julia37

Комната миледи Вероятно, дальновидность мессира следователя сработала неосознанно, потому что сам он от такого предложения так и подпрыгнул в кресле. - В одиночку?! Я, конечно, мало в этом смыслю, но разве подобные встречи в тени не ведут в первую очередь к одержимости? Я, кажется, пообещал вам ужин в Минратосе, Танарис, а это будет крайне затруднительно воплотить, если вас располосуют ваши же храмовники! От плаща я могу и отказаться на какое-то время, - добавил Фло уже спокойнее. Танарис замолчала и какое-то время смотрела на противостояние следователя и гравитации. Она не любила делать поспешные выводы. Не стала делать их и теперь. - Послушайте, Флориан... - голос миледи изменился. - ... вы ведь не можете не понимать, что одни эти разговоры уже представляют опасность. Кроме того, когда я говорила, что сделаю все для вас - теперь она смотрела ему прямо в глаза с твердой решимостью. - я и имела ввиду все. Последнее слово упало, будто капля свинца в воду. Решительный взгляд проскользил мимо и теперь был направлен в сторону, чтобы скрыть смущение, или, может быть, не смущать. По дороге заодно подрастеряв свою твердость. - Мне было бы приятно думать, что вы... обо мне... беспокоитесь. Я думаю, это вовсе... - миледи вздохнула. - ... не секрет для вас. Вы слишком проницательны, нет смысла молчать. Но это не важно. - глаза снова встретились. - Вы любите свою работу, а я ее часть. На какое-то время. И хочу внести свой вклад. Повисла пауза. - Так мне найти демона? Я осознаю опасность, уж поверьте. Я живу с этим всю жизнь. Ваше слово - и я сделаю это. ___________________________________ Столовая храмовников - "Пять один." - Уже про себя отметил Васко. Храмовнику катастрофически не везло, а зубы самого помощника оказывались во всё большей опасности, - "Что бы такое сказать? Ты не переживай, день на день не приходится... Не везёт в кости, повезёт в любви! Это здесь-то...", - кармическая компенсация грозила обернуться членовредительством, - Наливай! - подвинул не занятую кружку помощник и щедро наполнил её, всем видом демонстрируя, что вино забирать и не собирался. Сол начинал кипятиться. Это сложно было не заметить по наливающемуся кровью лицу и выпучивающимся глазам. - Да он жулит! - Спокойно, парень. Ему просто везет. Расслабься. - Марк успокаивающе похлопал коллегу по плечу. - Нет, точно! У него же на лице все написано!

Столовая храмовников - Три один, - подвёл итог первого круга Васко. Первый бросок оказался ничейным. Затем выиграл храмовник, или ему позволили выиграть. А потом ветреная леди удача повернулась лицом к своему синеглазому избраннику. Три броска подряд. Впрочем лишать порывистого рыцаря выпивки помощник не собирался в любом случае. Однако, сам процесс определённо увлекал, - Продолжим? - осведомился он снова держа в руках стаканчик. - Этот не успокоится, пока не отыграется. - хмыкнул Марк. А Сол с жуткой гримасой снова сгреб кости, швырнув их о стол. - Две пары! Давай. Бросай, чернявый!

комната миледи - Тогда что? - кажется, Неро рассуждал сам с собой, - Особые материалы? Рабы? Между прочим, вы знаете, что в замке помимо лириума пропадают рабы? - Рабы? - миледи ощутимо поежилась. - Ну что ж... значит, ему снова нужна... - голос стал выше на полтона. Она закончила на выдохе. Сморгнула. - ... кровь. Это случается не так уж часто, последний раз было семь лет назад. - Не понравилось? О.. - в глазах появилось понимание, ладонь приникла ко лбу, сыскарь покачал головой, - Гордец и параноик. - Грубиян и нахал. - отрезала миледи, шмыгая носом, уточняя портрет старшего стража. - Что ж, помочь мессиру стражу в борьбе с внутренними демонами мы и впрямь не в силах. Однако вы сами сказали, что это угроза не только для него. Ей, к примеру, нравится мой плащ. Впрочем, демарш с плащем возымел действие, мессир следователь был весьма дальновидным человеком. - В самом деле? - Танарис оторвалась от спинки и взглянула внимательнее. Видимо, это меняло дело. - Ну что же... кхм... если он категорически не желает открывать мне свой разум, возможно сделать еще кое-что. Я могу попробовать найти ее в Тени. Вы хотите, чтобы я это сделала? И Флориану оставалось только пожелать. Джинну определенно не хватало лампы. ______________________________ Столовая храмовников - Ну, дежурства это явно не мой случай, - обернулся к вновь обретённому собеседнику Васко, - Не пустят, да и такого надежурю, что меня потом Тиберий лично пинками в залив проводит, - Бессознательное касание рукой щеки свидетельствовало о том, что зубы тоже жалко, - Почему бы и не эль? А там посмотрим, - оказавшиеся в руках брюнета кости загремели с стаканчике. - Эй, дай сюда. - гоготнул Сол и сгреб кубики со стола. С остервенением потряс стакан и бросик кости. - Ага!

