FOX69

Мы хотели мирно пообщаться и вызвать доверие, поэтому выбрали образ мужика, который пытался вас то похитить, то убить в зависимости от настроения, а вообще заведовал массовыми казнями. Одну из них, кстати говоря, вы можете видеть в коридорах позади. В общем, давайте дружить. - А вы умеете расположить к себе, - уважительно покивал Хиро, бегло осматривая рубку. - Но может, сначала всё-таки представимся друг другу? Вы, мы, где-то, как-то.. а потом пуф - и оно само, - он указал большим пальцем себе за плечо в сторону мертвецов. - Путь сюда был не из простых. Хотелось бы, чтобы разговор получился ясным и коротким. Вот только "мы" не знали о деяниях мужика, который пытался похитить и убить. Его знали, как исполнителя Закона - свода жёстких, устрашающих правил, которые контролировали замкнутую систему сохранённых останков когда-то развитой цивилизации. И эти правила были продиктованы желанием выжить. - Имена значения не имеют, - сказал Судья. - Но, если для вас это важно, то в 2045 году нас звали Хранителем. Искусственный суперинтеллект, созданный для того, чтобы спасти жизнь планеты Земля. Мы были активированы на космической станции, построенной для тысячи генетически идеальных людей. После воздействия хрониума на планетарную систему нас назвали Триадой. Сейчас у нас нет имени. Это бессмысленно. Значение имеет лишь сознание.

Теперь Стеф тоже сомневался, что решение вернуться было верным. Всё же стоило испытать удачу в Поясе, пусть даже при меньшем проценте успеха. Мёртвые тела как бы однозначно намекали на зловещие намерения хозяев этого судна. Хотя хозяева судна вероятно сейчас в избытке валялись на их пути, усохшие, тихие и бывшие. - Почему эти люди мертвы? - вслух спросил капитан. И голос искажённый дребезжанием металла ответил: - Они нам угрожали. Мы хотели жить. Банальный инстинкт самосохранения. - Ии... как они умерли? - поинтересовался начавший живой диалог, уже догадываясь о причинах массовой гибели. - Разгерметизация и отключение аварийных систем, - ответил голос. - Замечательно, - Стеф посмотрел на свой дробовик. Кажется здесь он будет бесполезен. Тем временем группа добралась до рубки, где их встретила голограмма уже известного им человека из будущего, который обратился к пришедшим: - Это более привычный для вас образ, - объяснил голос. - Так вам будет проще общаться с нами. Проходите, - почти по-домашнему умиротворённо произнесла копия Дориана Курта. - Мы не сожалеем по поводу погибших здесь людей. Мы пытались выжить. Они хотели нашей смерти. Нам пришлось принять непростое решение.

За открывшейся переборкой их ждала темнота. Но как только первый из группы сделал шаг через терминал, начали загораться настенные лампы по пути следования. Открывались нужные двери, расходились в стороны переборки, индикация приветливо мигала, вот только по протяжённым коридорам с закрытыми каютами то там, то тут лежали иссохшие трупы людей в форме геологоразведки. Вариантов прохода у хронопутешественников было не много. Открывающие двери и коридоры вели их на верхнюю палубу в рубку.

Поскольку надобность в пилоте отпала, а челнок от большого корабля мог оторвать разве что такой же большой корабль, Стеф тоже отправился вслед за всеми. Экскурсия намечалась плотная. Он конечно же прихватил свой дробовик и пошагал к шлюзу.

На удивление стыковка прошла без проблем (космодинамика 6). Магнитные захваты прочно соединились с рабочими узлами "летучего голландца". И как только это произошло в тёмной шлюзовой появился свет, а индикаторы давления и количества дыхательной смеси поползли к земным значениям. - Кажется корабль совсем не повреждён, - сказал Шифти своим спутникам в скафандрах. Он стоял у дверей шлюза и наблюдал за стыковкой. Наконец, зашипела гидравлика и перед гостями открылся проход в хорошо освещённый коридор. Корабль действительно не выглядел заброшенным, каковым казался снаружи.

