julia37

Желтая комната - Все?.. - Страж пожал плечами, не отводя взгляда от раба, - Как ты умер. Как ты ожил. Почему ожил. Что в тебе изменилось с тех пор. Я хочу знать. И ты хочешь, чтобы я знал. Натаниэль посмотрел в сторону шкафа, за которым скрылся Салем, затем, словно решив какую-то несложную задачку, резко развернулся, преодолев разделявшее их расстояние в несколько шагов. Оставился лишь тогда, когда был с Эмилем нос к носу. Оказалось, что раб все же немного выше господина. - Мои неразумные братья... - начал он тихо, а в расширенных до предела черных зрачках можно было разглядеть бесконечное ночное небо. - ... правы. Я не человек. А это, - он взглянул на самого себя. - лишь костюм. Я чувствую это. Пожалуй, сейчас он уже не выглядел настолько безобидно и дружелюбно, как раньше. ___________________________________ Бежевая комната - "Ползёт", - мысленно отметил Васко, с которого сон как рукой сняло. Впрочем никак иначе он себя не проявлял, лишь повернул голову в сторону камина, ожидая что-то за существо избрало такой весьма грязный путь для проникновения. Сажа сыпалась еще какое-то время, а потом из камина выскочил взломщик, весь испачканный, потряхивая полосатым... хвостом. Негодник вскочил на стол и принялся довольно ловко открывать все ящички и шарить в них маленькими лапками.

- Ничего, - сдерживая разочарование, ответил страж, - Проверял руку. Спасибо, Нат, никогда еще не видел столь искусных лекарей. Кто ты?.. - тоном куда более строгим спросил Эмиль, пристально взглянув на раба, - И знаешь ли ты ответ хотя бы сам? Натаниэль молчал, глядя своими невероятными глазами на залатанного стража. - Что ты хочешь, чтобы я сказал тебе?

Желтая комната Эмиль задумчиво взглянул на перевязанную руку. Пошевелил пальцами. Согнул в локте. Впервые за этот день движение не просто далось ему, но еще и не вызвало стоической гримасы. Второй рукой страж скользнул в карман плаща и нащупал там лежавшее еще со времен разговора с Танарис яблоко. - Эй! - Окликнул он удаляющуюся фигуру раба. Метательный снаряд стремительно направлялся в спину Натаниэля. Не слишком, впрочем, точно. Натаниэль обернулся. Проводил глазами яблоко, которое покатилось по полу. - Что? _________________________________ Бежевая комната. 1:00 Натуралистичный мессир Нуэво возлежал на ложе столь живописно, что с него самого впору было писать картину. Полин пришлось довольно долго пролежать в пыли под кроватью, однако ожидание это было вознаграждено. Послышался слабый шорох. А бдительный натурщик мог разглядеть из-под полуопущенных ресниц, как в потухшем камине из трубы посыпалась вниз сажа.

Салем сложил пальцы в замок, виновато опустил голову, боясь к кому-либо заглядывать в глаза и монотонно закивал. Натаниэль замолчал. Он не знал, что еще сказать. - Если... понадоблюсь еще - зовите. Он направился к выходу.

Поёжившись, мотнул головой. Положил ладонь себе на грудь и затем протянул её Натаниэлю, - ничего оного не хватит, чтобы выразить благодарность. Постыдиться собственного восторга им, зная, что средь Стражей это его, Салема, главная обязанность. Натаниэль пожал протянутую руку своими двумя. - Прости, что так вышло. - похоже, он извинялся за то, что поколебал авторитет стража-целителя, выставился. Во всяком случае, других причин не было видно.

