FOX69

Атлетика +10 за 350

22 нубулиса, 22:00, таверна "У мамы Рози" 20 нубулиса двинулись в путь. Центурион был милосерден и назначил отъезд на девять утра. Запаслись необходимым, зельями, провизией на 5 дней. Неделя до Каринуса верхом и полная неизвестность впереди. На вторую ночь 22 нубулиса, около десяти вечера их застала гроза и проливной дождь. Громыхало и сверкало так, что казалось небеса расколются, а из разверзшихся щелей посыплются обитатели Тени. Лошади шарахались и вязли в грязи, а вода проникала во все укромные уголки. Ещё бы ехали, но пришлось остановиться. В небольшой деревушке на тракте. Постоялый двор «У мамы Рози» принял насквозь промокших путников и предложил скромный кров, сытный крестьянский ужин, горячий камин и четыре двухместные комнаты с грубой деревянной мебелью, но исключительно чистым постельным бельём и матрасами, в которых клопы ещё не успели поселиться. Краснощёкая хозяйка в белом переднике шустро хлопотала на кухне вместе с двумя поварами, а шустрые мальшички-служки разносили путникам и постояльцам заказы. Гостей в сим заведении наблюдалось не слишком много. Из пятнадцать столов в обеденном зале заняты были всего шесть. Или постояльцы уже спали, или неожиданно разбушевавшаяся стихия изменила планы многих путешественников, и они завязли на бездорожье. Устроиться на ночлег.

- Молчит. Дуется, что у него такое недостойное наследство выросло. Со мной общаться ниже его достоинства, чуть что: за шкирятник и в угол, фигурально выражаясь. Это ведь он меня из мертвой деревни утащил, я в себя уже в лагере пришел. Мастарна вроде из его семейства, но не по крови, к тому же без магии уродился. Я тоже без магии, но вроде как его крови. Словом, запутанно всё. Как мой антивский папаша мог оказаться наследником тевинтерского магика? Ума не приложу! - Да я уж понял, что он, - подосадовал Тео. - Со всеми этими мертвецами закрутилось всё... Он опустошил чашку и глянул на огонёк временной шкалы. Одиннадцатый час. А рубашка всё ещё не обрела хозяина. - Всё, дружище, мне пора, - подскочил взбодрившийся кофе стихийщик. - Надо кое-что забрать у Виктора, а потом спать. Поднялся, стиснул перекрашенного рыжего в братских объятьях и припечатал в щёку крепкий поцелуй. Когда Патрик ушёл, он плотнее запахнул халат, влез в домашние туфли и вывалился в ночь в длинный арочный коридор. Рубашка ждала нежных хозяйских рук. Х

- Связь это хорошо, - согласился Рыжий. - В городе можно будет скоординировать действия, но сперва найти безопасное место, хоть в той же канализации; хозяева гостиниц шпионят за постояльцами, там придется быть вдвойне осторожными. И, наверное, лучше каждой группе обследовать одно из отмеченных мест самостоятельно, чтобы к моменту объединения у нас уже был план действий. - Мы ещё не знаем, что в этих местах, - горячая чашка жгла пальцы. - Может, эти места ведут в другие места. Кто знает, что этот полоумный Девар придумал. Как твой мессир Мастарна поживает?

- Не хочется, а придется, - Патрик тут же стал серьезным. - Такой оравой не пройдем. А вот Улву дучше возьмите с собой, присутствие женщины в группе сделает вас не такими подозрительными, а то дальше первой проверки не уйдете, и все красноречие мессира не поможет. Нам с Полом проще, эльфов и полуэльфов много к рогатым бежит. - Да, - согласился Тео. - Тут ты прав. А то мы вдвоём как-то подозрительно рядом с печеньем смотримся. Улва нас реабилитирует хоть как-то. Связь будет, - поделился он с Патриком. - Может быть и помощь, но пока не уверен. Сложно загадывать. Придётся решать всё на месте.

