FOX69

- Не люблю я всю эту байду ментальную, - поморщился бывший сталкер. Теперь, уже два раза бывший. - Моя кинетика всегда спонтанна, как диарея. Ладно. Он присел перед малышом и заглянул в выпученные глаза. Тот моргнул. Курлыкнул. И потянул к человеку перепончатую то ли лапку, то ли ручку. - Здрасти, - Макс изобразил рукопожатие, осторожно подёргав за длинный палец существа. Поднялся, тряхнул головой, сбрасывая остатки чужих эмоций и мыслей. - Он боится. И ищет... нет, просит защиты. Его защищали люди раньше. Кто-то его обижал... И ещё, он очень хочет есть. Вроде, всё. Макс вопросительно глянул на капитана и сержанта.

- Хорошо, - Макс притормозил с дверями. - Давайте, проверим его на наличие хрониума, - предложил котикам, поднося перчатку с встроенным дозиметром к существу. То снова жалобно заскулило и поползло к ногам людей, словно предчувствуя скорое разрушение своего убежища. - 2-3% процента, - отчитался Макс. - Кажется, оно фоновой радиации нацепляло и по зонам не бегало. И уж точно специально его не облучали в зарослях того зелёного укропа.

- Мутация... оно антропоморфное, - заметил техник, поворачивая массивную ручку замка. - Разумное?

Последнее свидание с "Abyss-5000" - Жаль её сносить, - посетовал инженер, когда их отряд из четырёх человек подходил к базе. - Монументальное сооружение. Она и тысячу атмосфер удержит. Столько работы... такая прочность. Зашли через шлюз коридора, ведущего к складу, и отправились в главный купол. Но у самых дверей жилого уровня в углу обнаружили его. То самое мелкое, измождённое существо, которое было найдено Аникой, Иваном и тогда ещё Марго, в лаборатории "В". Оно тихонько поскуливало и смотрело на людей огромными рыбьими глазами. - Кто это? - Макс остановился и попытался рассмотреть чешуйчатую зверушку. - Эй, ты кто такое? Вроде, не похож на тех, которые на нас нападали. Какой-то он мелкий и недокормленный. Он с надеждой глянул на военных. Может, они в курсе?

- Я бы пошел с тобой, - это была не рекомендация, а просьба. - Но лучше пускай это будет сержант. У нее боевые навыки выше и есть пушка, с которой, как показал опыт, она все равно не расстанется. - Как скажешь, капитан, - безропотно согласился подрывник. - Хотел бы я тебя спросить, как ты будешь объяснять своему командованию этот большой бадабум на дне, который зафиксируют все сейсмологические станции и спутники. Но, пожалуй, не буду. Всё равно не ответишь, - он улыбнулся и подхватил свой шлем. - Ладно, выдвигаюсь. - Отлично, спасибо, Макс. Я бы рекомендовал взять с собой прикрытие. Те сталкеры и мутанты вряд ли исчезли вместе с тем безобразием. Техническая помощь нужна? Профессор был прав. Те сталкеры и ихтиандры остались на базе. Там же остались ихорные растения, существа из других миров, аномальные зоны и пыль хрониума. - Нет, не нужна. Справлюсь. Работы на час. Если без осложнений, конечно.

- Макс, как там? Обшивка? Торпедный аппарат подлежит ремонту? - поинтересовался профессор-капитан. - К сожалению или к счастью, профессор, - отвечает инженер по общекорабельному коммуникатору, выбравшись из объятий, - но "Архимед" вновь вернул себе статус мирного судна. Не вдаваясь в технические подробности, торпедной установки у нас больше нет. Может, оно и к лучшему. Ремонт закончили. Течь устранена. Ещё минут пятнадцать работы насосов. Профессор, я отправляюсь на базу. Никаких рекомендаций не будет? Макс посмотрел на Кевина. А у вас, капитан?

