julia37

- Когда она очнется, я отправлюсь с ней за братом. Деньги для Максимильяна возьмешь в наших седельных сумок. Там не все, но теперь мы вряд ли отдадим больше, - не отвлекаясь от выпаивания, сказал теневику караванщик. Кибитка покачивалась на камнях мостовой, лошади неторопливо шагали прочь из города. Внутри было трое. Убийца, мститель и зверь. - Ты что же, думаешь, Максимилиану будет достаточно сказать "извини, но больше денег у нас нет"? Думаешь, если это скажу ему я, что-то изменится? Вынужден разочаровать. - Впрочем, не смотря на заложенную мысль, Маркус был на удивление спокоен и даже расслаблен. - Ты же не идиот, как твой брат. Должен понимать, что я не могу этого сделать. Достанем этого дурня из лап умертвий, а потом вы достанете деньги. - и не допускающим возражений голосом добавил. - Все деньги. Я прослежу. Связанная оборотниха хрипела и постанывала, все отказываясь принимать форму. Убийца не любил Ферана. Он его терпеть не мог. Но сейчас, как бы глупо это не звучало, он понимал его чувства. Настолько, насколько был способен со своей ожесточенной огрубевшей душой. - Может попробуем налить ей зелье в миску? Покрасить молочком... вдруг ей понравится. Что скажешь?

На четвертом этаже, если считать от земли, было не менее грязно, причем в основном за счет бесценного сырья, которое в огромных количествах производили живущие тут летучие мыши. Судя по экспрессивным пискам, их тут очень давно никто не беспокоил. Бойницы шли по кругу и судя по отбитым камням когда тут было довольно серьезное сражение. На стене висело разбитое зеркало, а рядом стоял окованный железом сундук с внушительным висячим замком. Лестница снова уходила вверх. А из окошек теперь был виден не только и не столько двор, сколько возвышающиеся на юге Высокие пределы, запутанный лабиринт среди скал, по которому они сюда и пришли, а на севере все та же башня, торчащая, словно перст из морских глубин.

На лестничной площадке было ужасно пыльно, из узкого окна-бойницы был виден двор, ворота и мост над ущельем, все словно на ладони. Похоже, это была башня, возвышавшаяся над вторым этажом, та, которая темной громадой нависала над путниками при первой встрече с замком. Пол тут был достаточно крепким, бойниц оказалось три и возле одной из них стоял огромный арбалет на подставке. Все еще натянута была его тетива, а в ложе покоилась старинная стрела. Больше ничего примечательного тут не было, кроме того, что лестница завивалась выше, похоже, у башни был еще этаж. И может быть даже не один.

Зеленая комната - Лучше пододвинь себе стул и попробуем разобрать вместе. Вряд ли владелец дневника будет против. Стоило пролистнуть, как на страницах начали мелькать даты и чья-то необходимость записать мысли или, возможно, поделиться ими с миром. Хелир достал чистый лист и подготовил его для будущих замечаний, если те потребуются. На ветхих, несколько крошащихся полях это было бы несколько неразумно. Аиша остановилась. Страх боролся в ней с любопытством и благодаря спокойной, умиротворенной манере Хелира вести себя, любопытство, в кои-то веки, возобладало. Если бы мессир задался вопросом, сколько лет этой рабыне, то, пожалуй, не смог бы ответить точно. Эльфы дольше сохраняли молодость. По крайней мере, телесную. На вид ей было не более 25, а на самом деле? Тридцать? Может быть, даже сорок? Впрочем, это не так уж и важно. Эльфийка отставила поднос на тумбочку и, стараясь не встречаться с господином глазами, придвинула стул ближе. - Что мне нужно делать? Я вовсе... не так хорошо знаю этот язык. Может быть, мессир будет разочарован. ____________________________ Второй этаж Вернувшись к лестнице, нужно было повернуть направо и пройти по длинному коридору на юг. Здесь внешняя стена была в порядке, зато внутренние перегородки были изорваны словно бы той самой гигантской рукой. А еще тут было полно хлама. Мебель, камни, тряпье - если присмотреться внимательнее, можно было заметить, что под слоем пыли часть этих вещей обуглена. Через какое-то время исследователи уперлись в каменный обвал и вынуждены были снова повернуть направо, в приоткрытую дверь, за которой было небольшое абсолютно голое помещение. Из него, не считая входной уходили еще три двери. Дверь по левую руку была гостеприимно открыта, за ней виднелась весьма ненадежная на вид винтовая лестница вверх. Дверь прямо и по правую руку были плотно закрыты. Здесь кто-то определенно бывал, но, похоже, не слишком часто. Да и количество пыли не позволяло усомниться - рабов тут не бывает точно.

