julia37

- Что с ним? - Строго спросил Эмиль, не поднимаясь с места и не сводя глаз с мага, - Ты знаешь? Догадываешься?.. - Нет, конечно. Я же сказал, что не вижу снов. - без тени раздражения отозвался Натаниэль.

Бежевая комната 1:00+ - И всё же ты ответил. Видишь как это просто? - с виду не пугаясь, улыбнулся Васко, - а жалею я уже давно, можешь поверить. Хотя бы самого того факта, что оказался в вашем чудесном гнёздышке. Отпущу, я же говорю. Всё что мне нужно от тебя ещё несколько слов. Что ты там вынюхивал? Не на меня ведь спящего посмотреть пришёл. Эльф сомкнул сморщенные губы и отвечать не собирался. Разве что нож еще привлекал его внимание. _______________________________________ Желтая комната - Кудряшка?.. - Удивленно и встревоженно взглянуло на мага начальство. Салем сильно вцепился пальцами в волосы. Плечи его съёжились, а сам он заметно задрожал. Подождать. Немного подождать. Огонь быстро… стихнет. Натаниэль застонал, выходя из тяжелого сна. - Как болит голова... Это что, последствия ритуала? Салем сидел и трясся рядом с ним. Раб встал и чуть приобнял его за плечи. - Что с тобой? Ты что-то видел? Успокойся. Все уже хорошо. _____________________________________ Тень В глазах Дэмиена полыхнул гнев, пришлось тратить время на его обуздание. - У тебя нет никаких причин и предпосылок для этого, - согласно кивнул он в конце концов. - Хочешь начать первый урок сейчас? - Нет. В другой раз, господин магистр. Если, конечно, вы не передумаете. Аиша шагнула вперед и исчезла в водовороте Тени.

Тень - Постой! - Дэмиен почти коснулся руки рабыни своей ладонью, но тут же отдернул ее, будто обжегся. - Я не воин и мечом не владею, но могу показать тебе уязвимые точки на теле человека, которые позволят тебе получить преимущество или даже убить, - спокойно, почти буднично предложил магистр, как будто каждый день проводил для рабынь мастер-классы по эффективному нанесению увечий. Рука Аиши покрылась изморозью. Так что маг мог обжечься холодом. Она подумала немного. - Хорошо. Но это не значит, что я думаю о вас, господин, иначе, чем о других магистрах. _______________________________ Бежевая комната 1:00+ - Не запрещает или на столько считает мусором? Я слышал это опасно - поинтересовался Васко, разворачивая стул с пленником к разгорающемуся огню. Ненадолго оставив старикашку мужчина положил на полено охотничий нож, накаляя лезвие, - Впрочем не важно. Каждый неверный ответ будет приближать твои уши к нему на метр. Или же просто ответь мне на несколько вопросов и можешь быть свободен, - "И ползти дальше слизывать кровь с ног своего господина", - - Зверь твой? - кивнул следователь на лемура. Старый эльф ухмыльнулся, не сводя глаз с ножа. А затем засмеялся скрипучим старческим смехом. Все громче и громче. - Это тварь мне не знакома. - он замолчал и взглянул исподлобья на Васко. В его взгляде мелькнуло что-то демоническое. - Отпусти меня. Или пожалеешь.

Бежевая комната 1:00+ - Неправильно, - покачал головой Васко, - а я то думал, что ночью по крепости разрешено ходить только наместнику и Мессиру Тиберию. Или ты уже считаешься частью наместникова тела? - "Впрочем можно и этому не удивляться", - Полин, будь добра, разожги камин, - обратился он к стражнице, - а что что-то прохладно здесь стало. В коридоре кажется раздались голоса, но очень быстро стихли. Видимо охрана решила, что им послышалось. - Господин не запрещает мне. Я доверенное лицо господина.. - зашипел камердинер, оглядывая злобным и испуганным взглядом комнату. __________________________________________ Тень - Прости, это было неожиданно для меня. И, эмм, ты ведь умеешь это делать. То заклинание в каморке вполне могло меня убить, будь оно посильнее. Дэмиен вопросительно посмотрел в глаза эльфийки, отметив, что они почти такого же цвета, что и его собственные. - Оружием. - отрезала она. - Не магией. Впрочем, человек, привыкший пользоваться магией, вряд ли умел пользоваться оружием сколько-нибудь сносно. - Забудьте, господин. Я зря это сказала. Мне пора.

