julia37

- Доброго вечера, мессир Тиберий, - старший страж склонил голову, - Поскольку местные маги оказались не слишком полезны в решении моей... демонической проблемой, решил познакомиться с местной библиотекой самостоятельно. Никогда не думал, что это настолько увлекательно!.. Только начал читать о проблемах вызова демонов в реальный мир, как вдруг уже читаю биографию первого архонта. Прошу меня простить за задержку. Выражение лица центуриона стало каменным. - Я сию минуту услышу правдоподобную причину вашего нарушения комендантского часа, вторжения во владения наместника и вашей лжи или позову стражу прямо сейчас и брошу вас казематы! Не нужно было быть особенно проницательным, чтобы понять - он так и сделает. И у инспекции есть только один шанс, чтобы убедить его этого не делать. - Это мы и пытаемся понять мессир. - не удивленный явлением цербера народу ответил помощник, одновременно пытаясь поддержать миледи Танарис. Нашли кого на часах оставить. Шкаф и тот не заметил. Куда уж там латные сапоги. - Создатель... Танарис! - он увидел наконец дочь Максимуса и ее синеглазого спутника, центурион порывисто шагнул в ее сторону, отбрасывая мерзкие остатки "растения" прочь. Впрочем. поправился достаточно быстро. - Миледи... что происходит? Миледи беспомощно посмотрела на Васко. Вездесущего господина следователя нигде не было видно.

Вопль души влюблённого художника подействовал магически и в тот же миг на пульсирующее щупальце, вытягивающее из миледи кровь и жизнь, опустились смертоносные лезвия. Представитель экспериментальной лаборатории потерял отросток, а миледи освободилась от мутировавшего паразита любимого папаши. Переплетение неестественных сосудов с чавкающим звуком рухнуло на пол, Танарис с отвращением на лице принялась отдирать от себя остатки сигнализации и по какой-то странной траектории двинулась к выходу. Как будто была пьяна. Впрочем, ощущала она себя именно так сейчас. - Ему хватит на несколько минут. Уходим. - очевидно, твари должно было хватить ее крови на какое-то время. Операция закончилась успехом, но увы, назрела новая проблема. Эмиль у входных дверей нашел, видимо, слишком увлекательную книгу, потому что отвлекся от нее только тогда, когда его чуть не расплющило распахнувшейся дверью. В библиотеку вломился злой, как дюжина демонов, центурион и замер на пороге. - Что здесь происходит?! - произнес он голосом, предвещающим масштабный апокалипсис всем вместе и каждому отдельно взятому посетителю этой комнаты, за попытку уклониться от ответа.

Танарис не видела горящих взглядов, направленных на нее. Зрение ее немного помутилось. - Вытаскивайте ее. Скорей! - прошептала она, перехватывая кинжальчик, но... стебли сплелись настолько плотно, что он был уже бесполезен. Тут нужен был меч. - Когда закончите все, их надо будет отсечь. - с трудом проговорила она, взглядом указывая на переплетение вокруг своей руки, ветви добрались уже до плеч и тянулись к шее. - Сама не смогу. Х

Подлетел, ладонь дёрнулась к бледной щеке. - Танарис? - Нет! - вскрикнула Танарис и попятилась назад. Только вот отойти она уже не могла. - Не прикасайся! Оно... почувствует. - первый испуг от неожиданного появления Неро прошел. Тон стал скорее успокаивающим. - Ты должен понимать, что это необходимо. Только... давайте быстрее. Пожалуйста. - Читай! - фактически приказал начальству Васко, - Быстро как можешь, заменить её никто из нас не в состоянии. - Васко. - умоляющий взляд. - Прошу тебя. "Не надо. Не сейчас." Не дождавшись ответа, Серая попробовала штурмовать шкаф с наскока. До шкатулочки она все равно не дотянулась, а вот шкаф, казавшийся таким надежным, неожиданно рухнул, придавив собой антиванку. К счастью, шкаф упал одним углом на стол, и потому разведчица не сильно пострадала, но зато пульсирующие стебли оказались пережаты в нескольких местах. Путы на руке миледи сжались, кожа едва ли не посинела. Танарис не сдержала вскрика боли. - Не могу... больше не могу...

