julia37

Столовая - Мне тоже импонирует этот выбор. "Несравненное право - самому выбирать свою смерть..." - процитировал по памяти Дэмиен. - А тут это еще и не бесполезная потеря жизни, а наполненная высоким смыслом. - Несомненный успех, когда правитель владеет не только телами, но умами своих солдат. Несомненный. Знаете, где идет главная битва любого великого политика? Андрасте ведь тоже была политиком. И несомненно успешным. Пожалуй... самым успешным за последнюю тысячу лет. Так вот - битва эта идет в сердцах людей, мессир Дэмиен. - Что касается девственниц, думаю, тут выбор определяет так называемое "правило редкости", ведь главный ингредиент, обеспечивающий успех, не может быть повсеместно распространен, он должен крайне редко встречаться и от этого заплаченная цена кажется еще выше. Хотя лично я считаю, что ритуал сработал бы, даже если бы вместо девственниц были простые солдаты. - Тут я позволю себе с вами поспорить, мессир. Почему же редкий? Ошибочное мнение. Странное заблуждение. Ни один из знатных людей не возьмет себе в жены испорченную девицу. Вы можете подумать, что я старый ортодокс или лицемерный моралист, и ошибетесь. Разве можно быть уверенным, что у молодой супруги нет какой-нибудь... - тут он позволил себе смешок. - потешной болезни, если только ни один мужчина еще не прикасался к ней. А целители говорят, что и потомство может быть испорчено, если женщина знала другого до своего мужа. Это не выдумки. Факты! Так что, большинство людей, и знати и простолюдинов, стерегут своих дочерей, если только они действительно пекутся о своем благополучии и о здоровом потомстве. Странный миф. Но на магические способности девственность не влияет никоим образом, это чистая правда.

Кабинет миледи - Возможно, мне не хватает опыта охоты на колдовские картины, чтобы оценить ваши действия в полной мере, - не мог не согласиться следователь, послушно садясь в кресло, - Но поверьте, мне вполне довольно того, что мы выбрались, и выбрались не без победы. Как думаете, кто это был? Демон? Мстительный призрак? На мгновение Танарис перестала звенеть склянками, вздохнула, плечи, укрытые шалью, слегка поникли. - Выбрались. Да. Все верно. Она обернулась, держа в руках одну из своих скляночек и белый платок. Улыбка ее стала слегка натянутой, вероятно... смысл этих слов несколько выходил за рамки очевидного. - Вы позволите? На платок упало несколько капель прозрачного зелья. Платочку, очевидно, предназначалось коснуться поврежденной челюсти. А дальше Танарис ухватилась за подходящую тему. - Не думаю, что это был демон. Мне показалось, это скорее был предмет с заключенной в нем... частицей души. То, что мы с вами увидели, говорит мне, что душа эта была весьма темная. Столовая - Говорят, что именно он обучил Талсиана магии крови, хоть это и идет вразрез с официальной историей, - усмехнулся Дэмиен и отпил глоток вина. После долгой речи в горле основательно пересохло. Наместник уважительно крякнул. Он какое-то время молча жевал, обдумывая услышанное. - Мне нравится эта история. Разумный выбор. Всего семь жизней за тысячи и тысячи. Вы не находите? Единственное, что меня всегда занимало, это то, почему.. девственницы? Как вы считаете, мессир Дэмиен. В конце концов, что меняется после того, как девица узнает мужчину? Простолюдины присваивают магические свойства вещам, которые никогда их не имели.

- Великим людям простительны маленькие слабости. Более того, если вы их не видите, значит они хорошо спрятаны, - вспомнил одно из высказываний своих наставников Дэмиен. - Я стихийщик, мессир, а потому в обучении упор был сделан на практические знания в ущерб философским и историческим. Вряд ли то, что я читал самостоятельно и смогу сейчас вспомнить, станет чем-то новым для вас, мессир. Даже мне, как непрофессионалу в данном вопросе, очевидно, что ваши познания в десятки раз шире моих, - извиняющимся тоном закончил Дэмиен. - Но если вы настаиваете, я попробую вспомнить что-нибудь, подходящее случаю. Лесть была принята весьма благосклонна. - Если вас не затруднит. - наместник не желал отступать.

