Stormcrow

Ну, понеслась душа по кочкам.) И так, насколько ты стар и насколько молод? Я вот тоже задаюсь порой этим вопросом, если честно. Некоторые люди сильно младше меня все из себя серьёзные, прямо ужас. Некоторые люди сильно старше меня - такие легкомысленные, что я не понимаю, как жить они дальше будут.) Я могу при желании быть естественной частью что молодой компании, что ровесников, что старшей компании. Меня в общении возраст не смущает. Адаптивность-с. Наверное, по состоянию души я ощущаю себя вне времени из-за сочетания достаточно старомодной вежливости и одновременно того, что я много провожу времени со студентами. Когда веду занятия, рассказываю им всё, что сам знаю, - чувствую себя иногда старым. Особенно если шучу цитатами из старых фильмов и мультфильмов, а, кроме меня, никто в аудитории уже и не знает, откуда фразы "А все вместе они - Макрон-база" или "Опять власть меняется".(( С другой стороны, они - молодые, их общество мне напоминает о моих годах в институте, и я сам чувствую себя моложе. А так - мы с тобой ровесники, ДАО.) Мне 27 с хвостиком. Чем в основном занимаешься по жизни? Работа, любимое хобби... Основная работа - налаживание работы разных департаментов, в том числе и между собой. Я - менеджер, занимаюсь выстраиванием процессов внутри компании, в производстве и логистике приличный опыт есть. Вторая работа - преподаватель в университете на неполную ставку.) Передаю свой полученный опыт и результаты научных изысканий, потому что... ...потому что очень много времени вложил в исследования производства, логистики, управления, производственной системы Toyota и так далее.) Я ещё и молодой учёный. На хобби сейчас из-за работы и бюрократии с диссертацией мало времени, но любимое - "Рим, конечно, Рим" книги, конечно, они. Любовь на всю жизнь с самого детства и через всю жизнь. А когда я съел почти все книги, до которых дотянулся, то начал сам потихоньку писать.) Ты любишь собак? А кроликов? В целом я хорошо отношусь к собакам, откровенно не люблю только бездомных и бойцовых. Некоторых собак люблю нежной любовью: хаски, лайки, золотистый ретривер, маламут, колли, австралийская овчарка. Как-то в магазине столкнулся вот примерно с такой австралийской овчаркой: Няшка няшкой.)) Игривый, дружелюбный, ласковый. Прелесть, а не собака. Многие собаки меня, кстати, не очень любят. Хотя как-то шёл в спортивный зал утром, дворовая собака сопровождала. Я не люблю, когда у меня за спиной идут, особенно собаки, поэтому было падазрительна. Да, на меня когда-то сзади напала бездомная собака на территории института, пострадали джинсы.( А эта всю дорогу рядом трусила, периодически обгоняя и оглядываясь. Голодных просительных взглядов не заметил. То ли одиноко ей было и хотелось компании, то ли решила меня поохранять по дороге. Кролики... Не знаю, никогда с ними не общался, поэтому отношение не сформировано.) Хотя картинки бывают симпатичные, да. Почему Буревестник? Сейчас надо вспоминать, этому нику почти 11 лет уже... Наверное, сочетание некоторых факторов. В далёком 2007-м у меня, конечно, были намётки рассказиков, из которых можно было вытащить подходящий, но я либо стеснялся, либо это как-то чудно. Ну вот будет у меня какой-то эльфийский ник, хорошо. Но как-то не сидело в голове, когда представлял, как меня так называют. А Буревестник/Stormcrow... Он сидит. Кажется, я тогда много смотрел передач о птицах. Плюс, я всегда мечтал о крыльях и полёте.) Осталось подобрать птицу. Правда, когда думал над английской версией, то... В общем, по-английски эта птица - Stormy Petrel или просто Petrel. Называть себя на русском сайте Петрелом как-то вот... не стоит, подсказывал внутренний голос.) Потом вспомнилось вот это: и то, что одного известного мага тоже называли Stormcrow. Так и появился Буревестник.) Хорошо описывает мою жизнь, как время показало. Любимая книга? Любимых книг немало, даже я бы сказал - любимых циклов. Но если назвать только одну, то трилогия "Астровитянка" Ника Горькавого. Это любовь на всю жизнь. Есть ли такие фильмы, которые настолько впечатлили, что ты стараешься всем их советовать? Есть. В силу того, что Серьёзных Мыслей и Задач мне хватает в своей жизни, я смотрю в основном фантастику и фэнтези, приключения ещё. К ним "впечатлили" мало подходит.) Но советую часто смотреть советские фильмы, особенно тем же студентам. Классику, в основном. Потому что они умеют сочетать искромётный юмор и порой - мудрость, которую за юмором начинаешь замечать много-много позже. Коллекционируешь ли стихотворения, которые попали в самое сердце? Есть ли такой список? Нет, если честно.) Я почти не читаю поэзию, потому что у меня лежат десятки книг ещё не прочитанной прозы, которую я медленно, но верно грызу. Но мне всегда импонировали классики Серебряного века, особенно - Тютчев, Фет и Блок. А из иностранцев - Эдгар Аллан, Байрон и Стивенсон. Нравится ли тебе сериал "Черное зеркало" и планируешь ли принимать участие в предстоящей мафии БРК? Никогда не смотрел и даже не слышал. Не, в мафии по нему не буду.) Во-первых, не люблю участвовать в играх по сеттингам, которые вот вообще не знаю. Это как играть в постановке, не зная роли.) Тем более, я достаточно серьёзно отношусь к продумыванию персонажа (о, эти квенты, перерастающие из "сейчас просто пару страниц" в рассказы с продолжениями! xD). Во-вторых, с учётом работы и текущей ФРПГ просто не смогу везде успевать на хорошем уровне. В компаниях ты говорун или слушатель? Зависит от компании и темы беседы.) Есть два-три человека, кого я с удовольствием слушаю и кому с удовольствием рассказываю. Но мои интересы достаточно специфичны, поэтому я почти всегда слушатель/поддерживатель беседы/дразнитель-шутконосец. Для меня в компании нет более ужасного вопроса, чем "Расскажи что-нибудь интересное".) Ну вот откуда я могу знать, что человеку неблизкому интересно? Интересно будет послушать, что в "Популярной Механике" написали об учёных, получивших сверхпрочный вид шёлка путём добавления в пищу шелкопрядам наночастиц углерода? Вот потому я обычно молчу, слушаю, наблюдаю и записываю. Брат вообще шутит, что у меня 3 режима общения: веду занятия, ворчу, шучу, молчу. И добавляет, что первые три мало отличаются между собой.) Бывал ли за границей и в каких странах, если бывал? И какие уголки мира хотел бы посетить? Бывал.) Если не считать проездом, то почти вся Западная и Центральная Европа: Чехия, Словакия, Австрия, Швейцария, Германия, Франция, Италия, Ватикан, Сан-Марино, Дания, Бельгия, Люксембург, Венгрия. Ещё США. Это не значит, что я в каждой стране исколесил все города и веси.) В некоторых я побывал только в столице и ффсё.) Безумно хочу в Японию, Ирландию и Шотландию. Ещё, возможно, Финляндия, Норвегия и Новая Зеландия. Но в страну хоббитов долго, сложно и дорого. Любопытно ещё посмотреть Турцию. Константинополь, если точнее. Всегда хотелось почувствовать атмосферу турецкого базара.