Тень - А говоришь, от твоей воли ничего не осталось, - улыбнулся Дэмиен еще раз, хотя озорство в серых глазах погасло. - Хорошо, не буду настаивать. Знаешь, меня научили танцевать именно в Тени. Наставники не очень поощряли отношения между учениками и приходилось встречаться во сне. - Наверное, они считали, что это отвлекает от учебы. - Аиша пожала плечами. Она все еще была насторожена. Да и как иначе с магистрами? Впрочем, этот кажется безвреден. Пока. - И господин желает научить меня танцевать, чтобы предаться воспоминаниям о безвозвратно утраченной юности? - в ее голосе не было сочувствия. Впрочем, наверное, рабыне было трудно было осознать, насколько ужасно, когда твои встречи с соучениками не одобряет строгий педагог. - Вам не нужна для этого я. - но все же немного смягчилась. - В концео концов... можно просто вспомнить. ____________________________________ Салем с неподдельным восторгом, - некой завистью, - наблюдал за действиями мужчины, как когда-то в Вейсхаупте мог наблюдать за работой Ноа. Салем опустил руки, сложив ладони вместе, и благодарно склонил голову перед Натаниэлем. - Давай, придержи здесь. Вот так. Надави. - Натаниэль пользовался помощью Салема без зазрения совести и хоть и выполнял свою задачу как следует, умудрялся развлекать всех при этом разговором. - Эти методы хороши для крайнего случая. Все-таки, магия лечит проще и легче. Но мне всегда казалось, что что-то подобное следует уметь. Узелки нитей, стягивающих кожу рисовали на ней странный узор. - Теперь нужно следить, чтобы не попадала грязь. И отрезать через несколько дней эти нитки.

Тень Скоропалительные выводы никогда и никому не шли на пользу. - А хочешь научиться? - теперь улыбка Дэмиена была озорной и хитрой. - Нет. - ответ был и вызовом и тестом одновременно. Теперь Аиша ждала результатов своего эксперимента.

Тень - Я ни в чем не виноват перед тобой, но мне хочется попросить у тебя прощения, Аиша. Наверное, я странный магистр, - невесело улыбнулся Дэмиен. - Твоя воля все еще при тебе. Береги ее, настанет день и она тебе понадобится вся без остатка, учитывая, что творится и что творят в этой крепости. Он говорил странные вещи. Вещи, которые рабыне не стоило обдумывать и даже слушать. Впрочем, магистр немедленно опроверг собственное утверждение о странности. - Аиша, скажи, ты умеешь танцевать? Он не спрашивал, хочет ли она танцевать. Только лишь "способна" ли она. - Меня этому не обучали. - магия, языки, покорность... танцев не было в этом списке. ___________________________________ Желтая комната Едва подзаборный маг протянул ладони со слабо-сияющими огоньками на пальцах, как они резко вспыхнули, заставив руки дёрнуться. Салем отрицательно покачал головой, виновато опустив глаза. - Значит, будет немного больно. - Надо же, Натаниэль не расстроился. Впрочем, с чего бы, больно же будет не ему. Зафиксировав руку, он начал шить, собирая распоротую кожу по лоскутам. Х

Желтая комната - Если у тебя найдется еще парочка таких книг, я не откажусь, - без тени улыбки ответил Эмиль, перебравшись в кресло и свободно устроив руку на подлокотнике. Его взгляд снова остановился на Салеме, - Кудряшка, я совершенно не буду возражать, если ты поможешь. Натаниэль кивнул. - Давай, Салем, мне потребуется помощь в этом деле. Пальцы пробежались по краям раны, не касаясь их. - Здорово же ты споткнулся. - заметил он, снова доставая свои иголки, чтобы прокалить их в пламени свечи. - Салем, ты можешь притупить боль? Я слышал, это доступно магам. Я, увы, лишен этого необычного дара. _________________________________ Тень Странное место, странные разговоры, странные мысли. Но Аише исподволь удавалось сделать то, что не получилось у Танарис - на время залечить прорехи в душе Дэмиена. - Не обижай меня обманом, Аиша. Посмотри вокруг. Даже место, где мы встретились, уже отличает тебя от других. И ты позволяешь себе мечтать. Ты сохранила волю. Ну а я...я всегда считал и считаю, что власть слишком иллюзорна и приносит слишком много проблем на пути к ней и еще больше при попытке ее удержать в руках. Покрытый острыми шипами металлический шар, непоправимо калечащий руки при попытке его схватить. Власть не пойдет мне на пользу и я не стремлюсь к ней. Такие, как я, всегда предпочитают служить, чем владеть. Так...проще. Судя по выражению лица, Аиша каждое слово мага подвергала сомнению. Но возражать не стала. - Я уже давно мечтаю лишь о том, чтобы прожить еще один день, не прогневив моих господ и удержав свои силы под контролем. - тихо сказала она. - А моя воля... растоптана давным-давно, господин. Так проще. Вы ведь об этом только что говорили?