Но привычных татуировок не было. Странно все же считать, что старшие языки известны только отщепенцам. - Да, была найдена где-то здесь, в Ауре, - Иерихон чуть повернулся, не без интереса взглянув на девушку. Наткнувшись на изучающий взгляд мессир, Аиша опустила глаза, следовало натирать стол тщательнее. Ищет валласлин, догадалась она. - Моя мать была... из клана. Она успела немного научить меня родному языку. - пояснила она после долгой паузы. Добрый господин заслуживал ответа, не так ли? Не следовало быть неблагодарной. - А потом я учила его по книгам. Когда представилась такая возможность. Не осталось ни единой крошки, однако тряпка все продолжала скользить по лакированной древесине, выдавая глубокую задумчивость. - Простите, господин, я разболталась. Она подхватила пустой поднос и направилась к двери.

- Стой! - обитое металлом дерево подрагивало у груди Маркуса, добравшийся до боя на его исходе, Фэйбо взглянул туда, где скрылся громила, - мы не догоним его сейчас, надо убираться. А она может сказать нам, где его искать. Лаки! - воин отбросил оружие подальше от оборотня, то ли уверившись, что теневик внял, то ли просто забив на потенциального информатора, и бросился к плутовке. - Раскомандовался. - буркнул теневик, косясь в сторону раненой и опекавшего ее косаря. - Спасибо, что хоть не "сидеть" или там.. "фас". Впрочем, сердился он только для вида. В данный момент помочь плутовке больше, нежели Фэйбо, теневик все равно не мог, а потому подошел к еще живой волчихе. Перевернув тело носком сапога на живот и брезгливо поморщившись, он выкрутил ей руки за спину и без всякого милосердия затянул запястья собственным ремнем настолько сильно, насколько был способен. Оставалось надеяться, что, в случае неожиданностей, кои находили караван с завидной регулярностью, сыромятная кожа выдержит натиск ярости раненого зверя. Закончив вязать руки пленнице, он на миг замер над ней, над своим отражением из зеркала и тяжело вздохнул. Пес. Цепной пес. Такие, как она, такие, как... ты - не заслуживают жалости. Больно много чести. И убийца грубо дернул ее вверх, за загривок, чтобы поставить на ноги. - Поздравляю, теперь нас будут искать не только за разорение Колрейна, но и за причинение смерти толпе безмозглых стражников этого славного города. Косарь был прав, нужно проваливать отсюда, как можно скорее. - Драм, выпускай остальных. - скомандовал теневик, скользнув мимолетным взглядом по ране плутовки. - Фэйбо, бери ее на руки. Уходим.