Когда здоровяк в кресле пилота очнулся, он увидел перед собой висящий в пространстве незнакомый борт. Оценил по мере своей осведомлённости и, не придя к какому-то определённому выводу, оглянулся. Народ в рубке приходил в себя после скачка. К мысленному посылу Ярош отнёсся скептически. Приглашение подняться на разгерметизированное судно оптимизма в этой патовой ситуации ему не прибавило. К тому же запас скафандров был ограничен парой. И почему-то именно сейчас он подумал о том - как хорошо, что в арсенале челнока нет стилсьюта. Хотя возможно в свой именной шахтовый стил, который остался на Марсе, он бы сейчас экипировался. С грустью вспомнил о диггерах, буровой и бригаде, ставшей почти семьёй за три года в проходке. Он только вздохнул, искренне пожалев о своих ошибках и совсем отстранился от нынешней ситуации. Всех желающих за грань он доставил к месту назначения, пусть теперь разгребают. И тут же в команду разгребателей добавился справившийся с блоком персептрон. Шифти быстро подхватился и почти потребовал от пилота: - Стыкуйся. - А ты уверен, что это корыто сможет? - Нет, не уверен. Но ты должен... - В смысле? - недовольно перебил лохматого Ярош. - Как должен? Нужны исправные стыковочные узлы с обеих сторон. Мне что самому в засос к нему прилепиться? - Стеф... попробуй, пожалуйста, - уже попросил искин. - Я не пилот. С таким же успехом можешь и ты попробовать... - Я пойду на борт, - заявил Шифти. - Херовый аргумент. Что тебе мешает пойти на борт после стыковки? Ложь Шифти придумать не смог и только беспомощно взглянул на бородача. - Угу... - снисходительно буркнул Ярош. - Ладно, вали отсюда, - он повернулся к мониторам и выдвинул из под пульта рычаги ручного управления, а Шифти в это время уже бежал по коридору к шлюзу.

Глава 10. Возвращение Время было на исходе. Опытный проходчик, он интуитивно ощущал скорую развязку. Это как в лаве на сверхглубинах под водой почуять, что сейчас обрушится кровля. - Погнали, - больше Стеф никого не спрашивал, выбрав всё же вариант со Следом. Не то чтобы он был солидарен с любителями острых ощущений за гранью, просто шансы удрать от эсминца СБС таяли с каждой секундой бесплодных споров. А вход в червоточину был прямо за спиной. Реактор почти мгновенно разогнал двигателя и, заложив крутой вираж, пилот отправил челнок обратно во вход временной петли. ... При переходе люди потеряли сознание, а искины зависли. Когда они очнулись, то увидели перед собой на обзорных фронтальных мониторах открытый космос с мириадами звёзд и туманностей. И прямо по курсу - космическое судно. По виду давно заброшенное. Люки шлюзов были открыты, сигнальные огни погашены, а иллюминаторы рубки не освещены. Судно класса "исследователь", старая модель, используемая для геологоразведки астероидов. Надёжное и крепкое, рассчитанное на сотню лет эксплуатации. Мёртвый корабль в одиночестве парил в глубоком вакууме, словно тот самый кит, с которым встретилась несколько дней назад "Большая Медведица". "Поднимайтесь на борт. Мы вас ждём", - пришла мысленная волна ко всем членам команды одновременно.

Шифти посмотрел на Фьюри и Лин. Они хотели следовать за Риком, если не изменили своих намерений. - Шесть за След против пяти за Пояс, - внёс поправку Шифти.

- Я бы уже давно был в Поясе, если бы не сомневался в успехе побега. Гонка может быть не в нашу пользу, - бросил Ярош синту. - Поэтому хотелось бы понять что ждать от этих "мы". Но похоже никто из присутствующих внятного ответа не даст. Да, Шифти? Персептрон молчал. Даже если сейчас его утащат в Пояс, даже если будут охотиться все сбсэшники и реальность окажется иной, он всё равно рано или поздно вернётся к разрыву.

