julia37

Двор 18:00+ - "Вижу", - не стал отвлекать товарищей от созерцания трагедии Васко. Их можно было понять. Подойдя к лестнице он полез наверх, следом за начальством молодого храмовника, - Зовут его как? Письмо из дома? О чём там? - шёпотом поинтересовался он уже у Тиберия. Мессир Тиберий чуть сам не сверзился со стены. Он непозволительно расслабился, полагая, что уж сейчас-то со спины никто подкрадываться не будет. - Письмо. - подтвердил он, а мальчишка тем временем вскинул голову и снова очень опасно пошатнулся. - Уходи. - приказал он Васко без тени сомнения, стискивая проклятый листок в пальцах. - Мне больше незачем жить. Я все равно спрыгну. Не трудитесь. _______________________________________ Паучий тупик после захода солнца И вот теперь какой-то.. загадочной личности пришло в голову его вспоминать. Сыскарь вздохнул, поглядел на мерно сгибающиеся спины и взмокшие затылки. Как можно тише поднялся, постоял для отвода глаз и крадучись двинулся по тоннелю, туда, где остался костяной узник, вдоль противоположной стрелы, замедлив и без того не стремительный шаг примерно у того места, где они с фексом остановились в первый раз. Идти пришлось довольно таки долго. Коридор повернул дважды налево, один раз направо, стал совсем узеньким, а потом снова внезапно раздался. Хорошо было только одно - сворачивать было совершенно некуда. Впрочем, если подумать, в их положении, это же самое было и плохо. Если господин следователь желал обрести выход из затруднительного положения, то нашел не совсем то, что искал. На него снова смотрела дверь.Тоже каменная. Тоже с замочной скважиной. Прямо перед ней бросалась в глаза нажимная плита. Правда, что именно она должна приводить в действие, было не ясно, увы. Х

Двор 18:00+ - "Твою ма-а-ать", - мысленно протянул Васко. тот самый парнишка, который сидел за столом когда они играли в кости. А в толпе впереди кажется обнаружились и оба его спутника. Помощник привлёк их внимание похлопав темноволосого по плечу. Вопрос был один, - Зовут его как? - Не знаю. - отчаянно пискнула миледи, прячась в свою шаль чуть ли не с головой. - Я... Ну да. Она не общалась с рабами и рядовыми охранниками. А видимо, следовало. На стене, тем временем, раздалась стандартная для такой ситуации угроза. - Не подходи! Иначе я прыгну! - Не говори ерунды, мальчик. Слезай.. - однако, былой уверенности в голосе командира слышно не было. Даже он понимал, что приказной тон тут не сработает. Оба дружка, которые стояли в первых рядах, были в таком состоянии, что просто ничего не воспринимали кроме того, что происходило там, на стене. - А? Отстань, парень. Не видишь, что тут у нас. Демон тебя задери...

Северное крыло 18:00+ - "А куда деваться?" - подумалось Васко, - Идём, - По дороге помощника посещали странные мысли. Миледи женщина, чего не отнять, а помощь требовалась всё более отчаянно. И они поспешили. Сначала по открытой галерее, потом через главный зал, через двор... Снаружи собралась целая толпа храмовников, которая во все глаза, в гробовой тишине взирала на сомнительного свойства представление. На крепостной стене, на самом краю ограждения стоял знакомый некоторым из инспекторов молодой охранник и вяло раскачивался в такт дуновениям ветра. Впрочем, сейчас его сложно было узнать. В одной лишь рубашке и штанах, с зажатым в ладони листком бумаги, он выглядел совершенно безумным. И судя по тому, с какой осторожностью к нему подкрадывался Тиберий собственной персоной, явно настроен был серьезно. - Что-то случилось. Мальчик сам не свой. - прошептала миледи так, чтобы слышал только Васко. - Может быть... у тебя получится его отговорить? Тиберий в этом смысле немного... мм... прямолинеен. Боюсь, он сделает лишь хуже. Правда, чтобы побеседовать с юношей, нужно было взобраться на десятиметровую стену, спасибо, хоть по лестнице, а не тем способом, что использовать два дня назад Сато. Тот качнулся в очередной раз и Танарис в ужасе закрыла глаза. - Создатель, это кошмар какой-то..

