FOX69

"Бывший раб, война и кунари", - откладывалось где-то в голове. - Так ты с Сегерона? - спросил он вместо ответов. (логика 15) - Не трудно догадаться, мессир, - ответил фекс. Решение было принято и тайна происхождения повстанца переставала таковой быть. В ближайшее время его не казнят, а после... если оно будет это "после", проклятая империя навсегда останется за морем Нокена.

- Без сомнения, ты прав, - не мог не согласиться мессир следователь с последним постулатом, на сей раз изучая дно кружки и не углубляясь в сокровенную до поры тему отношений наместника и его так называемой дочери, - Совет не раньше трёх часов пополудни, - Флориан вскинул голову, нашёл тёмные и дерзкие и холодно закончил, - Ты можешь выступать в любой момент. Кажется, он заявлял о своём намерении посетить кладбище ещё вчера. Кажется, он упоминал, что хотел бы посетить его в компании стражей. Буйной голове не терпится в одиночку закопать всех неупокоенных? Он не будет препятствовать. Нисколько. - Мессир, - вилка вернулась на тарелку, а тёмные не отрывались от светлых, тщетно пытаясь распутать завораживающий рисунок золотых бликов в прозрачном янтаре. "Вы такой странный, мессир. То закипаете, бурлите и взрываетесь тирадой замечаний. То разочаровываетесь, словно совершили непоправимое, пытаетесь дружить и флиртовать, а теперь, застываете непробиваемым льдом и гоните? Ну уж нет. Моё желание - выбраться отсюда нисколько не меньше вашего, а может и больше, учитывая мои цели. Бездумно подыхать в одиночку, во славу сучьей империи, я не собираюсь ". - Я лишь предлагаю действовать, мессир, - как можно тише и покладистей проговорил Сато. - Вытащить палец из задницы и работать. У нас половина группы непонятно чем занимается. Мы разобщены и это на руку тому же Кассусу, миледи и неизвестно ещё кому. Серые могут быть нашими союзниками, а мы даже не знаем, чем они заняты. Магистры вообще вне времени, вне пространства, сами по себе. И между всем этим Васко, который бегает с клубком непрочных ниток, пытаясь всё связать. Нам надо объединиться, иначе мы проиграем. Здесь, в Ауре, происходят настолько значимые события, что ими заинтересовался архонт. Я уверен это тюрьма и так под постоянным присмотром империи, но что сподвигло Его Величество, сейчас, отправить сюда инспекцию? Я знаю содержание посланных вам писем - указано провести проверку и доложить обо всём увиденном. Не более. Без лишних уточнений. Но неужели у главы империи нет ежемесячных, если не ежедневных, отчётов о состоянии такого важного объекта. Что знает, архонт, мессир? - Сато поднялся со своего места и вновь предстал перед господином. Совсем близко, глаза в глаза, а в голосе, в сочувственных нотках ни грана фальши. - Что он скрыл от вас? - рука в чёрной перчатке потянулась к плечу господина и плотно сжала, чувствительно, жёстко, но тут же хватка ослабла, лишь на мгновение подкрепив слова нетерпеливым жестом. - Я воин, мессир. Тактик. Авангард. И привык действовать. Я не всегда жил в империи и не был рабом. Там, откуда я родом, идёт война. Постоянная. Жестокая и кровавая. Всё что я умею - это воевать. И мне точно известно, что минута промедления в бою, иногда стоит победы. А победить мы должны. Вы, ведь, сами предлагали побыстрее выбраться отсюда. Мессир... - рука по-прежнему удерживала худощавое плечо и вкрадчивый голос не пытался скрыть чувства некоторой вины. - Где мне собрать людей, мессир? И... - слова на мгновение застряли в горле под гипнотическим взглядом, но вскоре прорвались чуть хрипло, - пока мы здесь, я вас не оставлю... мессир Флориан. Как и подобает телохранителю. Пальцы в чёрной перчатке сползли по френчу следователя и нехотя оставили бархатистую ткань в покое, а фекс застыл перед господином не в силах оторваться от солнечных глаз.

