Stormcrow

Да здравствуют кости - 8. Эрес. День 1 (11 человек) 3.Грей - Эрес 5.Коками - Шео 8.Эрес – Шторм, Фара, Лелька 10.Штормкроу - Зеро

Aye-aye.

Голоса считать?

На связи. @Caramel_Colonel Dearie? @Thinvesil @djava @no_name

- Отличная работа, Алиса, - одобрительно произнес Найджел, глядя на уютное шале. Он шевельнулся было, чтобы помочь девушке, но Эндрю успел раньше, показав некоторые из преимуществ молодости над возрастом. Ну или он просто стоял ближе к Алисе, чем сам Найджел. - Спасибо, надо пользоваться возможностью как следует восстановить силы, - улыбнулась Алиса, но взгляд был серьёзный, понимающий. Она не стала добавлять "пока можем". Командир их опытный, сам понимает, как важно дать отряду набраться сил. Часто боевой дух менял всё в бою. - В двадцатом веке это называлось "харассмент", - усмехнулся Эндрю. Эшер, однако, был другого мнения, деловито перепорхнув на чужое плечо и вцепившись острыми лапками в переливчато-синюю ткань. Чешуйчатая мордочка несильно ткнулась носом в шею Алисы. - Дураки они там были в двадцатом веке. В "Кодексе Алисы" это называется тактильно-канино... канистро... - Девушка терпеливо вздохнула, превозмогая не слушавшийся язык. - Тактильно-кинестетическим обменом информацией и весьма приветствуется с ограниченным кругом лиц. - Усталые синие глазки не удержались, чтобы невинно не глянуть на рыцаря. Тёплая чешуйчатая мордочка приятно защекотала чувствительную кожу. В благодарность мордочке почесали маленькие надбровные дуги. Где-то ведь читала, что они так любят. Оставалось надеяться, что и Эшеру так нравится. - Если что, я могу, - подмигнул Флинн. - И суп тоже могу. После душа или до - как прикажет леди. - Не надо, я не хочу просыпаться, пока этот суп не попробовала! Леди чистенькая. Она успела пёрышки почистить перед отлётом с поля боя. А есть, видимо, будем все вместе. Но заказать всё равно хочу первой. - Пролистала невидимое меню. - Заказываю блюдо по рекомендации шеф-повара! Ушки покосилась на диванчики, где уже удобно устроился командир, пока бурундук проверял, не затаилась ли где опасность. Или, может, проверял наличие запасных выходов для эвакуации. О, искушение присесть рядом, полениться и позволить Флинну побаловать себя! Ушки заколебались. "Превозмогай, ушки. Ты - хозяйка", - шепнул голос, напомнивший Штефи. - Чем я могу тебе помочь на кухне, шеф-повар? Создать ничего не могу - поддерживаю шале, но могу быть су-шефом и работать с тем, что ты призовёшь: потушить, помыть, нарезать, пожарить.

- Не за что, Котик, - тихо ответил музыкант с легкой улыбкой. - Тебе не мешало бы поесть. Как тебе звучит "сливочно-грибной суп-пюре с фрикадельками"? - Такие чудеса определённо могут только сниться, - улыбнулась Котик. - Ущипните меня.

Рука, затянутая в темную защитную ткань с красной оторочкой под цвет уже несуществующего шлема аккуратно подхватила девушку - нет, не за талию, по привычке последних нескольких часов полета, а под локоть. Локоть и всё остальное благодарно приняли опору. - Вот и поменялись ролями, на земле ты меня страхуешь, Айвенго. Спасибо.

