julia37

Маркус ввалился следом за Лаки и замер. Перед ним стояла давешняя эльфийка, но не она произвела столь впечатляющий эффект. За спиной предательницы возвышался, словно гора, не человек - монстр, а на плече у него болтался окровавленный остроухий брат. Один из. Сердце тоскливо сжалось в груди убийцы. Нет, не потому, что ему было жалко Давена, упасите боги, а потому, что на мгновение он представил, как эта чудовищная ладонь сжимает его собственный череп и тот разлетается, брызгая в разные стороны мозгами и кровью. Перед подобной силой любой почувствует себя маленьким и слабым, даже если ты убийца. Даже если один из лучших. - Эй ты! - нарочито громко, небрежно перекинув прихваченную косу на другое плечо, позвал теневик. - А ну, положи тело, где взял. Оно должно денег моему боссу! "Ха. Ха-ха-ха." - сам себе мрачно ответил он в мыслях. - "Ща поставлю. Поставлю и головы вам пооткручу." У Лаки где-то там гремели ключи. Теневик как мог многозначительно посмотрел на плутовку, а потом на кольцо с ключами, мол, нам не помешала бы помощь. Тем более, помощь сидела тут, в соседней камере, сверкала своими голубыми нахальными глазами, да и бард пригодился бы, несомненно. А вот Зутару он с удовольствием уступил бы поединок чести с этим... этим... в общем, не важно. - Или ты думаешь, я так просто тебя отпущу? - грозно прибавил он, уже понимая, что просто смешон. И жалок.

Не было крика. Не было слов проклятий. Кажется, не будь немым, уста и любого другого звука не издали. Наверно, хорошо вышло, что падая, Салем успел повернуться боком, отбив себе малое, но хоть не затылок... быть может. Интересно… он не сломал табуретку? Она ведь здесь не единственная? - За... зачем? - едва не заикалась рабыня, когда Салем вздумал забраться на табурет. И в тот же миг сверзиться с него. Эльфийка ахнула и забыв о больной ноге бросилась к немому. - Больно? - откинув каштановые кудри со лба, она приложила ладошку к нему, так, как меряют температуру. Может, он и правда перегрелся? Х

- Гаденыш, - прошипела магичка и залепила теневику пощечину горящей фиолетовым огнем ладонью. Легкий отпечаток-ожог получился отменным. И не важно, что всего несколько минут назад Маркус спасал Гесте жизнь. Живи текущим моментом, а сейчас ей сделали больно. - Значит с вами братья точно были честны. - Я всего лишь исполнил вашу просьбу, леди. - Маркус не любил оставаться в долгу. - Разберитесь в своих желаниях. Вот и сейчас запястье руки, нанесшей ему в высшей степени небольшой, но очень обидный урон, попало в мертвую хватку теневика, а взгляд был не многим менее жгуч, нежели фиолетовый огонь. С секунду они испепеляли друг друга взглядами, а затем убийца небрежно отбросил от себя ручку магички. - Эй, давайте вы обождёте с обменом любезностями, а то я смущаюсь! Кстати, стоит отсюда кое-что захватить, - плутовка, которая во время лечебных процедур обшарила комнату, ткнула пальцем в прислонённую к стене знакомую косу. Прочее конфискованное оружие было здесь же. В другой руке полуэльфийка держала кольцо с ключами. Порция испепеляющего взгляда досталась и Лаки. Теневик молча закинул такую знакомую косу себе на плечо и зашагал в сторону темниц. Х

- Мне также известно, что время лечит даже старые раны, мессир. Иначе в Минратоусе было бы то же самое, что и здесь, один только Шторм мертвецов чего стоил. Сколько уже работают эти устройства? Кроме того, здешняя, простите за каламбур, аура, никак не производит впечатления спокойной. Это бурлящий поток, грозящий смести неподготовленного мага прочь. Кроме того, я не склонен недооценивать способность архонта к адекватному восприятию угроз благополучию империи. Но раз уж зашла речь про следы, то стоило бы снести этот замок до основания, чтобы памяти о пролитой крови и звучавших в этих стенах предсмертных проклятиях настал окончательный конец. Но этого не было сделано, так что можно заключить, что Аура Хонорис сама по себе является точкой приложения отдаваемых магами-заключенными сил. Своего рода резонатор, усиливающий эффективность гномьих устройств. А прорывы и своевольные картины всего лишь побочный продукт неизвестного мне комплекса ритуалов, составляющих статус-кво. Я прав? - Вы очень любите мудреные слова, мессир Дэмиен. - наместник был воплощенное коварство. - Хотите вина? У меня есть бутылочка отличного красного.