Тень - Я не могу вспомнить то, что должен вспомнить, - с горечью покачал головой Дэмиен. - Кроме того, это неподходящее место для воспоминаний, да и требуется слишком много сил, чтобы намеренно менять пространство Тени вокруг себя. А цель у меня одна. Я хочу научить тебя чему-нибудь, что будет принадлежать и использоваться только тобой и по твоему желанию. Больше ничьему. Если я слишком тягостная для тебя компания, я пойду дальше, только скажи, - добавил Дэмиен напоследок. Аиша молчала, глядя себе под ноги, а потом подняла глаза. - Научи меня убивать. ______________________________________ - Что ты здесь вынюхиваешь, кочерыжка гнилая?! - бросился в след за чудом вырвавшимся, пока он отцеплял от себя лемура камердинером Васко, - А ну стоять, пока я тебе уши не отрезал! Старик брыкался изо всех сил. - Помогите! - заверещал он в сторону казарм.

Желтая комната Салем неспешной походкой подошёл к Натаниэлю. Почувствовать тот мог, как ладонь мага легла ему на плечо и легонько толкнула. Он не отказывался всё равно от затеи. И пожелание примет любое. Руки раба опали, он откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул. - Я не отказываюсь. Хотите - пробуйте. Но ничего не выйдет. - Танарис или наместник уже пытались? - С интересом спросил страж. - Нет. Полагаю, местный магический фон отвлекает от меня внимание. По крайней мере, я слышал, что здесь сложно различить какие-то возмущения магического толка.

Желтая комната - Салем, - окликнул страж немого мага, - Если ты не подслушиваешь, то стоило бы. - Ничего не выйдет. - раб опустился на кресло, оперся локтями о колени и зарылся лицом в ладони. Он не видел, как из-за шкафа показался взърошенный и злой маг. Старшего стража только и спасала немота его подчиненного. _____________________________________ Бежевая комната Втащить его в комнату одной свободной конечностью не удалось (Сила провал), но держал жертву помощник вполне крепко, надеясь. что и стражница с арбалетом мешкать не будет. Незванный гость оказался низеньким худеньким и остроухим. А еще он был ужасно старым и от него отвратительно пахло. - Пустите, господин, пустите! - заверещал старый камердинер наместника, вырываясь изо всех сил. ______________________________________ Кабинет миледи - Думаешь? - мессир следователь с как можно более независимым видом шагнул через порог, стараясь не думать о взглядах любых видов, - Уверена. - миледи выглянула в коридор, поймала те же взгляды. Храмовники немедленно отвернулись и занялись своими делами. Танарис удовлетворенно улыбнулась произведенному эффекту и закрыла дверь. - У меня такое ощущение, что я собрал на себя всё внимание, - пожаловался он шёпотом. - А я не удивлена. - маленькая ручка стряхнула невидимую пылинку с плеча следователя, задержавшись на мгновение дольше, чем это требовалось. - Ты привлекаешь внимание. Скажи, - она лукаво улыбнулась - ты это нарочно? Или это выходит само собой?

Желтая комната - В тот раз я принял их за шрамы, - усмехнулся Эмиль и опустился обратно в кресло, скрестив руки на груди, глядя на раба снизу вверх, - Наши... любезные магистры обнаружили в старых книгах ритуал. Этот ритуал позволяет запереть демона в человеческом теле. На мой неискушенный взгляд ты не слишком похож на демона ни внешне, ни поведением, и кем бы ты ни был, до тех пор, пока ты не пытаешься меня подчинить или, упаси Создатель, изнасиловать, меня мало волнует твое... происхождение. Но я хочу знать, чего от тебя можно ожидать. Я не эксперт в магических делах. Салем, увы, пропустил все обсуждение, да и лучше мессира Иерихона о том ритуале не расскажет никто. Стоит ли привлекать к тебе лишнее внимание со стороны тевинтерцев, я не знаю. Есть идеи? - Если бы это были рисунки, думаю, я бы понял. Идеи, говоришь... Возможно, кто-то из магов мог бы пойти со мной в Тень. - он неосознанно подергивал шнурок, стягивающий ворот рубашки, пропустив мимо ушей пассаж про подчинение, и, о ужас, изнасилование. Откуда только в голове стража подобные идеи? - Но есть проблема. - он поднял глаза. - Я не вижу снов. Никогда. И вполне вероятно, не могу попасть в Тень в принципе. _______________________________________ Бежевая комната До слуха Полин донеслось еще какое-то шуршание и шаркание. За дверью комнаты кто-то был.

