FOX69

Ты чего не спишь? - негромко поинтересовался он почти буднично. Невозмутимый нарушитель утренних снов в ванне раскрыл перчатку демонстрируя маленький мяч, тот самый, который сопровождал его на прогулке совсем недавно. - Не хочу. Ответил на вопрос. - Ты обещал. Уже утро. То что утро ещё не встретилось со своим неотъемлемым атрибутом - солнышком, мистера Гранда не смущало. Как и то что сейчас он бесцеремонно нарушал все мыслимые границы чужого личного пространства.

Сладкий сон в горячей ванной сменился сладким сном в теплой ванной и постепенно - в беспокойный сон, полный глубоко осуждающего негодования скотиной, зачем-то открывшей окно в морозную ночь, в прохладной воде, от которой исходил слабый аромат травяных солей, мыла и сигареты. Снилось Марти что-то из жизни Кусто в экспедиции к глубоководной впадине. Он стучал. Три раза. Потом ещё семь. И пять. Но хозяин комнаты не открыл. Поэтому дверь решила открыться сама, видимо предотвращая преждевременные истирания и повреждения от настойчивого стука. Немного постояв на пороге, ранний визитёр всё же ступил в апартаменты европейца. Он был готов к выходу в холодное осеннее утро. Шляпа, пальто, начищенные ботинки, неизменные перчатки и тёплый серый шарф. На фоне замоченного в ванне Мартина гость заметно контрастировал, как алеут в лыжах среди голых людей на пляжах Флориды. - Доброе утро. Поприветствовал он громко с невозмутимым каменным лицом. - Ванну нельзя принимать больше двадцати минут. Долгое лежание в ванне негативно влияет на сосуды, сердце, кожу и слизистые. Также, если температура воды и температура воздуха сильно отличаются, можно спровоцировать простуду. Выдала энциклопедия известную информацию. - Сколько ты. Тут лежишь?

Поздний ужин он пропустил и ранним завтраком не заинтересовался. Остаток ночи мистер Гранд провёл сидя в кресле с мячиком в руках, потратив на водные процедуры и приведение себя в порядок не более получаса. А к шести утра готов был идти будить Мартина.

Медиумы вернулись немного позже остальных. Отогревшись в транспорте Жнецов и физически и ментально. Гостеприимный дом и чуткие хозяева уже ждали мракоборцев, которые сегодня перешли на тёмную сторону и порешили древнего хранителя, тем самым лишив город ревностного защитника от тёмных сил. Мистер Гранд до сих пор не успокоился. Он по-прежнему был против чего-то. И выразив своё отношение к случившемуся заевшей фразой по пути следования, поднялся на второй этаж в свою комнату.

- Эд, о какой помощи ты просишь? - спросил он саванта. Наконец-то пальто вернулось на плечи Гранда. Все пуговицы были застёгнуты, а ворот аккуратно отвёрнут. - Ты сказал. Мы можем. Это сделать. Вместе. Савант забрался в машину со своей стороны и закрыл дверь, добавив перед закрытием. - Для Снупи. А когда Мартин оказался рядом в салоне добавил. - Для меня. Это . Важно. Спасибо.

«Эрик, что вас так долго там держало? Я имею в виду… Работа вместо жизни? Столько лет. Я так понимаю, семьи у тебя не было? Неужели ты не хотел пожить просто для себя?» " "Тетраграмматон" держал, - ответил дух. - Это ведь не обычное подразделение управления. Там собраны разные сверхспособности человека. Их изучают, развивают, пытаются внедрять. На благо родины, конечно. Это формирование засекречено. Самый высокий уровень. Из "Тетраграмматона" можно выйти или вперёд ногами, или избавившись от воспоминаний, или, как Нэд. Недееспособным. Так что особого выбора у нас не было. Уже в "Вест Пойнте", мы знали куда попадём. Что до личной жизни - она была. У некоторых весьма бурная, - он усмехнулся, - Мы ведь не заключённые. И вне заданий обычные граждане. С периодическими командировками в зоны конфликтов. Ну и так, внутри страны, по мелочам. А вот семьи. Семьи у сотрудников не приветствуются. Слишком много проблем может возникнуть при таком характере работы. Иногда по легенде семья имитируется. Но это тот ещё непредвиденный суррогат, я тебе скажу. Хотел ли я настоящую семью? Иногда представлял как бы это могло быть. Но очередная операция быстро ломает все мечты. А потом привыкаешь. И твоей семьёй становится "Тетраграмматон", а самым близким человеком твой напарник ".

