FOX69

- А правду мне там говорили, будто он всех лломеринских шлюх, в бытность свою капелланом, исповедовал? Эльф чуть отстранился, посмотрел в близкие карие глаза всегда полные оптимизма и так же тихо сказал: - Правда. И не только шлюх, - кивнул да пущей правдоподобности и спросил без всякой иронии: - Вас разве он не исповедовал?

- Кажется, вы с капитаном старые знакомые. Он вроде был рад тебя видеть. Небось время пролетит и не без пользы. Ну, я имею в виду, что не придется скучать в трюме... Буджардини смутно понимал, что выражается как-то все двусмысленней и двусмысленней. Или ему одному так казалось? Он умолк и широко улыбнулся эльфу. - Э... а я Николя. - Ну да, старые, - немного смутившись подтвердил Элахиль. Кажется старпом "Красавчика" хранил какие-то секреты капитана. Хотел сказать - да не слишком-то он рад, но передумал. - А вы давно ходите вместе, мессир?

Пока команда готовила корабль к преодолению ещё одного шторма, Рис поднялся и дошёл до мостика. Хотелось поближе рассмотреть мессира Буджардини. Самого близкого капитану человека на судне. Даже общая тема нашлась на фоне минувших событий. - Как думаете, мессир, хватит того что осталось ещё на один шторм? - спросил он, переводя взгляд на рваные паруса, которые сейчас стягивали, чтобы заменить на запасной комплект. - И куда мы выйдем? Далеко от Алама?

- Миссия выполнена, - весело сообщил юнге, не переставая гладить котика, пока у того было настроение ластиться и подставляться под человечьи руки. - Мяу, - кот подошёл к дверям и поскрёб лапкой, просясь на выход.

Призванный меч вернулся в Тень, а эльф осел на палубу, приткнулся к борту спиной и прикрыл глаза. Разговоры доносились откуда-то извне. Сейчас его больше интересовало как они выберутся из урагана и попадут в Алам. А ведь до Алама теперь идти намного дольше с учётом направления ветра, который унёс их на запад. Пиратские традиции он знал, но не разделял. Пополнить команду профессиональными моряками, которые будут ходить под флагом победителя и станут частью команды - хорошая идея для пирата. В любом случае, судьбу захваченных кораблей и команд решает капитан.

- Дыши, нормально все, - Фейн отодвинул паренька в сторонку и, опустившись на одно колено, и сам заглянул в полную пыли и паутины темноту. И увидел там два красных глаза, чёрный нос, два уха, и услышал протяжное "Мяяуу". Через несколько секунд из-под кровати выбрался Буся, выгнул спину дугой и начал тереться о ноги мистера Фейна.

Очевидная ловушка чернокнижника. Гийом притворился что ищет кота под кроватью и ждал когда Фогги попробует потрогать дьявольский кокон. И тут во тьме, меж пыльных досок и тенёт, воришка увидел странное. На него уставился огромный глаз. Оранжевый. Без зрачка. Но очень пристально наблюдающий за гостем.

Фейн усмехнулся и кивнул в ответ, мол, ладно. Открыл дверь и шагнул на порог, ища взглядом того, кто несколько часов назад мирно лежал на хозяйской кровати уютным клубочком. Вот кретин! Хоть его корабль в порты легко заходит, ему далеко до интеллекта Гийома. Подождав немного и увидев что наёмника в стариковской кабины демоны не разорвали на куски, "интеллектуал" выглянул из-за спины Фогги и осмотрел комнату. На хозяйской кровати лежал скомканный плед. Большим мягким коконом. Словно Буся прятался внутри. Стоило ли проверять наличие или отсутствие кота под пледом - решать посланцам.

- Габриель. Аги. Габриель Аги. Приятно познакомиться - вежливо поклонился Гийом. Протягивать руку колдуну не хотелось. - Чем я могу вам помочь, мессир? - О, Габриель. Очень приятно. Да. Я хотел бы вас попросить, пока я здесь помогаю пострадавшим, не могли бы вы проведать Бусю? Я оставил его одного в закрытой каюте. Возможно ему нужно выйти погулять. Вы не могли бы его проведать? Если вас не затруднит, конечно, - улыбнулся старик.

