julia37

Кое-что есть? Для меня? Улва вопросительно посмотрела на Арсиною, однако кивнула. Последую за вами, не задам лишних вопросов. Миледи сегодня явно была настроена на загадочность. До самой своей двери она так и не сказала, с какой целью позвала к себе неваррскую девицу. Впрочем, скоро все прояснилось. - Садись. Улве предложили место на диване, или на кресле, где ей больше по нраву. Ниса на несколько минут скрылась в спальне, а вернулась, держа в руках несколько коробочек. - Ты ведь идешь на бал. Этот факт, похоже, не подлежал сомнению ни в коем разе. - Я подумала... может.. - шпионка вздохнула и просто стала по очереди раскрывать коробочки и ставить их перед гостьей на небольшой столик. - Выбери что-нибудь. Что тебе больше понравится. Выбор предстоял непростой. Медальон на тонкой золотой цепочке, брошь - кленовый лист и две пары серег. Все очень тонко выполненное и явно очень дорогое. Камни, большей частью, рубины и гранаты. Наверное, дарительница считала, что это подчеркнет необычайную красоту девичьих глаз. Учитывая ее собственные украшения, которые не то что подчеркивать, даже показывать не рекомендовалось, миледи вполне вполне могла счесть алый цвет глаз интересной, а вовсе не жуткой, особенностью.

По пути к своей комнате миледи притормозила. Сменила траекторию и уже через минуту стучала в дверь к потрошительнице. Она дождалась, когда та откроет и, приветливо улыбнувшись, насколько способна такая, как она улыбаться приветливо, взглянула в рубиновые глаза. - Улва. Не зайдешь ко мне на несколько минут?.. У меня есть кое-что. Для тебя.

Миледи среди прочих покинула апартаменты центуриона, и не задерживаясь, направилась к себе.

По-правде говоря, будь на то его воля, посланец Собора не отходил бы отныне от мадемуазель с такими удивительными способностями и на два шага. Это невинное желание даме несомненно польстило бы, если бы она о нем знала. А пока, мсье Виктор, живостью своей пробудил к жизни несколько менее плоскую и пустую, нежели минуту назад, улыбку в ответ.

- Старый хрыч в своём репертуаре, - прокомментировал Патрик. - Интересно, что он стребовал за эту бесценную информацию? Разгадывали загадки? Нет, вряд ли, он спец только по загадыванию. Фанты? Игра в Города? Наверняка он предложил прекрасной даме нечто более высокоинтеллектуальное, чем карты. Я угадал? Миледи лишь загадочно улыбнулась, скользнув ничего не выражающим взглядом по рыжей макушке. Она решительно не собиралась распространяться о способе, которым были получены знания. В ее глазах это было много хуже, чем, к примеру, через постель.

Даже если б Лурц и пожелал поймать взгляд хрустальных с прозеленью глаз, у него это вряд ли получилось бы. И взгляд и выражение лица миледи сегодня являли образец светского безразличия и непроницаемости, а сам бесценный маг будто и вовсе стал прозрачен. Настолько кратко задержала она свой взгляд где-то возле его плеча. На неудовольствие рыжего так же никакой реакции не воспоследовало. Вот еще! - Я кое-что узнала сегодня утром. - выбрав Красса той несчастной жертвой, которой одной предстояло держать на себе тяжесть дамского внимания, миледи начала рассказ, не упоминая, разумеется, как именно ей удалось разговорить коварного призрака. - ...и он сказал, что дочь Девара в фамильном склепе высоко в горах. В заброшенном селении морталитаси. Однако, отрицал, что она в Тени. Не знаю, что все это значит. Жива она или мертва? Может, она тоже теперь ходячий труп? Да и где искать это селение, он так и не сказал.

Слуги были очень-очень настойчивы. Миледи проигнорировала их раз, другой, она даже накрыла голову подушкой. Увы, благословенный сон покинул ее. На третий раз, как видно, число это было и впрямь мистическим, дверь открылась. - Ну что еще?! Как оказалось, посетить мессира центуриона следовало давным-давно. Королевская кобра одарила слугу гипнотиризующей улыбкой и сладко потянулась. Что ж... зелье и впрямь воскрешало, одежда ее была приведена в порядок. Лёгким отголоском осталась лишь ноющая головная боль. Избавиться разом ото всех последствий чувствительному организму не удалось. Была в этом какая-то высшая справедливость. *** Если Арсиноя и впрямь пыталась избежать повышенного внимания со стороны коллег, то выбрала для этого крайне неудачный способ. Явившись в шапочному разбору, внимание она неизбежно привлекла. Посвежевшая и отдохнувшая, Ниса ничем не напоминала более то жалкое создание, которое все утро провалялось в винном погребе и жаловалось тому, кто давно умер, на свои обиды. - Добрый вечер, господа и дамы. - лучезарно улыбнувшись сразу всем, миледи, наконец, явилась в покои центуриона. Драконья броня сияла чистотой, волосы привычно были убраны в аккуратный пучок из кос. - Кажется, я вовремя?..

