Stormcrow

В конечном итоге это ничего не изменит. А в моменте? В зловещем и удушающем "сейчас", которое давило, как толщи темной воды над куполом атриума?.. А в моменте это могло дать надежду. Надежду отвоевать потерянные горизонты, вырваться из лап кошмара, в котором ты не осознаёшь, что живёшь, - ведь ты не помнишь, как засыпал. Надежду, что если не твои дети, так дети твоих детей будут жить свободными от чужой воли. Только цена надежды - море крови и слёз. Стоит ли хоть одно изменение слезы ребёнка, который не увидит родителей? Старый, очень старый вопрос. Вот только ответ на него становится не таким однозначным, когда правила твоей жизни зримо и незримо, но очень жёстко определены другим. Когда жизнь твоих родителей, братьев, сестёр - лишь прихоть кого-то неизмеримо страшнее. Ах, надежда, какая же ты амбивалентная зараза. - Здесь есть свет и амбразура, - блондин кивнул на барную стойку. - Проще вести бой подготовленным, чем столкнуться с врагом в непонятно каких условиях. - И хотелось бы уточнить об оружии и силе Изменённых, - негромко произнесла Алиса, появляясь из тени по примеру Флинна. Кинжал снова на бедре, двухметровый яри - на плече.

Флинн замер на расстоянии броска от троицы, пока невидимый, и жестами показал Алисе: "тихо, "подождем", "пусть поговорят". Убийство - штука, которую уже не исправить. Стоило приберегать крайние меры на крайний случай. Короткий ответный жест: "ждём", "наготове". "Насилие - последний козырь дилетантов", - как говорил один писатель XX века. А смерть для многих существ во Сне оказывалась очень даже окончательной. И даже для сноходцев порой. Это не Осколки и не Охотники, которых лучше устранить сразу, пока они не заметили. Это - несчастные существа, которые родились в плену и умрут, похоже, в плену. Незамеченная Алиса с интересом рассматривала и слушала Ноха Така, следопыта народа Н'Гайя. Какая-то часть её хотела, как и положено названой сестрёнке Валькирии и Паладина, предложить им помощь, объединиться, сбросить гнёт Химеры, освободить их от диктата смерти. Ну или хотя бы вывести из Химерии, показать дорогу. Другая - одёргивала одним лишь воспоминанием о Гончих и том разорённом городке. - Пусть нам не будет тесно в одном отсеке, Марселина, - церемонно ответил Так, пряча оружие за пояс, его молодые напарники опустили луки и ослабили тетивы. - Это Рам и Лия, мои ученики, - показал рукой следопыт на них. Определённо, командир Грин и дипломат Фог добились очередного дипломатического успеха. Gott sei Dank1. ________ 1) Gott sei Dank - "Слава Богу".

И как ты собираешься прикрывать справа, если у тебя нож в правой руке?.. И если бы сей важный вопрос был озвучен, то в ответ молча показали бы на щит в левой руке, которым очень удобно прикрывать правый бок, правую руку и всё остальное, что там было правого у мистера Флинна. Но Алиса читать мысли не умела. - Обойду с другой стороны, чтобы не стеснять тебя, - отозвался Эндрю по выделенной линии. - И буду признателен впредь за возможность узнавать о твоих планах на меня не в тот момент, когда меня во всеуслышание на них подписывают. Как оказалось, она не только мысли читать не умеет, но и вообще в людях разбиралась даже ещё хуже, чем сама думала. Девушка опешила от внезапной фразы и чуть не споткнулась. В глазах мелькнуло недоумение. Сначала мистер Флинн озвучивает, что если надо прокрасться, взять кого-то в ножи, то обращайтесь, вперёд, конечно! А потом внезапно его против воли подписывают на его специальность. В конце концов, никто не мешал ему высказать альтернативное предложение. А следом вспыхнули уши, когда пришло понимание, что её поставили на место: ты не командир, прав озвучивать такие предложения и ожидать их одобрение по умолчанию не имеешь. И снова некстати вспомнился момент с новым ТС Флинна. Что ж, он по сути прав. Она действительно не имеет прав выдвигать такие предложения, которые включают и его. Рискуй только своей жизнью, чужой не распоряжайся. - Конечно. Приносим извинения, больше не повторится, - прозвучал тихий ответ. "Впредь я в принципе лучше не буду лезть со своими предложениями. Хватает взрослых и опытных и без моих пяти копеек".

