julia37

- Какая? - Взглянув из-под шлема заинтересованно спросила Дара. Вряд ли чёрный котёнок мог представить, что значит быть преторианцем. Чёрный котёнок может и не знал, но совершенно точно мог об этом послушать. Слушала Кэт однозначно лучше, чем толкала речи. - Отзывчивая? - мисс Кин приподняла бровь и тоже села на порожек. - Я не слишком часто видела вашего брата... но и не так редко, как тебе могло бы показаться. Ты единственная, кто больше походит на человека - на этом слове она сделала особое ударение. - внутри брони, а не на кибернетический организм, только внешне напоминающий представителей нашего вида. Есть полковник ещё... Мисс Кин закатила глаза, выражая своё к нему отношение. - Но его не считаем. Х

Полдень. Гараж - А у вас лишней рации не найдётся? - выдала наиболее очевидную версию преторианка и добавила. - Хотя записочками и было бы романтичнее. Ребята обзавидуются. - Могу и записочку. Если надо для репутации. - от переизбытка чувств, преобладала в которых благодарность, Кэт даже подмигнула мощной даме и сдала той лично в руки выданный ранее пистолет. Не без сожаления. С ним были связаны теперь весьма яркие воспоминания. Идея с лишней рацией оказалась простой, как и все гениальное. Кладовщик был на удивление любезен и в обмен на матценность попросил только лишний раз расписаться в журнале. Проследить путь Кэтрин можно было по дорожке из песка, который все еще сыпался из волос, из складок комбинезона... Она довольно скоро вернулась с еще одной рацией. - Ну вот. - удовлетворенно заметила она, вручая средство связи Даре. - Теперь мне не нужно будет умолять этих ваших... Ты что, одна там такая? Остальные смахивают на роботов. "Роботов-пылесосов." - мстительно додумала программистка.