Алиса, занятая кормлением, любознательно прислушивалась к разговору Оливера и Миры, но не встревала. Мук совести не испытывала, сами виноваты, раз сели так близко. И мысленно проставляла плюсики Оливеру, открывавшемуся совсем с новой стороны. Видимо, её первое впечатление упустило из виду очень много интересного о нём. Кусочек мяса юному спортивному организму замер на полпути, остановленный настойчивым тычком Эшера в щёку. В глазах светилось категорическое непонимание, что это себе Алиса воображает. Скрепя сердце с сожалением проводила взглядом сочное мяско, скрывшееся в бездонных драконьих недрах. На зашипевшего рыжика дракон уставился с недоумением. Ему впридачу к мясу досталась кормительница. Как и положено, собственно, любому достойному представителю столь древнего рода, сколь его. Но и на вызов он не ответить не мог, поэтому горделиво изогнул шею и выпятил грудь, снисходительно глядя свысока. - Пузико втяни для солидности, - посоветовала Алиса. Эшер фыркнул в ответ. Любительница живности медленно присела на корточки с пофыркивающим украшением на шее и плече. Медленно сняла с шампура креветку и положила в знак мирных намерений перед подозрительно щурившимся и прижимавшим уши Шумахером. Эшер в удивлении хлопнул крыльями. Определённо бескрылые в его глазах таких щедрых даров не заслуживали. Наверное, гордый нахал, лишающий Алису обеда, даже посочувствовал ей. Сноходице приходилось кормить кота, чтобы завоевать его расположение. Ему, Эшеру, поклонялись, кормили его просто потому, что он - Эшер. Предложенный ломтик красного болгарского перца был встречен таким презрительным взглядом, что Алисе даже показалось, будто она подвела человечество и драконов, навсегда разрушив робкие ростки дипломатических отношений двух цивилизаций. Вздохнув, скрестила ноги по-турецки напротив котёнка и захрустела ещё тёплым перцем, почесав дракончика и скормив ему мясо.

