Stormcrow

- Здравствуйте, - Аня произнесла тихо и неуверенно, подумала, повторила на всякий случай: Хэлло. Опустив глаза, быстро прошла и села на первый попавшийся свободный стул. Пятый сноходец оказалась молодой шатенкой, младше даже самой Алисы. Дизайнер неуместно хихикнула, оценив женский перевес в коллективе. Втайне она порадовалась, что не будет самой младшей. Не самое лучшее желание, но она уставала быть частенько самой младшей - сначала в классе, потом одна из младших на "Калине". Тихоня-шатенка показалась ей знакомой. Почему? Русская? Да, точно. Русских сноходцев Алиса знала многих, но она знакома как-то иначе. Девушка щёлкнула пальцами. Точно! Аня. Аня пришла на следующий год после Алисы в Центр, она её видела на курсах по первой помощи, на которые её строго отправила Штефи во второй раз. Резать-то Алиса умела хорошо - что глину, что ювелирку, что камни. А вот с перебинтовыванием было хуже. Там-то она и видела эту тихоню в первый раз. Успокоившись, Алиса улыбнулась пятой участнице слёта.

- Марселина Фог. Наушники дизайнера были с хитрецой: мелодичные песни таверны шли сейчас в лёгком режиме, а другие каналы ненавязчиво транслировали речь окружающих. Хотя сейчас они транслировали задумчивое молчание, пока не прозвучало приветствие вошедшей. Алиса чуть-чуть приоткрыла глаза, используя древнюю способность женщин "взгляд сквозь ресницы". Ещё одна дама присоединилась к ним. Найджела Грина пока не видно, сухое приветствие какого-то местного руководителя в ней тоже не выдавало. Особого интереса мадам Фог не вызывала, поэтому девушка хотела прикинуться подрёмывавшей. "Слишком много знакомств!" - недовольно ворчало подсознание. В принципе Алиса склонна была с подсознанием согласиться и хотела остаться в своей сладкой полудрёме, где её ждали улыбающиеся воспоминания об отпуске. Но работа... Работу она ставила превыше своих хотелок. Почти всегда. Наушники снимать Алиса не стала, фоновая музыка общаться не мешала. - Здравствуйте, - как-то неловко и тихо прозвучало со стороны кресла с ушками. - Алиса Сказкина. Строгий взгляд вошедшей напомнил ей одну требовательную преподавательницу по бухучёту с корпоративной программы "Калашникова" и "Линден". Алиса умирала от скуки на том предмете, и преподавательница её не любила. А тут ещё и такой контраст: деловой вид мадам Фог - и Алиса в своей огненно-красной рубашке с коротким рукавом, тёмно-синих джинсах и такой же спортивной ветровке. Да ещё и подаренные новые ушки, чтобы все точно видели её неформальность. От этого как-то стало неуютно сразу. Будто студентка на совещании взрослых. Алиса отругала себя за нерешительность. Хоть и молодая, но она - сноходец с почти семилетним опытом и владелец собственной дизайнерской студии! На мыслях о студии вспомнила, что надо отправить сообщение коллегам на время её отсутствия. Закончив с этим, пригревшаяся девушка повозилась с ветровкой и, окончательно плюнув на формальности, повесила её на спинку кресла и вернулась к чаю.

Вы прекрасно рисуете и неожиданным образом сводите людей. - Об одном из них я точно не знала и никогда его в себе не подозревала, - смущённо улыбнулась девушка. - Спасибо на добром слове. Штефи бы наверняка съехидничала что-нибудь про "тесное знакомство мальчиков". Алиса хоть и стремилась походить на свою острую на язык наставницу, но не в вещах, ставящих других в смущательную позицию. Только если совсем чуть-чуть. Руки немного успокоились, хотя ей захотелось нарисовать наставницу Флинна. - Может, чуть попозже, - сонно пробормотали ушки. Ушки прикрыли глаза и включили музыку. Спать, может, и не уснёт, но немного помедитирует. Х

Извлекая бутылку, Оливер победно хмыкнул, откупорил её и наполнил стакан. Затем обернулся, чтобы взглянуть на двоих. Не слишком вежливо было смотреть, как работает творец, но она ведь не скрывала, что рисует их. Девушка тоже хмыкнула, но критично. Для наброска ничего. Поставила привычно имена "моделей", дату и место. Быстрый росчерк: острая, но мягкая, задумчивая, но чуть ехидная, сонливая и беспокойная подпись. Протянула мужчинам скетчи. Оливеру - Эндрю, Эндрю - Оливера. - На память. Теперь вы знакомы. - Думаю, мы тоже скоро будем там, если вас это утешит, Алиса, - мягко улыбнулся Эндрю. - Ее зовут Юлия. Юлия Волкова. Задумчивый кивок. Русских сноходцев в Нью-Берлине не так много было, поэтому про Волкову она точно слышала. Лицо... Включила высокотехнологичные ушки и линзы, пробормотала команду на поиск фотографии в базе данных. Ах, точно. Эффектная улыбчивая рыжуля. - Утешит, когда развоплощу кого-нибудь из тех, кто всё это Scheisse устроил. Всё лучше, чем сидеть и ждать. Извините, - вздохнула девушка, - не люблю сидеть и ничего не делать. Всегда хочется руки чем-то занять. - Русая невинно посмотрела на блондина. Невозмутимое лицо дизайнера ничего не выдавало. Только где-то глубоко-глубоко в глазах-озёрах блестел смех, как золотые монеты на дне.