- Им нужно время. Для того, чтобы взять под контроль наш автопилот, пока они на допустимом от нас расстоянии, - сказал Стеф. - Знают они или не знают уже не важно.

- Они не знают сколько тут искинов. - Кот завел руки за спину. - А мисс Раптис так и не ответила про свой чудо-девайс. - А если знают?.. - Шифти вопросительно посмотрел на Джона. - Если они знают намного больше, чем мы думаем. - В любом случае, парни, у нас осталось не больше пяти минут. Решайте, а то решу я, - резко выдал Ярош, настраивая навигационный модуль.

- Можно и мой план осуществить. Бешеный искин захватил челнок, пытался убежать. А потом вы его скрутили и отпилили голову. Эту историю можно рассказать Дагеру. А пока мы убегает, прячем стеки, платформы и вот это все, - подкинул зерно разумности кот, предлагающий голосующих альтернативу. - Мне показалось, что им нужны все искины, - заметил Стеф, - а не история.

- План отличный. - Тоже согласилась мисс Раптис, - Но если на его реализацию нет времени, то... Между поясом и следом я выбираю след, - сказала честно отсидевшая за предыдущее преступление в тюрьме удачливая мисс. - Спрятаться в поясе от военной секретной службы - это ненадолго отсрочить тот вариант, где стеки в руках у Дагера, и не слишком приблизиться к дому. Шифти с благодарностью посмотрел на своего куратора. Два против двух. И как бы не противились остальные им тоже предстояло принять решение. ================================================================================= Рик, Ария, Кит, Фьюри, Лин

-Слушайте,а-Ария подалась вперед,напряженно всматриваясь в зависший в пустоте эсминец.-это точно та реальность,откуда мы прибыли?Я что-то не помню,чтобы была такая суровость в отношении искинов.Или за то время что мы отсутствовали произошло что-то страшное с их участием? -Ой,да какая разница-Рик закатил глаза-включаем седьмую космическую-и драпаем. - Думаешь, мы еще в том потоке? - задумчиво почесал бороду Джон. Тут в стек искина пришла презабавная идея. - Нужно кого-то убить, чтобы проверить, - сказал серьезно. А в глазах было веселье. - Мы в своей системе в своём времени, - отозвался Шифти. - По крайней мере приборы показывают это. И мы вернулись в свои прежние тела, вряд ли убийство одного теперь поможет всем. Подхватив на выходе топор, рыжий бросил через плечо: - Если будут прорываться, то зовите. Согласная с братом Перси тоже ушла, подхватив и свой боевой арсенал. Разговоры ее утомили. Если демократия решит лететь к зеленым человечкам. Ну что ж, Бог им судья. Ярош проводил близнецов кривой усмешкой. Так капитанами не становятся, Хирон Геминес. Демократия демократией, но даже у пиратов есть капитан. Из вас двоих твоя сестра могла бы им стать. А стала бабушка. Он быстро пересёк рубку и занял кресло пилота. Принимать ответственность за принятое решение ему было не впервой. -Мой брат на тебя злился-уточнил Рик и фыркнул.-А мне ты не нравишься,потому что я переживал за брата.Но ты не пугайся,мы тебя им не сдадим. - Да поздно мне уже пугаться, Рик, - Стеф быстро пробежал пальцами по клавишам пульта, выводя основные системы на быстрый старт. - Но продать свою шкуру подороже - это пока в моих силах. - Какой план ты предлагаешь? И где спрятать? - Она подняла руку так, чтобы видно было устройство на ее запястье. - Куда спрятать, чтобы эта штука вас не нашла? - Это вы мне скажите, - усмехнулся кот. - Вы же владеете этой чудо-штукой. Насколько силен ее радиус поиска? Что помешает сигналу? Джон задумчиво глянул на экран. - Нужно сказать, что у нас один персептрон. Можно сдать одну платформ и мертвый стек корабля. Сказать, что искин странно себя вел или не захотел сдаваться и мы его обезвредили. Остальные платформы запихнуть в скафандры. Кит можно отправить в воздуховод. Если их убедить, что больше персептронов на корабле нет, то и тщательно искать они не будут. Стеки можно спрятать, хм, - нужно было что-то необычное или хорошо проверенное. - Идеально создать на сборщике ящик с толстыми и стенками и плотным металлом. Но времени на это не будет, скорее всего. Можно отдать их Кит на сохранение или запихнуть стеки в сборщик, за оболочку, - стал рассуждать вслух кот. - План не плохой, но времени у нас нет, - Стеф оглянулся на Шифти, - к тому же кто-то говорил, что его башку нужно пилить, чтобы достать стек. В следующее мгновение связь с эсминцем прервалась, а сознания хронопутешественников вновь коснулась посторонняя мысль: "Мы вам не враги. Мы поможем вам, а вы поможете нам. Вернитесь". - Это... не хомоакватикусы... - заторможено проговорил Шифти, осознав потустороннее. - Это кто-то другой. Аборигены Терра Инкогнита не на той ступени развития, чтобы нам помогать в подобной ситуации. - Значит... - Стеф посмотрел на оставшихся в рубке, - у нас есть три варианта. Сдать безопасникам персептронов. Вернуться в червоточину. Иии съе#%@ься отсюда в Пояс. Но гарантии, что мы сможем оторваться от эсминца и спрятаться в поле астероидов пятьдесят на пятьдесят. К тому же, если нас поймают, мы все станем преступниками за неподчинение властям и сядем надолго. Что сделают с синтами, я даже представлять не хочу. По сути, мы возвращаемся к первому варианту. - И мы никогда не узнаем кто эти "мы"... - проговорил Шифти и принял решение для себя. - Я хочу вернуться на След. Ведь ради этого я и отправился сюда. Мы до сих пор чего-то не знаем. И я хочу разобраться.

