julia37

Старший страж оперся на дверь спиной и негромко но отчетливо, проговорил: - Всего-навсего хотел узнать, когда ждать следующего урока, миледи. Чувствую, это идет мне на пользу. - Я пришлю записку со слугой. - глухо донеслось из-за двери тоном, скорее говорящим "оставьте меня уже в покое!" - Когда буду готова. ______________________________________ - Так ты не ощущаешь вкус? Бедняга! - посочувствовала девушка. Она набрала полную ложечку десерта и протянула слуге. - Ты все же попробуй. Это правда очень вкусно! Потом ей в голову пришла еще одна идея. - Нат, а ты совсем-совсем ничего не помнишь о своем прошлом? Дело в том, что... я мало общалась с магами, но слышала, что среди них есть "усмиренные", они лишены эмоций и чувств и не могут больше колдовать. И еще им не снятся сны. Ты уверен, что ты не маг? Ты так ловко справляешься с ранами, а самые лучшие лекари как раз маги. Натаниэль послушно попрбовал. Однако, выражения неземного наслаждения на лице не появилось. Похоже, он действительно не различал вкус. -Не знаю. А разве эти усмиренные помнят, какими были? Я лечу не магией. Просто... руками.

Неожиданно страж развернулся и направился обратно. По дороге он потрепал попавшие под руку кудряшки, после чего, подойдя к двери миледи, осторожно пробежался по ней костяшками пальцев. То ли страж стучал слишком тихо, то ли миледи и правда не желала сейчас никого видеть. В любом случае, из комнаты не доносилось ни звука. ________________________________ - Очень! Хочешь попробовать? Я могу еще на кухне попросить. - Не знаю. - раб пожал плечами. -Я в таких вещах не очень разбираюсь. Он помялся немного, раздумывая, говорить или нет. - По правде говоря, большинстве тех блюд, что я пробовал, совершенно ничем не отличаются одно от другого. - А еще мы наловили рыбы и всякой живности на уху, теперь никто не останется голодным! - Похвасталась Серая и наморщила лоб. - Странно, что все продукты разом испортились. И часто ваши маги перемагичивают таким образом? - Бывает. Но не в таких масштабах. Обычно, это всего лишь сгнивший обед в столовой господ и все.

- Я понимаю вас, Танарис, - страж едва склонил голову набок, вглядываясь в лицо леди сенешаль, - Но все же, если позволите... Вам это не нужно. Прятаться от одиночества в одиночестве - глупая идея. Безумие достанет вас, если рядом не будет ничего, за что можно зацепиться. Ответом благоразумному серому была задумчивая тишина. Возможно, он прав, только вот... за что зацепиться? ______________________________ Розовый язычок не спеша слизывал лакомство с маленькой десертной ложечки, и антиванка аж жмурилась от удовольствия, напоминая пушистую белую кошку. - И как? Вкусно?-поинтересовался знакомый голос. За спиной материализовался Натаниэль. Его располосованная физиономия уже принимала мало-мальски приличный вид.

А у меня получилось в остатке 50..

Эмиль -150 за варварское вторжение в чужой разум. Сато, Полин, Васко - 100 за добычу пропитания)

Эмиль достал из кармана плаща тот самый амулет из разделенных с Танарис воспоминаний. - Да, я все еще храню его, - алое сердечко было бережно положено на стол. Рука миледи почти коснулась амулета, но остановилась вовремя. Не следовало этого делать. Пальцы прочесали волосы, слегка взъерошив прическу. Танарис прикрыла глаза, а потом взглянула в лицо стражу. Откровенность за откровенность. - Хотите знать, что самое страшное? - не боль и не слезы. И даже не одиночество во множестве придуманных миров, которые не с кем разделить. Иллюзии спасали ее, но они же и губили. - Страшно, когда она начинается отвечать. - губы слегка изогнулись в счастливой улыбке, а голос был тих. Уточнение, пожалуй, было нужно. Не поймет. - Бездна, в которую ты смотришь. Сперва ты просто глядишь в черноту, но потом... Невидящим взглядом Танарис уставилась куда-то сквозь гостя. - Оставьте меня одну. Пожалуйста. Мне нужно.

Страж не спешил подниматься с места. - Что он делал с вами? Выглядит... неприятно, - спокойным голосом поинтересовался старший страж. Взгляд его был прикован к капельке крови, стекавшей по подбородку леди сенешаль. Миледи потянула носом, с шумом втягивая остатки крови, тыльной стороной ладони она тщательно стерла алое с подбородка. Похоже, увиденное заставило ее забыть о том, что грязь принято стирать платком. Этикет уступил место чему-то первобытному. Выглядит неприятно? Неужели! Безумие всегда неприятно выглядит. Это открытие для вас, мессир страж? - Вы же слышали его. - в серых глазах, где-то очень глубоко, плясал притухший до времени сумасшедший огонек. - Я могла умереть. Однако, Эмиль сидел на месте, как приклеенный. Он что, не понимал намеков? Придется сказать прямо. - Уходите. На сегодня наш урок закончен.

