Stormcrow

Алиса в своих навыках первой помощи была весьма не уверена. Она-то и со спокойным пациентом всегда немного нервничала, а уж с врагом... Точно что-нибудь напутает, выронит, не туда вколет, не то нажмёт. Нож бесшумно выскользнул, незаметно лёг обратным хватом в руку. Выровняла дыхание. Штефи всегда говорила о важности дыхания. Редко приходилось брать в ножи врагов. Хотя за пределами тренировок в принципе не приходилось.

- Так, ребята. Заходим, работаем тихо, без огнестрела. Эндрю, Алиса, Мира и я идем первыми, остальные прикрывают через окно. Разбираем цели. Я беру себе крайнего правого. - Мой крайний слева, - отозвалась Мира будничным тоном, будто индейку на ужин выбирала, а не цель для убийства. - Мальчики направо, девочки налево, - пробормотал Эндрю, покосившись на Миру. "Налево так налево". Шори в узком помещении - неудобно. Отгородившись на минуту от шума коллегами, развоплотила длинное копьё, создала яри. Сложила двухметровое оружие до половины, прикрепила к внутренней стороне щита в специальный зажим. Яри чуть упирался в спину, но ничего. Проверила, свободно ли ходит нож в ножнах на правом бедре. - Второй слева, - откликнулась Алиса.

В принципе можно, а что хорошего это сделает на твой взгляд?

Уху, скорее всего.

- Что-то не так, Ирбис? - Всё в порядке, Ауня? Не здоурровится? Здесь, конечно, отраутно, но скоро выдвигаемся. Будет поулучше. Надеюсь.

Она чуть покачнулась, оперлась на стену, яростно помотала головой, чтобы выкинуть эту картину из головы. Ирбис, ощущавший собственную пользу для отряда и оттого невероятно довольный несмотря на серьёзный вид, краем глаза заметил, что Ауня пошатнулась. Ну да, по его меркам тут так вообще смердело на грани выносимого. Тут Ауня начала трясти головой. Оглянулся. Сделал древний человеческий жест "лапа-морда". Мяулиска со своими ушами и Мурвенго (тоже с ушами) обыскивают трупы. Святая Первая Кошка, вот почему его девочка, чьё предназначение - делать красивости и кормить его яблочками, занимает вот этим. Или нет, всё-таки сначала кормить его, а потом делать красивости. Складывалось ощущение, что Ауня в лучших траудициях людей раузговариват сама с собой. Могла бы с ним. Или с мяуледи. Свободной лапой кот настойчиво поскрёбся о коленочку. Броня. Недолго думая, легонько боднул головой всё ту же коленочку и перевёл взгляд наверх. Весь его вид спрашивал, в порядке ли Ауня.

Spike: This is real mystic and all, but uh, do you have anything to eat here? Дата проведения: 01.04.2018 Время: 12:00 Мск ______________________________________________________________________________________________________________________________ В 2071-м году, где-то через 50 лет после несчастного случая с гиперпространственным порталом, сделавшим Землю непригодной для обитания, человечество колонизировало большинство планет земной группы и спутников в Солнечной системе. Ростом преступности вынудил Полицию Солнечной Системы (Inter Solar System Police, ISSP) учредить систему контрактов, при которой зарегистрированные охотники за головами (также именуемые "Ковбоями") захватывают и сдают преступников живыми за вознаграждение. ______________________________________________________________________________________________________________________________ Мяу Мяу

Если у дорогих сибирских коллег и сочувствующих есть желание и силы, то готов завтра в 12 провести дневную мафию. Запись открыта.

