FOX69

"Дух" магистра бросался на всех, кто угрожал по его разумению хозяину, один жест которого мог приструнить агрессивного питомца. Дух мальчика с далёкого Востока был слишком горяч и необуздан, под стать ривейни. Непредсказуемость магистру не нравилась, впрочем, как и любому магу тевинтерской школы. Мессир конечно мог бы ощутить какие-то изъяны в энергетических связях с Тенью у Разы, но он был слишком занят анализом работы малограмотных старух-провидиц. - И что, мессир всех усмиряет? Или только духов? - нагловато спросил Раза. Потёр ладонью шкуру змея, прильнул к нему щекой и тихо прошептал: "Не изматывай себя, родной. В порядке я". - Не только духов, - улыбнулся мессир своей привычной улыбкой, - Хочешь узнать кого ещё?

- Во дерьмо, - только и нашелся, что сказать потрясенный ривейни. Совсем не такое представление он думал показать магистру. Тем не менее, парень быстро взял себя в руки и с еще большей гордостью широко улыбнулся. - Нет, вы видели это, видели?! Смугляк по-простецки потрепал питона по бесплотной голове, коронованной языками пламени. Символы, что Фейн разглядел в лесу, сейчас ярко пылали на опущенной руке ривейни. Как только огненный дух вырвался из своих теневых оков из-за Завесы выскочил ещё один. Невидимый. Одноглазый, с огромными зубами, трансформированный под охранного пса. Он взвился следом, угрожающе клацнул, но промахнулся. А своевременный приказ магистра быстро вернул агрессора на место. Квинт оценил представление снисходительной улыбкой: - Красиво. Но ты с ним на равных. У тебя с ним союз? Опасное состояние. Я предпочитаю духов усмирять. И не давать им воли. Они не предсказуемы.

- Вот, теперь мы на одном языке говорим, мессир. Каждый может быть полезен. Например, чтобы скрасить время разговором или чем другим, - Раза покрутил головой, высматривая нечто у себя под ногами. Но Жозефина как-то притаилась в белом песке, восстанавливала струны-связки и вряд ли хотела, чтобы её сейчас нашли. Моряк пожал плечами и вернул внимание мессиру. - Удобство всегда хорошо. Компания тоже. А уж кто видит в этом пользу или отраду для глаз, то дело хозяйское, верно? Какая наивная самоуверенность. На одном языке мы никогда с тобой не будем говорить, ривейнский мальчик. Магистр изобразил лёгкое удивление и ответил: - Возможно. Тебе виднее, Раза-плотник. - Так ведь не Создатель строит корабли, а люди. Научились мы под ветром ходить, на волнах не тонуть, кунари вон даже научили пушки свои пламенем плеваться. Неужто хороший, крепкий корабль и в шторм не устоял бы? Э-эх, - Раза в сердцах отмахнулся. - Так неужели ты за весь флот в ответе, - развеселил магистра собеседник. Но вопрос про фокусы нашёл лазейку. - Так змею свою другой змеюке показал, она дёру и дала, - просто ответил моряк, гордо подбоченившись. - Видимо эту змею? - Квинт кивнул на татуировку с загадочной улыбкой. Нет-нет. Разве магистр может допустить какие то ни было скабрёзные мысли.

Квинт - Не знаю, мессир. Кот Буся, на мой придирчивый взгляд, слегка проигрывает в практичности и ведёт в красоте бесплотному духу. Ему бы ещё шёрстку.. кхм, - моряк отвлёкся от мыслей о всяческих поглаживаниях. - Да и стариковский облик ваш, хочу сказать, был довольно миловиден и ухожен. Не горбун и не визгун, которого до самого Сегерона команда обходила бы на выстрел арбалета. - Это лишь для удобства, - магистр придирчиво всматривался в глаза льстеца, - Чтобы команда не обходила на выстрел арбалета, - ведь каждый из команды может быть полезен. - А я люблю и развлекать, и развлекаться. Наверное, потому и плотником оказался непрактичным. Корабль не сберёг, - Раза погрустил чуть-чуть, смотря на тихий танец волн, но быстро вернулся к прежнему солнечному расположению духа. - Зато фокусы мои в лесу помогли стоянку нам обезопасить. Красивые фокусы, к слову. А мессир Фейн сказал бы, что даже и практичные. - Какая же вина плотника в том, что он не сумел усмирить стихию? - улыбнулся магистр. - И что же это за фокусы?