Чешуйчатый наглец небольно, но чувствительно ухватился коготками за тонкую ручку и вопросительно что-то протрещал. Энди засмеялся, увидев это. - Вы идите, - кивнул он. - Я пасую. Коллеги оказались вполне правы насчёт романтичного характера рандеву: что может быть романтичнее кормления дракончика? Ничего, однозначно. Алиса мягко улыбнулась развитию событий. Несколько неожиданно, но кто она такая, чтобы подвергать сомнению волю Эшера, Дракона-Художника и мастера фламбе? Почесала хитро блестевшую глазами голову и уважительно пересадила питомца Эндрю и госпожи Марселины на плечо. Проголодавшаяся крылатость привычно обвила хвостом загорелую шейку и настойчиво прострекотала, поторапливая. - Иду-иду, - ответила девушка, наклоняясь за яри и одёргивая футболку, вознамерившуюся открыть вырез больше, чем положено для леди. Плед брать не стала. Вдруг всё-таки пересядет? У жаровни она только успела помахать Философскому Цветоводу и зеленоглазой кошколеди: Эшер настойчиво ткнулся в щёку. Мол, не медли, приступай к почётной обязанности. - Спасибо за доверие, Ваша Нетерпеливость, - ласково проворчала Алиса, протягивая на кончиках пальцев первый кусочек с шампура.

- Перебор ухаживаний на квадратный сантиметр, - засмеялся сноходец. - Да и я не чародей с ясеневым посохом и серым плащом, чтобы вкладывать в слова более одного смысла. Поэтому, если я советую поесть, я советую поесть. Иногда сигара - просто сигара. Как сказал мой в некотором роде коллега пару веков назад, главный принцип - простота. Алиса заулыбалась. Он тоже знал классику. Это вдохновляло. У жаровни Оливер, Мира и рыжий котик вовсю уплетали мясо. Причём, ещё вопрос, кто наносил наибольший "урон". Плавно поднялась, отряхнула с попы песчинки. - Пойдём? - протянула правую руку напарнику. - Пока всё там не смели.

- Она говорит о нахальстве, а потом изрекает пошлости, - закатил глаза музыкант, запрокидывая голову с нарочито страдальческим видом. А потом резко перестал паясничать и выпрямился. - Не люблю принимать подарки. Делать люблю. - И он желает честных ответов, а потом изрекает шутки вместо ответов, - деланно закатила глаза девушка. - И какие пошлости, о чём вы, сэр рыцарь? Я, может, щекотки боюсь. Что в общем, правда, - улыбнулась Алиса. - Как доктор я рекомендовал бы чего-нибудь пожрать, - отозвался Флинн, тряхнув головой, как растревоженный кот, когда девичья рука заворошила льняные пряди. - Кто знает, когда еще способ выдастся. Мгновенно пришла на ум полузабытая цитата, быстро переиначенная под их ситуацию. - Что вы хотите этим сказать? Просто советуете мне поесть? Или утверждаете, что готовы сами поесть - и намекаете, что не прочь, если за вами поухаживают? Или имеете в виду, что нынешним утром готовы за мной поухаживать?

- So, должен сказать... Для вашей параноидальности, мисс Сказкина, очень странно то, что вы даетесь в руки человеку, которого знаете два дня от силы. И неосторожно. Даже, я бы сказал, непоследовательно. Тц-тц. Параноидальная мисс Сказкина сделала щедрый глоток, состроила многомудрую физиономию и - закашлялась, когда сидр не в то горло пошёл. - Справедливое замечание, мистер Флинн, весьма. Возможно, вам стоит провести несколько занятий по завоеванию доверия для Их Дымнейшества. В защиту параноидальности замечу, что я сначала провела тактильный экспресс-анализ, а потом мою талию взяли в кольцо осады. С информированного согласия, но тем не менее. И что-то так врасплох захвачена была чувством уюта, что решила последовательно наслаждаться этим редким ощущением. Но если вы как доктор рекомендуете пересмотреть и возвести барьеры... Левая рука шаловливо взъерошила чуть жестковатые светлые волосы. - И вообще, одно дело - любезный, хоть и порой нахальный Айвенго, другое - дым, которого и двух дней не знаешь. Кто знает, куда этот туман бы начал залезать? Ужяс! Ужяс! - И уже серьёзнее добавила: - А ты почему отказался от щедрого дара Императора?

