julia37

Это было очень странно, подставлять плечо под совершенно расслабленное, такое тяжёлое человеческое тело. Без сознания оно весило втрое против обыкновенного. Лучше было думать о нем вот так, отстраненно. Без имени. Без воспоминаний. Так проще. Сейчас - по-другому нельзя. - Осторожнее.. - тихо вырвалось у нее, но напрасно. Мастарна и так был осторожен, укладывая пострадавшего на плащ. На свет появились бинты. В вещах целителя обязательно должны быть бинты, верно? Она перебинтовала кисти, как сумела. Не глядя в лицо. - Тут недалеко должна быть деревня. - хорошо, что маг все еще был без сознания. Вряд ли он смог бы перести транспортировку в ином случае. - Уйдем отсюда скорее. С ними было достаточно мужчин, чтобы перенести раненого на плаще. Хватало людей и на то, чтобы присмотреть за пленником. Всего было достаточно, но ничего не получалось. Ниса закрыла на секунду глаза. Это был трудный день. Х

Патрик отыскал воду, Пол согрел. Прохладная, она полилась на лед, в который с таким садистским удовольствием вморозили живого человека. Слава Создателю, ледяная корка быстро истаяла. - Лар.. - Ниса с трудом заставила себя заняться делом, с трудом думала о том, что следует сделать. - Помогите. Очень осторожно, вдвоём, они могли бы снять Лурца с когтей алтаря. Что теперь будет с его руками?.. Руки нужны целителю. Как же так? Ну как же так все вышло, а?..

Ниса двинулась вперед и застыла на мгновение. Очень долгое и очень мучительное мгновение: в глубине залы, на алтаре, вид которого ей так хорошо был знаком, висел похищенный маг. Лурц. Децимус Лурц. Она задохнулась. Не успела подумать, зачем все это? Не успела поймать циничную жуткую мысль, что он, должно быть, мертв. Иначе, какой смысл был во всем этом? Им ведь нужно было чтобы он отказался. А если нет - смерть. Все это осталось где-то там, далеко. Перед глазами все пошло багровыми пятнами, все замедлилось, а потом ускорилось. Сколько раз бросалась она на мучителя с яростыми ударами? Тот был, словно заговоренный. Ни меч, ни кинжал, ничто не могло достать его. Сколько это все продолжалось? Да какая разница. В конце концов, Лар заколол его. Миледи неаристократично плюнула рядом с трупом. - Будь ты проклят, арбитр. - процедила она сквозь зубы, от души желая, чтобы там, за Завесой, его вечто пожирал так любимый им Думат. Медленно и со вкусом. - Арсиноя, можешь что-нибудь сделать со льдом? - сколько пришлось потратить сил, чтобы голос звучал спокойно хотя бы в первом приближении и не срывался, знал только сам Лар. Медленно она убрала оружие и на негнущихся ногах подошла. Подняла глаза и уже так и не могла отвести взгляда. От избитого, с ожогами, с кровоподтеками, искалеченного, замороженного, распятого тела невозможно было отвести взгляд. - Надо подогреть воду. - после очень долгой паузы произнесла она хрипло. - Чтобы убрать лед.

Вы меня сейчас немного пугаете, мессир. >_> *опасливо прикрывает собственную украшенную татушками шкурку*

Сапоги! Чёрные, модные, с серебряным шитьем. Мы снимем с него сапоги, шьерт побьери, и подарим Патрику)) он давно на них зуб имел xD

Логово работорговцев Оставалось лишь надеяться, ведь если они ошиблись, пошли по ложному следу, значит, потратили время зря и Создатель знает сколько еще часов Лурцу придется ждать их неизвестно где. Дождется ли? С замиранием сердца шпионка вошла в прохладную сень ущелья, за время своего существования наверняка давшего приют многим сомнительным личностям. *** Маги прятались по углам пещеры, шептали свои заклинания. Это они, сразу поняла Ниса, те, о ком говорил Патрик. Три пятна на земле - два мага. Значит где-то должен быть еще один. Она устремилась вперед, под гулкими сводами пещеры, не обращая внимания на то, что ее видит охрана, забыв об опасности, обо всем. Только бы добраться, только бы отомстить. Месть свершилась, чудом не накрыв и своих. Теперь один из вражеских стихийщиков осел бесполезным мешком на каменный пол, а второй.. у второго в глазах был страх. Зеленые глаза полыхнули серебристым сиянием, красивые губы на лице убийцы магов исказила жестокая улыбка. Все-таки это было незабываемо, отбирать у них силу, смотреть в их беспомощные растерянные глаза, делать их никем. Она бросилась за беглецом по узкому коридору, перескочила ловушку, ударилась плечом о дверь и застыла, как вкопанная. В зале их ждал мессир Квинт в сапогах с серебряным шитьем, собственной персоной. И два огромных уродливых существа, подпирающих шипами и выступами высокие своды. Одно из них, к счастью или нет, загородило собой самое важное - в этот момент она еще не увидела креста и того, кто на нем. А потому благоразумно попятилась и закричала: - Сюда!! Ничего, сейчас подойдет подмога, сейчас, мессир Квинт.. только попадитесь в эти руки..

