Stormcrow

Смену укачивающего грузовика на гольф-карт можно было только поприветствовать. А вот клуб ей по душе не пришёлся. Она в них раньше не бывала и сейчас ничуть не жалела. Ну, в клубах ради клубов. Так-то иногда концерты проходили в клубах, поэтому приходилось выползать. Но даже и там её на танцполе не найти, всегда где-то сидела. Да и эти клубы больше напоминали очень уютные музыкальные кафе. Стиль у «Врат» безусловно имелся. Даже, пожалуй, хорошо подходил, качественно выглядел. Но совсем не в её вкусе. - Пафоса-то сколько, - пробормотала Алиса на подъезде. И музыка у них отвратительна, хотя нет, не музыка. Не надо оскорблять древнее искусство. Это звуки. Неприятные, вносящие диссонанс в и без того растрёпанную душу. «А ещё здесь надо находиться, делать вид, что всё так классно. Святые укотники, за что интроверта вы в такое место?..». В воздухе какое-то дурманящее и возбуждающее средство, - проинформировал он остальных. - Действуем по плану. Показалось, будто командир не сразу с собой совладал. Нос почти кошки настороженно принюхался. Запахи странные, незнакомые. Но... и всё. Какого-то эффекта не почувствовала. Исподволь глянула на Энди. Ну, такой же милый глазу, что и всегда. Прихорошился к оказии, правда. Та же нежность, окрашенная теперь серебристым туманом печали. И всё. А ещё тут было скучно, поэтому Алиса, поправив одну из палочек (очень острых, между прочих), формально держащих её пучок в японском стиле, задумалась. «На меня не подействовал эротицкий дым. Низкий уровень сексуального желания? Почему?». Она всерьёз задумалась, как бы его померить. Самой, экспертным методом от 1 до 10? Скучно. Рука потянулась по привычке к поясу за альбомом, но натолкнулась только на платье. Что ж, можно и в уме. Что меряем? Уровень сексуального желания. Есть он базовый и модификаторы к нему. Базовый уровень - 1. Физиологически она - здоровая, половозрелая девушка со всеми естественными желаниями. Что у нас тут может быть? Атмосфера клуба скорее снижает в её случае. х0,7, наверное? Афродизиак в воздухе - повышает. Интересно, какой у него эффект должен быть? х1,5? Про свой гормональный уровень не скажет, но окситоцина, дофамина и эндорфинов сейчас мало точно из-за всех переживаний. Зато в достатке кортизола, повышены наверняка норадреналин и адреналин. «В общем, так се у тебя с гормонами, Лисонька». х0,5, наверное. Психоэмоциональное состояние. Сглотнула комок в горле. Тут и так ясно. х0,4. «Наверное, всё самое главное учла. 1 на ,7 на 1,5 на ,5 на ,4. 0,21 от нормы. И это ещё афродизиак в воздухе. Мы в восхищении! Королева в восхищении! Без него вообще 0,14 было бы». Пока все привыкали к новым ощущением, русско-японские ушки отправились в сторону места встречи, которое изменить нельзя. В полумраке и дымке тёмно-синее платье вряд ли будет заметно. Как и его всегда тихая, незаметная на вечеринках носительница.

Коллеги, маленькая просьба: если Кристэль вам понадобится в течение дня, то при обращении к ней напишите, пожалуйста, @Stormcrow Я могу не успевать на работе всё читать, а так я точно буду знать, что она в чём-то участвует, и не пропущу вас.)

- Ты как раз вовремя, - улыбнулась девушке Айрин. - И спасибо тебе за угощение утром. Дети до сих пор в восторге. - Я рада, что у них на счастливое воспоминание в детстве больше, - скромно улыбнулась Алиса.

Как-то так, да. 29-е - выходной, это самое важное.

Суббота 28-е - рабочий день, т.к. понедельник 30-е - нет. Перенос выходного дня.

Он наверняка забыл, что 28-е в России - рабочий день.