Разобравшись с очередным замком (Взлом: успех), в которых наместник толк видимо знал, ибо помучиться опять пришлось, Васко не мог оторвать взгляда от миледи, а не очередных произведений искусства уже доставивших инспекции столько хлопот В ящичке, изучать который, видимо, придется следователю, оказались какие-то документы, заполненные от руки. Причем, почерк принадлежал не наместнику, ведь его Флориан уже видел и имел возможность сравнить. Что самое странное, на одной из страниц промелькнула подпись "Кассус". Было над чем подумать. - "Быстрее быстрее!" - мысленно подгонял он остальных, - Танарис, оно же тебя всю выпьет, - держась рядом антиванец всё же не дотрагивался до *растения* но за его пленницу, постепенно превращающуюся в кокон переживал явно. - Если вы не провозитесь здесь час или больше, то да. - миледи поморщилась и с трудом переместила одну из тугих петель, утягивающих руку. - Дело в том, что... боюсь, здесь не всякая кровь подойдет. Наверняка, он настоил ее на себя. Так что... у меня просто нет выбора. И у вас тоже нет.

Комната была бы совсем обычной, если бы не сигнализация, поставленная наместником. Чем дольше шли поиски, тем сильнее Танарис оплетали ожившие стебли, а сама она таяла, словно туман на рассвете. Салем обнаружил книгу на полке. На первой странице было написано "Трактат о природе демонов", автором значился некий Леонардо Анджело. Похоже, это была оригинальная рукопись, при беглом перелистывании страницы оказались испещрены самыми разными рисунками. На стене висела карта звездного неба, а на другой стене небольшой портрет женщины. Дама была не слишком молода, но все еще очень красива. Флориан сразу обратил внимание на стол в центре комнаты. Это было весьма логично при его профессии. И точно. На столе стопкой лежали какие-то книги, бумаги. Причем, некоторые были весьма старыми. В одном из ящиков стола нашлась и потерянная "Летопись" крепости. Весьма толстая книженция. А соседний ящик был заперт и потому представлял гораздо больший интерес для следствия. А Полин заметила очень необычную шкатулку, задвинутую на самый верх самого высокого шкафа. Шкатулочка была высечена из очень красивого темно-зеленого камня и испещрена рунами. Миледи бросила взгляд на самую равнодушную из всех физиономий и поежилась. На полуголого следователя смотреть было по прежему холодно. Может быть одолжить ему шаль?

- Сама же говорила, что он должен остаться снаружи, - осторожно заметил Васко, сам по прежнему не замечающий ничего кроме самой Танарис к крови на белой ручке. Хотелось отобрать у Салема целебную припарку. Но причина была слабовата. Пока - Пусть посмотрит из проема. Он может заметить то, что пропустят другие. Мерзкое пульсирующее растение, опутывающее всю комнату, будто замерло теперь. Живой казалась лишь та его часть, которая теперь уже опутывала тонкую ручку. Эта тварь присосалась к источнику крови. - Ты ведь... точно разобрался с тем механизмом? Значит, сюрпризов быть не должно.

Поджав губы, Фло доплёлся до кресла фекса и присел на подлокотник. Вот же шило в труднодоступном месте. Доброволец. Неважно как, неважно что, лишь бы не сидеть без дела. Мессир тяжко вздохнул и осторожно щёлкнул добровольца по неугомонному носу. И тем не менее, из тайника донесся требовательный голос миледи. - Флориан! - если б она знала, то просто не смогла бы поверить, что ему нелюбопытно.

