Stormcrow

Тут я, тут. Готов посчитать, если надо.

Да я ещё вчера.)

Рано же ещё.

- Вот это ставка! - изумилась Кристабэль. Она не любила, да и не умела толком, играть, разве что иногда, в Алмазный ромб; но ставки там не превышали нескольких серебряков, тогда как тут... - Разве ж это ставки, - усмехнулся кто-то из зрителей. - То ли дело... - Сэй, - шепнула девушка другу. - А ведь Красс говорил, что префект играет, и по крупному. Вот бы узнать где... Сэй не рискнул бы оценивать стоимость перстня. Всё-таки, ювелирное дело ему немного чуждо было. Будь он, конечно, хозяйкой ювелирного салона с каким-нибудь смешным названием да котиком-талисманом, то тогда бы мгновенно оценил. - Говорил, - негромко поддакнул молодой человек и чуть заговорщически улыбнулся. - Эту игру знает один мой друг. Помнишь, я тебе рассказывал про Гилейна из Орлея, ма шери? Интересно, какие же ставки действительно крупные. Иллюзионист не очень любил игры на деньги. Ему нравился больше вызов, интеллектуальные игры, где всё зависит от расчёта, чем от удачи. Только одна игра выделялась для него из этого списка - кости. В кости играть он любил, но редко. Да и то, в кругу немногих более приятных орлейских знакомых. Обычно это были их куратор да агенты, и фишками им служили сладости и чай с кофе из кондитерской Камрики. Что порой превышало за вечер с десяток золотых. Вот Гилейн Диртален любил и умел в разные игры. И что самое ценное в Орлее - он умел проигрывать. В отличие от того же Сейферта. Сэй всегда досадовал, если до победы не хватило чуть-чуть. В глазах девушки снова разгорелась охотничья страсть, и контрразведка отправилась заниматься внутренней разведкой. Решив не брезговать, они обошли десяток заведений разного толка - от тех, где из углов таращились с неприятными улыбочками противные рожи даже при виде разложенного посоха, до тех, где охрана вежливо просила сначала доказать платёжеспособности парочки: мол, сами понимаете, заведение дорогое, под масками приличных мессиров и леди порой проходимцы встречаются, поэтому их долг защитить клиентов от беспокойств, а хозяина - от убытков. Да и репутация... Они понимали, конечно же. Благо, оба имели вдостатке и казённых средств, и своих. Да и леди Кристабэль, кажется, обаяла сегодня полгорода. В одном из весьма и весьма приличных заведений седовласый сэр-хозяин, варивший кофе и шоколад по собственным рецептам так расцвёл от похвалы очаровательной леди, её чуткого внимания и искреннего интереса к рецептам, что даже подсказал, как попасть в одно из таких заведений, и отжалел собственное приглашение. Предупредив, правда, леди, что ей стоит взять в компанию понадёжнее проводников, ежели она решит туда наведаться. Сейферту его слегка снисходительный взгляд не понравился, но он стерпел. Ровно до того момента, как седой сэр невзначай упомянул, что вот его внук, занимающийся поставками дорогих вин из Антивы, сегодня как раз... Что внук сегодня - им была не судьба узнать, поскольку леди решила, что им с мессиром, который потянулся уже в Тень наводить иллюзии, срочно пора идти. Кажется, лёгкая ревность, пробившаяся внезапно для самого сомниари, её развеселила. А может и порадовала?.. Да кто же знает? Девушки, они такие интересные. Решив, что на сегодня они свою программу максимум по разведке выполнили, молодые люди всё-таки присели в одном из приличных заведений выпить того самого шоколада и обсудили результаты дня. Заслужили. - Можно будет попытаться споить его, - предложила Кристабэль, с наслаждением вдыхая аромат горячего шоколада. - Можно, - кивнул Сэй. Ему в отличие от энергичной, огненной магессы в жару хотелось чего-то холодного, поэтому его шоколад был холодным, почти ледяным. - А можно посмотреть, как бы нам поменять всё дело без лишних тел. Леди Мастарна, скажите, ма шери, как альтус орлесианскому аристократу: виданное ли это дело - оставлять власть в руках над столь важным торговым регионом пропойце? Картёжнику, продувающему деньги по вечерам в азартные игры? Леди приняла вид, достойный альтуса и наследницы древнего Дома. - Как альтус могу вам сказать, мессир аристократ, что дело это немыслимое! Он же, видят Боги, наверное, ещё и налоги недоплачивает, на свои развлечения пускает. - Безобразие! Казнить, нельзя помиловать! Допив шоколад, алхимик и иллюзионист ещё погуляли в тени деревьев, укрывавших во время променада гулявших по набережной, обсудили планы на создание мобильной лаборатории "Мастарна Алкемикэлс". А вскоре взяли карету до "Морского конька".

