julia37

Раннее утро. День второй - Эй, служивый, - позвал он просыпающегося храмовника, - а у вас тут лекарь есть? То что в группе инспекторов есть собственный эскулап, Сато не предполагал. Служивый, от которого несло перегаром, сшибающим с ног, пробормотал что-то невнятное и махнул рукой в сторону коридора. То ли указывал направление, то ли вежливо просил свалить и не орать в такую рань. _____________________________ Лекарская - Доктор, вы просто гений! - восхитился Дэмиен, по достоинству оценив проделанную работу. - И, похоже, здесь почему-то не хотят говорить мне свои имена. Вы тоже из таких или все же представитесь? Впрочем, я тоже хорош. Маг Дэмиен, к вашим услугам, мессир. Усталость накатывала свинцовой тяжестью, но пока ее можно было если не игнорировать, то просто принимать как должное. - Вы можете звать меня целитель Гай. - изволил представиться доктор. - У вас есть еще какие-то проблемы со здоровьем? Может быть... что-то неразрешимое? Так я всегда могу прийти на помощь. И он снова улыбнулся. Не удивительно, если многих от улыбки этой продирал мороз по коже.

Да я шутю, конечно)

И плюсик Фокси под этим. Вот оно - истинное лицо врачей, да?)))

Кухня 7:00. День второй - "Интересно, что это за чудовище? А то больно их тут... не мало", - одобрительно кивнул Васко, решив пока не вмешиваться, а с любопытством рассматривая рассказчика. Возрастом его помощник удивлён не был и знал, что покинуть это место раб может только одним путём. Однако прожить столько здесь. Это определённо вызывало уважение. Старика как-то саом собой хотелось называть на Вы, не смотря на его официальный статус. - ...но настал день, как ночь, а потом была ночь, словно день. И упал с неба Он. С самых облаков упал и земля погребла Его под собой. Во чреве крепости спит Он, ожидая седьмого дня и седьмого часа, чтобы проснуться и испить крови и страха. Скоро... скоро проснется Vhenan Uthenera. Вы - старик неожиданно широко открыл смеженные веки и ткнул клюкой в смуглого слушателя. - разбудили его. Трепещите, шемлены, ибо никого не пощадит Он в ярости своей. ___________________________________ Лекарская - Я снял себе боль, чтобы не дергаться в неподходящий момент и не мешать вам работать, - пояснил Дэмиен и услышал в своей голове "Грамотно зафиксированный пациент в обезболивающем заклятье не нуждается". Произнесено это было его собственным голосом, хотя он точно был уверен, что никогда эту фразу не произносил. Или произносил? - Какой предупредительный пациент. - восхитился лекарь и достал с полочки пузырек с целительным зельем, со вздохом сожаления взглянул на свои жуткие сверкающие ножички, и взялся за обработку. Через полчаса Дэмиен был как новенький, не считая чувства, что он совершенно разбит и проспал бы сутки.

Как там было, когда женщине ломают крылья - она садится на метлу?)

Что характерно, Винчестеры все по очереди продали свои тушки демонам. Продали, выкупили, снова продали, но уже дороже. Фамилия ихняя не Паниковские, часом? А Винчестеры - псевдоним для маскировки))

Так эти милые собачки, которые приходят к заключившим сделку с демоном, дабы забрать его с ад)

Серый лес - Миледи, - решительно оборвав поток мысленных многоточий, Фло попытался отстранить женщину, всё ещё придерживая затылок, будто поддерживал головку младенцу, - Мне кажется, нам нужно двигаться. Приступ жалости, посетивший следователя, оставил его. Миледи все же заставила себя взглянуть ему в глаза, несколько мгновений она всматривалась в них, будто хотела увидеть что-то - осуждение, удивление, что угодно. Однако, быстро отказалась от этой затеи. Ладони лишились опоры в виде плеч Неро младшего и снова коснулись земли. - Да. Прости... - еще один короткий взгляд глаза в глаза - ..те меня. - однако, собственная слабость не осталась без последствий. Теперь они вынуждены были блуждать в туманном мареве проклятого леса, потому что Танарис не в силах была сориентироваться. Она пыталась снова и снова и снова... Она остановилась и с силой прижала запястья к вискам, а потом опустилась прямо на землю, привалившись спиной к массивному бесцветному стволу. - Мне нужно несколько минут. Сейчас... ________________________________________________ Раннее утро. День второй - Хм, попробовать? - спросил он сам у себя. - Знаю, знаю, это не по воле хозяина, но кажется, хозяина у меня теперь нет, - он протянул ногу вперёд, пристроил каблук чёрного сапога на клемах и с силой надавил. Щёлкнул сломанный механизм и замок с металлическим стуком ударился о каменный пол. Осталось открыть крышку и посмотреть что внутри, теша себя надеждой что там не очередной башенный монстр. Он сунул лезвие стилета в щель между створами и аккуратно приподнял... На первый взгляд, внутри была лишь труха, в которую превратилось недолговечное содержимое. Однако, если покопаться более тщательно, становилось ясно - не все сожрало время. В какой-то момент блеснуло лезвие меча Опытным взглядом телохранитель мог оценить ценность подобного оружия. Да, определенно, это был не худший экземпляр. А еще внутри была тщательно упакованная книжица в кожанном переплете и такое количество пыли, что не расчихаться было просто невозможно. ______________________________________ Лекарская - Отсутствием у демонов гнева хороших манер ,мессир, - попытался пошутить Дэмиен, хотя первой его реакцией было бы проверить целителя на одержимость посредством молнии. "Вроде бы Райдо тоже почти сплошь альбиносы, но при встрече с ними у меня такого желания не возникало". - Я его вежливо прошу уйти откуда пришел, а он в меня когтями тычет. Крайне невежливо, - притворно сокрушенно покачал головой маг и показал пропитанный кровью рукав балахона. - Глубокий порез на левой руке и множественные синяки и ссадины на спине, - уже четко, без балагурства доложил Дэмиен, пристроив посох у стены и неловко стягивая с себя балахон. Оставалось только узнать, какая будет реакция на его "украшения" у храмовника и лекаря. В ответ на недурную в общем шутку господин лекарь улыбнулся совершенно дьявольской улыбкой. - Ну что же. Показывайте ваши порезы, мессир. - в голосе не было ни удивления, ни досады. Похоже, здесь к такому привыкли.

