Stormcrow

С другой стороны, мессир Гларон показал себя искушенным знатоком и ценителем женской красоты за время наших разговоров, да. Прошу прощения, миледи, но правила этикета предписывают мне завершить беседу раньше, чем она станет для вас докукой, поэтому, вынужден раскланяться. Но будьте уверены, я навсегда унесу в своем сердце образ вашей несравненной красоты. Ренария чуть улыбнулась. Да, она наслышана о познаниях Аридия в женской красоте. Он в этом деле оказался ценителем широкого профиля, готовым оценить красоту особы любого возраста. И лишь в двух случаях не предпринимал он попыток - с самой Реной и с ней. - Вечер только начался, а вы уже спешите оставить даму в одиночестве, мессир? - иронично изогнула бровь леди Корд-Аварис. - Ах, эта пассионарная антиванская кровь - о себе даёт знать и в столице мира. Но предпринимать попыток остановить Игнацио альтус не стала, хоть и могла бы парировать, что это ей как даме и представительнице влиятельнейшего семейства решать, когда беседа окончена. Сам вернётся. Они всегда возвращаются к Корд-Аварис.

- Пойдём на улицу....поболтать. Я попробую проведать ещё одного присутствующего на этом мероприятии гнома, а ещё нам параллельно стоит осмотреть место прест...выступления. Чтобы не зажарить кого-то случайно на развлекательном огне. - Да, из аристократов главное блюдо получится, наверное, не очень, - согласилась лютнистка и, подхватив инструмент, последовала за гномом. Возле открытых купален сразу потянуло лёгкой прохладой, Ры поёжилась. Пожалуй, она бы сейчас не отказалась от тёплых марчанских объятий. "Интересно, а как они подогревают такой объём воды? Не сидят же они в холодине ради красивого вида". Алерморн беседовал с атлетического телосложения человеком. При виде Эрика гном улыбнулся, договорил с мужчиной и направился навстречу сородичу. Бардесса тактично отошла в сторонку. Кажется, в той сторонке по некоему совпадению находилась этажерка с десертами...

- Миледи Гларон обладает самым взыскательным вкусом, - кивнул Кутоний, испытавший эту самую взыскательность на собственной сейчас темной благодаря краске шкурке. - Это объявление и для меня стало сюрпризом. Впрочем, глядя на вас, миледи, я задаюсь вопросом, почему Гларон до сих пор холостяк и так долго тянул с выбором подруги жизни, - отвесил Кутоний комплимент даме. - О, мессир Игнацио, можете не сомневаться: Аридий рад бы не спешить и дальше! - негромко засмеялась Рена. - Можете спросить его мнение на этот счёт, уверена, он многое расскажет.

- Кхм, ну, даже не знаю... Главное, чтобы работой были не мы. - Это точно. Ножи у неё были будь здоров. Почти как короткие мечи. Пойдём на улицу работать? Или хочешь с кем-то поболтать? Полагаю, Ласку можем в ближайшие минут пятнадцать не ждать.

Предполагаемая причина паники встряхнула рыжими кудрями и беззаботно рассмеялась. После выступления большинство гостей вернулось к разговорам и столу к закускам. Помимо замеченных аристократов и рыжекудрого катализатора паники интересную группу представляла четвёрка бабушка Гларон-Лукреция-Жаккар-Тонбри. Фио же тем временем про себя размышляла о мастере Эрике и рыжих подругах. "Если они - трио, то, положим, бабушка с аристократами могла бы тоже свою труппу основать. Кем бы они тогда были? Квадригой?". Оставалось решить, стоит ли попытаться подслушать разговоры бабушки и аристократов, молодых аристократов или проследить за Мианн. Впрочем, рядом ещё находилось Ро, которая всегда была готова поболтать.

И я пока начну первым с первой же темы. 1. Книга о котах и кошках Светлана Дудникова, Ольга Есауленко, "Кошки. Самая полная иллюстрированная энциклопедия".

- Благодарю вас, миледи, - вернул улыбку Кутоний, делая шаг ближе к девушке, но тактично останавливаясь задолго до того, как его нахождение рядом можно было бы счесть нарушением личного пространства. - Вы часто здесь бываете? Признаться, я впервые оказался в столь изысканном обществе кавалеров и дам. Леди из семейства Корд-Аварис привыкла к социальным играм, поэтому ни движением ресницы не выказала дискомфорта. - Мы с Аридием знакомы много лет. Я видела на Астозани немало интересных моментов и гостей. - Рена с лёгким лукавством улыбнулась характеристике общества: - Щедрая оценка, которую, полагаю, бабушка Марция не поддержала бы. Я немного удивлена, что они договорились о... - губы снова дрогнули, но уже в плутоватой улыбке, - об открытии сезона охоты на нашего хозяина. Да ещё и озвучила сегодня.

Приятного аппетита! - Аккуратно кивнув головой в сторону наёмницы, Эрик откусил кусочек. - Узнаёшь? Есть идеи, совпадение, или...? - Спасибо, и вам, и вам, - кивнула девушка и ничуть не смущаясь съела ещё одну клубничину при полной мисочке ягод в руке. - О! Так это же та фрейлинская мастерица образной словесности! Интересно, какими дорожками её к нам привело. По работе, наверное. Другой причины для наёмницы она не видела. - Очень рекомендую клубнику. И черничка со сладкой сметаной хороши. А у тебя какие мысли о ней? Пирожок же гном выбрал не поди какой, а со слоёным тестом и начинкой из нежной ягнятины с пикантными специями и морковкой.