Комнаты миледи Арсиноя, меж тем, занималась вполне обыденными вещами, не способными никого привести ни в ужас, ни, уж тем более, в восторг. Она выпила пожертвованное Крассом зелье и не меньше часа отмокала в заботливо налитой для нее слугами ванной. Поняв, что скоро заснет и, грешным делом, утонет, внеся свою лепту в копилку самых нелепых смертей, Ниса покинула остывающий оазис тепла и неги, и передислоцировалась в постель. В то время, как остальные члены архиважной экспедиции постепенно собирались вместе, она, запершись у себя, спала. Крепко и без сновидений, завернувшись в одеяло, как гусеница заворачивается в паутину. Ведь на следующий день, к вечеру, ей предстояло стать бабочкой.

Миледи покосилась в сторону протянутой руки. Проклятье, даже движение одних только глазных яблок, и то причиняло боль. Молчание длилось с минуту. Потом с тягостным вздохом, Арсиноя приняла оторванную от сердца драгоценность. Повертела пузырек в руке. - Спасибо. - платформа остановилась на уровне чародеев. Временами, Красс мог быть не такой уж и сволочью. Иногда. Очень редко. Миледи сошла с подъемника и, держась, на всякий случай, возле стены, медленно побрела в сторону своей комнаты. - Часа два еще мне дай. - не оборачиваясь, обозначила она сроки возвращения в строй. - А лучше четыре. Всякому, кто в этот последобеденный час вздумал бы выглянуть в коридор предстало бы весьма редкое зрелище: помятая, со следами порока на лице, миледи ползла в сторону спасительной мягкой постели.

- В винном погребе водятся мерзавцы требующие развлечений? - удивился Красс, навалившись на ограждение поднимающейся вверх платформы. Он глянул через плечо на миледи, имеющую сейчас чудный оливковый оттенок кожи под цвет собственных глаз, изображая растерянность. - Ну разумеется. - яд у кобры еще остался, или, может быть, один вид центуриона стимулировал его выработку. - А ты решил, я просто так вылакала бутылку вина? Захотелось, да? Ей было так плохо, так плохо... оставалось лишь гадать, чего ради люди пьют, зная, какая их после ожидает расплата. - Все исключительно ради пользы дела. Яд кончился, миледи тоже, как и Красс, навалилась ограждение и страдальческим жестом прижала ладони ко лбу. - Я выясняла, куда девалась дочка Девара. Только давай потом, Красс. Ты-то должен представлять, насколько мне сейчас паршиво..

Походка миледи была нетвердой, но вид у нее был такой, словно она принесла себя в жертву на алтаре науки и теперь горда этим чрезвычайно. - Хоть кто-то счастлив. - мрачно заметила она. - Это так вдохновляет. Ей самой для полного счастья нужна была горячая ванна. И какой-нибудь напиток, способный отбить дерьмовый запах изо рта. Ну разумеется. Первым делом свитки. Мечта всей жизни. Только чья? Молодого Лурца или... престарелого наставника, спешащего жить за счёт другого? Объяснений ей не полагалось, а сама Ниса не чувствовала в себе сил просить их снова. Она не чувствовала в себе сил даже думать об этом. Платформа тронулась вверх, миледи выразительно зажала рот ладонью и отвернулась. К счастью, ничего непоправимого не произошло. - Хватит с меня подвигов во имя отечества. - выдавила она, когда приступ прошёл, и утерла с позеленевшего лица холодный пот. - В другой раз пусть кто-нибудь другой идёт развлекает этого мерзавца..

Миледи прищурилась и одарила чертова мага весьма сложным по эмоциональной окраске взглядом. Преобладающим колером шло недоверие. Фоном донимала общая тошнота. Оценив подточенные подвигами во имя общего дела ресурсы своего организма, миледи смирилась с неизбежным и без восторга, но воспользовалась предложенной помощью. - Молчи. - предостерегла она, приняв неустойчивое вертикальное положение. Лестница в три этажа казалась теперь совершенно непреодолимым испытанием.