- Это будет очень кстати, Алиса, - согласился Найджел, не упоминая, что есть еду холодной они смогли бы только по собственному желанию, имея все необходимое как для разогрева, так и для приготовления. По крайней мере, некоторые из них. А вот возможность принять душ действительно поднимала уровень комфорта их путешествия до высоты полета пегаса. На какую-то сумасшедшую секунду, когда Найджел обернулся к своему отряду, ей показалось, что она услышит слова из одного древнего то ли фильма, то ли игры: "Подойди, Джори". Но это лишь наваждение усталого разума, оставшееся наваждением. Алиса обрадовалась возможности создать какую-то реальную пользу для всех. Ей нравилось создавать для других, видеть довольные лица. Благодарность получать тоже приятно, но она не могла сравниться с удовлетворением, когда осознаёшь, что ты для кого-то смогла сделать день чуточку светлее. Наверное, поэтому она не просто связала свою жизнь с изобразительными искусствами, но перешла из живописи в прикладное искусство и дизайн. Ладно, ещё она очень любила насыщенные цвета драгоценных камней и блеск драгоценных металлов. Хотя технически её главным чудом был Ирбис, самым сложным оставалось создание и поддержание дома. Пусть маленький (каких-то двадцать квадратных метров!), но со всем необходимым для базового комфорта. Хотя и считал, что подобный шик лишает путешествия в Пространстве Сна известной доли романтики, но эй. Может, они больше никогда не будут работать вместе после этого задания. Надо пользоваться. Если бы девушка услышала это, она бы хмыкнула, что совместная работа также зависит и от пожеланий конкретных сноходцев. Валькирия и Паладин, например, почти всегда работали вместе уже лет 12. Другое дело, что найти кого-то другого, кто согласился бы работать с Кройцер или Мечниковым... Нет, это фантастика. Хотя Алиса всегда подозревала, что они дурака валяют, чтобы их не пытались разбивать. - Мне придётся развеять шлем, - предупредила пилот напарника. Крутанулась на месте вокруг своей оси. И вот уже её обычная одежда для путешествий сменила гоночный бронекостюм. Следом за шлемом развеяла и копьё. Ласково погладила Ирбиса. Ему тоже отдохнуть надо. - Спокойного Сна, пурриключенцы! - радостно мяукнул гравицикл и растаял в ночном воздухе. Отрешилась от окружающих сноходцев, усталости. Сейчас была только она, Cон и дом. За свою жизнь она разные дома повидала. У знакомых. В путешествиях. Во Сне. У клиентов, когда заказывали что-то под конкретный интерьер. Больше всего она любила альпийские шале, ставшие для неё олицетворением уюта. Создать площадь, возвести стены. Кирпичные, только кирпичные! Обшитые натуральным шпоном. Отгородить мини-душевую и биотуалет. Звукоизолировать их. Так, для спокойствия пользователей. Полотенца! Чуть не забыла полотенца. Пушистые, мягкие. И шампунь с гелем, чтобы на 6 человек хватило. "Извините, но вы все будете пахнуть облепиховым шампунем. Люблю его". Отгородить японской ширмой душевую зону, чтобы можно переодеваться, пока кто-нибудь ужин готовит. Поставить диванчики. Обязательно диванчики! Тоже важный элемент уюта. Небольшая кухонька и столик. И побольше дерева. И завершающий штрих - придверный коврик. - Мой дом - ваш дом. Маленький, но зато с душем и плитой. Я бы предложила первыми позволить воспользоваться им Марселине и Анне. Я пойду последняя. Кухонькой можно пользоваться, душевая зона отгорожена ширмочкой. Девушка закончила с домиком и пошатнулась от усталости.

