julia37

Шедший следом немой маг посмотрел вначале на леди-сенешаль, а затем на круг, задержав глаза на том дольше. Салем шагнул в сторону, чуть наклонил голову на бок, присматриваясь внимательней. Вновь подняв глаза на Танарис, немой утвердительно кивнул. - Я не специалист по рунам, но... - миледи неспешно обошла круг, склонив голову, подобно любопытной птичке, - мне кажется, она все это затевает, чтобы иметь возможность явиться в крепость "во плоти", если позволишь так выражаться. А уж что устроит демон, получивший возможность физически влиять на реальный мир... думаю, ты и сам догадаешься. Так как, считаешь, стоит сделка того? Может быть... твоему пафосному начальнику следует поучиться держать свой разум под контролем? Тут есть люди, которые могли бы что-нибудь вдолбить в его чугунную голову. ______________________________________ Кладбище Господам инспекторам сейчас больше бы подошел эпитет "цыгане шумною толпою...", нежели что-то связанное со скрытностью, так что заметили их издали. Среди храмовников, которых, впрочем, было всего около десятка, находился и Марк, с лицом нежно салатового цвета и суровой решимостью побороть похмельный недуг в глазах. - И чего это вы за нами увязались? - поинтересовался он у всех разом, но больше всего у Полин, которой тут было, по его скромному мнению, совсем не место. Девица все же.

Кабинет миледи Хоть на губах не играла улыбка, но травянистые глаза радостно засияли, заставив их оттенку придаться светлее. Салем быстро закивал сенешаль и поспешил за ней следом. Миледи скоропостижно добралась до лестницы на второй этаж, что на стыке гостевого крыла и казарм. Подобрала юбки изящным жестом, поднялась наверх. Какое-то время она неспеша бродила по заброшенным комнатам, а потом остановилась над свинцово-блестящим рунным кругом. - Об этом она говорила?

Кабинет миледи Качнув головой, парнишка вернулся к письму. «Она предложила сделку. Моя кровь будет платой. Вы знаете о каком-то ритуальном круге на втором этаже? Там, до полудня, я должен утвердить предложение. Позвать её» - Ритуальный круг, говоришь? В общем и целом, у демонов не слишком богатое воображение. - Танарис полагала, что юный маг простит ей тот слегка покровительственный тон, который она взяла. Раз уж пришел за советом. - Но чтобы убедиться, нужно взглянуть. Идем. _________________________________ Зелёная комната Книги и впрямь находились в совершенном беспорядке, а одна и вовсе осталась открытой. Фло подошёл и заглянул на страницы. Книга не представляла интереса для данной конкретной публики. Какая-то нудятина по теории магии. Впрочем, Хелир был от нее в восторге, судя по страницам зачитанным до дыр.

Кабинет миледи «Я расскажу. Но я могу ведь вам верить?» Миледи закатила глаза. - Ты ведь уже пришел ко мне за помощью. Значит, веришь. И потом, какие доказательства я могу тебе предоставить? Решать только тебе, страж. Твой начальник не считает, что я достойна доверия. Может быть... тебе следует уважать его мнение?

Кабинет миледи Виноватые искры мелькали в глазах Салема. Он поднял на мгновенье взгляд на сенешаль и… кивнул. Кивнул ей. - Что? - немедленно потребовала миледи подробностей. - Чтобы помочь, мне нужно знать все.

Кабинет миледи «Но у неё есть свои желания. Желания, которые будут ослеплять её? Заставлять её делать всё, что угодно, чтобы их добиться? Я не отрицаю того, что обо всём она может догадаться. Но ведь можно и такого демона вокруг пальца обвести?» Пергамент передали назад в руки сенешаль. Танарис снова вздохнула. - Обмануть демона? - скептическая улыбка показалась на мгновение и исчезла. - Задачка та еще. Скажи, она тебе что-то предложила?

