Elshe

- Вот черт, вчера у меня была такая прекрасная возможность помахать своим нимбом и чистыми от крови невинных руками, а я ее упустил. Жаль, сегодня уже эффект не тот будет. Загадка, загадка... Престон-Коул-Блэксад. Блэксад-Коул-Престон. Неа, Блэксад. Может, еще передумаю, но не сейчас. А то наша Грозная Мангустиха Шрейдер скоро пойдет крушить огнем и мечом неверных... то есть с ней не согласных. И с Бергером я ошибся, ну, хоть не во всем, - Престон хихикнул, и стало наконец заметно, что бокальчик далеко не первый. - А еще я вчера начал подозревать нашего несравненного Вина Дизеля в пристрастии к чернокнижью, но сегодня я уже ни в чем не уверен. Печа-а-ально все это... Некого мне больше подозревать и не хочется. Пойду я, - он посмотрел на бесконечно далекую лестницу наверх, потом - с вожделением - на кусты, растущие за окном, - прогуляюсь.

- Против Кэллаган, - сказал Престон, наливая себе вино из пустеющей на глазах бутылки. - В конце концов, я два дня ее подозреваю. А если это ошибка, тогда Престон vs Блэксад vs Коул завтра станут темой номер один.

- Тут каждый сейчас готов сделать что угодно сперепугу. Я бы предпочла, по возможности, оставить право выстрела за экзорцистом. это будет гарантировано результативный ход. При том, что он пока, похоже, не хочет действовать иначе. При этом я пока опускаю то, что два единственных "агресивных" обвинения (если я не пропустила чего)- против меня и если сейчас кто-то из угадавших "светлых" выдвинет обвинение - это меня спасет (я не хочу делать вид, что это - я тоже не принимала во внимание). - Разумно, - кивнул Престон. - Все ждем, и, надеюсь, дождемся. Я, конечно, вас, Эммили, подозреваю, и секрета из этого не делаю, но должен признать, что метла к вашей магессе или магичке - черт его знает, как правильно - имеет ровно такое же отношение как и к магу Мартинсу. Магические посохи и у одной, и у другого. Притянуто это все как-то, честно говоря, не знаю. Тогда уж, и правда, остаемся только мы с Блэксадом. А я совершенно не хочу оставаться на линии огня - ни с Блэксадом, ни без него. Может, Рэйчел Солдана права, а? - он залпом допил вино.

- Нет, там не метла. Там следующие ассоциации: пыль столбом - результат плясок толпы (логично), а музыкант - может находится на возвышении... У меня были похожие ассоциации с пылью, а вот "ребята" в моей версии были бы пальцами музыканта, "столб" - частью музыкального инструмента, имеющей похожую форму - что-то вытянутое. Будь тут флейтист - все было бы ясно... Флейта или дудочка, после танцев, было первым, что пришло мне в голову.... Но... при отсутствии такого инструмента... зыбковато оно... - А фильм был такой как-то, - подал голос Престон из своего, уже ставшего привычным угла, - что-то там про Лепрекона и золотую флейту, не помню. Кажется, так и назывался... Но я ни на что не намекаю. Я до сих пор ничего не понимаю, да и невозможно спокойно подумать, когда тут каждый второй видит меня с метлой и в ва-лен-ках, - запинаясь, выговорил он малознакомое слово.

- Ну хорошо, Престон, - голос Эмила звучал устало, по-настоящему устало, а не так, как после восьми часов съёмок, - что ВЫ предлагаете?.. Давайте назовём это так: "кто Вам наиболее подозрителен"? Без доказательств, без оглядки на то, что ведьмы решат, что Вы - белый маг или экзорцист.. Просто - кто подозрителен? Потому что доказательства у нас хлипкие и спорные, и на Вас они тоже указывают.. Джон потер лоб. - Вот так, без оглядки? Наобум? Кэллаган. Говорил и говорил неоднократно. Человек-загадка Блэксад. Он соотносится с этой чертовой загадкой хотя бы. Грегорио Мартинес - бездоказательно, считайте личной антипатией. Бергер - радикал, занятие как раз по нему.

- А ты думаешь, они навещали тех, о ком говорилось?.. Хотя.. тогда им проще будет поддерживать или опровергать версии, да.. Так что мы имеем со вчерашнего дня? Престон, Блэксад и.. из ведьм осталась только Эммили. Но почему-то мне кажется, что это кто-то из первых двоих. Вновь услышав свое имя в числе главных подозреваемых, Престон тяжело вздохнул. - Дамы и господа, а вы не боитесь завтра снова сидеть в этом же зале - ну, те, кому повезет - и говорить друг другу "Да, похоже, с Престоном мы ошиблись... Ну, очень жаль, но вот на этот раз..."? - спросил он. - Я не собираюсь стоять и доказывать собственную невиновность: мне она очевидна, но другие могут и не увидеть этого, случайно или нарочно - я сейчас судить не возьмусь. Я просто предлагаю всем притормозить и подумать еще раз с самого начала, а не хвататься за все версии подряд. Тем более, теперь у нас - он помолчал, - сузился круг подозреваемых.

Джон слушал, как коллеги один за другим называют имена. С недоумением отметил, что несколько раз прозвучало и его имя - а ведь даже его непосредственные обвинители, казалось, поняли абсурдность своих подозрений. Престон покачал головой: одна ошибка может стоить ему жизни - нелепо. Он вздохнул: - Джун, конечно, уже ничто не спасет, но я сейчас ни в чем не уверен вообще. Голосую против себя. И Эмили Кэллаган по-прежнему кажется мне подозрительной. И уж совсем сложно не подозревать теперь тех, кто отдал свои голоса против меня: Грегорио Мартинеса, Оливера Даффса, Миа Хаггард.