Я кровавая Мэри) она там справедливость кажется несла?)) ну что ж... годится)

Лекарская Дэмиен зашагал следом, стараясь не отставать. Место, куда привели Дэмиена, походило скорее на пыточную, нежели на кабинет целителя. Располагалось оно возле выхода из замка. По стенам висело оружие, какие-то странные инструменты. Пахло лириумом. А за столом сидел человек. - Чем обязан, господа? - поинтересовался он и поднял глаза. __________________________________ Кухня 7:00. День второй. - Слыхал я, что пищи у вас тут гораздо больше, чем кажется, - продвинувшись немного вглубь помещения, помощник облокотился о стену рядом каким-то шкафчиком, - можно не только червячка заморить, - наглым образом экспроприировал он с полки зелёное яблоко и вытерев о рукав положил поближе с себе, - но и сказки интересные послушать. Один друг очень советует! Несколько внимательных боязливых пар глаз осмотрели господина Нуэво с головы до ног. Странно, но... его смуглая кожа и смеющиеся голубые глаза вызывали доверие. Иначе, чем объяснить, что точно так же как до того затихли, разом возобновились все разговоры и дела. Похоже, они были не против, чтобы он остался. - ...и тогда мы снова обретем дом. - закончил старик, сидя в клубах дыма. Васко обступили рабы. Молчаливые, услужливые создания. Перед господином сами собой материализовались напитки и еда. - Расскажи о чудовище. - Чудовище в крепости. И снова несколько пар глаз обратились к господину, будто желая что-то сказать. Старик внезапно обретя слух кивнул. - Давным-давно, когда солнце светило ярче, а летние ветра были теплее... ________________________________________ Желтая комната - Так что там за история? - Эмиль откупорил бутылку, разлил пойло, одного запаха которого хватало, чтобы почувствовать хмель в голове, по кубкам, - После сегодняшних приключений я с настороженностью отношусь ко всем суевериям и легендам, - Эмиль поморщился и взглянул на Натаниэля, - Как Аиша? Не было проблем с... господами? - Эмиль снова поморщился. - Парню повезло. - Марк покосился на молчащего раба. - Он выжил после такого... а эти его не приняли. Решили - он проклят. Не пойму, почему. Суеверные идиоты. - Аиша в порядке. - скромно заметил тот, решив не упоминать инцидент с Дэмиеном. - Она благодарна за беспокойство. __________________________________________ Серый лес - Он мёртв, миледи. Возможно не такая уж крепкая, зато ловкая рука подхватила тонкую талию, вторая поймала затылок, он навис над женщиной, отгораживая собой от тела, и привлёк к груди. - Не смотрите. Он мёртв. Не смотри. "Не смотри." "Не надо." "Он мертв." Подавшись вперед, миледи отчаянно вцепилась в следователя, стиснув его плечи так сильно, что, возможно, даже делала больно. Спрятав лицо на его плече, она замерла. Не плакала, не всхлипывала. Молчала. Не сразу, но дыхание выровнялось. Расширенные от страха зрачки перестали быть похожи на зрачки храмовника, не видевшего лириума больше месяца. Объятия немного ослабли, однако, теперь разорвать их было еще страшнее. Жутко посмотреть в глаза человеку, оказавшемуся свидетелем того, что никто не должен был видеть. Никогда.

Кухня. 7:00. День второй Решив ненадолго отложить собственное явление на ковёр, пусть и не менее поеденный молью, чем собственный, мессир помощник направился к кухне, решив совместить приятное с полезным. На кухне все дымило и парило, рабы готовились к пробуждению господ загодя. Дым стоял коромыслом, а в самой кухне толпилось человек двадцать. Мужчины, женщины, дети... все были заняты делом, кроме одного старика, который сидел на помятом мешке с фасолью и прищуривая подслеповатые глазки, он постукивал в такт своей напевной речи суковатой палкой. Когда на пороге появился Васко, все, словно по команде, замолчали и развернулись к нему. И только старик, который, похоже,был не только слеп, но и глух, продолжал бубнить что-то себе под нос. ________________________________ Патруль - Истинная правда. В любом случае, мой отчет архонту о несущих здесь службу храмовниках будет положительным, - Дэмиен тактично не стал заострять внимание на поведении напарника храмовника, бежавшего с поля боя. - А не засунуть ли тебе свои отчеты... - начал кто-то, но его прервали. - Проводишь меня до вашего лекаря? Если, конечно, он согласится обработать раны мага, - в голосе Дэмиена не было ни иронии, ни обиды, просто констатация возможности. С некоторым трудом встав на ноги, маг подобрал свой посох правой рукой и устало оперся на него, ожидая решения патрульного. - Идем, маг. - и патрульный зашагал прочь.