Рис О каком "потом" можно думать сейчас? Да даже если бы отрезвляющая голову мысль и пробилась сквозь хлынувшие чувства, она бы встретила поселившуюся в последние сутки убежденность в том, что никакое "потом" уже не важно. Не для тех, кто умер этой ночью. Так разве так уж важно для тех, кто каким-то чудом выжил? Он замер, сам обращаясь мертвым штилем, предвестником бури, пока осознание того, что эльф не таит на него смертельной обиды, не заронило первое движение. Щека коснулась волос. Он запрокинул голову, ладонь легла на теплую кожу, от прикосновения к которой он сам не заметил, как оказался уже на коленях, сжимая, обнимая целомудренно и крепко, как никогда еще не обнимал это тело, выдыхая в его обнаженное плечо: - Я скучал. Оправдываясь и перед собой, и вкладывая в этот выдох всё, что было заперто весь этот год под тяжелым замком забвения. Ну вот и всё. Апогей полного провала. Осталось только затащить на себя этого одурманенного альтуса и можно ставить крест на грандиозных планах. Если бы он мог сейчас мыслить трезво, он подумал бы именно так. Но проблема заключалась в том, что мозг отключился, когда он коснулся белого шёлка и ощутил знакомое биение пульса. Частого, уверенного, настойчивого. А дальше был лихорадочный шёпот, бесконечное "Ави", поцелуи обжигающей нежности и огненный вихрь магии, сжигающий обоих в порывах неконтролируемой страсти. Он не помнил, как они избавлялись от дорогой антиванской рубашки, штанов и исподнего, и очнулся только тогда, когда потянул его на себя. - Хочу тебя, - и решай сам. Готов ли ты снова захлебнуться в этом омуте и заляпать себя грязью чужих проблем. А может быть добровольно положить голову на плаху.

Квинт Раза поднял карие глаза на мага. - А вы умеете творить что-то красивое, мессир? Не достоверное, а просто.. чтобы рот открыть и ахнуть. Как настоящий художник? - Я тевинтерец, Раза-плотник, - оценивающий взгляд живописца на стройную загорелую фигуру парня был пресыщенно-скептическим. - Я не творю красивое. Я творю практичное. Такова уж тевинтреская школа. Это ривейнские отступники живут в гармонии с природой, это ваши провидицы очеловечивают духов, мы духов порабощаем. Я не фокусник, чтобы кого-то удивлять. Магия должна работать, а не развлекать. Ничего лишнего. Разочарован? - и снова располагающая мягкая улыбка.

Квинт - А что же мессир Вирен? Выходит, вы знаеомы были, раз облик его взяли. И вжились так.. - парень вздохнул. - Хороший был дедуля. Вежливый. Раза встрепенулся. - То есть это, облик его был. А с пожилым мессиром, я надеюсь, и сейчас все в порядке. - Мессир Вирен выдуманный персонаж. От трости до лысины, - усмехнулся магистр. - Я когда-то видел человека с такой внешностью. Запомнил и воспроизвёл. Магия Иллюзии - это отчасти искусство. Отчасти тяжёлая работа. Но интересная, надо признать. Для художника.