Мяу!

Эльфеныша запихнули в специально нанятую повозку с обещанием оборвать все уши, если хоть один пузырек разобьется или хоть один порошок рассыплется. Про себя Сейферт улыбнулся, что строгая леди-альтус доверила такое ответственное и даже несколько интимное дело, как подбор одежды и косметических инструментов, эльфу, которого, кажется, терпела лишь потому, что он - их координатор и помощник мессира Красса. А поскольку мир требует какого-никакого равновесия, чтобы не поддать под нежное место коленом, то сомниари искренне поблагодарил Элахиля за сегодняшнюю помощь и компанию. И тихо попросил постараться с последним поручением леди, пообещав не остаться в долгу. - Сэй, ты не очень устал? Давай немножко посидим в кофейне, перед тем как возвращаться? Тут где-то рядом, чувствуешь? - тонкие ноздри затрепетали уловив божественный запах горячего шоколада, устоять перед которым было решительно невозможно. - Да нет, ничего. Познавательно было с тобой ходить по алхимическим лавкам, - улыбнулся сомниари, и правда что-то новое запомнивший и даже понявший за сегодня. Шоколад? Нет шоколада он не чувствовал. Наверное, во всём виноваты алхимические запахи, забившие менее привычное к ним обоняние иллюзиониста. Глаза задержались на локоне, выбившегося из причёски Крис. Шоколадного цвета, он льнул к изящной шейке магессы, нежно касался её. Взгляд прохладных глаз залюбовался, скользнул ниже. Он помнил, какие мягкие у неё волосы, когда после дождя обнимал дрожавшую девушку, касался намокших локонов. (Бдительность -> провал) Шоколад... Сейферт кашлянул, перевёл взгляд на профиль Крис, поспешно перестал смотреть на нежные губы и добрался наконец-то до довольных нефритовых глаз, загоревшихся жаждой любимого напитка. Да что же это такое! Где-то на границе сознания раздался мурлыкающих смех. "Смейся-смейся! Вот не буду рыбу и мясо неделю есть, узнаешь!". Смех мгновенно стих. - Смотри, вон там вывеска.

у леди-алхимика аж глаза разгорелись от всего этого разнообразия, и если бы не спутники, она надолго застряла уже в первой лавке. Или во второй. ...и очень бы зря она это сделала. Ведь к вниманию леди была ещё третья. И четвёртая. И пятая. Не говоря уже про десятую! Любо-дорого смотреть на профессионала, увлечённого своим делом. Особенно на такого хорошенького. Даже казалось, что леди что-то тихо мурлычет разнообразным скляночкам, коробочкам, фиалам. И хоть Сэй с удовольствием провёл бы так целый день с ней (благо, за годы знакомства с коллегой кое-чего нахватался и часть объяснений понимал), но время поджимало. Поэтому с Эли поочереди аккуратно напоминали Крис, с лёгкостью разговаривашей многих держателей, о необходимости двигаться дальше. Иллюзионист же не отказывал себе в удовольствии иногда под руку выходить с девушкой из лаборатории. Правда, ближе к концу их разведки боем ему пришлось взять часть покупок у эльфа, чтобы он не утонул. Кажется, леди Кристабэль вознамерилась организовать свою походную лабораторию.

Талантливая целительница и её подмастерье не стали в долгий ящик откладывать поход по лавкам. Эта операция вызывала у сомниари лёгкую улыбку. Снова что-то похожее на нормальную жизнь. Как тем вечером, когда они возвращались в «Долину» по ночной наберёжной. Конечно, в тот раз они шли после отравления Муция, а сегодня добывали информацию, но всё равно. Похоже. Хоть чуть-чуть. Правда, с ними ещё и отправился хитроглазый Элахиль, поэтому он шёл в обществе леди Кристабэль, а не Крис. Ну, теперь хоть леди смотрела на него. «Как интересно». «Что?». «Твои вкусы в мяуледях». «В смысле?». «В пуррямом. Если тебе кто к сердцу приходится, то либо рыжая остроушка, либо альтус-алхимик». «Ну, вот такой у тебя носитель. И свидания тоже классные: по алхимическим лавкам, полным элементов, преобразующих мир...». «Как заговорил. Пурроснулась любовь к алхимикам, ой, к алхимии?». «Да ну тебя». Ответом был тихий смех, в котором угадывалось что-то пушистое и хвостатое.