- Теперь вы понизили меня до носильщика, - без единой эмоции в голосе констатировал старший страж и принялся за дело. Если статуя мессира следователя не представляла собой никаких проблем, то с фексом пришлось повозиться. Водрузив оба изваяния в обнаруженные рядом кресла, Эмиль склонил голову и проследовал обратно на свой пост. - Спасибо, мессир Эмиль. - Танарис решила игнорировать шпильку про носильщика. - И кстати, если мы доживем до утра, вы можете рассчитывать еще на один урок. - Не думаю, что Тиберия надолго займёт та дверь. Или он ей выломает или сюда придёт. Докладывать, что тебя найти не может. А кроме этого... куста и удивить то его нечем. А Танарис и не собиралась соблюдать конспирацию. В конце концов, она же замуж выходит. Не Васко ли утверждал, что не солгал ни слова? Даже благословение батюшки уже получил. - Надеюсь, что он не станет ломать дверь. - она улыбнулась и закатала рукав повыше. - И это не растение. Ты же видишь? На предплечье медленно удлиннялась багровая полоса следом за острым кончиком кинжала, алая струйка потекла по белой коже, а миледи нарочно принялась сжимать и разжимать кулачок, чтобы кровь текла лучше. Первая капля упала на пульсирующий стебель, тот вздрогнул, будто живой и начал расти. Вверх. По направлению к руке. - Нет! - сразу же предупредила она Васко. - Не подходи. Я контролирую его. Ищите. Быстрее.

Библиотека - Миледи, - негромко позвал старший страж, вместе с книгой подойдя ближе к потайной комнате, - И все-таки, к вам гости. Чересчур настойчивые, я бы сказал, гости. Разведчице по случаю достался и настоящий подзатыльник. - Центурион, кто же ещё, - прокомментировал он поднимаясь заявление стражей, - приказ дан а выполнить не может, вот и... Миледи, желающие могут составить вам компанию? С плитой я закончил. - комментировать её как банальный замок он не спешил. Кто знает этого наместника. Может нажмёшь и в кабинете зазвонит маленький колокольчик. И вторженец ни сном ни духом, пока в узел не завяжут. В прямом смысле. Танарис постаралась повернуть голову так, чтобы не шевелить юбками. Васко объяснил стук в дверь. Тиберию придется подождать, что поделать. - Эмиль, - назвать настырного стража по имени было не так просто, но сейчас конфликт не был нужен. Кроме того, подзатыльник нахалке приятно грел душу. - Прошу вас, положите их хотя бы на кресла. Пол ведь холодный.. они простудятся. На господина следователя с голым торсом было очень холодно смотреть. - Васко, только будь осторожен. Не наступи. Я... пытаюсь понять, чего оно хочет.

- Танарис, там кто-то ломится в ваши покои, - заявила Серая, пренебрегая правилами этикета, и в упор уставилась на миледи. - Еще один любовник, надо полагать? В упор можно было уставиться только в спину миледи, потому что та находилась в тайной комнате. В свете свечей в бледной ладони блеснуло лезвие маленького кинжала. Узнать его мог бы только Флориан. Ведь он им уже пользовался. Танарис не обернулась к грубиянке, разглядывая нож. - А вас, миледи страж, я полагаю, интересует моя личная жизнь. Это простое любопытство или вы хотите взять пару уроков? - старший страж уже брал уроки у леди-сенешаль. Хоть и не по этой части. Забавное совпадение.

Миледи даже растерялась. Теперь попасть внутрь было непросто. Во всяком случае, для нее. Однако, искушение было слишком сильным. Танарис подобрала свободной рукой юбку и перешагнула лежащие на каменном и наверняка очень холодном полу тела. Края верхней и нижних юбок прошелестели в опасной близости от лиц следователя и его охранника. Впрочем, даже при большом желании, ничего, кроме тощих лодыжек разглядеть было нельзя. Она очень аккуратно переступила и нажимную плиту. Замерла. Поставила подсвечник на пол, хотя свободное место в переплетениях стеблей было довольно трудно найти и принялась осматриваться. - Флориан должен остаться снаружи. Если дверь все же закроется, он помнит, как открыть.