- Факты - вещь хорошая, - согласился мессир, прихлёбывая из кружки, - Фактов один мессир Кассус нам уже изложил тьму, и ни разу не солгал, полагаю. Качественные факты, крепкие, неопровержимые. Золотистые глаза изучали низкий прокопчённый свод кухни, а тонкие губы прятались за краем кружки. - Я не верю, ни Кассусу, ни Танарис, - категорично выдал фекс. - Он, как хитрый удав. А она, как беспомощная мышь - что ещё хуже. Я бы предпочёл факты, которые можно подержать в руках, а не сладкие байки. Поэтому в разведке в гротах, на кладбище, в руинах от меня будет больше пользы, чем здесь. Мессир, - добавил он уже более уважительно к своей дерзкой речи.

- И что же по-твоему означает действовать в нашей ситуации? - поинтересовался Флориан, нимало не удивившись. Ох уж этот пыл неофитов. Понимание того, что восемьдесят процентов любого следствия - вдумчивое домогательство пальцем до небосвода и прозябание в метафорических кустах, не вобьёшь розгами и криками не вдолбишь. - Лучше колибри в руке, чем попугай в ж... - не докончил фразу воин тумана, предпочитающий практику теории, атаку в лоб обходным манёврам и окончательно забывший, что здесь не Сехерон, а он не на передовой. - Нужны факты, а не догадки, - мясо на вилке отправилось в рот, прожевалось и проглотилось. - Хотя, вам виднее, мессир, - добавил полный профан на дедуктивном поприще.

- Ценишь поэзию? - решил он всё-таки прояснить диагноз хотя бы с одной стороны. - По большей части - время, - ответил фекс, усаживаясь за стол, но котором вновь стояло большое блюдо со снедью, словно пополнившее потери с помощью волшебства. - Я бы предпочёл действовать, а не прогуливаться по башне, - заметил он о недавнем бесполезном походе в библиотеку. Слуге перед господином следовало промолчать, но кто его здесь считал таковым? Кусок мяса был немилосердно проткнут вилкой, а тёмно-карие глаза с немым укором уставились на следователя.

- Как минимум, я хочу услышать, что узнал от рабов Васко. А пока что.. Пока безалаберный мозг витал в облаках, ноги решительно взяли под контроль тело и повели в места насущные - на замковую кухню. Ну в темноволосой голове с мыслями особых проблем никогда не возникало. Мысли были. Но до оскомины прямые, грубые и лишённые всяческих изысков. Поэтому господин, наметившийся прямиком на кухню, телохранителя порадовал. В уголке продуктового изобилия царили эльфы, головокружительные запахи и различные вкусности. Сато приветливо кивнул всей обслуге и знакомому эльфёнку в частности. А также, поприветствовал Васко Нуэво, помятуя о его просьбе забыть о высоких титулах.

Пальцы замерли на очередном корешке. Фло медленно запрокинул голову к потолку - иначе углядеть верхушку книжной махины, маячащую под той самой галереей на уровне второго этажа не представлялось возможным. Так же медленно склонил голову набок, находя лицо охранника. Слов по мнению мессира следователя на такую смелую идею не требовалось. Сато дёрнул плечами и оставил затею передвижения предметов в пространстве. Мессиру виднее. Рука несмело потянулась к ближайшей книжной полке и вытянула тонкую книжицу. Как оказалось сонет неизвестного автора: "О, дама милая садов благоуханных, Эрлесса жимолости, розы и левкоя, Прошу прощения смиренно и пространно за нарушение порядка и покоя. Твое занятие, бесспорно, слишком важно, Чтоб я посмел прервать его вторженьем. Признаюсь, не настолько я отважен, Чтобы искать пчелы медовой уваженья. Я был не прав, сорвав цветок чудесный Для госпожи моей. И я готов стараться И принести десяток более прелестных, Коль ты мне разрешишь хоть попытаться. Послушай, путник: проходя весной по саду, Не раздражай садовниц, чтоб не пострадать от яда". Фекс дочитал и многозначительно замолчал. О безопасности и защите от коварных садовниц стоило подумать.