- Ну а уж с ранами у меня один подход, - дабы Маркус совсем не разомлел, Геста отдернула руку от сердца и провела ею по ране. Эффект получился, как от раскаленного металла. - Что? Главное кровь не идет. А теперь в честь нашего знакомства вытащите кто-нибудь из меня этот болт! - Ауч! - непроизвольно процитировал Фэйбо теневик. - Нежнее надо быть. И люди к вам потянутся. Он фыркнул. Ощупал ранения. Да, действительно, кровь остановилась. "Ты б еще клеймо поставила, как скотине." - мысленно вознегодовал он и решил оказать ответную любезность. - Глаз за глаз. - не слишком то осторожничая, он переломил болт пополам, чтобы не тащить через рану оперение и уже совсем не осторожно выдернул из лопатки заостренный кончик. - Что? Главное результат, верно? А уж больно или нет, дело десятое...

- Боги, неужели за этих полуэльфов кто-то беспокоится? Они что, только вас двоих в свои планы посвятили и обещали все по чести выплатить? - По чести не по чести, а выплатить придется. - мрачно заметил Маркус. - Их и остальных держат дальше, в тюрьме, - магичка обвела взглядом своих спасителей. - Феран говорил, что двоим из каравана удалось сбежать, вспомнила. Значит, это были вы. Вам лучше вытащить их, если хотите деньги увидеть. Не уверена что клетки защитят от бейнитов. Я перехвачу вас по пути, только ловушку здесь поставлю. Кстати, смотрите по сторонам. Этих должно быть еще несколько штук, я их слышала, когда сюда пробиралась. Геста от души пнула мертвого бейнита, который подарил ей на память болт в плечо. - Эй, минуточку, леди. Я, конечно, всячески за "героическую смерть" и все такое, но лучше на сытый желудок и выспавшимся. Разумею... как у вас с целительной магией, госпожа? Похоже, Маркус желал помереть здоровеньким.

- Подобная мысль меня уже посетила, мессир. Когда я глядел на совершенно невозмутимое лицо лекаря Гая, да и храмовники в патруле не были очень удивлены случившимся. Для них это давно рутина и это видно сразу. Но вот истоки этой проблемы мне неизвестны. Равно как и невозможность установить больше этих аппаратов, чтобы повысить эффективность, хм, "сшивки" Завесы. Здесь скрыто что-то еще, не так ли, мессир? - пошел ва-банк Дэмиен. - Вы плохо слушали меня, мессир. Хотя, как маг, должны знать. Кровопролитие оставляет след. И чем обильнее оно было, тем значимее этот отпечаток. Здесь погибли сотни магов, в ярости призывающих ужаснейшие силы. Разве этого не достаточно?

- Маркус, жив? А ты кто такая? – поинтересовалась "фея" у «девушки с персями». Полуэльфийка выглядела вполне мирно, однако не спешила спрятать оружие в ножны. - Местная служанка, конечно же, - Геста прислонилась спиной к стене напротив новоприбывших. То, что бейнит достался им, это было минусом. То, что теперь можно было прочитать боевое заклинание, было плюсом. - Видишь, - магичка указала на болт в плече. - Это держалка для тряпок. Хотелось ляпнуть что-нибудь еще язвительное, но Геста переборола себя: - Вы слышали бой с улицы или пришли за чем-то конкретно? Маркус прикрыл глаза, справляясь с приступом бешенства, в который повергала его боль, кровотечение и эта девица, которая выражалась шарадами. - Да, решили вот зайти на огонек. - с трудом заставляя голос не дрожать от гнева пошутил он. - Разумеется, мы здесь не просто так. Нам нужны вполне конкретные люди. "Один конкретный человек. И два должника для босса." - Арестовали тут караван вчера. Нарушили процедуру. А мы теперь восстанавливаем справедливость. И да, я жив. - это адресовалось уже Лаки. - Спасибо. Кроме руки теперь еще добавилась красивая резаная рана на боку. Благо, толстая ткань спасла, кишки оставались там, где им и положено природой быть - внутри.