- Позволь, - он протянул руку к пальто. – Я помогу, - предложил подержать, чтобы Эдвард надел его. – Я знаю, что ты этого не любишь, но это сейчас может быть тебе нужно, чтобы тебя кто-нибудь обнял, хоть ты и сам не знаешь об этом. Но ведь на самом деле ты будешь в безопасности. Пальто обнимет тебя. К тому же Марти Гранд даже не увидит, если тот просто добавит к теплу надеваемого пальто тепло рук и невидимого тела. - Нет! Категорично. Громко. Без возможных компромиссов. Отгораживаясь от физического контакта не только рукой, но и ментальным забором. - Нет. Уже спокойней, отступив на шаг, сохраняя неприкосновенность личного пространства. - Пойдём. Холодно. Сказал почти сочувственно, словно извиняясь за свою выходку. Он так и не надел пальто. Только прижал к себе чёрную ткань и пошагал к тусклому свету фар вдалеке. "Пытался, - грустно усмехнулся Эрик вслед уходящему, в который раз наблюдая реакцию даже на гипотетическое касание. - К тому же, ты прав. Это больше нужно нам с тобой, чем ему. Но как же, чёрт возьми, это сложно для эмпата".

- Мы можем сделать кенотаф. Для Снупи. Если он когда-нибудь найдется, он может почувствовать, что это место его, и прийти туда. - Он не вернётся. В отрешённом голосе была еле уловимая обречённая уверенность. Теперь наверняка мерз Гранд. И чем уютней было стоять в пальто Донгу, тем ему больше казалось, что его собеседнику сейчас тепло важнее. Наконец, потянул кашемир с плеча, объявляя: - Твоя очередь. Он взял пальто. Медленно и нервно скомкал ткань руками, лишь этим скупым жестом выдавая глубокое волнение. - Ты. Поможешь мне? Спросил, не поднимая глаз, ощущая как погружается в гнетущую безразличную пустоту, как на глаза накатывается избыточная влага. Любой эмпат сейчас бы уловил весь спектр тяжёлых негативных эмоций саванта. "Знаешь о чём я всегда жалел в такие минуты, - донеслась лишь до Мартина тихая мысль призрака Барлоу. - А таких моментов было не мало за время нашей дружбы. Что я не могу его просто обнять".

Спросил Гранда: - Почему ты выбрал именно его? - Он был одинок. Первое что тогда зацепило его и заставило подойти к призраку. "О нём начали забывать. А он всё ждал, что вспомнят". - И Эрик. Подарил поводок. Тот свой день рождения он запомнил надолго. Теперь у него была собака, как у всех. Пусть невидимая для многих, но настоящая для него. Ещё один эпизод проявления изменённого сознания для наблюдения психиатров.

- Пропал. Да. Я почему-то так и подумал. Послушай, Эд, - выдохнул, переступил с ноги на ногу, - ну ты же знаешь, никто не умирает. Может... еще найдется? - Да. Я знаю. "Но он ушёл. Тяжело отпускать". Ровный голос, без намёка на эмоции, словно никогда не ломающийся механизм. И только где-то за врождёнными патологическими блоками подсознание выдавливает боль, разочарование, тоску. - Он давно. Со мной. С 24 октября 1946 года. Сказал. И уже привычно перелил собственные воспоминания в резервуар памяти Мартина Донга.