Её мысли бегали от друзей к скетчам, от скетчей к цели их ожидания, от ожидания к её коллегам-сноходцам. Напомнила себе оставить сообщение своим коллегам по фирме. Блондин ненавязчиво оперся о подлокотник кресла: так было удобнее поглядывать на эскиз, да и задушевный тон задушевной темы подразумевал небольшое сближение. Девушка усмехнулась уголками губ. Обычно она не любила, когда за ней следят при работе. Вот надо закрепить изумруд в оправе, не поцарапать рундист - и кто-то над душой сидит. Или работаешь со статуэткой, сомневаешься, а кто-то смотрит. Но скетчи... Художники всегда эффектно выглядели, когда набрасывали скетчи. Выглядит легко, но требует сотен часов практики. - Наставница, - негромко отозвался Энди. - Не отвечает на сообщения. Синие глаза понимающе-сочувственно посмотрели в голубые. - У меня двое самых лучших друзей отправились туда. Они для меня как семья, вместе только вчера отдыхали. Но они - там, я - тут. А кто ваша наставница? - мягко поинтересовалась Алиса, критично осматривая набросок.

Опытная чертёжница-дизайнер, неудачливая художница уже набросала сцепившего в руки Оливера. Без особой детальности, но для скетча сойдёт. Добавила чуть-чуть небритости. Некоторые детали нужны. - Ой нет, - как человек может одновременно кривиться и улыбаться? У Энди получалось. Перешла на Флинна. Алиса задумчиво потеребила высокотехнологичные ушки. Хотелось включить музыку, но невежливо. Как же набросать эту кривую улыбку? Пригляделась к мимике. Напряжённая. Но и у неё тоже. У всех тут. О ком-то волнуется. - Много знакомых сейчас там? - негромко поинтересовалась девушка, пока Оливер искал виски. Не любила лезть в чужие дела, но порой всем нужна лёгкая поддержка.

- Верно, - кивнул как-то рассеянно, но на несколько секунд вгляделся пристальней в девичье личико, - Они ваши наставники? – вопрос звучал несколько глупо, не ровня озвученным новостям. Вопрос звучал странно с учётом творившейся херни. Но воспоминания о друзьях помогали отстраниться от беспокойства об их судьбе сейчас. - Штефани и Иларион - мои давние друзья. Официально только фрау Кройцер была моим наставником как сноходца, но я у обоих многому научилась, - улыбнулась Алиса. - Мы втроём были в Ляйпциге в отпуске, когда нас сдёрнули. Валькирию и Паладина сразу направили на помощь тавалинцам, как мы вернулись. Только успели попрощаться. - Или мы нужны для чего-то другого, а не для укрепления границы. Или имеющихся сил недостаточно, и мы тоже подмога, - Флинн развел руками. - Впрочем, раз мы не все здесь оперативники, эта версия теряет лоск. Я-то, большей частью, хожу патрулировать в узком кругу. Сложно запомнить. - Контратака или разведка, может быть. Как минимум трое бойцов тут есть.

Раз туда отправили подмогу, то всё должно быть урегулировано, так? - Хотелось бы верить. Какой же должен быть масштаб бедствия, если их всех выдернули, похоже, со всей Европы, чтобы бросить в бой? Девушка поёжилась. Слишком много вопросов, слишком мало ответов. Мысли вернулись к нежно любимым Штефи и Лару, к суровому Раунару. К мыслям о других знакомых. Ведь столько молодых сноходцев! Если Охотники прорвут Засечку... Ладони сжались в кулаки. Она должна помогать сейчас Валькирии и Паладину! Чтобы успокоиться, взяла лист бумаги и карандаш, набрасывая рисунки. Творчество успокаивало. Т.е. я ведь не оперативник, а вы? - Пятьдесят на пятьдесят. Я вообще дизайнер, скульптор, ювелир. Чаще как Архитектор работаю во Сне. Но за эти годы не раз патрулировала и в разведке бывала с опытными людьми и тавалинцами.