Одиночество и прах в пустыне. 13:00 julia37 & Rеi - Гигантский песчаный монстр? – глаза его улыбались, а вот сам доктор резко контрастировал с этим теплом. Резкие тени легли на его восточное лицо. Раймонд поднялся следом и приоткрыл для себя завесу тайны. А именно заглянул в мешок. – И как вы с ним справились, мисс Кин? - Мы предприняли тактическое отступление. - понизив голос до заговорщического шепота и сморщив носик, призналась Кэт, так и не сменив местоположение. - Очень поспешное тактическое отступление к машине. Мы проверять не стали, но, кажется, у него в глотке даже бронированный преторианец не застрянет. Даже не знаю, сколько метров в длину эта тварь. Садлер смотрел в мешок, Кэт смотрела на Садлера. Профиль у него был довольно-таки приметный. Впрочем, как и анфас. - Нужна лаборатория. Начнем хотя бы с радиоуглеродного анализа по изотопу С14… Знаете о таком? – без предисловия уточнил доктор, поймав взгляд серых глаз. – Можно будет подумать об этом вечером. - Слышала что-то. - неопределенно отозвалась гостья. Каждый из них был специалистом в своей области. - Он покажет возраст костей? Доктор, оказывается, ещё и щуриться умел. Как довольный хитрый котище. - Умница, - просто похвалил он. Даже слишком просто чтобы все так и оставалось таким, каким кажется. Похвалу восприняли настороженно. Слишком уж хищное выражение лица было у доктора. - Стараюсь. - неуверенно Кэт взглянула в лицо хозяину комнаты. Пожалуй, она и так уже задержалась на чужой территории? Усталость, сонливость, замкнутость... где вы, черт вас дери? - Только посплю. Ночь я провел в морге и с Майло. - Ночь. В морге. С Майло... - совушка в ужасе прижала ладошку ко рту. Уголки губ непослушно дергались, так и норовя изобразить улыбку. - Не думала, что скажу это, но будь у меня выбор, я все равно предпочла бы свидание с песчаным червем. Тот, по крайней мере, ест сразу, целиком, а не только мозг. Раймонд оставил людей почивших, переведя все свое внимание на людей живых. Тактическое отступления мужчина воспринял как благоразумный ход. Хотя и Алексис стоило бы навестить. Теперь мужчина снова возвышался над сменившей оперение совушкой. И не без интереса рассматривал две спицы в её волосах. Впрочем, не пытаясь предпринять попыток их достать. Открытая шея, тонкая и хрупкая… И желание покормить воительницу степей. - Мне кажется, Майло мною подавился, - тихо заметил доктор, опустив взгляд к лунным глазам гостьи. – Мы поговорили о том, за что меня можно любить. Помолчав, он добавил с некоторой усмешкой. - И знаете, я бы продолжил этот разговор. Он задолжал мне один ответ. Взгляд лунных глаз красноречиво говорил "Что, и с ним тоже?!". Тема многочисленных и разнообразных достоинств доктора Садлера вставала в последние дни слишком уж часто. Кэт испытала настойчивое желание сделать шаг назад, но сзади, увы, был стол, а сбегать через всю комнату, отпихивая с дороги хирурга... ну не настолько все было страшно пока. - И как? Выяснили? - слова сорвались с языка раньше, чем мысль оформилась в голове. - То есть... - Кэт почему-то начала заикаться, бледные щеки едва заметно порозовели. - я хотела сказать... в морге.. - фух, спасительная идея! - выяснили что-то интересное? Вы же осматривали тела погибших, верно? И с ним тоже, а ещё с юристом творилось что-то противоречивое. Но здесь Раймонд был не при делах. Так ему казалось. Хотя он предпочитал не загадывать. Скорее действовать. Бездействуя. Какая интригующая поездка. Какие интригующие попутчики. Никто совушку не держал, но и сбежать было некуда. В серых глазах застыла иглами настороженность, которую доктор предпочел не заметить. Выпускать коготки Кэт могла только во что-то вязкое, рискуя застрять там надолго. Он смотрел на другое – на скользнувший по щечкам румянец, а на них обнаружились забавная пигментация. Под стать мисс Кин – почти бесцветная. Серая. У мисс Кэтрин было достаточно пространства чтобы дышать. - Осматривал, - неторопливо согласился доктор Садлер и прислонился рядом к столу. Раймонд извлек из кармана две пули – для него они отличались характеристиками «чуть побольше» и «чуть поменьше». Обе серые. Находку показали специалисту. Возможно, именно подходящему специалисту. - Первое: преторианцев погибло больше. Второе: из тела одного заводского я извлек пулю другого типа, остальные были убиты одним видом пуль. Зовут Эрик Дью. Не новенький, компанейский, семейный. Найден в коридоре недалеко от переговорной рубки. Посмотрим по камерам, чем он такой особенный. Третье: женщин перед убийством силой удерживали и били. А потом пристрелили со всеми. Следов иных видов насилия нет. - Вы что-то понимаете в баллистике? – по-деловому поинтересовался Садлер, прервав сеанс шоковой терапии. "Следов иных видов насилия нет." Умеете вы поднять настроение, доктор! Впрочем, спасибо и на этом. Что иных видов насилия нет. Очередное подтверждение тому, что женщина рождена для того, чтобы страдать больше. Это заложено самой природой, а феминистки - дуры. Кэт поймала заинтересованный взгляд доктора, но потом повернула голову прямо и уставилась в стену. Определенно, чтобы начать смотреть на мир иначе, потребуется больше, чем всего один гигантский песчаный червь. Рука полезла в карман. Движение было настолько привычным, что даже даже не осознавалось мозгом. Маленькая баночка без этикетки, в которой перекатываются с хрустом капсулы. Открыла, так же, не глядя вниз, высыпала горсть на руку, взяла одну, закинула в рот, остальное ссыпала обратно. Кэт их даже не запивала, по привычке проскакивали так. - Это значит, мне следует скорее приступать к своим прямым обязанностям. Чтобы мы могли посмотреть, чем таким занимался этот Эрик в рубке перед своей смерть. Ее голос, глуховатое меццо-сопрано, сказал бы знаток, не был, как это принято говорить, "убитым", не дрожал, в нем не слышались