Путешествие, для разнообразия, не иначе, прошло спокойно. Вскоре перед сноходцами возвышался жемчужно сияющий Обелиск. Правда, совсем спокойно оно прошло не у всех. Алиса первые минут тридцать слегка нервничала по поводу Эшера. Ладно, весьма беспокоилась. Нет, дракончик очень милый, ей хотелось его погладить. Она искренне завидовала всем, кто мог создавать живых существ. Ей никогда это не удавалось. Только бабочки да цветы, но не очень детальные. Цветы без запаха, будто искусственные. Она не могла во сне вдохнуть жизнь в живые существа. Как в детства не могла вдохнуть жизнь в картины, особенно в пейзажи. Но без разрешения хозяйки или хотя бы "опекуна" трогать нельзя, невежливо. Про себя же девушка тихонько вздрагивала, когда дракончик перебирался с плеча бортстрелка на плечо, цепляя её шлем то крылом, то хвостом. "Только не чихай, Эшерик, только не чихай", - мысленно уговаривала она напарничьего питомца. Конечно, это очень лестно, что у неё на яри теперь "Печать Дракона", как она её про себя называла. На вопросы Валькирии с Паладином всегда можно будет ответить, что это - благословение одного знакомого дракона. А детали опустить. Иначе... И даже след дракона на костюме или шлеме будет смотреться впечатляюще. Но она любила свой комплект бело-синим. Именно БЕЛО-СИНИМ. Без печатей дракона. Или, может, выбрать костюм специально для этих целей? "Алиса, Избранная Драконом?". Хм... Девушка заулыбалась. Нот тут она уже представила себе хохочущих наставников, если они вдруг почуют её лукавство и вытащат правду на свет. "Алиса, Обчиханная Драконом". Улыбка сползла с лица, но она всё-таки не удержалась и хихикнула. На подлёте Алиса периодически начинала клевать носом. Хорошо, что Ирбис сам догадался активировать режим "Ленивый хвост". Если не считать пары часов в машине до Нью-Брелина, то она уже второй день без сна. Действие стимуляторов сходило на нет. Подходящий скорее меднобокому колоколу, чем каменной с виду стеле звон возвестил, что команда принята, а потом каждый из снохдцев мог ощутить, как порожденная этим звоном звуковая вибрация прошла через их тела, унося с собой боль и неудобства, причиняемые полученными в ходе дневного боя ранами и травмами. Спешившаяся Алиса благодарно потянулась. Боль в левом боку ушла. К сожалению, с левой кистью Обелиск ничего особо поделать не мог. Эта травма из реальности, а не Сна. Массаж перед сном поможет. - До Колодца час пути отсюда, - пояснил Найджел, с видимым удовольствием потянувшись, разминая мышцы. - Обустраиваемся на ночлег, ужинать и спать. Выступаем на рассвете. Алиса продемонстрировал свою такую редкую непосредственность и потеребила командира Грина за рукав. - Найджел, я могу создать небольшой домик. Все в нём, конечно, не поместятся на ночлег, но там есть кое-что лучше: душ. И электроплитка. Сможем горячее поесть.

Было бы неплохо встретить идущий нам навстречу отряд гвардии Империи, но вряд ли нам так повезет, - в голосе Найджела еще можно было услышать виноватые нотки, когда он ответил Марселине. - Отправляемся в путь. Алиса одобрительно кивнула. Охотники и так украли достаточно драгоценного времени у сноходцев. А каждая потерянная минута могла забрать кого-то из Сна. Тучка пробежала по лицу пилота гравицикла. А у кого-то, как показало нападение на посольство, и жизнь. В ожидании Эндрю девушка сначала собрала ещё немного влажные волосы в хвостик, перевязав небесно-голубой резинкой, а потом невидимками закрепила их к затылку так, что кончик задорно топорщился вверх. Выглядело, конечно, чудноватенько. Но в пучок волосы под шлем собирать неудобно, а хвостик часто торчал из-под шлема. Вдруг бортстрелок не справится с искушением дёрнуть за него? Валькирия всегда со смехом дёргала.