Псайкер почувствовал прикосновение, сжал ее руку и улыбнулся. Ему стало легче. Всегда становилось легче - с ней. И в самом деле, какая разница?.. - Пойдём со мной. - Лем мягко потянул ее за собой. - С самого начала полёта хотел показать тебе кое-что... И устремился куда-то по коридору верхней палубы в сторону носа корабля.

Винный погреб - Да иди ты... со своим сочувствием. - огрызнулась миледи и застонала, приложив тыльную сторону ладони ко лбу. Голова раскалывалась, руки дрожали, а во рту словно... в общем-то, ей неоткуда было знать, каково на вкус нажье дерьмо, но миледи предполагала, что примерно такое и есть. Неуклюже перевернувшись, Ниса села. Голову немедленно повело, ее затошнило, пришлось прислониться к ближайшей бочке. - Создатель, да прекрати же ты трещать! У меня голова раскалывается.. Так что, сделай одолжение, оставь эти свои искрометные шуточки на потом. Я сейчас не в состоянии играть в эти игры. Миледи закрыла глаза и пробормотала что-то еще про чертовых магов, духов и вообще, о несовершенстве мужской половины человечества в не самой вежливой форме.

Тео подошёл, опустился на одно колено и легонько потряс её за плечо. - Миледи. Арсиноя. Пришло похмелье. Встречайте. Миледи приоткрыла один глаз. Ну надо же.. из всех ее коллег, а выбор был довольно богатым, в кошмаре ей привиделся именно этот. Наказание... Она нечленораздельно выругалась и перевернулась на другой бок, в надежде, что сновидение исчезнет. Случайно задетая пустая бутыль с глухим звоном покатилась прочь.

- Да, действительно, - притворно вздохнул сенешаль, постаравшись елико возможно незаметно подмигнуть парочке. - Как жаль, что вы не можете остаться подольше. - Действительно, очень жаль. - призвав на помощь всю свою кротость и смирение, сердечно отозвался псайкер. Капитан, который в его состоянии не замечал ничего вокруг, смирился тоже. - Что ж, если это так нужно.. - на прощание он махнул рукой. *** В коридор псайкер вышел побледневшим и осунувшимся. Словно его поразила внезапная и скоротечная болезнь.

- Да и, в конце концов, разве мы здесь не для того, чтобы нести свет Императора во внешнюю тьму? С выгодой для себя и экипажа, да, но то суть вещи мирские, побочные. Основа всегда одна и та же. - Очень удобно, когда можно нести свет истинной веры с выгодой для себя, не так ли? - лукаво ответил капитан. - Когда разговор уходит в сторону Имперского Кредо, техножрецу пора возвращаться к делам, - усмехнулась Келлер, наконец-то поставив на стол опустевший бокал, поднимаясь на ноги и кланяясь гостеприимному хозяину и сенешалю. - Мессир Леман, я могу ещё рассчитывать на вашу помощь?.. - Как? Вы уже уходите?! - воскликнул пораженный Себастьян. - Разумеется. - почти одновременно с ним отозвался Леман, отвечая тем самым сразу и Роз и милорду капитану. Псайкер встал и поклонился. - У нас еще очень много работы, милорд. - мягко, но решительно пресек он все попытки лишить его столь удачной возможности покинуть этот, без сомнения, очень милый праздник.

Винный погреб. 8:00 - 14:00 - Высоко в горах. В заброшенном поселении морталитаси. Приятно было пообщаться с вами, миледи. И он исчез. В каких горах? В каком поселении?.. Тедас большой и хотелось бы немного уточнить, мессир дух.. Все эти безусловно нужные вопросы так и не оформились в голове шпионки. Дух исчез. Поддерживать себя в сознании больше не было никакой насущной необходимости и она провалилась в сон. В очень плохой, нездоровый, беспокойный и бесполезный сон прямо на полу винного погреба. Оставалось лишь надеяться, что позорное состояние останется тайной для прочих обитателей круга.