Тень Дэмиен не заметил усмешки (проницательность: провал), а потому ответил все также серьезно, хоть и с ноткой иронии. - Мессир предлагает тебе представить, что в своей душе границы клетки определяешь только ты сама. Все рабы должны быть послушны и не мечтать о свободе, все магистры должны жаждать власти и крови. Разве мы с тобой такие? - Обычно... - Аиша немного помолчала, но потом все же решила договорить. - ...магистры желают только власти. А кровь лишь средство. И почему я должна думать, что вы, мессир, чем-то отличаетесь от большинства? А я.. - она вновь опустила глаза. - .. ничем не отличаюсь от моих братьев. Ничем.

- Я слышал, ты умелый целитель, - кивнул Эмиль, - Не откажусь. Где научился? Бездонные глаза поймали взгляд Эмиля. - Однажды мне на голову упала книга. - улыбка стала более явной. - Она была тяжелой. Это было ответом на "споткнулся". - Сядь, пожалуйста. - раб почтительным жестом указал на кресло. - и дай мне осмотреть свою руку.

Тень - Да, действительно, - смутился и Дэмиен. - Знаешь, я думаю, что чистой свободы не существует. Если тебя не ограничат другие, ты сам выстроишь для себя ограничения. Вопрос в том, будешь ли ты воспринимать получившееся "здание" как тюрьму или как уютный дом, защищающий тебя хаоса вокруг. - Мессир предлагает мне представить, что внутри клетки не я, а весь остальной мир? - в голосе рабыни послышалась усмешка. Крайне хорошо замаскированная. ______________________________ Желтая комната - Споткнулся, - медленно, почти по слогам повторил Эмиль, затем, пожав плечом, добавил, - На кладбище. Все в порядке, могло быть хуже. Натаниэль лишь дернул уголком рта. Кажется, его забавляла подобная скрытность. - Я не любопытен. - он положил сверток на стол и уточнил. - Так... я могу помочь? Или мне здесь не доверяют? Последней фразой он подразумевал своих братьев эльфов.

Желтая комната - Ага, - Полин с облегчением избавилась от недостираных тряпок. - Только это он звонил, а не я. - Девушка кивнула на немого мага. - Салем, тебе нужна помощь? Я сейчас тоже освобожусь... Она ненадолго скрылась за шкафом, пятясь выволокла оттуда ведро с грязной водой и дотащив до окна выплеснула обмывки наружу, едва не упустив следом в полет и само ведро. Натаниэль проводил взглядом движение Полин к окну и прочее. Он покачал головой. - Мы так не делаем. Уже лет двести. Может в каком-нибудь Орлее так принято, но не здесь. Не в Империи. - впрочем, за строгостью можно было распознать улыбку. - Споткнулся, - поморщился страж, - Привет, Нат. Как дела? - На кладбище, - подхватила Полин. - Об чей-то скелет с двуручником. - Похоже, мои дела все-таки не настолько плохи. - он скользнул взглядом по руке стража, с мокрых тряпок Полин капало на пол. - Одну минуту, я сейчас вернусь. Натаниэль избавился от грязной одежды и вернулся буквально сразу. Со свертком в руках. - Так... что случилось? ______________________________ Тень - Ничего, я ведь тоже тебя не заметил. Задумался, - мягко улыбнулся Дэмиен и осторожно поинтересовался. - А о чем ты мечтаешь? Аиша уставилась на мага неверящим взглядом. - О том же, о чем мечтает любой человек в моем положении. Я имею ввиду.. - долго поддерживать прямой зрительный контакт она не могла и уставилась в пол. - То есть... я хочу сказать, что рабам есть о чем помечтать.