- А теперь нам всем надо переодеться во что-то очень гражданское и соблазнительное, чтобы соответствовать формату клуба. У нас есть большой выбор одежды на складе, подберите себе все. И, напоминаю, никакого оружия. Встречаемся здесь же, в брифинг-зале, через час. Алиса пришла последней после всех дел. Она с сожалением сдала броню из Убежища, подложив к нему короткую инструкцию по эксплуатации. На прощание благодарно погладила ушастый шлем и прошептала: "Недолго мы с тобой были вместе". Кому действительно предназначались эти слова, сказанные с печалью в глазах? Знала только она сама. С трофейным пистолетом она распрощалась без сожаления. Ей на складе ничего не нужно было. Она и так знала единственный вариант, в котором высокая доска будет смотреться привлекательно. Короткое тёмно-синее платье из искусственного шёлка с китайскими мотивами облегало стройную, спортивную фигуру, но не сковывало движений. И если рукав прикрывал татуировку на левом плече, то лёгкие нежно-голубые балетки оставляли открытой вторую на правой щиколотке. Она не очень любила каблуки. Да и ходить в них не умела. В зале уже все собрались. Дуэйн, одетый в шрамы, Найджел, полураздетый в шрамы. Аня, которая как по наитию оказалась в похожем со своим милым стиле. Элегантно-неброский Оливер. Элегантная и очень заметная Мира, надевшая в том числе и Ира. Черномор с богатырями в любимом стиле. Две рыжие дамы в зелёном. И Энди, от которого сложно было отвести взгляд. Но она справилась. Только уголки губ робко улыбнулись. - Извините за ожидание, - негромко произнесла Алиса и заняла место с краю. Усталость после утренних и дневних трудов спряталась в грустных синих глазах.

Комната Миры В дверь внезапно поскреблись, четко и выразительно. Открывшая дверь Мира рассмеялась, когда увидела за ней Тигру, с мученическим видом терпевшего дерганье хвоста отважным карапузом лет двух, не более. В отдалении переживала каскадный сердечный приступ не усмотревшая за дитем нянечка и наряд охраны, не знавший, как аккуратно забрать ребенка. Алиса с тихим смехом встретила свиту Короля Тигров, страдавшего от своего снисходительного отношения к двуногим. Гладить или чесать за ухом в ответ на пушистое приветствие Тигру, демонстрировавшего ожидаемую Алисой разумность большого, но всё-таки кота, ей показалось невежливо. - Привет, Тигра. Твой верный друг пришёл караулить твой царственный отдых, мяуледи, - улыбнулась уголками губ Алиса. - Я считаю, что я как кошачьи ушки, - повернулась затылком, показывая сложенный ушастый шлем, - имею своим долгом помогать двум котам на пути... мурмурации, как говорит наш с тобой пушистый друг. Чмокнула в щёку принцессу и поднялась. - Ирбис не может сейчас, так что это от меня. Я постараюсь взять себя в руки, чтобы он поскорее пришёл в себя. Хорошего тебе отдыха, мяуледи Мира. И спасибо за беседу. Помахав кошачьей троице, юркнула за дверь. Коридор В коридоре Алиса прижалась лбом к стене и устало закрыла лицо в древнем жесте пальмы лица. Она где-то читала, что этот жест принадлежит какой-то французской послушнице XV-го века. Крис... Кристин? Кристэль? Не помнила. Да и не важно. Да и шутка наверняка это. Важно, что она чуть не наделала глупостей с этим пистолетом. В мотеле. Если бы она, как Штефи в кошмаре... Она бы гарантированно разрушила счастье Миры и Ира. "Господи, как же хорошо, что я всё-таки не полная дура и каких-то деталей не хватает. Пожалуйста, хоть бы таких деталей не производили вообще. Даже на заказ за очень большие деньги". Осмотрелась. Фуриозо бдел. Уж этого бдительного часового никто за хвост не станет. Покой Ани и Найджела будет нерушим. По крайней мере, она надеялась, что Грины отдохнут спокойно. Нигде на глаза не попалась панелька с именем Энди. Наверное, сразу отправился в лабораторию. Что ж, у неё тоже есть работа. У Лаборатории По пути к обители хакеров на глаза попалась лаборатория. "Обзорные окна. Как удачно". Любознательные кошачьи ушки заглянули внутрь. И конечно же, они увидели Энди. Сердце сладко защемило. Наверное, она должна пройти просто мимо. Не причинять ему боль фактом своего присутствия. Не напоминать о размолвке. Наверное, если бы она его ненавидела или злилась, то она так бы и поступила. Но не ненавидела его. Поэтому она любовалась им в тишине сквозь обзорное окно. Не предпринимая попытки подойти поближе. Или зайти. Ей достаточно видеть его сейчас таким же, каким помнила по походу. Он выглядел таким увлечённым, когда обсуждал что-то с рыжем. Но этот Энди был чуть другим. Она помнила Энди-музыканта. Энди-доктора. Энди-напарника. Энди-возлюбленного. Сейчас это был Энди-исследователь с горящими глазами. С иногда отстранённым взглядом. Иногда тучка пробегала по его лицу. Может, он прав и ему будет лучше без неё? Им обоим? Или, может, он тоже думает о них, как она сама сейчас? Кошачьи ушки прислушались к себе. Неа. Ушкам не лучше. Ушкам хреново без него. Ушкам уютно с ним. Как он тогда сказал? Если ты веришь, что что-то правильно, то иди и делай? Или что-то такое. Наверное, ушки должны были просто пройти мимо. Просто полюбоваться и исчезнуть, как положено тени. Но Ирбис изменился за время их путешествия. Изменились и ушки. Они испытывали к Энди глубокую нежность и привязанность. Ушки любили его. Наверное, он разозлится на ушки. Наверное, посчитает дурочкой. Они дадут ему столько времени, сколько потребуется, чтобы он всё решил для себя. Но как он не мог оставить страждущую мадам Фог, оставаясь верным себе, так и ушки не могли сейчас пройти мимо. Медленно сгустился изумрудный туман. Две чашки с чаем matcha milk стояли перед Энди и Дуэйном. Нежно улыбнувшись солнечному затылку любимого медика, девушка тихонько скользнула в обитель хакеров. Алиса оставалась Алисой. Всегда и без исключений.