Голубая комната - Я считаю, вам нужен уход специалиста, - заметил Флориан, - но если вы уверены, что справитесь сами, моя постель в вашем распоряжении, сколько потребуется. - Проблема состоит в том, что специалист - это я. Если вы конечно, не хотите обратиться к моему... - она осеклась на полуслове, то ли потому, что не хотела произносить вслух конец фразы, то ли потому что ее относительное положение в пространстве стремительно менялось. Мессир Неро вздохнул. Упрямая девица. А ещё она спасла ему жизнь. Пока леди льнула к предмету своей нечаянной обсессии, послышались шаги, а затем талию и спину крепко подхватили ладони, оттягивая маленькую фигурку от шкафа. - Можете пока что записать в черновике, - добавил он вполголоса, внимательно изучая осунувшееся личико. Миледи не менее пристально изучала лицо напротив. Лицо, которые было близко. Ближе, чем следовало. Пожалуй, днем ранее она сказала бы, что это недопустимо и вопиющая фамильярность. Однако теперь чужие ладони обнимают ее, а весьма проницательный господин следователь не смог бы прочесть в серых глазах ни единого намека на подобные чувства. Она не шевелилась, обессиленная, покорная. - Непременно. - вымолвила она далеко не сразу, румянец не коснулся щек, а глаза все так же смотрели в глаза. - Напомните мне указать еще головокружение и слабость. Эти аспекты не столь приятны, конечно... но тоже заслуживают внимания.

Пошатнувшись, Салем медленно подошёл ближе к Аише, то опуская, то поднимая на неё глаза. Он присел рядом на край кровати и устремил взгляд снова к двери, - нет, он не просил её выйти. Нет, сам он тоже не выйдет, если просьба не последует. Для покоя одной души смиренности в подзаборном маге хватит настолько, сколько не найдётся в тех, кто жизнь большую прожил в Круге. Аиша не двигалась. Молчала. Не могла или не умела сказать. Да и вряд ли понимала, что с ней происходит теперь. Происходило все эти годы. ______________________________________________ - Весьма нетривиально, я скажу, мессир наместник. Весьма нетривиально. Будь там только храмовники и будили бы меня не слуги, разносящие завтрак, а ломящийся в дверь демон. Полноценный разрыв Завесы - не шутка,я остался жив только благодаря отважным действиям храмовника и благосклонности Создателя. И помнится мне, аппараты гномов как раз должны пресекать подобное на корню. Как и происходящее с картиной в моей комнате. По пути к своему кабинету Максимус притормозил у дверей библиотеки. - Боюсь, вы плохо себе представляете масштаб проблемы, с которой мы боремся. То, что вы видели вчера ночью это... - он задумался, подбирая подходящую аллегорию. - как старый гобелен. Он местами проеден молью, сквозь дыры мы видим Тень, однако, он еще держится, он если будете тянуть за оборванную нить... распустите все полотно. Вы понимаете меня?

В общем, у нее все было под контролем... пока за ее спиной не открылась дверь и на сцену не ввалились новые герои. - А вы еще кто такие? - колдунья повернула голову и совершила роковую ошибку. Концентрация была нарушена и магический щит, пару раз мигнув, поблек. А бейнит тут же воспользовался шансом... - Я рыцарь в сверкающих доспехах. - немедля съязвил Маркус. - а это, - он метнулся к поклоннику мертвого бога, занося кинжал, но то ли ранение было слишком тяжелым, то ли бейнит слишком быстрым, оружие противника достигло цели первым- .. лесная фея. Только и смог выговорить он.

