julia37

Тропинка среди скал - Это я слышал, - пожал плечами Эмиль, - Местные маги воевали с пришлыми непонятно за что, разорвали Завесу, и теперь ее затыкают менее удачливыми магами, - страж поежился, - Не слишком надежно затыкают, получается? Дряни тут творится порядочно на мой сторонний взгляд. Перед самым закатом что-то мне в голову залезло так, что потом ваши парни меня по всему замку ловили, кое-как выгнал, а все, включая центуриона и леди сенешаль делают вид, что все в полном порядке. - Такое надежно не заткнешь. - вздохнул Марк. - Кое-что нельзя исправить. Вы-то, стражи, в курсе должны быть, а? - В окно полезем, что ли? - Недоуменно поинтересовался Эмиль, - Мой лекарь в западной гостевой комнате. - Дорогу показывай, говорю. Шутник. - А разве здесь есть другие маги, кроме миледи и наместника? Ну и узников, конечно, но ведь они спят. Полин снова засмотрелась на полыхающее разноцветными огнями небо. - О них, вестимо, и говорю. Однако, миледи по ответственней будет. Папенька ейный не слишком себя ограничивает. - А может это сны узников Ауры? - предположила она. - Это сколько же их тут понатыкано, чтобы на все небо заснили! У нас в Антиве на праздники маги устраивают эти, как их... файрверхи. Тоже очень красиво. Марк тепло улыбнулся. - Может быть и сны. Только я, юная леди, на вашем месте, не хотел бы видеть. Какие сны могут быть у таких людей.. Сол сплюнул. - Выродки это. Не люди они уже. __________________________________ Северное крыло, 23.05 - Мессиры воины, как я полагаю, в полночь вы заступите в патруль? Мессиры воины посмотрели на мага не слишком дружелюбно - Так точно. - вальяжно отозвался тот, который, по всей видимости, был старшим, нос у него был на сторону. - Господин маг, который желает в обход? Центурион отдал приказ. Идемте. Двое, зевая, распрощались и пошли отсыпаться, а остальные двинулись во двор, мимо крепостной стены _____________________________________ Голубая комната. Полночь Дверь отворилась шире. - Миледи, - Фло отступил, пропуская гостью в комнату. Она и сама волновалась так сильно, что не заметила состояния следователя. И причин для волнения было не менее трех. - Я хотела прийти раньше, но потом передумала. Вижу, вы в порядке. На стол она поставила два небольших пузырька, один с прозрачной жидкость, второй с мутновато зеленой. Она и правда подготовилась. - Это для меня. - пояснила она. - Следует усилить свои способности. Ведь я все еще не знаю точно, с чем мы встретимся. А теперь... нам остается только ждать. Ее глаза обратились к картине, которая выглядела относительно обычно, если не считать зловещих отсветов пламени из очага.

Тропинка среди скал - И что это вообще такое? - Поинтересовался Эмиль, - Местные маги развлекаются или что похуже?.. - Маги развлекаются? - Марк хохотнул. - Да они лишний раз свечку не зажгут, все огнивом пользуются. Боятся навредить. Места здесь такие. Недобрые. - А ты откуда сюда попал, там море было? - Полин еще ближе придвинулась к засмущавшемуся пареньку. - А-ах! - девушка споткнулась о камень и чтобы удержаться на ногах была вынуждена уцепиться за руку молодого храмовника. По крайней мере, так это выглядело со стороны. Впрочем, она почти сразу восстановила равновесие и отдернула руку. - Прости, пожалуйста, засмотрелась на пейзаж и споткнулась. Я сама не люблю, когда меня лапают, это случайно вышло... Ты не сердишься? Юноша не так чтобы был очень проницателен, а сейчас так и вовсе чувствовал себя слоном в посудной лавке. - Да я... то есть... нет. Конечно, нет. - совсем потерялся он и обрел равновесие только когда отрицал собственную сердитость. Чтобы подобного больше не повторилось, он вежливо подал девушке руку и всю дорогу молчал, словно воды набравши в рот. Сол обращал на девичьи маневры не больше, чем комариный писк, а Марк... Марк тоже не лез со своими замечаниями. Через полчаса показалась стена замка, на которую выходили окна спален северного крыла. - Ну, где там твой лекарь? ___________________________________ Казармы - Не парни, мне хватит, - Сато отмахнулся от очередной попытки наполнить его бокал. - Я ж всё-таки на работе, это у вас пересменок. Я, пожалуй, пойду. Вы празднуйте, а мне нужно господина следователя найти. Хотя... - Сато попытался собрать разбредающиеся мысли. - А бывали случаи побегов? Вообще, отсюда возможно заключённым сбежать? - Побегов? - стражники захохотали, а кривоносый заметил с кривой ухмылочкой, видно, то ли сами последующие слова, то ли их автор ему не слишком нравились. - Господин наместник говорит: "Попасть в Ауру Хонорис не так уж и сложно. Покинуть ее не дано даже мертвецам." А из его уст это многое значит. _______________________________________ Голубая комната. Полночь В дверь спальни господина следователя постучали и дверь приоткрылась буквально на дюйм. - Я могу войти? - раздался голос Танарис, все такой же низкий, но выдающий волнение.