- Но он что-нибудь знает? - Поинтересовался страж, и, вспомнив недавнее совещание у мессира следователя, спросил, - Когда ты ожил... Ты не обнаружил на своем теле лишних рисунков? - Может и знает. Может и нет. Впрочем, мне кажется, он так рассеян, потому что сосредоточен на чем-то очень важном для него. Раб усмехнулся. - Я, кажется, уже демонстрировал вам свои... отметки. Хочешь полюбоваться еще раз?

Желтая комната - О том, что твои неразумные братья более разумны, чем кажутся, было понятно с самого начала, - страж смотрел в лицо раба неподвижными глазами, - Что ты? Что с тобой сделали и для чего? - Не знаю. - Натаниэль наконец отступил на шаг. - Но это был не наместник, если ты об этом хотел знать. Это случилось раньше, чем я увидел его впервые. ____________________________________ кабинет миледи В кабинет леди сенешаль мессир следователь явился за полчаса до отбоя. Часовые в коридорах провожали поздношатающегося гостя подозрительными взглядами, но молчали. Пока что. Взгляды перестали быть подозрительными и стали частью насмешливыми, частью сочувственными, когда охрана увидела, куда именно направляется следователь. Дверь открылась с первым же стуком. Миледи ждала. Нетерпение было написано на ее лице. В руках была какая-то книга, заложенная посередине тонким пальчиком. - Ты вовремя. - она улыбнулась. - Не слишком рано и не слишком поздно. Все продумано до мелочей.

Желтая комната - Все?.. - Страж пожал плечами, не отводя взгляда от раба, - Как ты умер. Как ты ожил. Почему ожил. Что в тебе изменилось с тех пор. Я хочу знать. И ты хочешь, чтобы я знал. Натаниэль посмотрел в сторону шкафа, за которым скрылся Салем, затем, словно решив какую-то несложную задачку, резко развернулся, преодолев разделявшее их расстояние в несколько шагов. Оставился лишь тогда, когда был с Эмилем нос к носу. Оказалось, что раб все же немного выше господина. - Мои неразумные братья... - начал он тихо, а в расширенных до предела черных зрачках можно было разглядеть бесконечное ночное небо. - ... правы. Я не человек. А это, - он взглянул на самого себя. - лишь костюм. Я чувствую это. Пожалуй, сейчас он уже не выглядел настолько безобидно и дружелюбно, как раньше. ___________________________________ Бежевая комната - "Ползёт", - мысленно отметил Васко, с которого сон как рукой сняло. Впрочем никак иначе он себя не проявлял, лишь повернул голову в сторону камина, ожидая что-то за существо избрало такой весьма грязный путь для проникновения. Сажа сыпалась еще какое-то время, а потом из камина выскочил взломщик, весь испачканный, потряхивая полосатым... хвостом. Негодник вскочил на стол и принялся довольно ловко открывать все ящички и шарить в них маленькими лапками.

- Ничего, - сдерживая разочарование, ответил страж, - Проверял руку. Спасибо, Нат, никогда еще не видел столь искусных лекарей. Кто ты?.. - тоном куда более строгим спросил Эмиль, пристально взглянув на раба, - И знаешь ли ты ответ хотя бы сам? Натаниэль молчал, глядя своими невероятными глазами на залатанного стража. - Что ты хочешь, чтобы я сказал тебе?