- Живот прихватило, что-то не то в камбузе наварили, обезъяны криворукие - притворно покачал головой парень. - Вам пассажирам еще нормальную еду дают - а нам сплошной мусор. Хотя будьте осторожны, я видел что там есть некоторые люди, которые не моют руки - Гийом пытался перевести разговор на другое время и переждать, может кто-нибудь его спасет. - Надо же! - старик изобразил возмущение, - Какое коварство! Я и не подозревал, что на камбузе царит такая антисанитария. Возмутительно! - в тон вору сочувственно проговорил господин Вирен. Немного подумал, побарабанил пальцами по своему массивному перстню - серебристому с кровавым рубином - и сказал: - А вы не могли бы мне помочь, мессир...? Как ваше имя, кстати?

Вор заметил Ди, улыбнулся и помахал ему. И в этот момент на плечо вора легла чья-то ладонь. - О, мессир Провожатый, - за спиной Гийома стоял седой старик, - а что же вы, мессир, сбежали из моей каюты? Я хотел вам чаевые дать.

Вторая пиратская шхуна благополучно накрылась огненным шаром, слетевшим с рук стихийщика. Плазменный сгусток ударил в корму, подпалил гафельный парус на фоке и окончательно сломил сопротивление парней Удачи. - На абордаж! Элахиль устало посмотрел в сторону капитанского мостика. Обернулся на дрейфующих разбитых пиратов. Задался вопросом - а оно нам надо? И всё же, руководствуясь уставом магического легиона, без колебаний призвал завесной клинок. Призрачная рукоять плотно легла в ладонь, а лезвие обжигающим туманом материализовалось на эфесе. Сложно сказать насколько он сейчас был бы эффективен в бою после истощающего огненного шоу, но приказ командира следовало исполнять. На войне, как на войне.

На весёлого старпома и кэпа в его объятьях всё же пришлось оглянуться. Командовать боем капитану. И хоть усталость и ментальное опустошение мешали сосредоточиться после бесполезной пальбы по воде, Рис сумел привести в относительный порядок свой маготок. Вскинул руку, формируя в ладони горячий сгусток, в ожидании приказа.

Сзади навалились, обхватили со смехом, отвлекли. Предплечье тяжело легло на шею, когда старпом, окрыленный удачей, готов был всех обнимать, и конечно, первым делом своего капитана. - На ну тебя, Николя, еще ничего не к... - Как мы их, а? Видал? - дурачился Буджардини, рискуя придушить на радостях. Наскоки Буджардини не остались незамеченными. Ну конечно. Почему бы и нет. Целый год. И вот у тебя на шее, святой отец, висит старпом. Неосознанно сжались зубы и эльф отвернулся. А чего я хотел? Зацепился за борт, поднялся, уже рисуя картины совместных рейдов Аврелия с Буджардини... и увидел косые паруса шхун. - Kaffas, - растерянно выдохнул, глядя на темнеющий горизонт.

"Глаз бури" - самое спокойное место тропического шторма. Но не для измождённой команды "Красавчика", утратившего не только внешний лоск, но и часть парусного вооружения вместе с реями. Оказалось, что провидение сегодня подкинуло бывалым мореходам ещё не все возможные проблемы. Этот рейс в будущих мемуарах капитана Аврелия Тилани займёт не одну главу. Их паруса, увенчанные чёрными флагами, показались из штормового марева ровно через десять минут после прибытия истрёпанного "Красавчика" в область затишья. Те самые две шхуны, лёгкие и маневренные, решили не терять добычу и прошли сквозь ураганный фронт следом за караккой. Намерения пиратов не изменились. Их потрепало не меньше, и всё же двухмачтовые суда с косыми парусами, держались бодро. Ветер по-прежнему гнал их на северо-запад навстречу добыче. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ "Красавчик" - 60хп Гарпунная баллиста 2 шт - атака (ВТО/ВЛО/ВДО любого персонажа), урон 2в5 Стационарные арбалеты 4шт - атака (ВДО), урон 1в5 Шхуны 1 и 2 - 20хп Гарпунная баллиста по 2шт на борту - атака 40, урон 2в5 *** У магов штраф к магатаке от усталости -10 Механик может использовать бомбы. Бомба наносит тот же урон что и баллиста (2в5) при успешной атаке ВДО. 5 ходов на сближение до абордажа. Если за этот период хп какого-то судна будет равно 0, оно начнёт тонуть.