Желтая комната - Ты спешишь? - Недоуменно поинтересовался Эмиль, - Я думал, я задолжал. Натаниэль, - обратился страж к слуге, - Можешь присоединиться к нам, если пожелаешь. Сол недоуменно воззрился на Эмиля. Похоже, он думал о чем-то своем сейчас, был далеко. - Нет. Нет, не тороплюсь. Обычно, стража с рабами не пила, но ничего особо против не имела. - А, это ты, зачумленный. - хмыкнул Марк, который признал в Натаниэле это свойство. - Что, браться по крови твои еще не порвали на кусочки? Во, дикари суеверные, а? _____________________________________ Патруль - Не доживу я до пенсии, - хрипло рассмеялся он. - Ох, не доживу. Эй, храмовник! Спасибо тебе за помощь с Разрывом. Ты спас жизни всем нам. А ведь я так и не знаю твоего имени ,кстати. - Имя нам легион. - хмыкнул храмовник. - Иди отдыхай, маг. Хватит с тебя сегодня патрулей.

Серый лес Отточенным движением сыскарь вогнал в ложе ещё один болт. Лицо сковало холодной маской. Ещё секунду, миледи. Вторая стрела вошла на пядь выше первой, Флориан бросился к женщине. Один болт не мог остановить его, монстр прыжками нагонял бегущую жертву и когда она споткнулась, упала и перевернувшись лицом к своему персональному наваждению, пятилась назад, передвигаясь ладонями по земле, второй болт прошил его насквозь. Лженаместник рухнул наземь и затих, однако в глазах миледи был такой ужас... Она смотрела на тело и больше ничего вокруг не видела. - Он еще жив. - шептала она. -Убей его, убей... Она знает, о, она знает о нас все...

Желтая комната - Полоумные маги, голоса в голове, все говорят загадками, да еще и думать вредно. Нет, тут бы свой отпуск я провести не хотел, - ответил Эмиль с невеселой усмешкой, возвращаясь на место. Его внимание привлек Салем, - Чего загрустил, Кудряшка?.. Марк усмехнулся. Слуга принес ужин. - Не пора ли нам восвояси. - неожиданно поинтересовался Сол. Он был чрезвычайно мрачен. Впрочем, как и всегда.

Желтая комната - Насчет архонта не знаю, но сам первый страж знал об этой тюрьме только ее имя. Наместник что-то скрывает. Его дочурка - тоже, но папеньку едва ли нежно любит. Центурион - цербер, не знаю, от природы такой или есть, отчего. Вам виднее. - Ты слишком много думаешь, страж Эмиль. Это вредно. - легкомысленно заметил Марк. - Вы уже здесь, поздно думать, почему и зачем. ______________________________________ Каморка Натаниэля - Знаешь, я думаю, ты не совсем прав. Нельзя быть свободным от всего, всегда есть кто-то или что-то, что будет перевешивать личную свободу - долг, дружба, любовь... Скажи, тебе нравится Аиша? Она ведь плохо к тебе относится, а ты все равно о ней заботишься, даже вон пол в ее каморке вымыл, хотя тебе сейчас нелегко приходится одному за двоих крутиться. Я стараюсь заботиться о своих Братьях из Ордена. Может, это и не Истинная свобода, но другой мне не надо. - Она лукаво усмехнулась, - Даже когда меня наказывают за нарушение правил! - Она несчастна. - словно бы это объясняло все, сказал раб. - Но... это интересная мысль. Нельзя все возводить в абсолют. - Нат, а ты не знаешь, почему по ночам запрещено ходить по замку? А на слуг этот запрет тоже распространяется? И еще - я сегодня много где побывала, но не видела ни одного кота. Это же ненормально при таком количестве крыс! - Крыс здесь не так уж и много. Но кошек и правда нет. Будь моя воля, здесь никто не ходил бы ни днем ни ночью. Плохое место. _________________________________________ Патруль Дела складывались не слишком хорошо. Один из напарников устремился с криком по коридору мимо казарм, за ним с ревом мчался демон. Второй храмовник рванулся от своего противника и из последних сил рубанул по разрыву следом за магом. Тот помигал и исчез. Послышался гулкий топот. Кажется, вопли подняли тревогу сами собой. Демонам оставалось недолго. ____________________________________________ Серый лес - Я верю вам, миледи. Я беспокоюсь за вас. Это ведь не из меня забирают жизненные силы. Или теперь.. ? - Вернемся и узнаем. - видимо, это и был ответ на невысказанный вопрос. Столь же туманный, как и лес вокруг. Тем временем его спутница движением руки будто сбросила своему спутнику десяток лет. Он вновь растерянно хлопал глазами, узнавая кожаное плетение и чувствуя такую редкую по нынешним временам и такую привычную когда-то тяжесть за спиной. Рука нашарила лёгкий арбалет. Лейтенант Неро, корпус тактической разведки, к бою готов? Готов. Хотя лучше конечно обойтись бы разведкой. Миледи так же сменила женственное платье и шаль на подобную броню, однако, без оружия. На шее у нее висел какой-то амулет, слабо светящийся во тьме, его она зажимала в руке и что-то шептала себе под нос. Губы ее шевелились, а широко распахнутые глаза вглядывались в густой туман. Она ждала чего-то. - Скажите, Флориан, вы ничего не... И это что-то настигло ее. Нечто выпрыгнуло из темноты, сбило с ног маленькую миледи и замахнулось когтистой рукой. Не без труда, но можно было понять, что враг - не что иное, как мессир наместник, с той разницей, что теперь он был выше, тощее и с жуткими когтями вместо рук, и с клыками вместо зубов. - Убей его! - закричала она не своим голосом, каким-то чудом вырываясь из когтистой хватки и до боли в пальцах сжимая амулет. - Она знает, что я...