Побережье Полин тут же чуть-чуть отодвинулась от начальства и чуть-чуть придвинулась к нему и затрепетала ресницами. - У вас тут очень красиво... Море, скалы... Почти как дома. А в Андерфелсе такая скука! Степи и пустыни, пустыни и степи... Румянец стал еще гуще. - Красиво? А... ну да, конечно. Очень живописно... - промямлил он, глядя себе под ноги. Ухмыльнувшись еле слышно, глядя на щебечущую Полин, Эмиль повернулся к остальным своим спутникам. - И часто у вас такие побочные эффекты? - Страж примирительно поднял руку, - И не надо принимать мои вопросы за допрос. - Да почти что каждую ночь. Ты лучше под ноги смотри. - тропинка была действительно весьма каменистой. ____________________________________ Северное крыло, 23.05 - Врешь, - также серьезно заключил Дэмиен. - Что ж, это тоже ответ, спасибо. Веди. Посох в руки, одежду поправить. Еще раз мысленно настроиться на предстоящее. И кивнуть Натаниэлю, показывая, что готов идти. Натаниэль не собирался спорить Он взял свечу и пошел по полутемному коридору мимо спален. казарм, кабинетов. Где-то там впереди забрезжил свет факелов главного зала. Кто-то погромыхивал доспехами. Четверо стражников стояли рядом и вполголоса травили анекдоты, выжидая времени смены. Х

Ну ок.) но ты последний)

Прости, солнце) упустила из виду) держи тоже полтинник.)

Северное крыло, 23.00 - Не позволю, - весело ответил Дэмиен, поворачиваясь к мужчине. - Сначала проводи меня до главного зала, где патрули храмовников устраивают пересменку. Видимо, в глазах Натаниэля что-то отразилось, потому маг понял, что его секрет для него больше не секрет (проницательность 22:успех). - Видел такое раньше? - абсолютно серьезно спросил он. От веселости не осталось и следа. - Не понимаю, о чем вы. - не раздумывая отозвался слуга. - Извольте, я провожу вас. ___________________________________ Побережье - Твой удар попробуй выдержи, - мрачно ухмыльнулся страж, уже при оружии и, разумеется, плаще. Подняв глаза на сияние над замком, он спросил, - Это что тут у вас такое, магия?.. Сол ухмыльнулся. На этот раз удовлетворенно. Рука у него была тяжелая, это правда. - Угу. Побочный эффект. - кровь больше не капала из разбитого носа. Почти. Марк мог почти нормально говорить. - Еще какой, - устало ответил Эмиль, не слишком удивленный неожиданным появлением маленькой разведчицы, - И долго вы тут ошиваетесь, юная фрау? Знакомься, - страж указал на своего соперника и его секундантов, Сол, Марк, Малец. Из местной стражи. Это - Полин. Из Антивы. Страж, - на всякий случай пояснил Эмиль. - А вот только сразу, - не смущаясь соврала Полин и улыбнулась младшему стражнику. - Обожаю море! У нас в Тревизо я частенько забираюсь подальше вдоль берега и ночую на берегу, в каком-нибудь гроте... - Девушка состроила мечтательную гримаску. - А у вас здесь есть прибрежные гроты или пещеры?.. - А демон его знает, что тут есть. Мы тут либо в патруле, либо спим. Нет времени на прогулки. - отозвался Марк. Младший храмовник под взглядом девушки очаровательно покраснел.