Рис Если пираты давно не были в термах и не парились, то сегодня у них появилась эксклюзивная возможность приобщиться гигиенических процедур в кромешном пару. Морская вода и ливень нещадно гасили пламя. Летящие огненные шары по пути до цели превращались в дисперсные облака горячей воды. И чем концентрированниее формировались огненные сгустки, тем сильнее нагревалось облако пара. - Fasta vass, - сквозь зубы ругнулся огненный стихийщик. "Пора банщиком в термах подрабатывать", - промелькнула издевательская мысль. И ещё, Аргус прав. Если они собираются до последнего "парить" пиратов, то принайтовать себя хотя бы к вантам жизненно необходимо. Но он не успел. Столь стремительно разворачивались события, столь бешено несли их в водоворот шторма взбесившиеся волны. Успевай только хлебать морскую воду, да удерживаться за скользкий планширь. *** Полчаса спустя после команды "Руби" "Руби!" На гроте со зловещим свистом забились концы канатов и обрывки парусины. Чёрные стяги повернули, дойдя почти до самого терминала. Показали стальные яйца, но тут же спрятали, прекратив погоню. Жертвовать кораблями ради чокнутого торговца пираты не стали. А торговца в это самое время уносило всё дальше на северо-запад в противоположную месту назначения сторону. Теперь им нужно было выжить. Войти в центр тропического шторма, миновать его и ещё раз выжить. А пока казалось, что "Красавчик" переворачивается вверх килем при каждом крене. Взбирается на пятиметровые волны, как акробат и падает вниз, ныряя бушпритом в глубину. Палубы, вплоть до трюма, заливало водой, трещал и рвался вовремя не свёрнутый такелаж, и мачты гнулись под налетающими шквалами. Но команда по-прежнему каким-то немыслимым образом удерживала корабль на плаву. Через час борьбы со стихией их вынесло в "глаз урагана". Сквозь тучи пробилось солнце и измученные люди увидели во что превратился их "Красавчик". Их по-прежнему относило на северо-запад и закручивало по часовой стрелке к юго-западному побережью Сегерона. Впереди ещё час или два борьбы со стихией, а силы были на исходе. Капитан Тилани. Элахиль смотрел на высокую фигуру у штурвала, которая, словно спаялась с кораблём, и улыбался. А я хотел тебя к Тевинтреу привязать. Идиот. Только здесь тебе и место. Усмехнулся над самим собой, восхищаясь мужеством капитана и команды. Слабо поднял вверх подрагивающую от напряжения руку и помаячил на мостик, подняв большой палец вверх - мол, с победой вас, кэп. Вернее с её первой частью.

- Капитан надеется увести нас в шторм, чтобы атакующие сочли "Красавчик" слишком неудобной добычей, - пояснил он. - Хотя я уверен, что мессир Тилани оценил бы более... перспективные идеи. Развел руками, мол, чем богаты. - Под перспективными вы имеете ввиду атаку в лоб, - улыбнулся старик. - При таком ветре мы не сможем маневрировать, не потеряв скорости. Он вновь вернулся к наблюдению за стихийщиками. Недовольно поморщился. Расстояние не позволяло хорошо прицелиться. Огонь глушила вода, молнии грозили попасть в своих же. А подходить ближе, значит спровоцировать абордаж. Капитан это понимал и поэтому не снижал скорость. Попасть к пиратам в этих водах - верная смерть и корабля, и команды. - Ладно, - кивнул мессир Вирен, - отойдите немного, - предупредил он Фогги. - Задержать их и дать себе фору, это всё что у нас есть. Он вскинул руки перед собой и через несколько секунд меж его ладоней заклубилось багряное облако. Оно росло, ширилось и уплотнялось, и в какой-то момент превратилось в сонм мелких суетливых белых вспышек. Их было не счесть. Назойливыми мухами они толклись в облаке и ждали приказа. Который вскоре прозвучал на аркануме. Облако виспов поплыло вверх к мачтам, рассеялось и устремилось в направлении призрачной кормы, к преследующим пиратам, неся с собой морок, хаос и ступор. - Если нам повезёт, - сказал старик, стряхивая с рук остатки багрового света, - эти малыши на несколько минут заставят людей забыть, чем они заняты. А в это время пираты уже стреляли по призраку кормы "Красавчика". На радость миледи Фаины морские волки купились на обман. Теперь у капитана было достаточно времени, чтобы оторваться и войти в шторм. И надеяться на милость Создателя.

Старичок на удивление бодро последовал за наёмником. Корабль качнуло, и дверь каюты захлопнулась сама за спиной седого мессира. Он улыбнулся остановившемуся Фейну, оценив манеры, и пошагал к лестнице. Да так быстро, что Фогги оставалось лишь догонять старца. Он был без трости и не держался за поручни, да и от шаркающей походки не осталось и следа. Оказавшись на палубе, старик остановился, выискивая безопасное место. Отметил атакующих стихийщиков у борта и засмотрелся на внушительную иллюзию позади кормы судна. - Отличный дубликат, - невольно вынес вердикт работе Фанни. Он присмотрелся к преследователям, намётанным глазом отмечая типы кораблей и вооружение, и обратился к Фейну: - Говорите у капитана есть план, мессир Фейн? Какой же? Мне кажется у нас не богатый выбор.