Зеленая комната Как-то ненавязчиво рядом с девушкой на столике выросла новая стопочка книг, но разумеется, она могла взять и любую другую. - Когда появятся вопросы и уточнения - спрашивай. Аиша рассеянно кивнула, не имея сил оторваться от книги. В глазах ее, кажется, даже проступили простые человеческие чувства, вроде любопытства, нетерпения... Мельком она взглянула на стопку книг, что подкладывал ей тишайший господин. Заголовки заставили ее на какое-то время прервать чтение. Подбор тем не оставлял сомнений - мессир Иерихон в курсе ее тайны. Ну конечно. Господа ревизоры наверняка обмениваются впечатлениями. Как же иначе? У нее был всего один вопрос, который мучил ее вот уже много лет, но ответ на него она знала и так. Сам же занялся той книжицей, что вручили ему на совещании. Отвлекшись, наконец, от чтения, рабыня с задумчивым выражением на лице, приличествующим скорее чародеям круга, нежели необразованной эльфийке, принялась прибирать на столе. Нечаянно заглянув через плечо, Аиша робко заметила. - Эльфийский? Старая рукопись? ________________________________ Второй этаж Ручка древнего шкафа подалась на удивление легко. Дверь открылась и из чрева гиганта прямо на Сато вывалился скелет в истлевшей за время своего заточения одежде, обдав того облаком пыли. Паук, похоже, решил, что более подходящего времени для бегства не представится и проскакал то ли по плечам, то ли по головам вторженцев с тем, чтобы выскочить в открытую дверь. У скелета были длинные, довольно хорошо сохранившиеся волосы и прекрасные белые зубы. А еще с костяшки пальца при падении соскочило и покатилось по полу колечко. Совсем простое оловянное колечко. Зато в ребрах этого немого свидетеля демон знает насколько давних событий застрял нож, покрытый толстым своем пыли и ржавчины. Конечно, он скорее подходил для резки фруктов, нежели для убийства, но... ... похоже, кто-то считал иначе.

Второй этаж Две двери из трех подались под свирепым натиском телохранителя. Не выдержало само деревянное полотно, раскрошившись от ударов. Замки же остались целы. За средней дверью расположилось нечто наподобие алтаря, окруженное четырьмя крайне невеселого вида статуями в полный человеческий рост. Когда дверь распахнулась, под ноги пришельцам с писком бросилось несколько крыс. За следующей дверью вообще обнаружилась гигантская каменная рука, а за наваленным хламом к стене был приставлен монументальный шкаф, с вершины которого на Сато злобно таращился брат близнец невинноубиенного паука.

Зеленая комната Маг понимающе улыбнулся. - Когда уже почувствовал вкус к чтению, к чему-то новому, сложно отказаться, - констатировал тот. - Поскольку, повторюсь, сейчас из всего крыла остался только я, можно немного изменить правила - я попрошу тебя принести мне завтрак... ну или обед по меркам остальных, а сама можешь читать сколько пожелаешь. Я могу заглянуть и в библиотеку за чем-то интересным, только вот если подскажешь, что именно тебе интересно. Судя по боязливо трепетному взгляду, Аише было интересно ВСЕ. Сколько лет она тут провела? Ах да, почти десять. - Спасибо мессир, вы так добры, мессир. - залепетала она, исчезая за дверью, чтобы появиться очень скоро с аккуратно расставленными на подносе тарелками и напитками. Утвердив поднос на обеденном столе, она заботливо налила вино в кубок и торопливо вытерла ладони передником, после чего, пользуясь позволением, присела на самый краешек самого жесткого стула и принялась поглощать страницу за страницей даденной книги, как будто, она путник в пустыне, который добрался до оазиса и не может напиться.

Казематы Каменный потолок был довольно высоким, но настолько тяжелым, что умудрялся придавливать к земле всех одним своим видом. Глухие стены из камня, монументальные колонны, факелы и стража. Больше, пожалуй, тут ничего и не было. Сразу от лестницы уходил вперед коридор. - Там лаборатория и жилище нашего механика. - махнул наместник в конец коридора. - Он следит, чтобы все работало как надо и почти не поднимается на первый этаж. А нам сюда. Чуть ближе, нежели располагалась предполагаемая лаборатория по правую руку были прорублены в камне ворота, а за ними сразу еще одни. По дуге уходил прочь коридор. А за следующими дверями, которые будто нехотя открыли стражники без единой эмоции на каменных лицах, открывался круглый зал. Впрочем, посреди него наблюдалась точно такая же глухая стена, огораживающая круг поменьше. Вокруг нее изголовьями наружу стояли каменные саркофаги с выбитыми на них цифрами. Под каждым саркофагом были аккуратнейшим образом выбиты в камне руны, вероятно, гномьи, но без мессира Иерихона не разберешь и от донышка гробов уходили вниз под пол какие-то трубы. Руны действующих "гробов" светились приятным зеленоватым светом. Гробов этих было довольно много, но заполнены и закрыты наглухо каменными крышками оказались только четырнадцать из них, расположенные по кругу относительно равномерно. - Вот и наши подопечные. Как правило, они не доставляют хлопот ни себе, ни нам.

