Stormcrow

Не спит, входите, мессир Илиен, - сказал гвардеец, пропуская гостя без доклада. Наказ трибуна - впускать членов группы без доклада в любое время. Иллюзионист группы коротко кивнул и прошёл внутрь. Улыбка мелькнула на губах, черты уставшего лица чуть смягчились. Обычно Сейферт и Гилейн докладывали лично до наступления ночи, но случалось разное. Но редко, редко когда случалось застать начальство в столь домашнем виде. И кто сказал бы, что этот зрелый мужчина - глава самой, пожалуй, влиятельной контрразведки Тедаса. Скорее преподаватель, любимый студентами. По курсу шпионажа и мордобоя. - Добрый вечер, мессир, - прозвучал негромкий голос, в котором и тени орлейского акцента не найти. - Извините, что так поздно. Я не отниму много времени. «Всего лишь с леди Кристабэль гуляли». «Разведданные об обстановке собирали», - парировал Сэй. Подошёл ближе. Тоже задумчиво посмотрел на небо. - По поводу второй нашей задачи здесь. Если завтра ничего не изменится, то надо будет взять под контроль новоявленного главу Дома Муций и сделать так, чтобы он и Дафна с младшим не убили друг друга. Сомниари помолчал. Спать хочется. - Связаться ли мне сегодня же с мастером Рамштилем по этому вопросу? Возможно, уже сегодня сможет прибыть мессир Риер, его правая рука. Или пока не торопить события? (Бдительность - > провал)

Девушки, они порой такие странные Сэй задумчиво посмотрел на закрывшуюся дверь. Хм. Чем-то встревожил? Ах. Точно. Грим, видимо, уже осыпается. - Сладких снов, - шепнул сомниари. У двери в покои трибуна стояли верные стражи. - Мессир Красс ещё не спит? Я бы хотел с ним коротко переговорить, если у него есть пять минут.

Редка такая ночь для агента контрразведки. Когда дома сонливо смотрят на ночных странников редкими окнами, в которых ещё горит свет. Когда улица встречает тебя, ведёт к цели как обычного человека. Покой. Отдых. Равномерность, быть может?.. Целостность. Принадлежность себе. Когда твой завтрашний день будет полон привычной работы. Такой, которую ты себе выбираешь. Когда ты не бежишь по первому приказу через всю страну, убиваешь ядом, сводишь с ума иллюзиями, вскрываешь тела и души. И ещё вопрос, кто в действительности лишается жизни - жертва или исполнитель. Идёшь по ночному городу с хорошенькой девушкой под руку. Будто вы вдвоём. В тишине, где лишь редкий прохожий да шёпот моря. Ночной город. Бескрайний. Безмятежный. Как море. Вытягивающий тревоги. Из неё. Ласкающий солоноватыми прикосновениями лицо, холодящий разгоряченную кожу. Запах моря пытается вкрасться в её духи. Но не получается. Сэй всё равно чувствует именно их аромат, стелящийся по её нежной коже, прячущийся в тёмных волосах, выглядывающий из них любопытным зверьком. Тихо. Так тихо. Словно оставляли в другой жизни тот шум арены. Словно боялись призвать его сюда неловким словом. Да и нет в словах нужды. Молчание Крис и Сэя на двоих сейчас ценнее самых красочных, сладких трелей Гилейна Дирталена. Иллюзия чего-то, созданная этой ночью не им. В этой же тишине они дошли до гостиницы, поднялись наверх. - Спасибо за прогулку, Крис, - улыбнулся сомниари у двери в покои леди.

Давай прогуляемся пешком, а то вдруг я опять карету подожгу. Пусть уж, пока целенькая, дожидается мессира Оптата Сомниари скрыл лёгкое удивление. Он привык к достаточно деловым отношениям со стороны леди-алхимика, сейчас же... Сейчас же была симпатичная девушка, которая хотела просто пройтись. - Леди, ваше желание - закон, - чопорно ответствовал иллюзионист и улыбнулся: - Пойдём. Я и сам свежим воздухом после всей этой толпы подышал бы. Предупредив кучера, Сейферт предложил даме локоть.