Кабинет миледи «Как-то к вам заходил мой Брат. Спрашивал о демоне, который являлся ему. Ушёл, как вы предложили ему свою помощь. Наверно, у меня нет права самого просить о той же помощи, ведь он мой начальник. А как посудить я смог, то он вас обидел сильно. Но я чувствую, как на него влияет демон. Я не знаю так ли и с остальными. Я не имею права просить, но не в моём желании оставлять всё так. Пожалуйста, скажите, правда, что демон завладеть может и неодушевлённой оболочкой? И как так происходит?» Маг передал бумагу Танарис и, ёжа плечи, стал ждать ответа. Миледи взяла бумагу, и, пробежав глазами, тяжело вздохнула. - Помощь того рода, что я могу оказать, невозможна без согласия реципиента. Однако... в тот момент я еще не знала, о чем речь. С тех пор я успела познакомиться с этим... этой... Впрочем, не важно. Теперь моя помощь бесполезна. Почему вы спрашиваете о неодушевленном объекте? Я не совсем уловила ход мыслей. Разумеется, все мы знаем, что демон может обладать скажем... деревом. Предмет неодушевленный. Но это удел скорее низших тварей. Ирида же гораздо более изощренна в своих желаниях. Не думаю, что она удовлетворилась бы горшечным цветком.

Кабинет миледи Поднял правую ладонь. Указательным пальцем левой ладони начал наводить движения на внутренней стороне, как что-то пишет. Салем вопросительно посмотрел на Танарис. Не сразу сообразив, она отошла к столу и вручила магу листок бумаги и перо, выжидательно уставившись на гостя. Определенно, что-то не тривиальное могло заставить немого прийти к ней.

Кабинет миледи В дверь леди-сенешаль робко постучались. Миледи открыла сама. В такой ранний час она не успела еще убрать волосы, однако была одета почти как для официального обеда и судя по отсутствию служанок - проделала этот каверзный процесс сама. Открыла и замерла. В дверях стоял немой маг-страж в каком-то... рубище, и с выражением лица таким, будто собирался заниматься самоистязанием для отпущения грехов. Вопрос "что случилось?" замер на губах. Он ведь не сможет ответить, верно? - Входите, мессир.

Я согласен, - дался демону ответ и парнишка сильнее съёжился, сидя клубком на краю кровати. "Иди на второй этаж, и окропи кровью рунный круг. Ты знаешь о чем я говорю." - перед глазами мага отчетливо предстало видение того самого круга, с которого Васко срисовывал письмена. - "Сделаешь, позови меня в своих мыслях. Срок до полудня. После - сделка отменяется, малыш." И демон исчез, оставив после себя горечь на языке.

Голубая комната. Рассвет Язвить вслух сил не было. Разразиться тирадой по поводу дурацких вопросов - тем более. - Жить буду, - просипел мученик и всё-таки подтянул к себе записку. Дрожащие пальцы принялись возиться со сложенной бумагой. Бумага нехотя поддалась, внутри оказался почерк уже знакомый мессиру следователю по результатам обыска кабинета наместника. Почерк принадлежал хозяину этого самого кабинета, впрочем, подпись в самом низу документа догадки недвусмысленно подтверждала. Видимо, на случай, если вдруг с утра адресату плохо думается. Написано было всего несколько строк. Наместник вежливо настаивал на скорейшем свидании, намекая, что тема разговора будет Неро небезынтересна. __________________________________________ Желтая комната. Полночь Кровь Стражей? Почему кровь Стражей? – крепче сжимая пальцы в кулаки, продолжали идти вопросы с закрытыми губами. – Это делает тебя сильной? Это… должно тебя сделать независимой? От наместника? От крепости? От чёрного дыма? При упоминании наместника пальцы на плечах мага сжались, при упоминании же черного дыма, демоница зарычала. Страшно. Впрочем, сразу смягчила объятия. "Моя выгода касается лишь меня, малыш. Так ты согласен или нет? Уже не впервые ты лишь тратишь мое время, которое, поверь, я могу провести с гораздо большей пользой."