- Я одна из тех бейнитов, которые уничтожили Колрейн, - по застывшему лицу полуэльфийки не было понятно, то ли она пытается шутить даже в такой момент, то ли говорит правду, то ли она просто немного не в себе, - И ты тоже. И Фэйбо. И Драм. И все прочие. Плутовка коротко поведала о предстоящей казни, о внезапно появившемся свидетеле, про правителя отъезде и про скорого на расправу заместителя. В общем те слухи, что ей удалось узнать. Маркус молча смотрел на нее какое-то время, а потом хлопнул себя по лбу. - Теперь я вижу! - воскликнул он. - А ты? Он порывисто встряхнул плутовку за плечи. - Колрейн. Нашкель. Эта дьявольщина идет за нами по пятам! Сначала мертвяки, потом эти элементами... Ты понимаешь? Случайно или нет, но мы идем по одной дорожке и теперь кто-то решил подставить нас. Свидетель, значит.... свидетель... эта девчонка. Она, да? Полоумный братец еще сох по ней.

Северное крыло, 23.00 - А вот это тебе лучше знать, Натаниэль, - продолжил странную игру Дэмиен, отойдя в дальний угол комнаты, чтобы умыться и давая слуге время обдумать ответ. На самом деле, слуга был весьма внимателен. Он заметил краешек необычной татуировки, которая нет-нет, да выглядывала из-под воротника господина. Но у него были свои мысли на этот счет. И свои мотивы. - В таком случае, позвольте откланяться.

В двери временного убежища теневика тихонько постучали. Маркус открыл дверь сам. Он был полностью одет, вплоть до черных перчаток, готовый ко всему. - Что-то случилось? - высказал он довольно очевидное предположение. Что-то должно было заставить ее прийти сюда. И вряд ли это была неожиданная потребность в его обществе.

Северное крыло, 23.00 - Именно так, - кивнул Дэмиен, между делом беря кружку и как ни в чем не бывало ставя ее на каминную полку аккурат под загадочной картиной. "Надо будет потом провести анализ состава этой воды. Или напоить кого-нибудь и посмотреть, что получится". - И что же мне следует спросить, мессир? - спокойствие и безмятежность, с которой Натаниэль это говорил легко могла бы вывести из себя. _______________________________ Побережье - Ты силен, Сол. С меня выпивка, как и обещал, если расскажешь, где тут ее достать... - голос стража звучал устало. Взгляд его снова переместился к неудачливым секундантам, - И не думаю, что возвращаться в таком состоянии будет хорошей идеей - ваше начальство и так сурово, как я наслышан, а после всей сегодняшней свистопляски... Один из моих собратьев кое-что понимает во врачевании, лучше бы вам заглянуть к нему. Сол взглянул недобро, но после некоторых раздумий, руку протянутую пожал. - Ты тоже ничего, страж. И удар держишь, и вообще... - Идем к твоему врачевателю. - Марк потянулся по тропинке прочь с пляжа. Сумерки сгущались очень быстро. Сол собрал свое обмундирование, закинул через плечо и поплелся следом. За спиной все так же урчало море, словно огромный кот, а впереди чернела Аура Хонорис, над которой постепенно появлялись странные всполохи.