слезы. Скорее, по голосу было ясно, сказанное доктором ее не удивляет и не шокирует. Это - то, чего она ожидает от жизни. Каждый день. Иногда оно случается. А иногда нет. Всего лишь. - Ни грана я не понимаю в баллистике. - мисс Кин покачала головой, разглядывая пули на ладони теперь уже патологоанатома. Те были... ну разные, да. Отличались, видимо, калибром. Теперь она уже полностью возвратилась к своему привычному состоянию, в каковом пребывала всю дорогу в поезде. То есть, апатичной зацикленной на изначальной трагедии сотворения этого несовершенного мира созерцательности. Чудесный адреналиновый подъем остался в прошлом. - Хотя сегодня мне удалось, впервые в жизни, взять в руки оружие и даже выстрелить из него. - с горечью сказала она. Все хорошее всегда заканчивается. Как правило - значительно быстрее, чем плохое. - Надо будет показать их Даре. Может быть, она сможет прояснить, из каких конкретно видов оружия стреляли... Доктор Садлер не без интереса проследил за результатами работы другого безымянного доктора. Мисс Кэтрин была официальным ангедонистом. Усугубленный психоэмоциональный фактор и потеря воли к жизни. И капсулы с характерной насечкой на ребре. Для мужчины не было сюрпризом то, что мисс Кин оказалась бабочкой на игле, но Раймонд не задумывался над тем, насколько глубоко вошла эта игла. Тианептин сгладил едва заметные морщинки на белом лбу. Лбу, с которого начиналась привычная маска Кэтрин Кин, пока женщина не начинала на что-то злиться. Таблетки в ладони - признание того, что в своем испытании совушка проиграла. По характерным звукам из сотни капсул осталась половина. А вторая половина уже с месяц создавала серое ничто, в котором плавал технический специалист. Высокое несовершенство трагедии сотворения мира хирург совершенно не оценил. Мир был таким, каким его могли создавать в своем восприятии лучи внимания людей. - Ваш день был полон неожиданностей, - заметил мужчина. – Собираетесь повторить? Разумеется, Даре он покажет. И, может, полковнику. Не более. К адреналиновым скачкам нужно было привыкнуть. Хотя это была смена одной иглы на другую. Мягкие бархатистые полутона голоса для личной беседы. Мало кто мог похвастаться тем, что слышал некоторое участие со стороны хирурга, если тот не обсуждал биохимические процессы в клетках. - Вам действительно идет на пользу возможность отвлечься от работы. Все было прекрасно в бедненькой келье завода, кроме пустующей половины упаковки, защищенной карманами и химической кастрацией эмоций. Кэт заметила, куда нацелен взгляд собеседника и торопливо спрятала таблетки. Сунув руки в карманы, программистка ссутулила плечи, став еще немного ниже, чем была. И символически еще более закрытой. Хотя, казалось бы, куда уж дальше. В глаза больше не смотрела. Старательно. - Не знаю. - еще полчаса назад, под наплывом забытых эмоций, она безумно хотела снова запрыгнуть внутрь мощной машины, промчаться по пустыне и добить чудовищного червя едва ли не голыми руками. Теперь желания не было. Тело охватила гадкая слабость. Захотелось спрятаться в темном уголке, чтоб не видел никто-никто. - Может быть. Голос доктора, низкий, черпающий густые обертоны откуда-то из глубин грудной клетки, ласкал слух. Кэт пришло в голову, что док звучит, как мощный мотор. Для нее - самый приятный звук в мире. Его тоже хотелось просто слушать, не вникая в смысл. К сожалению, хирург был весьма немногословен, да и незачем. Привыкнет еще. Захочет слышать чаще.. Ни к чему все это. Кроме того, она умудрилась выставить напоказ свою слабость. Садлер непременно составит мнение и, вполне вероятно, даже поставит диагноз. Врачи без этого жить не могут. - Лишь бы не безделье. От тоски и подохнуть можно. - ей хотелось сказать что-нибудь другое, но не уподобляться же юристу, рассыпая повсюду "у вас красивый голос"? Кэт вздохнула. - Вы все-таки посмотрите, что можно сделать с этими костями. А я пойду. Загостилась. Может быть, Майло уже закончил и мне уже пора приступать. У доктора Садлера было иное мнение на этот счет. - Майло предупредит по рации или любым другим способом. Он, как и я, так и не спал ночью, - взяли Кэт в серьезный оборот. Но в какой именно – предстояло узнать чуть позже. Одно невесомое касание пальцев по выгнутой спине. Одно нажатие на самый выступающий позвонок, заметный сквозь шерстяную ткань. - Выпрямитесь, мисс Кин, - тоном строго, но справедливого ментора пояснил свои действия мужчина, пока совушка не закрутилась в спираль как улитка, и сам оттолкнулся от стола. Раймонд отстегнул ремень от кровати, на что застежка отозвалась тихим щелчком. Предмет широкой змеей остался в сжатом кулаке. О таблетках – ни намёка. Может, доктор подслеповат и не рассмотрел. Болеет старческой деменцией. - Охотнику нужно восстановить силы, - напомнил Садлер, накручивая черную кожу на кулак. – Предлагаю навестить столовую. И действительно предложил, как разумное решение, хотя ситуация располагала приказу. - А за скелет не беспокойтесь, он больше не одинок. Плечи развернулись чисто рефлекторно, избегая повторного прикосновения. Мисс Кин слегка ошалело смотрела, как док, только что позволивший себе кое-что лишнее, наматывает ремень на кулак. Выглядело все так, как будто он собирался ее выпороть. Глупость, конечно... Или нет? Вопиющее в своей непосредственности касание осталось без гневных комментариев. Все-таки, этому действу до "танго" было очень далеко. Да и действительно, нужно было поесть. Иначе, работник из нее будет, как из пустынного червя домашний любимец. - Ему определенно повезло в жизни больше. Ох. Точно. Жизни-то у него и нет. - на губах мисс Кин заиграла странная улыбка. Осанку пока еще пытались держать, выходя в коридор. - А вы знаете что-нибудь про этих червей? То есть, в медицинском должны же преподавать биологию? Я никогда прежде о них даже не слышала.