Сэй, ты ему разрешил? - удивилась Крис. - Хотя ладно, понесет наши покупки. - Сходить в магазин по поручению мессира демонолога? - с улыбкой уточнил Сэй. - Нет, это они почему-то решили без меня всё. Эли, - с притворной строгостью сказал сомниари, - в следующий раз такие вещи с Салей согласовываете со мной. Вот так талантливая целительница мессира Красса обзавелась не только подмастерьем, но и носильщиком.

Знал Сэй или нет про особый коэффициент, на который надо помножать «через 5 минут», звучащее из нежных уст, - тайна. Но ровно через 4 минуты он уже ждал в оговорённом месте, здраво посчитав, что пусть лучше он подождёт леди, чем она - его. За это время он успел узнать, что их координатор отправлен с заданием. Где-то в глубине души шевельнулось внезапно сожаление, что они не будут вдвоём, но работа...

Мессира развеселила шутливая забота сомниари, он засмеялся и сказал: - Я просто уверен, что мессир Сикстус не откажет мне в этой просьбе. Сомниари, довольный оценённой шуткой, и сам улыбнулся мессиру Крассу и леди Кристабэль. Его внимание привлёк странный обмен любезностями между бывшим центурионом и их столь досточтимой леди-энтропом. Внешне - всё такое любезное, но диссонирующее в Тени. Неправильное в Тени он обычно хорошо чувствовал. И сейчас сомниари было неуютно. Те, кто должны сейчас вместе решать сложные задачи на благо Империи, находили время и силы, чтобы вставлять друг другу тонкие и не очень, отравленные шпильки. И от внезапной улыбки миледи Борзы кровь стыла в жилах. Не та, не та это улыбка, за которую мужчины будут бороться. (Бдительность, Проницательность -> успех) Но и не искала, видимо, она благосклонности мужчин. Сомниари вздохнул и покачал головой. - Если никого не прерываю, то предлагаю свой план по сбору информации, который вы вполне можете дополнить.

"Сикстус!" Черные тени сгустились вокруг энтропа, окутывая будто шалью. За опущенными ресницами скрылась проступившая во взгляде ненависть. Какая.. удача. - Признаюсь, я бы не отказалась лично устроить здешнему префекту смертельный сердечный приступ... В очередной раз Сейферт не заметил, как тьма сгустилась вокруг миледи, выдавая чёрную волну эмоций, всколыхнувшуюся в ней при упоминании их новой цели. То ли сомниари был увлечён продумываемым планом, то ли сам не заметил, как начал любоваться леди Кристабэль - дело крайне приятное и важное, дефицит которого наметился за время путешествия. (Бдительность -> провал) А вот последние слова миледи Борзы зацепили что-то в памяти. Недруг, личная заинтересованность... Когда-то он знал прямо всех-всех живущих альтусов по настоянию мастера Рамштиля, но годы за пределами Империи играли свою роль. (Проницательность -> успех) Да. Он припомнил, как Антиквар со смехом рассказывал о весьма громком и занятном обмене любезностями между двумя влиятельными магистрами - их новой целью и отцом миледи. Но вот детали... Детали их взаимоотношений Сэй не помнил или даже не знал. Скорее всего это будет дружественный визит с обсуждением дел текущих, которые имели несчастье осложниться. - "Дружеский", мессир? Так даже лучше! - воскликнул сомниари, лукаво блестя глазами. И вкрадчиво продолжил: - Как вы себя чувствуете в последнее время, мессир Красс-Шармаль? У вас же, мессир трибун, столько забот, столько забот! И времени на отдых особо не находится. То эти внезапно умирающие Муции, то невоспитанные кунари... Совсем вы не следите за своим здоровьем, - покачал головой иллюзионист. Голубой взгляд бессовестно воспользовался предлогом посмотреть в нефрит леди-алхимика, прежде чем вернуться к начальству. - Быть может, мессир, вам по-дружески обратиться к мессиру Сикстусу с предложением пообщаться вашей молодой, но талантливой целительнице, - взгляд снова задержался на Кристабэль, - с его целителями? В рамках обмена опытом. А молодую и талантливую может вполне сопровождать её совсем не талантливый, но старательный подмастерье, - ткнул себя в грудь сомниари.