Северное крыло, 23.00 - Обязательно спрошу, - кивнул Дэмиен, не зная ,что будет не первым ,кто обратился с подобным вопросом. - Хорошо, вопросов больше не имею и спасибо за службу. Хотя...может ты хочешь о чем-нибудь спросить меня, Натаниэль? - Вы хотите, чтобы я вас о чем-то спросил? - невозмутимо уточнил слуга. Он никак не дал понять, что его удивило что-либо в тот раз, или что он заметил что-то необычное. Похоже, он вообще предпочитал держать подобные мысли при себе. Не любопытен от природы. ___________________________________________ Побережье Эмиль, не сумев устоять на ногах под напором такой-то туши, повалился на песок и теперь отчаянно пытался подняться на ноги, но для этого надо было вырваться из медвежьих объятий храмовника, что было тем еще испытанием. - И много вас тут... таких? - Предельно вежливо, хоть и сдавленно, поинтересовался страж, - Не самое... привычное зрелище!.. - Считай, тебе повезло. Солнце уже скрывалось за утесом, а двое все возились в мокром песке, который был теперь буквально везде: в глазах, волосах, под одеждой... Сол разошелся не на шутку, молотя по подмятому под себя стражу изо всех своих немаленьких сил, однако, то на диво бодро избегал травм и протерев на пляже ямку все же умудрился вырваться. - Стоять! - рявкнул Марк, когда бородач приготовился к новой атаке. - Хватит, Сол! Он схватил его за локоть, но немедленно получил удар в лицо, переносица хрустнула и по лицу невинной жертвы потекла кровь. Молодой повис на разбушевавшемся берсерке, и когда тот уже собирался размазать и его заодно, то неожиданно упал на колени и затих. Так и стоял с закрытыми глазами секунд пять, а когда открыл снова, то ярости в них как не бывало. - Ну вот и славно. Поиграли и хватит. - прогундосил Марк, держась за нос, из кулака капало красное на песок. - Прости, брат. - повинился буйный. Тот лишь махнул рукой. - В первый раз что ли.

Я подумала и решила: за упорное и тактически грамотное сопротивление берсеркам Птицу еще 50 опыта) все-таки пвп на двое суток растянулось)

Северное крыло, 23.00 - Как там Аиша? - помолчав, все же спросил Дэмиен. - И скажи, ты не знаешь, когда реставрировали эти гостевые комнаты, откуда в них брали картины? - Она спит. - Натаниэль обвел взглядом комнату. - Кажется, большая часть предметов искусства была найдена здесь же. Но вам лучше спросить леди-сенешаль. ____________________________________ Побережье Почувствовав, что кости хрустели явно неспроста, страж снова попытался ударить противника, и снова попал в его надежный блок. - Да какой же ты к Создателю берсерк? - Удивленно поинтересовался Эмиль, в который уже раз бросаясь на противника, замахиваясь для нового удара. Бой затягивался, что с одной стороны было на пользу стражу, трезво оценивающему свои шансы уложить на песок эту гору мышц и ярости, но с другой стороны, силы Эмиля стремительно убывали с каждым пропущенным ударом, и вечно это продолжаться не могло. Верткий страж таки умудрился поцарапать храмовника, однако, это лишь придало ему сил. - Я хороший, правильный берсерк. - ухмыльнулся он и вскоре опять сгреб Эмиля в охапку, сдавил, и теперь норовил уронить, испытывая, впрочем, нешуточное сопротивление.

Побережье - Как будто, еще есть, куда заводить, - процедил Эмиль, уже привычным образом ныряя под удар бородача, нанося ответный удар, привычно в лучшем случае пощекотавший берсерка. То ли пребывая в состоянии ярости, то ли еще по каким причинам, но метких ударов стража берсерк даже не заметил. Он сделал еще несколько безуспешных попыток ударить его, однако любитель красных плащей продолжал выворачиться. И даже когда Сол сгреб его в охапку и сдавил так, что затрещали кости, он все равно умудрился вывернуться. Издав рев раненого бизона, тот кинулся на противника в очередной раз. _________________________________ Северное крыло, 23.00 Этот голос все еще звучит эхом в сознании Дэмиена, когда он встает с кровати, окончательно проснувшись. Накинув на себя одежду, он наконец открывает дверь терпеливо ожидающему у двери Натаниэлю. - Спасибо, что разбудил. Будь так добр, организуй что-нибудь поесть, не обязательно горячее, - Дэмиен все же сумел выгнать на заспанное лицо некое подобие приветливой улыбки. Слуга молча поклонился и через десять минут принес холодный, но весьма сытный ужин. - Что-нибудь еще, мессир?

Северное крыло. 23:00 В назначенное время в дверь серой спальни постучали. Натаниэль, исполнительный слуга, пришел разбудить мессира.