- Думаю, что версию Ганса нужно рассмотреть подробнее. Она ничем не хуже по-детски простой версии "метла-ведьма". Поэтому сейчас у меня только два варианта, либо это Джун Арчер, поскольку именно ее Алекс представил как ведьму и у нее была метла в качестве аксессуара. Либо это ты - Джон, кажется? - актриса вопросительно вскинула брови - Совершенно верно, мисс Гайер, Шарлотта, - Престон автоматически улыбнулся, обращаясь к девушке, - думаю вы слышали мой ответ и мое мнение по этому поводу, но, если настаиваете, могу встать на какой-нибудь столик, только не на этот - он почему-то шатается - и громко сказать "это не я!". И аккуратнее, Шарлотта, вы чуть не покалечили герра Бергера, а ведь его ногам и так нелегко приходится, - Джон посмотрел на роскошные формы психолога и снова улыбнулся.

- Я ведь уже говорил, но так как вас не было - могу повторить еще раз. Метла - символ рабочих, дворников. Людей, занимающихся хозяйством. Вы ведь понимаете о чем я, герр завхоз? - хихикнул Ганс, - впрочем, вы далеко не самый подозрительный. Таким же образом можно привлечь и Блэксада - он же у нас человек-вопрос. Я просто пытаюсь вспомнить все возможные версии, чтобы выяснить из них самую правдоподобную. Может, поможете в этом нелегком деле? Только не говорите о Сатурне, умоляю. Престон вскинул одну руку в знак капитуляции, вторую не рискнул - из-за кофе. - Как скажете, герр Бергер. С человеком-загадкой все, кажется, ясно. И тогда надо действительно сокращать список подозреваемых ведьм до двух - Арчер и Тинн. Конечно, посохи магов и метлы у ведьм - по сути один и тот же символ, вам ли, психологу, об этом не знать, но... А ассоциировать мою работу с метлой - это просто оскорбление, знаете ли.

- Потому что он и не относится, мистер Престон, - медленно проговорил Ганс, невозмутимо кладя руку на плечо Шарлотты, дразня ее - а мисс Гайер права. Забудьте про Сатурна - он не относится к делу. По крайней мере, сейчас. На первом плане находится метла. И вот тут надо сузить круг подозреваемых - по крайней мере, Джун Арчер не кажется мне подозрительнее Эмили Кэллаган, Эмбер Тинн или вас... по крайней мере, пока что. Пока у нас еще есть время для мыслей - лучше не тратить его зря и не делать поспешных выводов. - Меня? - удивился Престон. - А какое отношение к метлам могу иметь я, герр Бергер?

- А ведь Сатурн действительно никоим образом не относится к делу, - громко сказала актриса, потягивая вино, - Для незрячих подсказку выделили как только могли. Кажется, еще вчера все смогли сойтись во мнениях о том, что подсказка - это сама загадка, которую, впрочем, можно трактовать по-разному. - Однако я прекрасно видел - и то, что нужно страшиться Сатурна, Ньюсеттлер вниманием не обошел, можно сказать выделил, - заметил Престон, поворачиваясь к Гайер и отпивая глоток кофе.

Проведший полную волнений ночь и так и не отдохнувший днем Престон спустилсяя вниз, примерился было к кофейнику, но с изумлением услышал, что и его имя включили в список подозреваемых. Он покачал головой. - Дамы и господа, - обратился Джон к коллегам, - а как вам такая версия: метла равняется ведьме, кажется с этим все согласились. А если добавить еще и костюм персонажа с именем древней богини, да еще и такой неоднозначной, как богини любви и смерти - обратите внимание, все почти как у Сатурна! - то остается только один человек, - он сделал паузу, чтобы убедиться, что его услышат в общем гуле, - Эммили Кэллаган. - И ведь именно она попыталась убедить всех, что Сатурн к делу не относится, - пробормотал он, снова поворачиваясь к кофейнику.

Он шагал по темным аллеям и размышлял о странных записках, найденных на трупах несчастных официантов. С загадкой все было ясно: метла. Вернее, ясно не было совсем, но ничего умнее, чем раз за разом перебирать в уме имена трех корпоративных ведьмочек и одного корпоративного мага: Джун Арчер, Эммили Кэллаган, Эмбер Тин, Эмил Блажек - Престон придумать не мог. Загадка вообще могла просто указывать на человека-загадку - Кена Блэксада. С Сатурном все было куда интереснее. Ассоциаций полно: и со смертью - Дэниэл Дженеро; и с Сатаной - Ганс Бергер, Эдвард Браун; и с древнегреческим богом Кроносом, владыкой мер и весов – тут уж под подозрение попадают все так или иначе связанные со счетом сотрудники: и Джун Арчер, и Дэниэл Дженеро, и Линда Эпштейн.

Все, кроме подозрений и рассуждений о подозрениях, имен подозреваемых.

- А это уже не похоже на программу вечера. Настоящий труп на корпоративе - это некомильфо. Даже на Хэллоуин. Геката, ведьмы, духи... И при чем тут детская загадка? Метла? Намек на ведьм? Да тут каждая вторая - ведьма, как справедливо заметила Джун. Джун или Эммили? Бред какой-то! Нужно связаться с хозяевами и потребовать прекратить этот спектакль и вызвать полицию!

Престон, усадив Джун и торопливо поцеловав ей руку, пробирался в сторону столика Бергера и Гайер. Он старался не привлекать внимания настолько, насколько это вообще возможно для человека в костюме Бэтмена посреди средневекового замка.