Столовая храмовников - Тем лучше! - водрузил бутылку на стол Васко, без сомнения не оставшись не замеченным окружающими, - "Со стражей пить приходилось не раз", - весело заключил он, - "А вот с храмовниками пожалуй впервой будет", - Да что просто так сидеть? Слыхал я, у вас тут и кости найдутся. Может совсем нарушим... субординацию? - Может и есть. - Сол закатил глаза. За стол сели еще двое. Человек в возрасте с темными длинными волнистыми волосами.и совсем молоденький нервный юноша. - На что играть будем? - в деревянном стаканчике загремели кости, а затем покатились по столу в сторону Васко. - У нас играют на пинты эля, на дежурства, особо одаренные - красноречивый взгляд в сторону берсерка - играют на зубы.

Столовая храмовников - "Как и наша, совать нос, куда не положено", - подумал помощник, и продолжил, - Так о чём это я, - приоткрыв сумку он продемонстрировал храмовнику горлышко бутылки, - прям здесь-то нельзя поди? Сол покосился в сумку, непроизвольно почесал небритую челюсть. Сглотнул. - Ну... запрещено только на дежурстве. А я уже не на смене. Так что...

Столовая храмовников - За этих, - свободной рукой помощник взял сам себя за горло, - костлявых. Остались бы от высокочтимой инспекции рожки да ножки. Центурион ваш, мужик хороший! - одобрил он поведение Тиберия, даже на собственный счёт, и усмехнулся. Собственное решение соваться туда сейчас казалось абсолютно ребяческой выходкой, - да как с нами иначе? - Да уж.. - храмовник рассмеялся. - Вам пока пинка под зад не дашь, так и не поймете, что для вас лучше. Как малые дети, честное слово. Ну да ладно. Не на чем. Это наша работа, что уж. Комната Натаниэля - Кажется твоё "далеко" намного дальше моего, - улыбнулся фекс и согласился. - Да, всегда. Только иногда этот выход ведёт в очередной тупик. Натаниэль пожал протянутую руку, с интересом изучая ее, а потом снова поднял глаза к лицу фекса. - Ты прав. Но тупик остается тупиком лишь до тех пор, пока ты не повернешь голову. Не стоит биться головой о стену слишком долго.

Комната Натаниэля Похоже то что осталось от прежнего человеческого существа совсем не тяготило положение раба. Сато попытался зацепить отрешённый безжизненный взгляд, но вряд ли, добился взаимности. - А куда бы ты ушёл, если бы был свободен? - спросил он. - Далеко. Очень далеко. - странная улыбка изогнула губы раба, он взял паузу, а потом добавил будто бы не к месту. - Всегда есть выход, верно? Выход есть всегда. _____________________________________ Обед. Столовая храмовников - Вкусно, - кивнул Васко храмовнику, - но все эти смены блюд и расшаркивания несколько утомляют. Под нами, полагаю вы имеете в виду... - магов помощник здесь решительно не представлял, как и белые перчатки мессира следователя, лежащие рядом на столе, пока он первобытно разделывается с печёным вепревым коленом, - стражей. Я здесь впервые. Васко, - на всякий случай представился он, оценив свежий пример Гая, - да и не в соседнюю столовую мне следует иди, чтобы спасибо сказать. Сол плюхнулся на скамейку напротив. - Как ворона что ли? - он усмехнулся. - Ну точно. Черный, как сажа. Спасибо? За что еще?