Если так подумать, у всего есть ядро. У человека - сердце, у компьютера - процессор, у программы - код, у свободы - крылья, у паровоза - топка, у дома - очаг, у корабля - двигатель. И вокруг ядра строится всё остальное. Хотя тут можно было бы и поспорить, что у человека ядром служил мозг, а сердце - сложный и важный, но насос, который кому-то когда-то почему-то пришло в голову идеализировать. Именно сердце периодически становилось сосудом души и чувств. Наверное, люди просто не верили, что мозг может справиться и с рациональным, и с эмоциональным. Ирбиса хозяйка наделила и сердцем, и мозгом: центральный процессор с базовым интеллектом и гравитонная силовая установка. По крайней мере, она воспринимала его как абсолютно живого стального кота. Вспомнить принципы работы двигателя. Соединила сердце с мозгом. Теперь дело за опорно-двигательным аппаратом: стальные и графеновые кости, мышцы. Протянуть нервы. Нетипичная система управления, похожая на лыжи, но за которую ей у виска крутили все знакомые инженеры. Но она всё равно сделала её такой, потому что это её Ирбис. И облечь в восхитительную шкурку. Полюбовалась любимым гравициклом и кивнула. Прикрыла глаза. Почувствовала столик с фруктами, которых уже почти и не осталось. Будучи культурным дизайнером, удалила его из Сна, чтобы не засорять мир. - Продолжаем разговор. В вытянутую руку привычно упал верный яри, идеально гладкий и блес... Алиса нахмурилась. Возле ишидзуки1 нахально темнела... копоть? Провела пальцем. Вытащила из кофра гравицикла тряпочку, протёрла. Без изменений. - Плохо представила, наверное. Развоплотила и создала яри заново. Здоровое пятно никуда не делось. Повторила. Будто злорадствуя, пятно увеличилось. Девушка раздражённо цокнула. Создала яри поменьше. Хорошо, пятно тут. - А теперь-то я тебя перехитрю. Призвала второй короткий яри. С обоих копий нахально смотрело пятно. - Was zum Teufel ist los2?! Развоплотила оба. Задумалась, что могло произойти. Создала обычное копьё викингов. Всё нормально. Снова яри, снова пятно. Девушка начала закипать. Чихнула и аккуратно почесала кончик носа. Чихнула?.. Дракончик, чихающий на яри. Эшер. Призвала в последний раз. Терпеливо начала счищать копоть. Местами она очень даже легко себе отходила. Решив, что сделала всё возможное, осмотрела результат. Ближе к нижнему концу копья проявился будто чёрным лаком нанесённый дракончик, обвившийся вокруг копья. Усмехнулась и покачала головой. Эшер всё-таки оставил след на её копье. Закинув яри на плечо, присела на гравицикл в ожидании командира и сопартийцев, щурясь на солнце. _____ 1) Ишидзука - подток, небольшой наконечник на нижнем конце (пяте) яри или другого древкового оружия, обычно утяжелённый для баланса и возможности наносить им удары. 2) Was zum Teufel ist los?! - "Что, дьявол побери, происходит?!". Х до необходимости в Алисе.