- Ты какой-то мокрый, - морщит нос, вытирая свою щеку о его. - И недогадливый. - Неа, - трётся в ответ, основательно размазывая морскую воду по лицу капитана. С взъерошенных волос капает, и вскоре лицо кэпа, благополучно избежавшего увлажнения под шлемом стила, покрывается крупными каплями. Макс встаёт на ноги и отрывает командование от стены. - Пойду, взорву к чёртовой матери этот вшивый домик. Думаю, за час управлюсь. Не забудьте забрать, - предупреждает он ответственный спецназ.

Кевин уже снял шлем и собирался отступить, но теперь картинно раскрывает широкие объятия. - Ловлю, - приглашает, делая шаг и протягивая руку. - Я помню. Поле. Помню, что не хотел тебя отпускать... - А ты смелый, капитан, - он отталкивается от переборки и прыгает вниз. Тяжёлый стил всем весом валится на стоящего и основательно впечатывает в стену. Нагрудник давит на нагрудник, на броню плеч ложатся перчатки, а коварный котейка нависает над поверженным. Глядит в глаза. Лишь несколько секунд. - Я знаю, - сообщает тихо. - Только не знаю почему. Пока занимались ремонтом, профессор благополучно поднялся до отметки "Abyss-5000". Пора было устраивать подводный фейерверк.

- ...нашей реальности теперь уже не превратится в такой отстой, как в той версии будущего. Макс, так всё уже, не сработает. В нашем мире не будет... Ты свободен. Как тебе это? Улыбка обращена вверх, к стилу белого-и-не-пушистого. - Как мне это? - повторяет за капитаном. - В этом мире я свободен уже семьдесят лет. И не известно сколько ещё мне отведено этой дармовой свободы. Знаешь... Он заканчивает сварку и заделывает технический разрез. - ... я думал, что не вернусь. Тогда на 87%... я не хотел возвращаться. Я хотел остаться там. И затеряться в одном из миров. Сталкеры долго не живут. Он удовлетворённо хлопает перчаткой стила по обшивке. Готово. Разворачивается и присматривает место куда бы спрыгнуть с высоты полутора метров. Но узкое пространство занимает старательно исполняющий обязанности помощника капитан. - Посторонись, кэп. Или лови, - усмехается целитель подводных лодок. Давно вы, Кевин Брук, котят с деревьев снимали? Вернее со шпангоута субмарин.

- Надеюсь, что в одной из бесконечных реальностей мы все-таки грохнем их ихоромет, - бросает он между делом, медленно прогоняя сварочный шов поверх максового задела. - Я в нас верю. - Остаётся только пожелать удачи тем нам, - соглашается инженер. - Не скурвиться и не лечь под них. Он продолжает прихватывать глубокую трещину, оставляя напарнику окончательную герметизацию. - Стало быть знал ты, верно, моих потомков, Макс... - усмешка ломает строгий абрис андрогинного лица. - Я рад. Вот думаю, вернемся - не забыть передать тебе привет... Хотя, наверно, теперь не сработает. - Ты рад, что ты химера? - основательно вымокший белый-и-не-пушистый смеётся, не отрываясь от работы. - Такая себе радость быть генетическими отбросами у будущих элит и рабски вкалывать в шахтах Ковчега. Что не сработает?

Новость об успешном преодолении узкого места их подьема Кевин услышал уже у торпедного, где помогал Максу с пробоиной. - И как тебе лучшие представители будущего? - спросил Макс капитана, забираясь по переборкам повыше, к проблемному участку. Вода потоком хлещет на стил, в лицо. Он пытается увернуться, но всё равно хлебает солёного, отфыркивается и включает ремонтник.