Комната Натаниэля Тёмно-карие и в глубине не менее чёрные, только более живые, ещё не потерявшие надежду и заполненные ядом ненависти, вернули пристальный взгляд воскрешённому рабу. - Отсюда? - с горькой усмешкой повторил Сато. - Я бы предпочёл уйти из проклятой Империи. Навсегда. - Мм..? - промычал раб, отвлекшись на секунду. - Да. Империя более широкое понятие. Впрочем, сам он, похоже, смотрел настолько широко, насколько возможно. __________________________________ Комната миледи - Контрабанды? Но.. зачем? - Как и все в делегации, Фло предполагал, что лириум идёт на несанкционированные эксперименты. Представить, что драгоценный, или должный таким быть для самого наместника, материал просто напросто перепродают.. - Не из-за денег же? - Не только из-за денег. Разумеется не только. Вы не совсем понимаете, Флориан... здесь столько магической энергии... никакой лириум по сути не нужен. Нам, по крайней мере. - под "нам" подразумевалось вероятно "магам". - Конечно, он проводит эксперименты. Он... с собой сделал что-то страшное. Давно. Он вздохнул. - На кладбище мы потерпели сокрушительное поражение. Нахрапом эту девицу не возьмёшь. Боюсь, как бы наш доблестный страж не предпринял вторую попытку в одиночку. Он, безусловно, невозможный хам, но трусом его не назовёшь, и он совершенно точно не в числе тех, кто одобряет здешние порядки. Не хотелось бы, чтоб с ним что-то случилось. - Это, конечно, очень мило, что вы о нем так заботитесь. - подбородок оскорбленно вздернулся при упоминании старшего стража. Обладатель алого плаща успел насолить миледи. И не один раз. - Но боюсь, заботы ваши будут с презрением отвергнуты. Он приходил, как я сказала. За помощью. Но ему не понравилось то, что я могу предложить. Что ж, пусть выкручивается, как может. _______________________________________ Обед. Столовая храмовников Пахло чего-то просто фантастически, а аппетит резко пропавший на форе гремящих костей возвращался. Пожалуй с благодарностью можно было и подождать. Чуть-чуть. - Зачастили вы что-то к нам. - раздался совсем рядом с Васко грубый голос, принадлежащий человеку с бородой и выпученными глазами. - В столовой напротив невкусно кормят, что ли?

- "Неделя. Легко сказать...", - с неохотой заметил Васко, взял предлагаемый пакетик и сунул в сумку, - премного благодарен. За сим, позвольте откланяться. пойду искать покой. Гай проводил пациента до дверей все с той же улыбочкой. Мерзкая гримаса не покидала его лица ни на секунду. _______________________________________ В соседнем коридоре Сол не дошел до желтой комнаты. Махнув на прощание стражу рукой, он потопал в казармы. ______________________________________ - Давайте начнём с вещей более практических. Хочу предупредить вас относительно моих спутников: они не доверяют вам, и я не спешу их в этом разубеждать. Можете представить, что подумают они обо мне в первую очередь, если я приду к ним с рассказом о заточённой в замке пленнице? Уголки губ миледи опустились на одно мгновение, потом снова изобразив улыбку. "И ты не веришь мне тоже." - Я понимаю.- мягко ответила она. В самом деле, с какой стати между ними должно было возникнуть чувство, которое растет годами? Доверие - слишком ценный дар, чтобы разбрасываться им перед каждым встречным. - Правда, понимаю. Танарис опустила голову. - Что вы знаете о гротах на побережье и о тайной комнате в библиотеке? - Закрытая секция в библиотеке действительно есть. - миледи высвободила руку и отстранилась, снова кутаясь в спасительную шаль. Ей было жаль, что дистанция никуда не делась. Но изменить это было ей не по силам. По крайней мере, не теперь. - Она совсем рядом. Тут, за стеной. - миледи кивнула на стену, за которой находилась библиотека. - Войти можно только через помещение библиотеки. Нужно потянуть за один из подсвечников и задвинуть несколько томов. Каких, я не знаю. Но наместник наведывается туда почти каждую ночь. Можно проследить за ним. Впрочем, большую часть времени он проводит в своем кабинете или лаборатории. Лестница в его кабинете ведет вверх и вниз, вы видели. Сверху спальня, а снизу...снизу я не была. Кажется. Я к сожалению.. не могу сказать точно. Я... Танарис замолчала и выпила еще воды. Возможно, паузы и прерывистая речь и не впечатляли следователя.. что ж, Танарис просто сильно волновалась и эти тонкости ее не слишком интересовали. - На берегу есть пещеры, это правда. Вы уже наверное выяснили о проблемах с лириумом, верно? - улыбка стала горькой. - Это вопрос вы могли задать и ему. Он бы ответил. Я даже знаю, что. Он ничего не знает об этом, ведь не он ведет хозяйственные дела крепости. Их веду я. Все записи сделаны этими самыми руками. Миледи выставила перед собой ладони, рассматривая их. - Часть лириума уходит контрабандой через пещеры и разрушенную башню в море. Там есть люди. Центурион натыкался на них пару раз. - видимо, это и объясняло процедуры с разумом Тиберия. - Сейчас на кладбище не спокойно. Похоже, там засел демон, ваш старший страж приходил ко мне и жаловался на демонические видения. Пока его не загонят обратно, страдать будут все. Охрана, контрабандисты, вы... Не знаю, почему отец терпит его присутствие там. Все это продолжается довольно давно. Х