- Ну день, это ты загнула, - усевшись на пороге под откидной дверью возразила преторианка. - Но пара часов тоже неплохо. Не каждый и на пару минут способен. У нас свои частоты и за посторонних на них полковник техников по головке не погладит. Да и ответить не всегда могу. - Ничего я не загнула. - хмыкнула Кэт, пытаясь вытрясти из головы песок. - А как тогда? Караулить у туалета, способ, конечно, надежный, но... Маленькая мисс Кин вопросительно взглянула на женщину, вполне способную держать на своих плечах небесный свод, ожидая, что та предложит какой-нибудь более приемлемый способ.

Полдень. Гараж Урчащий мотор не такого чудовищного, как некоторые в пустыне, монстра, затих. Пневмоподвеска отключилась, корпус упал вниз. Вылезая из вездехода, Кэт повернулась к их благодетельнице. - Это был лучший день в моей жизни. - объявила она весьма серьезно, глядя Даре в глаза. - Как минимум, за последние пять лет. Одна из героинь дня помолчала немного, поглаживая раскаленный на солнце бок шестилапика и спросила. - А тебя можно как-то вызвать по заводским рациям? Нам выдали. Ну... вдруг будет нужно. С караульными вашими говорить все одно, что со стеной, так что...

- Слушай! - оживился пришедший в себя, после некоторых переживаний танк, обращаясь к рыженькой, - Там, наверху, что было-то? Или они там так, от змей прячутся? - Кое-что было... - Алексис в подробностях, но довольно коротко и быстро, описала площадку и отверстия, найденные там. При этом активно жестикулируя (насколько позволял автомобиль), чтобы показать размеры. Вездеход уже неторопливо заползал в ангар. Ослепительный дневной свет сменился заводским сумраком. Все как будто снова вернулось на круги своя. Кэт, краем глаза следившая за жестикуляцией коллеги, пожала плечами. - Вентиляция?