-Газуем по тапкам и валим отсюда-резюмировал Рик,впрочем так,чтобы переговорщики его не слышали.-Своих мы все равно не отдадим,тут еще и Яроша изымут в какие-нибудь места.Он не то,чтобы мне сильно нравился,но все равно.А кстати с каких это пор синтетики угроза безопасности?И чьей? - Неужели я тебе не нравился? - изобразил удивление Стеф. - А я думал только твоему брату. - Ты спрашиваешь, будто и так не знаешь ответ, - спокойно ответил Джон. - Ты же знаешь для чего люди создавали роботов, верно? В воздухе повисло холодное. Мы - рабы. - Меня создал Макс, - резко ответил искин. - И я никогда не был рабом, - немного помолчал и уверенно добавил, - и не буду.

- ... мистер Дагер, на каком основании вы запрашиваете количество персептронов на борту и кто вам дал такие полномочия? - На основании того, что мы обязаны их изъять во избежание угрозы безопасности системы, куратор Раптис. Надеюсь вы не станете чинить препятствия и будете сотрудничать. - Изъять... - Шифти отшагнул от пульта и оглянулся на остальных. - Мы что вещи?..

- Домой. - Эхом отозвался дед, которого вероятно уже давно считали действительно тостером и ничем иным. Похоже персептрон довольно давно отключил собственный эмоциональный модуль и всё это время занимался исключительно тем, что с беспристрастностью камеры фиксировал происходящее, открестившись от каких либо мнений на этот калейдоскоп абсурда. - А как же хвалёная пиратская демократия? - которая тут же делала ручкой, стояло капитану почувствовать сковородку под собственной задницей. - Решение большинством голосов? - А ты что видишь здесь пиратский корабль и команду? - вопросом на вопрос ответил Стеф, сделав глоток. - У нас есть минут десять, пока "безопасники" не приблизятся. Потом они возьмут автопилот под контроль. - Привет, Рольф, как поживаешь? А что это вы нас встречаете, будто межпланетная война началась? Что-то случилось? Мы, знаете ли, были в отъезде, - дружелюбно и бодро передал комм голос биолога. - Я задал вопрос, - услышал Кевин в ответ. - Может вас высадить в скафандрах в червоточину? - внезапно вмешался Джон. - Честно скажу, не вижу смысла прыгать обратно. Если, конечно, вы не хотите остаться там навечно. Потому что сомневаюсь, что сторожить это место перестанут. А мы даже не знаем куда и когда возвращаемся. Может прыгнем прямиком в апокалипсис. - Зачем им знать сколько персептронов здесь? - тихо проговорил Шифти, глядя на Джона.