Пол готов взять на себя ту часть, которая претит большинству агентов. Как и всегда. Подснежник понимает, что их цель так важна, что надо использовать свои сильные стороны - даже если кто-то другой считает их слабостью. И правильно делает. Либо живёшь по законам общества и получаешь то, что оно тебе позволяет получить по негласному договору, либо выходишь за его пределы и получаешь право определять правила для себя, и возможно, других - если не становишься парией. - Мессир Красс, я правильно понимаю, что вы будете снова проводить инспекцию вместе с объектом - Примусом Сикстусом на этот раз? В его резиденции? Голубые глаза остановились на леди Мастарне, чьи слова подкинули ему идею. Сомниари задумчиво покусывал нижнюю губу - то ли признак, то ли первый шаг при формировании нового плана.

Дорога с миледи-энтропом отличалась убийственными тишиной и покоем. Прямо посмертное упокоение, которому мессир некромант бы рукоплескал. Что ж, молчаливый иллюзионист не имел ничего против такой компании. Одна незадача - аура энтропии не очень хорошо воздействовала на его физическое и душевное состояние. Но прикрываться щитом от миледи, любезно разделившей с ним комфортабельное транспортное средство и не виноватой во влиянии своей магии на особо чувствительного иллюзиониста, он считал в высшей степени неблагодарным. Медитировать по 10-12 часов в день не мог даже он, поэтому часто можно было заметить задумчивый взгляд сомниари, находившегося в Тени - иногда работавшего, но чаще - бежавшего в воспоминания. *** Альтусы. Тихий вздох. Род Илеан тоже когда-то происходил из альтусов. Когда-то. Очень давно. Об обстоятельствах, в результате которых их статус опустился до лаэтан, мало кто знал. Да и кто задумывается о чужом прошлом, когда есть своё величие. Но факт оставался фактом: лаэтану Сейферту Илиену будет сложновато затесаться в это общество. Спал он беспокойно, последствия околосмертельных ран ещё чувствовались (и аукаться будут долго), поэтому пока он на собрании помалкивал, поглядывая на говоривших.

4 фрументума, перед отъездом — Доброе утро! — приветствовал горе-экспериментатор коллегу-иллюзиониста. И тише интересуется, — Как самочувствие? Забавность утренних отъездов в том, что всегда чего-то не хватает. Не хватает сил, бодрости, ясности ума. Вот сейчас для каких-то обстоятельных разговоров не хватало времени. А уж с Подснежником можно было точно что-то интересное завернуть! Но их ждал отъезд. Горе-воин заверил заботливого оборотня, что ему получше и высказал надежду, что тому удалось выспаться вопреки адреналину ночных развлечений и красочных фейерверков на море и суше. - Весьма разумно, - кивнула миледи. - Полагаю, кто-нибудь согласится взять вашу лошадь в повод. Было бы нежелательно, вести ее за каретой. У скромного сомниари и мысли не было, что столь высокопоставленная леди может о нём беспокоиться, поэтому он просто кивнул. Догадаться о влиянии энтропии на животинку ума у Сэя с утра всё-таки хватило, поэтому Краснопёрку он послушно передал на попечение одному из гвардейцев. (Бдительность - > провал, Проницательность - >успех) Словом, леди Мастарна страдала и вдобавок не знала, как посмотреть в глаза Сейферту. Пришлось натянуть безучастную маску на лицо, выпрямить спину и потупить глаза, как у примерной пансионерки. Тихий голос прошелестел: - Доброе утро миледи, мессиры... И не смотреть в сторону Сэя. Не смотреть! Тепло во взгляде при виде Крис быстро сменилось обычным холодным профессионализмом, когда появилась не она, а леди Мастарна. Нет, он, конечно, готов понять и принять, что на людях ей проще сохранять ровное вежливое отношение к коллеге, но хотя бы взгляд или короткую улыбку... Хотя чего он обольщался? Стало очевидно, что его персону старательно избегают. Понятно. Показали слабость, сказали слишком много - отойти подальше. Да. Не надо доверять мозголомам, всё правильно. Вежливо кивнув алхимику, сомниари присоединился к леди-энтропу когда начальство скомандовало отъезд. (Бдительность - > успех, Проницательность - > провал) 6 фрументума Новая база операций весьма порадовала сомниари. Что может быть лучше крепкого замка на скале да с прекрасным видом на море? Мало что. «Главное, чтобы рогатины с гаатлоком не приплыли сюда». «Оптимист ты мой». «Пурросто стараюсь тебя приготовить к разному. Как и всегда». Подышав некоторое время ночным воздухом на одной из общих террас, сомниари вернулся к себе. Завтра ждёт очередной долгий день. И, возможно, кто-нибудь ткнёт в него новым видом стали.