Комната Миры - У тебя все будет хорошо, подруга. Жаль только, я не смогу погулять на твоей свадьбе, - хихикнула Мира, ободряюще улыбнувшись Алисе. - Может, я смогу к твоей сделать обручальные кольца, - улыбка в ответ на улыбку. - Правда, я не знаю, какие у вас традиции. Или сделаю что-то ещё. Увидим. - Тихонько вздохнула. Ей пора работать, а принцессе не помешает отдых. - Мне кажется, Ир оправится скорее, если будет с тобой. По крайней мере, он испытывал счастье и покой в твоей компании.

Комната Миры Мира отставила чашку на полку в изножье кровати, мягко обняла Алису за плечи, потерлась виском о висок. - Мы с ним это понимаем. Я могу только надеяться, что отец сможет помочь не только Джеймсу, но и нам. Что он знает или придумает какое-то решение, которое позволит Иру находиться во Сне постоянно. Только...я не знаю, как ты к этому отнесешься, все-таки он твой фамильяр. Алиса обняла принцессу снов в ответ, её уже пустая чашка поспешно растаяла, чтобы не мешать. "Мы понимаем". Это фраза снова вызвала из девушки очередную мягкую, чуть грустную улыбку. Грины определённо обладали талантом формировать прочные связи. Она бы хотела такой талант. Чуть отстранилась, нежно положила ладонь туда, где спала волшебным сном пушистая проекция её подсознания. Ирбис. Её фамильяр. Ещё одно тёплое существо, которое покинет её. - Я буду скучать по нему, конечно. Но если вы оба этого хотите... Я буду рада, если - когда - вы сможете найти счастье в друг дружке, пурринцесса. "Хотя бы часть меня окажется счастливой". - И помогу вам всем, чем только смогу. - Возвращаясь к тебе, Алиса. Страх заставляет людей делать странные вещи. Папа так долго был один до того, как я появилась на свет, так боялся боли потери, что только сейчас позволил себе снова полюбить. Я не знаю, что тебе посоветовать, Алис. Я даже не знаю, кто из вас в перспективе окажется прав: ты или он. Могу только надеяться, что все у вас наладится. А если нет...жизнь продолжается. - Я сама не знаю, Мира. - Снова погрустнела Алиса. - Мне просто искренне жаль, если всё действительно так. Что страх боли мешает быть счастливыми. Мне кажется, лучше дать друг другу шанс, принять эту вероятность и сделать всё, чтобы найти счастье вместе. Чем бояться. Я так не люблю этот вопрос: "Что было бы, если?..". Я надеюсь, он поймёт: иногда надо делать прыжок веры в отношении того, кто дорог. Как вы с Иром готовы сделать.

