FOX69

Николя Буджардини обернулся и с изумлением наблюдал с изнанки удаляющуюся корму собственного корабля, по прежнему прижимая молодую женщину в палубе. Иллюзорная корма отставала от настоящей на пару кабельтовых. Осталось надеяться, что следующие снаряды будут атаковать несуществующий призрак. А пока, пираты перезаряжали баллисты. - Аргус! - крикнул Рис оборотню. - Давай попробуем сконцентрировать удар на одной шхуне, на орудиях! Синхронизируемся. На "один" атакуем. 10, 9, 8, 7... - начал обратный отчёт боевой маг, которого учить воевать не было нужды.

Фейн остановился у последней непроверенной каюты и постучал в дверь. - Мессир Вирен? - Да, да. Не заперто, - донеслось из-за закрытых дверей.

Рис только успел увернуться от увесистой щепки, летящей в голову, и сказать: - Вот сволочи. Матросы рядом ставили паруса. Доведённые до автоматизма движения, выверенные команды. Они торопились. Кажется, "Красавчик" вставал под ветер, чтобы уйти в сторону шторма. "Ави, с ума не сходи. Нас разнесёт в шторме. Хотя... твою мать, - между мысленным посланием капитану Рис снова пригнулся от осыпающегося рангоута, - нас и тут разнесёт". - Самое время для молний, мессир посол. Э... Рис? Объяснять эльфу, что нужно делать, точно не требовалось. Не требовалось, но он ещё не полностью осознал текущий звездец всем его планам. Встал к борту, поднял ладонь, на пальцах концентрируя пламя собранное в шар и через мгновение отправил его в киль одной из шхун. Та погрузилась в пар на несколько секунд, но движение не замедлила. Хотя пираты заряжающие баллисты отошли от орудий.

Словно почуяв, что добыча может ускользнуть, шхуны прибавили по узлу, поставив лисели. Заряженные цепными ядрами баллисты наводились точно на мачты "Красавчика". И по команде выстрелили. Десяток книппелей от двух баллист размашистым веером прошили воду по правому борту, а вот заряды двух других достигли цели. Посекли марсель на гроте и чуть не обломили грот-марса-рей. Ещё одно такое попадание и марсель снесет окончательно. Баллисты на шхунах заряжали вновь, пока на головы команде "Красавчика" сыпались щепки и мелкие обрывки парусины.

Тем временим корабли приближались. Теперь в подзорную трубу можно было хорошо рассмотреть вооружение. На носу брига суетились матросы около лириумной бомбарды, а по бортам взводились шесть баллист с бронебойными гарпунами. Шхуны шли немного вперёд с уже заряженными клиперными орудиями для того чтобы повредить рангоут добыче. Они несли по две баллисты на бортах. Итого: плюс четыре к шести баллистам брига. И вишенкой на торте на корме флагмана красовалась кунарийская пушка, правда активности возле неё пока не наблюдалось.

Под палубой не сиделось. Качка усиливалась и норовила вытряхнуть из эльфийских внутренностей недавний кофе. Кофе было жаль, поэтому Рис решил прогуляться. Выбравшись на верх он намертво прилип к борту, разглядывая надвигающийся шторм с молниями и шквалистым ливнем. В шторм он не попадал ни разу, когда ходил на кунарийском дредноуте. Да и какие шторма в спокойном заливе Риалто. В лицо хлестнул колючий ветер, и стихия бросила навстречу поток морской воды. Он утёрся перчаткой, посмотрел на мостик. Аврелий был у штурвала, а мальчишка-оборотень что-то рассматривал в подзорную трубу.