Что легче тебе даётся - проза или поэзия? А что больше нравится из этого, чем чаще доволен? Планируешь новые игры по Минуону? ФРПГ или BRC? Спустя столько месяцев - насколько ты честно доволен "Обратным отсчётом"? А нами? Смогли ли мы достаточно точно передать его обитателей такими, как ты видишь? Не планируешь рассказы или книгу по Минуону? Мир-то интересный, богатый. Не просто "да, было бы неплохо, когда-нибудь", а скорее "да, хочу, делаю/буду делать". Может, сборник стихов? ^_^ Занимаешься какими-то другими видами творчества? А что из творчества любишь не как творец, а как его потребитель?

Действуйте. Но попытайтесь взять "языка", если это будет возможно, - добавил Найджел, после короткого раздумья. Сам он был готов в любой момент вскинуть автомат и ослепить нападающих лучом света фонарика, сейчас создававшего световой круг на белой плитке пола атриума. - Aye-aye. Алиса оглянулась на Энди. - Я справа, прикрою щитом, если вдруг, - шепнула по связи девушка. Нож обратным хватом удобно перекочевал с бедра в правую руку. - Ээй... - окликнула она тихонько, разрушая неизвестный ей план подкрасться. Забрало шлема она приподняла, но совсем ненадолго. - Есть здесь кто? Покажись. Девушка мысленно выругалась. На кого? На госпожу Марселину, не попросившую Найджела о шлеме со связью? На Найджела, об этом запамятавшего после оглушительной атаки? Или просто на ситуацию. Что ж, может, если их ждут в засаде враги, то они подумают, что отряд купился. Тихо скользнула вперёд, обгоняя дипломата и стараясь подгадывать шаги под речь коллег. За голосами сложно разглядеть тихую Котейку и совсем бесшумного каракала-Айвенго.

- А может, нас кто-то нас торопит? - вдруг подала голос Анна, - хочет, чтобы мы побежали, сломя голову, и угодили в новую ловушку, как в какой-нибудь игрушке... - Не нервничай, дорогая, - негромко ответила созерцательная Алиса. - Торопить нас не стоит, мы и сами разумно поспешаем. Оно живёт своей жизнью. Как своя экосистема, в которой мы лишнее и пока мало что понимающее. Нам всё равно надо пройти через это место. Чем больше узнаем про него, тем лучше всё пройдёт. "Наверное", - подумала щитоносец, но добавлять не стала. Коридор привел сноходцев в большой круглый атриум, метров тридцати в диаметре, со стеклянным потолком, за которым была все та же темная толща воды, за время их блужданий по коридорам местное солнце уже успело закатиться за горизонт Взгляд на стеклянный потолок заставил задуматься, глубоко ли они. И закралась непрошеная мысль: что если потолок треснет в перестрелке? Как много времени воде понадобится, чтобы затопить всё? И обычная ли это вода? Алиса поёжилась и поспешила оглядеть атриум. Бесполезные беспокойства бесполезны и беспокойны. На глаза ни каких укрытий сносных в темноте не попалось. Это не очень хорошо для их стрелкового отряда. Для неё, Алисы, это здорово, есть где развернуться с яри. Если враги не стреляют. - Интересно, сколько здесь длится световой день? - задумчиво пробормотала девушка, ни от кого особо не ожидая ответа. Фуриозо не был Кантабиле и не умел вставать в охотничью стойку, чтобы показать где находится добыча. Он сделал по-другому: забежал вперед, перегораживая путь Алисе, встал между группой и барной стойкой, и трижды издал звук, отдаленно напоминающий лай. Не все волкособы умеют лаять. Девушка удивлённо изогнула бровь. Так красноречиво, как госпожа Марселина, умевшая одним лёгким движением передавать богатейшую гамму скепсиса, она не умела, конечно. Да и за шлемом не видно. Но удивление от такой самостоятельности меньше не стало. Как много в творении сноходца от своего создателя? Как много чёрный собаковолк перенял от своей Анны? Даже не Ани. Именно от Анны. Это существо творение не робкой, милой девочки. Определённо, засада на потенциальную засаду накрылась. Прошелестел-сложился яри, щёлкнуло крепление на щите, принимая его. Левая рука не одобрительно напряглась от дополнительно веса. На бедре медленно появились ножны с узким, длинным кинжалом. - Командир, - прошептала Алиса по тихой связи, - может, мы с Эндрю подойдём тихонько поближе? С ножами? Для безопасного знакомства, не устранения, - уточнила девушка.