Северное крыло 18:00+ Васко с некоторой обречённостью взглянул на Танарис. Кажется оставалось лишь одно. Войти в комнату снова и выйти уже с другой стороны, в окно. - "Создатель, за что что мне всё это?" - мысленно обратился он в высшим силам и поинтересовался у не столь высших, - И кого в чём требуется убеждать? Ах если бы только Васко знал, как уместна в данной ситуации его обреченность. - Я покажу. Но время не терпит. Идем? - миледи поплотнее укуталась в шаль и кивнула в сторону открытой галереи.

Северное крыло 18:00+ - Нету, - отозвался вместо мессира Неро, появившийся из соседней комнаты помощник (Бдительность успех), услышавший кого-то в коридоре. Привалившись спиной к стене от не удивился визиту миледи к соседям и явно несколько нервничал, - До сих пор никого нету, хотя пора бы уже. Поневоле припоминался инцидент с кладбищем. Но миледи несколько сомневалась, что тот фокус, что она проделала с Тиберием в прошлый раз, когда вынудила его собрать спасательный отряд, получится и в этот раз тоже. Тем более, нынче обстоятельства были против нее. Совсем. - А я пришла... - даже слова трудно подобрать. Танарис тоже нервничала, правда по другому поводу. Как тут подступиться? - Дело в том, что мессир Неро очень убедителен. Особенно, когда хочет этого. А тут как раз требуются подобные качества. Даже не знаю, что теперь делать..

Зелёная комната 18:00+ - Для полного счастья только этой демоницы не хватает, - раздражённо огрызнулся Васко. Оставалось лишь вернуться к себе и протаптывать в полу комнаты дорожку, в ожидании остальных инспекторов. Даже не догадываясь о неприятностях в прямом смысле свалившихся на их головы. Протаптывать дорожку не пришлось слишком долго. К закату погода смилостивилась и гадкий дождь перестал, угрожая, впрочем продолжиться довольно скора, но все еще воздерживаясь. В коридоре, погрузившемся в мертвую тишину, можно было расслышать тихие шаги и стук в одну из соседних дверей. Сначала довольно слабый, потом более громкий и настойчивый. Наконец, гость не выдержал и подал голос. - Мессир Неро. - неуверенно позвала миледи, а потом добавила, будто бы это заставило бы следователя открыть, будь он внутри. - Флориан! Открой. Судя по тону голоса, Танарис пришла не из праздного любопытства. Похоже, что-то случилось.

Из-под подозрительной плиты вырвалось облачко пыли, а сама она просела вниз. После чего рисунок из трещинок, что давеча заметил Неро, стал несколько более подвижным, чем ему было положено по статусу. Послышался звук каменного оползня и коридор аккуратненько завалило достаточно крупными камнями, отрезая экспедицию от выхода. Ловушка сработала. Гномы знают толк в своем деле.

Выглядела находка довольно странно и с точки зрения господина следователя, никакими ценными свойствами не обладала. Впрочем, может быть маги могли бы сказать о нем больше.

Так и есть, на шее, вернее на позвоночном столбе покалеченного мертвяка висела какая-то цепочка с увесистым темным камнем. Однако, сверх нее, да еще крепких цепей, сковывающих его запястья и лодыжки, ничего увидеть не удалось.