- Мне пора, мессир. Просто зашел предупредить о том, что происходит. Будьте осторожны, и ваш компаньон тоже. - О, спасибо за заботу, мессир Фейн, - кивком головы поблагодарил старик и добавил под усиливающийся грохот боя снаружи: - Не сочтите моё любопытство неблагодарностью, но я всё-таки поднимусь наверх. Хотелось бы убедиться насколько всё плохо и есть ли шанс справиться. Пойдёмте, - господин Вирен жестом поторопил Фогги проследовать из каюты, - я за вами.

Наемник вошел и коротко поклонился. - Фогги Фейн к вашим услугам, - краткости ради опустил свой статус на корабле. - На нас напали пираты, мессир. Команда готовит оборону, но выходить на палубы пока небезопасно. Или Фогги показалось, или человек, стоящий к нему спиной у откидного столика, мгновение назад был несколько иным. Словно рассеялся туманный морок и к гостю повернулся уже седой господин Вирен с неизменной улыбкой. - Пираты говорите, - произнёс старик охрипшим голосом. - И какова ситуация, мессир Фейн? Мы справимся? Или всё плохо? Или всё очень плохо? Питомец старого господина, свернувшись клубочком, лежал на кровати под мягким пледом.

Николя Буджардини обернулся и с изумлением наблюдал с изнанки удаляющуюся корму собственного корабля, по прежнему прижимая молодую женщину в палубе. Иллюзорная корма отставала от настоящей на пару кабельтовых. Осталось надеяться, что следующие снаряды будут атаковать несуществующий призрак. А пока, пираты перезаряжали баллисты. - Аргус! - крикнул Рис оборотню. - Давай попробуем сконцентрировать удар на одной шхуне, на орудиях! Синхронизируемся. На "один" атакуем. 10, 9, 8, 7... - начал обратный отчёт боевой маг, которого учить воевать не было нужды.

Фейн остановился у последней непроверенной каюты и постучал в дверь. - Мессир Вирен? - Да, да. Не заперто, - донеслось из-за закрытых дверей.

Рис только успел увернуться от увесистой щепки, летящей в голову, и сказать: - Вот сволочи. Матросы рядом ставили паруса. Доведённые до автоматизма движения, выверенные команды. Они торопились. Кажется, "Красавчик" вставал под ветер, чтобы уйти в сторону шторма. "Ави, с ума не сходи. Нас разнесёт в шторме. Хотя... твою мать, - между мысленным посланием капитану Рис снова пригнулся от осыпающегося рангоута, - нас и тут разнесёт". - Самое время для молний, мессир посол. Э... Рис? Объяснять эльфу, что нужно делать, точно не требовалось. Не требовалось, но он ещё не полностью осознал текущий звездец всем его планам. Встал к борту, поднял ладонь, на пальцах концентрируя пламя собранное в шар и через мгновение отправил его в киль одной из шхун. Та погрузилась в пар на несколько секунд, но движение не замедлила. Хотя пираты заряжающие баллисты отошли от орудий.

Словно почуяв, что добыча может ускользнуть, шхуны прибавили по узлу, поставив лисели. Заряженные цепными ядрами баллисты наводились точно на мачты "Красавчика". И по команде выстрелили. Десяток книппелей от двух баллист размашистым веером прошили воду по правому борту, а вот заряды двух других достигли цели. Посекли марсель на гроте и чуть не обломили грот-марса-рей. Ещё одно такое попадание и марсель снесет окончательно. Баллисты на шхунах заряжали вновь, пока на головы команде "Красавчика" сыпались щепки и мелкие обрывки парусины.

Тем временим корабли приближались. Теперь в подзорную трубу можно было хорошо рассмотреть вооружение. На носу брига суетились матросы около лириумной бомбарды, а по бортам взводились шесть баллист с бронебойными гарпунами. Шхуны шли немного вперёд с уже заряженными клиперными орудиями для того чтобы повредить рангоут добыче. Они несли по две баллисты на бортах. Итого: плюс четыре к шести баллистам брига. И вишенкой на торте на корме флагмана красовалась кунарийская пушка, правда активности возле неё пока не наблюдалось.