К счастью, впереди виднелся просвет, и на фоне туманящейся дали он различил силуэт пропажи. Сначала хотел окликнуть, но решил, что о своем появлении уже и так известил как мог и просто подошел поближе, вглядываясь и пытаясь понять, куда тот смотрит. О приближении знакомой машины он узнал по гулу двигателя, о приближении Мартина по его характерной ауре, накатывающей стремительными волнами. - Я против. Повторил в который раз, когда Донг встал рядом под холодным пронизывающим ветром. - Я против. Повторил снова, оглянувшись на пришедшего, ища во тьме хоть какой-то поддержки. Но увидел лишь испачканного и замёрзшего молодого человека. - Это не правильно. Отрицательно мотнул головой. Рука потянулась к полам пальто и через пару секунд в руки Мартина ткнулся тёплый ком плотного кашемира. - Я не нашёл. Гранд вновь уставился во тьму. "Даже следов нет". - Я против. "Снупи, он... пропал".

"Эрик", - позвал он духа, не слишком надеясь на ответ. Ответ запоздал. И еле ощутимо прошуршал на периферии восприятия мистера Донга, спустя некоторое время. "Не мог до тебя достучаться. Хорошо, что ты сам обо мне вспомнил. Да и нём тоже, - донеслось до Мартина. - Чем больше расстояние, тем мне сложнее контактировать". В недолгой паузе промелькнуло несколько образов человека шагающего по дороге. Той самой, которая вела к Дому-у-озера. Но на каком-то отрезке тёмный силуэт свернул на тропинку и побрёл по мокрому цветастому опаду. В полной тьме, в чёрном пальто он растворялся бесследно в ночи. Связь с духом прервалась. Видимо увеличивающееся расстояние не способствовало укреплению ментальной связи медиума и приведения. ... Усталость и недавнее ментальное истощение остановили его у обочины загородной дороги. Он ещё посопротивлялся минуту или две, двигаясь куда-то в сторону, и наконец обессиленно остановился, где-то посреди шумящих полуголых крон, мерно отсчитывающих голыми ветвями кристаллики звёзд на небе.

Что делают люди, когда внезапно на прогулке обнаруживают пропажу домашнего питомца? Они идут его искать. И до последнего не теряют надежду. А если питомец не совсем жив, но тоже пропал? Не велика разница, если хозяин этого питомца медиум-аутист. Человек в чёрном шёл по тускло освещённой городской улице в одном ему известном направлении, речитативом повторяя про себя "Я против". Он не искал причин случившегося, не назначал виновных, он лишь хотел вернуть потерянное. Живые и потусторонние для него сейчас не существовали.

Гранд 1 о.м - СВ +5 1 о.м - Вс +5

Из полузабытья его вытащила навалившаяся пустота. Ощущение потери разодрало прочные ментальные связи и теперь лишь обрывки напоминали о себе, словно ускользающий поводок из рук того, кто не сумел сохранить хрупкое послесмертие маленького существа. Он нашёл в себе силы подняться. По-прежнему отгораживаясь от происходящего, механическими движениями отряхнул перчатки и отправился с кладбища прочь.