В руке Эндрю лениво возникла вторая бутылка. Сноходец выпрямился - теперь он сидел, опираясь на согнутые в коленях ноги, пока откупоривал алкоголь, протягивал Алисе. Стеклянное горлышко цокнуло о горлышко. Холодная отпотевшая бутылка была покрыта капельками влаги. - Твое здоровье, - Флинн отхлебнул своей порции. - Prost!1 - ответила девушка и последовала его примеру. - Ты же не хочешь сказать, что отказалась от единственного в своей жизни шанса стать лучше, более умелой, практически уникальной, родней идеального существа и блаблабла все в таком духе исключительно из солидарности со мной? Она в ответ помолчала с прикрытыми глазами, наслаждаясь вкусом чуть кисленьких яблок, к которым примешивался ещё какой-то цветок. Вечно забывала его название. "Интересно, сидр - ирландский?". Для неё напарники - больше, чем носить одинаковые шлемы и сидеть на одном ТС. Напарники - это доверие к навыкам, взглядам и мировоззрению. В бою и за пределами его. Но Эндрю наверняка и сам примерно того же мнения. Поэтому ей легко с ним и в бою, и за пределами. Несмотря на все недопонимания. По крайней мере, ей хотелось верить, что взгляды на это у них схожи. - "Уникальными"? - задумчиво протянула Алиса, любуясь пенными барашками. - Нет, насильно впихнутый дар высокомерного тысячелетнего НЕВЕДОМОГО я не считаю обязательным условием на пути к уникальности. И при всём уважении к Найджелу и симпатии к хорошенькой Мире роднёй ЕГО становиться не хочу. Уникальными делаем мы себя сами, используя то, чем нас одарила природа при рождении. Или Бог. Собственные старания, помощь близких, наши взгляды, мировоззрения, отношение к другим... Этого достаточно, чтобы быть уникальным. Отпила ещё сладко-кислого напитка. Покачалась, легонько толкнула плечом напарника, будто играя. Только глаза были серьёзные. - А что касается почему... Да много почему. Самую главную причину озвучил старый сэр по имени Вергилий: Бойтесь данайцев, дары приносящих. - Поболтала напиток, гадая по тёмному стеклу о его цвете. Золотого, как в Пльзне в Чехии делают? Или светло-жёлтого с зеленоватым отблеском, как в Беларуси. Оторвала взгляд от бутылки, посмотрела на сливавшихся с туманом шёлковых чаек. Посмотрела в глаза напарнику, прямо. Открыто, честно. - Мне страшно, милый Айвенго. Мы идём туда. В Химерию. По глупости и неосторожности я уже... лет шесть, наверное, назад?.. столкнулась почти нос к носу с двумя Гончими Химеры. Мне страшно идти туда, поэтому я не хочу ещё и рисковать дарами незнакомого мне дыма. О, он может, чудеснейший среди дымнейших и туманьших во Сне. И я могу чудовищно заблуждаться на его счёт. Но я ему не верю. Слишком много вопросов вызывает. А дар Императора... Это не в щёчку поцеловаться при встрече. Не хочу, чтобы там меня подчинил он, родственничек деймоса. - Пожала плечами со слабой улыбкой. - Я - очень недоверчивая девочка. И разборчивая. Кому попало в руки не дамся. _______ 1) Prost! - "Ваше здоровье!" (нем.). Хотя именно "Ваше здоровье" - "Zum Wohl!", переводится аналогично. Распространено у австрийцев, особенно в неформальной обстановке.

- Я с тобой не воевал, - коротко рассмеялся Эндрю и покачал головой, одной рукой выразительно показывая запачканный в песке локоть. - Могу угостить, если тебя не унесет с сидра. «Снова улыбается и смеётся. Вот и хорошо. Так правильно». Решение о помиловании в Совете Алисии было подписано и приведено в исполнение немедленно. Уточнять, что стирать и отряхивать плед во Сне не придётся, она не стала. Просто сама подсела к нему. - Я люблю сидр. Ещё в первый вечер о нём думала, когда ты свой чудесный грибной суп и фламбе подавал. - А почему ты отказалась? - полюбопытствовал блондин. Ответом ему послужил укоризненный взгляд. - Андрей, мы команда или где? Но не выдержала и улыбнулась.

- Ну ладно, раз ты настаиваешь на желании получать все пули, то скрепя сердце уступаю, - шутливый вздох ознаменовал капитуляцию. - Мир? Девушка похлопала по свободному месту рядом с собой на пледе. - Император обещал, что теперь в любое время получится, - хмыкнул Энди, обвел спутницу нечитаемым взглядом цвета холодной прозрачной морской воды и запрокинул голову, следя, как воздушные потоки уносят все выше и выше пару тонких шелковых фигурок. - И его слова так много доверия вызывают, что двое человек отказались от его прощального дара, - хмыкнула Алиса.