Скелет защелкал челюстями и про должил все так же яростно бросаться на решетку, вытягивая обрубки костей в сторону желанных жертв, но увы, неспособный до них дотянуться

Южное крыло 15:00+ - Я разговаривал с ним один раз, - вспомнил собственное утреннее предложение магу Васко, - Надеюсь, что он сможет помочь, - не стал приукрашивать реальную тяжесть положения и обнадёживать эльфа понапрасну он, - Попробовать в любом случае нужно. Нельзя же просто смотреть как она умирает. - В любом случае, спасибо, господин. За то, что хотя бы хотите помочь. Подавленный, эльф поплелся по ступенькам наверх, чтобы вернуться к своим обязанностям на кухне.

Уже не кухня 15:00+ - Позволишь? - подойдя к кровати спросил мессир помощник у светловолосой эльфийки. Приняв очередной спазм за кивок или просто решив больше стоять там столбом он положил руку на явно слишком большой для одного ребёнка живот и начал аккуратно продвигаться по нему (Медицина 11<33). Так и оказалось, у девушки была двойня. При чём как минимум один из детей занимал там совсем неверное положение, даже на взгляд Васко. Выясним всё, что получилось он снова отошёл в приведшему его сюда слуге, - Она не сможет родить без посторонней помощи, - шёпот был не громкий, чтобы не слышали женщины, но уверенный, - У стражей есть целитель. Как только они вернутся в замок я приведу его, - "И будем надеяться, что он что-то сможет". Брат будущей матери с каким-то благоговейным ужасом следил за нехитрыми манипуляциями Васко. А когда тот предложил помощь, коротко кивнул и вышел на лестницу. - Мессир Гай был тут. Сказал... - тут темноволосый отчаянно запунцовел, видимо, то, что сказал Гай было крайне неприятным и даже не из-за возможного печального исхода. - .. сказал, что может лишь прекратить ее страдания. А ваш целитель сможет помочь?

Фло замер и, взводя на ходу арбалет, осторожно шагнул назад с намерением отступить за спину мечника. Металлический звук невольно заставил остановиться. Широкая ладонь опустилась на худое следовательское плечо: - Стой, - шепнул фекс. - Возьми факел. Два меча лучше, чем один. Я пойду вперёд. И стоило Сато шагнуть вперед, как на ближайшую решетку, как раз на уровне сапог фекса кинулось нечто весьма агрессивное. Очередная пара костлявых рук вытянулась в коридор, по которому они шли и зашарила по полу, намереваясь схватить первое, что попадется в зоне досягаемости. Снова забренчала цепь. Похоже, там, в каменном мешке, сидел очередной оживший скелет, закованный в кандалы. И он жаждал крови.

"Или приду один, всю инспекцию погребать под камнями не обязательно" Воодушевившись планом, сыскарь двинулся дальше по коридору. Замысливший недоброе следователь, как и его не менее бдительный телохранитель двинулись дальше. Какой-то время это был просто мрачный коридор, однако вскоре, внизу, на уровне пола, появились решетчатые узкие окошки. Если посветить факелом немного ниже, можно было обнаружить, как скелет в истлевшей одежде навсегда замер, протягивая костлявые руки наружу. Под сапогами более невнимательный гостей старые кости хрустнули. А чуть дальше послышался шорох и тихое звяканье несмазанной цепи. __________________________________________ Кухня 15:00+ - Отведи меня к ней, - взглянул прямо на эльфа Васко. Конечно особых надежд на самого себя он не возлагал, но мог хотя бы попробовать оценить состояние эльфийки. Несколько часом могли оказаться не такими страшными, - "Хьюстон, у нас проблемы!", - припомнилось имя старого дядюшки Хью, пытавшегося вдолбить в ученика познания в анатомии, - "Всё равно собирался Салема делом занять... Только дело будет другое." - Как прикажете, господин. - понурился тот, и ссутулившись под непосильной ношей горя, направился с кухни прочь. Из дверей они пошли прямо, по узкому коридору мимо хлипких дверей к жилые комнатки обслуги пока не уперлись в маленькую лесенку, ведущую вниз. Можно было бы подумать, что она тоже ведет в казематы, но нет. Там, внизу было нечто вроде погреба, захламленного ненужными вещами, которые теперь были неаккуратно свалены в кучу, чтобы освободить немного места для кровати. Роженица выглядела довольно обычно для своего состояния. Светлые волосы промокли от пота и неаккуратно прилипли к лицу, темные круги под глазами, побелевшие от напряжения руки, и беспокойные движения. Вокруг нее суетились две маленькие эльфийки, вытирающие полотенцами воду на полу, сама же несчастная лишь изредка постанывала, плотно сомкнув губы. Огромный живот, это просто бросалось в глаза, не слишком-то был похож на вместилище недоношенного ребенка. - Как она? - тихо спросил брат у одной из сердобольных помощниц, та в ответ лишь быстро взглянула на роженицу и покачала головой.