Немалых усилий стоило не отдёрнуть руку и не отпрыгнуть ещё дальше. Рия вскинула подбородок, расправила плечи и кивнула. Должно было быть с достоинством, получилось мелко и нервно. - Нам следует поторопиться. Новое обличие Лемана, заметив все это, поспешно отдернуло руку свою. Псайкер не стал больше ни в чем ее убеждать. Она боится. Старается не подать виду, но боится. А ведь это одна из самых безобидных сил. Можно сказать, фокус... всего лишь небольшой обман. И даже это внушает страх. Может быть, еще и отвращение? Что еще? - Идем. - упавшим голосом произнес он и, захватив с собой Гидеона, все трое двинулись в направлении верхних палуб. *** Они прошли по той самой лестнице, у подножия которой псайкеру так недавно едва не отхватили руку по локоть. Леман передернул плечами, глядя на то место, где еще оставались уже засохшие, побуревшие пятна крови. Его крови. На второй палубе царило оживление. - Братья и сестры, - голос клирика зазвучал из динамиков в коридорах, и люди начали поднимать головы, - я, отец Гай Север, преданный слуга Императора, созываю вас на молебен во славу Его. Вознесем хвалу героям, положившим свои жизни на алтарь человечества, и всевышней воле, придавшей силу их рукам. Пусть знает каждый, что дух граждан Империума не может быть сломлен. Ad majorem Dei gloriam! Сильный, уверенный голос брата Севера только что отзвучал и множество людей поспешили покинуть свои убежища и присоединиться к молитве. Леман сложил руки на груди аквилой и улыбнулся. Когда-нибудь... когда-нибудь, Гай будет способен горы двигать Словом. Может быть, даже, уже сегодня. Мысленно пожелав священнику удачи, он включил вокс. - Мы почти на месте, брат. Увидишь в верхней ложе распорядителя, скажи. Скоро дверь кабинета господина Двельта, того самого, где братец Пфелл с Гидеоном решали вопрос о переезде появилась в зоне видимости. Человеческие ручейки сливались в речки и пока не думали заканчиваться. Леман попытался изобразить отсутствующую физиономию и прислонился к стене, чтобы можно было иногда поглядывать на вожделенный кабинет, расположенный на значительном удалении от их позиции и заметить отход Двельта, буде таковой случится.

Воодушевлённая обретением слуха, Рия послушно шагала за спутником. - Маскировку? Ты тоже переоденешься? Леман покосился на спутницу с опаской и ответил твердо. - Нет. Переодеваться я не буду. В душевой по прежнему было холодно, мокро, и грязно. Псайкер встал посередине и сложи руки на груди в знаке аквилы. Сосредоточиться получилось не слишко хорошо, но он постарался. Постарался вспомнить. Через несколько секунд перед сестрой предстал статный, в возрасте мужчина с седыми волосами до плеч и козлиной бородкой. Одет он был в довольно-таки дорогую одежду, вид имел властный. По крайней мере, так было задумано. - Ну... как тебе? - спросил Артурию голос все еще Лемана. Х

- Новобранцы это и делают, - серьёзно кивнула Дара, занимая всё же вертикальное положение кресле. Правда кивок сквозь шлем был не очень различим. - На учебных полигонах. Нет, ты серьёзно? Только после того, как я найду пушку побольше, Утихомирившись, наконец, Кэт снова взялась за руль, но теперь они поехали значительно спокойнее. - Ну дай знать, - фыркнула она, поглядывая на преторианку в зеркало заднего вида. Было заметно, что уголки ее губ подрагивают, норовя взлететь вверх. - когда найдешь пушку побольше. - База, это "Бегун". Место обследовали, столкнулись в песчаным червём. Пострадавших нет, возвращаемся. Как поняли? - Принято, Бегун. Ждём вас. - Через некоторое время донеслось в ответ. Возможно, именно такой вот встряски Кэт и не хватало во время ее жизни в Фаросе. Сотня сеансов у психотерапевта и близко не моталась по силе эффекта с двух часовой вылазкой для знакомства с песчаным червем. Это было как... прыжок в ледяную воду. Как удар молотом по голове. Как после четырех лет восстать из мертвых и снова, наконец-то, почувствовать себя живой. Временами улыбаясь чему-то своему, она повела машину дальше. База ждала Бегуна и Кэт не собиралась никого разочаровывать. Сегодня был день совсем не подходящий для разочарований. Х

Кто это там так страшно воет на болоте? (с) ))))