Алиса тихонько выдохнула. Пикировки - штука увлекательная, но порой даже слишком. Одно дело - шутки, когда людей знаешь давно, знаешь границы допустимого в общении с ними. Или даже отсутствие границ вообще с особо близкими. Другое - с новыми знакомыми. Вечно приходится балансировать между лёгкой скрытностью относительно одного, стеснительностью касательно другого и острого желания поехидничать в третьем. А если уж ты ещё и привыкла просто так касаться людей, испытываешь невинное желание изучить руками мимику, мышцы, пальцы, пожираешь глазами, потому что из Сна не перетащить зарисовки или фигурки, а запомнить-то хочется, то новое знакомство превращалось для дизайнера в минное поле. Пока что она более-менее узнала только своего напарника, что и не удивительно. Решила постараться трезво взглянуть на него, оценить первые впечатления, как учил Паладин. Ставит заботу о здоровье других выше своего. Тёплый, почти что солнечный. Почти наверняка с интересом относится к жизни, старается как можно больше взять от неё, изучить. Но в нём не чувствовалась инфантильность, которую она часто подмечала во многих сверстниках. Гравиборд говорил об определённом азарте и экстриме. Сигнал о безрассудности? Не, пока не похоже, сноходец весьма практичен. Конечно, у него наверняка есть и недостатки. Вдруг он из любителей плесневых сыров? Девушка их на дух не переносила, особенно французские. Открытость и непосредственность Флинна тоже её радовали. Но и опасны, отметила про себя Алиса. Слишком легко потерять бдительность и влю... подружиться! Конечно, подружиться, поправила себя Алиса. Считать другом пока ещё не очень знакомого человека, да. Но в его присутствии вопрос о бдительности отходил в сторону, чувствуя себя лишним в тёплом и искреннем общении. Ведь так хочется верить, что хороших людей в мире всё-таки больше и с таким ты и столкнулась... С другой стороны, задумалась Алиса, какой смысл строить высокие стены и ждать, пока кто-нибудь их поштурмует? Дружба, конечно, проверяется испытаниями, но с чего-то всегда начинается. Это со временем размывается момент, когда знакомый, коллега стал и другом. Или наставник. Сейчас Алиса не могла сказать, в какой момент её любимая Штефи стала её лучшей подругой, старшей сестрой. Всё это так естественно сейчас, что даже представить обратное невозможно. Интересен человек? Отлично, нейтральная территория, переговоры - и вперёд. Девушка вздохнула. Опять пытается рассеять рациональные сомнения рациональными мыслями. А рациональный разум всегда, ВСЕГДА придумает новые риски и опасности. Мама часто посмеивалась, что творческой Лисоньке стоит чаще прислушиваться к интуиции и доверять душе, нежели разуму. - Наверное, ты в своей мудрости в очередной раз права, мам, - пробормотала Алиса, создавая полотенце. Чисто формально создать его она не могла. Но иногда полотенце использовалось в качестве одежды. Один знакомый вообще носил на голове моднявейшее полотенце и ничуть этого не стеснялся. Вот и Алиса уговорила себя, что пушистое полотенце может быть предметом одежды. Недовольно покосилась на опалённый яри и развоплотила его. Кто знает, как Эшеров чих повлиял на структуру металла? Вдруг в следующем бою пополам треснет в самый неподходящий момент? Призвала воду, немного чайной смеси и как следует смочила ими полотенце. Настороженно прислушалась, распустила волосы. Подозрительно огляделась, вытягивая шейку, будто галчонок. Никого нет. Грузовик уже начал потихоньку расплываться, но её никто не видит. Развоплотила гоночно-боевой комбинезон, термобельё и спортивное нижнее бельё. Возможности помыться сейчас нет, придётся, наверное, терпеть до ночной остановки. Если, конечно, командир Грин позволит ей создать небольшой домик для ночлега. Там у всех будет возможность освежиться. У неё в том числе. После всей этой беготни с непотребными гарпиями и прочими Охотниками жутко хотелось почувствовать себя чистой. Алиса поспешно вымылась-вытерлась влажным полотенцем, аккуратно обходя стороной намазанный бок и оглядываясь, чтобы её никто не застиг за столь деликатным занятием. Не полноценная ванна с солью Мёртвого моря или эфирными маслами, как она любила, но лучше, чем ничего. Голову, конечно, толком не помыть, но как могла протёрла её, лицо, шею и чуть-чуть волосы. Расстелила ещё одно полотенце. Обнажённые кошачьи ушки с удовольствием купались в лучах ласкового солнца, вдыхая запахи природы, света, чуждого, но интересного мира. И легонько поёжились от лёгкого ветерка, соблазнённого такой редкой возможностью. Ушки довольно завернулись в новое пушистое полотенце и замурлыкали. Несмотря на все треволнения и разочарования первого боя жизнь стала в целом получше. Даже левая рука чуть-чуть успокоилась. С лёгкой неохотой ушки переоделись в свежую одежду и отправились готовиться в путь. Прошмыгнули мимо командира, что-то определённо интересно рассказывавшего Ане. Надо будет послушать обязательно в следующий раз. У него наверняка много интересных и познавательных историй. Ушки никогда не упускали возможность у кого-нибудь чему-нибудь поучиться. Тихонько заглянули в палатку, снедаемые лёгким любопытством, как там поживает Огненная Всадница. Хотя себе ушки признавались, что ещё больше их интересовало состояние подноса с фруктами. Всегда обидно, когда ты стараешься для других, а все старания пропадают втуне. Ушки не искали похвалы или благодарности по такому тривиальнейшему вопросу. Они слишком самодостаточны и, может, бескорыстны. По мелочам, по крайней мере. Им хватило для счастья вида значительно опустевшего подноса. Просиявшие ушки постарались так же неслышно слинять к точке сбора.