- Чтобы было, - ухмыльнулся Патрик и мечтательно добавил: - Покрасим тебя в зелененький, все кунари разбегутся от такой красоты. - Иди ты, балда рыжая, - усмехнулся Тео. Отхлебнул из чашки и уже серьёзно спросил: - Что думаешь-то о Каринусе? Всё-таки, лучше разделиться нам? Хоть какая-то группа дойдёт. Лурц с миледи и Ларом за семейную чету целителей сойдут. Ты, Пол и Улва могли бы жаждущими Кун прикинуться или циркачами. Ну, а мы с мессиром Виардо печенье бы на обмен повезли.

- Не больше недели, потом краска начнет слезать. Перед городом придется обновить, по возможности лучше каждые три дня краситься, запас есть. Сам-то не хочешь перекраситься? - Мне-то на хрена? - не понял Тео. Отпустил друга и потянулся к чашке с кофе.

Через час в дверь Теодора Красса постучал молодой черноволосый слуга. - Мессир, пиццу в номер заказывали? - Какую ещё пиццу, - недовольно проворчал хозяин и пошёл открывать. Распахнув дверь, застопорился. - Патрик... ты что ли? Схватил за худые плечи и втянул в комнату. - Ну, ты прям, преобразился. Другое дело. И сколько это продержится?

19 нубулиса, 20:00 Купил. Чёрное, лохматое, наглое. Кажется, норовистей, чем драколиск. Торговец даже цену снизил. Всё равно никто не берёт. 5 лет. Зовут Крепкий, словно из камня высекли. Только взял за повод - укусил. Пробил перчатку и оставил приличную гематому. Покосился карим глазом. Довоолен. Значит, так, Самсон... Рука у меня тяжёлая, хватка жёсткая под других зверей приспособленная. Будешь выпендриваться - будешь огребать. Будешь хорошим мальчиком - будешь жрать морковку с сахаром. Посмотрел внимательно. Долго. Потянулся губами и... чихнул. - Твою-то мать, - отшатнулся новый хозяин от мокрых брызг. - Гадёныш. Ладно. Знакомились на полянке за городом, наворачивая круги по пересечённой местности. Устали оба, но кажется договорились. В "Отдохновение" вернулись в девять. Около 22:00 Ванна перед длинной дорогой, мягкий халат и трубка. Чашка кофе дурманит ароматом. Когда ещё придётся так отдохнуть. Пока мылся и курил, вспоминал о рубашке. О его томных глазах и чутких пальцах. Дурманящем шёпоте тёплых губ и в экстазе выгнутой тёмной спине... Рубашку надо забрать. Сегодня. Прямо сейчас. Без рубашки никакого сна.

19 нубулиса, 17:00 Он не знал, что думает о нём посланница канцлера, не знал сколько ненависти вызывает лишь одним своим присутствием у женщины, которая считает его посланником архонта. Не знал о презрении целителя, метания которого оказались для центуриона слишком сложными, не знал о препарированной Децимусом дружбе, которую тот таковой не считал. Не ведал о бьющихся бутылках и проклятиях в комнате Пола, которому ничего никогда не обещал. Не видел разочарования красноглазой мечницы. И не мог прочитать грустные мысли Виктора. Побежал бы он исправлять, утешать и каяться, если бы знал? Нет. Он бы продолжил выполнять приказ. А сейчас, он шёл в конюшню. В отгороженную для драколисков часть. Это решение далось сложно. Но оставить боевого агрессивного драколиска на попечении обычных конюхов он не имел права. Через неделю без прогулок и твёрдой хозяйской руки норовистый зверь начнёт грызть стойло, через две- кусать людей, через три - сломает ограждения и, обезумев от неволи, будет жрать всех подряд. Их возвращение в Маротиус было под вопросом, как и благополучный исход всей миссии. Зубастая морда ткнулась в плечо, а жёлтый глаз подмигнул третьим веком. - Пойдём гулять, дружище, - рука в перчатке потрепала шипастую шею. Под лаской Тибо нетерпеливо застучал когтями по каменному полу. Гулять! ... Через час он вернётся в город. Один. И отправиться на рынок, покупать лошадь, пока ещё торговцы не разошлись по домам.