Комната Миры - Ты права, непонятно как-то. Но, мне кажется, Марси тут вообще не при чем. Эндрю сказал, что любит тебя, вряд ли он врал. Причина того, что он решил с тобой разорвать, кроется в нем самом. Может, все было настолько хорошо, настолько отличалось от его прошлого опыта, что он испугался развития, что если он шагнет дальше и оступится, будет настолько больно, причем тебе гораздо больше, чем ему, что боль от разрыва сейчас покажется по сравнению с этим булавочным уколом. И, в своем мужском эгоизме, решил за вас обоих, уверенный, что поступает благородно. Мира оказалась чуткой слушательницей, которая действительно хотела помочь ей. Алиса внимательно вслушивалась в её ответ. Когда ты слишком близок к ситуации, то порой перестаёшь видеть то, что другой сразу определит. Или предложит альтернативный взгляд на вещи. Как принцесса сейчас. - Может, в мадам Фог тут вообще причины нет, - неохотно признала Алиса. Она понимала где-то в душе, что найти виновного своим бедам, особенно неприятного тебе человека, значительно проще. - В конечном итоге мы сами принимаем решения и несём за них ответственность. У меня нет причин не верить в то, что он любит меня. Он все эти дни был искренен, чуток, заботлив. Но чем решать за меня, лучше бы спросил, - девушка грустно покачала русой головой. - Никогда нельзя заранее всё предвидеть. Можно только прыгнуть со скалы и раскрыть крылья. - Сейчас, наверное, не самое подходящее время, но ты была честна со мной и...ну, в любом случае, я собиралась поговорить с тобой об этом. Когда Ирбис сказал, что ты не хочешь жить и вдруг весь как будто выцвел, я перепугалась почти до обморока, - сказала Мира, наконец, положив свободную ладонь на грудь. - Он все еще спит, сказал, что сам проснется, потом. Но мой испуг открыл мне глаза, вернее, заставил признать правду. Мне кажется, я в него влюбилась. И он в меня. - Ох, котик мой... Прости, пожалуйста, Мира, - прошептала Алиса. - Мне очень жаль, что тебе пришлось... Я не хотела, но мне было слишком больно, как никогда, а он... Ему досталось из-за меня. Бледноватая под загаром Алиса вспыхнула от жгучего стыда и воспоминания о своём малодушии, взгляде на беретту. Закрыла глаза и быстро свободной ладонью прикрыла рот, чтобы сдержать рвущиеся рыдания. Медленно дышала. Стёрла слёзы, прочертившие дорогу по лицу. - Ах, так вот где он. - Алиса мягко улыбнулась сквозь слёзы, смахнула их. - Я знаю, что он влюблён в тебя, мяуледи. Каждый раз при виде или мыслях о тебе, я испытывала к тебе разные чувства. Например, глубокую нежность или светлую печаль. - Девушка устало потёрла лоб, подбирая слова. - Я рада, что вы друг другу дороги, честно. Только боюсь, что ваша любовь будет трагична, Мир. Я готова проводить во Сне так много времени, как мне только позволят, когда всё закончится. Но ведь это будут урывки. Обычно максимум - полгода нашего времени, кажется. Это полтора года вашего. А потом разлука на столько же. Даже если я буду тайком ночью сама приходить.

Пока дверь не открылась, Алиса могла заметить, как на камере отчетливо два раза мигнул зеленый диод, будто подмигнул. Похоже, у местных операторов системы видеонаблюдения имелось чувство юмора. Алиса усмехнулась подмигивающей камере. Кто бы мог подумать, что она будет подмигивать посреди Химерии камере видеонаблюдения, которая мигнёт в ответ? Видимо, не только у неё своеобразное отношение к Серьёзной и Официальной Обстановке. - Ты выглядишь печальной, - не стала скрывать своих ощущений Мира, присев на кровать и приглашающе коснувшись ладонью места рядом с собой. - Что у вас случилось с Эндрю? - Ты сейчас такая же прямая и искренняя, как твой папа, - чуть улыбнулась Алиса, присаживаясь рядом. Отчего-то вид слегка взъерошенной, пушистой после душа девушки-кошки располагал к себе ощущением чего-то домашнего. Шёлковые домашние одежды слегка чудновато собрались в районе груди. Видимо, толком одежду расправить ещё не успела. Ирбиса не было видно. Наверное, где-то пристроила уютно пушистого страдальца. Что ж, он вполне заслужил. Создала чашечки ароматного жасминового чая. Себе покрепче - ей помягче. Не слишком горячего. Кошачьи язычки более чувствительны к температуре, чем у людей. Протянула ей. - Самое грустное, принцесса, что я этого не понимаю, - Алиса прикрыла глаза, отпила чай. Чтобы отодвинуть момент, когда слёзы начнут собираться. - И вчера ночью, когда засыпали, и сегодня утром, когда проснулись, всё было чудесно. Мы вместе позавтракали, пили чай. Болтали, смеялись. Обсуждали свои беспокойства. Он даже дал имя моей фениксу. Дейрдре. И когда вернулись после встречи с Айрин и её богатырями тоже всё в порядке было. Потом он ушёл к мадам Фог и остался с ней. Алиса коротко пересказала, как её там нашла Аня и они вернулись в номер с розой, где был Энди с ужином. Не стараясь выгородить себя или обвинить его, пересказала их разговор, как был. - ...и потом меня бросили со словами, что он будет мне всегда причинять боль и никогда не изменится, - тихо-тихо закончила Алиса хриплым голосом, глядя в пустую чашку чая.