Квинт Значит, мессир не только в духах, но и в мороках знаток. - У меня брат старший тоже мороками баловался. Говорил, что это более тонкий инструмент, чем пламя. И не такой опасный для людей. Не знаю, не знаю, - ривейни фыркнул и тряхнул волосами. - Он как-то запер меня в мороке комнаты без окон и дверей. Без укулеле! Но с книжками провидицы. И не отпускал, пока я не прочту и не перескажу вслух хотя бы несколько абзацев. Вот же злыдень. Моряк осуждающе покачал головой, вспоминая свою тяжелую юность. Потом задумался. - Выходит, мессир, вы любой облик можете принять? - как-то подозрительно хитро поинтересовался он. Мороки, духи, провидицы, огненная аура, хоть и слабая, укулеле опять же. Открытый светлый мальчик. Свободный. За одну минуту автобиография. - Ты ривейни. Отступник, - сделал вывод магистр. Проводил задумчивым взглядом сбежавшую миледи. Молодость тянется к молодости. Улыбнулся горячему плотнику с татуировкой. Ответил: - Почти любой. Но это не так-то просто. Нужно готовиться. Вжиться в роль. Чтобы поверхность "личины" не искажали собственные эмоции, не характерные для созданного образа. Рис Ави видел всё иначе. И взгляды, и отчужденность, и пробивающиеся сквозь нее напоминания о прошлом, и всё вместе расшатывало стену разумной дистанции. Она мешала. Надо было хотя бы произнести это вслух. Солнце плескалось в морских волнах, таких уже безмятежных, будто не они же погубили этой ночью почти всех его парней. Тех людей, с которыми он год провел в одной лодке, с которыми сегодня с каждым прощался, вытаскивая из воды. А скольких еще предстояло только вытащить. - Прости меня, - прозвучало это, может, негромко, к тому же Тилани по-прежнему сидел, глядя в море. Но он повторил, уже тверже, - Прости за то, что... сбежал тогда. И не... Если можешь. Застывшее в воздухе напряжение от недосказанности, нарочитой отчуждённости, острое чувство вины и всепоглощающая нежность, желание обнять и прижаться. Вымаливать прощение и просить, просить, просить, чтобы... оставил. "Прости меня". Было последней каплей в переполненной чаше удержания пресловутого самоконтроля. Всего два шага. Протянуть руку, коснуться плеча. Он ведь не видит движения навстречу. Так он не обманывал ещё себя. Плащ остаётся на песке, а мокрый лоб осторожно утыкается в плечо сидящего. Ладони медленно ползут по поясу и прижимаются к груди. - Уж точно не мне тебя прощать, - почти шёпот. Робкие слова. Он льнёт тесней к его теплу. Щека на белом шёлке. Так бы и застыл на вечность перед бесконечным горизонтом.

- А то бы еще на солнышке погрелись, мессир. Руки-то у вас совсем холодные были, - простодушно озаботился ривейни, вдруг вспомнив о заданном мессиру не-магу вопросе перед тем, как волны выбросили мальчика с обломком в животе. - Это побочный эффект "Личины" - заклинания иллюзии, - не таясь объяснил магистр и ещё добавил не слишком понятных плотнику фактов, - Сложно удерживать постоянную температуру оболочки фантома. Вот Тень частично и просачивается сквозь Завесу, остужая иллюзорный слой.

- Огромный водопад, пресная вода и даже хижина там есть. Красотища! - радостно сообщил плотник, плюхаясь в песок. Посмотрел на ритуал распития сближающих напитков. - Ого. А мы уже боялись, что вы тут иссыхаете. Ну хоть не помешали? Ривейни улыбнулся, одобряя посиделки за бутылочкой. - Вряд ли иссыхаем, но понемногу жаримся, - ответил магистр. - Отличная новость, Раза-плотник, - согласился он с новым приобретением в виде "красотищи". - Пожалуй, надо нам переместиться в лес. - Я... провожу исследование, - поделилась она небольшим кусочком своей тайны. - Это касается неких ископаемых... интересных скорее для науки, чем ценных для кого-то... Где-то у побережья. Мне кажется, мессир Квинт, мы могли бы быть полезны друг другу. Хотя бы на части нашего пути. Куда вы намерены отправиться теперь? В Алам? - Вы думаете, мы можем быть полезны друг другу? - удивился Квинт. И чем же вы могли бы мне помочь, миледи? Несомненно я могу быть вам полезен. А вы? Хотя. Он оглянулся в ту сторону, куда утопал брат миледи искать "полезное" и вернулся к голубым глазам сестры: - Ну что ж, давайте обсудим, чем мы могли бы быть полезными друг другу. Но для начала предлагаю переместиться в тень. Он поднялся, прихватил свои высохшие сапоги и предложил Фаине локоть.