- Вы сказали, его нужно отдать Полу. Мне сделать это самой? - Если на то будет необходимость, когда мы разделимся, - ответил Красс. - Вам он может пригодиться самой. И очень скоро.

- Делайте, что хотите. - Я распоряжусь принести... - Зачем вы так, миледи, - раздражение женщины было напоказ. - Мы на одной стороне. Что бы вы там не думали. Я могу быть хамом и сукой, но я никогда не предам Тевинтер. Так же, как вы. Так же, как Децимус. Я уважаю вас обоих, кому бы мы не служили. Потому что в первую очередь мы служим своей стране. Он закончил немного пафосную, но искреннюю, речь и занёс руку над тремя камнями. Минута ожидания, и прозрачные грани вспыхивают слабым светом - новый канал в Тени проложен. Забрав свой камень, он подхватил два других. Один протянул Арсиное: - Благодарю, миледи. Примите мои извинения. Хоть и запоздалые. Второй камень сунул в ладонь целителя: - И ты прости, Децимус, - он хлопнул Лурца по плечу и сказал: - Вот, теперь всё. Спасибо вам. Не смею больше задерживать.

Когда собрание закончилось и в холле остались только трое, Красс развернулся к Арсиное и Децимусу. Вытащил из кармана тренча прозрачный многогранник информационного кристалла и опустил на стол. - Я знаю, что они у вас есть, - тихо сказал центурион. - Настало время настроить их, срезонировать колебания Тени. Если в Каринусе мы разделимся на группы, мы должны иметь связь между собой. Только ваш кристалл, миледи, придётся отдать магу. Полу. Поверьте мне на слово, канцлер не будет против. Он замолчал и выжидательно посмотрел на владельцев устройств дальней связи.

Мессир Виардо озадаченно взял список. - Я вас слушаю? - неуверенно отозвался он, пробегая глазами набор зелий и поднял непонимающие глаза навстречу умоляющим. Не сварить же его их просили. - Купить. Если не затруднит. С таким обаянием, должны доплачивать. Поможешь? - улыбнулся центурион.

- Я предпочёл бы рабом, - вздохнул Вик, - Нам теперь что, тащить через полстраны арсенал на продажу? - Печенье, - кратко выдал центурион. И на его лице не было и тени шутки. - У больших коров нет печенья. Как нет отходов в хлебопечении. Что ж, давайте заканчивать. У нас есть ещё 6 дней, чтобы принять решение. Готовьтесь к походу. Все свободны. Мессир Виардо, - центурион подошёл к орлейцу и протянул список в алхимическую лавку. - Можно вас попросить? Серые зацепились за карие. "Вы ведь исполните мою скромную просьбу?" Глаза коварно умоляли исполнить.

Тряхнул головой, сбрасывая оцепенение. Повернулся к центуриону, вновь озабоченно хмуря брови. Кивнул согласно на его просьбу. - Еще один вопрос... если позволите... В столице.. в столице ходят слухи, что кунари... не только суровы к магам... но и к тем, кто с ними тесно общается... В Империуме это... каждый.. Не возникнет ли с этим сложностей? - Я что-то не втыкаю, мессир, - животное продолжало подкупать прямотой. - Ты хочешь первому же патрулю сообщить, что ты маг-целитель? Сложности возникнут. Охеренные сложности, Децимус, как только ты скажешь "маг". Могу тебя заверить направление школы их уже не будет интересовать. Никаких "магов". Ты обычный травник-целитель с припарками и компрессами. Даже если ты мирный библиотекарь и умеешь только магией свечки зажигать, тебе разорвут на месте. Маг для кунари - это чума, смерть и последний день их долбанного Кунадара.

- Тогда и в город нужно заходить не всем одновременно, - заметил Красс. - И желательно с разных направлений. Миледи Арсиноя, Децимус, мне нужно будет с вами поговорить после собрания, - сообщил семейной парочке лекарей центурион.