Как деликатно начать разговор, тема которого, похоже, - очередное недоразумение? Это она не очень хорошо умела. Но учиться надо. Даже если неловко. Эндрю пересаживаться рядом пока не спешил, что ситуацию тоже не упрощало. Может, ждал, пока она сама? Хотя с тем же успехом мог думать о чём-то совсем другом. Тихонько вздохнула, собираясь с духом. - Ты после завтрака говорил про поговорить. Сразу скажу: я пришла не ругаться, а скорее... - замялась, аккуратно подбирая слова - объясниться. Не люблю ругаться, особенно по мелочам, но ещё больше не люблю подвешенные хвосты. Меня задела твоя смена ТС с меня на себя в сочетании с фразой про «так лучше» и «подстрелить». Я полностью одобряю твой выбор ТС, не подумай! - загорелые лапки, нервно мявшиеся на коленках, вспорхнули птицами и миролюбиво замахали в прохладном воздухе. - Кто знает, когда получится изучить новый шаблон? Наверное, где-то в глубине души даже забавно, что мы оба на грави-ТС с кошачьими ушами. Просто... Девушка снова помолчала, сглотнула. Пальцы снова нервно теребят друг друга. - Просто мы вроде нормально общались, ездили. Вроде планировали твоё пилотирование Ирбиса. Вчера уютно проводили время... обнимались, - тише добавила Алиса с мягкой улыбкой. Щёки порозовели на свежем бризе. - А сегодня ты внезапно создаёшь своё ТС и говоришь, что так лучше. Мне показалось, что ты о чём-то передумал и резко дал задний ход. Я допускаю, - снова миролюбивый жест, - что могла в тот момент выдумать совсем не то. Но так это для меня выглядело. Сейчас... я чувствую себя неловко, - пристыженно глянула на медика и перевела взгляд на руки. - Воть.

- Часа на три-четыре, я думаю, - ответил Найджел. - Насчет шале решай сама, можно и палатками обойтись. А на месте, которое группа определит как подходящее для привала, уже через несколько десятков секунд появится жаровня, накрытая решеткой, а на ней - шампуры с нанизанным гриль-ассорти. "Может, стоит и обойтись. Пикник на природе, так пикник на природе", - решила Алиса. Рядом с жаровней появилась стопка из нескольких пледов. Не сидеть же прямо на песке. На глаза попался задумчивый медик. Впрочем, некоторых песок не смущал. Нарушать чужую задумчивость невежливо, но они - напарники. Ей вполне можно сесть рядом. Ведь можно же? Да наверняка. Туман немного расселся, но как-то понуро. Будто туман съедал все краски, настроение. Всё хорошее, яркое и жизнерадостное. Она не любила туманы. Дождь, ливень, гроза - отлично, и побольше, побольше! И чтобы всё это за окном, а ты дома, с ласковым пледом, чаем и книгой. А если просто ливень, то можно заниматься скульптурами под звук дождя. Ни природа, ни кто-либо ещё не открыли ей пока лучше звука, под который чудеснее засыпать, чем под шёпот дождя, напевающего свою ласковую колыбельную-заклинание. Даже из Эндрю это место забирало солнечность. Покачала головой. Конечно, нельзя быть всё время радостным. Она не могла быть всегда весёлой. Чаще оставалась задумчивой, созерцательной. Уходящей в свои мысли и волшебные миры. Все могли веселиться, отрываться на вечеринке. Только она сидит с бокалом вина или чаем где-то подальше, чуть заметно улыбается и иногда мурлычет с материалами, обретающими форму в подвижных руках, о чём-то своём. Но даже в их обстоятельствах... Хотелось сделать что-то такое, что помогло бы уходящему в морские мысли медику улыбнуться. Опыты на Марселине показали, что фрукты и чай не всегда работают. Или не на всех. Это, конечно, странно. Возможно, какие-то внешние обстоятельства вмешались в эксперимент по задабриванию и улыбанию редкоулыбчивой Огненной Всадницы. Что не хватает морю, чтобы быть правильным? Жизни. Море привечает не только морских обитателей, но и крылатых. Прикрыла глаза. Соединить простенькие материалы со знанием украшательства всего и вся. Должно получиться. Над морем, метрах в десяти перед медиком раскрыли шёлковые крылья две небольшие белые чайки. Сначала неуверенно проваливаясь между холодными и тёплыми воздушными потоками. В какой-то момент Алиса даже закусила губу, испугавшись, что сейчас они нырнут в холодное море и превратятся в акванавтах, но подсмотренный у китайцев дизайн воздушных змеев не сплоховал. Шёлковые пичуги набрали высоту метров в десять-пятнадцать и уже уверенно парили. Привычный пируэт - на смену элегантной юкате пришли простенькие синие джинсы, высокие белые сапожки от гоночной брони и чёрная футболка. Приятно-прохладный воздух ласково трепал пару русых прядей, всегда упрямо выскальзывавших из дизайн-пучка, как Тереза со смехом в мастерской называла её рабочую причёску. Аккуратно расстелила справа от медика плед, оставив ему место, ежели захочет перебраться с песка поближе к ней, и уселась сама. Рядом лежал верный яри. Машинально одёрнула левый рукав футболки, посмотрела на Эндрю. Спокойные синие глаза спрашивали: "Я не помешаю?".