- Видимо редко покидаете свой кабинет, доктор, раз ещё не знаете инспекторов Архонта поимённо, - удивился помощник, - кажется вы остались единственным в замке. Васко. Васно Нуэво, если угодно. А всё, что мне было от вас нужно вы уже сделали. Я действительно сомневался, что эта тварь ничего там не сломала. Шок. Приступ паники, - признался он, - Ничего успокоительного не найдётся? Боярышник, там... Не имел опыта столь близкого общения с нежитью до сего дня. Так на сколько, говорите длительным должен быть покой? - Успокоительное? - улыбка стала шире. - Мне кажется, вы прекрасно себя контролируете. Впрочем, если угодно... Из столика Гай извлек какой-то пакетик и протянул пациенту. - Для полного выздоровления неделя покоя. Не меньше. Или попадете ко мне снова, мессир Нуэво. Последнее звучало, как угроза.

- Неконтролируемым нет, - вернул ехидную улыбочку Васко, - Как правило всё исключительно по делу и в одиночестве. Сублимирую, знаешь ли. Хотя иногда и очень хочется кого-нибудь... куда-нибудь. - Я так и не понял, что вы хотели, уважаемый. Вы даже представиться не изволили, когда вошли. Это наводит на размышления. - вывести Гая из терпения было нелегко. На данный момент, никаких успехов Васко в этом деле не имел.

- Говорил. Тем лучше, - получив подтверждение своим догадкам помощник вернул сапог на место, - Покой говоришь. Если бы. Где же в этом замке можно найти покой, кроме этого самого кладбища? Только вот там он заметно дольше, чем хотелось бы. Даже тебя, кажется, беспокоят довольно часто, - имея в виду события всего-то последней пары дней заметил Васко, - или это мы так отличились? Гай мило улыбался. - Ваша фамильярность восхищает меня. Чисто профессиональное, не обращайте внимания. Я на досуге интересуюсь расстройствами рассудка. Вы случайно... неконтролируемым сквернословием не страдаете?

"Однако" - отметил про себя Васко "новое" лицо в замке и описанный Флорианом гном механик несколько утратил своё безумное очарование, - Визит на кладбище не увенчался успехом, - сразу перешёл к делу помощник, - Во всех смыслах. И один мертвец там оказался весьма проворным. Наступать больно, - стягивая сапог предоставил он пострадавшую ногу для осмотра, не став добавлять, - "Думаю ничего серьёзного", - представляя как это "полезно" для профессионала. - А разве центурион не говорил вам, что гулять по кладбищу опасно? - поинтересовался врач, поднимая свои впечатляющие глаза на пациента. - Ну, посмотрим, посмотрим. Лекарь осмотрел ногу, ощупал суставы. - Полагаю, вам нужен покой, в отличии от моей помощи. - Гай вернулся на свое место и сложил пальцы домиком. - Так что же на самом деле вам от меня нужно, господин...? _______________________________ Кабинет миледи - Простите меня, Танарис.. Вероятно, я кажусь вам бездушным со своими холодными вопросами. - Нет. - в уголках глаз миледи появились такие характерные морщинки, голос потеплел, а ладонь накрыла сверху руку следователь. - Нет, я так не считаю. Напротив, вы... Флориан... - речь стала сбивчивой. - .. вы первый человек, за много лет, который готов что-то сделать для меня. Который понимает... Танарис сглотнула, глаза ее заблестели. - Что вы хотите узнать? Что мне нужно рассказать? Пожалуйста, скажите мне. Что? - словно, это не Неро нужна была информация, а миледи жизненно необходимо было высказаться.

