julia37

- В кои-то веки наши мнения совпали. С меня тоже довольно. Один предлагает убить наместника на основании косвенных улик, - резкий жест в сторону стража, - другая предлагает сбежать от проблем подальше, как будто по филактерии мага так сложно выследить, особенно гвардейского мага. И то, и другое - верх суицидного идиотизма. Дэмиен развернулся, намереваясь пойти в свою комнату и немного побродить по Тени. - В таком случае, держите свои жалобы при себе. Чтобы не получить очередную порцию идиотских суицидальных советов. - зазвенел голос миледи в спину магистру, делая особое ударение на особенно задевших ее словах. - И без сомнения, вы не сочтете разумным впредь вообще обращаться ко мне с какими-либо вопросами! - В этом есть что-то принципиально невыполнимое? - Старший страж удивленно приподнял бровь, - Может быть, мессир наместник уже не вполне человек? Или вы считаете, что происходящее здесь - дело не только и не столько его рук? Не то, чтобы я предлагал бежать в атаку с воинственным кличем, но... это решило бы множество проблем... в перспективе. Впрочем, нет - так нет. Миледи ничего не ответила. Если Неро не счел нужным посвятить их в те подробности, что узнал от нее он сам... что ж, она не станет ломать ему игру.

Все в сад - Поэтому... давайте воздержимся от бессмысленных споров и ссор. На кладбище обитает демон. По приказу Тиберия этого демона обходят стороной, а сам Тиберий то ли не в своем уме, то ли его храмовниками командует кто-то еще, - Эмиль вздохнул и размеренным тоном продолжил, - Господа, давайте просто убьем Кассуса?.. Чем дальше говорил Эмиль, тем шире раскрывались глаза миледи. В кои-то веки услышать не похвальбу в собственный адрес, а слова в защиту другого человека. Однако, закончилось все внезапным убийством наместника. - Ваша наивность поражает. - Лучше возьмите себя в руки и подумайте, что вы можете мне, как магу, рассказать о происходящем здесь беспределе. А мессиру Тиберию стоит только посочувствовать, но никак не упрекать за то, что ваш отец не дает ему исполнять его долг как полагается, - Дэмиен вздохнул и шагнул к Танарис, так и не позволив долго сдерживаемой ярости прорваться огнем в серых глазах. - Извините. Можете влепить мне пощечину или ударить магией и давайте начнем сначала. Я серьезно. Нам надо продолжить разговор, начатый в Тени. Мне нужна ваша помощь и совет. - Вам, как магу, я ничего не собираюсь объяснять! - вспылила миледи. Извинения остались без внимания. - И не смейте говорить мне о самообладании, господин обвинитель! - ВЫ В СВОЕМ УМЕ! - огненная лава ярости перехлестнула через плотину разума и воздух вокруг магистра затрещал от скапливающегося электричества. Это стало последней каплей. - С меня довольно. Миледи развернулась, чтобы уйти и столкнулась буквально нос к носу со следователем. - И завербуемся в серые стражи? - закончил мысль мессир следователь, наконец-то расставшийся с бортиком фонтана. Увы, его мысль потонула в магистрской лаве. Флориан бочком отступил к миледи, намечая пути для романтического бегства за ручку. Впрочем, бегство ее в данном случае не устраивало. Лишь уверенное тактическое отсупление с последующей перегруппировкой сил на новой позиции.

- Вы только слышите. А к нам она приходит уже третьи сутки. Да, ко мне тоже. И меня удивляет не сам факт наличия демона здесь, где Завеса тонка, а ваше безразличие к этой новости, равно как и неспособность мессира Тиберия закрыть этот вопрос раз и навсегда, - ровно ответил миледи Дэмиен. - Свои претензии к мессиру Тиберию вы можете высказать мессиру Тиберию. - миледи закипала. Визуально очень похоже на мессира следователя. - Верю, он оценит. Или может быть мне подобрать подол и помчаться на битву с демоном во имя вашего благополучия? _______________________________________ Родильное отделение Салем перевёл глаза к матери ребёнка, чей вид лучшего оставлял желать. После вопросительно посмотрел на юную эльфийку, как спрашивая о так не пришедшей в сознания девушки. Девочка начинала нервничать. - Чего желает господин? - похоже, она была не слишком проницательна. Или может даже глуповата.