День пятый Очки судьбы восстановлены

Расскажи мне о сделке, - прозвучал тихий голос. В голове только? Вряд ли то реальность. Вряд ли целая иллюзия. "Всего лишь немного твоей крови, малыш, в нужном месте и в нужное время." - дергай не дергай плечами, а руки никуда не делись. - "И я клянусь своей свободой, что оставлю в покое твоего разлюбезного начальника."

Салем прикрыл глаза, губами бесшумно позвав демоницу по-имени. Ирида. "Я здесь, малыш." - затылок обдало жарким дыханием, на плечи легки невидимые руки. - "Что ты решил?"

Серая комната Без воды, льющейся из картины на пол, в спальне магистра стало совсем скучно. И чтобы исправить это, крепость подкинула ему еще одну загадку. На рассвете, когда слабые лучики солнца с трудом пробивала облачную броню, чтобы достать до тела земли, Дэмиену снился сон. Впрочем, о природе этого видения можно было спорить. Снова, лишь мельком, лучистые глаза, с мольбой взирающие на него и тихий шепот, словно шелест листьев в осеннем лесу. "Помоги..." А потом все исчезло.

Голубая комната, раннее-раннее утро В любом случае через пару секунд телохранитель уже отпирал дверь. За дверью оказался мерзопакостный камердинер. Трясущаяся рука протянула фексу запечатанную записку, адресованную мессиру следователю. Сделав дело, старый эльф заковылял прочь.

Голубая комната, раннее-раннее утро В ожидании завтрака, Сато зашёл в "апартаменты" господина и пристроился за шкафом, навалившись плечом на лакированную древесину. В дверь голубой комнаты кто-то заскребся. Во всяком случае, назвать это стуком было сложно.

Тень - Ты сомниари? - непритворно удивился Дэмиен. - Как тебя вообще сюда отпустили в таком случае? Аиша вздрогнула. - Забудьте, что я сказала. Она уронила нож и исчезла в том же самом облачке тумана, в котором явилась. Похоже, у магистра, взявшего ее в ученицы, были свои причины для этого

Столовая. Полночь - Кудааааа?.. - Заплетающимся языком спросил Эмиль, наклоняясь, пытаясь поймать беглянку и в итоге оказываясь на полу, не слишком осознавая свое положение, но смутно подозревая, что когда-то с кем-то о чем-то спорил. Сол еще несколько секунд еще сидел за столом, когда Эмиль сверзился на пол, но как выяснилось, виной тому было случайное равновесие бесчувственного тела. Раздался грохот, лязг - это берсерк принял еще более устойчивую полу. - Твою же... - несвязно выругался берсерк, и бормоча себе под нос что-то о кристальной трезвости и собственной невезучести, принялся растаскивать пьяные тела по койкам. А так как сил у него было немного, то после непродолжительных, но весьма бурных переговоров все трое вырубившихся были покладены в ближайшей казарме и с утра могли насладиться ярчайшим приступом головной боли, спровоцированным не в последнюю очередь боевыми порядками носок, построившихся по углам. ____________________________ Тень - Попробуй. На мне. Дэмиен замолчал и хладнокровно вздернул подбородок, открывая незащищенное горло. Аиша взяла кинжал в руку и посмотрела в глаза магистра. - Если я сейчас сделаю это, ваш разум навсегда покинет тело. Может быть... не стоит?

Тень - Это не мораль, это уже часть обучения. Оружие, даже самое лучшее, ничто без способностей держащего его человека. Ответь на вопрос, пожалуйста, - огонь в глазах Аиши ничего не сказал магистру, но в его голосе звучало если не требование, то просьба проявить немного уважения и пойти ему навстречу. - Я не понимаю, что вы хотите от меня, господин. Я ведь пришла сюда, значит хочу учиться. Вы хотите знать смогу ли я убить? Не знаю. Но я хочу забрать всего лишь одну жизнь. Забрать не таясь, чтобы он знал. Так... чего вы хотите от меня?