Зычный голос центуриона вырвал из сна мгновенно. Поспешно собравшись, вереница всадников выехала из пострадавшей деревни. *** В авангарде разведка. Исследование размытых дождем тропинок. Следов было столько, что, казалось, через этот лет прошел имперский легион. Измотавшись уже с самого утра, от недосыпа, от волнений, Ниса вернулась почти одновременно с перекрашенным рыжим. - Торговцы и какая-то пугливая парочка. - сообщила она. - Не знаю, будет ли толк. Логово работорговцев и ей виделось более перспективным в смысле поиска обладателей модных столичных сапожков.

- Мы его найдем, - проговорил Мастарна, убеждая то ли себя, то ли миледи Арсиною Миледи, у которой болела спина, болел мозг, болело все от этого бесполезного шатания в темноте, остановилась. - Нам придётся. Иначе трибунал. - как-то очень уж легко отозвалась она. Глаза блестели лихорадочным блеском, пальцы все еще подрагивали. Они найдут, разумеется. Но что если они найдут только тело?.. Ниса отвернулась и прикрыла глаза. А потом с усилием двинулась дальше. Если она поговорит об этом еще немного, еще чуть-чуть... выстроенные барьеры падут и эмоции хлынут в высохшее и потрескавшееся душевное русло. Утопят. Плотину следовало поддерживать в рабочем состоянии. Она должна, должна действовать. Идти дальше. *** Благо, нашёлся деревенский дом. Ниса молча свалилась на свою охапку соломы. Их с Мастарной блуждания оказались бесполезны, но ночь не прошла зря. Только у Красса так никуда и не делать эта дурная привычка: покалечат.. Ну разумеется! Вряд ли место, где сейчас Лурц, напомнит ему о курорте. Вспомнился длинный ветвистый шрам. Хорошо представилось, что именно мог чувствовать обладатель такого шрама в обществе враждебных стихийщиков. Ниса стиснула зубы и отвернулась к стене. Хотя бы пару часов... пару часов ей нужно было отдохнуть. Изможденное тело не могло больше бодрствовать даже подстегиваемое воображением, даже прижигаемое состраданием. Силы иссякли, она заснула.

- Обойди всю округу. Сомневаюсь, что такой грозовой фронт один маг держал. - А свет я обеспечу. У меня еще остались факелы, - Спасибо. - кратко отозвалась миледи Крассу и махнула рукой телохранителю, которому теперь некого было охранять.- Идемте, Мастарна. Две фигуры в небольшом пятне света удалились во тьму внешнюю. Чтобы проблуждать там без пользы. Увы.

- Арсиноя, - кажется, за всё время путешествия он первый раз окликнул её по имени, - без толку искать сейчас. Тьма кромешная... Он жив, - добавил уверенно в попытке успокоить женщину. Миледи остановилась, когда в спину донеслись центурионовы слова. Медленно развернулась. Вид у нее был жуткий. Впрочем, после пожара, дождя, электричества и грязи, всех, мать их за ногу, четырех стихий, сложно было ожидать иного. Мило было со стороны Красса так говорить, но ведь.. он и сам не верил, правда? Сейчас - жив. Только это ненадолго. Сделает свое дело, станет не нужен. Простая практичность. В Империи знали ей цену. - Я все-таки попробую. - вряд ли сейчас ей удалось бы заснуть. - След должен быть свежим, к утру.. ничего не останется. Ниса дернула уголком рта. - Не уйду далеко. Искать вам меня не придется. Вот сейчас, впервые, наверное, Красс показался ей более человечным, чем всегда.