- А Тиберий разве не доложил о случившемся? - удивился Дэмиен, выходя в коридор. - Хотя, действительно, разрыв Завесы и три не самых слабых демона гнева такая рутина, право слово, - не удержался маг от шпильки, вспомнив, как оказался на волосок от смерти. - Но мне действительно интересно, какие еще забавные вещи здесь происходят. Поделитесь? - Разумеется, доложил. Он каждое утро приходит ко мне на доклад. Любит порядок. Но даже если бы и нет, я все равно всегда знаю о таких вещах, мессир Дэмиен. Мне хотелось услышать, что скажете об этом вы.

Кабинет сенешаля Дэмиен фирменным жестом пожал плечами, мол, забудем, значит забудем. - Видите ли, картина в моей комнате протекает. В буквальном смысле сочится водой, причем постоянно. - Презабавные вещи происходят здесь! - наместнику вернулся его давешний настрой сумасшедшего экспериментатора. - Чего только не наблюдал я здесь за время своей службы. - Как, кстати, прошло ваше дежурство? И лукаво улыбнулся. - Предлагаю пройти в мой кабинет. - Максимус вышел из комнат дочери и закрыл за собой дверь, запирая собственным, по всей видимости, ключом. _____________________________ Съёжив плечи, Салем сделал шаг назад. - Прости, Салем. - эльфийка подняла него глаза, сжав в кулачке бумажку. - Прости, это я... не ты. _____________________________ Голубая комната - Я буду хранить это в памяти, - заверил Фло бравую леди, показываясь из-за шкафа на полшага. Забудешь такое, как же. Он оценил нежные чувства миледи к устойчивым вертикальным поверхностям и обеспокоенно добавил. - Я тоже. - Танарис, кажется, была совершенно серьезна. Впрочем, может быть, в слова эти вложила несколько иной смысл. Вся она немного потускнела, вероятно, от слабости и истощения магических сил. Под пасмурно-серыми глазами залегли круги. - Вы уверены, что вам стоит торопиться с нею расстаться? Может быть мне позвать, - следователь запнулся и неуверенно закончил, - кого-нибудь? Она все же оттолкнулась от шкафа и сделала шаг вперед, в сторону следователя. Да. Наваждение закончилось. Все вернулось на круги своя. - Вы считаете, что нужны еще свидетели моей слабости? - она сделала характерное движение бровью, такое же, как делала раньше. - Я бы предпочла ограничиться вами. Впрочем, равновесие штука изменчивая, а гравитация - та еще стерва. Миледи снова прильнула щекой к нежно любимому шкафу, только теперь несколько ближе к выступившему из-за угла мессиру Неро. Прикрыв глаза, она безмятежно улыбнулась. - После нашего совместного.. ммм... путешествия, мне кажется, что я знаю вас не меньше года. А ведь прошли всего сутки. Забавный побочный эффект. Нужно не забыть внести в... записи. - голос постепенно сходил на нет, похоже, и говорить ей было не слишком легко