- 212... талеров? Долларов. Кошачий отряд добыл 212 долларов, - доложила Алиса командиру, припомнив с трудом дивное-давнее название. Всё-таки она ювелир, а не нумизмат. Половина купюр была испачкана в крови, от которой Энди настойчиво уберегал руки ювелира. Алиса сопротивляться не стала. Пусть они и стояли посреди грязной подворотни, рыцарь оставался рыцарем и был невыносимо мил. Решив отплатить любезностью на любезность, создала несколько пиал с водой и пару чистых маек. Будучи не менее настойчивой, чем её любимый напарник, Алиса преодолела его лёгкое сопротивление. Мурлыкая что-то вроде "Вот теперь тебя хвалю я, вот теперь тебя люблю я", занялась отмыванием денег и рук, столь ловких и умелых на поле боя и за пределами. - А у нас на двоих больше получилось, чем у командира и Ани, - хихикнула девушка по личному каналу связи. Закончив, аккуратно промокнула созданной футболкой купюры и перчатки, почистила как могла броню у обоих от грязи. Мокрые майки безжалостно развоплощены к ужасу всех, кто мог их потенциально возжелать, купюры разделены по справедливости на двоих. Мало ли, что случится и разведёт их. Свою пачку девушка спрятала во внутренний нагрудный карман.

- Ты в порядке? - негромко спросила Алиса по личной связи. Ликан, конечно, мог расхваливать броню, музыканта но заботу о напарнике-возлюбленном никто не отменял. - Если хочешь, могу тебе сделать щит, как на "Страннике". И дробовик будет удобно умещать, и защитит от летающих безобразий. В голосе девушки не звучало осуждение его несколько пылкой атаке. Только лёгкое беспокойство и забота. Он, наверное, просто не сомневался, что его прикроют товарищи. Или напарница.

- К сожалению, да, - кивнул Найджел в ответ. - Слишком красивое и необычное создание. Марси, тебе тоже лучше своего монстрика отозвать. Что ж, ожидаемо. Если командир Грин позволит Ане оставить чёрного волка, то они и без того будут достаточно примечательны. Вряд ли фениксы являются нативными обитателями Центрального парка одному Богу известно какого века в Химерии. Сняла перчатку, положила ладонь на головку своей девочки. Руку окутало странное ощущение. Вокруг ледяного феникса температура была ниже, иногда даже серебристый иней выпадал хрустальной крошкой. Но если перетерпеть прохладный воздух, то вот головка ощущалась вполне себе тёплой. И такой интересный контраст холода и ласкового тепла. "Чем-то на нас похоже", - съехидничала Элис. - Прости, ласточка, придётся пока тебе спрятаться, - с сожалением прошептала Алиса. Дейрдре выдохнула грустную снежинку, но тихонько ободряюще пропела, прежде чем растаять маленьким сугробом. На поясе Алисы снова появился длинный кинжал. В ближнем бою пригодится. Презрев брезгливость, надела перчатку и по приказу командира приступила к обыску, занявшись сперва троицей, напавшей на Энди. Жалко, что все ценные вещи врагов не выпадают сразу на какой-нибудь чистый участок земли, как в играх.

И не светите свои способности сверх необходимого. Похоже, к мутантам и акселерированным животным здесь относятся спокойно, но если в нас опознают сноходцев, местный аналог определенно захочет узнать, кто под них работает. А мы не потянем войну со всем миром. Дейрдре, примостившаяся на местном аналоге то ли помойного ведра, то ли утилизатора терпеливо дожидалась, когда бескрылые закончат своё обсуждение. По иронии Сна, помойное ведро оказалось на порядки чище тротуара под ногами. Неодобрительный взгляд на мерзкого стрелка по мифическим существам сменился тихим клёкотом, в котором угадывалось злорадство, когда клыки Фуриозо пронзили бренную плоть и забрали жизнь помойного существа. Феникс повернула изящную голову в сторону Найджела и Алисы и что-то курлыкнула вопрошающим тоном. Алиса тихонько вздохнула. - Командир, Дейрдре - феникса - лучше пока отозвать, да? Слишком приметна?