Патруль. 3:00 - Зря вы пришли в этот мир! Еще одна молния ( ударила в Разрыв (ХП:30-8=22), на этот раз уже не такая сильная, как те, что упокоили брата-близнеца накинувшихся на храмовников демонов. Второй храмовник все еще не мог справиться с собой, за ним гнался демон, а первый ударил по оставшемуся огненному сгустку. ______________________________________ Желтая комната - Рано или поздно о нас снова вспомнят. Но лучше бы раньше. Урок истории окончен, - хмыкнул Эмиль, - Понятно, что тонкая завеса и всякой чертовщины полно. Но с чего вообще взялся этот договор об инспекциях, как думаешь? Архонт не доверяет наместнику? Глядя на его вкусы, я бы тоже засомневался, но тогда при чем тут стражи, - Эмиль потер ладонями лоб, - Чувство такое, будто затолкали в темную комнату и сказали "развлекайся как хочешь", а ты думаешь, есть ли здесь черная кошка. Или что похуже. Марк только сочувственно покивал на сетования Эмиля о днях минувшей славы. А на остальное сказала лишь. - Так нам-то откуда знать? Надо спросить у архонта. Или наместника. А черная кошка тут есть. Не сумлевайся.

В последнее время жизнь Лаки прямо-таки была пропитана романтикой: романтичное утро после кладбища со жрецом, романтическая прогулка по вражескому лагерю на пару с сатиром, и вот теперь романтические посиделки на пыльном чердаке аж с самим Маркусом. Правда, повод на сей раз подвернулся такой, что шла бы в Баатор такая романтика. Такие мысли витали в рыженькой головке нашей героини, следящей за обстановкой через чердачное окошко. Так себе план, конечно, ибо пока отсутствующие хозяева дома могли вернуться в любой момент, однако, именно отсюда хорошо был виден местный гарнизон и площадь перед ним Маркус закончил точить кинжал, аккуратно убрал его в ножны и подойдя ближе, тоже попытался выглянуть в окошечко. - Напомни мне, какого лысого дьявола мы сюда приперлись? - светским тоном поинтересовался он.

Желтая комната - Подчинение - штука такая, - Эмиль пожал плечами, - Формально любой архонт подчиняется стражам, однако на деле, если в Андерфелсе к нам еще прислушиваются, а в Орлее терпят, то здесь... Когда вы даете свое согласие, - поспешил страж сменить тему, - Вы знаете, на что подписываетесь, или просто "опасно и секретно, но платят хорошо"? - Ну это ты загнул. Архонт подчиняется, ха. - Марк фыркнул, от чего из носа снова засочилось. Он прижал тряпку плотнее. - В общих чертах. Точно никто не будет рассказывать, конечно. Секретно же. Большинство магистров даже и не представляют, куда могут загреметь. И все благодаря этой самой секретности. У Архонта туз в рукаве, да. ___________________________________ Каморка Натаниэля - А ты подумай, а потом мне скажешь, ладно? - Она дотронулась ладошкой до мокрой рубахи Натаниэля. - Давай, ты сейчас переоденешься, чтобы не простудиться, тут у вас ужасные сквозняки в коридорах, а потом мы вместе сходим на кухню за нашим ужином, я тебе помогу. - Я думаю иногда над тем, что такое свобода. - задумчиво ответил он, отворачиваясь, отходя в глубь комнатки и стаскивая мокрую рубаху, чтобы заменить ее. - И выходит, что это смерть. Истинную свободу можно получить лишь по ту сторону. Глупо жаловаться, если она не находит тебя слишком быстро, верно? Он оделся в сухое и взяв свечу, прошел в коридор. - Идем, маленькая антиванка. Поищем ужин. ___________________________________ Патруль. 3:00 - Ничего плохого не наделал! Это разрыв, его надо запечатывать, иначе эти твари сплошным потоком попрут! Займитесь демонами, я ударю по прорехе в Завесе! - прокричал в ответ маг, готовя новый удар. Вокруг Дэмиена взвыли, закружили мерзкие твари. Прозрачные, яростные от того, что не в силах влиять на материальный мир они кидались на всякого живого и пытались свести его с ума. Один из храмовников в ужасе попятился. - Стой! - крикнул ему брат. - Меч держи! Демоны гнева чиркнули своими когтями по броне, столь же бесполезно, как и меч единственного удержавшего самообладание храмовника. __________________________________ Второй этаж Приторочив по привычке трофей к поясу, как он обычно делал в лесах Сехерона, воин тумана отправился в обратный путь, но притормозил у металлического круга. Присел, смахнул пыль с блестящей поверхности и осветил догорающим, чадящим факелом какие-то непонятные знаки. По краю круга были нанесены какие-то письмена. Не имперский, это Сато мог сказать точно, а вот какой именно - вопрос для ученых людей. Круг свинцово блестел и производил гнетущее впечатление. Затухающий факел выхватил из тьмы небольшой ящик с замком, который он не заметил прежде. Ящичек стоял у стены, на вид весьма древний, впрочем, может это просто пыль и паутина? _________________________________________ Серый лес Мессир следователь подпрыгнул снова. Ручка оказалась поймана в ладонь. - Миледи, - Фло выдохнул. Туманный лес из рассказа Сато. Вместо атакующего двойника, миролюбивая миледи. Вроде бы миролюбивая. Вроде бы.. миледи? - Да.. - рассеянно откликнулся он, ещё ошеломлённый "переходом". Встряхнулся, ладошку порядком стиснуло, - Да! Вы и картина. Там. Что-то тянется к ней от.. от вашего тела. Танарис поморщилась лишь самую малость. - Значит, она пытается забрать мои жизненные силы. Вторая, свободная, ладошка неожиданно нежно прильнула к щеке растерянного следователя. - Успокойтесь... Флориан. Я понимаю, все это несколько выбивает из колеи. Пока я с вами, все в порядке. Верьте мне. Ручка соскользнула на плечо и их тела подернулись странной рябью, а потом вместо той одежды, что была на них в комнате, возникла кожаная броня - Так безопаснее. Тем более, мы так или иначе привлечем их внимание, лучше раньше, чем позже, верно?