- Здесь, - негромко пояснил Флориан. Стряхнул пыль с пальцев и вновь дотронулся, на сей раз до шеи, - Воздух. Тянет. - Может быть попытаться сдвинуть шкаф? - несмело предложил телохранитель.

Голубая комната - Что-нибудь, что от меня прячут, - лёгким движением пальцев Фло раскидал последние прядки на их места, и не отрываясь от собственного горделиво вскинувшего подбородок отражения, натянул перчатки. Новые. В отличие от чистейшей белизны первых, эти были с лёгким бежевым оттенком. "Хотел бы я знать, что от вас прячут, мессир", - подумал Сато. После того, как были проведены должные ритуалы по подготовке знатного тела к выходу в бренный мир, грубому, неизящному в своём варварстве мечнику хотелось одного - поместить сие хрупкое, изысканное и дорогое в вазу достойной ценности. Библиотека, 9.00 На пороге книжного царства следователь жестом остановил охранника и остановился сам. Он коснулся щеки в задумчивости, будто после нежданного поцелуя, и медленно пошёл вдоль шкафов, тянущихся по левую руку, пока не остановился у одного и не положил ладонь на книги. Задумчивый вид мессира - вовремя не помещённого на пьедестал совершенства - заставил телохранителя исполнить приказ и поискать место, где новые перчатки будут сохранны от книжной пыли. Но смелый господин, презрев возможность покушения несовершенства праха бытия, рискнул ткнуть пальцами плесень глубины веков. Телохранитель замер.

- Как думаешь, сможешь пролезть ночью через сад наместника, не потревожив эти зловредные кусты? - Надо попробовать, - после некоторых раздумий согласился Сато. - А что, именно, вы хотите найти там, мессир? Стоя в отдалении за спиной господина можно было в подробностях наблюдать за знакомой процедурой расчёсывания и плетения, и изредка без смущения ловить отражение золотистого взгляда в зеркальной поверхности, конечно же, руководствуясь крайней необходимостью визуального контакта при общении.

Голубая комната, утро Фло почесал пушистое пузико. Полосатый хулиган не двигал мебель, не поджигал хозяйские сады, не просил о помощи, не строил планов и не бросал голодных взглядов. Он дёргал ушками и дрыгал лапками. Кажется, мессир следователь был готов созерцать сие вечно. Пограничный столбик в данный момент разделяющий пространство гостиной строго пополам, с удивлением обнаружил, что является случайным свидетелем факта обнаружения слабых сторон имперской разведки. Вот так враги империи и захватывают власть. Пара-тройка кошек запущенных из катапульты в стан противника и вражьи войска деморализованы, а командование можно брать голыми руками и наблюдать умиление в самой злокачественной форме. У бестиария на арене разговор с живыми тварями короткий. Увидел - убей. Львы, медведи, волки, мабари, драгонлинги и их осквернённые собратья, конечно, разительно отличаются от обезьяны, но стойкие рефлексы не вытравить никакой умильной мордочкой и пушистым пузиком. Но всё же узкое лезвие вернулось за голенище сапога. Можно расслабиться. Прирученная тварь растянулась на господских коленях и млеет. Наконец-то, Сато позволил себе оторваться от явления великой добродетели в тёмные массы, и словно опомнившись, провёл тыльной стороной ладони по гладко выбритой, но до сих пор мыльной щеке. В надежде, что наруч надёжно зафиксирован тощей задницей мессира, телохранитель решил продолжить прерванные водные процедуры и вернулся в ванную. Разделся, зачерпнул из кадки воды большим тазом и опрокинул себе на голову холодный душ. Отрезвляющий и бодрящий. Помыв продолжался недолго. Намылиться и снова смыть. Он промокнул туго заплетённые волосы, вытерся насухо и не без удовольствия влез в тёплое бельё. Осталось экипироваться и вернуть утраченный наруч из под... в общем, вернуть из мест ещё более недоступных, чем лапы полосатой обезьяны. * * * - Мы идём в библиотеку, - сообщил он охране и поинтересовался на ходу, - ты любишь читать? Вопреки ожиданиям, наруч вернулся без проблем куда ему и положено. А холодное купание охладило не только тело, но и разгорячённый мозг. Что-то было в этом мелком господине притягательное, неуловимое и подкупающее. Сато неотступно следовал рядом, как и положено охране, и душил в зародыше нереализованное, ибо этот незрелый плод прав на существование не имел. Он редко ошибался в предпочтениях клиентов, но может быть как раз сейчас тот самый случай. Не даром же мессир так внимателен к леди с первого дня. Здесь не лудус Тира и не казармы телохранителей.А я лишь исполняю волю и приказы. - Да, мессир, - чётко ответил мечник. - Мы будем читать?

