julia37

- Ну, пол дела сделано, - констатировал сатир, оказавшись уже в прямой видимости от лагеря, следы присутствия людей в котором выдавал лишь костёр, благодаря которому нападение из леса становилось отлично видимым, - Жаль конечно, что мы не смогли сделать им сюрприз... - прищурился он, всматриваясь пытаясь разглядеть, хотя бы одного охотника, - Вон тот большой шатёр, это наверняка склад. Там же, наверное и держат пленников. Разделимся, и кто-нибудь отвлечёт их, пока я с кем-нибудь проберёмся туда? Или есть ещё варианты? - оглядел он собравшихся. - Я пойду с тобой. - как-то угрожающе согласился Маркус. И тут же оглянулся, вдруг Драм опять подкрадывается сзади?

- Да чтоб их, этих магов, - произнес он удивительно равнодушно, отчаянно пытаясь удержаться на мечущейся из стороны в сторону карете. Все-таки вскарабкавшись на козлы, страж гневно приложил возницу локтем в бок и спешно оглядел упряжь. Возница послушно повалился на бок, словно куль с мукой, из руки выпала початая фляжка, теперь было совершенно очевидно, что он мертв.

- Стой, болван! Стражи, смотреть по сторонам! И хотя оклик стража был довольно громким, голова возницы все так же свисала на бок и даже покачивалась туда сюда на небольших кочках. Он никак не реагировал.

Заслышав характерный стук где-то в районе седалища возница отхлебнул из заботливо припаленной в дорогу фляжки и гаркнул. - Нно! Кони приняли с места и экипаж, мягко покачиваясь на рессорах, убаюкивая пассажиров в комфортных сиденьях, покатился прочь. Толстяк, все это время не сводящий с гостей глаз, снова достал платок и когда его совершенно точно не могли ни слышать, ни видеть, улыбка сползла с раскрасневшегося лица. Перевозчик сплюнул себе под ноги. - Надеюсь, вы все там передохнете, высокомерные ублюдки. - Будет вам, господин. - Заткнись, падаль!! - похоже, раздражение достигло критической отметки. - Ленивые задницы! За работу! Быстро! *** Из города выехали почти сразу. Мимо окон экипажа проносились пасторальные пейзажи с виноградниками, овечками и тому подобными безобидными вещами и все это на фоне гор на западе и моря на востоке. День клонился к вечеру, лучи солнца до того согласно предсказаниям прозоливого Васко Нуэво, плавившие крышу, теперь прожигали то самое окно, у которого сидел стихийщик, однако прохлада не спешила на помощь страдающим от жары людям. Напротив, становилось только хуже. Жиденькие деревца вдоль дороги не спасали и вовсе. Лошади плелись по дороге не слишком бодрой рысью, возница, повесив голову, дремал, а впереди, меж тем, появилось какое-то темное пятно. При более пристальном рассмотрении стало ясно, что поперек дороги лежит не слишком толстое, но довольно внушительное дерево, а экипаж, почему-то, только набирал скорость.

- Отставить, - и замер еще раз, недоумевая, откуда в нем прорезались армейские привычки. Кашлянув, чтобы скрыть короткое замешательство, Дэмиен продолжил, - лучше принесите мне флягу с чистой водой и мы отправляемся. Судя по тому, как все нацелились на лошадей, в карете придется ехать ему. Ну и ладно, он не против. Продолжая бормотать себе под нос сердечные благодарности милостивому магу, толстяк попятился назад. Удалившись на достаточно почтительное по его мнению расстояние, он поднялся с помощью слуг, один из которых весьма проворно подскочил вскоре к Дэмиену и с поклоном протянул тому требуемое.

- То были бы уже мертвы. Оскорбляя гвардию архонта вы оскорбляете его самого, - "просветил" мужчину Дэмиен. - А мы такое с рук не спускаем никому. Вы хорошо подготовились к встрече и мой отзыв будет положительным, - сжалился Дэмиен, не став упоминать, что вряд ли вообще у них кто-то будет спрашивать о качестве организации поездки до цели. Толстяк сперва позеленел, потом поблек, аки цветок, побитый морозом, а потом облегченно выдохнул. - Благодарю вас, мессир! - возопил он и бухнулся на колени с явным намерением облобызать сапоги смилостивившегося стихийщика.