Она вопросительно уставилась на коллег, особенно ее интересовало мнение специалиста по медицине. Была психиатрия профильным предметом Флинна или нет? - Не претендую на хлеб Эндрю в вопросах медицины, - задумчиво произнесла Алиса, внимательно поглядывая по сторонам, - да и мои знания ограничиваются курсом социальной психологии и дружбой с энтузиастом этого дела. Но больше всего это похоже на чудноватого фамильяра. Возможно, подсознание так даёт вам знать о чём-то важном. Как умеет. Обычным людям - через сон, но вы - человек творческий и сноходец, поэтому оно может обретать видимую-слышимую форму. Фамильяры - причудливое отражение своих хозяев, фортели могут выкидывать те ещё, - пожала плечами ювелир. - Но они по своей природе доброжелательны. Тактичность не позволяла девушке развивать мысль дальше. При таком количестве людей психоанализ не проводят, неэтично. Да и она - дилетант, раз. Её не просили - два. В чужую душу незваной она не лазила. - Предлагаю сделать привал, прежде чем идти...вглубь, - проговорил Найджел, по примеру Эндрю убирая оружие за спину. - Поесть, отдохнуть, привыкнуть ко всему, что вывалил на нас Император. А потом, свежими, продолжим путь. - На сколько? - деловито поинтересовалась Алиса. - Шале звать?

Кому, как не медику, знать про сумасшествие и грипп? Правильно, никому. На него в этом вопросе положиться полностью. Поэтому Алиса поддержала его тихим "хм", но настаивать не стала. Она будет верно прикрывать спину любого из них не щадя себя. Но за каких-то два дня не настолько в близких отношениях с госпожой Марселиной, чтобы почувствовать что-то в её голосе или позволить себе расспрашивать старшую коллегу. У всех свои секреты. Право на секреты - святое.

В чем дело? - тихо спросила она, с трудом подавляя желание шарахнуться в сторону с линии прицела. Не хотелось бы попасть сквозь туман в гости к Химере. Копьё немедленно опустилось. - У вас за спиной тень была, Марселина. Я успела только разглядеть затылок. Мужской. И курила тень какую-то пакость, - девушка сморщила нос. Алиса развернулась спиной к женщине и лицом к Монолиту, занимая круговую оборону с Марселиной в центре.

Мне всё удобно, спасибо.)

Кивнула. Каждый человек сам принимает решения и несёт ответственность за последствия. Она это знала как владелица и руководитель студии. Шаг, мгновение лёгкой дезориентации - перед глазами открылась стена тумана. Песок. Море... Море было бы хорошо. Тёплое, маску для подводного плавания, на рыбок поглядеть у рифов. И потом итальянскую пиццу. Неаполитанскую. Ушки голодно облизнулись. С завтрака прошло порядком времени, а пиццу она любила не меньше шоколадной халвы. Мысли о вкусняшках были прерваны голосом Найджела, тёмной фигурой за спиной госпожи Марселины. Алиса, как была в юкате, мгновенно приняла боевую стойку и нацелила яри на незнакомца. Но фигура истаяла. Тёмные и туманные фигуры сегодня у неё не в фаворе.

Дорогу до переносящего Обелиска Алиса провела в молчании. Разговор с Императором дал много пищи для размышлений. И поводов для беспокойств. Даже слишком много. Ей очень хотелось вернуться в привычный, уютный мир. Но с холодным оружием по-настоящему хорошо умели обращаться только Найджел, Мира и она сама. Деймосы, ядерные ракеты, Император... Такое и самая выдумчивая фантазия не выдумывала. И очень много вопросов у подозрительных ушек было к Их Туманности. Если вдруг сучка Фосс действовала по своей воле, то почему? Почему втайне? Император в своей благости наверняка пару «второстепенных» деталей опустил о расколе в стане дихари. А земляне отличались ещё и подозрительностью кроме эгоизма и жестокости. Да, он хочет выжить и сохранить Империю. «Единственная форма правления» для аборигенов, mein Arsch. В любой империи есть центр, метрополия. И жила она за счёт своих доминионов. Принять в себя частицу Императора... Плюшек в этом хватает. Управление анима на более высоком уровне, использование Монолитов... Алиса против воли облизнулась. Очень соблазнительно. Интересно, как изменится она, её восприятие Сна и реальности с получением частички Императора? Сущность, прожившая сотни, может, тысячи лет во Сне. Впитывавшая, омываемая анима бесчисленные годы. Опыт управления анима, опыт бесчисленных событий и решений. Может, частица Императора сможет защитить и от влияния деймоса и Химерии? Дать шанс в критический момент? Сейчас им важна любая мелочь в помощь. А частица Императора... Это совсем не мелочь. Но какой-то червячок сомнения не давал покой. Алиса хотела верить Их Туманности. Но Элис... Рациональная Элис вертела ситуацию, как калейдоскоп, и разглядывала под всеми углами. Не любовалась игрой радужных красок, не искала объяснений существу, которое для совсем не гениальной девушки непостижимо. Элис задавала неудобные вопросы, о которых думать не хотелось. А вдруг Император не настоящий? Или далеко не такой белый и пушистый, каким старается выглядеть? Не то чтобы она много царствующих особ встречала... Ратанна что-то говорила про чёрный луч из дворца, сбивший нападавший корабль. Чёрный... Не показатель, конечно. Деймосы происходили из того же народа. О причинах конфликта говорит только Их Туманьшество. Раньше вообще не заикавшееся об этом. Почему? Почему не сказать людям при первом знакомстве: ребята, мы вас спасли от ракет, такие-то хотели вас уничтожить? Зачем тянуть? Деймос, споровик... Они тоже подчиняли себе через частицы себя. Алиса полагала, что Император снабдит их экипировкой. Но принять в себя частицу другого, чужого существа... Как он повлияет на неё? И не сможет ли он контролировать их, влиять на их мысли? Даже банально считывать информацию с них. Падазрительна. «В конце концов, это не французский поцелуй, блин!» Чем дольше думала, тем сильнее крепла решимость. Она не простит себе, если потеряет контроль и нападёт на них. А вреда причинить ученица Валькирии сможет. Император даже не стал спрашивать их согласия, но девушка плавно шагнула назад. - Я благодарна за предложение и честь, Ваше Величество. Но мои товарищи уже приняли Ваш дар, а Вы... Вам сейчас нужны все силы, чтобы восстановиться. Поэтому я предпочту, чтобы Вы сохранили эту частицу и скорее... выздоровели. Алиса с благодарностью поклонилась Их Дымнейшествам и приготовилась с яри на плече последовать за сноходцами.