Хорошо, - чёрная перчатка огладила шею вороного. - Впереди два дня пути. Постарайся восстановиться за это время. Ты мне очень нужен, Сейферт. Сомниари коротко кивнул. Он понимал, что его раны доставляют неудобства всем и накладывают ограничения на возможные варианты действий начальства. Отошёл в сторонку в ожидании миледи, чтобы не мешать разговору двух магов, но внимательно прислушивался. Остановилась неподалеку, оглядывая вороную четверку, и удовлетворенно кивнула своему слуге. После обратила внимание на поводья в руках Сейферта: - Вы все же решили ехать верхом, мессир Илиен? Но ждать пришлось недолго, энтроп появилась скоро. Иллюзионист отметил, что миледи была так же элегантна, как и всегда. - Доброе утро, миледи Борза. Отнюдь, это утро укрепило меня в мысли, что лучше всего будет воспользоваться вашим любезным предложением, - Сэй коротко поклонился.

Ты в порядке? - Красс обратил внимание на бледный вид сомниари, опирающегося на посох, как на костыль. - Учитывая, что я дважды за двое суток не преставился пред очи Богов только крайне своевременными стараниями леди Кристабэль и мессира Оптата, то великолепно, мессир, благодарю. Может, не великолепно, но как минимум хорошо. Поколебавшись, добавил: - Наверное, я всё-таки на сегодня воспользуюсь любезным предложением миледи-энтропа. Её каретой.

Сэй в эту ночь спал и спал неплохо. Периодически просыпаясь от мучившей фантомной боли, чтобы попить воды и посмотреть в окно, за которым властвовали тьма и вода, и снова лечь. К трибуну потрёпанный сомниари с Краснопёркой в поводу присоединился одним из первых, всё так же опираясь на посох.