За скалой - А давай плот построим? - предложил новую идею уже сам капитан, ожидая, что его наконец-то пошлют подальше. Стеснение не то слово, которое могло бы объяснить поведение эльфа. Скорее разумный ступор, как предостережение от возможного. Потому что, если один обнажён, то второго он уже давно раздел в своих мыслях и неосознанно потянулся навстречу. Он боялся. За себя, что не сможет устоять. За Аврелия, что вновь привяжет его к себе невоздержанностью собственных примитивных порывов. Стоит сейчас встать и подойти и ты уже не сможешь его прогнать. Сказать "нет". И по возможности оградить от грядущих чужих проблем. Настолько чужих, что если с Ави что-то случится, то останется только петля в качестве искупления вины. Предстоящая афера по значимости превосходила прошлую, когда он безрассудно рискнул и своей жизнью и жизнью дорогого человека. Да и после. Сколько раз в столице он невольно предавал и подставлял. Он не хотел. Но так получалось. Всегда, когда его амбиции шли вразрез с чувствами. Поэтому плащ надёжно прикрыл колени, а глаза старались не смотреть на сидящего рядом. Он должен был сказать "нет". Никаких плотов. Уходи. Подальше. Чтобы я когда-нибудь не сделал глупость и не взял тебя за руку. Ты не представляешь что может случиться, если... мысль оборвалась на лихорадочном излёте оправданий: - Там акулы, - сказал тихо, скользя взглядом по широкой спине.

Рис Приход был замечен, но реакции почти не последовало. Такого разочарования, написанного на скуластом лице, он не испытывал никогда в жизни, даже когда провалил свой первый экзамен по магии Созидания. Поглядел на горизонт. - Знаешь, этот Квинт про Бартоломоса спрашивал. А как он вообще? Может, уже угомонился? - Да... угомонился, - ответил отрешённо, потянулся за плащом и вынул из кармана серьгу. Только сейчас сообразив, что сидит тут перед бывшим без всего. "Всё" лежало рядом и сохло. - Держи, - протянул кусочек золота владельцу, одновременно натягивая полу плаща на коленки. Квинт - Семейные дела, магистр. А вас? - И меня семейные, - ответил магистр, нисколько не слукавив. - Старые дела, миледи Тилани. Нерешённые. Надеюсь всё закончить здесь, - он улыбнулся Фанни и снова чуть пригубил из раковины.

Бульк. Ракушка наполнилась. - Не хотелось бы торчать на солнцепеке... весь день, - заметил маг, подняв очи к небу. - Не хотелось бы, но что делать, - магистр пригубил ром и посмотрел на рыжие кудряшки, - Миледи, а что заставило вас отправиться в это путешествие? Цели поездки на Сегерон младшей Тилани для Доминика Квинта до сих были загадкой. А хотелось бы знать, чтобы заранее предупредить возможные осложнения.

Сапоги так и оставил, рядом пристроив саквояж, и отправился к скале, по пути присматриваясь ко всему, что болталось в воде у берега. В воде, но далеко от берега, болталось уже давно и безрезультатно. Каждое последующее погружение давалось всё сложнее. Наконец эльф выдохся, повис на обломке мачты, чтобы передохнуть, но увидел метрах в двадцати характерные треугольники над водой. Акулы собрались пировать раз уж море подарило им сегодня такой щедрый улов из свежих человечьих тел. Но одно вело себя как-то уж очень подозрительно активно, и две зубастые морды направились к пловцу. - Ну уж нет, - в какой-то момент в искателе затонувших древностей вспыхнула злость. Да сколько можно! Всё через одно место. С самого захода на корабль. И под занавес меня хотят сожрать. - А ну пошли на хрен отсюда! И под водой в плывущих рыбин полетел сгусток огня, пара и раскалённой воды. А пловец решил быстро ретироваться. На берег он выполз полностью обессиленный. Упал на песок на линии прибоя и тупо уставился на ползущего перед ним крабика. Крабик щёлкнул клешнями, цепляясь за эльфийский нос. - Создатель, - взмолился Элахиль, - и ты туда же. Отцепись от меня. - Он цыкнул на крабика, посмотрел в его красные глаза на "ножках" и отпихнул от себя с глухим протяжным стоном разочарования. Через некоторое время он поднялся, дополз до своих вещей и уселся в тени сваленной пальмы. Двигаться не хотелось, думать о провале экспедиции хотелось ещё меньше.