Алиса удивлённо изогнула тонкую русую бровь на «Ушастого Котика», но возражать не стала. Может, иногда дисциплинированной и достаточно независимой ученице строгой Валькирии хотелось простой человеческой ласки. И почему в ней так часто видели кошку? «Не совсем понятно», - подумала Алиса и сладко потянулась, довольно щурясь на пригревающее солнце. Спасибо за первую помощь, - выразительно помахала рука с баллончиком. - И тебе, - лёгкая благодарная улыбка. - Увидимся на старте.

А если я скажу, - Флинн сделал загадочное лицо, - что в моем лице вы нашли мастера по созданию качественного алкоголя из анима? Последнее, что мы пробовали - "Айриш мист" моей работы. Прекрасно заходит во время вечерних привалов, под звёздный свет и гитарную музыку. Синие глаза с изумлением воззрились на загадочноликого мастера алкоголя, с трудом удержав рот закрытым. Пусть алкогольное мастерство было не самым распространённым среди сноходцев, но именно «Мист»... На душе зацвели солнечные цветки воспоминаний о времени с наставниками. - Из всех возможных ликёров ты выбрал любимый «Айриш Мист» моих наставников, - кошачьи ушки тихо засмеялись, качая головой. - Знаешь, Эндрю, смотрю на твои таланты - лечение, массаж, алкоголь да ещё и музыка! - и начинаю реально сомневаться, смогу ли с тобой расплатиться во Сне, если ещё что-то скрытое на свет явится. То есть, это чувство долга, а не симпатия ко мне? - золотистые брови сложились грустным домиком. - Вы разбили мне сердце, сударыня - Чувство долга, порождённое ответственностью за харизматичного и надёжного бортстрелка, взятого на борт. Ты же не думаешь, - лукаво улыбнулась Алиса, выворачивающаяся из ловушки, и невинно посмотрела в дразнящие глаза, - что я взяла бы того, кто мне не понравился? В любом случае, не переживай: раз я разбила, то сделаю новое, не хуже прежнего. Может, даже лучше, но пока ничего не обещаю. Но знаешь, я бы не отказался от сеанса отработки агрессивных манёвров. Как-нибудь. - Да, ты прав, - вздохнула Алиса. - В целом-то всё ничего было для первого раза отряда, который сегодня утром впервые собрался. А манёвры отработать надо, согласна. И мне надо будет рассказать тебе, как Ирбисом управлять, если раньше гравициклом не пользовался. На всякий случай. Вдруг я не буду за рулём.

Вечером, значит? И кто тут ещё делает предложения? - поддразнил музыкант. Солнце удачно озарило растрепанную голову золотистым нимбом Алиса отдала бы месяц жизни, чтобы они сейчас были в реальности, а под рукой была любимая зеркалка японская. Меньше, чем за день, она набрала образов с их отряда для своих работ на год, наверное. И неуклонно росло количество небесноглазых и златовласых воспоминаний. - О, так ты согласился? Договорились, с меня вкусный чай и фрукты тогда. Остальные шалости из меню бронируйте заранее, их количество ограничено. Если захочешь, конечно, - серьёзно добавила девушка. - В противном случае просто поблагодарю за мазь или гель. Так на будущее, - поинтересовался Энди, - я могу прямо задавать тебе вопросы, не рискуя огрести пощечину или копьё в печень? - Можешь, - кивнула Алиса. - Если мне будет неуютно отвечать, то либо отшучусь, либо прямо скажу. Через твою печень я бы предпочла пропустить хороший алкоголь, но мои запасы вина остались в реальности, - с сожалением вздохнула девушка. - Но если ты предлагаешь совместную тренировку с холодным оружием, то я с удовольствием. На роль истукана? - рассмеялся Эндрю, приподнимая и придерживая футболку. - С этой ролью ты бы не справился, слишком энергичный. Ты про пули? Да, кажется их было две. Не волнуйся, не очень больно. А теперь совсем хорошо. У тебя отлично получается. Блондин ободряюще улыбнулся. - Я понимаю, что это звучит странно, - неловко и тише начала девушка, заканчивая обработку и возвращая баллончик, - но после хвастливых заявлений о своём стиле вождения и обеспечения твоей безопасности мне стало неловко. Что в первом же бою нас обоих подстрелили. Я понимаю, что не всё могу, но я посчитала себя обязанной отмурлыкать, поэтому обработать твои раны - меньшее, что могу. Воть.

Неудовольствие и выговор были встречены спокойно приподнятой бровью - Я ценю твою честность, Лис, - отозвался Энди. - Но если ты предпочитаешь делать вид, что чего-то нет, я тебя поддержу Вечно придираются к мелочам. Мужчины. Задумчиво прищурилась. Мелочи и рука? И заулыбалась. - Ты про шрам? Плюс балл за наблюдательность. Это старая травма из реальности, поэтому я и подумать не могла, что кто-то обратит внимание. Инструмент сорвался при работе, повредил венку и мышцы. Обычно по вечерам разрабатываю перед сном, потом массаж и мазь. И до следующего вечера нормально. Но вчера... - пожала плечиками, мол, сам понимаешь. - Так что, спасибо за предложение, но ты прав, пока нельзя. Но вечером буду благодарна. Череду аполлоноподобных красавчиков, с каждого можно ваять "Давида" или "Дискобола". Меркну в сравнении и страдаю от одного факта. - Если бы, - тихо засмеялась Алиса. - И в основном мы девушек рисовали. Мужчин-моделей сложнее найти. Снова прищур. Но этот раз оценивающий. Запоминаеющий. Небесные глаза, в которых так часто сменяются шутки и серьёзность. Взъерошенные золотистые волосы. Ироничная улыбка. Алиса уложила в память образ и мечтательно улыбнулась. Пригодится. - Кубики, мышцы - это хорошо, да. Но на первом месте всегда образ, личность. Любой художник может подчеркнуть или сгладить что-то в своей модели. Но если перед тобой истукан, то и передать сможешь только истукана. Вот ты бы хорошо подошёл. Одна беда - художницы тебе прохода не давали бы. Дождавшись, когда бортстрелок разденется, психологическая поддержка их медико-психологический службы охнула. На поджаром теле потихоньку расцветали два некрасивых кровоподтёка. Чувство вины кольнуло пилота, аккуратно обрабатывавшую травмы. - Две, да?