Кухня 15:00+ - Так, - несколько ошарашенно кивнул Васко ,выслушав весь поток слов, прорвавший плотину замкнутости. Опуская то, что муж его сестры видимо и являлся одним из пропавших той ночью оставалась сама эльфийка, которая сейчас... - Твоя сестра сейчас где-то, - "с этих ваших конурах", -... рожает? Эльф уставился на Васко. Разве не это он только что сказал? - Уже несколько часов.

Кухня 15:00+ - Лучше, - согласно кивнул Васко разделяя переживания раба, - Можешь помочь и мне выйти из неё? Пожалуйста, - прозвучало несколько неожиданное обращение о остроухому, которых обычно воспринимали предметами интерьера. Веник, который сам убирается. Ну и говорить умеет. На Диина Васко не оборачивался, но надеялся на некоторую поддержку и с его стороны Старик по прежнему не двигался, а темноволосый, бросив на того испуганный взгляд, разразился тирадой, которую, видимо, уже просто не мог держать в себе. Возможно, мессир Нуэво спрашивал вовсе не об этом, но его собеседника это, похоже, не волновало. - Моя сестра... Ее муж ушел в ту ночь вместе с помощником камердинера. И оба они потом пропали. Она все молчала. Старалась не думать об этом, да только как?!- и судя по выражению его лица, последствия не заставили себя долго ждать. - Ребенок решил появиться на свет раньше срока. Обессиленный, он опустился на грубо сколоченный табурет, и утер пот со лба. - Они теперь погибнут. Не знаю, сколько еще она промучается... может быть, сутки.. говорят, такое бывает.

Кухня 15:00+ - Второго не видели, - отрицательно покачал головой Васко, - Но инспектор сейчас там, может и найдётся где-нибудь. Как вернутся я обязательно спрошу... - отвёл взгляд от старика помощник. У раба уронившего кастрюлю предыдущая ночь была явно бессонной, а может и не она одна (Проницательность 15<33). То что они были знакомы являлось само собой разумеющимся. Все эльфы здесь были более чем знакомы. Родственник может? - Один из твоих, да? - участливо поинтересовался он, - Сожалею, что принёс такие вести, но, лучше уж так. Тощий, темноволосый, впрочем, уже не слишком молодой эльф прятал глаза. То, что он переживал, пожирало его изнутри. - Спасибо, господин. Это лучше, чем... неизвестность.

Кухня 15:00+ - Наместник, вызвал его к себе и... - "что и?", - задумался Васко. Как можно было определить это? - Что-то сделал с ним. Магия, искажающая плоть. В таком виде было просто невозможно прожить дольше пары дней. Я пытался что-нибудь придумать, но пещеры кишат пауками. Он испугался и убежал в другую сторону. Скорее всего для него всё уже кончено. - А второй? - старик теперь смотрел прямо перед собой, не отвлекаясь на нервного раба, который только что с грохотом уронил на пол кастрюлю. Сделай он это ночью - перебудил бы всю крепость. Может быть, он был тоже неуклюжим, как Аиша, а может быть и нет.