Всё время допроса ровно до импульсивной фразы Цветовода Алиса помалкивала. И... ей было несколько неуютно это дело. Умом она понимала, что решение бельгийца извлечь искусственый глаз - правильное. Не умом... Не умом понимала, что она для таких вещей не создана. Убить человека - это одно дело. Пытать, калечить безоружного - другое. Даже если нужно. Даже если это вопрос их выживания. Смогла бы она? Отстраниться, забыть, что перед тобой человек, живое существо. Просто очередной материал, который можно обработать. Освободить от кожи, хрящей. Удалить жировые ткани, показать красоту мышечной ткани, открыть белизну костей. Какой контраст мышц и кости... Найти подходящие инструменты, чтобы сыграть на обнажённых нервах человека... Взгляд девушки упал на главаря банды. А если это враг, мерзкая, прогнившая душонка, то тем лучше. Они заслужили боль своими поступками. И смогут принести хоть что-то красивое хотя бы своей смертью. Похолодевшие синие глаза скользнули по троице, намеревавшейся причинить боль её рыцарю. По тощей галерее татуировок со вспоротым животом. Взгляд снова вернулся на уже мёртвого Кныша. Интересно, какие инструменты из её мастерской помогли бы в работе с таким материалом? Они ведь обидели её каракала. Каракал. Солнечный, милый. Энди. Алиса потрясла головой, отгоняя наваждения. Ужасаясь, что подумывала, как инструменты, предназначенные для создания красоты, можно использовать для изощрённой пытки. Нет, она для этого не создана. Сможет, но никогда не станет. Пытающий пытает в конечном итоге не другого, а себя. Уродует себя и свою душу. Определённо, этот мир очень плохо на неё влиял. Особенно после романтичного Убежища. А этот Ликан... Ликан ещё и благодарил их. Вот уж действительно, как в старой песне: нищие молятся, молятся на то, что их нищета гарантирована. И сноходцы здесь - тираны, похоже. Или выполняют грязную работу деспотичной Химеры. Интересно, является ли этот мир искажённым вариантом их реальности? Где они, сноходцы, не благодетели общества, а элитная группа власть имущих, навязывающих свою волю другим. Как тут это могло начинаться? Нас не понимают, нам придётся сначала завоевать власть, а там уж каждому по потребностями? А почему каждому? Начнём с себя? А почему другие теперь против? Они не понимают, какие жертвы мы принесли ради того, чтобы всё стало хорошо. Или иначе? Мы знаем, как сделать всё хорошо, мы лучшие. Все кто не с нами, ваш удел - смерть. Мог ли кто-то из сноходцев добровольно присоединиться к Химере? Этот мир - Мега-Нью-Йорк. Видимо, кто-то из землян. А может... Осенила идея, что это могли быть Джек и Фосс. Что отсюда Деймос повёл свой штурм Города-Драгоценности, что здесь была штаб-квартира. Как в книге одного интересного ирландца, где наследный принц в одном мире добыл особые пули и порох, которые могли стрелять только в его мире, а в другом - навербовал солдат в свою армию. "А зачем ему тогда ломиться через Химерию? И Химеры территориальны, вряд ли они позволят деймосу, который для них чужак, шататься по своему миру", - возразила Элис. Алиса вздохнула. А красивая теория получалась, которой можно поделиться и не стыдиться. Жалко. Даже очень. - Хорошо, - проговорил Оли так тихо, что, похоже, один лишь и слышал. Звон в ушах прекратился, уступив место оглушающей тишине. Даже кровь не стучала в висках. - Спасибо. - Рука ободряюще сжала на секунду плечо, будто говоря, что не только в нём нуждаются, но и он их товарищ, которого поддержат.

- Мне надо побыть одному.. – глубокий вздох, - Я пойду вперед. Встретимся у той забегаловки.. «У Черной Бетт». - Оли, возьми себя в руки, - жестко приказал Найджел. - Мы и так идем в эту "Бетти", все вместе. Наведем там порядок, можешь закрыться в любой комнате и делать, что хочешь. Но до тех пор ты нужен нам, понял? - Оливер, не уходите, пожалуйста, - мягко попросила Алиса, добавляя в голос беспокойства за Цветовода и поддерживая командира, но смягчая его посыл. Вот когда надо приказать идти в бой, он совета просит, а когда надо мягко - приказы раздаёт. Мужчины. - Нас мало, мы здесь чужие. Вы знаете город, нам с вами спокойнее. Вы нужны нам.