Фекс ступил на указанное место и буквально через секунду его тело обмякло и начало заваливаться, разумеется, в сторону таинственной комнаты. - Держите его! - едва не вскрикнула миледи.

- А вы предлагаете уйти отсюда, миледи? - фекс глянул на даму захваченную господином. - В перспективе, да. - миледи улыбнулась краешком губ, отступив на шаг от прохода и держа посвечник так, чтобы он давал как можно больше света. - А сейчас, твой выход.

- Что-то, что лучше не трогать, - пальцы в белой перчатке, странно смотревшейся на обнажённой руке, неожиданно бесцеремонно сжали ускользающее запястье. Фло смотрел, как тонкая ручка выбирается из его ладони, и только после продолжил, - Вероятно просто запирает, - он многозначительно уставился на растение, - там. Бесцеремонность неожиданно спровоцировала волну страха. Впрочем, внешне боязнь быть... скажем так, зафиксированной, никак не отразилась. Он ведь ничего такого не имел ввиду, верно? А ее личные фобии сейчас были совершенно неуместны. Неосознанно потерев чуть пережатое запястье, Танарис уставилась вглубь темной комнаты. - Полагаю, назначение рун паралича теперь нам ясно. Сато, ты уверен?

- Стоять! - шикнул сыскарь, подскочил, опираясь о другое плечо ассистента, и надавил на руку Танарис с подсвечником так, чтобы в пятно света попал пол за проёмом, - Видите, - глядя непосредственно туда, куда указывал Неро, можно было разглядеть очертания широкой нажимной плиты. Танарис в первый момент только ошалело уставилась на собственную руку, которой теперь руководила не она. Затем, перехватила подсвечник другой рукой и не резко, но настойчиво высвободила первую. - И что это такое? - на ее дилетантский взгляд плита ничего интересного из себя не представляла.

- А сколько действует это заклинание паралича? - донеслось из-за спин магов и господ. - Одним из группы можно пожертвовать на время, - предложил Сато. - Можно мной. Чтобы разрядить ловушку. Часовой у двери чуть не подпрыгнул - А выносить тебя мы отсюда на носилках будем? - поинтересовался он в ухо охране, возвращаясь к группе. Танарис развернулась с любопытством взглянув на Сато. - Я думаю, это должно сработать. Правда, не могу сказать, сколько точно действует это заклинание. И... если я хоть сколько-нибудь понимаю склад ума моего отца... как только ловушка сработает, Сато нужно будет немедленно отнести туда. Миледи указала рукой в сторону, противоположную открывшемуся потайному ходу. - А дальше... мне нужно будет взглянуть на это своими глазами. - леди-сенешаль поднялась с колен, опершись о плечо Васко, который не менее внимательно, по похоже, пока безуспешно изучал темный проход на предмет более прозаических ловушек, аккуратно отряхнула юбку и направилась к ближайшему столу, реквизируя подсвечник. Посветив внутрь надежно хранящей чужие тайны комнаты, миледи и все прочие желающие могли увидеть кряжистую старую мебель, стол, кресло в середине, около стен шкафы. Все это опутывало какое-то... растение? Впрочем, стебли казались странно мягкими и кажется пульсировали. - Это на него похоже. - вздохнула она.

Салем присел на одно колено близ ещё целой руны и посмотрел на Танарис, начав наблюдать за её работой. - Я сейчас. - миледи кивнула, не хватало еще, чтобы кого-нибудь тут прихватило параличом. Ее немного беспокоило жжение в груди, о причинах которого, она, впрочем, догадывалась. А потому лишь вздохнула и приготовилась терпеть. Ёжась от прохлады и взглядов, которые тут же себе напридумывал, Фло покосился на взломщиков. Дело, кажется, шло своим чередом, и часовой прильнул ухом к двери. Боковым зрением миледи уловила странное как раз в тот момент, когда пыталась развеять руну паралича, но это зрелище немного выбило ее из колеи. Разумеется, руна не поддалась. Раздраженно отвернувшись, она поджала губы. Оголяются тут. Нашли время. - Не вышло.. - виновато прошептала Танарис, не рискуя больше отворачиваться от двери. - Надо что-то придумать.. может, от нее можно избавиться другим способом? А взгляды все-таки были.

