Stormcrow

Все спутники понавысказывали умные мысли, но молчаливая Шляпка его поразила прямо в сердце блестящим разбором ситуации. Ну, или где-то очень близко, он с трудом сдержал восхищённый возглас, но не восхищённый взгляд. - Так вот они какие, оперативники Катании, - пробормотал Волк. Предлагаю начать с обыска дома, а потом, вместе - в потайной ход. - Конечно, только сначала постараюсь восстановить силы мистеру Смиту. Вдали от любопытных девичьих глаз, - с притворной строгостью осмотрел гостиную Рафаль. - Заодно можем найти рубашку.

Профессор Рэннел, вы поручите эту задачу Хельме или мне попросить ее самой. когда очнется? - Думаю, принципиального значения это не имеет. Кто будет, тот и может передать. Но одну отправлять её нельзя - сталкеры же.

Мортимер присел на прежнее место, там, где он расположился для беседы с милым доктором и его женой еще утром Солейн, наслушавшийся идей, расположился рядом. Как недавно были обычные волки и раненый Андрос. Теперь - необычные и мёртвый Андрос. - Мистер Смит, если вы не брезгуете магией крови, то, думаю, я мог бы ускорить восстановление ваших сил, - негромко предложил молодому инквизитору сангвинар. Перевёл взгляд на Иероним. - Месье Спаниди, есть ли какие-нибудь старые тоннели под общиной? - напомнил Рафаль.

А теперь представьте, что могли бы учудить вы или я, если мы впадем в описанное состояние... Вас это не страшит? Она помолчала. - Утратить присутствие духа? Профессор хохотнул. - Капитан, вы себя лучше знаете, а мой дух всегда при мне. Мои чудачества... Они из разряда тех, за которые бывают приводы в полицию за нарушение общественного порядка или наказание в виде общественных работ. Можете вполне меня ставить дежурным на камбузе, если буду чудить. На удивление смешливые голубые глаза обвели всех и каждого - Социализация, может, и низкая или дискретная, фрагментированная по группкам, но есть. Думаю, от каждого мы можем рассчитывать если не на почесать за ушком, то на ласковый вразумляющий подзатыльник. - На последних словах взгляд задержался на сиамском чернохвостике. Профессор Рэннел после изучения информации о лабораториях, какую из них вы предлагаете исследовать первой? Если пожеланий по участникам у вас специальных нет, то я предлагаю вам отправиться в сопровождении сержанта. Если есть пожелания, то озвучьте их, пожалуйста Кивнул на предложение отправиться с сержантом. - Лаборатория... Хрен знает, если честно. Для любой из них могу найти аргументы «за». Макс, ты говорил, что эту гадость собирали или бурением, да? Тогда стоит проверить лабораторию «А», геология там. Думаю, именно туда стоит Максу и ко. Потом - «С», думаю. Там изучали заражённые образцы. Туда стоит мне и сержанту. Может, кому-то ещё с нами. Напоминаю, что «В» и «С» 3 дня назад использовали. Потому стоит быть готовым ко всему и двигать в стилах. Впрочем, про стилы - это замечание к нему самому. - Я бы подумал насчёт установки камер на входе с датчиками движения, чтобы призраки не шастали по нашему куполу.

- Посылать отряд людей с ранами различной тяжести на виллу под вечер не стоит. Такой караван на открытой площадке - лакомая добыча для этих отродий, его сложно защищать. Здесь у них есть еда, вода, укрытие, лекарства. Родные стены, придающие веру. Тем более, не думаю, что они станут атаковать снова. Их целью была связь. Он не стал говорить, что знакомить общину с Донато тоже не стоит. Да и среди оставшихся жителей могли быть лазутчики. - Сеньор артефактор дельные вещи говорит. Скажите, - обратился Рафаль к провожатым, - под зданиями не проходит никаких старых тоннелей, ведущих за пределы общины? Чтобы незаметно выбраться из города.

Рафаль берёт "Восстановить кровь" за 400 очков. В остатке 150.

— Всё, что я сейчас произнесла, вы можете позабыть после окончания моей и так уже затянувшейся речи. Потому что я приняла решение и повредила спасательную капсулу так, чтобы никто не смог ею воспользоваться. Но я уверена, что всё, что вы уже знаете, профессор Рэннел… в общем, у вас хватит здравого смысла расставить приоритеты. Профессор довольно кивнул. - Вы правы, капитан Брук. Со здравым смыслом у меня восхитительно. Думаю, Господь специально меня им к сему дню наделил, готовил. Им - и терпением просто-таки ангельским. Для баланса, так сказать. Помолчал. - А вообще, я вами горжусь, капитан. Идея просто-таки блестящая. Хотя всё-таки я надеялся, что вы как-то с большей фантазией подойдёте. Берите пример с Эдварда: его идея яркая, весёлая, все поучаствовать могут в торпедной атаке.