Голубая комната Яблоко немедленно вознеслось на уровень золотистых глаз и замерло там, удерживаемое кончиками пальцев: зацепишь, и свалится. Свободной рукой Фло ухватил наруч и потянул. И тут же стал счастливым обладателем части брони. Лемур немедленно потерял интерес к покраже, вцепившись лапками в яблоко. А охрана стояла не в силах пошевелиться. Отчасти чтобы не спугнуть зверя, отчасти чтобы не нарушить дистанцию и вновь не оказаться в одном мгновении от необдуманного решения. Думать в такие минуты было нечем, поэтому он не заморачивался и стоял столбиком, наблюдая добровольную сдачу краденного. Х

Голубая комната Фло вздрогнул, осознав, что все лежачие "манёвры" по отделению себя от лишних отвлекающих обстоятельств канули в небытие, и теперь превосходство проявляет себя не только при свете дня, но и на расстоянии совершенно критическом. - Думаю, она лазает по стенам не хуже тебя, - привычная ирония получилась безобразно нервной, он покровительственно сжал стиснутую ранее руку, будто так и было задумано, после чего по одной убрал ладони, - Просто.. подожди. Вдох прервался ровно на половине экскурсии, каждая отдельная альвеола в лёгких впала в ступор. Близко. Слишком близко, мессир. Он лихорадочно сглотнул, как показалось - свой собственный язык. И даже не заметил, что на некоторое время лишился не только дара речи, но и возможности адекватно воспринимать и соображать. Обезьяна? Какая обезьяна? Ах, эта... мессир, что ж вы так необдуманно меня хватаете? Как-то же надо держать дистанцию. Вы же понимаете? О да, вы понимаете... Фло, отступил к столу, на котором по-прежнему оставалась тарелка с фруктами, ухватил оттуда крупное яблоко и, присев на краешек, принялся подкидывать яблоко на ладони, поглядывая на "кошко-обезьяну". Своровать фрукт с тарелки та могла и сама, но вот отобрать - это ведь совсем другое дело. - Амгм... - только и смог выговорить Сато, когда его выпустили из плена "абсолютной близости". Он судорожно вздохнул и, взяв себя в руки, чуть хриплым голосом выдавил еле слышно: - Мессир, вы ещё и дрессировщик? Вашим талантам нет предела. Лемур тряхнул хвостом и заинтересованно уставился на яблоко. Буквально, через секунду, он, ничтоже сумляшеся, прыгнул прямо на коленки мессиру следователя и попытался отобрать фрукт, подтверждая версию о своем происхождении из страны непуганых идиотов. А телохранитель тем временем наблюдал великое деяние и чудо свершившееся. Ему оставалось только прикрыть отвисшую челюсть и по возможности отобрать у полосатой сволочи наруч.