Первая. Ты не представляешь, как я волновалась! Хорошо, что там никого не подпалила. - Ну не знаю, - протянул иллюзионист, - диверсия была бы что надо. Для первого раза ты прилично справилась. Не подпалила же, - мужская ладонь нашла и ободряюще сжала пальчики, что так ловко орудуют скляночками в лаборатории. - Мне вообще всегда казалось, что специалистам твоего профиля полезно быть хотя бы наблюдателями на таких операциях. Для собственного развития: как доставить действующее вещество? Каким оно должно быть в зависимости от ситуации? С какими преградами агент может столкнуться? Это легче продумывать теперь будет. Сэй заулыбался, придвинулся чуть ближе. - Помню, мой наставник по разведке, когда ещё у мастера Рамштиля работал я, рассказывал историю. Был он в Антиве или Ривейне у одного изобретателя, заказать что-то хотел. Тот ему с гордостью демонстрировал защитный наруч с выкидным лезвием. Всё бы хорошо, но... это лезвие выкидывалось вместо безымянного на левой руке. На вопрос «что за глупость?», изобретатель ответил: мол, всё нормально, всем убийцам будем отрезать палец. Это акт их жертвы, инициации, приверженности делу. А вот о том, что это запросто их выдавать будет, гений как-то не подумал. Он бы ещё предложмл им всем кроваво-красными кушаками подпоясаться!

Щеки магессы вспыхнули ярким румянцем и одновременно вспыхнули занавески на окнах кареты. Крис сохраняла подозрительную невозмутимость всё время короткого пути до кареты. Видимо, изо всех сил держалась на людях с достоинством после нервов операции. Гилейн решил не вторгаться до поры в чувства пылкой стихийщицы, чтобы не попасть под руку. Но когда щёки девушки и занавески вспыхнули жарким пламенем, Сейферт поспешно сорвал безвинную ткань и затоптал пламя. Святой Некромантиус, видимо, решал свои упокойнические вопросы, поэтому можно было тихо поговорить в ожидании. - Посмотри, какие у них некачественные, неогнеупорные занавески! Префект мог бы и озаботиться безопасностью! - возмутился сомниари. Снял маску и мягко добавил: - Первая полевая работа, Крис? (Бдительность, Проницательность - > успех)

Сомниари сдержал довольную улыбку при виде летящего из седла Муция. Все остальные агенты тоже справились, оправдали доверие своих начальников. «Собаке - собачья смерть. Интересно, кого бы мастер послал сюда для работы с наследником? Может, мессира Риера. Старшего он легко бы держал в узде. Младшего нормально воспитал. Глядишь, осел бы и наконец-то женился. На той же Дафне. Так лириум будет под контролем нормального человека и женщина окажется в заботливых руках», - вконец размечтался иллюзионист. - Люблю неожиданные повороты, - возвестил Гилейн, ни к кому конкретному не обращаясь, и подал руку леди Мастарне. - Пойдём, ма шери, пока толпа не перекрыла выход. Он ненавидел толпы. Большое количество людей в одном месте. Слишком много. Балы ещё терпел, но не тысячи людей в одном месте. *** Слушай-те, ну как-то… Может, месье Дирталена к нему, а? Пускай пригласит погостить в Орлее? Судьба виночерпия, предавшего за звонкую монету свой долг, мало заботила что Гилейна, что Сейферта. Он устал сегодня, а ночью ещё разбираться с сыном. Обмен выразительными взглядами трибуна и оборотня прошёл мимо него. (Бдительность - > провал) - Что вы предлагаете, Пол? Я должен внушить ему желание построить карьеру в Орлее? - догадался сомниари, массировавший висок. - Если это устроит мессира трибуна... Сэй пожал плечами.