Ни оперативница, ни леди-инквизитор его не поддержали, поэтому он переглянулся с мистером Смитом, пожал плечами и вернулся на своё место. Новые трупы по дороге. Волки. Мирные жители. Бойня. То ли кому-то из культистов требовалось много крови, то ли кто-то узнал про ангела и решил бить наверняка. Связи нет, - мрачно добавила Диана. - Телефон в мэрии молчит, телеграф и радиостанция разбиты вдребезги одной из тех...тварей. А что они сделали с почтальоном, его женой и ребенком, лучше не видеть - Классика, - кивнул Волк. - Взять под контроль дороги, связь и деньги. Затем - продовольствие и оружие. Доктор жив, помогает? Что здесь произошло, месье Спаниди? Внезапная атака?

Рэннел вполуха слушал рассказы путешественников времени, размышляя о внезапном дружелюбии между капитаном и Максом. Если у неё возник интерес к нему, то он бы только порадовался. Парнем он казался ему надёжным, хорошим. Ни разу не подвёл и не обманул его. Понятно, что он хранил свой секрет. Но так... Без него они бы вряд ли так глубоко дошли. Хотя его и настораживали возможные последствия этой внезапной дружбы. - Аника, я понимаю: верить в рассказы Макса и Айзека тяжело и не хочется, потому что ломает привычную картину мира. Ломает наше ощущение контроля, безопасности. Мне легче это принять, но тоже охренеть как беспокойно. Напомню, что с Айзеком я знаком уже лет пятьдесят, я рос с его дочерью. Я верю ему. Тот факт, что другом Макса является именно он также много значит для меня. Макс нас ни разу не подводил за это время, и раньше я слышал о нём только хорошее. Что касается аномалией... Мы с Майте вчера попали в аномалии в коридоре от шлюза к куполу. Я побывал в гостях у аборигенов севера, сержант - в каком-то экзотическом снежном отеле. Сходите туда, проверьте. Только стил не снимайте Повёл плечами. Блин, как помолчать хочется, но никто толком планы не озвучивает - Я так понимаю, у нас несколько приоритетов: эвакуация, вакцины и разборки с хрениумом. Эвакуация: надо заняться ремонтом подлодки. Если невозможно, то извлечь батискаф и экзокостюм. Капсулу проверяли, она в норме? Вакцины: кто-то должен помочь Айзеку, вакцин нам понадобится. Хрениум: я уже начал сегодня ночью разбираться, вытащил кое-какую информацию.

Кто-то выжил! Надо ехать туда, нам все равно нужно в мэрию или почту, там есть телефон. Да и телеграф тоже должен быть, - в голосе Беатрис отчетливо слышалось волнение - Не спешите, мисс Блэк. Мы млжем попасть в засаду или под перекрёстный огонь. Сеньора Карла, что думаете? - обратился француз к оперативнице и глянул на Беатрис. - Может, нам разделиться на два отряда? Один въедет на машине, а второй выйдет чуть раньше и зайдёт в спину?

- О, нет, это мы не можем считать достоверным свидетельством. - все никак не мог он угомониться. - Ведь вы не женаты, и даже, кажется, не собираетесь. Что остаётся нам, неопытным молодым людям? - немедленно обобщил он себя и художника. - Только продолжать жить в страхе. Рафаль, видимо, вдаваться по каким-то причинам в свои матримониальные планы не хотел, поэтому только улыбнулся пугливой юности. - Просите, и дано будет вам; ищите, и найдёте; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят.

Сеньор Солейн, вы, случайно, не женаты? Публика жаждет рассказа очевидца. Сеньор удивлённо, даже несколько растерянно посмотрел на любопытного весельчака. Казалось бы, молодой мужчина столь многих достоинств должен рассказывать разные les histoires romantiques. Или он слишком скромен? Хм, глупости, за скромностью да ещё и чрезмерной он застигнут пока не был. - Месье Смит, в жизни у меня было порядком случайностей, но эта пока ещё не случилась, - улыбнулся француз, сняв перчатки и демонстративно рассматривая отсутствие колец. - Но не вижу ничего ужасного в узах брака. Человек нужен подходящий всего лишь. И быть самому готовым нести ответственность, свою её долю за отношения, за другого. В этом больше счастья можно найти, чем кажется, пока не познаешь.