Желтая комната Эмиль задумчиво взглянул на перевязанную руку. Пошевелил пальцами. Согнул в локте. Впервые за этот день движение не просто далось ему, но еще и не вызвало стоической гримасы. Второй рукой страж скользнул в карман плаща и нащупал там лежавшее еще со времен разговора с Танарис яблоко. - Эй! - Окликнул он удаляющуюся фигуру раба. Метательный снаряд стремительно направлялся в спину Натаниэля. Не слишком, впрочем, точно. Натаниэль обернулся. Проводил глазами яблоко, которое покатилось по полу. - Что? _________________________________ Бежевая комната. 1:00 Натуралистичный мессир Нуэво возлежал на ложе столь живописно, что с него самого впору было писать картину. Полин пришлось довольно долго пролежать в пыли под кроватью, однако ожидание это было вознаграждено. Послышался слабый шорох. А бдительный натурщик мог разглядеть из-под полуопущенных ресниц, как в потухшем камине из трубы посыпалась вниз сажа.

Салем сложил пальцы в замок, виновато опустил голову, боясь к кому-либо заглядывать в глаза и монотонно закивал. Натаниэль замолчал. Он не знал, что еще сказать. - Если... понадоблюсь еще - зовите. Он направился к выходу.

Поёжившись, мотнул головой. Положил ладонь себе на грудь и затем протянул её Натаниэлю, - ничего оного не хватит, чтобы выразить благодарность. Постыдиться собственного восторга им, зная, что средь Стражей это его, Салема, главная обязанность. Натаниэль пожал протянутую руку своими двумя. - Прости, что так вышло. - похоже, он извинялся за то, что поколебал авторитет стража-целителя, выставился. Во всяком случае, других причин не было видно.

Тень - А говоришь, от твоей воли ничего не осталось, - улыбнулся Дэмиен еще раз, хотя озорство в серых глазах погасло. - Хорошо, не буду настаивать. Знаешь, меня научили танцевать именно в Тени. Наставники не очень поощряли отношения между учениками и приходилось встречаться во сне. - Наверное, они считали, что это отвлекает от учебы. - Аиша пожала плечами. Она все еще была насторожена. Да и как иначе с магистрами? Впрочем, этот кажется безвреден. Пока. - И господин желает научить меня танцевать, чтобы предаться воспоминаниям о безвозвратно утраченной юности? - в ее голосе не было сочувствия. Впрочем, наверное, рабыне было трудно было осознать, насколько ужасно, когда твои встречи с соучениками не одобряет строгий педагог. - Вам не нужна для этого я. - но все же немного смягчилась. - В концео концов... можно просто вспомнить. ____________________________________ Салем с неподдельным восторгом, - некой завистью, - наблюдал за действиями мужчины, как когда-то в Вейсхаупте мог наблюдать за работой Ноа. Салем опустил руки, сложив ладони вместе, и благодарно склонил голову перед Натаниэлем. - Давай, придержи здесь. Вот так. Надави. - Натаниэль пользовался помощью Салема без зазрения совести и хоть и выполнял свою задачу как следует, умудрялся развлекать всех при этом разговором. - Эти методы хороши для крайнего случая. Все-таки, магия лечит проще и легче. Но мне всегда казалось, что что-то подобное следует уметь. Узелки нитей, стягивающих кожу рисовали на ней странный узор. - Теперь нужно следить, чтобы не попадала грязь. И отрезать через несколько дней эти нитки.

Тень Скоропалительные выводы никогда и никому не шли на пользу. - А хочешь научиться? - теперь улыбка Дэмиена была озорной и хитрой. - Нет. - ответ был и вызовом и тестом одновременно. Теперь Аиша ждала результатов своего эксперимента.