Наместник прошествовал в господскую столовую. Рабы уже накрывали стол, и засуетились больше прежнего, когда зашли господа. Подали аппетитно пахнущий дымящийся суп, запеченную птицу, салаты. - Мессир Дэмиен, - похоже, наместник решил поддержать светскую беседу. - а вы знаете какие-нибудь легенды или предания? Я, знаете ли, собираю истории. Маленькая слабость. _________________________________________ Кабинет миледи - Хвала вам, миледи, - прямо заявил Флориан, - Я вполне мог оказаться в плену этого полотна один и мне бы уже не выдалось шанса, - он тронул пострадавшую челюсть и невольно поморщился, - получить по лицу. - Придется признать, что проявила я себя не самым лучшим образом. Вряд ли вы... могли не заметить. - печально заметила Танарис и вошла в открытые двери кабинета. С последнего визита мессира следователя там ничего не изменилось, кроме того, что на столике возле шкафа-лаборатории теперь выстроились в ряд баночки с цветным содержимым, которые явно выбивались из общей спокойной гаммы интерьера. - К сожалению, я далеко не так могущественна, как мой отец. Ситуация вышла из-под контроля... Розовеющие щёки удостоились вдумчивого взгляда - В самом деле? - А вот он сам успел заметить только трещины на стекле в комнате стражей. Вероятно потому, что их было значительно больше, - Благодарю за заботу. Вдвойне. - Присядьте, пожалуйста. - она указала на одно из кресел и принялась греметь склянками в шкафчике.

Зал - Миледи, я в порядке, не стоит беспокойства. А вот вы, - Фло оценил бодрый шаг и цепкую хватку и подвёл итог, - кажется тоже в полном здравии. Мессир следователь не особенно сопротивлялся, а потому скоро оказался перед дверью в кабинет леди-сенешаль. - Да это дело одной минуты. И доставит мне удовольствие. - с очаровательной улыбкой пояснила она. - Не отказывайтесь, право. Выглядела Танарис действительно много лучше. - Я приняла лириум. Конечно, ощущение бодрости несколько... преувеличено. Но все и в самом деле неплохо. Хвала Создателю, все обошлось... - голос сошел на нет, видимо, припоминать ночное приключение было делом не слишком приятным. - Да и я заметила.. у вас стекло треснуло в спальне. - при этих словах ее щеки слегка порозовели, выдавая легкое смущение. - Я приказала заменить.

Больше не дам)

По 50 опыта всем за казематы, перевод дневника и обзорную экскурсию по пещерам. За исключением Васко, правда) ибо его нет.

- В таком случае, предлагаю отобедать со мной всем, кто пожелает. - любезно предложил Максимус, поднимаясь по винтовой лестнице на первый этаж. В главном зале, кроме охраны, их ждала еще и маленькая фигурка, закутанная в шаль. Здесь, в этом огромном помещении она казалось еще меньше, чем была на самом деле. - Где ты была? - без предисловий поинтересовался наместник. В ответ он получил быстрый взгляд и довольно-таки самонадеянный ответ. - А разве я в состоянии куда-то уйти? Я была в крепости. Как и последние двадцать пять лет. Впрочем, напряженность быстро сошла на нет. - Мессир Неро! - миледи немедленно выхватила из группы пострадавшего с распухшей челюстью. - Создатель милосердный, что с вами случилось? Папа, в чем дело? Идемте же. Рука в белой перчатке оказалась захвачена и ее тянули прочь. - Идемте. Это нужно немедленно убрать!

- Понятно, - кивнул Дэмиен. - Я особо укажу этот нюанс в своем отчете, полагаю, архонт окажет вам всемерную поддержку в данном вопросе. Полагаю, у меня все, я увидел и услышал все, что мог. - Несомненно. - не менее лучезарно улыбнулся наместник, однако глаза его остались холодными. Ему казалось, что про отчет он уже определенно слышал. - Мы будем вам весьма признательны. Он хлопнул в ладоши. - Ну что же, кажется... все? Я думаю, сейчас как раз время обеда. Гном вновь покосился на любопытного следователя. - Да уж. Шли бы вы.... обедать.

- А если с вами, не приведи Создатель, что-нибудь случится? Или вы просто банально состаритесь? Как тогда? - продолжил допытываться Дэмиен. В его понимании термины "магический механизм" и "запредельная надежность" уживались друг с другом как-то слабо. Тем более, в таком непредсказуемом месте как Аура Хонорис. - А я человек маленький. - буркнул гном, потирая затылок. - пущай об этом у начальства голова болит. - Благодарю, милейший. - улыбнулся Максимус и пояснил. - Дело в том, что найти подобного специалиста не так просто. Но я работаю над этим.