Почти одновременно с мсье Виардо открыла глаза миледи в черном. Пока остальные поднимались, что-то искали, она сидела неподвижно. Сердце заходилось в груди и никак, никак не желало успокаиваться. При малейшей попытке встать, в глаза расплывались багровые круги, а воздуха не хватало. Удары магических молний не проходили просто так. Даже если не оставляли видимых следов. Но не это выматывало и без того замученный организм. Гнев, бешеная клокочущая ярость, порожденная бессилием. Они снова оказались бесполезны. Все, чему их, и ее, учили, сопротивляться магии, угадывать угрозу, все это оказалось абсолютно бессмысленным. Оно не работало. Вопрос о том, почему проклятые конкуренты не сделали свое дело раньше пока оставался где-то во тьме, на краю сознанию. Ну что им стоило, в самом деле?.. Сегодня все получилось на удивление легко. Гнев взметнулся выше, пожрал разум, боль, все чувства. Оставил после себя выжженную пустыню. И перекинулся на того единственного человека, который мог все это предотвратить, но не стал. На канцлера. С огромным трудом подавив желание расколотить на мелкие осколки магический кристалл, или зашвырнуть его так далеко, чтобы никогда не найти, Ниса прикрыла глаза. Это было неразумно. Непрактично. Не похоже на нее, наконец. Надеюсь теперь, мессир канцлер, вы довольны. Ваше молчание, наконец, принесло свои плоды. Отправленные в безвестность, они долго блуждали впотьмах и пришли к закономерному итогу. Лурц потерян. Сердце заметалось внось. Она закусила губу, отринув от себя все это, словно бы скидывая со стола ненужные тарелки. Никаких эмоций сейчас. Найдет его бездыханное тело, тогда поплачет. А теперь нужно было взять себя в руки и действовать. Без промедления. - Я видела всадников. - унимая головокружение, миледи подобрала свои немногочисленные вещи. - Нужно искать следы. Ни на кого не глядя, пошатываясь, побрела искать свою лошадь. После ливня идти по следу будет трудно и так. Чем быстрее они приступят, тем лучше.

Бдительность 44-30 - выпало 14 успех. Стойкость -20 провал Оглушение на 57 минут Урон 7

Децимус успел сделать несколько торопливых, спотыкающихся шагов ей навстречу. Во вспышке молнии миледи махнула ему рукой, кажется, даже улыбнулась. Потом обернулась и указала рукой куда-то во тьму. К ним приближались всадники. В следующий миг все потонуло во мраке, в шуме дождя и громе. Когда небо прорезала новая молния, осветив пожарище, Ниса уже лежала в огромной луже, одежда на ней парила.

Только по пути наружу Ниса поняла, что стоило бы попытать счастья с окном. Потолочная балка обрушилась прямо перед ними. - Назад! - она попятилась, упираясь спиной в Улву. Длинные черные ресницы на какое-то время утратили прежнюю красоту, опаленные жаром. Хорошо, что в таверне был еще и черный ход. Женщины выскочили наружу. Миледи ошалело огляделась, пятясь от грозящего обрушиться здания. С неба лило, как из ведра. Тонкая одежда вымокла мгновенно. Черные волосы повисли крысиными хвостами. Теперь, ко всему прочему, им негде было укрыться от стихии. Прекрасно, просто прекрасно. Зеленые глаза не сразу, но нашли во тьме Мастарну и его бесценного клиента. Пляшущие языки пламени в зрачках придавали ее лицу какое-то демоническое выражение. Что, впрочем, было не ново. Миледи направилась к корыту с водой как можно скорее.

Ниса задремала сидя. А проснулась от того, что закашлялась. Комнату наполнял дым. Она вскочила. - Улва! Улва, проснись! - затрясла неваррку за плечо. И метнулась к оружию. Застегнув пояс, подхватила сумку, перекинула мокрую еще броню через руку, тоже бросилась к двери. Хорошо, что вещей было немного. Хорошо, что они все были на первом этаже.

Маротиус Миледи, вопреки обыкновению, едва не опоздала к отъезду. Утомленная ночным визитом, едва не проспала. А теперь, задумчивая, сидела на лошади, пристроилась в хвосте колонны. Она обещала не выдавать, а значит, даже подъезжать близко не стоило. Только издали смотреть. Вспоминать исступленные поцелуи, ладони, скользящие по телу, опрометчивые, но такие желанные, слова и... шрам. Большой и ветвистый, уродующий молодое подтянутое тело, сбоку сползающий на спину, почему он остался? Неужели целитель не смог вылечить себя? Вряд ли. Выходит, это и было наказание. От этой мысли зелёные глаза подсвечивались жутковатым нечеловеческим сиянием. Но лишь на миг. После Ниса снова была похожа на себя. Дорога предстояла длинная. *** Стоянка Доброй ночи, Улва. Соседка, столичная ведьма, притворство для которой было не в новинку, выглядела беззаботно. Она все сидела на своей постели, переодевшись в сухое. Тёмные волосы после дождя, кудрявились почти как у мсье Виктора. За окном бушевала гроза. Дикая стихия. Улва уж легла, комната погрузилась во тьму. Вспышки молний вновь уводили мысли в том же русле. Ветвистый шрам, серые глаза, влюбленные и счастливые. Память о касаниях обжигала тело, как наяву. Ниса прикрыла глаза, обняв себя руками. Дорого бы дала она, будь в этой треклятой таверне больше места. Лишь одна комната на двоих! Увы. Секретность требовала сдержанности в желаниях. Сменить спальню было никак нельзя. Ниса вздохнула.