Когда Муций-самый-старший наконец-то отпил из бокала, Гилейн улыбнулся и отсалютовал ему своим - Думаю, мы можем не сомневаться в сегодняшнем результате, мессир. За вас! Экскюзе муа, миледи, мессиры. Хоть общение с вами и восхитительно в этом милом вилль, но не рискую оставлять свою очаровательную леди в одиночестве. Потом ведь всех кавалье не отгонишь! Но оказалось, что тут не кавалеров надо отгонять, а ретивую леди впору не выпускать из поля зрения. Но, видимо, семейный целитель обладал иммунитетом к чарам очаровательных девушек. Или жутко стеснялся. Может, у него была и обратная сторона. Доводилось когда-то читать расследование одного агента об учёном-алхимике из Орлея, что ли. Как же его звали... Килле... Джилле... Жекилль! Да, скромный учёный Жекилль, который неконтролируемо оборачивался в могучего мессира Айда. Кончилось для него это плохо. Решив не проверять, поддаётся ли целитель среднего возраста обаянию мальчиков, Сэй снова шагнул в Тень. Делал он это с определённой долей опаски. О коллапсе помнил, а тут наводить иллюзии в такой толпе, да ещё и второй раз подряд в короткий срок... Человеческое сознание не игрушка, оно способно давать неожиданно сильный отпор. Гибкое, податливое - но порой с несгибаемой волей. Почему же у вас скучающий, печальный вид, целитель? Почему внимание юной девы, полной жизни, энергии, красоты вас не трогает? Посмотрите на неё: невинный румянец на нежных щеках. Чуть приоткрытые коралловые губки. Серо-зелёные нефриты глаз, в которых горит любознательный огонь. Гибкий стан, подающийся вперёд в порыве интереса. Разве можно оторвать глаза от неё? Быть может, потому вы отводите взгляд, что её юность, близость будят в вас воспоминания, глубоко похороненные под десятилетиями работы? Женаты ли вы, целитель? Счастливы? Быть может, при виде неё вы вспоминаете ту самую, которую знали в бытность только получившим диплом лекаря? Какой она была? Другой ведь, правда? Смотрела синими-синими глазами, от которых нельзя было оторваться? Корона золотых волос обнимала светлое личико. Стройная и гибкая, как ива. Гнущаяся, но сильная, неломающаяся. Упрямая. Нежная и страстная. Заботливая, чуткая. Что с ней стало, целитель? Почему ты потерял её? Почему отпустил? Почему не был рядом? С той, что не похожа на эту девушку. Ищущую тёплого взгляда, ласкового слова. С той, что так похожа на эту девушку. Искрящуюся негасимым жизнелюбием. Вспомните прошлое, целитель. Насладитесь им. Погрузитесь в воспоминания, которые танцевали в памяти вашей сегодня в кабинете при виде простенького колечка. Ведь вы вспоминали её, верно? Вспоминали, как вместе работали бок-о-бок. Как же вы потеряли ту, что была вашим солнцем? Вспомните её. Отвлекитесь от суетного настоящего, где изо дня в день вы бегаете за своим хозяином. Вспомните чувство свободы, что обретали вместе с той. Станьте свободным. На сегодня. Лишь на сегодня. И будете жить. *** Голубые глаза открылись. Скользнули по аккуратным локонам Крис. Ладонь сомниари легко коснулась бедра девушки, подавая сигнал. Треснувший лёд глаз спрятался за веками, спрятал слёзы боли от контакта с чужим сознанием. От манипуляций чужими воспоминаниями, чужой душевной болью. "Какой же я мерзавец".

Ммм, так Зеро же в этом году вёл статистику, если я правильно помню. Я-то не против, но так для приличия замечу.