Тень - Что за? А, это ты, Аиша. Извини. Я тебя не ушиб? - рассыпался в извинениях Дэмиен, на всякий случай оглядываясь по сторонам из-за разбушевавшейся Тени. Рабыня схватилась за сердце, она тяжело дышала. Когда она наконец взяла себя в руки, воздух Тени перестал дрожать, окружающая изменчивая действительность стала более четкой. - Нет. Здесь ведь нельзя ушибиться. - не сразу отозвалась рабыня. - Простите, господин, я вас не заметила. Замечталась. ____________________________ Желтая комната Полин выглянула из-за шкафа на звук открывающейся двери. Разведчица была мокрой с головы до ног, словно еще раз искупалась в гроте; белая туника прилипла к телу, и даже с волос стекали струйки воды. Ей удалось отмыть кое-как лицо и руки, а вот битву за чистоту перемазанного в морской воде, тине, земле и еще Создатель знает чем костюма разведчика, девушка явно проигрывала; во всяком случае мокрые тряпки, которые она держала в руках, ничем не напоминали многострадальную курточку и брюки. - Оу. - Натаниэля, кажется, осенила догадка. - Нужно постирать? Он прошел внутрь комнаты и дойдя до шкафа, за которых скрывалась Полин, протянул руки за ее одеждой. Похоже, смутить его не смогла бы и Ирида в своей самом сногсшибательном воплощении. Салем оглянулся в сторону Эмиля, - вид стража едва не заставил перекосить ноги, однако на месте немой устоял ровно. Не поднимая глаз на Натаниэля, подзаборный маг коснулся ладонью горла, затем прикрыл ею рот. Помявшись, Салем следом похлопал ладонью по плечу, кивнув в сторону собрата. - Что? - Нат отвернулся от Полин. - Что-то случилось? С ним?

Желтая комната Через несколько минут дверь в желтую комнату открылась. На пороге возник Натаниэль. С безмятежной улыбкой он ожидал приказаний господ стражей. ________________________________ Тень Дэмиен не успел додумать, на полном ходу в кого-то врезавшись. Аиша вскрикнула и попятилась назад. Тень вокруг них задрожала, будто воздух над пламенем.

- Понятно. Разговора не получится, вы не тот человек, который может мне помочь. Знаете, я предпочту смерть попаданию в цепкие руки вашего отца. Вам же я предлагаю воспользоваться своим же советом, чтобы полностью понять его бесперспективность. Спокойного сна, миледи. Танарис с трудом удержалась от того, чтобы не поднять руку и не провести пальцами по щеке. Проявив вполне искренний интерес к беде магистра она получила заслуженную и предсказуемую нравственную пощечину за свою отзывчивость. "Сумасшедший". - подумала она с опаской, прокрутив в голове разговор о масштабном прорыве Завесы и представив себе возможные последствия. Возможно, она и не поняла. Она всегда хотела лишь убежать. Освободиться. Не умереть. Поставив мысленную галочку больше никогда не заговаривать с застрявшим в своем прошлом и озлобленным на весь мир магом, миледи прикрыла глаза и взмахнула рукой. Вода в фонтанчике растаяла и снова журчала, а по краям мраморной чаши на глазах выросли и расцвели белые розы.

- Люди эгоистичны в своей боли, искусство сопереживать доступно не каждому. Это не укор вам, просто констатация факта. Давайте объменяемся своими трудностями? Я, как вежливый человек, начну первым. Я не знаю, могу ли верить себе. В буквальном смысле. Я просто не могу доверять своей памяти. Возможно, настоящий Дэмиен давно умер, а я лишь отголосок его памяти, искаженный и неверный, чей-то эксперимент, которому позволили жить дальше. - Провалы в памяти случаются? Вы не помните, что делали и где были? - похоже, обмениваться проблемами миледи не собиралась. Но выслушать была не прочь. - Хватит думать о смерти. Это пустая трата времени. Начните с чистого листа. Возьмите другое имя, наконец. Вы можете уехать куда угодно. Забудьте о прошлом, возможно... оно таит в себе лишь разочарование. Я бы... хотела забыть о своем.

- Завесу и без меня здесь неплохо потрогали. Хотя знаете, это неплохой вариант окончания сего спектакля. Полномасштабный прорыв, рассыпающий прахом и мучения, и боль, и непомерную гордыню, оставляя лишь вечный покой, - задумчиво проговорил Дэмиен. Во взгляде миледи на какой-то миг мелькнул... страх? Боль? Отвращение? Сложно сказать. - Соберетесь на экскурсию в Черный Город - делайте это в одиночку. Не нужно прихватывать с собой еще сотню-другую людей. Если только не хотите основать церковь своего имени. В этом случае, чем эффектнее уход, тем больше последователей в будущем у вас будет. Ее губы скривились в насмешливой улыбке. Видимо, миледи представила, как это будет звучать "Святой Дэмиен". Или что-то подобное. - Что за странные мысли приходят вам в голову? Человеку, у которого есть и жизнь и свобода, достаточно средств к существованию... Что за глупая пессимистичность?