Голубая комната Зверюга, будто понимая, согласно покивала, потом качнула взад-вперед и махнула через головы возмущенных гостей крепости в сторону окна, приземлившись на подоконник. А между тем, непоседливый паразит, скакнул и метнулся к окну. Сато вздохнул и замер. То ли от возможной "гибели" наруча в глубокой пропасти, то ли от внезапной близости мессира. Близости надо сказать слишком провокационной. Он посмотрел в упор в янтарные глаза и, забыв про полосатую макаку, заторможено спросил: - Пусть бежит? Любимец миледи.

Голубая комната - Да стой ты! - Фло, потирая макушку, в два стремительных мягких шага оказался рядом с охранником и вцепился в руку с ножом, - Эта зверюга сидела у миледи в клетке в кабинете, - продолжил он таким же шёпотом тому прямо в ухо, - Не ручаюсь, что эта именно. Но не хватало лишить хозяев любимого питомца. - Подарим ей мой наруч? - не разделяя намерений мессира, спросил охранник. Он повернул голову, в который раз оказываясь от должностного лица в опасной близости, и послушно опустил руку. Склонился, запутался в золотистых волнах волос и, сдвинув носом, тихо прошептал, тоже куда-то в ухо. - Давайте отдадим ему всю мою броню и вы его наймёте.

Голубая спальня Макака беспечно шлепнулась на задницу, не выпуская часть брони из зубов, но когда фекс подошел близко настолько, что начал представлять угрозу, сиганула вместе с добычей на другой шкаф, соседний, тот, что отгораживал кровать мессира следователя от общей части комнаты. Что-то упало, судя по глухому стуку, не мимо цели. Полосатохвостый махнул снова и повис на канделябре, что подвешен был посередине потолка, раскачиваясь на нем и задумчиво изучая пространство вокруг все тем же хозяйским взглядом. - Да куда ж тебя несёт-то, mea poauau*, - выругался фекс, наблюдая за полётом хвостатого аккурат в комнату мессира, не исключено, что прямо на самого мессира. Из-за шкафа дрянь выскочила всё с тем же наручем в зубах и с довольной рожей повисла на кованой люстре. - Отдай! - Сато подпрыгнул и попытался схватить хулиганку за хвост, но та словно в насмешку приподняла лохматый кончик и сегронец, чуть не встретился со столом самым дорогим. - Зараза, - прошипел он, потирая бедро и метясь в незваного гостя ножом. *глупая тварь

Голубая спальня Оконная рама скрипнула, по шкафу глухо простучали чьи-то небольшие ножки. На проводящего водные процедуры фекса воззрились два маленьких желтых глаза с темными точками зрачков. Обладатель полосатого хвоста с чрезвычайным вниманием разглядывал анатомические особенности телохранителя и при этом неприлично жадно жевал похищенный с подоконника кожаный наруч, сжимая его обеими маленькими лапками. И только лезвие срезало последнюю щетину с намыленной щеки, как перед телохранителем предстало вопиющее зрелище - полосатый зверь нагло жрущий имперский наруч, который он так тщательно отмывал и сушил. - Ах, ты ж макака! - возмутился Сато. - А ну отдай! Отдай сейчас же, говорю, - и фекс решительно двинулся к полосатому вору с ножом в руке.