Обладатель бича вскарабкался на козлы, обругал рабов, проверяющих упряжь, намотал вожжи на левую руку и принялся выруливать на исходную. Описав ровную дугу по двору, он притормозил как раз за спинами господ, вкушающих под сенью шатра всяческих благ. Прикрикнув на расшалившихся лошадей, те стали как вкопанные, обратившись в слух. Свежие верховые стояли тут же рядом, но разумеется, торопить важных гостей никто не посмел. - Степень вашей вины определять будете не вы, - весомо уронил он в пространство, холодно глядя на посмевшего в чем-то обвинить мага человека. Красномордый немедленно вспотел и принялся утирать лоб платочком. И вообще, вид у него был теперь крайне растерянный. - Смилуйтесь, мессир. - пролепетал он. - Мое единственное желание, угодить вам. И ежели я чем-то оскорбил вашу светлость...

- Восемь, - вкрадчиво поправили за спиной распорядителя. Мужчина кивком поприветствовал остальных и задержал взгляд на телохранителе гвардии. Происходящее подтверждало его догадки. Ничего приятного и славного за стенами их не ждет. Толстый подпрыгнул от неожиданности и обернувшись, задрал голову не хуже господина следователя, ибо прибывший последним чиркал макушкой головы небесный свод. - Прошу меня простить.- забормотал он, мысленно подсчитывая на сей раз убытки от такой оплошности. - Мессиры изволят отбывать? Экипаж готов. Эй там! Из сарая показался неказистый колченогий тип с намотанным на локоть плетеным бичом. Надо полагать, орудия этого кони боялись, как огня. Нагрудный карман возницы топорщился.

Драм перестал трепыхаться и повис, глядя на Маркуса круглыми от ужаса глазами. Теневик еще несколько мгновений хмуро глядел на барда, а потом разжал руку и для порядка шикнул на него.

Не обращай внимания) господа магистры не опаздывают, они задерживаются))

- Антиванские нравы, - с тяжелым вздохом пояснил Эмиль, не прожевав яблоко до конца, и, приподняв бровь, удивленно взглянул на обнимающегося с кубком вельможу, бесцеремонно отбросив огрызок куда-то в сторону красномордого, - Нас не ждали, надо полагать? В таком случае, сообщите, когда наши лошади будут готовы к обратной дороге. Распорядитель прожег злобным взглядом алый плащ, однако в тот же миг вернул себе любезнейшую улыбку. - Если позволите. Простите за вмешательство, но нам сообщили, что вас должно быть восемь. А здесь пока еще только... - вкрадчиво добавил он. - ... семеро. Это ожидание не по нашей вине, мессир.

Парнишка испуганно заморгал и энергично закивал головой, нечаянно боднув теневика лбом в челюсть. Теневик втянул воздух сквозь зубы от боли, все еще не выпуская из рук свою дичь. - Ты это нарочно. Признайся.

"Спасибо за одолжение." Нет, с головой определённо надо было что-то делать. Освободив без вины виноватого телохранителя от собственного нездорового внимания, Флориан повернулся к делегации Стражей. Чтобы обнаружить под самым носом накрытый стол. Впрочем, Неро уже не удивлялся собственной рассеянности, лишь бы та же напасть не накрыла на всё расследование. Будет неудобно. Сейчас же у серых по сравнению со столом в глазах похмельного сыскаря не было ни шанса. Толстяк-распорядитель в отличие от помощника удостоился кивка благосклонного. Лошадей уже увели. Красномордый в ответ на благосклонный взгляд почтительнейше поклонился, приложив правую ладонь к груди. Как только следователь отвернулся, он уже потирал руки, прикидывая в уме, сколько прибыли сможет извлечь из того, что угодил архонтовым доверенным лицам. Пронаблюдав за шествием её величества в тень. Васко незамедлительно оказался рядом с толстяком, и благожелательно, но шёпотом обратился, - Слушай приятель, я конечно на господина не тяну, но и требования поменьше. У тебя случайно нигде не завалялось кусочка угля? - Что вы, мессир, я не смел и думать, что вы... - начал толстяк, но тут же конфузливо умолк, как бы не решаясь высказать подобное вслух. - Впрочем, я всегда готов услужить моим клиентам. Не сочтите навязчивым, но для чего вам уголь?... Ах, простите, я забываюсь. Он снова раскланялся. С такими упражнениями можно было бы ожидать, что фигура его должна бы выглядеть куда лучше, но увы. - Эй там! - немедленно подошел слуга. - Найдите кусочек угля или что-то подобное для мессира. Немедля!