Зеленая комната - Нет, можешь остаться и читать все, что тебе понравится, - Иерихон поднял упавшую книгу и протянул ее рабыне, не глядя на обложку. - Что-то тебя заинтересовало? Других по близости нет, так что спешить, если что, некуда. Аиша молчала какое-то время, а потом все же набралась смелости посмотреть в глаза белому магу, которые глядели на нее сквозь стеклышки очков. - Я.. мне... рабам здесь не позволено посещать библиотеку. По правде говоря, они и читать-то не умеют, так что им это ни к чему. А я бы очень хотела.. Она осторожно приняла книгу и поклонилась как можно почтительнее. - Вы очень добры, господин. _______________________________ Второй этаж - Осторожней при выходе на этаж, - предупредил Сато. - Там нет стены, а внизу пропасть. По развалинам гулял ветер. Отсюда открывался неплохой вид на разрушенную башню в туманном облаке, которое не исчезало даже в солнечные дни, а сегодня, когда и вовсе накрапывал дождь, белое покрывало было особенно густым и тягучим. Дневной свет обнажил всю безобразность заброшенных комнат. С другой стороны тут было тихо и, очевидно, безлюдно.

Зеленая комната Происходящее в коридоре осталось за закрытыми теперь дверями. - Это сизифов труд, милая, достаточно, - мягко заметил старания слуги привести все в порядок и чистоту. - Бумаги созданы, чтобы хранить пыль. Послышался глухой стук. Это книга, которую зачем-то листала Аиша выпала из ее рук и упала на стол. - Простите, господин. - она опять испугалась, на сей раз собственного своеволия и проявленного интереса к господским вещам. - Прикажете уйти? _________________________________ Коридор Северного крыла - Миледи... - растерялся сегеронец. Кажется, многоцветье глаз Танарис коснулось и его или это так чарующе подействовал металлический блеск лезвия найденного меча. Обретя дар речи, Сато несмело протянул руку. Даже прикосновение к рукояти было приятным. Будто трогаешь любимое тело. - Я безмерно благодарен, миледи, но... - и тут он решил предупредить жалкое поползновение совести и заткнуться. Зная толк в оружие, которое переправлял на Сехерон братьям, от такого раритета отказываться было неразумно. - Спасибо, миледи, - вымолвил телохранитель и забрал меч. - Ваша щедрость не знает границ. Если бы я знал цену этой вещи, я бы мог у вас её купить. Всё-таки, все вещи в башне принадлежат вашей семье. Смотреть на то, как пальцы воина гладят меч было приятно. Возможно, именно ради этого миледи и поступила так необычно. А возможно, ради чего-то еще. На губах ее снова заиграла улыбка, на сей раз с оттенком горечи. - Я думаю, вы достаточно пожили на этом свете, чтобы знать, что на самом деле не имеет цены. Это всего лишь меч. Но если вы действительно захотите отблагодарить меня... - повисла небольшая пауза, - не делайте скоропалительных выводов. Миледи коротко кивнула Сато в знак прощания и поспешно развернувшись, зашагала прочь от комнаты совещаний.

- Добрый день, миледи, - телохранитель склонил голову. - Он ещё не вышел с совещания инспекторов, - и Сато указал на приоткрытые двери жёлтой комнаты. - Ах совещание... - улыбка миледи заметно потускнела, что можно было объяснить двумя одинаково логичными причинами. - В таком случае... Что ж.. Она подняла предмет, завернутый в ткань немного выше. - Дело это касается вас даже в большей степени. Раб передал мне вашу просьбу, и надо сказать, я... - слово "поражена", пожалуй было бы неуместным. -...решила, что ваша честность заслуживает небольшого вознаграждения. Не сочтите за дерзость. Ткань соскользнула с блестящего лезвия, того самого, которое совсем недавно Сато вытащил из сундука. Меч лежал поперек рук миледи, словно на посвящении в рыцари где-нибудь в Орлее. - Я проверила, в описи имущества его нет, а значит, он должен принадлежать тому, кто вытащил его из небытия. - она снова улыбнулась. - Возьмите.