Тень - Я ни в чем не виноват перед тобой, но мне хочется попросить у тебя прощения, Аиша. Наверное, я странный магистр, - невесело улыбнулся Дэмиен. - Твоя воля все еще при тебе. Береги ее, настанет день и она тебе понадобится вся без остатка, учитывая, что творится и что творят в этой крепости. Он говорил странные вещи. Вещи, которые рабыне не стоило обдумывать и даже слушать. Впрочем, магистр немедленно опроверг собственное утверждение о странности. - Аиша, скажи, ты умеешь танцевать? Он не спрашивал, хочет ли она танцевать. Только лишь "способна" ли она. - Меня этому не обучали. - магия, языки, покорность... танцев не было в этом списке. ___________________________________ Желтая комната Едва подзаборный маг протянул ладони со слабо-сияющими огоньками на пальцах, как они резко вспыхнули, заставив руки дёрнуться. Салем отрицательно покачал головой, виновато опустив глаза. - Значит, будет немного больно. - Надо же, Натаниэль не расстроился. Впрочем, с чего бы, больно же будет не ему. Зафиксировав руку, он начал шить, собирая распоротую кожу по лоскутам. Х

Желтая комната - Если у тебя найдется еще парочка таких книг, я не откажусь, - без тени улыбки ответил Эмиль, перебравшись в кресло и свободно устроив руку на подлокотнике. Его взгляд снова остановился на Салеме, - Кудряшка, я совершенно не буду возражать, если ты поможешь. Натаниэль кивнул. - Давай, Салем, мне потребуется помощь в этом деле. Пальцы пробежались по краям раны, не касаясь их. - Здорово же ты споткнулся. - заметил он, снова доставая свои иголки, чтобы прокалить их в пламени свечи. - Салем, ты можешь притупить боль? Я слышал, это доступно магам. Я, увы, лишен этого необычного дара. _________________________________ Тень Странное место, странные разговоры, странные мысли. Но Аише исподволь удавалось сделать то, что не получилось у Танарис - на время залечить прорехи в душе Дэмиена. - Не обижай меня обманом, Аиша. Посмотри вокруг. Даже место, где мы встретились, уже отличает тебя от других. И ты позволяешь себе мечтать. Ты сохранила волю. Ну а я...я всегда считал и считаю, что власть слишком иллюзорна и приносит слишком много проблем на пути к ней и еще больше при попытке ее удержать в руках. Покрытый острыми шипами металлический шар, непоправимо калечащий руки при попытке его схватить. Власть не пойдет мне на пользу и я не стремлюсь к ней. Такие, как я, всегда предпочитают служить, чем владеть. Так...проще. Судя по выражению лица, Аиша каждое слово мага подвергала сомнению. Но возражать не стала. - Я уже давно мечтаю лишь о том, чтобы прожить еще один день, не прогневив моих господ и удержав свои силы под контролем. - тихо сказала она. - А моя воля... растоптана давным-давно, господин. Так проще. Вы ведь об этом только что говорили?

Тень Дэмиен не заметил усмешки (проницательность: провал), а потому ответил все также серьезно, хоть и с ноткой иронии. - Мессир предлагает тебе представить, что в своей душе границы клетки определяешь только ты сама. Все рабы должны быть послушны и не мечтать о свободе, все магистры должны жаждать власти и крови. Разве мы с тобой такие? - Обычно... - Аиша немного помолчала, но потом все же решила договорить. - ...магистры желают только власти. А кровь лишь средство. И почему я должна думать, что вы, мессир, чем-то отличаетесь от большинства? А я.. - она вновь опустила глаза. - .. ничем не отличаюсь от моих братьев. Ничем.

- Я слышал, ты умелый целитель, - кивнул Эмиль, - Не откажусь. Где научился? Бездонные глаза поймали взгляд Эмиля. - Однажды мне на голову упала книга. - улыбка стала более явной. - Она была тяжелой. Это было ответом на "споткнулся". - Сядь, пожалуйста. - раб почтительным жестом указал на кресло. - и дай мне осмотреть свою руку.

Тень - Да, действительно, - смутился и Дэмиен. - Знаешь, я думаю, что чистой свободы не существует. Если тебя не ограничат другие, ты сам выстроишь для себя ограничения. Вопрос в том, будешь ли ты воспринимать получившееся "здание" как тюрьму или как уютный дом, защищающий тебя хаоса вокруг. - Мессир предлагает мне представить, что внутри клетки не я, а весь остальной мир? - в голосе рабыни послышалась усмешка. Крайне хорошо замаскированная. ______________________________ Желтая комната - Споткнулся, - медленно, почти по слогам повторил Эмиль, затем, пожав плечом, добавил, - На кладбище. Все в порядке, могло быть хуже. Натаниэль лишь дернул уголком рта. Кажется, его забавляла подобная скрытность. - Я не любопытен. - он положил сверток на стол и уточнил. - Так... я могу помочь? Или мне здесь не доверяют? Последней фразой он подразумевал своих братьев эльфов.