- Макс, в районе торпедного аппарата небольшая пробоина, берём воду на борт, - спокойно известил Рэннел, будто у них молоко закончилось в доме. - Если свободен, залатай, пожалуйста. Свободные руки приветствуются. - Даже без "пожалуйста", - откликается техник. Он не следил визуально, он не смотрел на сканеры и радары, но каждый поворот и удар прочувствовал всей шкурой. Поэтому, после глухого грохота над головой, заставившего "Архимед" содрогнуться, Макс был готов готов латать не "небольшую", а любую. Подхватил ремонтник, фонарь, резак и поспешил наверх к шахте спасательной капсулы, где только что была до основания разрушена торпедная установка. Пробоина оказалась небольшой, но течь приличной. Под давлением воду вталкивало в корпус стремительным фонтаном. Загерметизировав отсек жизнеобеспечения, он тут же подключил насосы и принялся заваривать повреждение. Наконец-то, мысли оторвались от нереализованных планов мести и вернулись в мирное рабочее русло.

Слово "расстроен" никак не могло отразить того разочарования, которое испытывал сейчас белый-и-пушистый. Он никак не мог прийти в себя после того, как не сумел использовать возможность и избавиться от части разрушительной отравы. Жизнь слишком малая цена, чтобы увидеть пыль аннигилирующего хрониума. Он заторможено кивнул профессору, бросил растерянный взгляд на Айзека и Кевина, и направился к люку: - Я буду у себя. Проконтролирую системы, - сообщил присутствующим, и светлая макушка скрылась за створками в полу.

Глава 10. Зачистка 30 мая, 12:01 Когда профессор взялся за штурвал, судовые часы показывали: 30 мая, 12:01. Оказалось, что время, здесь внизу, около ихорного монолита, замедлялось, а внешнее - не теряло скорости и направленности. Им предстояло преодолеть больше девяти километров мрачных глубин до базы "Abyss-5000" и определиться на месте с её судьбой. ===================================================================================================================== На всплытие Маневренность «Архимеда» 40. +20 за Вождение 65, +5 за камеры. 1. Подняться к узкой расщелине в потолке пещеры, уворачиваясь от лавовых потоков (1в5) и падающих глыб (1в10). Прямое воздействие лавы наносит повреждения 1в100+100, глыбы 1в50+50. 2. Погрузиться в расщелину. Преодолеть 1в10 сложных участка. При провале наносятся повреждения 1в100+200. Последствия: 1. Выходит из строя спаскапсула. 2. Экипаж получает травмы 1в10 (Акробатика/Ловкость, Атлетика/Сила – избежать). 3. Обзорный иллюминатор в рубке получает опасную трещину, через которую проникает вода. 4. Экипаж поминает рукожопие пилота всуе. 5. Затапливается один из отсеков. 6. Экипаж возносит самоотверженности пилота оды. 7. Возникает пожар в техническом отделении. 8. Встречайте Чужого! 9. Выходит из строя торпедная установка. 10. Из стыковочного портала вываливается «Краб».

done

- Надо выбираться отсюда. Уничтожить базу. И.. и придумывать всему объяснение. Айзек похлопал Макса по плечу. Троянец согласился, ответным движением поддержав друга. Хотя, чувство неудовлетворённости осталось. Они были так близко к мести. Стояли рядом. Могли коснуться рукой дьявольского наследия их мира, намеренно помещённого в чужую параллель, которая стала для них домом. От осознания того, что в других реальностях эти элитные ублюдки используют их других, подташнивало. Хотелось броситься вдогонку и зубами перегрызть кому-нибудь глотку. Но всё растворилось в раскалённой дымке глубин. - Пусть катятся, скатертью дорожка. Зар, что показывают датчики? Эхолот? Над нами сплошная скала или найдется местечко для маневра? Бывшие в распоряжении профессора сканеры сообщали об огромном замкнутом пространстве, в которое попала субмарина через аномальную зону. Узкий проход, бывший глубокой трещиной на дне, маячил неясной щелью где-то в потолке пещеры. Оттуда изливались потоки лавы и падали обломки скал. Пилоту, рискнувшему прорваться в это игольное ушко, надо было стать или редкостным профессионалом, или безумцем. Кажется, профессору Рэннелу предстояло подтвердить второй вариант. - Что с ихором? - подал голос капитан, оборачиваясь к профессору, до той поры невозмутимо стоявший с неиспользованным оружием, так что сложно было бы понять, какие чувства испытывает он по поводу этой недопобеды или недопоражения. - Он еще не уничтожен. На датчиках "Архимеда", после исчезновения ихорного источника, наблюдался остаточный радиационный фон в 0,1-0,2 Зв, который постепенно выравнивался с естественным.