- Сопротивление невозможно, немедленная эвакуация. Босс, ты со мной. - Винни! - по гладкому столу к детективу прогремел однажды виденный им пистолет с именной гравировкой. Винни накрыл ладонью вертящий на полированной поверхности пистолет. В памяти промелькнула мысль о его последнем владельце. Черт. А теперь он будет в руках детектива. Впрочем, сейчас времени на ностальгию не было. Сам пегас уже срывал с ближайшего из своих бойцов автомат и спешил к выходу, куда спокойно следовал хозяин особняка. Вместе с остальными Адамс поднялся и принялся не слишком-то виртуозно лавировать среди организованно и спокойно эвакуирующихся людей. - Бен! - донеслось до главы охраны из-за чьих спин. Пожалуй, впервые, без всяких там сомнительных интонаций. - Бен! - уже значительно ближе, ощутимо задев перепончатокрылого плечом. - Эвакуируются все?

Где-то совсем рядом гулко ухнуло. Стол под локтем мерзко завибрировал. Адамс не удивился. "Началось." - подумал он, теперь в упор глядя на Райдера. Если серьезно рассматривать перспективы будущей работы, то шеф Райдер его устраивал значительно больше, чем шеф Мор. Радовало только одно - от ядерной атаки тут уже осталась бы только воронка, да красивый оранжевый гриб. А значит, шансы были. И неплохие.

Полночь в библиотеке Первые две можно снять, но... В травянистых глазах мага мерцал вопрос, - а Танарис что-то уловила? - Ты чувствуешь ее, верно? - в глазах миледи блеснул неожиданный азарт. Кажется, ей нравилось бросать вызов мастерству отца. - Ну что, займешься рунами, а я возьму на себя эту... - больше всего это напоминало капиллярную сетку. Запутанный узор из сосудов, по которым несутся маленькие кровяные тельца. Только в масштабах комнаты. - ... в общем, я возьму ее на себя. Танарис подогнула юбку и опустилась на колени перед входом, протягивая руку вперед. - Посветите мне кто-нибудь. - рассеянно попросила она.

Проводится материализация духов и раздача слонов. Входные билеты от 50 к. до 2 р. (с) Кхм... К чему это я?)) Давно не раздавала опыт. Дэмиен и Иерихон - 150 за игры разума)

- Как вам будет угодно, мессир, - старший страж склонил голову. Миледи посмотрела на стража подозрительно. Какой-то слишком покладистый... Не к добру. - Открывай. - бросила она Фло и обернулась, поискав глазами Салема. - Мне будет нужна твоя помощь.

- Если бы я мог знать, где она постоянно пропадает, она была бы чуть менее бесполезной, чем обычно, - вздохнул старший страж, - В комнате, когда любезный мессир Васко отправился нас будить, ее не было. Миледи, не соблаговолите ли вы рассказать нам с Кудряшкой, что вы затеяли и что тут происходит? Вы хотите открыть потайную комнату в библиотеке, чтобы найти путь вызволить волосатого магистра? - Вы чрезвычайно догадливы, мессир Эмиль. - съязвила Танарис, не удержавшись. Этот вежливо-издевательский тон бесил непроизвольно. - А теперь, будьте так добры, посмотрите за стражей.

Фло окинул взглядом явившуюся бригаду и вздохнул . - Вряд ли на часы пойдёт страж. Я сам, - и двинулся обтирать стеллажи в обратном направлении. Протираясь мимо помощника, он шепнул, - приступайте. - Сначала нужно открыть потайной ход. - зашептала дама вслед бдительному следователю. - Ты же один знаешь, как! Пускай в дверях постоит мой юный ученик. Пальчик ткнул в Эмиля. - И его подчиненная. Кстати, где она?