Очень поздний и совершенно неприличный вечер Тук-тук. Удар сердца. Второй. Все еще был здесь. Рядом. Совсем близко. Мужские ладони сдавливают плечи, обхватывают лицо и все тело пронизывает томительная дрожь желания и страха перед неизвестностью. Словно в первый раз. Наверное, именно так это и должно было бы произойти? Если бы только люди умели ждать. Глаза широко удивленно раскрытые, видели и не верили до конца. До тех пор, пока полуоткрытые губы не ощутили тепло. Поцелуй - такой неожиданный и такой долгожданный.. пальчики нежно коснулись щеки, запутались в кудряшках. Прервавшись на мгновение, но не отстранившись, Ниса слепо улыбнулась. Глупый... никакое это не коварство. Как не стыдно?.. Поцелуй возобновился. Ровное исцеляющее тепло постепенно перерастало в вулканический испепеляющий жар. Расписанный птицами и цветами халат упал на пол, обнажая отмеченные древним заклинанием руки, мистическое клеймо у сердца. Все это он уже видел, но теперь все изменилось. Изменилось, чтобы никогда уже не стать прежним. Если маг надеялся на ее благоразумие, то его не было. Прямо сейчас Арсиноя не могла - не хотела - думать ни о чем другом. Наваждение стало явью. Он... любил ее?..

Однако, слушательница молчала до тех пор, пока сбивчивый монолог сам не пошел на спад. Как горный ручей, полноводный по весне, высыхает к лету. Типично женским движением, Ниса поправила волосы и подступила ближе. Совсем близко. Это было трудно, но.. может быть, так ему станет понятнее. - Мастарна больше похож на моего брата. Внешне. - успокаивающе произнесла она, устраивая ладошку на груди. При некоторой худощавости, Лурц был достаточно высок, достаточно широк в плечах, на шее, рядом с резко очерченными жилами, бился волнующий пульс. Хотелось припасть к нему губами. Почти до головокружения. - Это мило с твоей стороны, беспокоиться об этом, но... - она вдохнула, с трудом подняла глаза. - ..сейчас тебе стоит подумать вот о чем. Если ты в самом деле не хочешь, чтобы между нами что-то случилось, чтобы этот так называемый "брак" остался полностью фиктивным, то не стоит приходить ко мне вот так, среди ночи. Я ведь тоже живой человек, понимаешь? Ладонь скользнула до плеча и сжалась на воротнике, щекой темноволосая убийца магов прильнула к груди своей потенциальной жертвы, и прикрыла глаза. Сейчас.. вот сейчас прянет назад, словно перепуганный жеребенок. Проклятый старик! Чтоб тебя... - У любого терпения есть свои пределы. - глухо донеслось от шеи, горячее дыхание обжигало кожу. - Понимаешь меня? Магу стоило уже разобраться в своих желаниях и либо немедленно уйти, либо.. остаться до утра.

Миледи неосознанно приподнялась на носочки. Была у нее такая маленькая привычка. Босые ножки, распущенные волосы... ну в общем, да, ведь она собиралась спать. - Я вижу. - в уголках обычно холодных, цвета морской волны, глаз собрались улыбчивые морщинки. Знал бы этот кудрявый маг, что ей стоило сейчас это невозмутимое спокойствие. - Заходи, раз пришёл. - пальчики зацепились за отворот повседневного костюма и мягко, но настойчиво втянули внутрь. Дверь закрылась с тем звуком, с каким обычно захлопывается за спиной наивной мышки мышеловка. Вечер и впрямь был неприлично поздним. Хрустальные ведьмины глаза вопросительно воззрились на гостя. Ему следовало придумать убедительную причину для своего визита, пока Ниса не решила этот вопрос сама.