Разговор Марселины и Найджела напомнил не только об опасности Сна, но и о лютой безжалостности Химер. Особенно этой. Хотелось надеяться, что созданный ею кусок иллюзорной реальности-во-Сне не говорит о том, что она так же и смертельно опасна в прямом столкновении, как коварна. Существо, использующее все доступные средства, чтобы поймать жертв, даже имитации детей. А возможно, использовала бы и реальных детей. А если бы там действительно был ребёнок, использованный как ловушка? Открыть и помочь, столкнувшись с ужасами? Или отгородиться полностью - не слышать крики, хруст. Не думать и забыть. Отгородить душу от сострадания. Девушка поёжилась от мороза на душе. Это безжалостность особого порядка. Удар в переборку заставил вздрогнуть. Ими недовольны. Уже второй раз. Сейчас, когда голос оказался обманом, она даже слегка жалела, что сказала про свою встречу с Химерой. Это было неприятное воспоминание. - А прекратить этот кошмар можно только убив Химеру... Щитоносец похолодела. - Надеюсь, до этого не дойдёт, - негромко ответила полунемка-полурусская француженке. - Заряд накопителя солнечных батарей - девяносто два процента. Пожалуйста, нажмите кнопку "Запуск" для подтверждения выполнения программы синтеза. И, после короткой паузы. - Выполняю. Время до окончания операции...пятнадцать минут и три секунды. Пожалуйста, ждите. Ждите? Ждать не хотелось вот совсем. Дизайнер-недоинженер могла только гадать, чего там можно дождаться от этого "синтеза". Но почему-то вспомнился споровик и создание элиты. - Я не знаю, что это за синтез, знать не хочу, но, кажется, нам лучше поспешить и узнать. Пока можно будет остановить, если это не синтез пастилы из агар-агара в местных водорослях. Или убежать, если это не добрый зефирный человечек после синтеза появится.

Лан, но только потому, что это ты попросила. Полагаю, можно предположить, что использование наших местных шутеек служит аки особые духовные скрепы, упрочняя связи в нашем братстве/сестринстве/котействе.

Это он продолжает шутку, начатую Освальдом. Традиции, преемственность.

А сколько в «Фуге» было игрового времени?

Надо смотреть по развитию событий. Алиса вот уже решила невинно на кошачьих правах лежать на том, на ком тепло и удобно.)

Тут какбэ персонажи только 3 игровых дня знакомы. 18+ в такой ситуации выглядит... Странновато. Особенно учитывая характеры персонажей.)

- Милый. Соберись. - голос стал ещё мягче, ещё терпеливее. - Мы тоже потерялись. И нам тоже страшно. - в конце концов, это тоже была правда. Разве нет? - Скажи, что случилось, как тебя зовут? Алиса, переместившаяся на всякий случай со щитом к француженке, снова одобрительно кивнула. Страх страхом, но вопросы были простые. - Дети - удобная форма для ловушки, - негромко заметила Алиса. - Если голос ничего не скажет, то я бы не стала рисковать.

Наверное, не получи Алиса целых двух к стратегии и сражениям приближённых наставников по цене одного, она бы как минимум съехидничала, что взрослые мужики прячутся за её спиной. Но ей и в голову не пришли такие мысли. Лишь одобрительно кивнула. Где-то в глубине души шевельнулась несколько неуместная радость, что ей доверяют. И вообще, если есть щит и копьё, то где им место? Прааавильно, впереди. Как Штефи или Иларион. Ещё маленький шажок вперёд, ещё опыт. Она предпочитала поймать на себя все удары, предназначенные отряду, чем видеть падающих рядом товарищей. Раненых. Ладно, все удары - много, конечно, но самые опасные. *** Алису давление как-то не очень удручало. Ну, под водой, подумаешь. А вот темнота ей нравилась меньше. Нет, полумрак - здорово. Приглушённый свет, бокал вина. Хорошая книжка перед сном. Или фильм. Или сериал. Ночная прохлада из окна. Тёплая ванная. И мурмурация. Тут мурмурацией даже не пахло. Вязкий мрак давил сильнее, чем толщи воды над ними. Ей было неуютно. Это не ласковый вечер в любимой квартирке в Нью-Берлине. И вряд ли темнота здесь примет так же ласково, как тонкое сатиновое постельное бельё. Детский голос заставил вздрогнуть, но сострадание мгновенно отогнала. Это место полно ловушек. Последние дни показали, что опасности во Сне принимают разные формы. Равно как и союзниками могут быть те, кому раньше на тебя сверху в прямом смысле слова было насрать, как гарпиям. - Союзники - и просто не враги - могут быть разными, - заметила по общей связи Алиса. - Я много лет назад чудом не угодила в лапы Химере. Кому-то могло не повезти. Гарпии внезапно стали нам товарищами. Но если... ребёнок?.. начнёт говорить, что он - коллективное сознание, которое знает решение проблеме ИИ, то не обессудьте - мой яри будет первым.