А, мессир Диртален..., - протянула женщина. - Как удачно видеть вас именно сейчас! Ничто так не поднимает настроение женщины, как разговоры о нарядах, не правда ли? Этот вечер несколько потерял в своей приятности. Быть может хоть вы сумеете это исправить? Мессир Красс выглядел умирающим от скуки, миледи Красс выглядела ещё строже, чем обычно. (Бдительность - > успех, Проницательность - > двойной провал). «Как вам удаётся выглядеть столь сердитой и царственной одновременно, миледи?» - коротко вопросил взглядом Гилейн. - Если мессир трибун не посчитает, что я пытаюсь украсть вас, то приложу все усилия, миледи, - коротко поклонился орлесианец. - Вы, конечно, стоите таких рисков, но вряд ли я смогу на ратном поле, поле боевом быть достойным противником центуриону «Стального имперского легиона». Подумав, улыбнулся префектовской ложе. Миледи дала хорошую подсказку. - В последнее времч тема орлейских тканей своими перспектив коммерсиаль поднимает настроение и любому здравомыслящему мужчине, миледи, - с улыбкой обратился торговец к женщинам ложи. - Главное - правильная подача. Порадовать белль дам и позаботиться о своём торговом благополучии - это ли не святая обязанность любого торговца? Подкинув тему для обсуждения, вызвавшую интерес среди обоих половин человечества, сомниари отошёл в беседе чуть в сторону, лишь отмечая цены на обсуждаемые ткани в Орлее и Тевинтере. Сам же он вышел в Тень. Не спроста же Пол позвал его в рискованную близость с мужчиной, который только днём видел его в свите трибуна. Мессир Муций, что же ваш кубок опустел? Сегодня праздник! И какие гости здесь! Префект и его дочери - возможно, среди них есть пара для вашего наследника? Трибун с супругой - возможно, полезное знакомство? Говорливый орлесианец, на блюдечке выкладывающий торговые возможности. Забудьте о тревогах дня в вине, мессир. Сегодня вас ждёт очередная славная победа. Сегодня вечером вы объясните жене, что нельзя так позорить славный дом. Но это потом. Сейчас - наслаждайтесь моментом. Компанией мужчин и женщин. Празднуйте свой будущий успех. Празднуйте, как в последний раз, Гай Муций, не печалясь ни о чём. Ведь смерть уже готовит своего коня, и в списке, что держит ласковой рукой своей, первое имя - ваше, Гай. Пейте вино, Гай, пейте. (Иллюзии - > успех).

Барыга, внимательно заглянувший в глаза, не обнаружил в них печалей высокого интеллекта и вздохнул. Гилейн снова усмехнулся, но уже про себя. Полихроний хорошо играл роль свою. Незавидную, но очень важную. Если он не распознал в глуповатом рабе фонтанного философа, то у него хорошие шансы. - Тогда не стоит заставлять ждать миледи, - кивнул орлесианец. Проследовав в ложу, Гилейн раскланялся с присутствующими, представился, одарил улыбками дам и уверенными рукопожатиями мужчин. - Миледи Красс, чем обязан скромный торговец внезапной чести предстать пред ваши кари очи?

Мессир, - ладонь просительно протянута Сэю, раб стоит достаточно близко, чтобы не видно было, что будет положено в нее месье в орлейской маске. - Не угодно ли вам будет дать мне поручение? Гилейн изобразил удивление, сменившееся узнаванием. - А, да, ты от мессира трибуна. Экскюзе муа, шери, - извинился перед леди Мастарна орлесианец. - Я на минуту - коммерция не знает покоя. Вряд ли кто упрекнёт чудака из Орлея, выпившего вина, что он под руку отошёл с управляющим мессира трибуна. - Передайте миледи Красс, что я вечером хотел бы с ней поговорить о том антреприз по производству... кружев, - ответила маска с заметным орлейским акцентом и слегка усмехнулась, вкладывая фиал с ядом в руку. - Это тот кармин, краситель, использовать полностью. - Чуть понизил голос. - Она говорила уже о своих успехах в нашем афер? Может, надо подбросить пару идей ей и партнёрам?