Медленно и осторожно, внимательно осматривая землю перед собой, бард пополз вперед, пока не забуксовал, уткнувшись головой во что-то мягкое и... Маркус замер, потому что почувствовал, как нечто уткнулось в него сзади. Он плотно сжал губы и обреченно застонал. А затем обернулся и сгреб барда зашиворот. Похоже он действительно был очень зол, потому что даже оторвал мальчишку от земли. - Никогда... никогда больше так не делай. - прорычал он, подтягивая физиономию Драма к своей, чтобы произвести максимальный эффект.

Навстречу вновь прибывшим, тем из них, кто прибыл верхом, бросилось несколько коноводов. Красномордый, все так же подобострастно кланяясь, вновь оказался в поле зрения делегации. - Позвольте вашу лошадь, миледи. - за поводья лошади Полин уже цеплялся один из слуг, равно как и за поводья двух других чрезвычайно утомленных длинной поездкой коней. - Пока господа ожидают, извольте пройти в тень. - толстяк снова раскланялся, боязливо поглядывая на светловолосого щуплого следователя, впрочем, как и на мессиров магов. Похоже, господин предприниматель обладал в этом смысле безошибочным чутьем. Там, куда указывал назойливый перевозчик, был натянут цветной навес, под которым уже умудрились расставить блюда с фруктами и даже какие-то прохладительные напитки. Видимо, толстяк был намерен проявить себя во всей красе.

Маркус обернулся на шум и возвел глаза к небу. - Просто чтоб ты знал. Я уже пожалел, что связался с тобой, козлоногий. Он тяжко вздохнул и перехватил кинжал обратным хватом. - Идем что ли. Медленно и все такое. Но на корячки я становится не буду. Так и знай.

- Там, - указал сатир открытой ладонью в нужную сторону, - правда я не знаю сколько их. Никогда не удавалось пробыть рядом достаточно долго, чтобы посчитать, вдобавок некоторые постоянно пропадают рыская по лесу. Дальше двигаться нужно уже очень аккуратно, если не хотим болтаться вверх ногами на какой-нибудь из окружающих ёлок, а то и чего похуже, - красноречиво взглянул он на плутовку. - Ну и? - прошептал Маркус. - Как нам подобраться к ним, знаток леса. И он красноречиво глянул на копыта сатира. - Ты наверняка придумал какой-нибудь план, пока бродил тут вокруг да около.

- Как ни крути, но репутация у вас мягко говоря подмочена, вы засвечены и по большему счету мешаете всем. На том конце провода замолчали. Вполне вероятно, "Рене" сейчас жалел, что не может видеть выражения лица собеседника, дабы оценить эффект, произведенный на впечатлительного детектива. Увы-увы. Эффект оставался пока за кадром. - Хорошо. - после долгой паузы согласился хриплый прокуренный голос. - Приходите через два часа в парк, возле которого произошел утренний инцидент. Там один такой, не перепутаете. И приходите один, любезный. В трубке раздались короткие гудки.