Собственные способности не казались ему фантастическими, нежели перевоплощение охотников в звериную форму или ведьмовское владение призывом и стихиями. Отчасти из-за отсутствия визуализации процесса воспроизведения ментальных атак, отчасти потому что он ощущал их в себе, как нечто повседневное и привычное. Впервые в жизни он видел трансформацию оборотней так близко. В подробностях наблюдал как хрупкое человеческое тело стремительно обретает мощь, силу и животную красоту. Естественно принимает агрессивную мощь ликана и грациозную ярость бакэнэко. Бакэнэко. Откуда в памяти возникло это слово он не смог бы сейчас вспомнить, но он точно знал его значение. Кошка-оборотень. Которая сегодня спасет его безразличную жизнь. И рыжая потомственная ведьма, которая сгенерирует в мгновение ока живительную ауру, когда казалось что сил не осталось не только для боя, но и движения. Предчувствие его не подвело. И в этот раз. Категоричное "я против" обрело сейчас угрожающий смысл. Бой оказался сложным. Они с трудом выстояли. И только совместными усилиями смогли отправить призраков за грань бытия. Надолго ли. Пока об этом думать не хотелось. Да и сил не осталось на новое противостояние. Он поискал глазами Мартина, который был рядом в бою. Стоял плечом к плечу и делил опасность укусов бешеных баргестов. Тот держался уверенно, по крайней мере внешне. "Тебе надо отдохнуть, - прозвучал в сгущающемся туманном небытие голос Эрика. - Нэд..." Мозг милосердно отключил восприятие и позволил отгородится от реальности - изображений, звуков, тактильности. Мистер Гранд на подгибающихся ногах вернулся к дереву, у которого наблюдал за звёздами, прислонился к шершавому стволу спиной и осел вниз с закрытыми глазами.

Прочная потусторонняя нить, которая связывала крохотный призрак щенка и человека натянулась и разорвалась, наотмашь хлестнув острой головной болью. Ладони невольно прижались к вискам, а сознание пыталась удержать распадающуюся связь. "Не держи! Отпусти его! Нэд, вернись! Ты его не достанешь!" Отчаянно стучались в голове чужие мысли. Эрик тщетно пытался оградить саванта от болезненной потери. "Клерик, приказ ликвидации!" Только после этой фразы он очнулся. Отступил на шаг, но принять тактически верное решение уже не смог. Призрак священника оказался в паре метров, а когда из морозного воздуха совсем рядом материализовался агрессивный баргест, он действовал уже автоматически. Лишь врождённые способности в отсутствие привычного оружия, лишь надежда на собственные скрытые резервы и силу воли. Да ещё пёстрые шерстинки, парящие в воздухе, концентрировали злость, обиду и энергетический ответ. Тёмные абберации волнами разошлись от медиума, накрывая обширную площадь и пронизывая чужеродную материю аурой разложения и потери. И почти в тот же миг он получил ответную атаку. По мощи превосходящую любой ментальный удар. Он видел перекошенное лицо умертвия в шляпе или то была злорадная улыбка, а не гневный оскал. Его качнуло, он отступил. И очень вовремя. Клыкастая пасть баргеста атаковала следом за стражем гробниц.

Он бы более бурно отреагировал, если бы сейчас Мартин снова присвоил его блокнот или идеально расставленные шахматы на доске кто-то передвинул. Привычные потусторонние, которых он видел с детства, окружили копателей. Стая низших под предводительством Ривза. Он ждал его появления, правда без компании зубастых. Поэтому материализовавшийся в застывшем кладбищенском воздухе образ отца основателя встретил, как должное с чувством полного принятия, как и советовала недавно ведьма Аманда. Что ж, принимайте. Мистер Гранд оторвался от подсчёта звёзд. Он бы так и продолжил стоять под деревом, если бы не услышал весёлый собачий лай. "Вваф! Вваф! Вваф!" Навстречу большим собачкам выскочил трёхцветный щенок и понёсся вперёд, чтобы поиграть. - Снупи! Только успел крикнуть Гранд, поспешно отправляясь за своим любимцем. Но не успел он сделать и трёх шагов, как образ щенка рассыпался призрачными шерстинками, разлетелся по ветру и пропал. Савант замер.

Стук лопат по слежавшейся земле, хлюпанье жидкой глины, чихание и тяжёлое дыхание копальщиков остались где-то за пределами сознания, когда савант принялся за подсчёт звёзд прямо над головой. Он хотел достучаться до духа святого отца, но гневный шторм не позволил даже прикоснуться к границам астрального тела. Держать под присмотром перемещение мятущегося приведения - это всё чем он мог помочь в нынешнем предприятии. Копать его не заставил бы никто. Мистер Гранд был против.