Голубая комната - Завтра и сообразим, - тело зевнуло, деликатно прикрыв рот тыльной стороной ладони, - Ты бы тоже ложился после этих своих купаний. Хлопнув охранника по плечу, Фло доплёлся до кровати, где чуть не рухнул на собственную стрелу-ловушку. Стрела отправилась в арбалетное ложе для сохранности, а мессир следователь почти сразу засопел, обняв подушку. Растущий стаж его ничуть не беспокоил. Даже этот брутальный жест чисто мужского общения для повидавшей виды шкуры гладиатора был шелковистым, нежным прикосновением изящной ладошки обычно предпочитающей общаться через тонкую белую ткань. Он проводил мессира взглядом до самой кровати и убедился, что тот благополучно шмякнулся и занял стратегически выгодную позицию в обнимку с арбалетом и подушкой. Из своей комнаты Сато притащил одеяло, накинул на плечи и уселся в любимое кресло. Мечи на подлокотниках, ладони сверху. Он покосился на пустую картину, на распахнутое над пропастью окно и подумал, что пожалуй нет необходимости в столь ревностной охране, но всё же наблюдательного пункта не покинул. Спокойнее, когда клиент находится в поле зрения. Он долго не мог уснуть. Мерное сопение мессира будоражило полусонное сознание и заставляло бороться с собственным искушением. Как у всех аборигенов тропиков его буйный, горячий темперамент не подозревал о таких благодетелях, как целомудрие и скромность, а свободолюбивый нрав воина тумана всегда стремился добиться цели. Но не в этот раз. Не смотря на природное чутьё, фекс был свято уверен - мессир Флориан слишком занят делом чтобы предаваться низменным помыслам. Но помятуя о сомнениях мессира в собственной бдительности во время армейской службы, Сато испытывал определённый дисбаланс желаний и возможностей. К тому же пропасть между аристократом высшего сословия и бывшим рабом никакими обвалами и селевыми потоками пока не заполнилась. Ему было проще исполнить приказ, ублажая господина, нежели принимать дружеские жесты доверия. Глупее ситуации не придумаешь. Мышь точно знает, что сырный рай существует, но покинуть тёмную нору не в состоянии из-за боязни подавиться слишком большим куском. Но вскоре полный сумбур в голове расплавился дрёмой, и безмятежное сопение телохранителя дополнило сопение господина. Впрочем, утро для него, как всегда, было ранним. Мутным, серым и нежно малиновым на горизонте. Ничего не изменилось в распорядке дня. Он бодро покинул кресло, подошёл к окну и снял высохшие доспехи. После традиционной сотни отжиманий - умыться и привести волос в порядок, основательно растрёпанный на побережье. Из походной сумки появилась чёрная рубаха, близнец той, которая осталась на Полин, и острое лезвие для бритья. С мыслями о горячей воде телохранитель отправился в ванную комнату, но у спальни мессира невольно затормозил. Командование по-прежнему предавалось путешествию по Тени, сладко посапывая. Он осторожно прошёл внутрь, приблизился к изголовью и присел на корточки. Прямые черты лица, упрямый подбородок, бледно-молочная кожа с чуть заметным румянцем на скулах и пушистые ресницы, вздрагивающие под чарами сна. Волос золотой россыпью облагораживает шёлк пастельного белья и пахнет чем-то особенным. Тёплым, травянистым и солнечным. Пальцы несмело приподняли заплетённую косичку, а чёрная голова чуть качнулась из стороны в сторону, щекотнув нос. Продолжением несанкционированного вторжения в комнату мессира была блаженная улыбка и стойкое желание коснуться хрупкой почти женской руки, но он поднялся, вернул кончик косички хозяину и решительно пошагал в ванный закуток.

