FOX69

Ноги сами ведут его всё дальше и дальше, вдоль стены и, вдруг, он резко останавливается. Призрачный шёпот в голове. Навязчивый. Который с каждой секундой превращается в уверенную речь. Он не знает слышат ли спутники, но слова отчётливо звучат в тёмном коридоре, уводя всё дальше. "Люциус... иди ко мне. Иди..." Кровь вскипает в венах. Огонь дракона в каждой отдельной клетке. Он чувствует, он знает. Шаги всё быстрее, он почти бежит и замирает перед небольшой пещерой в каменной стене скалы. "Иди... иди..." Он несмело ступает и видит в пробивающихся сквозь трещины лучах света древние надгробия. Полуразрушенные, рассыпающиеся в пыль. Кладбище... Сердце замирает в груди, а настойчивый голос продолжает звать: "Люциус, иди..."

- Что с тобой? - с тоской повторяет она. - Мы возле Ауры Хонорис.. но мне тоже плохо. Я все время вспоминаю.. Светлое пятно превращается в лицо Амины. Милое женское лицо, которое он раньше любил. Свет. Он поднимает голову и видит в вышине яркую полоску. Слепит глаза и он поднимается, собрав в кулак всю волю. - Отойди от него! - Меч в руке и неприкрытая угроза в голосе. - Люций, не верь ей, это демон! - Нет, Анри, она не демон, - сейчас, он это знает наверняка. Пока он уверен, пока справляется. - Завесы нет, - магистр касается своих губ. Чужие слова, чужие мысли. - Тень здесь. В реальности. Границ не существует. Маг отталкивается от камня и продолжает свой путь, лишь к известной ему цели.

Какая разница кого ты любишь? На алтаре все равны)

В виде исключения

- Что с тобой? Эта фраза вырывает его из полузабытья. Тьма рассеивается и что-то светлое маячит перед глазами. Амина? Здесь? У Престола? - Бред, - шепчут его губы. - Ты не можешь быть там... здесь... Реальность и Тень для него почти соединились. Он больше не видит различия между этим миром и тем.

Конечно, берёт)) Он тебя давно хочет взять)) Тебе повезёт, если я рядом буду

Следовало идти внутрь крепости, но почему-то, именно, здесь у своей цели, к которой они упорно шли несколько месяцев, соратники медлили. Было ли тому виной странное воздействие на разум истончившейся Завесы или демоны подбирались к ним ближе, но путешественники остановились неподалёку от литых, покрытых ржавчиной, ворот, не в силах двинуться дальше. Оставив спутников, он долго следовал вдоль полуразрушенной крепостной стены. Куда? Зачем? Может быть неосознанно пытался уйти от места, где мог привлечь демонов. Маг такого уровня всегда был лакомой добычей тварей из Тени. Узкий холодный коридор. Мрачные тени на стенах ущелья и каменной кладке встают по обе стороны от него. Словно пытаются окружить и заключить в плен. Мутные очертания призраков. В голове стучит метроном. Гулкие шаги, капли дождя – наполняющие пустоту. Тьма, Чёрный престол... Он останавливается, парализованный видениями. Рука цепляется за скользкие камни. Он тщетно пытается устоять, но не удержавшись сползает на щебёнку. Тьма. И больше ничего… Гулкие шаги, капли дождя – наполняющие пустоту...

А чего уже передумал?))

Да, нет. Ты стал на Катю похож.)

- Ты себе льстишь, - беспечно сказал Иоганн, прикрыв глаза. - Мальчик, зачем мне льстить самому себе? Я и в чужой лести захлёбываюсь, - рассмеялся маг. - Из-за награды, - негромко сказал он, - я потребую больше золота: так на новый корабль, так и на экипаж, которые будут заинтересованы. И гарантию, что с тобой – или с кем-то из твоей свиты - более не свяжусь. - Ты читаешь мои мысли. Именно, это я и хотел тебе предложить. Тогда записывайся в наёмники. Всё лучше, чем служить мне за еду и охрану от демонов. Аура Хонорис На очередной стоянке на дне ущелья Люций расседлал Баксара и прислушался к своим ощущениям. Неуловимое беспокойство, опасность, страх. Не будь он магистром, опытным магом, он предпочёл бы побыстрее покинуть это место. Но незаурядная устойчивость силы воли и умение противостоять потусторонним сущностям, не давали ему окончательно запаниковать. Он огляделся и двинулся обследовать окрестности тюрьмы.