Маг коснулся ладонями щёк девушки, чтобы приподнять её лицо. Ещё раз кивнув, он отвернулся назад к столику, настрогав ещё записку, и протянул её с широкой улыбкой, обнажив зубы. «Очень красива, когда улыбаешься» Салем посмотрел в сторону двери, а затем перевёл вопросительный взгляд на Аишу. Он тронул ладонью собственного плеча, а затем протянул обе руки вперёд. Аиша прочла и улыбка сползла с ее лица. Сложно было сказать, в чем дело, однако, она теперь ссутулилась и глядела прямо перед собой, может быть, вспоминая что-то, может быть... обдумывая. Ясно было, что идти куда-то ей совершенно не хочется. ____________________________ Кабинет сенешаля - Ищете? - переспросил Дэмиен недоуменно. - Миледи Танарис пропала? - Я бы не стал делать столь громких заявлений. - наместник поморщился, как от головной боли.- Она уже давно не в том возрасте, когда родители укладывают спать в заходом солнца и вполне самостоятельна, насколько это возможно при наших порядка. Просто она была мне нужна. Забудем. Это несущественно. Так что у вас за дело? ____________________________________ - Он пока на столько грязный, что я не могу сказать точно, - неопределённо ответил он, - Но от сладкого не отказывается, а это уже говорит в его пользу, - видимо Васко успел таки когда-то ослабить шнурок, малышка отвлеклась на вновь появившихся гостей ( Васко: 1D100=>11 < 41) или же он просто любил играть на публику, - Попробуем ещё разок? - одной рукой держа собственный поднос свободной он взял злосчастную редиску и зажал её в кулак, а потом по одному разжал пальцы, уже абсолютно пустой руки, - Вот так вот, - улыбнулся синеглазый маленькой зрительнице и помахал этой же рукой, - Мы как-нибудь зайдём, когда я его отмою. А сейчас, прости, рискую остаться без мебели. Девочка запрыгала и захлопала в ладоши, едва сдержав восторженный писк. - Ты хорошо ладишь с детьми. - заметил старик без эмоций. - Надеюсь, не станешь использовать этот талант во зло.

Кухня 7:00 - Просто редиски они очень шустрые, когда без хвостиков. - Их ужасно сложно чистить. - со знанием дела поведала девочка большой секрет. Вероятно самый большой в ее жизни на данный момент. - Маленькие и скользкие. - и с гордостью добавила. - Но я теперь умею. Не удалось задуманное и со второго раза, может рукава были завязаны слишком плотно, а может Создатель просто решил немного пошутить. Дав самому себе обещание технику обязательно доработать, в ближайшее же свободное время, помощник обратил внимание на охранника, как там его звали... - Сато дело говорит, - кивнул он, и немного хлопнул себя по лбу, - Точно! У меня же там в комнате зверь не кормленный. Как бы всё не разнёс. Животных любишь? - взглянул он не девочку выпрямившись и собирая собирая в тарелку собственный уже порядком остывший завтрак, - правда в основном они здесь серенькие такие. С ушами. Ну и воришка с полосатым хвостом. - А что у тебя за зверь? - немедленно заинтересовалась малышка, на вид ей было лет двенадцать, впрочем, если учесть не слишком хорошее питание, может и больше. - Сато, господин Нуэво! Вот уж, все дороги ведут на кухню, - улыбнулась девушка. - А вы, оказывается, ранняя пташка, Васко. Как идут ваши ботанические эксперименты? А я ведь для вас еще кое-что раздобыла. Вернее, он раздобыл, - Полин ткнула пальцем в Сато. - Но постеснялся отдать. Раб с поклоном поставил на стол поднос для Сато, и принялся проделывать то же самое для Полин, буквально за несколько минут поднос был забит фруктами, тарелками с дымящейся кашей, сыром, кусочками холодного мяса... В общем, выбор был весьма неплох. _______________________________________ Кабинет сенешаля Короткая прогулка несколько успокоила Дэмиена, упорядочив мысли и изгнав лишние терзания. Он маг и не может по другому. К тому же, лучше решать по одной задаче за раз. С этой мыслью он и направился к кабинету сенешаля. Три размеренных стука в дверь обозначили его присутствие. За дверью раздались стремительные шаги, она распахнулась и на пороге показался... господин наместник собственной персоной. - Похоже, этим утром не один только я ищу свою непутевую дочь. - заметил он с прохладцей. - Что вам угодно, мессир Дэмиен?

Из гарнизона доносился подозрительный шум. Маркус жестом предложил Лаки вливаться в кильватерную струю событий, которые дали полный вперед буквально несколько минут назад. Убийца прямо-таки чуял попутный ветер в парусах. Дверь была открыта, на пороге лежало чье-то тело, кажется, стража. А внутри, там, где должен был проходить досмотр посетителей и их кошельков расположились двое незнакомцев. Девица и человек с.... перчаткой на руке. Такой знакомой до зубовной боли перчаткой. - А это что еще за дева с персями? - вряд ли он сам понял, что за игра слов такая у него получилась, потому как подразумевал он известную картину, на которой была изображена девочка, сидящая за столом и фрукты. Что поделать, образование его в области искусств было фрагментарным.