- Что ж господа, - Флориан развёл руками, - если у вас нет сугубо технических вопросов к мессиру Кассусу или господину механику.. - голос плавно сошёл на нет, а мессир следователь тем временем принялся мерить мягкими тихими шагами мастерскую, пока не оказался невзначай за широкой спиной господина механика (маскировка 12). Он навис над плечом гнома, с любопытством изучая "хреновину", как частенько изволял выражаться один знакомый арбалетных дел мастер. Механик настолько углубился в свои дела, что заметил наблюдателя за спиной далеко не сразу. А когда заметил, подскочил с неведомой для подобного грузного тела прытью, едва не лишив следователя нескольких зубов в нижней челюсти, которая оказывалась аккурат на траектории взлета массивного загривка. - Твою же... - дальше следовала непереводимая игра слов ну и все такое прочее. - Зачем подкрадываться, а? - Скажите, мессир Легнар, у вас есть сменщик? На случай, если вам потребуется куда-то отлучиться или банальной болезни? И как осуществляется технический уход за саркофагами и расположенными ниже механизмами? - вовремя вспомнил важный вопрос Дэмиен. Успокоив сбившееся дыхание рассеянный механик, недружелюбно поглядывая в сторону расшалившегося следователя, глубокомысленно заметил. - У хорошего механика все само работает, плохой механик - все время занят. Лириум вовремя подливать вполне достаточно. А сменщика нету. Да и без надобности. Я никуда не отлучаюсь.

казематы Никогда не отличавшийся особой религиозностью, Фло согласно кивнул. - Зависть к чужим деянием питает легенды не реже чем восхищение ими. Поэтический сборник, пусть и весьма древний, едва ли можно считать достоверным документом. Так значит получается: раз устройств было множество, и первые были созданы ещё во времена Шестерых, то Аура Хонорис не уникальна по своей сути. Любопытно, сколько похожих объектов находится только в пределах Империи.. Максимус пожал плечами. - Полагаю, что все же - уникальна. Конечно, есть еще Эонар, но там все значительно прозаичнее. Судя по тому, что я слышал. Да и легенда говорит, что создавались саркофаги именно для Ауры. Впрочем, возможно вы и правы, мессир Неро.

Как вам местные придания, сэр дворф? Мессир дворф с преданьям старины глубокой был совершенно равнодушен. Его, в отличии от, басни наместника не трогали совершенно. Вот если б тот начал рассказывать о том, во сколько раз увеличивается объем воды при переходе из жидкости в пар... а еще лучше, что при этом происходит с лириумом, вот тогда он бы слушал с интересом. Сейчас же гном схватил какую-то невероятную отвертку, являющуюся по совместительству еще и молотком, и открывашкой, и пилой и Создатель еще знает чем и тыкал ею в скопление шестеренок, в углу мастерской. Однако и на затуманенную харизмой главы крепости голову нашлась нестыковка. - А разве по приданиям те.. сколько? Шестеро? Не стали первыми порождениями тьмы? Или они успели натворить дел до того как вошли в тёмные легенды? - В преданиях говорится, что, вернувшись оттуда они... изменились. Изменились так, что их не стали более принимать за людей. - определенно, остановить наместника теперь не было никакой возможности. Он оседлал своего конька и намеревался подробно пояснить свою точку зрения. - Однако нет прямых указаний на то, что они потеряли разум после того, как совершили это. Империя всегда была объектом клеветы. Это политика, дорогой мой следователь. Политика, которая с веками не меняется. Нас боятся. А потому желают очернить. Магия крови - виноват Тевинтер, рабовладение - снова мы, и плевать, что оно существует практически повсеместно, а мы всего лишь не желаем лицемерить, Золотой город стал Черным - угадайте, кто это сделал? Максимус усмехнулся. - А вы знали, мессир Неро, что кое-кто из весьма просвещенных и одаренных магов считает, что Золотой город вовсе не был таковым, когда туда вступили Шестеро? Впрочем, правды нам уже никогда не узнать, увы. Но я почитаю последним делом принимать за чистую монету церковнические наветы, основанные на оскорбленной гордыне и зависти. ____________________________ Пещеры Вода обожгла Сато холодом. Однако, если он и ожидал чего-то ужасного, то пока этого не произошло, а густая вязкая темнота немного рассеялась от того, что потревоженная водная гладь засветилась прозрачным зеленоватым светом. Если приглядеться, то можно было увидеть, что свет составляют микроскопические точки, миллионы точек, которые зажглись ровно тогда, когда в воду погрузилось тело. До противоположного края ямы было совсем недалеко и при желании до него можно было бы даже допрыгнуть. Впрочем, не теперь.