В силу занятости Алиса не заметила, что синеглазый Флинн пытается проанализировать её всю. Ей не давал покоя важный вопрос: куда сесть? Определённо не во главе овального стола, там наверняка сядет Найджел Грин. Сесть по левую или правую руку от него? А вдруг он будет с каким-то руководителем или помощниками? Да и она с ним знакома шапочно, через своих наставников. Куча её названых "дядюшек" - коллеги, знакомые, товарищи мамы из силовых структур, армии и и "Калашникова" - всегда советовали контролировать взглядом помещение. Да и сама спиной сидеть не любила. Решение принято. Села лицом к двери, но не напротив, а сбоку, чтобы она не сразу попадала в поле зрения. - А я вспомнила вас, Оливер! - щёлкнула пальцами пока единственная девушка в комнате. - Я как-то видела вас во Сне, вы с Вальки... со Штефани Кройцер и Иларионом Мечниковым что-то обсуждали. Разведка или патруль, кажется? А с вами мы не знакомы, Эндрю. Я бы точно запомнила.

- Кто-нибудь знает, что тут происходит? - Понятия не имею, - сообщил он. - Но меня еще ни разу не вырывали из отпуска вот таким образом, так что, полагаю, что-то из ряда вон. С одной стороны, болтливостью она не отличалась. Да и знала чуть больше от наставников. С другой - это её товарищи, поэтому лучше бы сразу доверительные отношения устанавливать, правда? Наверное. "Хватит себя уговаривать". - Думаю, знаю чуть больше. Я возвращалась с двумя наставниками в Центр. Они подробностями не поделились, но в Пространстве стряслась целая Katastrophe, их сразу туда сдёрнули, как мы добрались. Охотники штурмуют Засечную Черту, наши вместе с тавалинцами её держат. Там даже Раунар Бергалин, - зачем-то добавила девушка.

- Guten Abend, - пробормотал блондин, не успев сообразить, на каком именно языке сказал это, и направился к желанному источнику божественной горячей сладкой бодрости. - Oder Morgen, - сладко зевнула девушка в ладошку. Стимуляторы стимуляторами, а организм не в восторге от ночно-утренних бдений и недвусмысленно интересовался: доколе? Быстренько покопалась в памяти. Молодого человека она не узнала. До Илариона с его памятью на имена-фамилии-профессии-даты знакомств-одежду ей было далеко, но память художницы-скульптора на внешности была отличной. Девушка поискала чай. Конечно, её любимого японского не было. Что ж, "Туман Юннань" так "Туман Юннань". Заварив горячий чай с дымным ароматом, поколебалась и положила две ложки сахара с горкой. Большой кружке - большой сахар. - Привет, - подняв ладонь, мужчина поприветствовал вошедшую, раньше он её не видел, - Я Оливер. Оливер Линдмен. - Меня зовут Эндрю Флинн. - Алиса Сказкина. Сказкина-Мельхиор, - чуть нахмурившись, добавила девушка. Ей всегда казались вариации фразы "Приятно познакомиться" искусственными. Вот что тут приятного, когда человека ещё не знаешь? Вдруг негодяй окажется, который громко комментирует в кино всё происходящее?

Алиса поспешила в свой конференц-зал. Там был только смутно знакомый сноходец. Не зная, как начать разговор – никогда не умела заводить разговоры первой с малознакомыми людьми! – спустила на шею ушки в знак готовности к общению.

С каких?) А то мне вспомнился анекдот: В Виллариба снова несчастье - у них горят поля конопли. А Виллабаджо снова праздник - ветер дует в их сторону!

Нет, о таком я не думал и даже не слышал.) Для меня Piano man ассоциируется именно с песней и роликом Билли Джоэла и одним сериалом, благодаря которому я о нём узнал.

Ммм, не уверен. О чём?) Количество ролей может быть дополнено в зависимости от числа игроков.

It's nine o'clock on a Saturday / The regular crowd shuffles in... Дата проведения: 13.01.2018 Время: 20:30 Мск ______________________________________________________________________________________________________________________________ Sing us a song, you're the piano man Sing us a song tonight Well, we're all in the mood for a melody And you've got us feelin' alright ______________________________________________________________________________________________________________________________

Мастер, Мастер, какой ты молодец.) Лучшая картина Гойи. Люблю, когда люди чувствуют, о чём я думаю в такие моменты.

И Богам снятся кошмары.

Сегодня вечером-ночью повешу тему. Или завтра. В любом случае, мафию в субботу 13-го проведу.

Видимо, свои Локусы, Хьюго и Небьюлы не просто так получил.) Я уже приобщился немного. Например, про историю с Квасиром. В этом году в принципе хочу подъесть свои запасы книг, а то много ещё не читанного скопилось дома.)

Начал сегодня сборник рассказов «Чёрная магия», прочитал пока в метро первый рассказ за авторством некоего Геймана. Хосспади, у него в маоюсеньком рассказике «Надгробие для ведьмы» сюжета, смысла и раскрытия персонажей больше, чем во всём «Стеклянном Джеке». Щастье.

Меня тоже именно задумкой заинтриговала.( Но вот увы. Если хочешь, то могу в дар по почте отправить.

45. I Read It So You Don't Have To, или Книга, которую вы никому не рекомендуете Адам Робертс "Стеклянный Джек"

Тогда с Грей может обменяться Шторм, завтра или в среду он точно скажет.