- Вам это так важно?.. - Сосредоточенным тоном переспросил Эмиль, не открывая глаз, сконцентрировав все усилия на отражении очередной ментальной атаки. - Простое любопытство... Впрочем, договорить она не успела. Перед глазами поплыло. Над верхней губой по коже заструилось что-то теплое. Бесконечные отражения глаз напротив в твоих. Словно два зеркала. Если встать между ними и всмотреться вдаль, можно сойти с ума. Она создала себе иллюзию. Собственный маленький мир. Меж стеллажей можно было бродить вечность. А почему нет, если ты можешь раздвигать границы так, как тебе нравится? Идти все дальше и дальше, почувствовать себя древней богиней.. Только вот, то тут, то там появляются маленькие язычки пламени. Они поднимаются выше, пожирают целые острова, материки. Мир сгорает в огне боли. Боль затмевает собой все. Бороться с ней нельзя, только покориться. *** - Танарис. - знакомый и одновременно чужой голос.- Танарис, ты слышишь меня? Кажется, она под водой и задыхается, но вот воздух достигает легких. - Танарис? - Воды... - язык плохо слушается, кажется, он распух во рту. Несколько капель падает на растрескавшиеся от жажды губы. Больно. Но совсем не так, как раньше. Чуть-чуть. - Сколько времени прошло. - Двое суток. - А мне показалось, что несколько лет. - Это потому, что ты прячешься. Не следует этого делать. - наместник недоволен.- Когда ты прячешься, процедура становится не эффективной. В уголках глаз неожиданно стало сыро. Это дождь? Странно. - Перестань. Ты же знаешь, это нельзя прекратить. Иначе, - он вовсе не желает смягчать удар. - ты умрешь. Голос отца все тише, все дальше... Она взлетает к облакам. Под ногами сама собой вырастает гигантская башня. Камни складываются в причудливые узоры, лестницы, этажи возникают из небытия, а из окон виден лишь туман и ничего больше. Отсюда его не слышно. Можно просто быть. Без боли, без мыслей. В пустоте. Картина на стене ожила. Облака такие мягкие на ощупь. А вода теплая. Только не надо было смотреть в нее так долго. Нужно было уйти. Снова. Раму изнутри обхватывают когтистые лапы, посреди полотна появляется уродливая морда дракона, очень похожего на того, что изображен на потолке большого зала. - Кто ты? - Я - дракон. - нечеловеческим голосом пророкотало существо. - Разве ты не видишь? - А я тогда кто? - Хороший вопрос. - Это значит, что ты ответишь? - Нет. - Почему? - Потому что ты не знаешь ответ. Чудовище перебирает лапами и вываливает чешуйчатое тело из картины прямо на пол. Как ему это удается? Ведь картина такая маленькая... - Пора возвращаться, Танарис. Башня в одночасье изчезла. Миледи внезапно осознала, что сидит за столом. Пальцы коснулись губ. На белой коже отпечаталось красное. И несколько капель на сером платье. Однажды, она почти сошла с ума. Но решила вернуться. Глупая. - Достаточно на сегодня. Это был неплохой урок. И для меня тоже. Не рассчитывайте, что я не подготовлюсь лучше в следующий раз.

- Мы здесь собрались учиться, или размазывать сопли?.. - Равнодушно ответил страж, бледное под стать волосам лицо было больше похоже на каменную маску, - Бейте, Танарис. Сейчас у меня есть проблемы посерьезнее, чем отношения с родителями. - Этот амулет. Вы все еще храните его? - полюбопытствовала миледи, взглянув в свете последних событий на стража несколько по иному. Желание подопытного - закон. Новая атака. Не слишком грубая,но в то же время довольно ощутимая.

- Андрасте... - тяжело дыша, проговорил страж, - Не могу поверить, что я сам на это согласился. Еще раз? Пожалуй, это было... немного слишком. Ее магическая атака, его погружение в прошлое. Все. Миледи молча изучала лицо напротив. Ее собственное было совершенно спокойным. По крайней мере внешне. - Вы... мазохист? - вопросом на вопрос ответила она.