Кухня 15:00+ Привычное "чёрный шем" изменилось. На что? Этого сам помощник определить не мог. Что-то эльфийское и, судя по тону, вполне миролюбивое. - Мы были в пещерах под замком и наткнулись там на одного из ваших. Думаю как раз из тех, кто недавно пропали. Мы не смогли помочь ему, - не стал лукавить перед старым эльфом Васко, - Я даже спросить, как его звали не успел. - Nadas*. - старик даже не сменил интонацию. Сложно было сказать, что это. Смирение? А может, просто равнодушие? Наверное, он прожил слишком долгую жизнь. - Что с ним случилось? - спросил он в тот момент, когда гость мог подумать, что эльф задремал.

Южное крыло замка. Кухня 15:00+ - Здравствуй, Диин, - уже привычно усаживаясь на мешок неподалёку обратился в нему помощник, - новости у меня не из лучших. В кухне было жарко и душно, как в гномьей кузнице. постоянный пар, запахи пищи перенасытили воздух. Сморщенный, словно печеное яблоко, старик повернул голову на звук. Глаза так и остались щелочками. - Это ты, Hamin*? Говори. - похоже, Васко тут уже и прозвище придумали. То ли еще будет. Х

Здесь и дальше по коридору иногда встречались еще сталактиты и сталагмиты. Не слишком большие, но одно их присутствие говорило - эта часть замка находится под землей очень-очень давно. Кажется, переплывать пока ничего не требовалось, зато по правую руку обнаружилась дверь, вытесанная из камня. Гномы знали толк в прочности - сломать ее было под силу лишь джаггернауту, но они сторожили врата Минратоуса, так что надеяться на грубую силу не приходилось. На каменной поверхности дверного полотна, кроме довольно большой замочной скважины, были видны какие-то руны и рисунки скрещенных алебард.

Магистр оглядел останки, отметив красоту гравировки шлема и углядел рожденный пламенем в его ладони блик на чем-то небольшом. Медальон? Дэмиен потянулся проверить, ненароком коснувшись скелета кончиками пальцев. Кости рассыпались в прах в тот же миг, а в руке у магистра оказалась тяжелая толстая цепочка с плоским кругляшком на конце. Посередине был зеленый камень, который мигнул, подобно хищному глазу в тот момент, когда его коснулась рука, а выгравированный вокруг камня дракончик, будто бы свился плотнее вокруг своего сокровища. Фло тем временем отошёл к стене и легонько пнул нечто, что на первый взгляд выглядело неровностью пола, или скоплением грязи. Он присел рядом на корточки и поскрёб неопознанный объект стрелой. И обнаружил чрезвычайно прочный и очень старый кофр. Внутри оказалась вещь, больше похожая на музыкальный инструмент. Впрочем, господин следователь мог оценить ее истинную ценность. Средних размеров арбалет, очень старый, был сделан мастером своего дела. Это и вправду было произведение искусства. Если не считать уничтоженной временем тетивы, но ведь ее можно было заменить.

Следующий выбранный рукав подземелий очень скоро завершился обвалом. Огромные камни громоздились друг на друге, а в просветы между ними, если это можно было так назвать, виднелись другие такие же глыбы. В свете факела, под ногами исследователей, что-то тускло блеснуло. Покрытый вековой пылью, но совершенно не проржавевший шлем, с которым его владелец так и не расстался. Помятый нагрудник уходил под камни.

В этой луже некоторые из присутствующих уже успели искупаться. В первый свой визит. Сейчас, при свете факела было понятно, что преодолеть ее будет не так-то просто. Вода была совершенно неподвижна и черна. За лужей виднелся еще один перекресток - точная копия предыдущего.

Стены лаза завибрировали. Повисшие на увивающей их паутине капли воды немедленно выпали дождиком на головы путешественников. Впрочем, тряслись они слишком сильно, чтобы угрожать обвалом. Было похоже на тот случай в замке, когда многие не удержались на ногах, но амплитуда "землетрясения" была значительно скромнее в этот раз.