Камберленд
Камберленд - крупнейший город на побережье Недремлющего моря после Вал-Руайо, по крайней мере, он был таковым до того, как порождения тьмы разорили его почти до основания. Однако жители этой несомненно весьма колоритной и необычной провинции Вольной Марки не унывали и не изменяли своим привычкам. На том месте, где когда-то была центральная площадь, среди сгоревших остовов зданий слепит глаза новизной памятник Гараэлу - герою битвы при Айсли и победителю архидемона. Средства на возведение выделил Драккон Второй, сын самого Кордилиуса Драккона, участник битвы при Айсли и нежно любимый своим народом правитель. Об этих фактах также упомянуло на пьедестале десятиярдового монумента. Поместье дю'Шонне находилось в предместьях города, ближе к таинственному лесу Планасен и почти не пострадало во время Мора, как и сам лес, благодаря которому многие жители этих земель сохранили свои жизни. Почему порождения не покусились на этот край, было неведомо, ведь доселе их не останавливали ни горы, ни реки, ни армии, но факт оставался фактом, по словам местных жителей "волшебный" лес Планасен практически не был затронут скверной. Порасспросив несколько человек, путники смогли разузнать, что Круг Магов Камберленда, в который они направлялись, один из самых престижных во всем Тедасе, так же уничтожен, но маги не погибли. Фактически, боя за город, как такового, не было, большинство жителей предпочти спрятаться в лесу, доверившись тем, кто говорил что Планасен защитит их, если они не тронут ни одного дерева и жители просто ушли из города. Издавна здесь ходило поверье о неких "лесных девах", прекрасных, как утренняя заря, защитницах леса, их магия была недоступна для людей, а сами они без крайней нужды не показывались никому на глаза, причем подобная нужда не наступала уже порядка двух сотен лет, ведь именно такой срок их никто не видел. Но кто будет верить в пустые крестьянские сказки? Они просто оправдывают свою лень, отказываясь вырубать "волшебный лес", так считали многие представители знати. Теперь же Круг почти в полном составе располагался в том самом поместье дю'Шонне. За не имением других перспектив, наша компания отправилась туда. Особняк Это, конечно, был не дворец, но все же весьма большой дом, слева красовался недавно пристроенный большой флигель, который несколько выбился своим новым видом из общей картины. Старая часть поместья была увита плющом, на крыше громоздились многочисленные дымоходы, свидетельствующие о том, что в этих широтах могло быть весьма холодно зимой. Аккуратные окна и фронтоны над ними смотрелись довольно мило. Внутри их встретил средних лет улыбчивый чародей в форменной мантии. - Что привело вас в эти края? - дружелюбно поинтересовался он и выслушав ту часть истории, которую можно было без опаски рассказать всем, глубоко задумался. - Так вы говорите, Орден ручается за вас? - переспросил он и получив утвердительный ответ взял из рук одного из путешественников письмо, удостоверившись в его подлинности маг снова заулыбался. - Вам необходимо встретиться с Первым Чародеем. Это могло показаться странным, но он ни словом не обмолвился о хозяине дома, будто его здесь никогда и не было Внутренне убранство особняка особой оригинальностью не отличалось. Доспехи рыцарей, слепо глядящие перед собой. Статуи героев древности, в равной степени являющие собой пример как почтения к прошлому, так и богатой фантазии скульпторов, почитающих возможным добавлять самые разные детали к их образам. Картины, развешанные на стенах, представляли собой в основном батальные полотна. Хотя среди них и встречались совершенно мирные сюжеты. На стенах красовалось холодное оружие, на первый взгляд слишком уж вычурно украшенное для того, чтобы им удобно было пользоваться, но если бы кто-нибудь любопытный решил проверить его в деле, то удивился бы насколько хорошо заточены лезвия, и как сбалансирован клинок.