- Нет-нет, решено. Жена целителя и точка. Я слишком благоразумна, чтобы сбегать из дома. - "ради этого" как бы добавляли зелёные глаза. - Вы не представляете, миледи, насколько я рад, что моё благоразумие восторжествовало и я не покинул дом, - Тео с облегчением выдохнул. - Огромное вам спасибо.

"Хочу," - соглашались смеющиеся глаза. "Ну почему сразу умирает," - не верили смеющиеся глаза. "Кобры тоже люди," - успокаивали смеющиеся глаза. Целуются. Танцуют. Лазят по деревьям и заставляют краснеть имперских целителей. А вот это было уже интересно. А тёмно-карие смеялись. Безжалостно принося в жертву маленькое и симпатичное. Отдавая животное на опыты людям, которые кобры. Животному было не по себе от одной мысли. Но если надо, то придётся. Хотя, целителю уже не привыкать укрощать пресмыкающихся. Зачем тиранить братьев меньших? А Патрик, как всегда, не подумав. Себя мессир Красс в караване торговцев едва ли представлял.

а вот Светлость и миледи... А вы будете изображать влюбленную парочку, сбежавшую из дома! - выпалил Патрик и горда всех оглядел. Правда, хорошо придумано? Очешуенно! Придумано. Тео воззрился на ржущую физиономию рыжего. Может, ещё супружеский долг исполнить для достоверности и канцлера огорчить. Орлесианец торопливо ткнулся губами в кулак, плечи тряхнуло. Стоило провернуть план рыжего хотя бы чтобы посмотреть. Ещё и вы хихикаете, месье. Хотите, посмотреть, как умирает от укуса кобры маленькое, но симпатичное животное?..

- Мы слишком разные, - как-то слишком ровным тоном произнес Мастарна. - Единой группой мы будем смотреться слишком подозрительно для кого угодно. Но идея с бродячим цирком мне нравится. Мы с Улвой могли бы сойти за поднимателей тяжестей, хотя понадобятся гири для...антуража. Мессир Виардо за метателя ножей. Мессир Лурц за...сказочника, рассказывателя историй. Патрик, безусловно, отличный акробат. Остаетесь вы, командир, миледи Арсиноя и Пол. - Согласен быть директором цирка, - усмехнулся Красс. - У центуриона из корпуса имперских боевых магов больше ни на что руки и не заточены. - Я могу быть рабом, - Виктор брякнулся обратно в кресло, сполз, сцепив пальцы на животе, - личным. Таких не калечат и хорошо кормят. Дорогая игрушка зажравшегося полководца. Если прикинуться немым и добавить шрамов от плетей.. Взгляд на высокую фигуру, рухнувшую в кресло. Предложить остаться? И не рисковать. Какой смысл гробить большую часть группы. Тео отвёл взгляд, ожидая мнений остальных. В конце концов он будет последним заинтересованным, кто потащит Лурца в пекло осаждённого города.

- Не хочется разделяться, - тоскливо проговорил Пол, глядя в глаза командира... друга... бывшего друга... бывш... пока соображал, кем ему теперь этот человек приходится, взгляд задержался... - Цирк, может, и правда, все что-то умеют... - Да ни хера мы не умеем, - бросил Тео, оспаривая свой же вариант. - Так себе прикрытие. Продержимся, пока "выступать" не начали. Одна надежда, что справимся быстро и успеем уйти. - Быть может... если как-то... подкупить их стражу?... Он пожал плечами - такими знаниями ученик Стагирита не обладал. Красс отрицательно мотнул головой: - У кунари нет валюты. Им не нужны деньги. Всё что их может хоть как-то заинтересовать - оружие.