- А расскажите историю этих машин, - попросил Эмиль, - Когда они были сделаны, кто их придумал, вот это вот все, - помахал он в воздухе рукой, - Никогда не видел ничего подобного, хотя как серый страж, повидал многое, и многих гномов, но даже в самом Орзаммаре... - Истории рассказывать я не мастак. - буркнул гном. - О, это чрезвычайно интересно! - тут же оживился Максимус. - Считается, что первыми догадались, как стабилизировать разрыв Завесы двое из Шести. Тех самых шестерых, что вошли в Золотой город! Даже их магия была недостаточно сильна, чтобы закрыть его навсегда, но они решили, если нельзя сделать этого вот так сразу, значит должен быть другой путь. И направили они стопы свои в потерянный тейг, достоверно название его неизвестно. Собрали магистры лучших мастеров из касты кузнецов и трудились они бок о бок дни и ночи напролет, пока не соорудили первый саркофаг, который саму жизнь превращал в магические эманации. Его сейчас уж нет, но по образцу вышло создать многие другие. По-слабее первого, да и жизнь сохраняют они хуже, но работают по сей день. - И как быстро разлагается? - Фло заинтересованно обходил агрегат, - Много лириума жрёт? - Да многовато. Что поделать. - вздохнул гном. - Но ничего. У Архонта золота хватает. Х

- Удивительно. До этого я искренне считал, что закрыть небольшой разрыв в Завесе может только весьма сильный и опытный маг, да и тогда ему очень и очень плохо будет, а тут с куда более сложной задачей справляются механизмы. Можете вкратце рассказать об устройстве саркофагов? То, что не является секретом, разумеется. - Так без магов и не обходимся. - удивился гном. - Как без них-то. - Все просто там работает. Кладется маг, одна штука, заливается лириум в трубку, четыре пузырька. маг выделяет энергию, она разлагает лириум на составные части и преобразуется. Я не очень понимаю эту часть, после разложения... но работает же!

- И тем не менее, работаете над самыми сложными магическими устройствами, о которых я только слышал, - соорудив улыбку на лице, сказал Эмиль, - Не думаю, что во всем Тедасе найдется кто-нибудь, кто сумеет справиться лучше. На лесть грубоватый гном оказался падок, не взирая на ее некоторую... эээ.. неизящность. - Это правда. - с гордостью подтвердил он. - Не Каридин, конечно... Некоторая недосказанность давала скорее понять, что Каридин - дилетант, по сравнению с ним, Легнаром. - Это все лириум, конечно. Но технология - секрет. - он приложил палец к губам. - Но лириум когда-нибудь кончится. Весь выкопают и все. И тогда... - А голема оживить сможет? - искренне заинтересовался Дэмиен. В нем сейчас боролись два противоположных чувства: агрессия от вторжения немага в сферу, которая издавна была исключительно принадлежащей магам, а именно создание чудес и присущее магам любопытство и жажда эксперимента. Второе чувство пока побеждало. - Или облегчить работу саркофагов в центральном зале? - Голема? - он задумался. - Таких, как сейчас - нет. Других - да. Облегчить? Что значит, облегчить? Саркофаги для того и сделаны, чтобы штопать эту вашу... ну как ее? - Завесу? - подсказал наместник. - Ага, точно. Штору эту вашу. Разобраться было трудно, но я смог.

Мастерская - А практическая польза какая? - поинтересовался маг, надеясь, что сможет плавно перейти от обсуждения этого странного механизма к обсуждению саркофагов. - Огромная! - продолжая оживленно жестикулировать, отвечал гном. - Мельница без ветра, повозка без лошадей. Движение! - Не любите магию, стало быть?.. - С интересом спросил старший страж. Легнар замолчал. - Я - гном. - сказал он с укоризной. Это все объясняло. По мнению механика. _________________________________ Побережье Дилемма. Три тоннеля. Кажется на обследование этих коридоров, а что это рукотворные коридоры он не сомневался, уйдёт целая ночь. Не долго думая, фекс двинулся прямо. - Полин, не отставай, - сказал он антиванке. Чем дальше они продвигались, тем суше становилось внутри. Вполне возможно, некоторые дальние рукава этих подземелий не затапливались вообще, однако общая влажность все равно была высокой. Сато засмотрелся на потолок, вероятно, да и факел освещал коридоры не слишком хорошо, а потому и не заметил, что под его ногой поехал камень, а большая лужа впереди - вовсе не лужа, а целая яма, затопленная водой.