Побережье Удар оказался чувствительным, но, к счастью, не слишком. Поняв, что получать второй такой удар было бы не самой хорошей идеей, страж метнулся назад, наудачу ударив соперника, попав в очередной блок. - Ты можешь лучше, я верю в тебя! - Отдышавшись, заверил Сола Эмиль. - Эй, не заводи его. - предупредил Марк. - Он и так вечно, как под лириумом. Сол с выражением быка, который увидел красную тряпку ринулся в атаку снова. _______________________________________ Казармы - То есть, фактически, вы здесь сами на пожизненном заключении? - удивился Сато. - Зачем тогда нужны деньги, если вы не имеете возможности никуда уйти? - Не совсем... Отпуск есть, конечно. Опять же, некоторые не выдерживают. Но такие обычно не домой попадают, а к лекарям. - Уж про порядок-то я знаю, как никто другой, - поддержал храмовника бывший гладиатор. - Но не все в комиссии с гонором и амбициями. Мессир Неро вполне законопослушен и не лезет на рожон. Он, кстати, хотел с бойцами пообщаться. - Это который? - маленького мессира Неро, который к тому же не лез на рожон, в лицо никто не запомнил. - Так получается, что некоторые маги лежат в этих самых "гробах", а другие "про запас" содержатся отдельно, как в обычном заключении? - Нет, всех сразу в гробы кладут. Так спокойнее. Спят и спят. _________________________________________ Кабинет сенешаля - Я буду ждать, миледи. Фло потянулся к почти полному стакану, пригубил и с неожиданной для себя жадность осушил, осознав: в горле основательно пересохло. Он отставил стакан и взял перчатки. - Мне нужно подумать о предстоящем, а вам, возможно, подготовиться. С вашего позволения? - он поднялся и вопросительно взглянул на хозяйку кабинета. Мимолётный взгляд зацепил кошко-обезьяну. Не стоит, по одной загадке за раз. Танарис сдержанно кивнула. Разве ей под силу было удерживать кого-либо против его воли? Разве что, с помощью магии. Но... не в этот раз. Она поймала любопытный взгляд, адресованный лемуру и улыбнулась снова. - Идите, мессир Флориан. Только не рискуйте слишком сильно до наступления ночи. А не то наш эксперимент завершится не начавшись.

Казармы - Нет, спасибо, я жизни три года не видел. Хочется посмотреть, - сказал, но тут же добавил. - А что, вот прямо так можно пройти испытания и сразу возьмут сюда на службу? - Ну не так чтобы сразу. Да и мало кто знает. Но в ордене это не такой уж секрет. Но идет все равно мало кто. Уволиться-то нельзя. Если уж попал, то попал. - Да уж, фрукты у нас сочные, все яркие, уникальные с претензией на пожизненные цукаты, - снова засмеялся фекс. - Но они вроде тоже, как для дела стараются. Только дела у нас не сильно-то спорятся. - Порядок - прежде всего. - глубокомысленно заметил храмовник. - Ну да, - кивнул телохранитель. - Магам и при жизни завидуют и после смерти. А бывает у вас такое, когда заключённого ещё не привезли, а "затычка" уже исчерпалась? Что вы тогда делаете? Или такого не бывает? Кривоносый помотал головой. - Не припомню, чтобы заканчивались. Да и разные они, затычки-то. Иными можно в одиночку дыру в Завесе затыкать. А иных с десяток надо. Но чем больше, тем лучше, конечно. _________________________________________ Побережье - А ты достань!.. - Отрывисто бросил страж, в то же мгновение бросая корпус в сторону, уходя с линии очередного удара. Пробовать эти кулаки на себе решительно не хотелось. Страж скользнул назад, вставая в защитную стойку, и пристально взглянул на Сола, - Долго ты собрался руками в пустоту махать? У меня и другие дела есть!.. Сол с яростным криком кинулся на противника и после двух безуспешных попыток сдавить его в своих "объятиях" один за другим нанес два последовательных удара в корпус. Уж это Эмиль должен был почувствовать. - Что, у же не так весело, а? - рыкнул он. _______________________________________ Кабинет сенешаля На несколько мгновений взгляд следователя стал отсутствующим: тот взвешивал варианты. Он вполне мог позволить себе отступить. Уже завтра они воочию увидят систему, появятся результаты исследований магистра Хелира и Васко, делегации не придётся скучать. Завтра. К чему терять ночь? - Я буду только рад разделить с вами этот эксперимент, миледи. - В таком случае я приду после отбоя. - Пальчики выскользнули из чужих рук будто нехотя. Голос приобрел былую проникновенность и даже, кажется, оттенок беспокойства. - И будьте осторожны, мессир.