- Значит они могут вернуться? Найти себе других помощников, более сговорчивых? Вы говорили, что есть другие..такие как вы.. - Я не знаю, Аника, - честно признался троянец. - Но шанс, что они вернутся именно в этот мир совсем не велик. Просто смысла нет возвращаться сюда, где их послали, когда вокруг бесконечность возможностей. Других помощников, они найдут себе в других мирах. Думаю, на нашем они поставили крест. И больше не снизойдут. Чему я признаться очень рад.

- Что.. что произошло? Куда все исчезло? - Аника впервые подала голос, до того безмолвно свидетельствуя лишь проходившему разговору, в котором она - все они, за исключением двоих пришельцев из будущего были лишь декорациями. Она хмурилась, не понимая, что же произошло и каком таком будущем и гибели говорил незнакомец, знавший Айзека. Разве что радовало, что тот не принялся исполнять свою угрозу. Отчего то казалось, что тот был бы успешен в этом начинании. - Ушли в аномальные зоны, - объяснил Анике Макс. - И ихор с собой утащили. Здесь они бессильны. Без физической составляющей. Телекинезом через аномалии такие объёмы вещества не сдвинешь. Вот и искали помощников. Они ничего не теряют. Уйдут в другую параллель. Их бесконечно много, вариантов прошлого и настоящего. И будут себе вершить будущее. А наш мир, без их "благого" влияния, деградирует и закончит существование на задворках Вселенной всеми забытый и не достойный внимания. Одно утешает - будет это очень не скоро. Так что. Мы не проиграли, но и не победили.

- ТрУсы.. – зло прокомментировал доктор, сквозь стиснутые зубы. Схватился за руку Макса. Макс помог Айзеку подняться. - Да они за ихор удавятся. Эх, жаль мы им кубик не спалили. Хотя, это был бы последний наш заезд на "Архимеде". И всё-таки, жаль, - бывший троянец был искренен в своём желании издохнуть, но расстроить планы "всемогущих".

Неожиданно схватив доминанта за элитные грудки, Айзек навалился всем телом, пропихивая чужака назад в аномалию и валя того навзничь. Но в своей ярости док не заметил, что падает сам, а незваный гость продолжает стоять. Не увидел как дрогнула голограмма, как ехидно улыбнулся доминант. Он поцокал языком и подал Айзеку несуществующую руку. - Голограмма в аномальной зоне, чтоб её, - с досадой выругался Макс. Прошёл сквозь фигуру гостя и протянул руку другу. Курт. Время вышло. Мы не можем уговаривать отбросы. И терять невосполнимый запас вещества. Пусть сдохнут с этим миром. Уходим. - Мы потеряем этот мир? - усомнился в решении Триады исполнитель. Да. Ещё секунда. И доминант прощается: - Что ж, удачно сдохнуть этой параллели, доктор Флинн. Adiaŭ stultulo*. Доминант исчез. И вслед за ним за обзорным иллюминатором пропал ихорный куб, словно его и не было. Прощай, глупец*

Сцепив руки на груди, Айзек умолк на несколько мгновений, смерив незнакомца презрительным взглядом. - Нет, не хочу, - лениво повел плечами, - Уходите, а мы тут сами как-нибудь разберемся со своим светлым будущим. Гость ухмыльнулся. - Оказывается доминанты деградируют в этих мирах. А в параллели Альфа10С587 вы согласились, доктор Флинн. И не пожалели. Светловолосый зеркально заложил руки на груди и уставился на Айзека: - А если я буду по одному убивать всех этих "присутствующих", вы согласитесь, доктор, нам помочь? - на невозмутимом лице элиты не дрогнул ни один мускул. Казалось, что такой вариант он уже когда-то предлагал, и Айзек не смог противиться.