- Я - страж, - прижав ладони к вискам, глухо проговорил Эмиль, - Надо полагать, талантливый?.. По крайней мере, не у одного меня в этой комнате было трудное детство. Продолжим. - Я на свое детство не жалуюсь! - резко бросила миледи. - Хотите еще? Извольте. Эта новая атака на разум была сокрушительной. Преграды рушились от одного лишь дуновения магической силы. Надо... надо было остановиться, но гнев не позволял и Танарис шла дальше.

Кабинет миледи - Я пришел учиться, а не развлекать вас, миледи, - старший страж, не открывая глаз, переводил дыхание, сжимая подлокотники кресла, - Давайте... ударьте еще раз. Миледи, не тратя лишних слов, сконцентрировалась снова. И в общем, не намного хуже прошлого раза, однако, страж похоже разозлился. Отпор был так силен, что... ...перед глазами алый туман. Какие-то расплывчатые силуэты впереди, но решительно нельзя понять даже человеческие ли они или нет. Глаза, которыми смотрел теперь наблюдатель, сомкнули веки, а когда, после бесконечно долгого сна разомкнулись снова, то обрели зрение. - Кто ты? Наместник задумчиво потер подбородок, глядя куда-то сквозь наблюдателя. - Я - твой отец.- сухо ответил он. Его интересовало что-то другое. Маг внимательно разглядывал лицо напротив. - А кто я? Этот вопрос почему-то поставил Максимуса в тупик. Какое-то время он молчал,а потом приложил два пальца к шее, там, где под челюстью можно нащупать пульс и сквозь вновь наплывающий красный туман до слуха донеслось. - Тебя зовут... Танарис. Да, именно так. Невольного свидетеля странных воспоминаний вытолкнули, нет, скорее даже вышвырнули в реальность. - Что это... почему вы?... - дыхание сбилось, но больше от возмущения и неожиданности, нежели от усталости. - Вы - маг?

Страж почувствовал, что не в состоянии не только пошевелиться, но даже стройно о чем-то подумать. Так, как в первый раз, когда Ирида заглянула к нему в гости, разве что вторжение демоницы было... нежнее. В первый момент миледи лишь жадно впитывала информацию. Пусть негативно окрашенную, пусть через призму чужих воспоминаний, но ведь это было то, чего она никогда не видела. Это был Минратоус - гордая столица Империи. Однако, мальчика было жаль. Она не сразу поняла, что ребенок это и есть... ее ученик. Униженный, слабый... вот оно что. Веки сомкнулись, когда ее собственный желудок скрутил спазм боли - отражение того, что миледи только что увидела. Зрительный контакт прервался, вторжение закончилось. - Слабовато, мессир. - губы искривила усмешка. В конце концов, он ведь не за жалостью сюда пришел? Хотелось бы верить. - Попробуем еще? Или достаточно на сегодня?

- Как пожелаете, миледи, - глухо ответил страж, покосился на мага, затем прикрыл глаза и устроился в кресле поудобнее. Миледи, напротив, глаз не закрыла. Она вперилась в точку, где-то внутри черепа стража, зрачки полыхнули синим.

Старший страж пожал плечами, скосил взгляд на собрата и прошел внутрь, бесцеремонно усаживаясь в кресле напротив стола миледи. - И что требуется от меня? - Поинтересовался он, сложив руки в замок. - Ничего особенного. - миледи села на свое место и снова составила пальцы домиком, взирая на грубияна поверх конструкции. - Я попытаюсь проникнуть в ваш разу. Как Ирида. - уточнение было как нельзя более кстати, верно? - А вы сопротивляйтесь. Не пускайте меня.

- Не беспокойтесь, мессир Эмиль, я вас не потревожу. Не в моих интересах мешать вашей концентрации. С вашего позволения, миледи? Он отступил на шаг, замерев последним немым вопросом. Концентрация ученика не имела никакого веса здесь против желания учительницы. - Наличие здесь моего попутчика - единственное условие, при котором я согласен на обучение, - совершенно серьезным тоном ответил старший страж, - Можете считать, что я боюсь оставаться с вами наедине, миледи. Да и компания Кудряшки вряд ли будет вас тяготить. - Забавен факт, что мне вы отказываете в праве пригласить на урок человека, которому я доверяю. И если вы думаете, что можете ставить условия мне, то глубоко заблуждаетесь. - пожалуй, еще капля и... еще одна маленькая капелька, и мессир Эмиль останется снова предоставлен сам себе, чего он и желал, похоже, продолжая свои провокации. Впрочем, гнать немого не хотелось. Он вызывал, пусть и ненавистное для себя, чувство жалости. От этого никуда не деться. - Спасибо, Флориан. Я думаю, мы справимся сами. Танарис решила все же дать шанс этим двоим и скомандовала. - Проходите.