Побережье. Закат Атака разбилась о блок, словно волны о скалистый берег. Бородач даже не покачнулся, однако, физиономия его постепенно приобретала еще более зверское выражение. Сквозь зубы его прорвалось рычание. В общем, разозлить его ничего не стоило. Сол бросился в ответную атаку. Последовал обмен безуспешными ударами. Один, два, еще... Страж начинал бесить его. Он постоянно утекал, как вода сквозь пальцы. - Лис. Ну иди, иди сюда.. - рычал тот, в попытке начистить физиономию стражу. Марк смеялся. - Нашла коса на камень. Ноги утопали во влажном песке, вода уходила, огибая камни. Солнце расположилось на гребне одного из утесов, чтобы время от время слепить то одного то второго бойца. ____________________________________________ Казармы - За один памятный бой, который вышел из-под контроля, - ушёл ответа бывший гладиатор и поморщился. - Не слишком приятные воспоминания. - У нас тут тоже. Всякие люди есть. Не от хорошей жизни сюда идут, однако, если деньги нужны и пройдешь отбор, то тебе в Ауру Хонорис. Платят хорошо. Жизни только не видишь ни демона, а так служба достойная. - кривоносый вздохнул. - Я и не спорю. Командир всегда прав - первый пункт устава. Второй пункт: если командир не прав - смотри первый пункт, - засмеялся Сато. - Просто он наших комиссионных с ходу послал. Крутой мужик. Значит, дело того стоит. А много у вас сейчас этих "магических заглушек" в заключении? - А то как же. Конечно прав. А эти твои фрукты хороши, нечего сказать. Это ж надо, наехать в первый же день на все начальство! Заглушек у нас сейчас, - стражник пошевелил губами, припоминая. - ровно четырнадцать гробов. Лежат, как миленькие, отдыхают. - мужик умилился. - Иногда я им даже завидую.

Отдельной строкой - 50 опыта Фокси, Хикару за квесты и Птицу за драку) Ямби, у тебя остаток опыта на данный момент 400 (Всего). Его не нужно делить на магию и все такое. Тратить можно как угодно.

Кабинет сенешаля Фло неожиданно легкомысленно после проникновенной речи пожал плечами. - В конце-концов, это ваша картина. Танарис согласилась совершенно серьезно. - Ответственность на мне. Ладони сжались теснее в попытке унять дрожь. - Я не сомневаюсь ни в вашем опыте, ни в ваших знаниях, миледи. Хранитель этой крепости вряд ли может быть воспитанным на сказках дилетантом. Разумеется я не понимаю, с чем играю. Именно поэтому обратился к вам вместо того, чтобы просто дождаться ночи. Едва ли я дожил бы до сегодняшнего дня, если бы бросался в каждый поманивший меня загадкой омут. Если по вашему убеждению возможное воздействие настолько пагубно, что от него нельзя ни защититься, ни подстраховаться, что ж - я уважаю риск, но не бессмысленные жертвы. - Вы не отступите, да? - впрочем, судя по мимолетной улыбке, не то чтобы ей это не нравилось. Скорее даже наоборот. Кто бы мог подумать. Мессир следователь любил иногда на досуге прогуляться по лезвию бритвы. Что ж, это даже интересно. - В таком случае, я бы хотела наблюдать ее тоже. Вам потребуется маг. - вот такое вот необычное предложение провести ночь в чужой спальне. - Ведь если с вами что-то случится, это будет моя вина. Я себе этого не прощу. _____________________________________________ Казармы - Так на арену не только рабы попадают, - улыбнулся фекс. - Некоторые за долги, некоторые по контракту идут за славой, а кто-то пытается заработать, - он замолчал, вглядываясь в бардовую поверхность вина, а добродушная улыбка на плотно сомкнутых губах смазалась и померкла. - Но я раб. Теперь, бывший. Рудиарий, - он вытащил из-за пояса небольшой деревянный клинок и показал стражникам. - Только не спрашивайте, - весёлый настрой вновь вернулся к гостю, - за что мне вручили рудис. Это долгая история. - И за что же тебе его вручили? - в конце концов, если вам показывают вещь с историей и говорят, "только не спрашивайте меня о ней", люди обычно игнорируют подобную просьбу, видя в ней скрытый намек. - Теперь-то уж ты должен рассказать. А до следующей смены часов шесть. Время есть. - А разве эта тюрьма имеет не первостепенное значение? Разве здесь не должно быть регулярное снабжение? Я к тому что храмовники без лириума сами по себе могут быть опасны. Вы и без меня это знаете, - Сато снова задумался над кружкой. - Не потому ли у ваш центурион такой взбалмошный? - поинтересовался гость. - Имеет, конечно. Однако, в смену на нижний уровень заступают далеко не все. Некоторые годами так и шляются по крепостной стене, не зная, что там внизу. Тем, которые внизу, достается больше. Да и эти нытики преувеличивают. - кривоносый сморщился, мотнув головой на соседей. - Не все так плохо. А центурион просто... он болеет за дело. Потому и психует, когда что-то идет не так. Хороший мужик.