- Может, прогуляем? М, Мяуте? - прошептал профессор, не желая вылезать из объятий сладкой неги и котика. - Нельзя, пуррофессор. Вы же научный руководитель. - Бывший. - У кого возьмёте лекции, если прогуляем, м? Ответ нашёлся быстро. - У капитана! - А она из вредности откажет. Хм. Зарылся в тёмное поле волос, вдыхая аромат белоснежных ромашек. Да. Она может. - У лектора возьму! Мы с ним выпиваем и на занятиях играем по сетке, галактику спасаем. - Тогда прогуляем, - соглашается котик, позволяя увлечь себя в каскад поцелуев и ласок. Конечно, они пришли. И даже вовремя. Вместе.

- И как же вам удалось спастись от этой хищной особы? Удача? Или какое-то особенное мастерство?  На лице мистера Смита был написан такой интерес, словно он всерьез собирался перенимать полезный опыт. Николя вздохнул. - В тот день я плотно пообедал и остался дома, - рецепт был так себе, зато верный. Рафаль вполуха прислушивался и усмехнулся простому, но результативному решению. С интересом глянул на брата мадемуазель Морин. Чем же был вызван внезапный интерес? Неужто внимание кузины, столь прелестной особы... неприятно? Или это из-за давнего знакомства с ней, усталости от лет совместных? Вполне возможно, учитывая бурный энтузиазм обниматься и целовать Шляпку. Но нет, мистер Смит всего лишь развлекался. Что ж, забавная история, в коих, видимо, общительный сеньор артефактор недостатка не знал, тоже способ снять стресс после битвы.

Грузовик и Волк Господень скептически смотрели друг на друга. Ни один, ни другой более близкого знакомства не желали. - Дамы, господа, кто из вас умеет укрощать это... чудо инженерной мысли? Я... - маг крови обвёл взглядом собравшихся спутников, - в общем, поверьте мне на слово, ради блага всех нас и грузовика меня за руль лучше не пускать. А лучше и в салон тоже. Волка ноги кормят.

- Чтобы не дать врагу завладеть трофеем? Заставить нас думать, что эти наемники и так должны были потерпеть поражение? Пустить нас по ложному следу?.. - Или из банальной вредности, - предположил маг крови. - Чтобы их оружием не могли воспользоваться другие. Серийные номера на них сбиты и очень тщательно - так бы Инквизиция смогла отследить партию и покупателя. Кто-то очень предусмотрительный, это планировалось заранее. Сам же он заканчивал приводить в порядок полицейский бронежилет и накладки к нему. Амулет против демонической магии (какая ирония - познакомиться с человеком, в жилах которого на одну восьмую демоническая кровь, и сразу обзавестись амулетом) уже надёжно спрятался под одеждой. Смотрится он, может, теперь и несколько чудновато, но здоровье важнее внешнего вида. А покуситься на здоровье готовы были очень многие. Вместе с коллегами он направился к грузовику.

- Сводка была секретной. Так что.. за дополнительной информацией нам необходимо обратиться в Рим. Ну или в ближайшее представительство Инквизиции, может, они смогут предоставить помощь. - он пожал плечами. - Тогда позволю себе дополнить изыскания по волкам. Потому что по людям он, как ни странно, дополнить ничем бы не смог. - В этих существах чувствуется странная магия. Голодная, стремящаяся пожрать всё, что сможет. И ненасытная. Пустая. Лишённая... жизни, какой-то основы. Но про магию пустоты я ничего не знаю, если такое вообще есть. Раньше мне с подобным сталкиваться не приходилось. А ещё они долго не протянули бы. Три-пять дней от силы, их кровь испорчена. Будто тяжело больной, возможно, смертельно больной человек.

Нужно пойти посмотреть. Конечно. Мы же спешим. Провожая взглядом поспешившую прочь ведьму, он точно выглядел растерянным волком. Впрочем, на то он и Волк Господень, чтобы от него держались подальше. Ах, нет. Наверное, это сестре достался тот самый характер стойкий. Нордический. Пожав плечами, осмотрел тела и остался дожидаться, когда все соберутся.