- А.. как кунари относятся.. мм.. скажем, ученым? Если я представлюсь исследователем чужих обычаев..веры..мм.. скажу, что их..идеи мне близки... и что я хотел бы изучить их быт..так сказать изнутри и написать книгу дабы нести просвещение в массы... Мне могут поверить? Или примут за шпиона? И..быть может нам есть смысл разделиться? Чтобы не привлекать внимание численностью... и не подставлять под возможный удар всех сразу? Позже, в городе, мы могли бы снова собраться вместе... - В городе военные, Децимус, - напомнил Красс, сомневаясь в сотрудничестве воинов Аришока с учёными. - Не думаю, что стенам и ашаадам есть дело до твоих изысканий. Кит-шоку нет смысла обременять себя тем что не приносит пользу. Может быть в Пар Воллене таким предложением заинтересовались бы. Тео смотрел и слушал. С грустью осознавая всю некрестьянскую природу этих людей. Даже если их вывалять в помоях, они не станут забитыми пастухами и землепашцами. Породу не спрячешь. Только один маникюр Мастарны подставит их с первых же минут проверки. Да и сам он со своей офицерской выправкой... - Можно разделиться на группы и попробовать проникнуть в город тайно, - с сомнением проговорил центурион. - Кто-то должен пройти. Можно представиться торговцами. Тогда нам нужен груз достойный для обмена и подводы. Можно... совсем уж абсурдный вариант-представиться бродячим цирком. У нас вон и циркач один есть.

- Нет, я не передумал... Но я мало знаю о кунари и.. кабетари? И я не хочу поставить нашу миссию под удар...если не справлюсь с ролью... Что... Что ещё нам надо знать? О чем нас могут спрашивать? И.. Наши вещи.. Где мы их оставим? Тео снова окинул взглядом неугомонную голову с очередной лавиной вопросов: - Хорошо, что не передумал, - он пристально вгляделся в серо-голубые глаза и, вернув улыбку, проговорил: - Сначала надо ещё добраться до Каринуса. Впереди неделя пути. Пойдём немного восточнее, по просёлочным дорогам, срежем расстояние. Перед Каринусом решим, где оставить амуницию и лошадей. Кстати, Лар, - обратился центурион к телохранителю, - драколисков придётся оставить здесь. В предместьях Каринуса, в деревнях виддатри нас с тобой первыми поднимут на вилы.

- Я.. не уверен, что смогу справиться с ролью... как ты их назвал? Тех, которые хотят принять Кун.. Я не знаю, как они себя ведут... что надо говорить... И про их веру слышал лишь разрозненные слухи.. И, получается, мы будем совсем беззащитны... без посохов... и без мантий? Или кунари не смыслят в зачаровании? И что с нами будут делать? Я не знаю.. но разве нас не должны будут как то.. проверять? Что мы действительно... прониклись их идеями? И... кунари не умеют чувствовать магов? Я слышал у них есть свои маги... Может, есть кто-то вроде храмовников?... Разве сама наша природа не выдаст нас?... На один квадратный сантиметр учёного мозга было, как всегда, слишком много информации. Шквал вопросов немного застопорил чёткие мысли центуриона. - Кабетари, - напомнил он название желающих постичь Кун. - Нам ничего не надо говорить. Только изъявлять желание. Кунари не разговорчивы. У Виддатис будут вопросы, но их будет не много. Односложные "да" и "нет" его обычно устраивают. Крестьяне из глухих деревень не многословны и забиты. К тому же, я не призываю вас обосноваться в городе. Мы быстро выполняем работу и уходим. Надеюсь. Их маги, сааребазы, находятся под строгим контролем, в отдельных подразделениях антаама. Арваарады не выпускают их без жезла управления. Вряд ли, мы встретим сааребозов в городе. Надеюсь, - снова повторил Тео и вздохнул. - Я знаю, это почти самоубийство, но другого выхода у нас нет. Мы не можем оставить тебя, Децимус, отсиживаться в какой-нибудь деревне, потому что информация, которую мы обнаружим, бесполезна без твоих знаний. Я даже не представляю, что искать в тех местах с координатами. и могу пропустить что-то важное. А может... ты передумал? - и Красс в ожидании ответа уставился на кудрявую голову.