- Пожалуй, поищу еще тут... что полезного на берегу. А вы глядите, не выпейте весь ящик до моего возвращения, - напутствовал он теплую компанию, махнул рукой сестре и отправился вдоль берега. - Да, да, поищите, мессир Тилани, - одобрил магистр идею Аврелия, - Там много чего полезного плавает. Воон там за скалой, - кивнул Квинт в ту сторону, куда только что смотрел собеседник. - Полезное для всех нас и для вас в частности. Удачи с поисками полезного, - напутствовал магистр и обратился к Аргусу, - Мессир Аурелиано, добавьте мне глоток. Будьте любезны. Раз мы никуда не спешим в ожидании разведки.

- Отлично! Лекарство для души и лекарство для тела. У нас есть два целительных зелья, мессиры. Думаю, никто не будет против, если одно получит юнга за прилежность в кузнечном деле, а одно я передам нашему лекарю на случай, если его магических сил не хватит для помощи всем нам? - Нет, нет, не против, - согласился мессир хранитель. - Присоединитесь к нам, капитан?

- А... чей это саквояж? - с растерянностью поинтересовался он у общества, понимая, что делает это с некоторым опозданием. - Точно не мой, - отозвался Квинт. - Мой был с защитой от воров.

Миледи Тилани надоело наблюдать за всем со стороны. Она нашла себе в песке ракушку и приблизилась к компании. Взглянув на Квинта с легким негодованием, все же промолчала и протянула свой импровизированный сосуд: - Налейте мне, пожалуйста, тоже, мессир. - О, миледи Тилани, - магистр с готовностью принял нового члена их скромного сообщества алкоголиков. - Присаживайтесь. Здесь много предметов, которые призваны заменить мебель. Мессир Аурелиано, будьте добры обслужите миледи.

А в это время где-то за скалами, один эльф, скинув одежду, отплыл к предполагаемым обломкам корабля и принялся изучать морское дно, то и дело заныривая, как можно глубже. И пока его поиски успехом не увенчались, хотя силы с каждой минутой таяли.

- Чего смотрим ? Помочь человеку не хотим? - Гийом перевел взгляд на тевинтерского колдуна и мага-бездаря, продолжая попытки вылезти из песка. - Не хочу прерывать вашу, putain, светскую беседу, но я тут умираю. - все-таки начал паниковать воришка, проигрывая битву с песком. И тут магистр рассмеялся. Мелкий воришка подкупал своей невозмутимостью и уверенностью. Он сделал жест рукой, и песок расползся в стороны, освободив пленника. Песочная волна вновь вздыбилась и переползла к ногам хозяина. - Налейте себе ещё, Габриэль, - посоветовал Квинт, - За избавление от демона.

- Нет, впервые, - бутылка в руке сделала круг, указывая на пляж. Разломанные доски, и трупы, что "переработала" Фло для лечения Фанни. - Весьма увлекательно, - усмехнулся. - И на Сегерон вы тоже с дипломатической миссией, как я понимаю? - поинтересовался Квинт, не отрывая цепкого взгляда от фиалковых глаз. - Эта та, которая позволяет налаживать "возможности связи разной степени дипломатичности и глубины между двумя странами"? - процитировал он воронёнка.

- Обижаете, мессир. Я бы никогда. - ответил Гийом и заметил холмик под ногами. Он попытался быстро отпрыгнуть. Но холмик потянулся следом за обувью воришки. И в этот раз засыпал ноги до колен.

- О таких вещах предупреждать надо! Это как если бы вы полезли в особняк к орлесианскому дворянину по делу, а там бы оказались лютые стражники, которые вас побили. Если бы вы знали заранее что они там будут - вы бы не полезли. Так и здесь. Задание было помочь котику, а тут вдруг демон. - продолжал жаловаться Гийом, не замечая что происходит в песке под ногами. - А случайно это не вы вскрыли мой саквояж, даже не предупредив меня? - сделал магистр определённые выводы из примера об орлесинском особняке. Песок меж ног Гийома продолжал шевелиться и закручиваться вокруг ступней, насыпая высокий холмик.

- Он на меня пялился оранжевым глазом, а мне никто не верил - пожаловался Гийом. Потом он расскажет этому Фогги как он был прав насчет кота. - Вас это как-то оскорбило? - магистр старался быть серьёзным. Песок меж ног воришки пришёл в движение и поплыл в сторону.