Сато покинул жёлтую комнату и вывалился в коридор в ожидании серой стражницы и помощника. Из-за поворота, шурша юбками, выплыла миледи Танарис собственной персоной, держа в одной руке нечто продолговатое, завернутое в ткань. Завидев телохранителя, она приветливо улыбнулась, чего за ней не водилось раньше. То есть ровно сутки, сколько они были знакомы. - Добрый день. А где... мессир Неро? У меня к нему одно небольшое дело.

А пока шло несомненно важное и чрезвычайно плодотворное совещание, в комнате мессира Иерихона происходила тщательная уборка. Аиша, видимо, решив, что потерянное время надо компенсировать рвением, вычистила все комнаты, которые на данный момент были пусты, починила одежду мессира Дэмиена, а теперь, в качестве награды самой себе стряхивала пылинки с книг, которыми был завален стол образованного господина. *** По коридору послышались шаркающие неравномерные шаги. Это злобного вида дряхлый эльф, камердинет наместника, тащил свое бренное, отжившее свое, тело. Слабый стук в дверь первой же после поворота комнаты прервал совещание. - Мессиры, - У этого существа дрожало буквально все, начиная от коленей и заканчивая голосом.- Господин наместник ждет вас в главном зале. Вероятно, экскурсия должна была начаться вот-вот. Максимус и правда стоял возле южного угла казарм, там, где было рукой подать до лестницы вниз. Приветливый, улыбчивый, как и всегда. Правда, его драгоценной дочери рядом не наблюдалось. - Господа. - он раскрыл руки, словно бы желая обнять дорогих гостей. - Итак, вы готовы вступить в святая святых крепости? Идемте же. И мессир, сделав охране упреждающий жест рукой, начал спуск по винтовой лестнице вниз. Охранники в количестве двух человек расступились, поглядывая на гостей с определенным любопытством. Лестница сделала несколько полных оборотов, прежде чем закончилась аккурат у еще одного поста охраны. Еще двое внизу лестницы, и пара чуть дальше впереди по мрачному коридору.

Бейнит пожал плечами – ну посмотрим. Более не тратя своего времени, он проскочил мимо отвлекшихся на Дари наемников, подарив отбившейся от основной группы Лаки на прощанье белозубую улыбку, и покинул тюрьму. - Эй ты, а ну стоять!! - донеслось ему вслед. - Я с тобой еще не закончил! Маркус не знал, чего в нем больше сейчас - злости от того, что негодяй ушел от немедленного возмездия или облегчения от того, что не придется искать слабое место в этой туше. Волчье отродье еще сопротивлялось, но уже тяжело дышало.

*вытягивается по струнке* Хде?!)

Маркус же на время забыл о томящихся в клетках узниках, и о болезненной отметине на своей щеке в форме ладошки, потому что происходили события, которых ну никак ожидать было нельзя. Он отпрянул от взвывшей от боли и ярости эльфийка, которая оказалась вовсе даже и не эльфийкой, а совсем наоборот... Волосатое чудовище, в глазах которого только боль и слабые проблески рассудка, затуманенные гневом. Что ж, лучше так. Во всяком случае она... оно.. живое. Это можно убить. В отличии от. Ничего, с этим здоровым зубоскалом они разберутся после. А теперь нужно дело делать. Убийца снова отключил мысли, дав полную волю рефлексам. Смертельный танец был груб, но эффективен. Один из кинжалов послужил опорой, за которую можно зацепиться, войдя по самую рукоять где-то в области лопатки зверя, а второй метил в сердце. Да только разве попадешь тут, когда сходящее с ума от боли существо мечется, царапает себя, пытаясь достать мучителя, отбивается от остальных. Главное, не выпускать рукоять. Главное, не дать ей себя достать. И теневик делал удар за ударом, наугад, надеясь, что когда-нибудь это бешеная пляска закончится, когда-нибудь тварь уже обессилит и упадет. И уж там...