Глава 3. Вечер перестаёт быть томным 2 матриналиса, около 18:00 Уже под вечер истекшего беспокойного дня на северо-западе повисла надвигающаяся беспросветная мгла из кучевых облаков, потянуло прохладой и первые шальные капли далёкого урагана долетели до сухих парусов «Красавчика». Стоило поторопиться, накинуть пару узлов и избежать столкновения с фронтом тропического циклона, пока ещё безобидный штормовой нагон играючи бил в бакборт и рассыпался искрящимися на закатном солнце брызгами. На рассвете 3 матриналися они будут в Аламе, а зарождающийся шторм вполне возможно исчерпает часть своих сил у острова Домны, обрушившись на минтратоские стены уже не опасным шквалом. Главное сейчас – прибавить скорость и не останавливаться. Но планы капитана и команды остались нереализованными. Ибо, как только карака расправила все паруса, решив переменить галс, компенсировав нарастающий крутой бакштаг, на горизонте к северу появился парус, который шёл ей навстречу. Через несколько минут стало понятно, кто несётся на всех парусах на встречу с минратоским рейсом. Развевающийся пиратский флаг хорошо просматривался в подзорную трубу. Вообще пираты в этих широтах не были частыми гостями. Их гоняли и тевинтрецы и кунари, но иногда лихое братство прорывалось в воды проливов и совершало дерзкие абордажи, стараясь избавляться от команд и кораблей на месте, не обременяя себя обузой сбыта рабов в этих опасных водах. Вот и сейчас, три хорошо вооружённых корабля: бриг и две проворные шхуны, - рассчитывали поживиться столичными товарами, затопить караку, прежде ликвидировав всех свидетелей. Итак, на горизонте юго-востока виднелся небольшой пиратский флот, который имел преимущества от попутного фордевинда, «Красавчика» нещадно придавливал крутой бакштаг, упорно разворачивая от далёкого невидимого берега, а с северо-запада надвигался штормовой фронт, обрушивая на палубу шквалистый холодный ливень. Времени на сближение оставалось не больше получаса, и капитану, команде и пассажирам предстояло принять непростое решение. Вступить бой с минимум вооружения, согласиться на сдачу, дотянуть до острова Домны с риском разбиться о крутые скалы или уйти в шторм.

Камбуз Минратос! Город, в котором магия настолько обыденна, что её просто сливают в канаву. Город, где ужасная магия крови всего лишь полезный инструмент для повседневных заклинаний, где опасные твари запряжены в кареты, а демонов содержат в качестве домашних питомцев. Кто не был в Тевинтере, кто не хлебнул воздуха магической свободы, тот никогда не поймёт его традиций и будет фанатично опасаться любой магии в тени Святой Андрасте. Краткий курс по сангвинаруму, прочитанный мальчишке-оборотню, отличник минратоского Круга не считал даром свыше, провидением, судьбой, он просто выдал инструмент ученику. А как им пользоваться тот будет решать сам. Научится новым заклинаниям, изобретёт собственные или деградирует до одержимости - эльфа мало заботило. Он постарался минимизировать ущерб нанесённый рейсу и хоть как-то загладить свою вину перед Аврелием. Конечно способ был выбран неординарный, но одного мага он в строй вернул. На камбузе, сидя перед тарелкой каши с мясом, Элахиль думал об Аламе, проводнике фексе и что сквозь джунгли придётся прорубаться несколько дней.

- Нет, уж больно мне интересно, - губы расплылись в улыбке. В фиолетовых радужках мелькали огоньки. - Всегда хотел попробовать эту магию. Вновь подготовил холодное оружие и руку. Кожа неприятно загорела, как будто парень уже вспарывал ее. Но нет то лишь предчувствие боли. - Я готов. - Тебе эта магия точно пригодится, - сказал Анарис, словно знал то, чего не знал сам воронёнок. Слова на древнем аркануме звучали не громко, но чётко. В наступившей гнетущей тишине они вставали ряд за рядом, клубились кровавым маревом в сознании и оставались с посвящённым навсегда. "Dumat Magnus. Custos aeternitatis. Source vitae et Ignis. Ero vester servus. Ego recipio et donum. Flecto down. Accipite hanc... " С последней фразой клятвы, произнесённой неофитом, истекающая из раны венозная кровь заклубилась, вскипела в воздухе и растворилась, а на месте страшной глубокой раны не осталось и следа. - Accipite hanc... Прими... - шепнули губы эльфа, когда ритуал был закончен. - Ну вот и всё. Тебя приняли. Теперь можешь пользовать мессира Фейна и восстанавливать утраченную энергию. Это ещё не мана, но она восстановит и гармонизирует маготок. "Жертва крови" звучит так: "Dolorem tuum. Sanguis tuus. Vulnera tua. Munera sunt tibi. In silentio eos accipite. Dumat Magnus!" Режется только запястье. Запомнил? - он ещё раз повторил заклятье, - Только не переусердствуй. Жадность - грех. Церковь не всегда не права. И помни о демонах. Чем больше жертв в процессе работы с магией крови, тем больше шансов одержимости. Пока ты с демонами не справишься. Дерзай, основы у тебя есть, - как-то по будничному спокойно сказал эльф, только что посвятивший мага в малефикары.

- Но я согласен, - парень убрал орудие от своей руки. И пригласил Фейна подойти. - И буду нежен. - Мы посвящаем тебя, а не мессира Фейна, - просветил маг. - Им воспользуешься, когда будешь восстанавливать маготок. Отказавшемуся плотнику Рис коротко кивнул и указал, куда отойти, чтоб не мешал. Перевязочных материалов не требовалось. - Ты тоже может передумаешь? - с интересом посмотрел на молодого ворона.