Простиии. Чувак, я не виноват. Это роль такая)) Ругательная)

Кэт сама не заметила, так быстро оказалась она внутри. Уже пристегнутая, заводила машину. Пальцы дрожали, но она крепко сжимала руль руками и приговаривала, с каждым разом все громче и громче, напряженно всматриваясь в боковое зеркало, в котором видно было, как бегут к спасительной машине остальные. - Ну давай, давай, ДАВАЙ!!! Когда последний пассажир оказался внутри, мотор взревел. Пришло время использовать все лошадиные силы по назначению. Закрыв наконец зверь и откинувшись на спину, когда тварь скрылась в клубах песка где-то позади воительница пробуя восстановить дыхание обратилась к своему скромному отряду: - Что-то мне теперь с трудом верится... что боевого опыта у вас нет! - с тоне явно проступала радость. Бледная, с крупными бисеринами пота на лице, Кэт вдавила педаль газа по самое не хочу, машина рванула с места, как безумная, взметая за собой тонны песка, всеми шестью колесами. Какое-то время они в полном молчании неслись меж скал, спрыгивая с гребней дюн и вновь взлетая на них, пока, наконец, не отъехали на значительное расстояние по направлению к заводу. Скорость постепенно снижалась, пока вездеход, как бы обессилев, не остановился вовсе. Пиковая дама, вся в мыле, уткнулась лбом в рулевое колесо и издала какой-то странный булькающий звук. - Есть. - плечи ее затряслись. - Теперь боевой опыт у нас есть. Черт меня побери... Наконец, стало ясно, что она смеется. Маленькую темноволосую молчунью просто трясло от смеха с легким налетом истеричности. - ...так и в штаны наложить недолго... Это... - кое-как взяв себя в руки, она повернулась к Даре. На лице была странная смесь страха и безумного восторга. - Это было потрясно. Скатаемся как-нибудь еще разок?

Ну в общем... игра была клевой) Я первый раз была мафией, простите меня все, кому нагло врала в лицо ^_^ Жаль не дожила до финала совсем чуть-чуть. Самое обидное, убил меня сморщенный старикан. Нет бы, красивая женщина...)))

Пустыня - Ко мне бегом! - прервал окрик преторианки на верняка весьма увлекательный процесс сбора не ими разбросанных костей. А там куда она смотрела Кэтрин могла различить приближающийся к ним тоненький след и его причину Она собрала уже почти все в пластиковый мешок, когда увидела это. Тоненько взвизгнув, Кэт окончательно испортила свой мрачный образ, и метнулась к говорящей груде металла, не забыв, однако, свой трофей. Сливаясь с песком, к ним, погромыхивая хвостами, ползли три огромные, мерзкие, наверняка ядовитые твари. Сто раз уже покаявшись, что вообще ввязалась во всю эту авантюру, новобранка спряталась за широкой спиной их защитницы. Дара невозмутимо разворачивала свою батарею и черт знает почему, но жертва психоаналитика тоже достала свой пистолет. Трясущимися пальцами она вцепилась в рукоять. "Сдвинуть предохранитель вперед, нажать спуск..." Наверное, она зажала курок слишком сильно, потому что автоматическая очередь оказалась для нее полной неожиданностью. Как и то, что несколько пуль попали в цель. Кэт опять тихонько вскрикнула, когда ее толкнуло назад отдачей. Но тут.... земля под ногами задрожала и из песка над ними поднялось НЕЧТО. Нечто было огромным. Просто чудовищным... Оно заклокотало и у Кэт явственно подкосились коленки. - По-моему, пора валить!! - пискнула она и, не дожидаясь команды, весьма бодро кинулась обратно к машине вместо со своими трофеями.