Мастерская - Доброго здоровья, любезный, - рисоваться, повторяя дворфийское приветствие, Фло не стал. Он даже не был уверен, что их именно поприветствовали, а не обложили по всем предкам. - Чем же вы так гремите? - агрегат посреди комнаты явно интересовал всех визитёров. Легнар расплылся в улыбке и засеменил вокруг этого самого устройства, которое с виду напоминало клубок металлических трубок, тянущихся от дальней стены мастерской, где в переплетениях всячески странных вещей был замечен резервуар, укрепленный над камином. - О, это открытие века. - ничтоже сумляшеся, заявил он. - Вот это, видите? Гном ткнул в резервуар над потухшим очагом. - Там вода, поджигаю огонь, по трубам пошел-пошел пар! - гном побежал вдоль труб к обозначенному клубку посреди комнаты. - Толкает болванку и стучит-стучит! А главное - никакой магии! Наместник поморщился. __________________________________________ Побережье Вернувшись в затопленную пещеру, они снова основательно искупались в морской воде и прошли вглубь при свете факела. По мере продвижения воды становилось меньше и вскоре осталось только по щиколотки. Сато вскинул факел и пригляделся... Под ногами теперь был не песок, нанесенный с побережья, а вполне себе каменный пол, кое-где расколотый, кое-где вспученный. Пятно света выхватывало два ответвления - направо и налево, конца этим коридорам, равно как и тому, что продолжал идти вперед, видно не было. Фрагмент барельефа, покрытого осклизлыми водорослями, сильно напоминал по стилю те, что можно было видеть в крепости. Внутри стояла гробовая тишина, нарушаемая редкими всплесками затопленной части за спиной. Было холодно.

Лаборатория - Зачем кандалы? Нас вежливо попросили и мы пришли, - не удержался от шутки Дэмиен. Рыжий гном расхохотался, борода его встопорщилась еще больше. Впрочем, смех так же неожиданно иссяк. - Кто это, бронто вас задери? - Господа приехали с проверкой. - пояснил наместник. - А. Ясно. Ну... Атраст вала, что ли?

- Нихера не понял, - жизнерадостно отозвался воин, не опровергая утверждения "нас", - Какая-то магичка, какой-то Эриман, какие-то искатели, какие-то артефакты. Найдём белобрысого, спросим. - Магичка - стерва. - немедленно пожаловался теневик, выглядывая из-за мощного плеча своеобразной караванной феи и поинтересовался деловито. - Охрану - в расход или есть предложения?

Побережье Пришлось пересечь пляж снова, стало несколько прохладнее, приближались сумерки, последние лучи солнца, скрывшегося за скалами робко светили в спину телохранителю и его маленькой спутнице, гоня перед ними гигантские тени. На этот раз пришлось пройти подальше. Пожалуй, здесь и нет ничего. Но они шли и шли... через одну шестую часть мили показались дощатые мостки, над поверхностью воды туман клубился сильнее, предчувствуя ночь. Торчащая из воды в, теперь это было понятнее, полумиле отсюда порушенная башня, казалась перстом, указывающим в небо. Похоже, во время прилива, гнилые доски скрывались под водой полностью, сейчас же они слегка возвышались над белесой дымкой, укутывающей все вокруг. Совсем рядом чернел очередной вход в пещеру, на сей раз она была на таковую похожа, однако, стоило исследователям свернуть в нее, как они увидели, что внутри лежит на песке лодчонка, а на стене в металлической скобе... ...горит факел.

Лаборатория По мере того, как гости продвигались по коридору, шум усиливался. Ритмичный стук, напоминающий биение сердца. Очень большого сердца. Наместник постучал в двери, потом еще и еще. В конце концов, его услышали и грохот почти прекратился. Тогда Максимус распахнул двери. - Легнар. Это я, Максимус. У нас гости, Легнар. - Чего-чего? - явно громче, чем требовалось, переспросил обитатель лаборатории. За дверями скрывалась комната, не менее просторная, чем спальни наверху, только доверху забитая разнообразными кувалдами, наковальнями, шестернями, фрагментами механизмов. Посередине, над весьма странным устройством, склонился огненно рыжий, словно вулканическое пламя, маленький - отрада для глаз мессира следователя, гном. Мессир Неро мог взирать на механика сверху вниз не прибегая к метафорам, однако, охватить взглядом всю фигуру нового знакомого представлялось занятием проблематичным. В дверь он скорее всего проходил боком. Грубые, словно вытесанные из камня лицо и ладони, кустистая борода и всклокоченные волосы. - Я сказал, у нас гости. - повторил наместник, возвысив голос. - Не слышу! Чего?! - рявкнул гном и тут на физиономии его расплылась ошалелая улыбка. Он поднес руки к ушам и жестом фокусника, достающего из пустой шляпы кролика, вытащил из ушей две затычки. - Гости, Легнар. - устало повторил Максимус в третий раз и указал настоящих за его спиной ревизоров. - А чего не в кандалах? - резонно поинтересовался механик, оглядывая инспекторов цепким взглядом маленьких карих глаз. - Других-то гостей у нас не бывает.