Желтая комната - Ага, - Полин с облегчением избавилась от недостираных тряпок. - Только это он звонил, а не я. - Девушка кивнула на немого мага. - Салем, тебе нужна помощь? Я сейчас тоже освобожусь... Она ненадолго скрылась за шкафом, пятясь выволокла оттуда ведро с грязной водой и дотащив до окна выплеснула обмывки наружу, едва не упустив следом в полет и само ведро. Натаниэль проводил взглядом движение Полин к окну и прочее. Он покачал головой. - Мы так не делаем. Уже лет двести. Может в каком-нибудь Орлее так принято, но не здесь. Не в Империи. - впрочем, за строгостью можно было распознать улыбку. - Споткнулся, - поморщился страж, - Привет, Нат. Как дела? - На кладбище, - подхватила Полин. - Об чей-то скелет с двуручником. - Похоже, мои дела все-таки не настолько плохи. - он скользнул взглядом по руке стража, с мокрых тряпок Полин капало на пол. - Одну минуту, я сейчас вернусь. Натаниэль избавился от грязной одежды и вернулся буквально сразу. Со свертком в руках. - Так... что случилось? ______________________________ Тень - Ничего, я ведь тоже тебя не заметил. Задумался, - мягко улыбнулся Дэмиен и осторожно поинтересовался. - А о чем ты мечтаешь? Аиша уставилась на мага неверящим взглядом. - О том же, о чем мечтает любой человек в моем положении. Я имею ввиду.. - долго поддерживать прямой зрительный контакт она не могла и уставилась в пол. - То есть... я хочу сказать, что рабам есть о чем помечтать.

Тень - Что за? А, это ты, Аиша. Извини. Я тебя не ушиб? - рассыпался в извинениях Дэмиен, на всякий случай оглядываясь по сторонам из-за разбушевавшейся Тени. Рабыня схватилась за сердце, она тяжело дышала. Когда она наконец взяла себя в руки, воздух Тени перестал дрожать, окружающая изменчивая действительность стала более четкой. - Нет. Здесь ведь нельзя ушибиться. - не сразу отозвалась рабыня. - Простите, господин, я вас не заметила. Замечталась. ____________________________ Желтая комната Полин выглянула из-за шкафа на звук открывающейся двери. Разведчица была мокрой с головы до ног, словно еще раз искупалась в гроте; белая туника прилипла к телу, и даже с волос стекали струйки воды. Ей удалось отмыть кое-как лицо и руки, а вот битву за чистоту перемазанного в морской воде, тине, земле и еще Создатель знает чем костюма разведчика, девушка явно проигрывала; во всяком случае мокрые тряпки, которые она держала в руках, ничем не напоминали многострадальную курточку и брюки. - Оу. - Натаниэля, кажется, осенила догадка. - Нужно постирать? Он прошел внутрь комнаты и дойдя до шкафа, за которых скрывалась Полин, протянул руки за ее одеждой. Похоже, смутить его не смогла бы и Ирида в своей самом сногсшибательном воплощении. Салем оглянулся в сторону Эмиля, - вид стража едва не заставил перекосить ноги, однако на месте немой устоял ровно. Не поднимая глаз на Натаниэля, подзаборный маг коснулся ладонью горла, затем прикрыл ею рот. Помявшись, Салем следом похлопал ладонью по плечу, кивнув в сторону собрата. - Что? - Нат отвернулся от Полин. - Что-то случилось? С ним?

Желтая комната Через несколько минут дверь в желтую комнату открылась. На пороге возник Натаниэль. С безмятежной улыбкой он ожидал приказаний господ стражей. ________________________________ Тень Дэмиен не успел додумать, на полном ходу в кого-то врезавшись. Аиша вскрикнула и попятилась назад. Тень вокруг них задрожала, будто воздух над пламенем.