Скилл планировал.

Прости. Показалось Тень неудовольствия мелькнула в синих глазах. Её раздражало, когда люди, которым она прямо разрешила задавать почти любые вопросы, тактично отступали вместо решения недоразумения. - Эндрю, мы только-только познакомились, поэтому вот тебе выжимка из «Кодекса Алисы»: Алиса не любит недомолвки. Точнее, любит шутливые недомолвки и поддразнивания. Я - стесняшка, честно признаюсь. Меня можно смутить действиями и дразнилками, но смутить меня вопросами сложнее. Со мной лучше прямо спросить, чтобы я не гадала, почему ты вдруг замолчал. Это может задеть больше, чем прямой вопрос, - тихо добавила Алиса. Вот теперь ты меня смутила. Поздравляю, - голубые глаза изучали миловидное личико - Сегодня мы, хозяйка студии «Кошачьи ушки», смутили впервые сэра Эндрю Флинна. - Торжествующая улыбка. - Ты же понимаешь, что в программу рисования входит работа и с натурой? Задумавшись, машинально погладила руку с балончиком.

Алиса с интересом кивала. Хоть знания по первой помощи освежит. Мурашки побежали в разные стороны весёлым табуном, убегая от последовавшей тёплой волны. - Испытание тяжкое, но не потому, что неприятное, - мягко улыбнулась Алиса и удивлённо добавила: - Руку? Мне только по боку садануло. Придирчиво разгладила одежду. Поймала руку с баллончиком. - Спасибо. Давай я тебе верну любезность. Если, конечно, тебе кто-то другой не обработал уже.

Скинув верхнюю половину комбинезона за спину, Алиса довольно повела плечами. Легонько шлёпнула Эндрю по пальцам, когда он добрался до термобелья. - Осторожно, Айвенго, я кусаюсь, - со спокойной улыбкой заметила Алиса. - Говорят, что небольно, правда. Руки тебе понадобятся для манипуляций, наверное, верх я подержу. Повернувшись к медику левым боком для удобства, девушка задрала кофту термобелья до груди, открывая плоский живот, инстинктивно втянувшийся. - Ты-то как? - негромко спросила у рыцаря леди. В её голосе мелькнула тень заботы. - Тебя же тоже пуля зацепила?

- Будь любезен, да.

Леди недовольно глянула на закоптившуюся от огненного чиха сталь. Оставалось только радоваться, что Эшер не сидел в этот момент ни у кого из них на плече. - Я уже даже не знаю, как прозрачнее намекнуть, милый Айвенго, что готова перебороть своё смущение и принять твоё горячее участие касательно моих рёбрышек и мышц, - сокрушённо вздохнула леди. - Рыцарь-рыцарь, что же ты леди заставляешь краснеть ещё больше? Или я тебе нравлюсь смущающейся? В качестве жеста доброй воли леди отложила пистолет на капот грузовика и завозилась с верхней частью комбинезона, пытаясь выползти из рукавов. У гоночных костюмов с боевой защитой свои недостатки.