Магесса сама не понимала, что лепечет, уткнувшись носом в грудь молодого мага, кажется, дождь и нервное потрясение не прошли для нее бесследно. Девушку трясло, она что-то бормотала о падении рода Мастарна, и что ее долг вернуть Дому былое величие, но никто не знает, почему это произошло, и даже в семейных летописях... От неожиданной чести новоявленный конфидант огненной магессы пошатнулся, но устоял. Бережно обнял расстроенную, вымокшую девушку, ласково поглаживая мягкие тёмные волосы, шепча что-то успокаивающее. Бедная Крис. Об этой стороне оперативной работы известно значительно меньше, чем о подвигах тайных агентов. Сейферт очень хорошо знал факты о её семье. Не из праздного любопытства. Просто старался максимально много знать о тех, с кем работал. А у агентов мастера Рамштиля было достаточно времени, чтобы аккуратно собрать по крупицам информацию о таком древнем роде, как Мастарна. Но холодные факты - пресны, как хлеб на муке и воде, без хотя бы соли. А печали живого сердца, которое сейчас дрожало в его объятиях, изливало душу, - это совсем другое. К этому всегда хладнокровный, чуточку отстранённый сомниари относился с ласковым сочувствием. Не с жалостью. Она - талантливая, старательная девушка, её не за что жалеть. Но переживаниям, боль - им можно сострадать. (Проницательность -> успех) - Ширак, - шепнул огоньку Сейферт. Огонёк поспешно спрятался в посох, освещая с навершия дорогу к трактиру. Передав на руки хозяйской дочке измученную переживаниями магессу, он вернулся к себе. Рёбра болели. Тело ломило. Крис шла сама, но словно в полузабытьи, поэтому иногда он её поддерживал, а она опиралась на него. Может, это и глупо с его стороны после двух таких ран подряд, может, оттянет выздоровление. Но чёрт возьми, есть вещи и поважнее! Поддержать того, кто в этом нуждается значительно больше тебя. Кому ты обязан жизнью. И кого очень хочется поддерживать, защищать. Поколебавшись, шагнул в Тень. Мастеру расскажет всё завтра. В общих чертах. Не хватало, чтобы проклятый Антиквар ещё одну взбучку ему устроил. Сейчас было кое-что важнее. Как и ночь назад, нашёл в Тени отзвуки сна леди Мастарны. Да. Снова сильные переживания девушки привлекают тёмные фрагменты тени. Ладно. Только сегодня. В благодарность за здоровье его тела, он защитит здоровье её души. Аккуратно отсекает злые, тёмные с багровыми вкраплениями отростки, тянущиеся из участков, принадлежащих демонам. Она не для вас. Перенести её сон. Чуть-чуть сдвинуть, он пока не может двигать целые фрагменты Тени. Это слишком сложно. Мастер Рамштиль смог бы. Но ему за сотню, а Сэю ещё и тридцати нет. Поэтому просто сберечь сон Крис от беспокойств. Чуть подтолкнуть в сторону спокойных, светлых снов. Найди их, леди Кристабэль. Где у тебя счастливые воспоминания? Есть же в детстве что-то тёплое? Когда ты мечтала о нормальных для ребёнка, девочки вещах. Пусть тебе приснится что-то светлое, lethallan. (Иллюзии -> успех) Устало вернулся из Тени, потёр виски. "В щёчку лизнуть забыл!". "Да ну тебя". Некоторое время в окне его спальни ещё горел неяркий колдовский свет. - Думак. Блаженная тьма ночная наконец-то принесла покой истерзанному телу.

Маленький огонек на ладони не разогнал мглу, но ей стало чуточку спокойнее. Огонёк отказывался возвращаться. Ни на волевой призыв, ни на тихий свист он не реагировал. Так, взлетит, покружит, видимо, над головой алхимика и сядет обратно. Сейферт не знал, кем маленькое чудо было в прошлой жизни. Наверное, кем-то очень милым, добрым и не обезображенным печатью интеллекта. Что ж, не так уж и плохо. Вздохнув, сомниари пошёл на мерцание искорки. Результат, конечно, тот, который нужен, но он предпочёл бы не снова к морю идти, опираясь на посох, а чтобы огонёк привёл леди-алхимика к нему. Огонёк выдал радостную трель и закружился восьмёрками между агентами контрразведки, демаскируя их по полной программе. - Леди Мастарна, позволите вас проводить до скромной обители? - раздался знакомый ей голос со знакомой по вчерашнему вечеру усталостью. (Бдительность -> провал)

Все разбредались после бурной ночи. Пройдя в задумчивом молчании часть короткой пути до постоялого двора, огляделся. Бывших нынешних военных не видно. Наверное, вспоминают дни былой славы. Некоторые военные это дело любят. Эли и демонолог растворились в растревоженной, но сейчас успокаивавшейся тьме. Леди Мастарна? А она куда подевалась? Смутное ощущение подсказывало, что где-то неподалёку. Щёлкнул пальцами. Нет. Сомниари назмурился. Ещё раз. Громче. Раздражённо. Хлёстко. Мечтай, сновидец. - Fenedhis, - тихо выругался полуэльф и легонько ударил посохом о землю. Тихо не получилось: как назло сталь пяты ударила о подвернувшийся камень, высекла сноп искр и прозвенела высокой, чистой нотой. Кажется, ещё и камень раскололся. Из навершия вырвался маленький сине-золотистый огонёк. - Ghilana Kris, da'len*, - шепнул Сэй. Огонёк покружил вокруг иллюзиониста, потрещал тёплыми искорками на голову. Пара разведывательных витков по спирали - и огонёк уверенно устремился в сторону берега. Найдя одиноко стоявшую девушку, покружил вокруг неё, прозвенел что-то, рванул обратно. - Вот что ты прилетел, da'len? - вздохнул сомниари. - Kris. Ghilana. Lasa**. Огонек снова весело прозвенел и вернулся к девушке, отлетел в сторону, будто предлагая следовать за ним. (Бдительность, Проницательность, Созидание -> всё провал, всё тлен; Топание посохом -> успех) ____ * Ghilana Kris, da'len - Приведи Крис, маленький. ** Kris. Ghilana. Lasa** - Крис. Приведи. Ко мне.