Всем по 50 опыта за мозговой штурм) :happy:

Кабинет наместника - И добавить мессиру Тиберию бумажной работы? Что вы, я не настолько жесток, мессир, - улыбнулся Дэмиен, поставив почти нетронутый бокал на столик и вставая на ноги. - С вашего позволения, я хотел бы навестить вышеупомянутого мессира Тиберия. - Идите, идите же, милейший. - наместник, кажется, от всех этих рулад вежливости начинал терять терпение. - Если у вас появятся еще вопросы, непременно заглядывайте ко мне.

Кабинет наместника - Но вы не будете возражать, если я посмотрю сам? - вежливо спросил Дэмиен. - Естественно, я спрошу разрешения и у мессира Тиберия. Собственно, я собирался направиться к нему сразу после нашего с вами разговора. Максимус милостиво взмахнул рукой, позволяя. - Только не сверните себе шею там.

Кабинет наместника - Я буду предельно аккуратен, мессир. Кроме того, вы мне весьма льстите, полагая, что моих скромных талантов хватит на совершение того, что не удалось магам куда сильнее меня, - совершенно серьезно ответил Дэмиен, решив сегодня же разобраться с картиной тем или иным способом. Пригубив вино, маг по достоинству оценил его вкус. Впрочем, вряд ли маг калибра наместника стал бы пить дешевое пойло. - Мессир, скажите, что находится на втором этаже над моей комнатой? - На втором этаже в основном развалины. - отозвался наместник, отвлекшись на свою любимую росяночку на окном. - Из жилых покоев там только второй этаж моего кабинета. Максимус ткнул пальцем в потолок Впрочем, догадаться об этом не составляло труда и раньше, ведь винтовая лестница в углу кабинета наместника никуда не пропала со вчерашнего дня. - Так что... вряд ли я смогу сказать вам точно, что там, над вашей комнатой.

Кабинет сенешаля - Тогда, позвольте пока покинуть Вас, - документы, так и не переданные утром, до сих пор покоились в сумке, - Мессир Неро, вероятно уже вернулся, - как всегда элегантно поклонившись Васко покинул кабинет, добровольно лишаясь очаровательного общества сенешаля. Леди-сенешаль, тем временем, опустилась в кресло и прикрыв глаза, принялась массировать переносицу. Следовало о многом подумать. А еще лучше, как следует поспать.

- Как я и говорил, составу потребуется некоторое время, - пояснил брюнет, ставя на стол последнюю. Несколько часов. Чистая простынь, а лучше парочку и холст. Тогда всё будет готово, - улыбнулся он хозяйке. Нет, право, с этим человеком в комнату заглядывало солнце. Миледи не без труда оторвалась от созерцания процесса создания красок, чтобы посмотреть в глаза Васко. - Я буду в точности следовать вашим рекомендациям. Простыни, холст. Я запомнила.

Кабинет сенешаля, плавно переходящий в спальню - Вполне, - насытившись великолепием ложа, кроватью это назвать язык не поворачивался, Васко сложил пальцы рамочкой и сквозь неё рассмотрел противоположный окнам угол. Передвинуть требовалось совсем немного. Вежливо кивнув он покинул спальню и подошёл к шкафу с лабораторией, ожидая, пока хозяйка откроет его собственноручно, - Тогда позвольте мне подготовиться. потребуется некоторое время, чтобы состав загустел. - Вы интригуете меня все больше и больше. - восхитилась миледи. Ей и вправду очень давно не было так интересно и любопытно ожидать развязки. Послушно открыла шкаф-лабораторию и облокотилась рядом на откидную крышку стола, чтобы не упустить ничего.