Эти существа мутировали из иных, вероятно, условно похожих на человека. Плоть наполовину состоит из кораллов, - сообщил Найджел, вернувшись к своим и снова взглянув на Аню Карандаш замер над листочком. - Видимо, старания этой творческой Химеры, - прокомментировала Алиса, изучая лицо Командира. На следующем наброске появился силуэт пиренейского волкодава, смотревшего в глаза чёрному волку. - Алиса, приглядывай за коридором, хорошо? - попросил Грин - Aye-aye. Карандаш и блокнот безропотно скрылись в поясной сумочке. Плед растаял, мандаринка тоже скрылась - но уже в ротике русой девушки. Снова щёлкнул шлем, отгораживая лицо от мира, пакостей и коллег. Яри занял привычное место на плече, часовая отправилась ближе к началу коридора.

Все разбились на парочки по интересам и необходимости на незапланированном привале. Щитоноска деловито проверила экипировку, почистила яри и щит, оглядывая товарищей. Что-то в рыжей француженке вызвало смутный... дискомфорт, но попытка его идентификации провалилась. Близость пациентки и медика выглядела абсолютно оправданно: главное - удобство обоих в процессе лечения. Алиса дожевала кисло-сладкую клементинку и заскучала. Хотелось заняться чем-нибудь творческим. Создала и расстелила плед, уселась и создала себе поясную сумочку с блокнотом и карандашами. Поглядывая то на коллег, то на чёрного волка, начала набрасывать тот момент, когда новый член стаи Ани появился за спиной пакостей. Периодически замирала, клала в рот следующую дольку.

Когда за спинами пакостей-распашонок шевельнулась крупная тень и блеснули в неуверенном полумраке клыки, к решимости хирда-Алисы примешалась изрядная толика раскаяние в своей решимости. И тут тень яростно вгрызлась в ходячую пакость. Госпожа Марселина? Мифические звери по её части. Но сейчас она оплетала лианами. И только когда зверь вышел на свет, всё прояснилось. Волк. Большой чёрный волк. Только с собачьими чертами? Дивное существо с умными глазами. Опасное, гордое. Грозное. Олицетворение гнева тихой Ани. Бойтесь гнева добряка. Тяжёлый щит, наследие Древнего Рима, сплавленное с современным металловедением, растаял. Алиса облегчённо вздохнула и повела плечами. Опыта сражения со щитом у неё не так много, она больше полагалась на интуицию, чем навык. Штефани в броне в щите не нуждалась, да и её прикрывал своим Иларион. А скутум... Он и деревянный у римлян был тяжёлый, а уж цельнометаллический... Как маленькая крепость. Огляделась. Энди снова сменил маску стрелка на маску медика и помогал госпоже Марселине. Как легко, текуче адаптируется под ситуацию. Будто вода, принимающая самую подходящую форму в конкретной ситуации. На щеке француженки цвела узкая алая полоса. Хм. Ах, щитом задела. Алиса недовольно покачала головой - то ли насчёт своего навыка, поранившего старшую коллегу, то ли насчёт её пренебрежения шлемом. Алиса сейчас никому не нужна. Потыкала копьём для верности в пакости-распашонки. Мертвы. Открыла щиток шлема, стянула перчатки и занялась мандаринкой, появившейся в руке.

Чем занимаешься по жизни? Работа, основные увлечения? В работе и личных делах также вдумчив и аналитичен, как в мафии?) Ты считаешь себя азартным человеком? Играешь ли в настольные игры?