- Кого и в какие времена хоронили в латах и при оружии, интересно, - Эмиль пожал плечами... плечом, - Историю люблю. - Членов ордена, конечно. Не рядовых. Но здесь ведь начальников немало сменилось. Разумеется. когда обнаружилось это свойство местных земель, мы перестали соблюдать традиции, но они никак не кончатся. Может быть, твоя подружка собирает их из праха? ________________________________________ - Гай! - без фамильярностей позвал Васко, - Разрешите пройти? Гай, напротив, считал, что фамильярности даже слишком много, но предпочел умолчать об этом. - Войдите. - Васко встретила все та же змеиная улыбка.

Комната миледи - Любопытно, - сам факт экспериментов с разумами подчинённых определённо не трогал мессира следователя в достаточной мере, чтобы оттянуть внимание от занимающей его загадки, - Получается, сам мессир наместник не владеет подобными силами вовсе? Дело в том, что когда господин центурион прибыл на кладбище, он весьма пылко, как всякий честный человек, возмущался отсутствию на месте регулярного патруля. В то время как его подчинённые не менее искренне убеждали командира, что он же этот патруль и отозвал. Я и сам неплохо разбираюсь в людях, и могу с уверенностью сказать: никто из них не лгал. - Ну почему же вовсе. - миледи откинулась на спинку кресла. - Этот человек... - она стала говорить медленнее и разборчивее. - .... провел много времени, изучая меня и мои силы. Но разница достаточно велика между тем, к чему маг способен от рождения и тем, что он изучает просто потому, что хочет изучить. Кроме того, с Тиберием у меня получилось бы лучше. Ее взгляд приобрел странное выражение. Смесь стыда и боли. - Если Тиберий сказал, что не отдавал этот приказ, значит так оно и есть. Возможно, кто-то... сделал это за него. ___________________________________ - Здесь неудобно, - предположил Эмиль, покорно подталкиваясь, - В комнате лучше будет. Сол, ты таких тварей на кладбище часто видишь? - Спросил страж, шагая в сторону дверей желтой спальной. Сол пожал плечами. - Мертвяков-то? Да восстают периодически. А что?

Салем посмотрел на Брата снизу вверх. Недоумение не спряталось. Растерянность тоже деваться никуда не хотела. Здесь? С чем? Как? Маг отрицательно покачал головой и снова подтолкнул Эмиля вперёд, надеясь, что немую просьбу подопечного поймёт. - Да чего ты пихаешься-то? - возмутился Сол, звук его голоса был больше похож на рычание медведя. - Ты лекарь? Ну так смотри руку. В чем проблема?

- Командир не потеряется, - процедил страж, помахав здоровой рукой в ответ. Раненая рука висела плетью и регулярно давала о себе знать. - Да ладно. - хохотнул Сол и хлопнул по плечу Эмиля, не особо разбираясь, больное ли это плечо или здоровое. - Расслабься. Ничего не случится с твоей героической репутацией.

Комната Натаниэля - Пока не уверен стоит ли, - дёрнул плечами фекс. - Всё что связано с Аурой Хонорис для нас сейчас важно, поэтому любая информация ценна. Если всё-таки существует лазейка туда пробраться, то наверное да, я бы хотел. - Возможно, те, кто живет в пещере знают, как туда добраться? - Натаниэль не мигая уставился на фекса, словно изучая то, что скрыто в его голове. - Я тоже иногда хочу уйти отсюда. __________________________________ комната миледи Фло крепко приложился к стакану, опустошив его за один длинный приём и глубоко вздохнул. - Можно просто Флориан, - следователь поднял глаза на миледи, - Всё в порядке, насколько это возможно в текущем положении. Кажется, мне нужно поблагодарить вас за спасение, Танарис. Однако сначала я хотел бы узнать, не вас ли мне нужно благодарить вдобавок за столь удачную разминку нашего отряда с патрулём мессира центуриона при входе на кладбище? Он покосился в сторону кресел. - Присядем? Миледи опустилась в кресло, сложила руки на коленях. Царственная осанка, дрожащие ресницы. - Хорошо, Флориан. - тембр низкого голоса миледи вряд ли выражал и пятую часть той эмоциональной гаммы, что отразилась в глазах. Впрочем, следующий вопрос произвел не менее сильное воздействие. Миледи налила себе воды, отпила, оттягивая время. - Тиберий - хороший человек. - сказала наконец она. - Правда. Он груб, но честен. Я знаю. Не спорьте. И то о чем вы говорите... - Танарис опустила глаза, поправила волосы, хотя они прекрасно лежали. - ...это случалось раньше. - она набралась мужества и снова встретила взгляд следователя. - Я изменяла его память. По приказу отца. Но не сегодня. Сегодня я виделась с ним только один раз. Когда просила оказать помощь. Создатель... - миледи потерла переносицу пальцами. - ... как же отвратительно все это звучит, когда произносишь вслух. _________________________________ - С трудом, - ответил страж, кивая на свою израненную руку, и тут же замер перед ручищей берсерка и прислушался, - Кто-то есть. Едва ли враг, слишком тяжело дышит. Пойдем дальше, посмотрим. Все равно по пути. - О. Да это один из твоих. Опомнился. Пошел искать командира. __________________________ - Горе ты луковое, ну нельзя же быть таким кроликом, - вздохнула разведчица. - Я же помочь хочу, нельзя ведь оставить безнаказанным, чтобы слуги по ночам пропадали! Ну что вот с тобой делать!.. - она безнадежно махнула рукой и отвернулась. - Нам нельзя помочь. - с плохо подавляемой яростью отозвалась Аиша. - Нам не может помочь горстка идеалистов. У вас ничего не выйдет! И она убежала прочь.