Каморка Аиши «Разум и воля единственные хозяева» Привычная улыбка, - тёплая и искренняя, - трогает губы немого мага. Он тянет ладонь к собственной груди, а затем протягивает Аише. После положив на чёрную макушку. Голова рабыни послушно склонилась под касанием. Пальцы смяли записку. - Может быть. - словно эхо прошептала она. - Может быть. _________________________________________________ Кухня 7:00 - Я попробую, - кивнул зрительнице Васко и взял со стола что-то маленькое. Это оказалась уже бесхвостая редиска, - Так, - положив овощ на одну ладонь и прикрыв другой фокусник сделал магический жест и.... Редиска запрыгала по полу, даже не подумав куда-то исчезать. Что оставалось? Разумеется сделать вид, что так всё и должно быть! Подобрав несчастную жертву экспериментов, помощник, сдерживающийся, чтобы не засмеяться над самим собой, изрёк, - Нет, ну здесь совершенно невозможно работать. Ни места, ни материалов. Смотри, она же совсем не круглая! - продемонстрировал он подтверждающую это всем своим видом редиску и немного спустя добавил, - Ладно... не получилось. Но я обещаю исправиться! Ребенок забрал редиску, разогнул сжатые пальцы Васко и на раскрытую ладонь снова упал неудачливый овощ. Глаза просяще заглянули в лицо смуглого фокусника.

Голубая комната - Миледи? - в боковину шкафа, отделяющего кровать от комнаты негромко постучали. За шкафом послышался шелест юбок, приглушенный ковром звук шагов и звук слабого удара о шкаф с другой стороны. Похоже, ноги даму не держали, раз уж она так неэлегантно оперлась о этот самый шкаф. - Я все еще здесь. И кажется, вопреки чаяниям, добралась до вашей постели. - выяснялось, что где-то там еще живы остатки чувства юмора. - Какой пассаж. Не решаясь оттолкнуться от спасительной стенки и уйти в свободное плаванье по комнате, Танарис прикрыла глаза. Так комната вертелась меньше. ______________________________________ - В стражи редко забирают против воли, - ответил Эмиль, глядя в пустоту, - Часто стражами становятся от отчаяния или в порыве эмоций, и пути назад не остается, но выбор есть. У нас нет хозяев, у нас нет властителей. До тех пор, пока мы верны своей цели, мы свободны. Выздоравливай, - кивнул старший страж рабыне, - Пока мы здесь, тебя никто не обидит. - Цель -ваш хозяин, верно? - спросила Аиша, но страж уже ушел, не горя желанием продолжать душеспасительную беседу. _________________________________ И не смотря на все помехи и хлопоты в юности на данном жизненном этапе против детей он ничего не имел. Отыскав взглядом девочку, он сел рядом и поинтересовался: - Понравилось? Девочка с живыми карими глазами и непомерно длинными ушами закивала головой. - Покажешь еще фокус? - маленькая ладошка легла на предплечье, глаза испытующе заглянули в лицо помощника следователя. Кажется, в разум этого маленького раба еще не вбили основные принципы этикета по отношению к господам. Один из рабов поклонился Сато и принялся немедленно исполнять его просьбу.

Кухня 7:00 - Всего одно, - практически кожей чувствуя неприятность темы прикинул Васко. Вряд ли рабы могли сказать откуда Натаниель взялся или что из себя представляет, даже если не просто чувствовали плохое, - Я знаю, в каком состоянии ОН попал сюда, - не сомневаясь, что имеющийся в виду вполне понятен, продолжал помощник, - Кто выхаживал его, когда это случилось? - Никто. - ответил старик. - Этот шем умер. С вами рядом темный дух, занявший чужое тело. Он проклят богами, Фен'Харел ему друг. Его проклятие падет на всякого, кого он касается. Это табу, шем. Никто из моих детей не станет помогать ему. ________________________________ Каморка Аиши - Каждый страж рано или поздно погибает от рук порождений тьмы, - уклончиво ответил Эмиль. Это была та часть правды, которую позволяется знать чужакам, - Проводя всю жизнь в бою, трудно надеяться на смерть в своей постели, - добавил он с каменным лицом. - Так у вас... тоже нет выбора? - Аиша без сил опустилась на свою кровать, словно не замечая того, что рядом сидит господин. - Чем же ваша жизнь отличается от моей?