Родильное отделение Сглотнув появившийся назойливый ком в горле, маг как можно тише подошёл к юной эльфийке, державшей на руках младенца. Медленно помахал ладонью, стараясь привлечь её внимание. Та расширенными от страха глазами уставилась на мага. - Господин? ______________________ Сад - Чьи-то колдовские проделки, миледи?.. - С любезной улыбкой поинтересовался старший страж, - Доброго дня, мессир Неро, - Эмиль кивнул следователю и снова прижал рукав к носу, продолжил уже глухо, - Я думал, здесь нет магов кроме вас и наместника. - Вы привели сюда еще троих. Может быть, это их вина. - огрызнулась миледи, вездесущий страж не желал оставить ее в покое. И один из них как раз появился тоже. - Миледи, я прошу..., - конец фразы пришлось оборвать, потому что некстати вклинился Серый Страж Эмиль. - А на кладбище еще и демонесса обитает. Мы с Полин нашли ее логово. Закрыто магически по высшему разряду? - Дэмиен буквально пронзил Танарис взглядом, ища, как она отреагирует на такие новости. Миледи лишь вздернула носик. - Вторые сутки я только об этом и слышу. Повсюду демоны. Однако, подчинение демонов магами высокого ранга не должно удивлять вас, магистр. Тем более, магами древности, некоторые из которых похоронены у нас. Возможно, демон не смог освободиться после смерти хозяина.

И Флориан засеменил к выходу во внутренний двор. Впрочем, хватило ее ненадолго. Инспектировав вверенные ей кладовые, Танарис очень скоро показалась из той же двери, куда вышел Неро. Бледная, она обмахивалась платочком, однако, выглядеть при этом умудрялась весьма сердито. Сердито настолько, что разговаривала сама с собой, не замечая, что ее могут слышать. - Совершенно не умеет держать себя в руках. Опять! На этот раз не только в столовой. Сколько можно! _______________________________ Немой маг начал спускаться по лестнице, - подняв ладони и сложив их пальцы в замок, - надеясь, что застанет хотя бы брата девушки. Брата на месте не было. Была маленькая эльфийка, укачивающая малыша на руках и его мать, все более походившая на покойницу, нежели на живую.

- Мессир Флориан, нам надо поговорить. Это срочно. - Миледи, - взял он, наконец, себя в руки, - Ваши слуги утверждают, что всё съестное испортилось. Касательно того, что лежит на столах, они точно не врут. Извините, я.. мне не стоит туда ходить, - покосился он в сторону кухни. - Когда вам будет угодно, магистр, - кивнул он Дэмиену. Маг нужен был и ему самому, нужно было рассказать ему о пропавшем собрате Танарис перевела взгляд со следователя на магистра и обратно. - Что ж... в таком случае, займусь своими прямыми обязанностями. Легкий реверанс и миледи уплыла в сторону кухни. Ее, похоже, изыски с червями вовсе не пугали.

Вопрошал фекс в гордом одиночестве, потому как его спутник, стоило тому бросить взгляд на ближайший стол, вывалился за дверь и вжался в стену, зажимая рот и нос обеими ладонями. Для не вполне оправившегося организма это было слишком - То есть как, испортилась? Что это значит? - Не знаю, миледи, еще утром все было в порядке... - Что за околесицу ты несешь? Говори толком! Раздраженный взгляд зацепился за знакомую фигуру у стеночки. - Мессир Неро. - при рабах все же следовало соблюдать этикет. Впрочем, тон был самый что ни на есть участливый. - Что случилось? От глаз не укрылся нежно зеленый цвет лица, да и запах из кухни доносился более чем красноречивый.