И всё-таки мнения разделились. Трое на трое. Не совсем удачное количество единиц в группе для достижения консенсуса. Каждый остался при своём. Двое, не считая кота, продолжили копать с поддержкой ведьмы. Больше мистер Гранд не пытался никого призывать к благоразумию, а представил что им придётся "принять" в случае стычки с преподобным. Пока думал, смотрел на чернильное осеннее небо, на разрывы в туманных облаках, где проглядывала россыпь звёздных осколков.

– Иногда стоит довериться чутью, даже если голос разума твердит обратное, – сказала она, посмотрев на Гранда. – А последствия нам придётся принимать в любом случае. "Кажется тебе сделали комплимент", - призрак Барлоу старался быть серьёзным. Намёков друга "голос разума" не уловил, так и не поняв почему не согласные со спорным решением должны "принять в любом случае".

Он долго смотрел на летящие снежинки. Крохотные частички грядущей зимы. Некоторые из них блуждали в воздухе, другие растворялись в лужах, а самые удачливые падали на подмёрзшую землю и оставались невредимыми. "Она права. Диана". Поделился Эдвард размышлениями с Мартином. "Мы группа. И если мы группа. В данный момент. То почему не согласовываем действия?" - Я против. Вдруг резко окликнул Гранд копателей. Он окинул взглядом других спутников, уверенный что ничьей в этом споре не будет. Хотя мысль о голосовании так и осталась им не озвученной.

Он досчитал до пятидесяти трёх тысяч пятисот и вышел из машины. Как и обещал Диане. Поглубже натянул шляпу и спрятался за ворот пальто. К его приходу вскрытие могилы ещё не началось. Не желая участвовать в осквернении останков падре, мистер Гранд остановился метрах в десяти от гробокопателей под раскидистым, почти облетевшим клёном, прижался к тёмному стволу спиной, пытаясь сохранить тепло хотя бы с одной стороны, и принялся наблюдать за срывающимися снежинками.

– Без тебя там опаснее. А в следующий раз уже тебе никто не поможет. Ну, кроме Мартина, вы с ним, кажется, поладили. И Аманды с Оливером, они добрые и отзывчивые. И Роуэна, он просто решит, что так веселее. И Маркуса, он, скорее, подумает, что так поступить правильно. Да и я тогда уж… знаешь, плохой пример, – замахала перед собой руками Диана, словно разгоняя обрисованный самой же образ. – По одному нам не справиться, а значит, иногда придётся помогать даже тому, кто упёртый, самовлюблённый… кхм… – оборотень прикрыла глаза, сначала поджала губы, а затем сделала глубокий вдох. – Тому, кто может оказаться неправ. Иначе будет хуже. Вот и всё. Кажется только сейчас до него дошло зачем явление Дианы случилось. - Если бы я хотел. Пауза длилась как раз столько, что впору было начать спрашивать - чего же ты хотел, немногословный мистер. - Я бы давно. Ещё порция слов, и Гранд вернулся к подсчёту капель конденсата, отвернувшись к окну. - Уехал. Сейчас. Приду. Хотя! В слово выплеснулось сдержанное неудовольствие. - Это не правильно. Счёт продолжался. Видимо до какой-то определённой цифры. И между "53377" и "53378" он разрешил. - Можешь погреться. Здесь. Он непременно должен был досчитать до "53500". - Не мешай мне.

– Каждую ночь. В разное время, – голубые глаза без страха встретились с чёрными напротив, и в их глубине плескалось почти детское озорство. – И в следующий раз, когда ты услышишь с того света мой напев, будешь знать, что мог легко этого избежать. Он выслушал. До того момента, когда она прекратила. Почему-то кивнул. И сказал. - Ты плохо поёшь. Согласен ли он слушать кантри после её смерти в её же исполнении он не озвучил. - Это неправильно. Съехал Гранд с темы посмертных мучений любительским кантри. - И малоинформативно. Возможно. И кажется вернулся к теме раскопок. - Не надо. Повторил в который раз недавнюю фразу.