И он успел - посмотреть в лицо своей смерти. Из утренних сумерек, нитей тумана, соткался черный силуэт, сверкнул клинок. Человек захлебнулся собственным криком. Обмяк. Убийца осторожно опустил его на землю. Тихо выругался. Черный рукав намок от крови, с кончиков пальцев капало. - Что дальше? - он азартно сверкнул глазами в сторону Лаки.

Каморки рабов Полин тоже никогда об этом не думала, но ответила тут же: - Чтобы не быть вещью самому. И вообще, когда рядом есть что-то красивое, пусть даже простой камешек или цветок, на душе становится легче. Разве нет? - она посмотрела на Стражей, ища поддержки. Аиша открыла рот, а потом закрыла. Что-то такое ворочалось в ее душе. К чему пытаться создать иллюзию того, чего нет? И проще ли примириться с тем, что имеет раб или продолжать отрицать, продолжать бороться? Именно за это она и не любила Натаниэля. За то, что будучи рабом он остался свободным. Впрочем, даже сама себе не призналась бы в этом. - Вам лучше знать. - прошептала она, привыкшая соглашаться с господами во всем. - Легче, наверное. - Вещи несут воспоминания, - неожиданно задумчиво ответил старший страж. Его лицо исказила легкая гримаса боли - больная голова по-прежнему давала о себе знать. Глубоко вздохнув, Эмиль продолжил, - Хорошие или плохие, на твой выбор. Вещи создают воспоминания, дают фокус. У тех, чья жизнь коротка, подобно нашей, нет времени на пустую красоту. Но если тебе захочется оставить о нас память, Аиша, это будет... хорошо, - добавил он с улыбкой, почти вымученной. Салем опустил голову, выслушав Эмиля. Однако, эти слова Эмиля задели какую-то струну в душе эльфийки. И то, с каким лицом он говорил все это и склоненная голова Салема... - Почему ваша жизнь коротка? ____________________________________________ Кухня 7:00. - А что за городок-то был? Может архитекторы столичные помнят. Много, говорят, соборов из камня именно оттуда построено, - закончил свой рассказ Васко. Рабы слушали, затаив дыхание. Сказки своего старика были, уж наверное, заслушаны до дыр, а здесь, рассказчик новый. Старый эльф качнул головой, выражая одобрение. Остальные лица больше уж не прятали улыбки, к Васко подсели ближе дети. - Что ты хочешь узнать, черный человек? - спросил старик. - Спрашивай.

- Как "так"? - Спросил Эмиль. Улыбка на его лице выросла в ухмылку, страж вошел в комнату, закрыл за собой дверь и присел на краешек кровати, внимательно глядя на рабыню, - Не бойся. - Если ты хочешь, мы останемся, - Полин выпустила красный плащ и шагнула к кровати. - Салем лекарь, он единственный из нас знает как тебе помочь, и мы не хотели бы ему помешать. А тебе нужен покой. Аиша все же смутилась окончательно и осталась стоять на ногах, не смея глаз поднять на заполонивших комнату стражей. Теперь ей собственная вспышка, попытка защитить немого юношу, казалось дикой и неразумной. - Аиша, неужели слугам не разрешают иметь никаких личных вещей? Какой-нибудь половичок на пол, красивую ракушку, цветочек в склянке? Хочешь, я тебе принесу красивых камешков? - А зачем? - поинтересовалась она все же. Действительно, зачем рабу вещи? Что значат вещи, когда ты не имеешь самого важного? Впрочем, об этом она никогда и не думала.