Кабинет сенешаля На сей раз ладони миледи оказались заключены в ладони следователя. Фло никогда не страдал дружелюбием, не питал страсти к любовным интригам, и не имел иллюзий относительно себя на этот счёт. Однако пытливый взгляд человека, способного заинтересоваться всем, от схем движения муравьёв по своему жилищу до тёмных магических мистерий, порой открывал пути не хуже блистательных улыбок записного ловеласа. Схем движения муравьев или кого бы то ни было еще Танарис не знала, увы, но ей было, что сказать. На какой-то миг пальцы дамы в чужих ладонях предательски дрогнули. - Вы не понимаете, с чем играете, господин следователь. - заговорила, наконец, она. Борьба завершилась в пользу мессира Неро. - Помните, мы с вами говорили о магии? Вы говорили, что испытывали на себе действие магии крови и стихий. А я сказала, что это еще не все, что есть и приятная сторона. Помните? Зрительный контакт не прерывался ни на мгновение. - Забудьте все это. Я поступила опрометчиво, настраивая вас на подобный лад. Магия опасна. Она опасна вдвойне для таких, как вы. Для тех, кто лишен этого сомнительного дара. И я говорю сейчас даже не о прямом воздействии магического пламени или чего-то вроде него, а о более тонком влиянии этих сил на тело и душу. Всякий, кто касается их вольно или невольно, рискует больше не остаться прежним. И если нас учат сопротивляться подобному с самого детства то вы, простите мне эти слова, тут совершенно беззащитны. Вы не привыкли защищать ум столь же тщательно, как тело. Телохранитель здесь совершенно бесполезен. Не подумайте, что это фантазии и книги, которые я прочла, виновны. Я говорю о том, что видела и испытала на себе. Не будьте опрометчивы. ________________________________________________ Казармы - Да, удивляю, по мере возможности, - Сато усмехнулся. - Мои габариты не внушают доверия. Когда на тебя выходит сто двадцати килограммовый ретиарий с сетью и трезубцем, ощущение себя мухой, которую сейчас прихлопнут, вполне реальные. Но побеждает не сила, а техника. Я димахер, - известил телохранитель о своей гладиаторской специализации боя двумя мечами. - Дерешься двумя руками? Опасный человек. Опасный. - ухмыльнулся брюнет - Но как ты попал на арену? Неужели раб? - Точно, - кивнул Сато, наконец-то, распознав тонкий оттенок голубой субстанции. - Так вы храмовники. Вам положено. А я сразу не догадался, - он снова основательно хлебнул, чокнувшись бадейкой со всеми до кого достал и спросил: - А почему только запах остался? Вином лириум не заменишь. В Серебряном Шпиле у каждого храмовника на поясе по мастерскому флакону висит. Большая доза. С запасом. Хотя, до верхних ярусов башни ни один злоумышленник не доберётся. Перестраховка. - Так экономят. Говорят, финансирование из столицы урезано. Нет, конечно, нам выдают, но мало. Достаточно, только если привозят нового узника. Потому что риск. А так приходится терпеть.