Комната Натаниэля - А в одном из гротов мы видели лодку. Зачем тогда, если на вёслах не пройти? Странное течение, - задумался Сато. - Выгрести против течения сложно разве что на горной реке. Откуда, здесь, в заливе такая скорость воды? - Вероятно, это морское течение. Потому оно такое сильное. Впрочем, всегда можно проверить самому. Ты хочешь добраться до разрушенной башни? __________________________________ - За что простить?.. - изумилась стражница. - Это ты прости, что я тебя задержала. Надеюсь, у тебя не будет из за этого неприятностей? Если что, ты только скажи, я им такое устрою!.. Аиша стояла молча. Ей нечего было сказать по поводу того, что Полин кому-то устроит головомойку. Сама мысль о головомойке для господ была кошмарной.

Комната Натаниэля - Странно, - удивление было искренним. - Если туда нельзя добраться, то откуда стражники знают о "прекрасной защите"? - Течение и есть защита. Говорят, преодолеть его на веслах невозможно. Относит на восток и разбивает о скальные островки. Так я слышал. _________________________________ - Отрадно ощущать себя дьявольски привлекательным, - без тени улыбки ответил страж, - Если бы она еще не пыталась меня прикончить - было бы совсем замечательно. - То, что ты жив, говорит в пользу моей версии, да? Сол насторожился. Остановившись и вытянув руку перед грудью раненого стража. - Тут кто-то есть... _________________________________ - Да, я хотела тебя спросить, среди слуг замка есть кто-нибудь по имени Дея? Или может раньше здесь была такая служанка? Я нашла кое-что, принадлежащее ей и хотела бы вернуть хозяйке. Аиша задумалась. - Нет... не припомню никого с таким именем. По крайней мере, за то время, что я провела здесь. Прости. _________________________________________ - Мне не мешает, - заверил хозяйку гость, поглядывая на свисающий вдоль руки длинный хвост и изучая новую территорию. Обстановка личного пространства миледи сенешаль занятным образом гармонировала с убранством его собственной комнаты в северном крыле, - Кажется, у них возникли трения с Сато, - он запнулся на долю секунды, - Но я уверен, всё преодолимо.. Только воды, если можно, - добавил он в ответ на предложение. В горле скопилась сухость. Ладонь миледи прошлась по спинке лемура. - Если он будет мешать, только скажите. На столик опустился графин с водой и полный стакан. - У вас... - она с искренним участием заглянула в глаза следователя. - .. действительно все хорошо, господин следователь?

Комната Натаниэля - Нельзя по воде? - удивился Сато. - А разве нельзя туда добраться на лодке? - Нет. - меланхолично отозвался раб. - Вдоль мыса очень сильное течение. Как думаешь, почему там все время туман? Холодное течение в теплом море. Кроме того, я слышал, как стража упоминала о том, что крепость прекрасно защищена с севера. ______________________________________ - Твои маги не больно-то разговорчивы, - мрачно ухмыльнулся Эмиль, - Своих я в это дело втравливать не хочу, уже хватило, а тевинтерцы - это... - страж скорчил недовольную гримасу, - Тевинтерцы. Продадут мою душу за пару заклинаний посильнее. Это если моя душа еще в цене. - Ну что ж... - Сол вздохнул. - Тогда удачи тебе с этой твоей симпатяжкой. Может, она и правда хочет просто развлечься? Это был бы самый безобидный вариант.