Амфитеатр В отличие от Сейферта Гилейн Диртален кареты любил. Они избавляли от пыли, суеты сотен людей, стекающихся к местам официальных мероприятий, ругани с другими всадниками и извозчиками. Особенно когда на каретах гербы префекта. Префекта, который подослал к ним оборотня. Из кареты вышел Сейферт Илиен с рукой на эфесе меча, зыркнул голубыми льдинками по сторонам - и превратился в галантного Гилейна из Орлея, подающего уверенную ладонь своей очаровательной спутнице. Или он был спутником, который подавал даме руку. Какая разница? Самое главное оставалось неизменным - очарование Крис. В толпе орлейский торговец попытался высмотреть Элахиля. Он видел, что мессир Красс решил взять своих агентов, но не обратил внимание, с ними ли Эли. Что-то бойкого юношу давно не видно. (Бдительность -> провал) "Загоняли парня совсем". В ТОЛПЕ. Даже наличие особых (чуть менее особых, чем у трибуна с миледи Жаной Красс) мест не освободило их от необходимости прокладывать путь среди других более и также особых гостей. Аристократ-в-маске (замаскированный аристократ?) в лучших традициях Орлея улыбался всем вокруг, здоровался и знакомился. Хотя, как и положено, львиная доля внимания доставалась леди Мастарне, которую Гилейн внимательно усадил по предварительной договорённости поближе к целителю семейства. Играть роль внимательного кавалера так до конца. "Но на этот раз объект несравненно приятнее, чем на той миссии". На секунду Сэя передёрнуло при воспоминаниях о той даме не первой свежести. "Наверняка орлейская бардесса или агент какой". Сэй снова спрятался за Гилейна. Аристократа, поддерживающего леди в восторженных расспросах. До поры.

Благодарю, что составили мне компанию, мессир Илиен. - Хорошего вам вечера, мессир Силенсио. Апартаменты иллюзий Попрощавшись с утомлённым демонологом, Сэй вернулся к себе. Принял недолгую ванну, чтобы смыть пыль и усталость дневных событий. Такая же короткая трапеза, что-то среднее между обедом и ужином. Он так привык к долгим орлейским застольям, щедро сдобренным музыкой, танцами, выступлениями, что вне приёмов трапезничал быстро и достаточно легко. Да и смысл долго сидеть за столом в одиночестве? Время можно использовать и продуктивнее. Только иногда, прохладными вечерами звёзды могли наблюдать в саду или на балконе одинокую фигуру, чуть меланхолично баюкающую чашку горячего чая или бокал вина. Открыл дорожный комплект, полученный сегодня утром. Всё аккуратно сложено, наглажено так, что рискует неосторожный человек порезаться. Веридан. Конечно, только он так всё тщательно готовит. Даже его бывший ученик не такой аккуратист. Вопрос стиля разрешился ещё в разговоре с Крис. А вот какие именно одежды предпочесть? Что-то элегантное, да, но в то же время подчёркивающее очарование леди-алхимика. Он должен быть немного в тени. Запомниться - и забыться. Филиал Мастарна Алкемикэлс В согласованное время сомниари постучался к леди и не сдержал улыбки. - Леди Мастарна, вы восхитительно выглядите в халате поверх платья. Я бы так и пошёл. Кажется, леди совсем не как леди закатила глаза. - Алхимия требует точности и аккуратности, было бы обидно капнуть на новое платье щелочью или кислотой, но и тратить время на лишние переодевания тоже не хотелось. Воспринятая сначала скептически просьба по помощи в гримировке выполнялась под конец с шутками и энтузиазмом. Видимо, где-то в глубине алхимической души сидел художник. Весьма придирчивый и не очень терпеливый к вертевшемуся мужчине. Оглядев результат своих трудов, Кристабэль наконец довольно кивнула. Краска белая смыта с щёк, татуировка на подбородке стала невидима на фоне осветлённой кожи. Светло-коричневые волосы потемнели. - Спасибо, Крис, выручила, - кивнул сомниари, придирчиво осматривая работу леди-алхимика. Из глубин одежд вынырнула полумаска. Долой халат, долой рабочие перчатки - и вот из одежного кокона появляется роскошная черно-фиолетовая бабочка. Как удачно, что их костюмы сегодня оказались в одной цветовой гамме. - Леди Мастарна, разрешите представиться: Гилейн Диртален, представитель «Антикварного дома «Дорха» в Орлее, - промурлыкал с явным орлейским акцентом мужчина, поклонился и нахально коснулся губами кисти прекрасной бабочки чуть ниже запястья. Продолжил, не отпуская руки, весело блестя глазами: - Окажите честь сопроводить вас на сие манифик мероприятие. Крис поправила выбившийся из прически локон и присела в неглубоком реверансе: - Благодарю вас, мессир Диртален.