- Ну что ж. Полагаю, сейчас моим людям и мне стоит отдохнуть, день у нас начался весьма богато на события. А потом займемся подготовкой к штурму. - Я покажу вам комнаты, - ответил Ари, дождавшись согласного кивка Айрин. Жилой блок - Если кому понадоблюсь, то я либо у себя, либо с программистами, - предупредила Алиса. И первым делом, не стесняясь камер, вытащила откуда-то из глубин чёрного плаща маркер и занялась искусством вандализма. На двери её комнаты быстро появилась кошачья мордочка. Правда, котёнок вышел симпатичным, поэтому вандализм тоже вышел весьма условным. Да и маркер был смываемым. Только когда кто-то из коллег ввёл на панели рядом со своей комнатой имя, девушка сообразила, что можно было и иначе обозначить своё присутствие. Поколебалась. Какое имя ввести? Элис? Или Алиса? - Я - Алиса Сказкина, а не Элис Мельхиор, - прошептала девушка, вбивая своё имя. Внутри оказалось компактно, но значительно опрятнее, чем в "Бетти". Правда, при виде санузла стало ясно, что "компактно" - это преуменьшение. - Спасибо, что приютил, временный дом, - поблагодарила девушка. Она всегда суеверно благодарила место, в котором проводила ночь. За защиту. За покой. За кров. Броня осталась возле кровати, все призванные предметы растаяли. Она радовалась возможности хоть чуть-чуть поплескаться, смыть с тела и души грязь. И закономерно возвращалась мыслями к произошедшему. Что она могла сделать не так? На ум приходили только слова о мигрени. Но что в этом такого? Он говорил, мадам Фог сказала ему идти вниз. Ну, сказать можно по-разному. Порой можно поблагодарить так, что под землю захочешь провалиться. Но допустим. В конце концов, Энди вроде ей никогда не врал. Даже пусть мадам Фог сыграла какую-то роль в его странном поведении, в этом обидном, несправедливом, непонятном решении. Решение принимает каждый сам. Ответственность за него несёт сам. Вздохнула, выключая воду. - Нипанятна. Приведя себя в порядок, надела обычную одежду, поправила левый рукав, чтобы закрывал татуировку. На шее разместился сложенный шлем с ушками. Связь с отрядом должна быть, а всё остальное можно создать. В коридоре нашла дверь, возле которой горело имя принцессы кошек. Вздохнула, собираясь с духом. - Мира? - тихо поскреблась девушка, кося глазом на камеру. Из вредности и чувства противоречия плохому настроению улыбнулась в неё и показала язык.

Кристэль не монашка, а послушница.

Хорошо, что не кувалду на морозе.

Покупай султанки.) Он золотистый.

Испытывает дар предвидения про булочника Филиппова и изюм-таракан.

Я уж лучше постараюсь поставить рекорд по воздержанию от сего дела на период игры.

Смею надеяться, что особой детализации трудностей процесса, при котором сие чудо цивилизации используется, не будет. -_-

В России заработает телевизионный канал Fan, на котором будут показывать японскую, китайскую, корейскую и американскую мультипликацию (в перспективе - российскую). Подробно: https://kg-portal.ru/comments/70935-v-rossii-zarabotaet-novyj-telekanal-s-anime/

Судя по тому, с какой благодарностью и надеждой Ари и его братья посмотрели на Алису, ее мнение они полностью разделяли. Айрин только понимающе улыбнулась. Алиса глянула на Черномора и богатырей, беспомощно развела руками. - Спасибо за информацию, Айрин. У меня есть небольшая просьба-предложение. Возможно ли с кем-нибудь из ваших системотехников или программистов посидеть, чтобы разобраться с системами управления и безопасности лаборатории и особенно - корпорации? Лишние руки-глаза при штурме вам могут пригодиться, наверное. Но в первую очередь, конечно, это нам потом весьма поможет, когда мы будем по "Вечному свету" ходить, - призналась девушка.

Так это у них развлечения. У меня развлечение - хлеб красивый печь.

И развлечение ещё. Сомнительное, конечно, но крестьянский люд да солдаты - публика непритязательная.