- Домой, - усмехнулся Ярош. - А тебя не смущает, что нас встречает СБС? Аж целым вооружённым эсминцем. Спорю на своё какао - они нас ждали. Зачем? Хороший вопрос. Но как бы там ни было вам с сестрой придётся подождать, я с безопасниками встречаться не собираюсь. А челнок у нас один. Или вы в скафандрах их на остановке подождёте?

Как только было дано разрешение на ввод на мониторе появился логотип Службы безопасности системы - организации засекреченной и автономной, номинально подчиняющейся Совету Союзов, а фактически всегда действующей сообразно собственным решениям. - Экипаж спасательного судна AR24, с вами говорит капитан Службы безопасности системы Рольф Дагер. Через полчаса мы примем вас на борт специализированного эсминца. Просьба - оставаться на месте. Так же сообщите какое количество персептронов у вас на судне? Голос человека был холоден и беспристрастен. Его не интересовало состояние недавно выпавших из червоточины, как и их нужды. - Служба безопасности... спецэсминец... какого хера? - сам себе задал резонный вопрос Стеф, вернувшийся в рубку с кружкой какао. Вот уж с кем бывший пират не готов был встречаться, так это с "безопасностью". - Они что, нас ждали тут?

"Как вы хотите, чтобы мы вернулись?" - спросил он вновь космос на удачу. "Мы можем вам помочь", - пришло ещё одно потустороннее послание вернувшимся. И через несколько секунд автопилот челнока сообщил о приближении большого судна класса «эсминец», а на пульте управления замигал индикатор связи.

"Кто это мы?" "Вернитесь", - глухо донеслось в ответ.

Спустя небольшой промежуток реального времени, за который Анна не успела бы приготовить сублимированный кофе, каждый осознал странный потусторонний посыл, словно кто-то вложил в голову хронопутешественников чужую мысль: «Вернитесь. Мы ищем встречи».

Спасательный челнок выпал из червоточины Следа в том самом месте, где несколько часов назад произошло крушение пиратского корабля. В своей реальности, судя по показаниям судового хронометра, они отсутствовали не больше пяти часов. За это время останки "Джокера" успели разойтись на приличное расстояние, влекомые ускорением от взрывной волны сдетонировавшего реактора. Лишь мелкие куски продолжали кружить вблизи челнока, угрожая целостности его обшивки. Для осознания себя в настоящем и принятия решения у хронопутешественников оставалось не так уж много времени.

Почти сразу спросил ещё: - Курить у кого-нибудь есть? Шифти был безучастен и не реагировал на окружающее, продолжая пялиться на звёзды и обломки, а Ярош только отрицательно мотнул, поднялся с пола и пошагал на камбуз.

Может он бы и помечтал о чём-то фэнтезийном, если бы секунду назад не расплывался облачком фотонов по вселенной многомерного мира, сливаясь в страстном порыве с непостижимым. Поэтому, стоило бывшему капитану пиратов вообразить челнок, к которому он так стремился с самого начала трипа, он тут же оказался в своём теле, около стены, смотрящим на звёзды. Даже привычный мат не сорвался с его бледных губ, он просто прижался спиной к обшивке и под хироново "только не в задницу!" осел на пол. Следом за Стефом в платформу вернулся Шифти. Внутренности стека привычно зашуршали, а он, словно оглушённый, по-прежнему продолжал смотреть на мерцающие осколки на обзорном экране. И только через несколько минут увидел парящие в космосе обломки знакомого пиратского корабля.