бревна, - напомнил он, лениво наблюдая за жабой, которая давно наблюдала за ними. - Она всё видела! - вдруг подхватился эльф, указывая в сторону засевшей в засаде огромной лягушки. - Слушай, а их едят? - резонный вопрос, когда желудок съёживается до напёрстка. Квинт А магистр тем временем подумал. Хорошо бы к этому авокадо добавить чего-то ещё. Этим "ещё" оказалась картошка, под которую, развернувшийся из клубочка Буся, вырыл ямку, накидал туда углей от костра и насыпал сверху десятка два картох. Магистру осталось прикрыть импровизированную жаровню пальмовыми листьями и подождать.

Шаг заключительный. Приручение (снова) Причём приручение случилось обоюдное. Ловушка явно утратила свои ловчие свойства, ибо они уже не требовались. Устройство было основательно помято и вышло из строя. На какое-то время. Но сейчас что-то в нём сломалось. Наконец-то. Сказал бы Аврелий и возблагодарил Создателя и Пророчицу, что вложили между длинными ушами толику возможного сдвига от полного неприятия до ничтожной доли допущения невозможного. - Ави... - кто бы сомневался, что мелкое ушастое снова распластается на большом плюшевом матрасе и будет коварно наседать со своими рекомендациями сверху. Губы целуют губы, щёки, нос, прикрытые веки. - Ави... пообещай мне, что как только я тебя попрошу, ты уйдёшь и не будешь рисковать.

Шаг 2. Не бывает беспризорных тюленей - Эли. Он мог бы сказать, что хотел напомнить эльфу об охоте. И об их серьезных разногласиях. Но нет, тогда каким образом его руки оказались на его талии? Нет, это было сказано, как если бы тюлень объявил о своем присутствии всем окресным тварям, обозначая границы и владения. Которыми собирался завладеть. Да. Если они и дальше будут утыкаться в его бороду. Непременно будут. Потому что уже не остановить. Потому что это тюлени могли бы основательно завладевать и рационально метить территории. А те, которые утыкаются, они никогда не думают. Там думать нечем. Там сплошной пожар и огненная буря. Всегда. Его сейчас самого можно огораживать и присваивать вместо территории. Полностью. Закончилось тем, что конструкция из тюленя и висящей на нём ловушки сверзилась с коряги на каменистый бережок в крепких объятьях.

Охота на тюленя Зачем? Надо было, наверно, встать, но вместо этого оперся ладонью за спиной зеленоглазой ловушки на тюленей, качнувшись в его сторону. - Меч у меня всегда с соб... - капитан сам закатил глаза от того, как это сейчас прозвучало. - А зачем ты шепчешь? - прошептал сам. И ловушка сработала. Она просто не могла не сработать. Потому что была настроена вот на такого вот доверчивого тюленя. Кстати, у ловушки имелся один серьёзный изъян. Она всегда срабатывала, когда тюлени обрастали серебристой щетиной. За спиной стало тепло, с боку тепло, а носу осталось только ткнуться в бархатистую щёку. Ткнулся. Прижался. Похерив маскировку. - Чтобы звери не услышали? - предположила уникальная ловушка на редкого тюленя.