Казармы - Я не имперец, - подтвердил догадки сегеронец, отрываясь от бадейки с вином. - Я не отсюда. Моё имя Сато. Здесь в империи я сражался на арене. Стража уважительно загудела. - Гладиатор? А так и не скажешь. Видно, ты умеешь удивлять. - хмыкнул самый говорливый. Некрасивый брюнет со свернутым на сторону носом. Казарменный запах, источаемый потными, немытыми мужскими телами. Наверное, он везде одинаковый. И в походных палатках воинов тумана и в казарме храмовников, и в лудусе гладиаторов. Но к затхлому амбрэ поддоспешников и резкому аромату портянок, примешивалось что-то ещё, необычное и знакомое? - Какой-то странный запах здесь у вас, - сказал телохранитель своему самому бойкому собеседнику и снова глотнул вина. - Что-то неуловимое, неказарменное. - Какой запах? - похоже, они уже настолько привыкли... - А, это лириум. - Только и остался, что запах. - буркнул кто-то. - Заткнись. - беззлобно оборвал его кривоносый. - Вино тоже ничего. Выпьем еще. ____________________________________________ Кабинет сенешаля - Доверяюсь вашему чутью и знаниям, - ладонь без спешки покинула уютное ложе. Фло стянул вторую перчатку и бросил к первой - для симметрии, - Однако.. Вы уверены, что не хотите поймать загадку сейчас? Пока источник активен. Может быть повременить - только одну ночь? Танарис замолчала и какое-то время смотрела в лицо следователя, будто желая что-то прочесть в нем. На ее собственном лице отразилась внутренняя борьба.

Кабинет сенешаля - Стало быть, мне достаточно отоспаться и лишний раз поесть, - интерпретировал диагноз сыскарь, - благодарю, миледи. Полагаете, источник в портрете? Или это лишь внешние проявления? Рука чуть пошевелилась в ладонях, будто напоминая о своём не совсем скромном положении, однако в остальном мессир следователь оставался безмятежен. - В этот раз - да. - Сама миледи, похоже, неловкости не испытывала. А может, просто хорошо скрывала ее. Ловушка из ладоней раскрылась, подобно венериной мухоловке, предоставляя похищенной руке полную свободу. - Однако, ущерб может стать непоправимым. Поверьте, я хорошо знаю, что это такое. - "испытала на себе". Не прошеная мысль отдавала горечью. - Ни вам, ни вашей охране не следует прикасаться к этому предмету. Мы его уберем. Сегодня же. ______________________________________ Одна из казарм - Давай, выпей! Я на тебе три серебряка срубил! - орал кто-то их стражников. - Пей, пей, черномазый, твоя победа! - возносил похвалы другой. - Да что ты как девица жмёшься! Давай, нажрись! Мужик ты или нет! Он только кивал головой и растерянно улыбался, принимая полную бадейку вина, количество пойла в которой свалила бы и быка. - Откуда ты, как тебя зовут? - спросил кто-то. - Не похож на настоящего имперца. - Да отстань ты от человека. - ругнулся второй. - Насели тут, понимаешь. Того и гляди мехом внутрь вывернут, чтоб узнать, что внутри. Пей лучше, друг. И ты пей. Со второго яруса сползали, словно сонные мухи, люди и подтягивались к столу. В комнате стойко пахло потом и чем-то странным. Второй запах фекс не смог опознать сразу.

Если Фло и сомневался, то не подал виду. По правде говоря, сейчас мессир следователь был готов и в гномье устройство залезть, назло, в смысле, из природного любопытства. Бокал с негромким стуком опустился на столик. - В вашем распоряжении, миледи. Получив разрешение, миледи повела себя странно. Она стянула белую перчатку и кисть следователя оказалась пленена ее ладонями. Танарис прикрыла глаза, сосредоточившись. Скорее всего, мессир Неро не почувствовал ничего. Ну, может быть, легкое покалывание в висках и тепло чужих ладоней. - Нет. - кажется, сеанс призыва духов закончился довольно быстро. - Кажется, нет. И она облегченно вздохнула. - Боюсь, в вашей опочивальне прописался серьезный источник магии. Но вам повезло. Я не чувствую губительного воздействия. Совершенно точно.

- Кроме умения жить и принимать чужую помощь, - жестко припечатал Дэмиен. Еще раз пожимать плечами не хотелось и он просто встал на ноги, снова отметив, насколько легко это теперь получается. - Мое предложение в силе на все время моего нахождения тут. Надеюсь, ты передумаешь, Аиша. Натаниэль, у меня к тебе просьба. Попроси кого-нибудь из слуг разбудить меня в одиннадцать вечера. Это важно. Сделаешь? Аиша молчала. Натаниэль поклонился. - Конечно, мессир. Как прикажете.