- Погоди, - Раза пропустил мимо ушей слова о боли. Ерунда, врезать молотком по пальцу тоже больно. Удариться мизинцем об угол ящика в трюме - вообще тот ещё кровавый ритуал, через который каждый матрос проходил на регулярной основе. Но принимать чье-то посвящение вольный ривейни не спешил. Никому не клялся и не кланялся против убеждений. Лёгкая слабость - не повод начинать. - Что это за посвящение такое? Чем грозит, к чему обязывает? И.. По спине пробежал холодок. - Будут ли меня духи бояться? В демонов.. не перекинутся? - Ооо, - рассмеялся эльф, - вот они предрассудки. Магия крови - это всего лишь вспомогательная дисциплина. Если ей не злоупотреблять. У меня нет ни времени, ни желания проводить вам лекции, уговаривать и доказывать. Хотите? Вот он я, познавайте. Боитесь? Закончим с этим.

Резать таким мягкую древесину было диво как удобно. Руку, значит, будет не сложнее. - Да, есть, - нагнулся и достал из сапога небольшой кинжал с лезвием пером. - Отлично, - одобрил эльф. - Кто такой Думат знаете? Хотя не суть. Заклятье необратимое, классическое. Но для общего развития представляете себе с кем имеете дело. Теперь... Он вынул из кармана на поясе своё ритуальное лезвие и указал остриём от запястья руки почти до локтя: - Разрез должен быть глубоким и болезненным. Чем больше боли, тем эффективней магия крови. Пока вы режете, я буду произносить слова, а вы за мной повторять. Если всё сделаете правильно, то пройдёте посвящение Тишины. Готовы?

- Ну ты ж меня полечишь после? - подмигнул эльфу. "Целитель ты или кто?" - А как это колдуется? Мне надо резать кого-то или... магия безпорезная? - пошутил маг. А вдруг можно исподтишка высосать чужие кровавые соки? - Да нет, не полечу, - усмехнулся целитель, - Я же не медикус Гортензии на выезде, чтобы благотворительностью заниматься. Ладно, опустим пока издержки магии крови. Подумаем об этом после. А пока, вставайте сюда. Он заставил двух посвящаемых неофитов встать рядом и спросил: - Кинжалы, ножи, мечи, топоры, стамески, пилы, - на полном серьёзе проговорил маг, - что есть, чтобы вены себе вскрыть?

Ривейни отложил молоток и вытянул вперёд свои ручищи, предлагаю эльфу ту самую жертвенную кровь. - Есть один нюанс, - сообщил Рис шустрому плотнику, - Заклинание ты будешь читать сам. И для этого тебе нужна жертва. Хотя взять собственную кровь - тоже вариант. Так что решаете, господа отступники? - эльф глянул на оборотня и пироманта. - Ищете жертву или пользуете себя любимых?

- Тогда ведите, - рука указала вперед, - на встречу знаниям, - уголки губ приподнялись. Рис кивнул и пошагал первым туда, откуда доносились звуки стучащего молотка. Окутанный непривычной тишиной вместо трунькающих звуков, Раза спустился в трюм и уже там, ни на что не отвлекаясь, принялся готовить доски и менять перегородку. Со стороны казалось, что корабельному плотнику "лечение" не нужно вовсе. Рис осторожно коснулся ауры. Горячей. Одностихийщик. Улыбнулся, ощупал ментальные структуры глубже, на данный момент истощённые. И не слишком развитые. Ещё один отступник. Оглянулся на мистера Фейна, предлагая ему самому сообщить Разе о намерениях пришедшей делегации.

- За плотником? А дальше что? Будет обучающий мастер-класс? - хмыкнул с последующей простой улыбкой. На самом деле было заманчиво научится чему-то подобному... если Рис, конечно, реально предлагал стать учителем, а не решил подурачиться над усталым дипломатом из Антивы. - Да, - просто ответил стихийщик. - Посвящение и обучение. На самом деле не всё так сложно. Важно лишь только ваше желание. А приобщить Даров Тишины может каждый чародей Круга. Тевинтерского разумеется, - уточнил он.

- Если вы сейчас не заняты, - всем видом выразил благодарность наемник, который, как только что выяснилось, был глух не только к страданиям несчастных поварят, но и несчастных антиванских магов. - Да Алама я совершенно свободен, мессир Фейн, - сообщил Рис с добродушной усмешкой и оглянулся на сникшего оборотня, - Ну что, идём?