Очень поздний вечер, неприлично просто поздний. От этой мысли пробудил робкий стук в дверь. Его стук в чужую дверь. Излишне бледный маг нервно выдохнул, сцепил за спиной руки, не позволяя себе скрыться с места преступления и ведя мысленный счет до десяти, прежде чем с чистым сердцем вернуться к себе, не тревожа более сон Нисы. ... четыре, пять, шесть... Скрыться с чистой совестью не вышло. На "семь" щелкнул замок, на "восемь" дверь приоткрылась и показался зеленый глаз, на "девять" распахнулась вовсе. - Лурц? Во взгляде миледи читалось легкое потрясение. Децимус Лурц. В такое время! Даже после всех вздохов, взглядов, и цветов на дверной ручке, подобного визита она никак не ожидала. Разве что старикан перешел в лучший мир и... На этой мысли Ниса чуть не поперхнулась, поправила шелковый халат на груди, до этого момент не скрывающий глубокий вырез ночной, несомненно, сорочки. Она подозревала, что Стагирит еще всех их переживет. - Заходи. Сон как рукой сняло.

Ненависть - сильное чувство. Как любовь, только наоборот. То, что испытывала Арсиноя к переменчивому, словно погода весной, Крассу, было куда... меньше. Он больше не занимал ее мысли. Одарив приветливой улыбкой Мастарну, того единственного мужчину, который все же сказал ей, что в мёртвой деревне центурион был неправ, миледи зацепила взглядом стыдливый румянец кудрявого мага. Улыбка досталась и ему. А вместе с улыбкой многозначительный взмах рукой с зажатым в пальцах цветочком. Одно, несколько или сотню слов Децимус мог сказать ей в любое время. В конце концов, он в состоянии был преодолеть путь до ее комнаты - в руках миледи было живое тому доказательство. Преодолев оставшийся десяток ярдов Ниса скрылась у себя.

Миледи кивнула Крассу и тоже, вслед за Лурцем, вышла в коридор. Пальцы все еще теребили изрядно истрепанный за время разговора цветок.

Миледи с некоторых пор усвоила одну вещь, мессир центурион был искренен только тогда, когда от этого ничего не зависело. Когда ему было удобно. Странно было в таком случае с его стороны ждать, что продажная шлюха канцлера проникнется внезапным приступом патриотической любви к ней. И уж тем более, не могла она поверить в уважение. Но кому было интересно, что она думает на этот счет? А думала Ниса о том, кто для Красса воплощает собой Тевинтер? Кто определяет, что хорошо для империи, а что плохо? Охватить взглядом политическое поле со столь низкой позиции, как у них обоих, не представлялось возможным. Должен был кто-то быть. Для нее это был канцлер, мнение которого в вопросах пользы Родине всегда оставалось непререкаемым. А для него? Архонт или же кто-то еще? Извинения упали на почву каменистую. Ростки иссушило солнце. И, разумеется, она будет работать, как и прежде. Что ей еще оставалось? Только терпеть. Тем более, что кроме нее на нарочитую грубость никто, кажется, вообще не обращал внимания. Она попыталась припомнить, и не смогла, чтобы хоть раз в подобном тоне кто-то позволил себе заговорить с Улвой. Выходит, всему виной ее столичность. Происхождение. Руководство. - Вы очень любезны. Будем считать, что я забыла ваши слова. - равнодушно отозвалась миледи, забирая камень. Формальное примирение состоялось, этого, считала кобра, было более чем достаточно с ее стороны. Не рассчитывал же мессир на сердечное прощение? - Вы сказали, его нужно отдать Полу. Мне сделать это самой?

- Вы можете быть чрезвычайно проницательны, когда хотите этого, Красс. - с непрошибаемым выражением лица, миледи выложила кристалл на стол. Хрустальный орех, умещающийся в ладони. Рыжий крысеныш наверняка доложил о содержимом ее багажа любимому центуриону. Или, может, они копались в ее вещах вместе? А тот раз был притворством гораздо более, чем наполовину. Ниса стиснула зубы до боли. Нанесенное Патриком оскорбление всколыхнуло трясину нанесённых ранее обид. Конечно, канцлер не будет против. Это ведь воля архонта, не так ли? - Делайте, что хотите. Рассчитывать на помощь из столицы в случае крайней необходимости все равно было глупо. Так зачем ей связь? Плевать.

- Мастарна будет моим братом. Сходство почти фамильное. - без колебаний заявила миледи кидая злой взгляд на рыжего. Те на пару с Крассом сговорились оскорблять ее на каждом шагу? Крысеныш. Крысеныш с начинкой. Что до Мастарны, у него были тёмные волосы, серые глаза и правильные черты лица. Они вполне могли быть родственниками. На предложение побеседовать Арсиноя молча кивнула. Но если хамство продолжится, дала себе зарок встать и выйти.