Огромный файербол взмыл в небо и врезался в корму чуть повыше ватерлинии, пробив в обшивке приличных размеров дыру и взорвавшись где-то внутри вражеского корабля. Вслед за первой огненной вспышкой возникла вторая, и сгусток разъярённого пламени, сорвавшийся с пальцев юного эльфа, направленно врезался в пробитую дыру и окончательно разрушил трюм. Эли злорадно усмехнулся. Сейферт с мрачным удовлетворением наблюдал за горящим драккаром, где оборачивались прахом в морском погребальном костре каменнокожие гиганты. Те, кто уже не первую сотню лет искореняли устои других народов и несогласных. Прими - или умри. Теперь-то их стихийщики отвели душу. Не окружали их хрупкие стены да деревянные стропила, не мешали вложить всю сокрушительную мощь в разрушение. Два маленьких солнца вспыхнули одно за другим. Корабль жалко. Где-то в глубине души кольнуло другое сожаление. Стихийная магия эффектна. Вся боевая магия эффектна. Она внушает страх. Она вызывает уважение. Его магия, магия иллюзий и духа... Незаметна. В этом её плюс. В этом её минус. Бесполезная в бою. Неизвестная. Незаметная. Не пугает. «Мозголомы» . Самое вежливое из их имён, данных милостивым общественным консенсусом. Проводив взглядом в последний путь драккар, сомниари побрёл досыпать в сторону потрёпанной таверны. Да. Тот же боевой маг Риер или мастер-сомниари, энтроп Рамштиль в сегодняшнем бою были бы полезнее. Второй уже раз в бою он оказывается при смерти, лишь стараниями остальных жив. Неспособный противостоять в открытом столкновении 13 лет назад - неспособный и сейчас. Тени, обманы, иллюзии - вот его доминиум. И сам в истории останется тенью, что исчезнет на заре обновлённого Тевинтера. Доминиум Теней в Великой Империи. И время танца теней неумолимо истекает.

Да-да, мессиру непременно нужно ехать в карете, он ещё от предыдущего ранения толком не оправился, а тут такое! Вы очень добры, миледи! И внезапное появление царственной миледи Борза спугнуло Крис, призвав на её место леди Мастарну. Мессир тихонько вздохнул, что наверняка спишут вздох на состояние. - Благодарю вас, миледи, я не из смущающихся, - благодарно откликнулся с кривой улыбкой иллюзионист. - Если двинемся сегодня же ночью, то с удовольствием воспользуюсь вашим предложением. Хотя и завтра возможно тоже, - вздохнул в нём реалист. Со мной все в порядке, ни царапины. А вам, мессир, стоит поберечься, или я рассержусь! - Рад слышать, леди Кристабэль. Буду беречься, сердить вас абсолютно негоже. Нащупав брошенный посох, сомниари опёрся о него и присоединился к мессиру Крассу. «Какая милая миледи Борза. Давай в благодарность лизнём пальчики?». Сэй встал как вкопанный. «Рехнулся?». «А что? Блаугодарность! А. Ты о Кристе беспокоишься? Так мы её в щёчки лизнём!». В ночи раздался почти неслышный смех Сэя.

Красс смотрит на сомниари глазами центуриона. Задержался боец в декурии, пора бы в опционы. Стойкость ученика Антиквара подкупает. Он благодарно кивает. Терпи, боец. Шрамы воину к лицу. ... Спасибо, Сейферт Сомниари моргнул один раз. Слова сейчас стали дорогими, как самоцветы. Ведь каждое действие отъедало силы. Он терпел. Привык терпеть с детства, когда мастер Рамштиль, госпожа Хисара, Веридан и Эйна проводили свои эксперименты. Привык терпеть усталость и боль. Привык держаться, когда остальные дети плакали. Перед глазами с самого детства были примеры тех, кто терпел. Проклятый перед смертью энтропом Антиквар. Измождённый Веридан. Тяжелораненая Эйналин. Они терпели. Ага, - понятливо кивнул конюх, но прежде чем уйти исполнять распоряжение, еще раз оглядел залу и отважился спросить:- А с госпожой то моей, миледи Борза, все в порядке? Не ранена? - Здесь была, - негромко откликнулся Сейферт. Неуверенно посмотрел на Кристабэль. - За помощью, кажется, не обращалась. Отошла, видимо. Не видел после боя. (Бдительность - > провал) Девушка осторожно тронула Сейферта за плечо: - Сэй, ты сможешь держаться в седле, если придётся быстро отступать? Слабая улыбка в ответ. - А куда же я денусь? Ничего, Краснопёрка довезёт. Крови много потерять не успел, не как вчера. Ты быстро успела. В голубых глазах светилась молчаливая признательность. Учитывая, что им, может, удирать, иллюзионист не спешил вставать. Сейчас каждая минута отдыха важна. - Ты-то в порядке? - внимательный взгляд искал на милом личике следы беспокойств после боя.