- Вам я доверяю больше, - спокойным голосом ответил страж и тут же скривил губы в ухмылке, - И если вы уже поняли, чего мне стоит сказать вам такое, вы сочтете это за комплимент. Тем более, что Салем здесь, и не даст меня в обиду, так ведь, Кудряшка?.. - Вы и секунды не проживете, если не похвалите себя, верно? - едко заметила миледи. Все эти "мне стоило такого труда", "ну посмотрите же, какой я хороший" бесили ее неимоверно. Но маг должен контролировать себя и свои эмоции. И она контролировала. Меня не обижайте, - читалось скорее на кислой гримасе немого стража, скрестившего руки груди и скосившего глаза в сторону. Лучше стоило посидеть за дверью, а не копить звенящими монетками головную боль от лица собрата с сенешаль. Маг выглядел забавно. Танарис даже слегка улыбнулась, но тут раздался стук в дверь. - Миледи... - дрожащий голосок одной из рабынь, что вошла, не дожидаясь ответа. - А это не может подождать? - немного резко отозвалась сенешаль. - Не видишь, я немного занята. - Но миледи... это... это... Хозяйка комнаты вздохнула. - Похоже, придется отложить нашу с вами беседу. Приходите через час. Она встала, ожидая, когда гости покинут ее кабинет, чтобы запереть его и уйти с рабыней.

- Вы очень любезны, миледи, - старший страж пожал плечами, - Впрочем, разрешите задать вам вопрос. Насколько я могу судить, ваш отец и Ирида или союзники, или стремятся к общей цели. Это не так важно, важно то, что путь к этой цели по слухам лежит через вас, а значит мы в какой-то степени на одной стороне. После случившегося на кладбище я в принципе могу доверять Тиберию? Все-таки, центурион - по определению доверенное лицо наместника. - Вы странный человек, мессир страж. - миледи сложила пальцы домиком в точности копируя отцовский привычный жест. - Во всеуслышание заявляете, что не доверяете мне и все же спрашиваете у меня же, надежный ли человек Тиберий. Она усмехнулась. - Выбор не велик. Или я, или центурион. А с доверием, - короткий взгляд в сторону Салема, который вопрошал нечто подобное у нее несколько часов назад. - определитесь уж как-нибудь сами. Я в этом деле вам не помощник.

- Напомните мне об иных вариантах, ваша милость, - старший страж склонил голову набок, - Только что я узнал о наличии второго варианта. Этот день полон открытий, и будет прекрасно, если он продолжится в таком ключе. Впрочем, вариант "изгнать демона из этого мира" бесславно провалился, как вы, возможно, знаете, - страж покачал перед собой исцеленной, но все еще хранящей шрамы, рукой, - Увы, похоже, ваш любезный папенька слишком ей благоволит. Миледи досадливо сморщила носик. Они оба препирались, словно малые дети и кто-то должен был уже это прекратить. - Пожалуй, я поговорю с Тиберием. Если он найдет время, то попробует обучить вас закрывать свой разум от подобных воздействий. Надеюсь, на этом все? Она перевела взгляд с Эмиля на его беспокойного компаньона, как бы говоря: "Что еще вы от меня хотите?"

- Поправьте меня, миледи, но в нашу прошлую встречу вы заявили мне, что подобные техники требуют для изучения многих лет и таланта, - Эмиль поудобнее устроился в кресле, сложив руки в замок, - Вы сочли меня настолько выдающимся учеником? Польщен. Разумеется, готов - не могу не оправдать ваших надежд. "Умудряется льстить себе в любой ситуации. Невыносимый тип!" Танарис пока держала себя в руках, однако, поняла, что ей будут не под силу ежедневные визиты господина стража. Он сведет ее с ума своей напыщенностью и самовлюбленностью. - И бронто можно научить танцевать менуэт. Вопрос в целесообразности. - парировала она. - Вы, насколько я поняла, все иные варианты исчерпали?

- Вы не носите перья, это плюс, - смиренно кивнул Эмиль, проходя внутрь комнаты, - Приветствую, Танарис. - Если бы я хотела привлекать к себе внимание, то носила бы красное. - глаза миледи неестественно потемнели, этот нахал, несмотря на неоднократные просьбы, продолжал игнорировать ее пожелание не обращаться к ней столь фамильярно. - Как вы. Дабы соблюсти официоз, Танарис села за стол, жестом предложив гостям кресла напротив. - Итак... я вижу, вы вняли советам своего боевого товарища? Готовы учиться?

Старый склеп По какой бы лестнице не спустились эти двое, увидели бы они одно и то же. Три пролета по дуге и дверь. Литая, с большой замочной скважиной и окутанная слабым фиолетовым сиянием.

Дверь кабинета открылась. Пятен краски на платье миледи уже не было, так что ни что не указывало на ее утренние "уроки". - Из двух зол вы все-таки выбрали меня. Польщена. - вместо приветствия произнесла Танарис, глядя в лицо Эмилю. - Ну что ж. Заходите. Таящиеся в углах наблюдатели так и остались для нее секретом.