- Умом и сообразительностью, - поддразнил он охранника и выпрямился, прогибаясь в затёкшей под грузом мыслительного процесса пояснице, - Ты прекрасно справился с разведкой среди храмовников, - отметил Флориан уже серьёзно, но следом же недовольно зыркнул, - хотя мы могли бы обойтись и без некоторых.. эксцессов. Разведка грота - тоже полезная инициатива. Я хотел подтолкнуть завтра серых к совместному визиту на кладбище, но обжитые пещеры могут встать и повыше приоритетом. - Так куда же завтра мне применить свои недюжинные ум и сообразительность? - спросил Сато, не спуская глаз с гибкого затёкшего тела. Области несчастной поясницы он уделил аж несколько секунд. Теперь, янтарные глаза с холодным лунным блеском оказались напротив. Так близко что можно разглядеть каждую ресничку в отдельности. Рука неосознанно потянулась вперёд, но на пол пути словно окаменела и вернулась к объятиям края подоконника. - Ложитесь спать, мессир Флориан, - первый раз за время их знакомства из уст телохранителя звучало цветочное имя. И звучало не с насмешкой, не с иронией, не со скрытой злобой, а по дружески заботливо и добродушно. А ещё в сокрытых нотках таилась заинтересованность каждым жестом и словом желтоволосого мессира, но столь глубоко, что сам обладатель крамольных мыслей удивлялся случившемуся. - Я буду рядом. Коли уж вы меня до сих пор не уволили. Х

Косичка, отпущенная, закачалась, Фло запрокинул голову, ища смуглое лицо. - Я не собираюсь на тебя докладывать, даже если ты бестолку прогуляешь в окрестных лесах всю инспекцию. И уж конечно не буду винить за успешно проведённую разведку. Если командир не может призвать к порядку солдат, это вина командира. Что же до твоего.. широкомыслия в целом - это дело не в моей юрисдикции. Архонта от заговоров пусть защищают гвардейцы. Косичку подхватили и стукнули ею по обнажённой руке. - Только избавь меня от этих поклонов. - И чем же я заслужил такое снисхождение, мессир? - растрёпанная косичка, вступившая в бой с рукой, была обезврежена, захвачена в плен и повешена на ухо господина. - А мессира Нуэво ничто вам не помешает узнать с более прозаических сторон, отбросив полог загадочности, - успокоил телохранитель. - Опасаться, именно его, я бы стал в последнюю очередь. Так что можете смело выпить с ним вина.

Доспехи окончательно скучились в углу, а мессир следователь вернулся в позу шахтёра-регрессника мыслителя. - Кто же, по-твоему, может на тебя доложить? Господа магистры? Не думаю, что они вообще помнят о твоём существовании, прости мне мою прямоту. Кроме тех случаев, когда ты выступаешь с докладом. Стражи с их анархистскими лозунгами? Или, может быть, загадочный господин Нуэво, который делит своё пропитание с крысой? Между прочим, это правда, что вы нашли вино на втором этаже? Или меня просто пытаются споить.. Сато пододвинулся и не без заинтересованности покосился на мессира в абсолютной близости. Поза мыслителя по-прежнему наводила на размышления. - Всё ещё надеюсь, что это сделаете вы, мессир Неро, - тёмный взгляд продолжал скользить по спине наполовину преклонённого тела и скользил бы дальше, если бы не назойливый полумрак скрывающий отдельные части. - Касаемо, вина - правда, - практически спас репутацию и честное имя господина Нуэво телохранитель. - А зачем вас спаивать, мессир? - удивился Сато. - Неужели вы думаете, что крысолюб настолько коварен, что хотел воспользоваться вашим беспомощным положением и посягнуть на... самое дорогое. Потому что представить его в качестве убийцы, посланного лишить вас жизни на виду у сотен храмовников, смерти подобно. Скрыть смех в уголках губ было не простой задачей, но гладиатор сдержался, изобразив истинную заботу и сочувствие.