- У меня к вам две просьбы, друзья. Первая, я хочу, чтобы каждый подумал пару минут и еще раз подтвердил, что подписывается на это задание. И вторая, куда более важная. Если нас прижмет, не ждите до последнего, просыпайтесь. Пока остальные бодро выражали друг другу поддержку, Алиса нервно хрумала яблоко на диванчике и отрешённо наблюдала за дракончиком, созерцавшим рыбок. Или выбиравшим себе обед? Как отрадно слышать единодушие товарищей по оружию. Без страхов. Без сомнений. Наверное, такими должны быть герои. Как Найджел, который идёт до конца выполнять возложенную миссию. Как Аня и Миракл, следующие за дорогим мужчиной, готовые стоять с ним до конца. Как Оливер и Эндрю, решительно... Тут у неё эпитеты закончились, поэтому пришлось мужчинам довольствоваться просто тем, что они в её глазах «решительные». Алиса ничем из этого похвастаться не могла. Ей было страшно. Искренне и чисто по-человечески. «Я - всего лишь дизайнер из маленькой мастерской! Вот как я должна спасать мир? Или два? Я не герой, не Стурм или Ланселот. У меня нет проклятого меча и колдовской мощи, чёрного копья, кинжала с голубым цветком, Осколочного Комплекта или кольчуги из мифрила. Я просто дизайнер. В юкате и с кошачьими ушками. Хорошо, пусть с яри и кошачьими ушками». Она не знала, встречался ли кто-нибудь из коллег с Химерами и их Гончими. Найджел, наверное. Её воспоминание... Девушка задрожала. Ей хватило двух Гончих в разорённом саду и огромного силуэта в темноте. Если бы не Архангел в чёрном экзоскелете, то она сейчас бы спала вечным сном в коме, как мама Оливера. Сколько их, если она не идёт? Шестеро: Аня с луком; холодным оружием владеют только папа с дочкой. Госпожа Драконов и Пегасов - сила, с которой считаться, да, но нестабильное пространство... Алиса не такая самоуверенная, чтобы считать себя ключом к успеху. Что проиграть, что справиться, они могут как с ней, так и без неё. Она могла бы отправить весточку на опербазу как гонец, обо всём рассказать директору Файну. И узнает, как там Штефи и Лар. Валькирия и Паладин... Они ведь поймут. Конечно, поймут! Хотя кого обманывает? Поймёт Паладин, Валькирия же отчитает в таких выражениях, что обе пары ушек вспыхнут и под землю захочется провалиться. Вспомнился тот вопрос. - И правда, что я несу в Твой мир? - прошептала Алиса, отправляя в яблокомолку безжалостной, но дрожащей рукой последний кусок яблочка. Жертвенность. Сама выбрала, за хвостик никто не тянул. Она понимала: если откажется, то при любом раскладе будет жалеть всю жизнь. - А куда денется отрядный щитоносец? - ответили ушки из юкаты. - Меня наставники не научили оставлять товарищей по оружию. И напарника, - тихо прошелестели ушки. Что ж, о второй части посыла командира Грина бояться не приходилось. Танки и хитотанки огребали всегда по полной.

Протянув руку, бельгиец взял ладошку Алисы в свою, чтобы пожать легонько. - Вы все сумасшедшие, вы в курсе? - со вздохом облегчения и улыбкой констатировал сноходец Ответное рукопожатие оказалось вполне себе твёрдым и не по-девичьи уверенным. - Оливер, мы вшестером лежим подключённые в Нью-Берлине к сложной аппаратуре, усилием воли переходим в другой мир, можем силой мысли материализовать всё, на что хватит фантазии и умения, - девушка почесала за ушком любопытно зыркавшего с плеча мужчины Шумахера. - Сражаемся и заключаем союзы с невиданными существами, идём через космос. Конечно, we're all mad here. Цветовод, - добавила Алиса с лукавой улыбкой.