В общем создавалось впечатление богатства и великолепия, однако более внимательный глаз быстро заметил бы тщательное скрываемое отсутствия вкуса. Единственное, что пожалуй было уникальным в этом доме, это комната, в которой лежали на первый взгляд совсем не связанные между собой вещи. Был там сломанный меч, красивый шлем, пестрое платье, простенький детский рисунок и много чего другого. В центре же комнаты висел незаконченный гобелен, на котором было вышито фамильное древо рода Дю'Шонне. Первый Чародей. Человек, встретивший их на пороге дома проводил гостей в большую комнату, совсем недавно оборудованную в библиотеку, он пояснил, что из разрушенного Круга только и удалось спасти часть особенно ценных экземпляров книг и им любезно позволили хранить их в этой комнате. В окружении высоченных шкафов стоял стол с гнутыми ножками из какого-то очень темного дерева, за ним сидел старик с жидкой бородой, в которой седина перемежалась с рыжиной и темно-каштановыми волосами, контраст буквально бросался в глаза. На столе стоял подсвечник и лежали письменные принадлежности. Так же подробно изучил письмо, которое дал нашим героям Эккарт, чародей вздохнул и спросил. -Так что же вам нужно от Камберлендского круга? Слово взял Крисп, как негласная глава этого похода. - Нам необходимо войти в Тень по двум причинам, первая - это душевное здоровье одной девушки, ее разум необходимо освободить, о второй я предпочел бы не распространяться, если вы не возражаете. Так же, нам необходимо узнать, не замечали ли вы в последние месяцы какой-нибудь подозрительной активности среди городских или долийских эльфов. - Какие интересные вопросы вы задаете. - этот тип отвечал до того уклончиво, что начинал уже раздражать, но в конце концов они добились своего. - Эльфов в этих местах давно не видели, возможно мы просто не знаем, и они обитают в Планасене, но я не советую вам туда ходить, с тех пор как открылось деревообрабатывающее производство дю'Шонне, там творится что-то несусветное. Однако до меня дошли слухи, что Арлесанс и Монфорт подверглись нападению неких, мм, отрядов, состоящих в основном из эльфов. Почему вас это интересует? - Из чистого любопытства. И что же твориться в этом лесу? - скептически поинтересовался Крисп, все еще ожидая, когда старик начнет говорить по делу. -О, это в высшей степени интересно и мне, но увы, все что я знаю вовсе не открывает завесу тайны. Господин дю'Шонне, хозяин этого прекрасного, гостеприимного дома, вопреки моим настоятельным просьбам, решил заняться торговлей лесом, он приобрел обширный участок и начал вырубку. - пока маг говорил, его глаза приобретали странное выражение, давая понять, что рассказывает он далеко не все.- Не прошло и нескольких месяцев, как рабочие начали пропадать, новые отказывались наниматься, как только узнавали, куда им предстоит идти. Хозяин приходил в бешенство и называл все подобные настроения глупыми суевериями, подкрамливаемыми нами - магами, хотя уверяю вас, мы не имеем к этому никакого отношения. - совершенно искренним тоном продолжал чародей. - И вот, недавно, а именно две недели назад, дю'Шонне отправился в лес сам, чтобы доказать беспочвенность их страхов, убедить рабочих вернуться и не приносить ему убытки, с тех пор его никто не видел. -Что же касается вашей просьбы... - продолжил старик, - я бы рад, но наши запасы лириума совсем истощились.. Тейвен в отчаянии обхватил голову руками, единственная надежда увидеть Вианну прежней таяла на глазах. - ... но по счастью, у меня есть другой способ. - и он хитро улыбнулся, если бы не письмо от Эккарта, чародей даже и не подумал бы помогать этим странным людям, в конце концов, где это видано, чтобы тевинтерский маг путешествовал вместе с эльфами? Здесь явно что-то не чисто. Но раз Первый ручался, значит нужно помочь. - В нашем круге долгое время жил ученик хранителя одного из долийских кланов, обитающих поблизости, и так уж вышло, что он был почему-то очень зол на своих соплеменников, поэтому и рассказал нам некоторые тонкости, которые наши маги упускали при изучении ритуала перехода через Завесу. Теперь, - с гордостью сообщил он, - мы можем попасть в Тень не прибегая к таким затратным способам, как те с использованием лириума или крови. Есть только одна маленькая сложность - необходимо получить совсем немного крови долийского эльфа, но думаю, желающие среди вас найдутся? Можем провести его завтра.
Ход 27: Добраться до поместья Эльяры. П.С. Особняк описан в соавторстве с ТреПом. _______________________________________________________________________ Лошадь Амины довольно успешно справлялась со своими новыми обязанностями, двое лучников уже не могли подняться, а еще один потерял свою голову, когда трактирщица удачно взмахнула мечом.