- Да, не обязательно? А я уж расфантазировался, как буду впервые вытягивать жизнь магией крови и обязательно переусердствую, - широко хищно улыбнулся, а потом обернулся к Фейну. - Мессир, станете моей жертвой? Вашей крови хватит и на меня и на плотника. - Ну как только переусердствуешь и кого-нибудь убьёшь, Завеса истончится, принимая душу, - с неизменной улыбкой проговорил Рис, - и через прорыв к тебе пожалуют потусторонние. Поэтому не советую на первых парах кого-то убивать с помощью sanguis magicae, пока не научитесь противостоять демонам. Ну это так, техника безопасности. К тому же, такое убийство не эстетично, никто из магов крови не оценит неумелого "усердия". По крайней мере в Тевинтре. Ну что, идём ко второму пострадавшему? - Рис посмотрел на Фогги.

- Хм, я и не думал, что у нас столько магов на борту, - ответил Рис мистеру Фейну. - Тут схема та же, мессир. Будет жертва, будет и исцеление. Да, и не обязательно жертву убивать, - предупредительно сообщил эльф.

- Мессир Анарис, - Фейн подошел к тевинтерцу и коротко поклонился. - Рад видеть вас в добром здравии. - А вот и я, - усмехнулся, отпуская из "объятий" Ди. - Утренние предложение еще в силе? А ты... - тут Аргус приметил изменения в состоянии эльфа. - Ты выглядишь лучше. - А, спасибо, - обернулся эльф, не ожидая, что его скромной персоной кто-то заинтересуется сегодня. - Да вот. Полегчало, - улыбнулся в ответ и добавил, - Внезапно. Утреннее предложение? Ах да. Но тут такое дело, что для восстановления маготока нужна жертва. Заклинанию я тебя научу. Остальное сам.

- Ладно, дела зовут. Дела не звали, но как бы не забыть, зачем они тут, и не начать задавать вопросы. - Угу, - согласился эльф. - Спасибо, капитан. "Дела" до Алама. И после - "дела". Но только уже порознь. Он решил ещё постоять на палубе, под нагнетающим паруса ветром, под ярким солнцем, впитывая и насыщаясь огненной стихией.

- Так, значит, до Алама. Уверен? Серьга была сжата в кулаке с каким-то коротким заклинанием, которое на время надёжно заткнуло излияния демона на сложную жизнь. Кусочек золота отправился в нагрудный карман камзола под надёжный замок. - Ну да, - кивнул Эли, - Ты же до Алама идёшь. За борт вроде передумал меня выбрасывать, не? - осторожная лёгкая усмешка скользнула по губам эльфа.

- Возьмешь серьгу до Алама поносить? - Слава Создателю и порткам Андрасте. Давай, - Элахиль с готовностью протянул ладонь. - А то твоё категоричное "нет", меня чуть не прибило. Прикажи только ему, что на время передаёшь. А там уж я сам, если дёргаться начнёт. "Куда?! Куда?! "Давай"! Ты совсем охренел? - заорало на периферии сознания Аврелия. - Меня нельзя ему! Я твой! Он злой! Он меня не любит! Не отдаваааай меняяя! Я больше не буду! Я буду тихо!"

- У Гаюса Вирена, старика тут одного торговца, есть кот. Не знаю, как это работает, но я не спутал бы ни с чем. А сам старик холодный, как покойник из могилы. То есть руки холодные... брр. Но фонит от кота... Капитан прислонился к релингу. Глянул в сторону мостика. Вернулся к профилю своего собеседника, кусая губы. - А, видел я его, - отозвался собеседник уже по деловому просто, словно они как раньше работают в паре на задании. - Мутный какой-то дед. Хотя не до него мне было. Раз я даже борт "Красавчика" не узнал. Может привязка там крепче, а может что ещё. Не будешь же хватать старика и топить его кота. Надеюсь до Алама ничего не произойдёт, но на всякий случай будь готов ко всему. И предупреди команду. Ещё не плохо бы магов "высушенных" в строй поставить, - Эли поджал губы и виновато глянул снизу вверх на соседний профиль, - Я тут немного команду твою попользовал, но так чтоб не до обморока. Восстановятся к вечеру. А животные-то в трюме есть?

- Слушай, может, и правда избавиться от него? - Шутишь что ли, - Эли решительно мотнул головой, - Хочешь, чтобы через некоторое время в проливах объявилась одержимая плавающая тварь, которая топит корабли, выискивая груз с лириумом. Ему сейчас ничего не стоит нового носителя найти. Это хорошо, что ты передумал его выбрасывать. А то было бы проблем. Кстати... на борту еще один... ну, что-то, по-моему, вроде привязки. - Но отвязался-то только наш. Он же сам признался в своих деяниях. А у кого ещё ты говоришь "питомец"?