Мне нужна твоя одежда, шлем и мотоцикл. Сконцентрироваться. Ей нужно огнестрельное оружие. Пистолет. Выходили не очень, но сейчас должен получиться. - Говорила же мне мама быть начеку с малознакомыми сноходцами. Мистер Флинн, неужто вы оставите леди совсем без всего? Даже без самого дорогого - мотоцикла? - с притворной грустью вздохнула «леди». И навела на коварного медика с балончиком пистолет. Водяной. - Да и зачем вам мои шлем и мотоцикл? Ваш шлем - не хуже моего. Мотоцикл - я разделила с вами, что леди Сказкина-Мельхиор делала лишь однажды с другим мужчиной. Что до одежды... Синие глаза твёрдо встретили ярко-голубой смешливый взгляд вероломного напарника. Наблюдения за подколами Штефи и Илариона дали ей богатую пищу к размышлению по части дразнилок. «Посмотрим, кто теперь будет смущаться». Слегка краснея, девушка дразняще-медленно потянула молнию гоночного костюма, открывая смешливому напарнику чёрное термобелье из стального шёлка, нескромно облегавшее спортивную фигуру. У пояса молния стыдливо остановилась. - А что вы, собственно, готовы предложить в обмен за мою одежду, мистер Флинн? - деловито поинтересовалясь смущённые, но дразнящие ушки, с трудом удерживаясь от улыбки. Ушки были высокого мнения о своей способности дразнить и сохранять бесстрастное выражение лица. Даже под любопытными взглядами попугаев и драконов, заинтригованных развязкой раскрывавшегося перед ними драматичного вооружённого противостояния между напарниками, ставшими соперниками.

или можем просто куда-то отойти, если хочешь. Хоть за тот же грузовик. - Прекрасная мысль, - пробормотала стесняшка. Аккуратно вытащила копьё, превратившееся в пофыркивающий искрами штандарт. - Чем заботливее наставник, тем больше он мурыжит на тренировках, да? - О лучшем наставнике я и мечтать не могла, - серьёзно ответила девушка. - И мы до сих пор вместе занимаемся, когда оба не во Сне. С гордостью замечу, что синяков теперь после каждой тренировки убавилось у меня и прибавилось у неё. Чуть-чуть. - Марселины, - пояснил Энди. - Но на моем попечении. По дороге к грузовику Алиса с новым интересом посмотрела на дракончика и перевела взгляд на палатку с Огненной Всадницей. - Нетипичное стало уже в кубе, а не в квадрате. Как она? И командир Грин?

Вместо ожидаемого сурового выговора мисс Сказкина получила очередную широкую улыбку и жизнерадостное: - В нашем полку прибыло! Знакомься - это Эшер. Мисс Сказкина сама толком не знала, чего она ожидала от процессии. Алиса облегчённо выдохнула и нервно рассмеялась. Широкая улыбка сработала обезоруживающе несмотря на копьё с полуметровым лезвием. Зато совесть своим копьём легонько укорила подозрительные ушки, отличавшиеся сомнительным даром подозрения всех и вся. Даже порой себя ушки в чём-то да подозревали. Хотя Эндрю оставался в категории подозрительных: он подозревался в бессовестном очаровывании окружающих своей искренностью. И уж точно Алиса не ожидала маленького драконьего чуда, с любопытством вынырнувшим из стаи попугайчиков, принявших его в семью, видимо, как родного. Художница залюбовалась. Садиться на обоюдоострое лезвие не стоило. Медленно развернула яри, чтобы не спугнуть нерешительное чудо, и вонзила в землю. На тупом конце удобнее будет. Да и всегда можно зацепиться за него лапами и обвить хвостом. Как и положено приличной леди, обожавшей фэнтези, склонилась в почтительном реверансе. - Неужто реинкарнация блестящего Маурица? Алиса, весьма польщена знакомством с вами, уважаемый Эшер, художник и дракон. Красавец какой! У меня в студии как раз пару недель назад был заказ на дракона, сама им занималась. Твой? - Ты как? Сильно задело? - тихо и даже как-то заботливо спросил парень, предлагающим движением демонстрируя баллончик. Инеистый рисунок на этикетке ясно давал понять, для чего нужна эта штука. Девушка смущённо заёрзала, переводя взгляд с заботливого медика на баллончик и обратно. Саднило, конечно, и в полную силу она сейчас действовать не смогла бы. Пируэты выходили прилично, но замахи и уколы левой рукой шли ощутимо болезненно. - Благословен будь человек, придумавший "стальной шёлк" 150 лет назад, - хмыкнула девушка. - Штефи оставляла на мне и больше синяков, и больнее. Но её копье со скоростью пуль обычно мне в бок не врезалось. - Слегка краснея, вздохнула и сдалась. - Если совсем честно, то от медицинской помощи не откажусь.