Тень - Приступим. Начнем, как обычно принято, с основ. Прежде чем взять у меня оружие, ты должна четко отдавать себе отчет, что воспользуешься им, пересилишь в себе страх нарушить вбитые плетьми правила и, что гораздо важнее, страх осознанно отнять чью-то жизнь. Но пересилишь ты его не гневом, он ослепляет и заставляет совершать необдуманные и провальные действия. Ненависть холодная и обдуманная куда опаснее и смертельнее яркого, но безрассудного праведного гнева. Ты должна понимать, что убийство кого бы то ни было ножом куда более интимное действие, даже если ты не успеешь посмотреть своей жертве в глаза, ты ощутишь ее предсмертные содрогания. Ты готова пойти дальше и принять то, чему я тебя научу? - серые глаза спокойно смотрели на лицо эльфийки, а голос звучал вполне буднично, без лишнего пафоса, но при этом весьма весомо. - Я не за моралью пришла сюда. - ледяным тоном отозвалась рабыня, однако в глазах ее тлел огонь. Похоже, кто-то разбудил там это адское пламя и должен был поплатиться. Этому человеку должна достаться особенная смерть. Иначе, зачем бы ей учиться?

- Я в ваши храмовничьи дела не лезу, - предупредительно поднял руку старший страж, - Меня там ничего не касается, я не из имперских ищеек, я гарлокам глотки режу. Или делаю так, чтобы... - страж ополовинил кружку, втянул воздух сквозь зубы и стукнул по столу, требуя наполнить заново, - Чтобы... резать не приходилось. Только вот хочется на башню хоть одним глазком взглянуть... И, похоже, кто-то из этих ребят чуть Кудряшку не подрезал, когда тот цветочки на берегу собирал. Наказать бы. Нельзя так с Кудряшкой. - Не знаем мы ничего. - буркнул Марк, уткнувшись в кружку. - Тут мне ловкость не поможет, - рассмеялся страж, - А зубы мне еще дороги с вашей-то жрачкой. Давай, берсерк, была - не была. Только если выиграю, вместо зуба... расскажете мне сказку?.. Сол аж крякнул. - Хреновый из меня сказочник. - пойло потекло из бутылки в кружки. - Ну а я, если выиграю, зуб тебе выбью. И судя по решительной физиономии, не по-стеняется ведь.

Столовая. Полночь - Что, даже на лодке?.. - Эмиль удивленно моргнул, а затем перевел взгляд на Сола и рассмеялся, - Что, думаешь, вышел бы из меня берсерк? Протянув руку, страж осторожно потыкал пальцем выключающегося мелкого, после чего, понизив голос и чуть наклонившись, обратился к Марку, - Я слышал, у вас тут какие-то ушлые ребята лириумом промышляют, должны и течения знать... Сол с Марком переглянулись. - И кто ж тебе такую чушь спорол? Наш командир все под контролем держит. Берсерк налил себе еще. - Слышь, серый, а давай кто кого перепьет? Ставлю зуб. _________________________________ Тень Незаметно подошло назначенное для встречи с Аишей время и Дэмиен вернулся обратно к себе в комнату. Разумеется, не выходя из Тени. Аиша явилась с получасовым опозданием и в каком-то странном мутном облачке. Может быть, так выражалась магическая усталость? - Приступим?

Эльф с совершенно ошалевшим выражением лица взял в руки младенца. Маленький, сморщенный, красный... он спал, крепко стиснув крошечные кулачки, а его родственник еще долго смотрел туда, куда ушел лекарь и помощник следователя. - Наверное, действительно не стоит. - пробормотал он, так и не решившись взглянуть на искромсанную сестру. Почему у женщин все всегда так сложно?

Почетное звание заслуженных акушерок получают Салем и Васко, вместе с премией в 200 очков опыта. И талант Друг для эльфов (1)