Перед глазами всё поплыло. Дым? Или боль от горящего бока? Какие же бойкие у них стихийщики. Закашлялся. Чёрный ползущий по воздуху яд. Как диковинная змея, которой не указ притяжение тверди земной. От кашля ещё сильнее вгрызается боль в бок. Уже привычно зажимает глубокую рану. Интересно, шрамы симметричные будут? Если кто-то успеет. Если заметят. Хорошо, что его. Что никого-то из леди. Что не её. Да, не только перед глазами плывёт. Сознание тоже дрейфует. Мерзкий гигант пытается сорваться с поводка. Ну сейчас, разбежался. Не отпущу. А, вот и ты. Я чувствую твою близость, Госпожа Смерть. Твою приятную прохладу. Твоё ласковое прикосновение к моим волосам. Мы снова встретились, да? Нет? "Не сегодня". Почему? - Сэй, миленький, держись! Только не умирай! Рана тяжелая, а она совсем не лекарь. Даже не чуточки. Но что-то ведь она может, не зря же целых пять лет в Круге стихийщикам вдалбливали магию Созидания? Как оказалось, не зря - стоило девушке упасть на колени рядом с раненым иллюзионистом, как ее руки окутала зеленоватая дымка исцеляющего заклинания. Глаза. Зелёные. Не такие, как у Эйны. У Эйналин Валгир они яркие-яркие. Эти другие. Серо-зелёные, как утренний лес, в котором ночной туман ещё не прячется спать от от первых солнечных пташек-лучей. Кто ты? Чьи чары сейчас восстанавливают целостность многострадального второй день подряд тела? Извини, я не слышу твой голос. Лишь вижу смутное движение губ. Нежных. Женских. Миледи Борза или Крис? Нет двух одинаковых заклинаний. Каждый творящий волшбу по-особенному это делает, мана, Тень иначе отзываются на их призыв. Даже один и тот же человек в разное время, в разных обстоятельствах даёт по-разному жизнь одному и тому же заклинанию. Он помнил ощущение от целительных чар мессира Оптата. Сильные, уверенные чары. Наполненные каким-то особым светом, который в глазах большинства будет диссонировать с его профессией, его специализацией. Чары, в которых проявляется глубинное "я" пожилого некроманта. Эти чары совсем другие. Неуверенные, порывистые. Пылкие, расцветающие на раненой плоти солнечным цветком - горячим, но так внезапно ласковым. Крис. Кристабэль. Леди Мастарна. Это твои чары, их не с путать ни с какими другими. (Проницательность -> успех) Свободная рука находит ладонь исцеляющую, сжимает её благодарно. Легко. Сильно не может. И не хочет. Изящные горячие пальцы огненной магессы. - Спасибо, Крис. - Не видит лица. Но знает. Узнаёт. Кашель, боль в боку, но уже не убивающая. - Ты так вовремя. - Хотя, вряд ли ты что-то скажешь. - Скажет. Ещё как скажет, - звучит негромкий голос. Глаза закрыты. Запах палёной плоти. Запах крови. Смерти. Горящего дерева. Тканей. Ещё смерти. Водяной пар. Шипение воды. Треск обугленного... всего. Всего, до чего огонь добрался. Дыхание его. Их. Сколько снова резких впечатлений. И струна, соединяющая кунари и полуэльфа. Ну что ж, говори, серокожий. С тебя спрашивает трибун Красс-Шармаль. Твоя обязанность - ответить на любой его вопрос. Любой, карашок. Теперь он - твой стен. (Иллюзии -> успех)