Старый склеп - Надо же, какое популярное место, - вполголоса хмыкнула Полин. - Предлагаю пойти прямо, этот след вроде самый свежий, а лестницы оставим на сладкое. - Для свиданий с демонессами лучше не придумаешь, - издал похожий звук Дэмиен, приглашающе махнув рукой. - Дама вперед. Коридор заканчивался круглой комнатой, в которой горел один факел, а посередине на небольшом возвышении стоял вытесанный из цельного куска скалы гроб. На каменной крышке под толстым слоем пыли можно было разглядеть какую-то надпись, однако, время сделало свое дело, разобрать смысл при утере более половины букв не представлялось возможным. Следы обрывались прямо у этого гроба.

Старый склеп - Значит, на ощупь пойдем, - огрызнулась малявка. - А как же вонючка тут без света прошел? Если у него горит свой факел, мы его быстро найдем. Оставалось надеяться, что тут еще есть факелы на стенах или сохранившиеся свечи. Несложное волшебство должно было найти таковые и зажечь. Наощупь идти не пришлось. Повинуясь магическим манипуляциям, на стенах вспыхнули подземелья вспыхнули старые отсыревшие факелы. В первый момент свет ослепил путников, однако, через несколько секунд глаза привыкли и стало ясно, что он лишь едва справляется с мраком. Магистр и разведчица очутились в каменном огромном гробу, справа и слева было еще две лестницы, ведущих еще ниже, а прямо шел широкий коридор, по толстому слою пыли были видны совсем свежие сырые следы. Они проходили в обе стороны, к выходу и обратно.

Старый склеп - И это тоже, - взмахнула ресницами антиванка, едва не ляпнув вслух "кому взгляды, а кому и стрелу в задницу". Вместо этого она нахально заявила магистру: - Постарайтесь не шуметь. - И первая стала спускаться по лестнице. Однако, магистр не внял. Из-под ног его осыпались края ветхих ступеней, и в гробовой тишине маленькие камушки гулко катились вниз. Теперь они были уже наверное ниже уровня земли на несколько метров. Лестница кончилась, ничего особенного все еще не случилось, однако в непроглядной тьме ничего нельзя было разглядеть.

Кладбище - А я умею хорошо прятаться и быстро бегать, - сообщила магистру Полин, заглянув в приоткрытую дверь склепа прислушалась. И снова, ничего подозрительного. Внутри было темно и тихо. Может быть, внизу окажется что-то более интересное?

Магистр Хелир у нас давно опыта не получал. 300 - за попытки освободиться от гнета чужого разума и тревожное послание из Тени. 100 - Сато, Эмиль, Полин, Дэмиен - за потасовку на кладбище 100 - Васко - за урок рисования ^^ 100 - Фло - за борьбу с извечным врагом человеческим - алкоголем. Он принял удар на себя) За ритуальный круг и старый склеп - по завершении оных.

Кладбище Полин помедлила, изучая надпись. У кого бы спросить, что она означает? "Осторожно, злые зомби"? "Не влезай, убьет"? "Приют контрабандиста"? В любом случае, разведчица не собиралась отступать от своего замысла. - Оставь надежду всяк сюда входящий. Оптимистично, - негромко произнес прочитавший надпись Дэмиен и с укоряющими нотками в голосе обратился к Полин. - Здесь лучше не ходить в одиночку. Буквы не вспыхнули синем пламенем. Не донесся загробный голос из разверзшейся холодной преисподней. Кроме того, туман поглощал все прочие случайные звуки. Было тихо, как... на кладбище. Народ тут неразговорчивый в большинстве своем.

Кладбище О ней ни слова. Маленькая разведчица презрительно фыркнула и стала изучать следы сбежавшего псевдозомби. На влажной земле следы любителя маскарадов отпечатались довольно четко, они уводили все дальше от храмовников, которые уже собирались уходить, однако Марк подозрительно смотрел в сторону скрывшейся в тумане разведчицы. В конце концов плотное белое покрывало окутало ее с головой, кажется, даже дышать стало тяжело. Пришлось еще какое-то время блуждать меж могил, а потом неожиданно прямо перед носом вырос каменный склеп. Его стены поросли мхом и медленно разрушались от запредельного количества влаги. Судя по виду, ему было лет столько же, сколько и разрушенной башне в море. Каменные цветы и статуи украшали фронтальную стену. Тяжелые двери были приоткрыты, изнутри веяло могильным, во всех смыслах, холодом. Над дверью виднелась истертая надпись. "Desine sperare qui hic intras*. " Следы вели внутрь, а за дверями сразу начиналась каменная лестница, уходящая вниз, во тьму.