Салем опустил голову на подушки, приняв положение лёжа. Уставился в потолок, сжимая ладонью кисть правой руки. Сомниари с интересом слушал коллегу. Исследования Тени, как и просто физиологии, крайне не поощрялись андрастианской церковью. Даже в Тевинтере под влиянием Донатуса за ними... приглядывали, как и за многими другими вещами. Поэтому узнать мнение эксперта из смежной области было весьма познавательно. Он уже открыл рот для следующего вопроса, но спохватился. Мессир Силенсио уставал. (Бдительность - > успех) Что ж, такая дискуссия требует известного напряжения в полном здравии, а уж после коллапса... - Мессир, спасибо вам за чай. Я с удовольствием продолжу столь интересную беседу с вами, но сейчас... - сомниари вздохнул. - Сейчас мне надо подготовиться к вечерним мероприятиям и привести в порядок мысли. Невежливо было говорить, что утомление демонолога заметно.

Её зовут Пандора... Отчаяние, отчаяние... Нет, с ними точно не встречался. И даже сходу не припоминались. - С такими я не знаком. Обманчивое миролюбие, - задумчиво произнёс сомниари. Глаза скользнули по комнате в бесплодном поиске. - Интересно, каким она духом была когда-то? Надежды? Снова глоток чая. Питаются эмоциями угнетённых? Что же вас так сильно тяготит, мессир Силенсио, что она выбрала вас? Только одиночество, рождённое из вечной тишины? Неуместный вопрос. Слишком личный. Тишина. Криспы поклонялись Старым Богам. Думату, да. Дракону Тишины. Подбирал ли себе мессир канцлер певчего в Хор Тишины? Пандора чувствовала боль миледи Дафны Муций. Уверяю вас теперь, что на следующем собрании она не предоставит лишних неудобств» - Несчастная женщина, - покачал головой иллюзилнист. - Не заслуживает она такой доли. Надеюсь, будущее будет к ней более благосклонно. О Пандоре не переживайте, мессир. Если бы не коллапс, то я бы не чувствовал её так остро. Если позволите задать вопрос... Тяжело ли жить в таком соседстве? Ведь вы оба влияте друг на друга. Меняется ли она от ваших положительных эмоций? Как они влияют на неё? В голубых глазах появился огонёк исследователя.

Так, леди, сразу к вам троим важный вопрос: вы приглядывать будете с тапками в руках или плётками? Народ желает знать!

«Я заметил, что вам было крайне дурно в Тени. На собрании. Это ведь не последствия магического коллапса, верно? Вас тревожило что-то иное, и оно находилось в Тени» Сомниари с интересом изучал руки своего собеседника. Руки могут многое сказать о человеке. Хотя тут больше подходило "товарищ по переписке". Что делали эти руки в свободное время? Почерк очень аккуратный. Писатель? Скульптор? Ювелир? Художник? Сейчас он не готов был сказать. Голубые глаза удивлённо смотрят в измученную нарзаном светло-зелёную мозаику. Почему спрашивает? Догадается ли? Нет, вряд ли. Сомниари нет. Они повымирали. Им в этом помогли. Помогли роду Илеан, которые когда-то были альтусами, стать лаэтан. Так успешно, что многие уже и позабыли о том, что Илеан когда-то происходили от древних сновидцев Тевинтера и, может, Неромениана. - Забавно, мессир Силенсио, - улыбнулся сомниари, внимательно изучая столь тонкое, изящное, почти женственное лицо. - Мало кто обращает внимание на такие мелочи. На боль другого. Ещё меньше спросят. Да. И правда забавно. Тот, кто лишён голоса, озвучивает... беспокойство? Интерес? Глоток чая. Ещё один. Вдыхает аромат, наслаждается теплом. Глаза прикрыты от удовольствия. - Мне действительно нехорошо было, хотя бывало и хуже, конечно. Мой магический дар пробудился достаточно рано. Ещё до того, как я отправился на обучение в Круг, меня наставлял мастер Рамштиль Дорха. Возможно, он известен вам как "Антиквар". Под его руководством я с детства начал познавать Тень. Уже много лет. Поэтому хорошо чувствую Тень, её изменения, движение маны в ней. И искажения, вызываемые в ней демонами. Их присутствие в Тени причиняет мне физический дискомфорт. А если добавить магический коллапс... - сомниари пожал плечами. Тут и так понятно. - Это ведь ваш демон был, верно? Он... особенный.