Голубая комната - Тихо, - шикнул он, выходя в коридор, и прикрывая за собой дверь, - Она спит. Но как и за несколько часов до этого, она не проснулась. Конфуз с креслом возле картины, путь до чужой постели, стук в дверь утром - все это было как в тумане. Танарис стоило большого труда заставить себя сосредоточиться и понять, где она находится. А когда, наконец, поняла, попыталась сесть, но голова закружилась и заставила снова опуститься на подушку. Еще немного злоупотребить гостеприимством и уж потом медленно и осторожно к себе. Желательно так, чтобы никто не увидел ее бледную и обессиленную. К чему лишние вопросы? _____________________________________ Салем испуганно вздрогнул, открыв рот так, как будто издал вскрик. Он лихорадочно помахал ладонями, после сделав шаг и подхватив девушку, - одна ладонь взялась за плечо, а другая ненароком коснулась талии. От того щёки Салема вспыхнули алым румянцем, руки его дёрнулись назад, сбивая собственное равновесие, стоя на ногах. Маг виновато покосился на Аишу и ладони вновь легли на плечи эльфийки, предлагая поддержку, чтобы помочь лечь на перину. - Вам что-нибудь нужно? - Спросил страж, отступая на шаг назад, положив руку на дверную ручку. Губы Эмиля тронула едва заметная улыбка, - Не буду мешать. - Доброе утро Аиша, тебе как, лучше? В каморке появилось еще одно лицо. - Ну, не будем тебе мешать, отдыхай и выздоравливай!... - Полин потянула старшего Стража за плащ и прошипела: - Ты ее пугаешь, пойдем... Возможно, на нее повлиял тот факт, что в комнате был кто-то, смущавшийся и переживающий еще больше, чем она сама. Это придавало сил. - Зачем вы так с ним? - в глазах рабыни появилась неведомая доселе укоризна, она и вправду считала, что так не годится. Хоть от такой смелости щеки тоже залились румянцем. Как же - попеняла господам. И все же, не годится так человеком, который даже оправдаться не в состоянии. Потому что нем.

Каморки рабов - Ну, если обещал, тогда да... - протянула Полин. - Обещания надо выполнять. Хотя, зачем магам меч? Ну да ладно. А книжку он тоже просил отдать? Можно ее хоть почитать, вдруг там сказано что за ерунда здесь твориться? Не просто же так инспекцию прислали. Натаниэль немного подумал и... вручил книжку в переплете Полин. В конце концов, материальной ценности та не представляла. Вот меч - другое дело. Про него надо спросить. Салем мотнул головой и протянул ладонь Аише. Встать поможет. Необходимо – поддержит. Такой улыбкой одарил в этот раз. - Все в порядке? - Поинтересовался страж, задержавшись в дверном проеме, - Доброе утро, Кудряшка. Аиша уставилась на ладонь. Поняла, хоть и не сразу. Протянула руку и ухватилась. И едва не упала, когда в дверях появился еще один человек. Зашаталась, схватилась за спинку кровати. __________________________________________ Кухня 7:00. День второй. - Жутковато. Больше подойдёт для костра где-нибудь в чаще потемнее. Такие легенды мне тоже нравится. Я бы не прочь услышать ещё одну. Про... проклятого слугу, - избежал он слова раб, - Но мне и самому есть что рассказать! Может на этот раз начну я, а вы решите, стоит ли оно того? При словах "проклятый слуга" все снова замолчали. Впрочем, бурного возмущения не последовало. - Рассказывай, черный чужеземец. - проскрипел старикан. - Послушаем легенды твоей страны. И только та маленькая девочка подкралась к новоиспеченному рассказчику сзади и теперь тихонько дергала за рукав, желая вновь обратить на себя внимание. Уж очень ее позабавило представление несколькими минутами раньше, что впору в ладоши хлопать.

- Ну что, дождались? – хрипло проговорила Лаки, облизав пересохшие губы. - Похоже на то. - Маркус неосознанно положил руку на рукоять кинжала. - Это наш шанс, солнце. Или мы помогаем им сейчас и наказываем эту рыжую дрянь, что подставила нас или.... мы зря торчали тут всю ночь. Я иду. А ты? Х