Запись №1. 7:28 Бурь, Молиориса седьмое В последние дни воздух в столице стал удушлив сверх меры. Природа молча страдала от жары, заставляя мучиться и все свои детища. Сегодня ночью прошел дождик, но он мало что смог исправить. А легкая дымка тумана растаяла под первыми же лучами безжалостного солнца. Раскаленные улицы дрожали, словно пустынные миражи. Природа готовилась разродиться сезоном непрерывных гроз, дождей и ураганов. Вот-вот. А пока не было ни единого дуновения, принесшего хотя бы облегчение. Ни единой возможности сбежать куда-нибудь в прохладу. Лишь сановные вельможи не вылезали из своих мраморных бассейнов, вяло ругая нерасторопных рабов, обмахивающих господ опахалами. Кое-кому и вовсе не повезло, ведь в такую жару им необходимо было покинуть свои уютные жилища и выйти на улицу. У некоторых из этих людей во внутреннем кармане по дорожному простой и удобной одежды разной степени дороговизны имелось письмо следующего содержания: "Именем архонта приказываю вам, имярек, явиться седьмого Молиориса* в полдень к Северным воротам Минратоуса, где вас будут ожидать прикомандированные спутники, а так же быстрые лошади, карета и сопровождение. Предписываю провести тщательнейшую проверку деятельности закрытой тюрьмы "Аура Хонорис", согласно закону, и в кратчайшие сроки доложить нам обо всем увиденном." Имя получателя было вписано другим почерком, не менее твердым и властным, чем предполагаемый его обладатель. Ни причин, ни подробных указаний. Ничего. Лишь багровая, стекающая по свитку кровавыми каплями печать с оттиском того самого перстня. На отдельном листке было весьма подробно и тщательно выписано словесное описание внешности указанного в письме человека, а так же его полное имя и должность при дворе Серебряного шпиля. У Серых стражей, прибывших в вечный город, письмо тоже было, но, несомненно, с другой печатью и писанное другим почерком. Ниже так же было приложено словесное описание внешности и полные имена делегатов. Серебряный Шпиль все так же возвышался над множеством прочих строений и ни одна из башен магистров не могла соперничать с ним, а каменные джаггернауты, безмолвные стражи города, сурово взирали на всякого, кто смел поднять глаза кверху. Минратоус был, как и всегда, прекрасен. Ни одно время года ничего не могло с этим поделать. Главное... не смотреть под ноги. *** Карета с гербом архонта, запряженная четвериком и несколько верховых лошадей стояли у конюшен, где обычно меняли почтовых. Сами северные ворота отсюда было не видно, они располагались за поворотом мощеной широкой улицы, запруженной повозками. Владелец сего достойного предприятия, полный, краснолицый и лысоватый человек мелкими частыми поклонами приветствовал прибывающих высоких гостей. - Не извольте гневаться. - лебезил он. - Сию минуту, сию минуту... - и зашипел в сторону на чумазого мальчугана. - Где только таскается этот... А ты чего уставился?! А ну! Беги, зови кучера! Мессиры долго ждать не будут. Мальчишка метнулся прочь и скрылся в одном из сараев. Столь же мелкими и частыми, как до того были поклоны, шажками, хозяин принялся удаляться прочь от пассажиров в сторону кареты. - Эй! Ты проверил карету уважаемых господ? - гневно поинтересовался толстяк у кого-то, утирая лоб сальным платком. Не так часто поступали заказы из самой канцелярии архонта. Нет, конечно, перевозчиков такого уровня даже в столице было не слишком много, но оказанное высокое доверие... - Эй!! На окрик только раздался всхрап и босая грязная нога задергалась где-то в соломе под экипажем, словно лапа щенка, которому снилась охота. - Скотина... - процедил постепенно пунцовевший, словно мак, хозяин и схватил от стены вилы. С неожиданной прыткостью для подобной комплекции он подскочил и огрел лентяя черенком. Тот не сразу понял, что происходит. Из соломы показалась заспанная опухшая физиономия, которая тут же отхватила еще один удар палкой. Выкатившись из-под кареты, прикрывая голову руками и поскуливая, раб пытался на четвереньках скрыться от гнева хозяина, но тот не сразу остановился, оставив на спине нерадивого слуги не одну отметину. - Ну погоди, вот господа уедут.. - пригрозил он, и все еще красный, вернулся к созерцающим все это действо посланникам архонта. - Я прошу меня простить, - промямлил еще пуще вспотевший предприниматель. - демон знает что... за всю жизнь не припомню... сию минуту. Я сию минуту. Сейчас...

Фиаско заморозила, ибо тишина уже полтора месяца. При возникновении желания возродить игру - обращайтесь к кураторам. Поднимем, откроем. А пока... печаль по поводу очередного пополнения нашего холодильника с трупами.(

И в самом деле. Игра-то идет или как?)

Ну вы поняли, да?)

Мы теряем ее! И отправляется в морозилку в состоянии летаргического сна. В случае проявления признаков жизни, будет перемещена.

А ваще, старший серый у нас мастер тонких намеков, я гляжу)) толще надо намекать. Иначе не проймешь)

Подумаешь) выносить мозг много кто может, не только крикуны)