- Из-за тебя вполне. - Нравятся зрелые магистры? - Люций с интересом посмотрел на вихрастую голову Солвейга и спрятал беззлобную усмешку в уголках губ. Нет, конечно, пираты люди раскрепощённые, но почему-то, глядя на роман с целительницей, Люций не делал в отношении Сольвейга определённых выводов. - В таком случае я свободен? – приподняв правую руку в сторону и учтиво склонив голову, спросил пират. - А может, останешься... из-за меня? - маг всё-таки не сдержал мягкой слегка ироничной улыбки. - Или из-за Катарины.

- Я поехал лишь из-за письма, - негромко говорил Сольвейг, - Неужели? Я подумал, что из-за меня и красот. - фактически по твоей вине я лишился корабля и большей части экипажа, которым не устроили должных похорон. - Предлагаешь поднять трупы со дна и похоронить? - Если ты не в состоянии выслать безобидный клочок бумаги, то может лучше мне получить награду лично из твоих рук? - "Клочок бумаги" едет в Тевинтер. И множить подобные "клочки" я не намерен. Гаюс очень исполнителен и не проигнорирует ни один мой приказ.

А в игре спросить...

Прибывай нас.) А дальше? Там стоянка?

- Я похож на человека, которому милы здешние красоты Тевинтера? – фыркнул Иоганн. – В таком случае меня сильно переоценили. - А разве нет? - улыбнулся магистр. - Ты же поехал за мной.

- Ты обманул меня. Гаюс не получил никакого письма. - Я никогда не обманываю, если обещаю, - недовольно отчеканил на заявление магистр. - Караван ещё не дошёл до столицы. Я не думал, что ты настолько шустрый и поспеешь в Чёрную Башню раньше нарочного с запиской.

Ещё до полудня отряд собрал весь скарб и выехал к назначенному месту. Люций с замиранием сердца поглядывал вправо на мерцающий вдалеке Серебряный Шпиль и вспоминал детей. Две круглые любопытные мордашки - это всё что он хотел сейчас увидеть. Прижать к мантии светлую и тёмную головки, поцеловать вихрастые макушки, прогуляться с малышами в саду, отвечая на бесконечные "почему". Кто знает, может этой встрече не суждено быть. Оттого становилось невыносимее. Он ни с кем не говорил, ни на кого не обращал внимание, лишь гнал Баксара вперёд, не останавливаясь. К вечеру они вошли в узкое глубокое ущелье. Прохлада и сырость от брызг многочисленных водопадов объяли путников со всех сторон. Вокруг буйные заросли тёмного мха покрывали камни и ловили скупые солнечные лучи, которые тщетно блуждали в глубине и растворялись в сумерках. Фургон пришлось оставить. По каменистым уступам бывшего речного русла он вряд ли проедет и будет тормозить группу на каждом булыжнике. Лошади с седоками осторожно продвигались вперёд по бесконечной пропасти. Люций с сомнением поглядывал на Тайтуса, но тот уверенно подталкивал лошадь и заставлял двигаться, не останавливаясь ни на минуту.

Магесса согласно кивнула головой: - Я еду с вами, лечу ваших раненых, взамен получаю место в отряде, еду, ночлег и защиту от демонов. - Не более, - учтиво улыбнулся магистр.

Амина закатила глаза, видимо теперь наступать на ногу было бесполезно, поэтому она просто вздохнула. - Люциус... - Что-то не так? - бесстрастно поинтересовался маг. - Я в чём-то ошибся? Катарина вновь пожала плечами, рассуждать о мотивах, а более того о правильности своих поступков она не собиралась. - Если позволите, то с вами. - Буду рад. Но теперь без всяких обязательств, так сказать, на добровольной основе.

Обругав себя за то, что не удосужилась придумать правдоподобную причину своего возвращения, Катарина подошла к магистру. - Не смогла упустить возможность побывать в Ауре Хонора, - она пожала плечами, чувствуя глупость подобного утверждения и тише добавила. - Мое любопытство меня погубит. - Я бы сказал, не только любопытство. Но ещё и редкостная самонадеянность и глупость. Упускать возможности, даруемые свыше безродному магу весьма опрометчиво и недальновидно. Впрочем, ваши помыслы мне неизвестны, и по большому счёту, теперь не интересны. И всё же мне приятно такое рвение к знаниям с вашей стороны. "Аура" перед вами. Последуете с нами, миледи? Или рванёте, аки конь, вперёд самостоятельно в очередной раз, продемонстрировав своё любопытство? Или безрассудство?