Ирбис, довольный ответственным заданием от Няуджела, с серьёзным видом занял своё место между Мирой и Ауней. Наверное, выглядело бы комично, будь он без пистолета. Или сейчас наличие пистолета выглядело комично. - Прошу простить, что помешал вашей операции, господа и дамы. У меня всего лишь третий уровень доступа, поэтому я не знал, что в данном районе действуете вы. Я сохраню секретность вашей операции в рамках межкорпоративного договора триста десять-бин. - Командир, вам что-нибудь известно о подобных операциях? - в голосе Алисы ясно читалось удивление.

Ирбис тем временем заграбастал пистолет Кныша, обтёр его об него же. Деловито проверил магазин и с грозным видом стал прохаживаться вдоль полуживой шпаны, сохраняя дистанцию.

Алиса не знала, проводит её броня ток или нет, но искренне радовалась, что аудиосистема компенсировала прогремевший рядом рыцарский дробовик. Спихнула труп берсерка с Шори. Оглянулась. Стоять остался только Зимний Солдат. - Ребята, а вам не кажется, что этот бугай очень непрост? - обратилась Алиса к сноходцам по внутренней связи. Сама же встала рядом с Энди, на случай если после прибора ему вдруг станет дурно. - Он не пытался нас убить, не атаковал в полную силу, хотя, видит Бог, мог бы. Только мешал или прикрывал своих. - Может, агент какой-нибудь или Polizei под прикрытием? Пересоздала копьё с полным зарядом. Появившаяся из воздуха Дейрдре недобро посмотрела на валяющегося в помоях главаря и что-то зло, коротко проклёкотала, помахивая на ним крыльями. Определённо, феникс была очень недовольна и готова отморозить ему что-то ещё, если он захочет пакости творить.

Алиса совсем неженственно цокнула, когда импульс до главаря не добрался. «А ты разговаривай больше, привлекай к себе внимание», - ехидно посоветовала Элис. Бугай выглядел опаснее остальных, наталкивая на мысль, что настоящие мозги отряда совсем не у... Кныша, кажется. Не успела девушка оценить диспозицию, как окрылённый импульсным двигателем Айвенго решил по-рыцарски врубиться в толпу. С дробовиком. «Куда же ты понёсся, чудо моё голубоглазое?! Да ещё и без меня?» - мысленно возопила Алиса. Шори послала новый разряд в одного из троих, сама же Алиса включила силовой щит и импульсным прыжком подлетела к Эндрю, используя инерцию, чтобы вонзить копьё в живот татуированной женщины. На плече третьего напавшего на Эндрю уселся полуметровый снежный барс, ухмыльнулся и вогнал когти в шею. Чупакабра отлично отвлёк на себя внимание. Оставалось надеяться, что вверх поиземлённые отбросы не смотрели. Ледяная феникс плавно пересекла пространство, снизилась метров до трёх-четырёх и выдохнула струю ледяного тумана, целясь в ноги и корпус беззащитного главаря.

Когда отряд выдвинулся, с крыши спорхнула Дейрдре, то паря над ними, то обгоняя впереди. Новое копьё привычно на правом плече, ремень щита пересекает грудь через левое плечо - безопасность лишней не бывает. И Ирбис за затылком. На редкость тихий. Вопросов к нему накопилось порядком, но пока не спешила. Главное - правильно выбрать момент. Контраст между подводной базой, Убежищем или Нью-Берлином и вот этим был... непередаваем. Любое из этих мест давало несколько сотен очков вперёд всей... грязи. У них, что, роботов-утилизаторов нет? Грубость появившейся толпы не удивляла. Не интеллигентных же речей посреди помойки ждать? Такой контраст был бы на грани сюрреализма. Щит соскользнул на руку. Когда кто-то помянул Миру неприличными предложениями, над ухом раздалось грозное рычание сходящей снежной лавины. Алиса поймала себя на желании оторвать что-нибудь подонку. Оливер и госпожа Марселина, кажется, поменялись ролями и настроением. Если первый решил вступить в переговоры, то вторая не видела причин общаться. Что ж, с француженкой на этот раз согласна. Дейрдре поднялась повыше. - Вы можете подойти поближе, - предложила Алиса, повернув голову к копью, будто изучая его. - Спорим, у меня больше, чем у вас? И не дожидаясь ответа, навела Шори на лидера и выстрелила. Отруби голову самому наглому - толпа развалится.