Голубая комната Он подпрыгнул раньше чем проснулся. Демоново отродье будто издевалось, нападая на тех, кого он вольно и невольно вовлёк в авантюру. Фло инстинктивно бросился к угрозе, к портрету, но замер на полушаге, вспомнив день. Много миледи будет проку, если он просто свалится без сил. Да и как повлиять на рисованного вредителя? Сыскарь отступил к креслу женщины, огибая шлейф, или видимую его часть, склонился к самому лицу, пальцы скользнули по шее, ища бьющуюся жилку. Жилка под чуткими пальцами билась, но едва-едва. Склоненного его и ударило по затылку чем-то потусторонним, а может и вполне материальным, он не видел. Да так, что в глазах потемнело немедля. Голубая комната исчезла, появилось черно-белое нечто. Деревья, под ногами сухая трава и туман. Все тот же проклятый туман. Наверное, он и послужил причиной того, что мессир Неро растерял былую бдительность, не заметив, как кто-то подошел сзади и на плечо опустилась рука. Маленькая, миниатюрная даже, женская ручка. - Я думала, вы не придете. Боялась, уж не ошиблась ли. - во взгляде миледи, читалось облегчение пополам со страхом. - Что-то происходит, да? Со мной. Там. ____________________________________________________ Патруль. 3:00 - Бойся моего гнева, тварь! - загремел достойным проповеди священнослужителя Создателя голосом Дэмиен. Один из храмовников застонал и скоро стало ясно почему. Из прорыва лезли еще двое. Магия влекла их, словно запах навоза- мух. - Что ж ты наделал-то, маг? Каморка Натаниэля - Не знаю, - созналась разведчица. - Но очень хочется узнать... Нат... это ничего что я тебя так называю? Нат, скажи, только честно, ты хотел бы отсюда вырваться? Раб задумался. - Я... не знаю. Правда, не знаю. - потерянно сказал он. И повторил, как эхо самого себя. - Не знаю..

Каморка Натаниэля - Неужели так заметно? - улыбнулась Полин. - И не называй меня госпожой, ладно? Я просто Полин. А почему ты мокрый? Нет, если не хочешь, не отвечай, мне просто стало любопытно. Нат, а ты когда-нибудь выходил за пределы крепости? На берег? - Пролил воду. - коротко отозвался раб. - Господа считают, что нам там делать нечего. Да и времени нет. А что там? ___________________________________________ Второй этаж - Что за дрянь? - поморщился Сато, приподнимая какое-то несуразное в светлое пятно факела. Собственный вид имперского телохранителя после гонки по пыльным развалинам представлял жалкое зрелище - чего он только не собрал на идеально скроенные чёрные доспехи. Пыль, осыпавшуюся штукатурку, паутину, дохлых насекомых и ещё что-то отвратительно-древне-грязное, которого он пока не замечал. Дрянь, подозрительно похожая на паука, только величиной с крупную кошку, издала пронзительны писк и защелкала жвалами весьма целеустремленно. В следующий миг гадина впилась в удерживающую ее руку.