- Очень жаль, - Айзек фыркнул, припадая обратно к стене, - С пистолетом было бы эффективнее. Мой ответ достаточно прозрачен? Доминант проводил взглядом улетевший в сторону скальпель, слегка с досадой качнул головой. То ли сожалея о поступке дока, то ли о том, что скальпель не попал в цель. - То есть вас, доктор Флинн, не волнует благополучие этой параллели? Вы не хотели бы подарить этому настоящему грандиозное будущее? Объединить несколько миров. Самых лучших. И подарить им бессмертие. Вечность без болезней и войн, без голода и разрухи. И дать людям безграничное счастье. Ведь если вы откажетесь сотрудничать, мы просто уйдём. И эта параллель постепенно затухнет и самоликвидируется. Без объединения у этого мира нет будущего. - Какое благородство, - Макс офигевал всё больше с каждым новым обещанием террской элиты. - И почему, сука, я не верю ни одному его слову. - Заткните свою химеру, доктор, - посоветовал гость Айзеку. - Она меня раздражает.

- Тогда начни с того, чтобы представиться, раз незваным вступил на борт моего корабля, - сухо ответил профессор, буравя ледяным взглядом пришельца. - В этом мире химеры так долго живут, - усмехнулся незнакомец. - Только за это я бы его уничтожил. Но не мне решать. И более не обращая на низшую касту вниманию, взглянул на Айзека.

- И ты еще намекаешь, что я пал духом, - он выдавил из себя смешок, - Я всё в толк никак не возьму, о чем они талдычат? И китайцы те? Наша группа научилась противостоять ихору? Ну и что? В этом вся особенность? - Чёрт, а ведь ты прав. Мы научились контролировать ихор. Поэтому, нас можно было спустить сюда. Сейчас, мы получаем какой-то его процент, но сыворотка нас очищает. И нас можно использовать, не подвергая превращению в безумных сталкеров для работ. Твою мать же! - вспылил всегда спокойный инженер. - Опять для работ! - Может, мне с вами поговорить? - донеслось за спинами команды. Он стоял в открывшейся прямо на "Архимеде" аномальной зоне. Слишком высокий, слишком стройный, слишком лощёный. Слишком высокомерный. И окидывал презрительным взглядом собравшихся. За его широкими плечами вдаль уходила перспектива необычного помещения, переливающегося изумрудом ихора. - Доктор Флинн, - обратился доминант к равному. - У вас есть возможность избежать ресомации в будущем, если вы будете сотрудничать. Улыбка гостя напоминала оскал.

- Похоже, мы действительно тут погибнем. Сваримся в этой консервной банке. - Айзек...- поморщился Макс на упаднический настрой друга. - Пока мы ещё не сварились, давай подумаем. Они специально готовили нашу группу. До нас, я так понимаю, была первая группа китайцев. Но что-то у них пошло не так. И те оказались не у дел. Мы им нужны. Чтобы доставить ихор к ядру. Значит, сами они этого сделать не могут. А значит, будут пытаться нами управлять. Если, конечно, смогут достать нас из параллели. Макс задумался, помолчал и продолжил: - Знаешь, что самое отвратное, дружище? Мы не уничтожили наследие Полыни. Оно осталось в параллельных мирах. И продолжает жить. Мы проиграли, Айзек. Даже, если мы очистим этот мир, другие реальности будут заражены. Это не кончится никогда. Мы лишь оттянем неизбежное.