- И как же можно обмануть того, кто влезает в твои мысли как к себе домой? - Поинтересовался страж, - Как бы не было так, что она знает обо мне больше меня самого. - Попроси помощи у мага? - Сол пожал плечами. - Я хорош в том, чтобы выбивать зубы. Или могу приложить святой карой какого-нибудь разошедшегося мага. С демонами не имел чести разговаривать. __________________________________________ Комната Натаниэля - Мы там были. Похоже один из гротов обитаем, - поделился фекс с рабом результатами экскурсии на побережье. - А полуразрушенная башня в море, она тоже связана с Аурой подземными тоннелями? Или это отдельное строение? - Странно. Я думал, там на берегу никого не должно быть. А башня... я не знаю. Возможно, она тоже часть замка. Но я по понятным причинам не занимался исследованиями подземных ходов. Есть ходы под водой или нет, но по воде до башни не добраться.

Комната Натаниэля - Люди видят то, что хотят видеть, - добавил Сато к сказанному. - Ладно, пойду. Если тебе что-то нужно, скажи. Помогу, если будет в силах. Уже около входной двери телохранитель приостановился: - Натаниэль, а ты случайно не знаешь историю происхождения гротов на побережье? - Говорят, эта крепость была очень большой в старые времена. - рассеянно отозвался раб. - Возможно, это старые коридоры. Те, что оказались под землей после того, как весь мыс оказался под коркой вулканической лавы. ____________________________________ - Хочу знать... - Эмиль глотнул крепкой жижи и сморщил лицо, втянув воздух сквозь зубы, но бледное лицо стража вернуло себе хотя бы часть естественной расцветки, - Как. Для вас эти твари - частые гости. Меня она уже начала порядком доставать... хотя мордашка и прочее - ничего так. Сол хмыкнул. - Нас учат, что разговаривать с демоном - значит открывать ему путь в свое сердце и разум. - задумчиво начал он. - Это аксиома. Однако... некоторые маги, с которыми я успел перемолвиться словом перед тем как... в общем, они считают, что даже демона можно переиграть. Можно попробовать вытянуть информацию. Попробовать обмануть. Хотя... не представляю, как это возможно с такой тварью _______________________________________ Кабинет миледи - Обошлось, - согласно выдохнул Фло, кажется, имея ввиду всё произошедшее с утра разом. Леди, значит, всего лишь волнуется за своего нежданного рыцаря. Обошлось, дальнейшие проблемы - по мере поступления. Он вдохнул свободней и огляделся, - Так это всё-таки был ваш? - постепенно фокусирующееся внимание привлёк питомец на канделябре. Прежде чем обращаться к делам, стоило отвлечься чем-то более обыденным, - Он был сегодня у нас в комнате, - Фло прошёл под висящую конструкцию, задрал голову и протянул вверх руку, то ли приветствуя, то ли предлагая животинке спуститься, - Он один такой в замке? Танарис мимолетно улыбнулась. - Этот мой. - лемур спрыгнул на плечи следователя, уселся на левое и принялся перебирать волосы цвета пшеницы. - Кажется, вы ему нравитесь. - и пожав плечами, уточнила. - Или он принимается вас за еду. Миледи прошла к двери в глубине кабинета. Баночки с краской стояли на том же месте, у шкафа лаборатории, нетронутые. - Я думаю, нам не следует больше говорить тут. Она прошла в опочивальню. Миледи задернула шторы, чтобы и из окон с улицы нельзя было ничего увидеть. - Хотите чего-нибудь... выпить? Эти зверьки живут тут поблизости... но по замку разгуливает только мой. Если он вам мешает, я могу не выпускать его больше. ______________________________ - Врешь!.. - пожурила рабыню Серая, но лезть ей в душу не стала, переведя разговор на более безопасную тему. - Я смотрю, с твоей ногой уже лучше? Салем - прекрасный целитель, правда? Последнее было сказано с такой гордостью, словно являлось заслугой самой Полин. Обвинение во лжи вызвало отблеск гнева в глазах рабыни. Хорошо, что она смотрела себе под ноги. - Да. - прошелестела та. - Он очень помог.