Каморка Натаниэля С этими мыслями, стражница постучала во вторую дверь. Дверь открылась немедленно. Натаниэль с промокшими волосами и рубашкой, почти как в тот раз, только тазика на голове не хватало, стоял на пороге. - Госпожа антиванка. - констатировал он певуче. - Проголодались? ___________________________________________ Второй этаж "Крыса? Но крысы с таким усердием камни не передвигают", - подумал Сато и бросился за тенью, разрезая пламенем факела плотный мрак. Фексу пришлось не легко, под ноги то и дело попадали большие и малые камни, факел почти не давал света, пламя сбивал ветерок, а проклятая тень мелькала где-то совсем близко, однако, не достаточно, чтобы разглядеть. Рывок, еще и... под ладонью нечто мохнатое, многолапое, а в свете факела блестят гораздо больше, чем два глаза. _______________________________________________ Желтая комната - А как попадают в Аура Хонорис? - Поинтересовался страж у всех гостей разом, - Набирают лучших из кругов? Не сказал бы, что ваше начальство в хороших отношениях с архонтами. - Наше начальство подчиняется архонту. - поправил Марк. - Это Империя. Она немного отличается от прочих стран. Совсем чуть-чуть. Насильно сюда никого не назначают, если ты об этом. Требуется согласие. Отличное жалованье, отпуск раз в году две недели и полнейшая мать ее секретность. Жить можно. ______________________________________________ Голубая комната Двусмысленная шутка удостоилась то ли удивлённо, то ли уважительно приподнятых бровей. А ведь и вправду. Миледи совсем не боится сплетен? Впрочем, кому здесь сплетничать? Солдатне, которая будет скабрезничать и безо всякого повода, хоть облачись в монашеское да прими постриг? Так, пожалуй, будет даже больше. Или рабам, которые рабы да и только? Миледи попыталась скрыть тень смущения за равнодушием. Не слишком-то успешно. А может быть, все тот же легкий румянец появился из-за жаркого камина. Или зелья. Фло последовал примеру миледи, пододвинул кресло к облюбованному гостьей и сел, лицом к картине. Оставалось ждать. Он наполнил себе стакан сделал глоток и взглянул на соучастницу. Пока что соучастницу по мирному бдению. Стакан вернулся на столик. Отсветы пламени в золотистых глазах подменяли живой блеск. Он лишь на мгновение сомкнул веки. За это мгновение миледи тоже успела заснуть, а враждебный артефакт начать свою подрывную деятельность. Сложно сказать, что именно разбудило следователя, то ли слабый стон, сорвавшийся во сне с губ Танарис, то ли чутье на разнообразные неприятности, но когда он вынырнул из забытья, то увидел, как с подлокотника соседнего кресло совершенно безвольно свисает рука, а от самой миледи тянется едва заметный шлейф дымки. Тянется в сторону портрета. ________________________________________________ Патруль. 3:00 Маг непроизвольно попытался зажать себе уши руками, чтобы не лишиться слуха, хотя в реальности воздух колебался только от их собственных голосов. Пока что. - Парни, вы невероятно правы, ничего хорошего я не услышал, - опасно спокойным голосом отозвался Дэмиен, выпрямляясь во весь свой немаленький рост. - Не хочу казаться паникером, но сейчас сквозь Завесу сюда пытается вырваться демон гнева и я понятия не имею, удержат здешние магические устройства его или нет. Старший смены ,наши действия? - Встретить его достойно, вот наши действия. Эта тварь не должна прогуляться по коридорам. Слышимый уже и обычным ухом треск. Прямо посреди зала высветился росчерк молнии, затем принялся шириться, пропуская в этот мир жаждущее крови существо. Огненная лапища зашарила по каменному полу.

Патруль. 3:00 Дэмиен не чинясь протянул руку упавшему храмовнику, чтобы помочь подняться (Сила:25). - Злится, говоришь? Ну тогда я послушаю, как она ругается, ладно? (маг.наука 14:успех). И услышал маг рев дикий, ужасающий, полный гнева. Слышимый только лишь одному ему. Кто-то был тут. Рядом. И этот кто-то рвал ветхую ткань завесы, чтобы пробраться с той стороны. - Ничего хорошего не услышишь. - эти двое, кажется, ничего даже не слышали пока. ______________________________________ Желтая спальня Держи и не отпускай. Поймёшь? Марк кивнул и прижал тряпку к лицу. Обратив внимание на алеющего мальчонку, Салем вновь взял его за кисть, настойчиво потянув к обеденному столу, чтобы тот присел. Маг улыбался, ободряюще хлопав паренька по плечам. - И она - тоже молодец, - мрачным взглядом Эмиль проводил сбежавшую Полин, - Но искать приключения на свое мягкое место - тот еще мастер. Малец, ты не стесняйся. Все свои, я надеюсь. Похоже было, что причиной робости юноши была Полин, потому что стоило ей уйти, как тот начал вполне себе членораздельно разговаривать. - Да я это.. задумался просто. - оправдывался он. - Наверняка попадаются люди достойные, - страж в сомнениях пожал плечами, в его взгляде сверкнули недобрые искорки, - Но в большинстве - заносчивые индюки, готовые пустить тебе кровь только ради того, чтобы посмотреть какого она цвета. Не люблю Тевинтер. А ты никогда не думал, раз так их не любишь, свалить отсюда к чертям? В Орлей, Андерфелс или на вольные хлеба. Сол обжег Эмиля взглядом и сказал, как отрезал. - Не могу. - и не похоже было, что станет объяснять причины. ____________________________________________ Второй этаж - Кто здесь? - Сато вскинул факел, перебросил в левую руку и выхватил меч. Металлический круг с символами он так и не успел рассмотреть, медленно продвигаясь на шум. - Эй, - бросил он в зловещую темноту, с которой казалось даже пламя не может справится. Никто не отозвался. Только послышался новый шорох - камушков, сдвигаемых кем-то маленьким, однако, достаточно тяжелым, чтобы воздействовать на них, да в свете факела мелькнула какая-то быстрая тень. Прочь, прочь от света во тьму.