- Хорошо, - ответил клирик, еще раз убедившись, что на волне Пфелла не слышно ничего, кроме треска помех. - Я все понял, Гай. Мы постараемся сделать все, как надо. Рия, тем временем, затаилась. - Слышу! - вдруг крикнула она радостно, и тут же втянула голову в плечи, на этот раз действительно услышав собственный голос, - Извини, - донеслось до Лемана еле слышно. - Кажется, это не новая атака из нижних трюмов. - Леман снова коснулся губами светловолосой макушки, не в силах удержать себя от этого и тепло улыбнулся. Он разомкнул объятия, выпуская пленницу на свободу, и несколько раз кряду попробовал вызвать Пфелла по связи. Безуспешно. - Ты в порядке? Нужно попробовать разузнать, где братец. Он пропал, и этот вой... не нравится мне все это. *** Впрочем, последующие довольно длительные поиски хоть что-нибудь знающих людей не увенчались успехом. Никто, решительно никто ничего не знал. В конце концов, Лем сдался. - Я думаю, мне тоже надо применить маскировку. И... лучше будет, если ты увидишь это своими глазами. - не хотелось бы потом в виде незнакомого мужика бегать от сестры и пытаться доказать ей, что это он, брат Леман. Взяв Артурию за руку, он потянул ее за собой, в сторону душевых.

Сестра пугливо прижалась к псайкеру, цепляясь за шинель, и то и дела трясла головой, будто пыталась вытрясти из ушей невидимые пробки. Псайкер прижал ее к себе как можно крепче, одной рукой обнимая за плечи, второй гладил ее по голове. - Сейчас, подожди, сейчас все будет хорошо... - шептал он зачем-то, ведь знал же, что она ничего не слышит. - Тише, тише... - Отведи ее к знахарке, - после некоторого колебания предложил Гай, мысленно пожалев, что не дал бабке продемонстрировать перед этим свое лекарское искусство на Сиде - того, по крайней мере, было не жалко. - Но только в крайнем случае. Если Пфелл не появится, придется начинать без него. Леман не видел той знахарки, но ему идея тоже не нравилась. - В самом крайнем. Мы поищем его, пока есть время. Если ничего не выясним, значит.. - он вздохнул. - ... начнем без него.

- А сможешь? - с сомнением оценили способность субтильной Кэтрин вбивать в скалу страховочные клинья. - Пойдёшь за мешком захвати страховку, там же, в грузовом отсеке. - Ты можешь не верить, но в Полисе я не имела возможности это выяснить. - несмотря на абсолютно серьезную физиономию, кажется, это была шутка. Кэт едва заметно дернула уголком рта и странными полупрыжками и кашляя на ходу, направилась к машине. Через несколько минут она вернулась с мешком для костей и со страховочной катушкой. - А может, лучше я? - вставила Алексис. - Если у тебя есть опыт, то пожалуйста. - Кэт уже с большим сомнением смотрела на скалу. - На. Она вручила катушку Алексис и опустившись на колени, принялась ползать в песке и собирать в мешок дряхлые кости неизвестного мертвеца.

- Рикард-всех-запутаю делает тройную ничью голосом за Греев. Слизеринка снова меняет голос и меняет на Рикарда-конец-подкрадывается-незаметно. К ней сразу прицепляется бесстыжая и хитрый лис. Нерон вновь, в который уже раз, пожал плечами. - Мне очень не хотелось выбывать. Естественное желание для любого участника этих печальных событий, не находите?

- Думаешь, они не слишком старые? - с сомнением проговорила Алексис. Кэт пожала плечаи и закашлялась. Порыв ветра взметнул еще одно облако пыли. - Покажем доктору Садлеру, он скажет. Я ничего в этом не понимаю. Рыжая стукнула себя по лбу: "Конечно же, у Дары заняты руки. О чем я думала?" - Современный. Похоже, синтетический. Вряд ли такой мог порваться сам. - добавила она к наблюдениям Кэт (интеллект: успех). - Ремешка? Страховки? - задрав голову взглянула воительниц на уступ, что внешне выразилось лишь в небольшой отклонении шкафчика назад. Теперь уже все три девушки стояли, задрав голову наверх. - Правдоподобно. Значит, они зачем-то лазают наверх? Может... мне попробовать немного подняться? Я легкая.