- Мои пожитки при мне, - страж поочередно покосился на два меча у бедер, - Мне с ними спокойнее. Компанию... составь. И прикончи, если начну себя вести... странно, - мрачно добавил он, поднимаясь, оперевшись на протянутую руку - потеря крови давала о себе знать, - И не нравится мне эта история с пропавшим патрулем. И с тем, что ваша армия дальше не пошла, хотя уже, наверное, всем известно, что там голодный демон прячется. Цепкий оценивающий взгляд человека, который годами присматривает за магами, которому не следует напоминать о подобном исходе, был Эмилю наградой. - На твоем месте я бы отдал мечи. - заметил Сол, но настаивать не стал. Он вытащил из-за пазухи фляжку, отвинтил крыжечку и с оглядкой на остальную стражу сунул тому в руки. Из горлышка доносился характерный спиртовой запах. - Идем, страж. На слова о демоне сказать было нечего. Никто ведь ничего не обнаружил. Может быть... не были достаточно внимательны? Может быть... впрочем, нет. Какой смысл потерпевшему врать. - Значит, напролом к нему не подберешься. - сделал вывод Сол. - нужно пробовать иначе.

Комната Натаниэля - Винить тебя в происходящем? - спросил Сато, провожая сбежавшую рабыню взглядом. - Потому что ты когда-то умер? - вернулся фекс к разговору. - Некоторым вещам сложно найти объяснение. И тогда люди просто придумывают его. Так легче. - пояснил Натаниэль, за каким-то демоном углубившийся в дебри разума запуганной эльфийской диаспоры. - Я уже привык. _________________________________________ Где-то в районе кладбища и спокойных берсерков - Это... хорошо, - усмехнулся страж сквозь зубы, недовольно глядя на искалеченную руку, - Боюсь, сегодня я тебя при всем желании достать бы не смог... - осмотревшись по сторонам, страж продолжил, - Ничего. Я сам себе человек. Привык, и так мне удобнее. До Кудряшки доберусь, как отдышусь, он залатает. А с твоим начальником не пойду - не верю я ему, темнит, - страж с гримасой на лице следил за тем, как рукав плаща по обе стороны от наспех наложенной повязки приобретает оттенок более насыщенный, - Или не он. Но кто-то мне здесь очень не рад. - Зря. - резюмировал Сол. - Центурион - не слиток золота. Мало кому нравится. И если вдруг он тебя невзлюбит, наряд стражи ты вряд ли сможешь незаметить. Да и переезд этажом ниже. Берсерк поднялся, подошел к раненому и протянул руку. - Давай свои пожитки. - похоже, он собирался проводить Эмиля до крепости. Внезапно. __________________________________ Кабинет миледи Визитёр будто не был готов что ему откроют. Сердце до сих пор колотилось, дыхание не желало восстанавливаться, сбитое вконец стремительным проходом по коридорам. А без плаща мессир следователь чувствовал себя как в общей купальне. Женской. Он заторможенно шагнул через порог. - Танарис, - впрочем, некоторого дружелюбия в голос загнать удалось. Видеть миледи было приятно. Пристальный взгляд встретил ответный. Получилось неловко. Стоим значит, смотрим значит. Фло нарушил молчание, - Что-то случилось? Встречный пристальный сегодня был цвета грозового неба. Страх. Самый настоящий страх отпечатался на лице господина следователя, словно отражение ее собственного. Разнилась лишь природа этого чувства. Миледи плотно закрыла дверь и памятуя эпизод с подслушиванием, заперла дверь изнутри на ключ. - У меня - ничего. - произнесла она, замерев лицом к двери, и слегка ссутулившись. Спросить - значит оскорбить. На это она не могла заставить себя пойти. - Я... увидела, как вы направились к руинам. - голос снова предательски дрогнул. Увидеть эту тропу можно было либо из окон спален Северного крыла, либо стоя на краю порушенного второго этажа, но о своих приключениях миледи умолчала. Танарис обернулась, снова оглядывая следователя с ног до головы. Кажется не ранен. Кажется, в порядке. По крайней мере, физически. Оглядела и опять поймала взгляд, в ее глазах застыл немой укор за несколько часов, проведенных в неведении и сильном беспокойстве. Безрассудный. Рискует всем. Не пришел за советом, за информацией.. Мог погибнуть... Однако, мысли эти были окрашены в тон вовсе даже не обвинительный, а имели налет восхищения на себе. Она так не смогла бы. Всегда была трусихой. Даже сейчас - не могла решиться сказать все, что думает. Да и имела ли она на это право? Нет. Сил хватило только на слабый шепот: - Хорошо, что все обошлось. __________________________________________ - Аиша, подожди! Ты Эмиля не видела? Страж в красном плаще. И... у тебя что-то случилось?.. Аиша по инерции проскочила еще несколько метров. Остановилась, поправила передник, опустила глаза в пол. - Нет... нет, не видела. Такой высокий, со светлыми волосами? Нет. Ничего не случилось.