Румянец мучительного стыда вновь окрасил бледные щеки, спина как бы застыла. - По правде говоря, он был ее дедушка Ни мускул не дрогнул на лице мага крови, ни тело не сделало рефлекторной попытки дёрнуться в сторону или подхватить меч. Лишь брови выразили удивление. Демон. Прадед двух фэйри - демон. Дед или бабка - полудемон. Мать - четверть. Ангелы, демоны. Вот почему он не смог их результативно проверить. - Да, людям можно простить эту слабость, нечасто такие знакомства бывают. Впрочем, я пока что не заметил, чтобы вы или месье Мортимер пытались меня съесть, а это определённо говорит в вашу пользу: я очень трепетно отношусь к своей шкуре и ценю это, - весело улыбнулся Рафаль. - Хотя предупрежу: мне кажется, что я совсем не вкусный. Думаю, моё мясо жестковато, - с сожалением отметил француз. Поднялся с колен, отряхнулся. - Давайте пока осмотрим, кто же на нас напал.

- Да, конечно, конечно.. но магия крови... она... к ней уже привыкли. А мы... - она снова сделала небольшую паузу, проникновенно глядя своими синими глазами на француза. - Можете вы дать мне слово, что больше никому не расскажете? Даже кузина не знает. Брат считает, что о таком лучше не распространяться. Но иногда - ведьма тяжело вздохнула. - молчать просто невыносимо. Привыкли... В чём-то, конечно, она права. К ним привыкли. В основном. За редким исключением. - Вы правы, нас терпят, - согласился Рафаль и чуть улыбнулся обладательнице светло-сапфировых глаз. Грустновато, но улыбнулся. - Слово христианина, что вашу тайну буду хранить, пока вы сами не освободите меня от этого слова.

Этот дар достался нам от матери, а ей от.. от... - она вдруг поняла, на сколько зыбкую почву ступила, густо покраснела, замолчала и стыдливо уставилась в землю. Сангвинар с интересом слушал искреннюю ведьму, рассказывавшую всё-всё. Ну, или очень много. Видимо, доброе слово ангела многое значило. - Много лет назад один мудрый человек сказал мне, что Господь не делает разницы между святой магией и магией крови - что по-настоящему значение имеют только намерения мага, его добродетельность, - постарался ободрить Морин маг, оглядывавший тела врагов.

Верну ее. Нельзя здесь бросать. - пояснила она просто на всякий случай, и, снова уставившись в землю, спрятала освященный серебряный кружок в сумочке с некоторой поспешностью. - Если у вашего брата и мадемуазель Блэк нет возражений. Как у инквизиторов, - тоже пояснил он на всякий случай. Янтарные глаза проводили серебряную инсигнию. - Мадемуазель Морин, прощу прощения, если мой вопрос бестактен, но я никогда не слышал раньше, чтобы люди владели магией огня. Это... врождённый талант?

- Весьма любезно с вашей стороны, старшина, - заметил профессор и почесал Панацею за ушком. Панацея и тут проявила любезность, хоть и обстановка ей определённо действовала на нервы. - Только вот котостила у нас нет. Как доставите старшину. - Ломаю над этим голову. - В шлем поместится. Кошки переглянулись, и Рэннел получил в награду скептические ониксовые и хризолитовые взгляды. - Лучше бы подсказали что-то, профессор, - укоризненно заметила девушка. Старшина согласно зевнула. Он мог поклясться, что демонстративно. - А я серьёзно! Другого способа обеспечения кислородом и защитой от давления я не вижу. - Оценивающе посмотрел на обеих кошек. - Если разместить воротником, то вполне нормально. - Контейнеры для образцов должны быть водонепроницаемыми и разных размеров. Или нет? - Наверное, - неохотно согласился Рэннел. - Но вариант с воротником мне нравится больше. Кошки закатили глаза. - Идёте, профессор?

Русая бровь чуть удивлённо изогнулась при виде бурного счастья британца. - А ещё говорят про них: характер стойкий. Нордический, - пробормотал француз, миролюбиво добивая тех, кто ещё мог подавать признаки жизни. Наверное, любой, кто не свыкся с мыслью о смерти, мог так искренне радоваться жизни, когда пасть слуги Врага смыкалась на шее. Это ведь хорошо, правда, Господи? Янтарные глаза подозрительно глянули на ведьму британскую. Да, он припоминал из сказок, что фэйри бывали очень разные. Но эта пока зла им не причиняла. Что ж, живые могут подождать. Мёртвые - нет. Найдя пятачок земли почище, опустился на колени возле инквизитора. Скьявона легла рядом, в руках появился розарий, губы шептали короткую молитву за упокой души раба Божьего Лакоона.