- Да прекрати ты, - Фло поморщился, - Почему ты так упорствуешь, изображая подобострастие? Одной сегодняшней разведкой ты сотворил достаточно, чтобы вылететь из корпуса, ежели у меня созреет желание на тебя пожаловаться. Так к чему дальнейший спектакль? Стрела, брошенная на манер дротика, пролетела навесом над непокорной макушкой, чтоб приземлиться рядом с арбалетом. Попытка изловить стрелу провалилась. Он с досадой усмехнулся и посмотрел на... хозяина? клиента? коллегу? или товарища по несчастью? Чёрные доспехи потеснились вновь и телохранитель уселся на подоконник. Уперся рукой о край, окидывая стройную фигурку следователя с головы до ног пристальным взглядом: - А что, разве до сегодняшней разведки такого желания не было? - поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, продолжил. - Мне всё равно что вы скажете архонту, мессир. Если не скажете вы, то скажет кто-то другой. В любом случае, вы мой последний клиент. Что будет потом, только богам известно. Но в корпус я не вернусь. Поэтому, можете меня пристрелить прямо сейчас. Если успеете.

- Мгм, - донеслось ещё более глубокомысленное, - Что ж, в таком случае мой, - Фло оттолкнулся от подоконника, разворачиваясь, и снова нашёл тёмные, нахальные, и.. Уж не с вызовом ли? - Стаж, - худые бледные руки скрестились на груди подобно смуглым и крепким, длинная светлая прядь упала на лицо, щекоча нос, и тот недовольно морщился, - Может подрастать спокойно. Чёрная голова склонилась в почтительном поклоне, руки вернулись куда им и подобает при разговоре с господином: - Воля ваша, мессир, - пункты устава имперских телохранителей мягко прогибались под любые капризы клиента. - Что прикажете на завтра? Я в полном вашем распоряжении, мессир, - тёмные и глубокие вернулись без тени раболепия к лунным бликам в золотистых глазах.

- Ммм.. - донеслось в ответ неопределённое мычание. Дерзость то ли спустили на тормозах, то ли не посчитали таковой вовсе, - А большой - это сколько? - Ну... - телохранитель позволил себе осмелеть или обнаглеть, что в общем-то не суть в его положении полураба. Он заложил руки на груди и опёрся спиной на раму окна. - Видите ли, мессир, у каждого свои предпочтения. Кому-то и сутки велики.

- Если бы я был там, я бы без сомнения заметил, - ехидно отозвался мессир, отрываясь от пересчитывания впадинок и выпуклостей и находя нахальные глаза. "Если бы вы там были, мессир, то мне не пришлось бы рассказывать в подробностях поход на побережье несколько минут назад. Но вы верно меня не слушали, мессир", - подумал Сато, но промолчал, выслушивая замечание хозяина. За манипуляциями с собственной ладонью он наблюдал, как школяр, запустивший свой первый самостоятельный эксперимент по практической химии: с затаённой опаской, а ну как рванёт. Оперение стрелы чиркнуло "служивого" по груди, Фло пожал плечами и вышел из "спальни" к окну. - Пока ты не забираешься в постель к демонам и малефикарам, вряд ли это отразится на твоей службе. Впрочем, я тоже предпочитаю не отвлекаться на работе, - он потрогал ещё сырую броню , сдвинул часть доспеха, чтобы облокотиться о подоконник, и добавил рассеянно, глядя в ночную темень, - А я всегда на работе. Мессиру не спалось. Телохранителю после ободряющего купания - тоже. Лёгкий ветерок насыщенный чуть ощутимым тёплым запахом золотистых неприбранных волос украдкой лизнул небритую щёку и пропал в полумраке. Некоторое время бывший гладиатор ещё послужил опорой дверному косяку, но убедившись в бесполезности созданной конструкции и абсолютному отсутствию таланта архитектора, оторвался от гладкого дерева и переместился ближе к окну. В четырёхугольном проёме, в мутном свете луны, скромные хозяйские габариты застыли в глубокомысленной позе. Надо сказать настолько в глубокомысленной, что заставили усиленно мыслить зачатки разума не отягощённого интеллектом мечника. Ещё шаг и телохранитель почти рядом. Вглядывается в мерцание звёзд на тёмно-синем бархате северного неба вместе с господином. - И... - прозвучало тихо, вкрадчиво, с тенью иронии и беспрецедентной дерзостью, - большой у вас стаж... воздержания, мессир?