Ещё один кивок. Отказ в данном случае посчитается эгоистичным жестом. Снова улыбка. - Вот и хорошо. Сомниари шагнул в Тень. Тень мерцала. Рябила. Танцевала, как недавно кружилась его комната. Но не спешила прогонять своего... Кого? Кто он ей? Благодетель? Ну да, ишь ты, замахнулся. Союзник? А какая у Тени цель, чтобы быть ей союзником? Сэй серьёзно задумался, кем они с Тенью друг другу приходятся. Поняв, что отвлекается, вернулся к актуальной задаче. Образ мессира Силенсио в Тени был... искажённый. Потрёпанный. Сомниари он представлялся разделённым на части. Вот голова отделена от шеи, а шея - от туловища. Никакой крови. Просто фрагменты висят в воздухе, будто элементы, из которых надо собрать демонолога Салема Силенсио. Кисть правой руки двигается в воздухе, словно... рисуя? Стопа чуть впереди, отдельно от ноги. Притопывает в такт музыки, одной ей слышимой. Аккуратно потянулся к Тени. Голова снова начала кружиться. Ничего, он потихоньку. Найти связи, восстановить. Что выбрать в первую очередь? Наверное, надо в порядок привести связь головы с телом. Аккуратно свести, состыковать. Не навреди, да. Сомниари оглядел результат. Что ж, голова приставлена к шее, шея - к туловищу. И даже правильно приставлена, голова смотрит в одну сторону с ногами! Тень моя дорогая, вот как понимать, что когда дело доходит до моих способностей - ты меня глушишь коллапсом в порыве бурной страсти, а когда созидание после коллапса - то без проблем? Это намёк, что мне в духовные целители переквалифицироваться? Да поздно уже. Наверное. Тень лишь насмешливо мигнула, а кисть-художник помахала. Шуточки шутим. Голова снова слегка кружится. Вдох-выдох. - Не так много сделал, как мне бы хотелось, но, надеюсь, чуточку полегче вам стало, - негромко произнёс вернувшийся сомниари, потирая висок. Магия Созидания - > успех

«Прошу меня простить. Я встречаю вас очень нереспектабельно в подобном состоянии здоровья» Красноречивее ответов порой то, как люди не отвечает на вопросы. Что ж, это понятно. Магический коллапс ранит душу, разум, тело. Гордость. Кому приятно об этом говорить? Никому. - И вы тогда меня простите, что я пришёл к вам, мессир, опираясь на посох, как старец, и тоже не в самом презентабельном виде, - кривовато улыбнулся сомниари. - Мне не повезло, когда мы были с мессиром Оптатом. Попытался внушить иллюзии самому младшему Муцию. Крайне неприятный провал, посреди чужого особняка. До сих пор неловко перед мессиром Крассом и коллегами. Сомниари поморщился. Неловко, конечно. Стыд и позор. Отпил чай. Кусочек шоколада на закуску. Очень правильные вкусы у демонолога. Сочетание "шоколад и чай" ему нравилось значительно больше, чем крепкий алкоголь и какая-нибудь закуска. - У вас отличный вкус в чае, мессир Силенсио. Помолчал, наслаждаясь ароматом. С интересом посмотрел на бледное лицо. Сейчас стало заметно, что молодой человек старше, чем выглядит. - Возможно, я могу улучшить ваше состояние, если позволите, - мягко предложил сомниари. - Мне уже полегче, хорошие шансы снять часть вашего недомогания. Проницательность -> успех