Только Алиса выдернула копьё, как грянула знакомая музыка родного автомата Калашникова - и рядом молча пролетел спиной командир Грин, сбивший и накрывший собой Марселину. Сама копейщица чудом успела отскочить в сторону - а то неизбежать им врезавшихся краёв щита или острого наконечника копья. Желание помочь командиру и дипломату было нещадно подавлено. Сначала осмотреться. Метрах в пятнадцати виднелось нечто... отвратное. Как обычно. И в количестве три штуки, кажется. Рядом с упавшей Аней стоял Энди с пистолетом, Мира метнулась к своему четырёхлапому напарнику забыв про бой. Оливер... Вторая очередь прогремела в коридоре. Хоть и слегка ошарашенный, Цветовод времени даром не терял. Госпожа Марселина и Найджел не очень дееспособны, Аня, видимо, приходила в себя, Мира занята тигром. Всего их три на три. Будь против них кто-то обычный, она бы с разбега влетела в них со щитом, двух бы точно повалила. Но тут... Непонятно, что ходячие пакости умели. Вспомнились бронированные кулаки монстров со "Странника". Поёжилась. Да ещё и пакость на стенах. Танки всегда огребают. Начала готовить шаблон ещё одного щита. Щёлкнул яри, снова вытягиваясь до двух метров. Любимый чёрно-золотой щит вернулся за спину. Девушка в несколько прыжков приблизилась к врагам метров на пять. Тяжёлый скутум глухо стукнулся о пол, щитоносец опустилась на колено за ним для упора и приготовилась бить в низ живота, когда враги приблизятся. Палец подрагивал на кнопке активации силового поля, если вдруг распашонки решать снова... "стрелять".

Слова Найджела о самостоятельности Химеры заставили задуматься о возможности договориться с ней. Но размышления растаяли с началом осьминожьего дождя. Алиса рванула щит с плеча, вогнала его острый нижний конец прямо в клюв, нацелившийся в Марселину, и активировала силовой щит. Одновременно щёлкнула телескопическим механизмом яри, уменьшая древко вполовину и вонзая лезвие в фиолетовый глаз. Глаз было, конечно, жалко - напоминал чароитовую сферу у неё дома. Интересно, он расколется на осколки или просто лопнет?

Каким спортом занимаешься/занималась помимо плавания?) Каким хотела бы заниматься или попробовать? При прочих равных условиях, что выбрала бы - квартиру или домик? Как ты оцениваешь свой навык в мультиплеепе МЭ3? :р Какой мультиплеер ближе - МЭ3 или Андромеда? На что обращаешь внимание при первом знакомстве и общении с человеком?

Что-то ты ищешь в невинном слове нечто, чего там нет.

- Мы тоже не совсем настоящие, - усмехнулся Флинн. - Не накручивай себя заранее вот этим "специально для нас". Могли и не сюда попасть. Алиса шаловливо улыбнулась за шлемом, лишь по глазам можно заметить было веселье. Только напряжённая обстановка да застенчивость не позволили съехидничать, что на пляже Энди ощущался очень даже настоящим. Неуместно. Хотя обмениваться дразнилками всё лучше, чем идти в напряжённой тишине. Но всякой дразнилке своё время и место. Слова из уст котёнка - милое, беспокойное мяуканье. Слова из уст опытного сноходца - пища к размышлению. Поэтому она и доказывала, училась, стремилась как можно больше взять от наставников. Чтобы её словам доверяли, а не искали в них беспокойство - даже если его там есть и в самом деле. Наверное, не стоило слушать внутренний голос, лучше было промолчать до поры до времени. "Энди наверняка просто старается подбодрить. Подорви боевой дух врага - и считай, что победил ещё до начала битвы". - Просто обратила внимание на странность, - спокойно откликнулась Сказкина. - Вдруг кто ещё что заметил странное в царстве странного. Тихонько вздохнула. Пока всё равно непонятно слишком многое. Может, дальше будет виднее. Или нет. Лучше бы нет.

Есть ли сеттинг ролевой мафии, которого ещё не было, но в котором тебе очень хотелось бы сыграть? Какие сеттинги в принципе нравятся, есть ли предпочтения относительно жанра/атмосферы? Какая музыка нравится? А кроме Imagine Dragons?) Слушать предпочитаешь в наушниках или колонках? Я правильно понял, что ты читала/читаешь "ПопМех"? А ещё какие-нибудь околонаучные журналы читаешь? Что облизательно должно быть в Новый Год, чтобы он был Новым Годом?)