Леман стоял перед дилеммой. С одной стороны, ему безумно хотелось уйти и увести с собой Роз. С другой, оскорбить капитана и сенешаля было никак нельзя. Как выполнить оба условия, он понятия не имел. Потому вновь подавил вздох и решил, что еще полчаса погоды не изменят. - И я безусловно ценю это, госпожа Келлер. Вы просто... кладезь разнообразных фактов. - Себастьян многозначительно пошевелил бровями. - Как вы могли подумать, что я не верю в благословение Императора, милорд Делакруа! - возмутился капитан, и сделал неопределенный жест рукой. - Просто, чем дальше от Святой Терры, тем вселенная темнее.. А мы сейчас очень, очень... очень-очень далеко. Может, ему оттуда плохо видно, а?..

- Нет-нет, достаточно. - робко запротестовал псайкер против продолжения банкета, но капитан не слушал, он делал своё дело. - Вы так хотите меня убедить в этом, госпожа Келлер. - с приятной улыбкой отозвался совсем пьяный уже капитан. - Но вам не удастся, я, по натуре, скорее мистик, чем прагматик. И склонен верить в неудачу, проклятия и все в этом роде. Так интереснее. Псайкер только беззвучно вздохнул и опустил глаза.

Леман покорно вздохнул. Все были так спокойны.. - По крайней мере, нам следует полностью привести Беспокойный в порядок перед тем, как идти. - заметил он, взглянув на Роз. - Чтобы отстыковаться как можно быстрее. При необходимости. Работы было еще очень много. - Еще вина? - вопросил непонятливый, но очень гостеприимный капитан, подливая сразу всем гостям. Желающим и не желающим.

Винный погреб - Нет не "в Тени", - ответил дрогнувший голос. Тело духа искажалось и теряло чёткие очертания. - В родовом склепе. Это был правильный вопрос. И последний. Ответ загнал пьяный разум в ступор. Если она не в Тени, то.. жива? Но если она жива, то что делает в склепе?.. Неужели, папаша превратил ее в один из этих милых ходячих скелетов?.. - Где? Где этот проклятый склеп?.. - она не могла вспомнить, говорили ли им хоть что-то об этом. И тот ли склеп имеет ввиду дух, который официально закреплен за семьей? Может быть, у них был тайный.

- Ваше судно достаточно успешно перенесло переход, имевший большие шансы убить его и его экипаж; вы нашли нечто, что имеет большие шансы сделать вас богачом. Странное поведение судьбы для проклятия. Впрочем, я в них не разбираюсь - Вот именно перечисленное меня больше всего и настраживает! - многозначительно поднял вверх палец капитан. - Вы уверены, милорд, - вдруг подал псайкер, до сей поры не связавший и двух слов. - что после нашего путешествия нам следует пытаться проникнуть на корабль, неизвестно сколько пробывший в варпе?.. Он наверняка переполнен нечистыми тварями. Вспомните, сколько их забралось к нам на борт! А ведь Беспокойный был без защиты всего мгновение.

Винный погреб - Ну, не со всех, - словно эхом отозвалось ответом на её мысли. - Вас боятся. Уважают. И даже любят. Многим вы нравитесь. Мне, например. И даже Крассу последнее время, хоть он огрызается. Цепная псина. Но хозяина не укусит. Виктор. Считает вас королевой. Лурц - бесценным произведением. И даже Андреас Мастарана восхищён наследницей древнего рода. Со своими-то наследниками ему не повезло. Ах да, о чём бишь я?.. Где то, о чём я говорил рыжему? Я говорил ему о башне на Одинокой скале. Второй вопрос. В груди что-то забулькало, оказалось, это смех. Ниса смеялась с минуту, потом страдальчески застонала. Стесняться было некого. - Вот демон... - то ли она сожалела о том, что зря потратила вопрос, то ли выражала свое мнение по поводу ценных сведений о мыслях коллег. Бесценное страшное произведение. В самую точку. - Могу я почувствовать себя несчастной? Имею право! Не мешай.. - она снова рассмеялась, с трудом переворачиваясь на бок, так было легче дышать. - Пусть они все катятся к... - фраза потеряла окончание, миледи, пьяная, как портовая шлюха, тяжело задышала и прикрыла глаза. - Где найти дочь Девара? И приготовилась к лаконичному и точному "В Тени."

Винный погреб Она лежала, как покойница, сложив руки на груди. Было холодно. Где-то рядом чувствовалось присутствие потустороннего создания. Мысли текли медленно-медленно. Колоссальное усилие потребовалось, чтобы разлепить губы. А еще труднее вспомнить. - Я хочу знать, где. - проиграла. - Где то, о чем ты говорил рыжему? Она проиграла. Со всех сторон.