- Мессир Силенсио? - обратился он к хозяину. - Мне принять гостя? Вот что ты хмуришься? Что губы жуёшь? Не кормили тебя сегодня? Или я твою работу забрать планирую? Нет, дорогуша, не планирую. Расслабь свои уши. Кошмар какой. В Орлее некоторые слуги тоже о себе невесть что воображали. Гостя слуга принимать собрался. - Заходите, мессир, - приглашающим жестом ладони позвал иллюзиониста слуга. - Весьма обязан, - усмехнулся тот в ответ, но холодные глаза не улыбались. Отмеряя посохом шаги, иллюзионист дошёл до кровати. Оглянулся, подтащил свободное кресло. Да, выглядел теневых дел мастер препашиво. И ответ напрашивался один. Сложил посох, повесил на пояс. - Тоже коллапс? - негромко поинтересовался сомниари. Проницательность -> успех

- Мессир? - вежливо склонил голову эльф в приветствии. "Хм. Со слугой. Забавно. Высокородный, может, какой?". - Мессир, - утвердительно кивнул сомниари и добавил: - мессир Илиен. Мессир Силенсио предлагал зайти к нему на послеобеденный чай. Я зашёл.

- Наверное, ты прав... Тогда зайдешь за мной вечером? Мне надо изготовить еще одну склянку, да и с платьем что-то решить, я как-то не рассчитывала на светские мероприятия. Но не идти же в мантии! Условившись о ещё некоторых деталях, заговорщики из конторы мессиры Красса разошлись до вечера. Сейчас самый момент попить чаю с молчаливым демонологом. Да. Чай. Чай - это хорошо. Но чай отложился, когда слуга доставил записку от мессира Силенсио, что демоны сегодня идти на контакт никак не желают. - Тень, вот как понимать твоё сегодняшнее поведение? - пробормотал устало иллюзионист. Опираясь на посох, молодой мужчина дошёл до комнаты некроманта и вежливо постучал.

- Для обычного наркотика это была бы разовая доза, но для усиленного их четыре, видишь на стекле риски? Одна вызывает эйфорию, две - привыкание, больше - смерть. И... я бы с удовольствием пошла с тобой, но не знаю, насколько это разумно. Ты ведь сам сказал, что уже засветился как агент Красса. Но тогда я ума не приложу, с кем пойти. - Алхимик вопросительно посмотрела на иллюзиониста. - У тебя как всегда всё продумано, не запутаться, - сомниари кивнул, запоминая инструкции. - Согласен, но что делать? Нам нужна и ты, и Борза. Кто-то из вас должен идти с мессиром Крассом, кого-то должен сопровождать кто-то ещё. Элахиль или Пол отпадают по понятным причинам. Если только как слуги, - неуверенно добавил иллюзионист. - Мессиру Силенсио там будет очень в тягость, да и говорит он только в Тени, как я понял. Плюс, его демонов могут засечь, проблем не оберёмся. Остаёмся мы с мессиром Оптатом, но нас там и так много его агентов, мелькать лишний раз ему не стоит. Остаётся уповать, что Муцию и его домочадцам было не до нас со Святым Некромантиусом да иллюзии смазали воспоминания. "И что в этот раз я при необходимости смогу отвести глаза от нас".

- Мессир Сейферт, торговый дом вашего учителя, вероятно, должен очень высоко вас ценить. Этот план прихлопнет дом Муций. Если я кому буду нужен, то готов, но пока останусь в "Солнечной долине". Желаю вам удачи, миледи, мессиры. Слабая улыбка в благодарность. Наверное. Он в конце концов отвечал за все операции их торгового дома в Орлее. Но этот план - результат их совместной работы, сам Сейферт в этот раз просто объединил все мысли в кучку. Успех же плана зависел от каждого из них. Агенты расходились. Мессир Силенсио исчез первым. За ним последовали остальные. Реальность вернулась облегчением от отсутствия демона, но недомогание решила пока ещё составить компанию ему. Опираясь на посох в реальность, иллюзионист подошёл к леди-алхимику. - Крис, хотел попросить тебя подготовить порцию яда для Гая Муция и на меня, - негромко произнёс сомниари, когда остальные оказались за пределами слышимости. - Раз Борза не хочет, то пусть лучше у меня будет на всякий случай. Сэй поколебался. - Могу предложить свою компанию на вечер, если леди Мастарну она устроит, - улыбнулся сомниари.