- Доброе утро, - ее нынешний гнусавый голос мало походил на обычное чуть хрипловатое мурчание, но после нескольких глотков чая положение дел стало несколько лучше, - нашего полку прибыло? Я опять проспала все самое интересное? - Я рада, что ты со мной согласен. - продолжила поддразнивание Амина, горячие бока кружки приятно грели руки, а запах щекотал ноздри, сквозь пар, поднимающийся над чашкой, женщина обвела взглядом округу и в поле зрения попала фигура, закутавшаяся в ног до головы в плащ Ни вступать в споры, ни в очередной раз касаться их, канувших в лета отношений, он был не намерен. Хотелось спокойного утра, яркого солнца, щебета птиц, воспоминаний о доме и безмятежного спокойствия перед опасным предприятием. Не верилось, что кто-то из них может остаться в древнем храме навсегда. Он отпил глоток из кружки, кивнул проснувшейся Эспер и ничего не сказал Амине. Его отсутствующий взгляд был прикован к магическому серебряному блеску на востоке.

Амин, я там на бревне сижу. Исправь, что ты не "на земле".

- Благодарю. - орлесианка приняла кружку из его рук и опустилась на землю рядом. - Какая приятная неожиданность. Хорошо, что Катарина вернулась, правда? И она заглянула с некоторой усмешкой в черные глаза мага, будто оценивая, насколько хватит его самообладания. - Вообще-то, не плохо, - ответил магистр, не имевший ни малейшего намерения препятствовать возвращению гостей. Он ведь, не выгонял их из отряда. Предложил уйти и они не преминули воспользоваться. Винить их не за что, но возвращению, после первого шока, он был рад. Но бурные эмоции для тевинтерского магистра - признак слабости и неуравновешенности. Люций наполнил другую чашку из закопчённого чайника и уселся на бревно, лежавшее рядом с костром.

Амина переместилась ближе к магу и с самой милой улыбкой, незаметно, но больно, наступила ему на ногу, как бы намекая, что в данной ситуации сарказм не уместен, ибо душа лекаря - субстанция ранимая, а им еще столько демонов порезать на новогодние украшения нужно. - Чаю? - предложил Люций, протягивая Амине свою кружку и попутно цепляя маску благодушия для нежданных гостей.

Что-то в этом мире менялось в сторону абсолютного хаоса, несмотря на все старания староверов. Он сидел около костра с кружкой свежезаваренного чая, когда стреноженные лошади взбесились и попытались ускакать, даже не смотря на путы. Поодаль послышался знакомый свистящий звук, разрезающих воздух крыльев, и на полянку опустился грифон Серых, предъявляя права на импровизированную коновязь, где недавно стояли ухромавшие на трёх ногах животные. Но настоящее удивление магистр испытал тогда, когда увидел сошествие Катарины Непредсказуемой на грешную землю Тевинтера. Он замер над горячей кружкой и очнулся лишь от ощущения, что его пальцы горят огнём. Магистр оглядел тщедушное, недавно чуть не помершее, существо, хозяйским тоном распоряжающееся седоком и зверем, перехватил обжигающий металл и отпил ароматный чай. Как ни в чем не бывало, Катарина подошла к своим спутникам и скинула сумки у фургона Торнадо. - Шило забыла проветрить, - пожала она плечами на немой вопрос Мастарны, недовольного подобным пробуждением. - Доброе утро, миледи, - поприветствовал маг "Катарину Хрен-пойми-почему-вернувшуюся", ещё пребывая в некотором замешательстве. - Разве мы не простились с вами три дня назад? Но сегодняшнее утро продолжало сыпать сюрпризами, как мелкими монетами для бедноты из казны Архонта на аннум Сатиналии. Почти следом за Катариной лагерь оглушило ржание взмыленного коня... Сольвейга. Первая скользнувшая мысль: "Неужели караван с нарочным ещё не прибыл в столицу?" Вторая - уже основательно обосновавшаяся в голове: "Наверное, капитан очень расстроен".