Желтая комната Имелся опыт, данный от единственного опекуна. Но и не оточенный даже под надзором того, кого назвать можно наставником. Взгляд вернул собрату, наклонив голову на бок, - будут готовы припарки, однако придётся им ждать. Мог поработать руками, но сейчас уверенности питал к первому. Марк следил глазами за целителем. - И как вы с ним общаетесь? Ни демона ж не понятно. - Прости Сол, ты не в моем вкусе, - фыркнула Полин, и, рассмеявшись, выскочила в коридор, не забыв напоследок послать берсерку воздушный поцелуй. Вслед выпорхнувшей из комнаты девушке раздалось звериное рычание и окрик. - Сол. Держи себя в руках. Каморка Аиши Очутившись в пустом коридоре, девушка сперва решила забежать к Аише, а потом уже разбираться с ужином и с Натаниэлем. Через пару минут она уже стучалась к маленькой рабыне: - Аиша, можно войти? Аиша, утомленная вечерними происшествиями, спала и ничего не слышала, однако, двери тут не запирались, и от стука Полин эта конкретная дверь приоткрылась. _______________________________________ Голубая комната - Я распорядился перестелить постели, миледи. Если вы устанете, в вашем распоряжении любая. - Боюсь, до постели мы с вами сегодня не доберемся. При всем желании. - весьма двусмысленно пошутила дама, поправила всегдашнюю шаль, которая отличалась весьма тонкой вязкой и незамысловатым узором, и развернула одно из кресел лицом к злополучному или наоборот, это как посмотреть, портрету. Звякнул стакан, потек из графина тот самый напиток и наполненный кубок остался стоять, ожидая своей очереди. С видимым отвращением миледи откупорила пузырек с зеленоватой жидкостью и залпом выпила, задержав дыхание и закрыв глаза, однако, через секунду прижала ладонь к груди и закашлялась. - Проклятье. - смутившись собственной грубости, она слегка порозовела под взглядом следователя и пояснила свои эмоции. - Кажется, не работает. Зря только травилась Глотнув более приятного на вкус ягодного напитка, она устроилась в кресле поудобнее. - Располагайтесь где-нибудь. - теперь следовало ожидать и только. _____________________________________ Патруль. 3:00 - Вы как ,целы? И что это такое было, Думат меня задери? Храмовники точно так же осоловело озирались по сторонам. При более внимательном рассмотрении становилось ясно, что ни окружающая мебель, ни факелы не затронуты этой, с позволения сказать, аномалией. Один из них устоял на ногах и теперь схватился за меч, второй рухнул и теперь жалобно ругался. - Это крепость злится. С тех пор как вы приехали, все чаще и чаще. - он нервно озирался по сторонам. _______________________________________ Второй этаж - Твою мать, - с этим высказыванием была согласна и луна, осветившая ту самую бездонную пропасть, которая была видна из спален первого этажа. Он попятился и прижался к противоположной стене. Снова посыпалось каменное крошево, а факел выхватил из полумрака, несколько дверей. Запертых, как оказалось при попытке открыть. Осторожно продвигаясь по краю северной стены, как раз над гостевыми спальнями, где сейчас проводили свои эксперименты господа, он прошёл до первого поворота налево и осветил факелом ещё одно помещение. Под ногами скрипела каменная крошка, Над головой временами проглядывало небо, в потолке тоже зияли дыры. В комнате, по стенам которой сейчас скакали и бесновались блики пламени, не было почти ничего, кроме обломков стен и истлевшей мебели. По углам висели полотнища паутины, а под ногами факел высветил какой-то круг. При более близком рассмотрении выяснялось, что это плоский, отлитый из металла, блин, диаметром около трех ярдов. Под толстым слоем пыли виднелись какие-то символы, а у дальней стены, куда свет факела не достигал, послышалось какое-то шуршание.