- Я не видела, я его услышала, там море звучит совсем иначе - пояснила Полин. - Только сейчас ничего не слышно, либо мы слишком далеко от этого место, либо ушло море и во время отлива волны туда не достают. Зато можно без труда пройти по берегу! - она ненадолго задумалась, откуда же начинать поиски. - Кажется, вчера мы были там! Не дожидаясь спутника, Полин унеслась налево. Пришлось брести по щиколотку в воде вдоль утесов, сплошной стеной в три человеческих роста, ограждающих берег. Пенные волны совершали вечное движение, не обращая внимания на новые детали ландшафта в виде двух пар ног. Ярдов через двадцать в скалах обнаружился провал подозрительно прямоугольной формы. Чтобы войти, нужно было пригнуть голову, однако следующими шагами исследователи спускались по наносной песчаной горке вниз оказывались уже по пояс в воде. Впереди было черным черно, но на ощупь можно было определить - эти стены явно не природного происхождения. Сквозь слизь и микроскопические водоросли можно было прощупать элементы каменных барельефов, а пальцы Сато даже наткнулись на держатель для факела, разумеется, весь ржавый и пустой.

- Порыдаю у тебя на коленях, - легко согласился воин и усмехнулся, всё ещё глядя себе под ноги. А следом вскинул голову. Маркус закатил глаза. Косарь уловил знакомый ни к чему не обязывающий тон безошибочно. Глаза смотрели недоверчиво. - Догадываюсь, что он на это ответил. Хочешь сказать, на его ответе обсуждение не закончилось? - Ну, он, конечно пытался отделаться от меня неполной суммой, потом зачем-то пытался строить из себя героя... Ты ведь забыл, да? Забыл тот разговор, ступени, кровь? И не вспоминай, друг, не надо. Так спокойнее. А я... как-нибудь выкручусь. Наверное. - Но я сказал, что у него нет альтернативы, кроме как напрячься и подзаработать. Если для этого нужно вернуть его придурочного братца, что ж.. я готов даже немного помочь. Кстати, во что он втравил всех нас? Ты понял? Потому что я никаких объяснений, кроме этого - он ткнул пальцем в ожог на щеке в виде дамской ладошки - не получил.

Зеленая комната - Это значит, что мы здесь ещё долго будем, - маг кивнул на листы, исписанные его аккуратным почерком. – Записи, как ты сама видишь, не самые приятные, а значит и последствия наверняка ощутимы нами и сегодня, несмотря на то, что Аура и так место нездоровое. - Разве это долго.. - вырвалось у Аиши. Десять лет и десять дней. Ты чувствуешь, как твоя жизнь уходит, утекает сквозь пальцы, словно вода. И самое страшное, что в какой-то момент начинаешь ждать, когда все наконец закончится. - Спасибо, мессир. - может быть, он и не поймет ее благодарности, но какая разница, в конце-то концов? - Благослови вас Создатель. Рабыня поднялась, забрала поднос с грязной посудой и в задумчивости покинула комнату. ___________________________________________ Побережье Вода ушла настолько далеко, насколько возможно и скоро должна была начать опять прибывать. Довольно широкая полоса песка оказалась обнаженной, черные морские звезды вяло шевелили щупальцами, закапываясь во влажный грунт, водорости напоминали грязные тряпки, кое-где торчали палочки, при ближайшем рассмотрении оказывавшиеся глазами крабов. Шум волн не прекращался ни на секунду, но теперь того самого шума - боя воды о стенки узкого каменного грота совсем не было слышно. Пляж с обеих сторон зажимали скали и обычно вода билась прямо о них, но теперь, ластясь, словно огромный кот, лизала их подножия, можно было немного исследовать берег.