Рия открыла один глаз и боязливо отняла ладони от ушей. Нахмурилась, чуть ли не заглядывая псайкеру в рот. Его губы шевелились, но в ушах повис противный звон. - Я тебя не слышу! - выкрикнула она. Леман жалобно сморщился, когда сестричка заорала прямо ему в лицо. - Тише.. - улыбнувшись, он приложил палец к губам, и все же не удержался, обнял ее за плечи, прижал к себе. - Тише... В ухе заскрежетало. Едва закончив молиться, он включил вокс: - Вы это слышали? Что происходит? - Слышали. - раздался в ухе Гая непривычно мрачный голос бестолкового псайкера. - Это.. - он понизил голос до шепота, чтобы не услышал никто посторонний. - это не я. А братца до сих пор нет. Он поднял сороритку на ноги, с нежностью придерживая ее за плечи и снова повертел головой. - Сестра ничего не слышит. Надеюсь, это ненадолго.

Кэт, прикрыв глаза от солнца козырьком из ладони, долго смотрела на истлевшие останки какого-то человеческого существа. - Не похоже, что они появились здесь одновременно, - заметила преторианка, руки которой были заняты, не позволяя поднять тряпочку самой. - Не похоже... - пробормотала она. - Надо, наверное... показать эти кости доктору? Я соберу их. Алекс подняла тряпочку, рассмотрела ее, а затем передала воительнице. - Похоже, недавняя. - Похоже, кусочек ремешка. - Кэт захватила тряпочку себе и выразительно посмотрела на Алексис, а потом на огромную пушку в руках их спутницы.

Сестра оказалась восприимчивей. Точно так же зажав уши и зажмурившись, она съёжилась на корточках посреди коридора, и далеко не сразу открыла глаза, ошалело оглядываясь. Леман отвернулся как раз в эту секунду. Убедившись, что на них не бежит толпа еретиков, он повернулся обратно и понял, что сестры нет там, где она только что стояла. На секунду его охватила паника, а в следующую он догадался посмотреть вниз. - Ради Императора... - выдохнул псайкер, опускаясь на колени и заглядывая ей в лицо. - Что с тобой? Что... Он догадался не сразу. Ну конечно... этот вопль. Псайкер очень аккуратно встряхнул сестренку за плечо. - Ты слышишь меня?

- Скорее временная стоянка. В пустыне бывают бури, - сообщила преторианка, - А это место как раз неплохо защищено. - Во всём этом полосато песчаном хаосе определить направление или количество отдельных следов было практически невозможно. Сама же каменная чаша отлично просматривалась и не имела ни пещер ни ущелий, уходящих куда-то в глубь гор. На небольшом отдалении от входи находился уступ, сквозь кучку песка под которым проглядывало что-то чёрное (восприятие: успех). - За мной. - не оборачиваясь скомандовала воительница, начав продвигаться туда вдоль стеночки. Сказанное преторианкой было весьма логично и Кэт кивнула. Заглушив мотор, она с десяток секунд провозилась с ремнем безопасности. Никак не хватало сил открыть. Но потом все же справилась и завязав платок на голове через шею, чтобы песок не попал в волосы, спрыгнула с подножки, в песок. Контраст между атмосферой в салоне и за стеклом был просто невероятен. У мисс Кин даже дыхание сперло, когда раскаленный, словно из домны, воздух, ворвался в легкие. Ботинки немедленно утонули в песке, она с большим трудом выдергивала из него ноги, чтобы догнать ходячий железный сейф, прежде заперев машину. В глаза уже налетела пыль, Кэт закашлялась и достала из кармана пистолет, направила его вниз, взяв двумя руками, но с предохранителя снимать пока не стала. Скоро основательно взмокшая и запыленная программистка уже обходила кругом внушительную фигуру преторианки и заглядывая туда, куда смотрела она. - Что там?

- Кто сообщник Ред? - Гендальф тактично проорал вопрос жертве пьянства прямо в ухо. Нерон не менее тактично прочистил мизинцем оглохшее ухо. - Мисс Тинвесиль. Или вы сами, например. Почем мне знать? - скривился тот. - Я не прорицатель. И никогда не был. Что вы так нервничаете? Вы же уже выбрали жертву? Вот и расслабьтесь.

Кэт тоже бросились в глаза эти местами припорошенные песком, местами, свежие следы. - Похоже, они тут регулярно катаются. - заметила она. - Выходит, где-то там у них база?