- Вы мне сочувствуете, миледи?.. - Поинтересовался старший страж, подходя к дверям. Взгляд его упал на низкорослого следователя, - А мессир Неро тоже настоял на уроке, или он планирует преподавать? Здесь становится слишком людно. - Может быть, вы и своего попутчика отошлете? - холодно поинтересовалась миледи. - Будем беседовать тет-а-тет, так сказать. Вам действительно может показаться, что свидетели ни к чему. Когда мы начнем.

- Но проводить вас до кабинета мне ничто не мешает, миледи. Даме был учтиво предложен локоть. - Если это и есть столичные манеры, то мне, пожалуй, нравится. - ручка миледи зацепилась за предложенный локоть. Так они со следователем достигли дверей кабинета миледи, по совместительству места будущих занятий с стражем. У порога она нетерпеливо обернулась. - Ну где эта жертва демона?

- Я вас провожу, миледи. Оставив хозяев комнаты разбираться между собой, Фло практически выскочил за дверь следом за дамой. - Может вам стоит составить компанию во время этих уроков? - спросил он шёпотом, пока стражи не выскочили следом. - Твое общество - отрада для меня. - Танарис тепло улыбнулась. Необходимости в этом не было, но сам порыв... это было приятно. - Но думаю, я сумею привыкнуть к этой его... манере речи. Впрочем, если тебе любопытно посмотреть, как маги обычно тренируют волю - милости прошу. В любое время.

Салем положил ладони себе на плечи, нащупал пальцами ткань капюшона и, кривя губами, натянул его на кучерявую голову. Нет. Не так. Хоть чтобы спрятать немой вопль на лице, - одно скромное вспыхнувшее желание. Немой маг отошёл чуть в сторону от шкафа. Смотреть на безмолвные метания мага было тяжело. Миледи отвернулась. - Господин страж, время идет. Извольте явиться на первый урок через пятнадцать минут. - поклонившись остальным присутствующим, Танарис направилась к двери.

- Невелик, - признался он вполголоса и, подумав, добавил, - Но я буду рядом. Может быть это что-то меняло. Пожалуй, принципиально это не меняло ничего, но тем не менее, господину следователю достался взгляд, исполненный самой пылкой, самой искренней благодарности. В следующий миг миледи отошла от странного опрокинутого шкафа подальше. Просто на всякий случай.

Желтая комната Фло вздохнул. - В таком случае вам придётся действовать совместно с магистром Дэмиэном, - и вновь виновато пожал он плечами, - Если мессир Салем готов помочь, вас получается трое. Миледи постаралась стойко перенести сей удар судьбы. - Что ж. Полагаю, выбор не велик? - Там кто-то есть! Миледи Полин, видимо, не хватало внимания. Танарис приподняла одну бровь. - Кстати, почему вы уронили шкаф? Это... какая-то традиция Ордена?

Ритуальный круг закончился ничем, увы мне) кровь не пролилась... а так хотелось. За старый склеп Полин и Дэмиен - 50 опыта 100 - Дэмиен за поиски в Тени 50 - Салем, за посещение больных, сирых и убогих эльфов)

Взгляд Полин миледи сочла завистливым. Впрочем, что еще ожидать от двух красивых женщин в одной комнате? Пауки в стеклянной банке и то ведут себя дружелюбнее друг к другу. - Совместных.. Алхимия? - наугад ляпнул Фло, любуясь сменой палитры и вспоминая, как эти же волосы становились солнечными наподобие его собственных, - Или помощь ещё одного мага? - Одного, двух или больше. Несколько человек пожалуй смогли бы побороть чары на потайной двери. - волосы окончательно вернулись к своему естественному цвету.

- Библиотека, - Фло кивнул. Он отметил её мысленно и в первое упоминание, но предложение стража вымело из головы все ближайшие отметки, - Миледи, тайник в библиотеке охраняется чарами, что, конечно, несложно было предположить. Может быть вы сможете определить, что это за чары.. или даже просто предположить, зная наместника? - Могу. Это чары, изменяющие, или, если быть более точной, уродующие плоть. Чтобы снять их, нужно потрудиться. Лучше делать это не в одиночку. Я сама владею этой магией лишь на самом простом уровне. Наследственность, вероятно, дает о себе знать. Танарис произвела демонстрацию безобидного заклинания. Ее белоснежные волосы постепенно темнели, пока не стали совершенно черными. Через несколько секунд процесс пошел в обратную сторону. - На большее меня не хватает. Однако, совместными усилиями мы могли бы что-нибудь придумать.