Кабинет миледи - Много времени? - поинтересовался Васко, с надеждой, что ответ будет - нет. Похоже нежелание расставаться было обоюдным, - Попробуй узнать... пожалуйста, - поднявшись добавил он, не в силах оторвать взгляд и не спеша отступая к двери. - Я не знаю. - Танарис покачала головой. Ответ был не совсем тем, что хотел услышать Васко, но зато он был честным. - Но я приложу все усилия. Рука неосознанно принялась теребить подаренный браслет. Пятна краски все прочнее въедались в ткань. Увидев, что мессир помощник все же решил уйти, миледи порывисто встала. - Подожди. Подошла совсем близко, положила ладонь ему на грудь, подняла глаза и... поняла, что смелости на этот раз не хватит. - Я... ничего. Иди.

Кабинет миледи - А образец... там, - взглянул на та стенку Васко. За стенкой располагалась библиотека и кабинет дражайшего папеньки, - Уж не знаю где именно наместник его хранит, - вновь вернулся к Танарис сапфировый взгляд, - знаю только что оно немного ядовито. - Мне нужно время на исследование. - миледи встретила взгляд довольно твердо, хотя и была немного встревожена тем, что зелье принадлежало папеньке. "И повод для твоего визита завтра. Или сегодня. Когда-нибудь." Мысли, потеряв берега, поползли в неведомые дали, но были возвращены в допустимые пределы усилием воли. Серые глаза стали печальнее. Дела закончены. - Но раз это собственность наместника, то состав может быть вообще экспериментальным и не иметь аналогов. Он любит ставить опыты. Даже если ставит их на себе.

Кабинет миледи - Не знаю, - пожал плечами Васко, - О чём там? Магистра это, видимо, весьма увлекло. А зелье... именно это от меня, - не стал скрывать помощник, - но я просто повторил формулу принесённого образца. - Я не знаю, что можно сказать об этой книге. Могу прочесть ее. Но это займет время. А зелье... никогда такого не видела. Его и в книге нет. Я конечно проверю, но... Миледи рассеянно перелистала страницы справочника. - А образец? - встрепенулась она. - Не с неба же он свалился?

Спальня миледи - Вот - оказался извлечён из сумки пузырёк с таинственным содержимым, добытый у наместника, ценой риска собственной жизнью, мессиром Неро. Чуть позже компанию ему составила и книга, захваченная с собой уже из комнаты Иерихона. Миледи повертела книгу в руках. - Я что-то подобное читала. Теория магии. Труд известного в определенных кругах чародея. А что с ней не так? Зелье же оказалось куда как интереснее. Танарис посмотрела склянку на свет, понюхала, капнула на бумагу. Затем долго звенела такими же стеклышками в шкафу, и в итоге вытащила оттуда еще одну книгу. Толстая, в кожаном переплете. На обложке значилось на староимперском "Перечень алхимических составов". - Любопытно. Весьма. Откуда оно? ____________________________________ Кладбище - Эй, парни, - позвал телохранитель ближайшего храмовника и указал остриём меча на костлявого гостя. - Вы по этому поводу здесь? Кинувшись за чересчур скользким типом, страж не заметил под ногами наполовину погрузившуюся в землю могильную плиту и не слишком грациозно полетел на землю, провожая взглядом улепетывающего почти мертвеца, старший страж поднялся на ноги, взглянул на скелет, приготовил оружие и осторожным шагом подошел к храмовникам. - Там еще, - Эмиль кивнул в сторону нескольких могил чуть дальше. Замаскированный довольно быстро скрылся, снова демонстрируя умение использовать неожиданные преимущества в завидным успехом. И бежал он к тому самому дальнему краю каменной чаши, где и скрылся в тумане. Марк оглядел кладбище взором орла на горной вершине. - Всем хватит. Ну, ребятки, потренируемся?