Думаю, никому не следует распространяться об услышанном, чтобы не нажить себе проблем из-за меня Локаторы-в-юкате отстали от авангарда мурмураций и присоединились к мужчинам. - Я знаю двух сноходцев, которых правила мало беспокоят. Да и вообще, они просто могут сопроводить одного любителя цветов с рыжим котёнком в дальней разведке. И никто же не виноват, что к ним присоединится тавалинец?

Алиса вежливо поклонилась, пробормотала что-то неопределённо-уважительное Их Дымнейшеству и в задумчивости последовала за Найджелом и его охраной из двух юных леди. Интересно, когда им выдвигаться? Успеют ли они переночевать? И, собственно, куда и как именно им выдвигаться?

Глаза Алисы против воли следили за Эшером. Интереснр, он - детёныш? Или это его взрослый рост? Понятно, что он - придумка, но всё же. Госпожа Марселина, казалось, хотела подойти к медику, но не стала. Сама девушка и бровью не повела, но старшая коллега удивляла своей... нестабильностью. Сама непосредственность и независимость, но почему-то не делает то, что хочет. Даже стесняшка Сказкина пересиливала себя и старалась наладить контакт с той же строгой Марселиной, которой Алиса, видно, неприятна. Или ей все, может, неприятны. Но почему не сделать, не подойти к тому, кто интересен? Странно, но ладно. Ушкам-в-юкате это даже не интересно. Так, отвлечься от того, что ждёт. От Химер, Ядра, боеголовок и деймосов. Вот слова Цветовода с котом на плече заинтересовали. Женщина? Любимая? Нет, Оливеру 30 с хвостиком, хвостик не тянет на 120 месяцев. Или нет, любимая, но иначе. 24 года... Ох. «Неужто мама?». Девушка перевела сочувствующий взгляд на Цветовода.

Скажи Алисе кто, что она торгуется с бедным раненым существом, её глаза стали бы размером с древние пятаки, которые использовали раньше, когда были деньги. Она просто спросила, чем может снарядить их в дорогу говорящий дым для успеха миссии. Вкусным там хлебом в листьях, плащами-невидимками или неугасаемым звёздным светом в хрустальном флаконе, что рассеет даже тьму в паучьем логове. Ибо на локон золотых волос рассчитывать точно не приходилось.

Эндрю откровенно поддерживал дипломатичную, но твёрдую Марселину и торгующегося, но пряморубящего Оливера в подозрительности. Что ж, она тоже не готова принимать за чистую монету слова дыма, который первый раз в жизни видит. Вот когда - о, как хотелось верить, что именно когда! - они все вернутся и когда Император выполнит свою часть сделки, тогда она готова будет рассмотреть вопрос доверия говорящему дыму. Сейчас какая-то часть неё хотела сказать: "Выражаю вам вотум недоверия!". Будь она специалистом по душевным секретам, то наверняка бы так сделала. Шёпотом. В любом случае, Верховный Совет Алисии занят более насущными вещами. Идея принимать в себя частицу вот этого вызывала отторжение, подобное мгновенной иммунной реакции. А вот моего напарника звучало гораздо лучше. Значит, все же команда, Котейка. Мазнувший по Алисе голубой взгляд заискрился. Чей-то внимательный взгляд, будто невзначай скользнувший по подчёркнуто вежливым, но ещё бледноватым ушкам-в-юкате, отразился на их радаре. Ах, конечно, милый Айвенго. Слушания в Совете Алисии по его делу уже подходили к концу, прошение о помиловании заботливого медика с учётом его неоспоримых заслуг перед ней готовилось к подписанию. В принципе любой хороший министр, боровшийся, например, с бюрократией по вопросам приобретения нового дома и за развитие своей страны, покрутил бы ей у виска и объяснил, что тут даже состава преступления не найти. Но такие ценные министры наверняка были заняты чем-то ещё технологически полезным или любовались енотьими глазами после работы с бокалом пряного горячего вина. Но Председателю Совета Алисии легче было убедить себя, что она проявляет милосердие, чем признать неправоту. По крайней мере, при рассмотрении дела в ускоренном порядке. Синие глаза постеснялись искриться, ограничившись теплом, капелькой-капелькой пристыженности и обещанием. Тонкие губы тихо-тихо прошептали, скорее, можно было только догадаться: - Шшш.

- Спасибо за поддержку и доверие, Ваше Величество, - вежливо ответила Алиса. В конце концов - вроде как выторговали разного полезного, помощью заручились. А вежливость лишней никогда не бывает. Особенно в разговоре с Императором.