Желтая комната Он присмотрелся к юнцу, не сдержав сияющей улыбки. Наверно и его щёки же покраснели от картины напротив, но чувствовал себя, похоже, в разы смелее. Салем протянул ладонь к юноше, коснувшись его кисти, а свободной ухватился за плечо старшего с побитым носом, настойчиво потянув дальше в комнату, дабы те не стояли на месте. Пусть так. Эмилю кивнул, хотя запах исходивший от порошка, - которого разместили ближе к окну, - обещал созреть не скоро. Храмовники прошли дальше. - Ладно-ладно,я понял. - хмыкнул Марк. - Ты, говорят, целитель? Нос мне поправишь? - Тогда, ты не против, если я тоже буду тебя так называть? Хотя тебе это прозвище не слишком подходит, ты ведь совсем не маленький. То ли дело я! - Засмеялась Полин. - И сама росточком с два вершка, и зовусь "малышка". - Да не против он, не против. - Проняло, похоже, и Сола. Не слишком дружелюбно от отметил. - Ты его хоть чурбаном зови, он против не будет. Смотри, как млеет. Совсем размяк молодняк. - Не бесись ты. - одернул его Марк. - Не трави мальчонку. Мальчонка стоял ни живой, ни мертвый. - Ты, я смотрю, тоже не слишком-то хорошего мнения об имперских магах, - усмехнулся Эмиль, после чего ласково потрепал Салема по кудрявой макушке, - Кудряшка, подлечишь? А то мы тут поиграли немножко, а перед господами в таком виде показываться не стоит. - А за что их любить-то? - отозвался сердито Сол. _____________________________________________ Второй этаж Полночь. В коридорах тишина. Лишь лёгкая поступь отдаётся эхом в каменных стенах. Даже храпа утомлённых храмовников не слышно. Он дошёл до конца коридора и обнаружил чуть приоткрытую дверь, ведущую на второй этаж. Перед фексом была узкая винтовая лестница Поднявшись наверх он не сразу понял, что от полета в пустоту его отделяет лишь полшага. Из под ступней не слишком бдительного телохранителя посыпались камушки. Теперь, если припомнить карту первого этажа, можно было понять, что он находится где-то над желтой спальней, которую заняли стражи. Внешняя стена здесь была местами разрушена, как при осаде. По левую руку, когда глаза привыкли к темноте, была видна эта же самая несущая стена, сквозь бреши которой вполне можно было выпасть наружу, чуть в глубине можно было обнаружить несколько дверей, весьма крепких и запертых на замок. По правую руку был угол замка, а коридор за поворотом уходил во тьму. Взошла луна и осветила стоящего на краю пропасти фекса и порушенные стены. ________________________________________________ Патруль. 3:00 Дэмиен обошелся без строевой стойки, но ухитрился заменить ее четким уставным кивком, мол, понял и принял. Да и приказы были вполне понятными и простыми. Оставалось только подчиняться и не путаться под ногами, тем более что пока что ничего внимания Дэмиена не привлекло Они бродили по территории крепости уже час, или два, или три. Не происходило абсолютно ничего интересного. Ночное дежурство оказалось невероятно скучным. Однако, проходя в очередной раз главный зал, они, наконец наткнулись на столь желаемые Демиеном неприятности. Замок, казалось, сотрясся до самого основания. ________________________________________________ Голубая комната Однако как всё это мешает нам собственноручно во всём убедиться? Кочергу с готовностью приняли из ненадёжных женских рук в немногим более надёжные. Фло подцепил раму и надавил. Портрет врос. Вот вам и убрали, господин охранник. - Не получилось бы, - согласился мессир, опираясь на кочергу на манер трости и озадаченно потирая подбородок. Как бы не пришлось переселяться в казармы вместе с телохранителем. - Она не хочет покидать это место. - задумчиво проговорила Танарис, отошла к окну, где все в той же задумчивости провела пальцем по трещине на стекле. Ее работа. - А вот теперь нужно решить, что делать дальше. Мы можем уйти и опечатать комнату. А может остаться и... узнать, что будет. Глаза миледи азартно блеснули, похоже, она заразилась той же манерой вести следствие, что и мессир Неро. - Выбирайте.

Желтая комната - Мы-то стражи в курсе, - с холодом в голосе ответил страж, - Не понимаем только, отчего людей снова и снова тянет заигрывать с силами, которых они не в состоянии приручить или даже хотя бы постигнуть. Говорите, порождений тьмы у вас тут не водится, раз уж мы о стражах заговорили? Все еще не имею понятия, что я тут забыл. А вы как здесь оказались?.. - поинтересовался шутник, подходя к гостевым комнатам. Открыв дверь желтой, Марк лишь пожал плечами. Он не знал, что стражи, по сути дела, и сами играют с силами, которые не в состоянии покорить. - У каждого своя история. Нужда заставит. - Расскажешь? - Страж взглянул на своего недавнего противника. Сол пристально взглянул на немого и его грубые черты почти неуловимо смягчились. - Чего там рассказывать? Цвет имперских магов тут собрался. Из тех, что не постеснялись показать себя во всей красе. Разведчица слегка подпихнула кулачком в бок своего молчаливого спутника. - А ты чего такой скромный? Все время молчишь, даже не сказал как тебя зовут. Малец, это же не имя, я прозвище. Тут уж младшенький зарделся как маков цвет. - Прозвище короче. - как-то невнятно пояснил он. ___________________________________________________ Двор - Поступаю в ваше распоряжение, - по военному четко ответил Дэмиен, прощально кивнув уходящим стражам и пристраиваясь замыкающим к принявшим смену храмовникам. - Приказы, распоряжения, инструкции? Старший какое-то время вглядывался в поступившего в распоряжение, раздумывая, не издевается ли. Но видимо решил, что нет. - Руками ничего не трогать. Варежку не разевать. - инструкции на этом иссякли. - Идем. Сперва на улицу, потом вернемся в крепость. ___________________________________________ Голубая комната. Полночь Миледи нынче была облачена в не уступающее в скромности предыдущим нарядам платье темно-серого цвета, открытыми оставались лишь кисти рук, лицо и шея. На фоне стен и полов крепости, выполненных большей частью из камня она была бы почти не различима, если бы не светлые волосы и белая кожа. - Может быть стоит вновь её тронуть? - он говорил вполголоса и с трудом удерживался, чтобы не перейти на нервический шёпот. Зашуршали юбки. Танарис подошла к камину и посмотрела в глаза взволнованного следователя. Ее собственное лицо было необычайно спокойным теперь, хоть и закрадывалась мысль, что это лишь маска. - У меня есть одна идея. Она вытащила из камина кочергу, обхватив рукоять через платок, подошла к картине и подсунув орудие под раму, попыталась хотя бы немного отодвинуть ее от стены. Портрет врос в стену. - Очевидно, снять ее у нас не получилось бы все равно. Хотите попробовать сами? - Танарис кивнула на кочергу. Возможно, Флориан, не доверяя скудным женским силам, захочет попытаться отковырнуть злокозненный портрет сам. ________________________________________________ К полуночи пришла миледи и дверь окончательно затворилась. Он присел около стены, свесил руки с согнутых коленей и навалился затылком на шершавую стену. Закрыл глаза и попытался задремать. Слабое дуновение сбило легкую дремоту. Сквознячок шел со стороны казарм и приносил с собой кроме прохлады странные запахи и звуки. Факелы, освещающие коридор, разом погасли.