"А ты-то чего?" - спросил смешливый голубой взгляд. - Смущаюсь, что Мира смотрит и смущается, - улыбнулась застенчиво Алиса. И незаметно подмигнула полтора раза: «Потом расскажу».

- Йоу, Мурвенго, - улыбнулся кот и вытянул кулак для приветствия. Мира на пару секунд приблизила лицо поближе к мордочке Ирбиса и издала вибрирующее горловое мурчание. Не хватало только характерного "уминающего" жеста лапками-руками. Потеряв дар речи, Ир с восхищением во все глаза и уши воспринимал милую мордашку Миры. - Какое ты чудо, - Ирбис поспешно прикрыл лапами рот, но было поздно. Поближе? - Мира непонимающе посмотрела на Эндрю, перевела взгляд на Алису и слегка смутилась, вспомнив вчерашний вечер, такой богатый на приятные события. - Я не понимаю. «Опять он с Мирой. И лицо её близко. Ты бы ещё поцеловала моё подсознание», - хихикнула девушка. Интересно, а что у неё вид вдруг смущённый. Они же с Алисой ничего не... Вспомнились мысли и сон о Мире в купальне. Девушка слегка покраснела.

- Не знаю, как насчет мозговых волн, но я точно гармонизируюсь, - хихикнула Мира, тепло посмотрев на Ирбиса. - Засыпаешь или мурлыкаешь, мяуледи Мира? - поддразнил кот. Терменвокс? Я про такое никогда не слышала, - удивилась Мира. - Но не удивлена, что на Земле нашлось что-то подобное. Отец всегда удивлялся, сколь развито у людей воображение, куда лучше, чем у других рас. И опасался людей из-за этого же, - добавила Мира грустно - Да, там есть вяртикальная и горяузонтальная аунтенны. Водишь около них лапами - звуки раузные муррчит. Мне повезло с людьми, - хмыкнул кот, пушистый хвост-тентакля ласково погладил лапку Миры. - Мяулиска. Мурвенго. Няуджел. Ты. Люди много хорошо умеют. Ир ласково посмотрел в хризолитовые глаза, но вдруг перевёл за плечо. - Мяулиска и Мурвенго явились, не запылились. Отпрауляемся, мяуледи?

- Футуризм во все поля, - пробормотал он, проверяя свободу телодвижений в новом комплекте. Алиса одобрительно оглядела напарника. Чёрная броня облегала поджарое тело, как плотная шкура защищает сильные мышцы хищника. Что-то незаметное и стремительное проскальзывало в его образе. Посмотрелась в зеркало на удачу. Положила руки на плечи и чмокнула в щёку. Слишком сложно удержаться. - Идём? В зеркало не забудь посмотреться.

Вообще, отец такую музыку ценит, говорит, что она очень гармонична. - Мяу, - подтвердил Ир. - Я читал в одном журнале, что классическая мурзыка гармонизирует мозговые волны. А еще у жителей Города есть кристаллическая музыка. Она представляет собой наложение звуковых волн гармонических колебаний различных кристаллов. Непривычно, но мне нравится. Расслабляет, кажется, что вибрации проходят прямо сквозь твое тело, массируя его. - Чудеса какие! - восхитился Ир. - Что-то напомнило мне про музыкальное чудо - терменвокс. А ещё, помнится книжку читал, как с помощью особых устройств резонирующие кристаллы вырезали.