- Если я попытаюсь проделать хоть что-нибудь подобное, значит история на кладбище с Тиберием повторилась и это не я, - уже холодно и серьезно ответил Дэмиен. Словно в ответ на его слова вода в фонтанчике покрылась льдом. Миледи лишь пожала плечами. Два айсберга в холодных южных морях приплыли навстречу друг другу, едва коснулись ледяными боками и разошлись, чтобы никогда больше не встретиться. Примерно так представлялось ей это знакомство. - Осторожнее здесь. - предостерегла она его, скользнув взглядом по заледеневшей поверхности фонтана и решив, видимо, что он применил какие-то силы. - Не трогайте Завесу. - Миледи, что на самом деле происходит в Ауре Хонорис? - почти извиняющимся тоном спросил Дэмиен после недолгого молчания. - Сколько себя помню - ничего хорошего. - коротко и емко отозвалась Танарис. - Но думаю, это вы и сами видите.

Тень - Неужели вы не позволите смиренному путнику посреди пустыни незнания припасть губами к источнику вашей мудрости, миледи? - притворно горестно проговорил Дэмиен, послушно отойдя к фонтану поближе, но не спеша уходить совсем. - Вы только нежной фиалкой меня не называйте. - предупредила Танарис, подбирая вытянутые было ножки и скрывая их под неизменно длинной юбкой и пригрозила для пущей серьезности. Потому как "утомленный путник в пустыне" наводил на размышления. - А если вздумаете припадать к моим источникам, я за себя не отвечаю.

Дэмиен откровенно залюбовался разве что не сыпавшей вокруг искрами от возмущения Танарис. - Какое у меня, однако, своевольное подсознание. Я искренне прошу прощения, миледи. Мы, стихийщики, такие грубияны временами, - Дэмиен куртуазно опустился на одно колено и склонил голову, пряча улыбку. Миледи вздернула носик и оглядела коленопреклоненного магистра с головы до ног. - Не верю я в ваше раскаяние. - фыркнула она, но в целом, вполне миролюбиво. - И подите уже прочь. Х

- Понятно. А почему вы тогда еще в одежде, миледи? - также ничтоже сумляшеся спросил Дэмиен, усилием воли сохраняя на лице серьезное выражение. Красиво очерченный ротик миледи приоткрылся, что выражало, по всей видимости, крайнюю степень возмущения. - Да вы.. да как вы... как смеете вы так со мной разговаривать? - аккуратная нижняя челюсть слегка выпятилась вперед, когда миледи отвернулась. - Положительно, эта комиссия чуть менее чем полностью состоит из грубиянов. Х

- Эмм, миледи? Это вы или мое подсознание шутки шутит? Миледи, которая щурилась от яркого солнышка, которое было только здесь, в Тени. На самом деле все еще шел дождь. Она привалилась к каменному парапету, когда присела на ступеньку. - Это ваше подсознание, господин магистр. - ничтоже сумляшеся заявила она.

Танарис еще какое-то время читала бумаги, сделала несколько записей, а потом швырнула перо на стол и запустила пальцы в волосы. Нужно было немного передохнуть после визита к демону, после визита Тиберия, после... всего этого. Она взбила подушки, привалилась к ним спиной и отключилась почти сразу же.

Серая комната "Музыка играй, пламя пылай!" Кому как не стихийщику, чьей специализацией является огонь, согревать людей и не только людей. Дэмиен позволил себе отдаться ласке нежных рук и ядовитых губ, даря ласку и страстный поцелуй, прежде чем отстранился и прошептал: - Если бы не последняя фраза, я бы поверил окончательно. Правда. - Я еще вернусь. - прошептала Ирида, прежде чем исчезнуть. Она растворилась в Тени, оставив на губах мага металлический привкус.