Да! Это коуваррный план! А ещё возьму и тоже буду активно участвовать, чтобы себе вручить награды! :з

- Я готов выдвигаться и соображать под открытым небом вместе с Линой ещё что-нибудь задорное. Как будешь действовать ты? Эйна задумчиво посмотрела на бороду-фаворитку мироздания. - Исчезну ещё на четверть часа, думаю, и осмотрюсь. Надо оценить охрану текущего мероприятия, особенно - входы и выходы в нужные нам помещения. Потом вернусь ненадолго.

- Позволите составить вам компанию? Этот гость знакомым ей не показался. Безусловно, в его внешности и имени есть явные следы антиванской родословной, но... Местный? Или нет? Она знала все или почти все семьи столицы и большинство - Империи, которые заслуживали серьёзного внимания. Незнание о ди Лаурентисе, который при этом приглашён к Аридию. "Заинтригована", - решила про себя Рена. Впрочем, не только в своём отношении она определилась. Она умела быстро принимать решения. - Почему бы и нет, мессир ди Лаурентис, - мягко улыбнулась леди Корд-Аварис. - Астозани - место новых встреч и плодотворных знакомств.

- Ну, невелика потеря. - Хмыкнул Эрик и повторил свой "заплыв" лицом и немного бородой в кувшине. - Очевидно, моё лицо привлекательнее натуральным и сами законы мироздания желают оставить его таким Полуэльфийка негромко рассмеялась. - Твой народ обладает врождённым сопротивлением магии. Вполне возможно, что есть что-то такое и в защите лиц гномов. Мироздание оно такое. Скажи мне, Ласка, при всех ужасах, с которыми ты можешь столкнуться из-за устройства этой страны - зачем вести свои дела именно здесь? Было время, когда она сама задавалась этим вопросом. Когда Сэй бежал в Орлей, а маленький Эвандер ещё даже не был в планах (ну, у неё и у него - за отца ручаться не стоило). Она тоже думала, как и зачем строить свою жизнь. Найти подходящие причины было сложнее, чем спрятаться за отговорками и оправданиями. Сейчас же... Сейчас в Тевинтере существовало для неё плюсов больше, чем минусов. - Здесь есть люди, которые стали частью моей жизни. И это, пожалуй, самое важное в жизни любого?

В этом году Reading Challenge будет немного няуобычным, с кошачьим оттенком. =^.^= Читайте много, читайте интересно и делитесь своими отзывами и рекомендациями. И в этом году Challenge при наличии достаточного числа участников будет с призами. Победители в номинациях получат небольшие, но приятные призы. Если участников будет много, то в каждой номинации можно будет сделать несколько призовых мест. В каждой номинации можно выиграть только один раз. *

- Скажи, Ласка - и так с ними всегда? Характеристику от Эрика она сначала восприняла с удивлением. Однако стоило вспомнить, что они смотрят на мероприятие разными глазами. Карие глаза в целом законопослушного гнома видели, наверное, богатых бездельников, болтунов и прожигателей денег. Она... она видела в них работу. Людей не её круга, но с которыми была связана весьма странным образом. - О, мастер Эрик, поверь на слово: тут всё хо-ро-шо. Самое ужасное, что может произойти на вилле Астозани: кто-то выпьет лишнего, кто-то воскурит странных трав, свободные от брачных уз - или как раз наоборот - мужчины и девушки проведут страстные ночи - необязательно с представителями противоположного пола. Или комбинация всего этого в любой последовательности. Но всё это с взаимного согласия. Для людей, посвятивших себя реальной профессии, это странное времяпрепровождение, для многих - аморальное, но можно смело сказать, что Гларон - представитель одного из самых приятных кругов среди относительно молодых аристократов Империи. Здесь не будут интереса ради насиловать рабов, проводить кровавые ритуалы омоложения, где чары энтропии и наркотические травы пьянят ум и отравляют души лириумом. Так что, нет, так не всегда. Полуэльфийка кривовато усмехнулась. - Здесь я могу появиться даже как чья-то гостья или спутница со своими ушками. Не как... общая рабыня. Гларон любит экзотику, поэтому на того, с кем приду, не будут смотреть как на еретика. Так что, именно так с ними не всегда. Впрочем, для артистов других рас всё несколько попроще, но зависит от компании. А враньё здесь любят. Чем красивее и интереснее, тем лучше. Это считается художественным вымыслом и приукрашиванием. Попытки Эйны воспользоваться гримировальным набором, рассчитанным на девушек людской или эльфийской рас, окончились провалом. То ли личные переживания отвлекали, то ли не хватало опыта в работе с гномами-мужчинами и их самыми настоящими бородами.

Понятно. Справедливо.)

А ещё что-то подсказывало Эрику, что если Эйна затеряется где-то в коридорах поместья так, чтобы это не вызвало лишнего внимания, то сейчас ещё был тот момент, когда это представлялось возможным. Если же её хватятся, то им с Линой просто надо будет выкинуть ещё что-нибудь эдакое. Пока Эрик приводил своё внешность к стандартному состоянию, Эйна достала из поясной сумки набор для грима и начала раскладывать на столе. Не совсем её профиль, конечно, да и помощь Ры бы пришлась очень кстати, но что уж там. Из плюсов - не так много средств в простеньком наборе. - Как впечатления от первого выступления в столь высоких кругах?

Я думаю, Лина прекрасно справится с поддержанием атмосферы и приковыванием внимания публики к своей огненной персоне. - Можете не сомневаться! - просияла леди Рыжехвост. - И не волнуйтесь, все будет замечательно! Взмахом руки девушка создала иллюзию пламени вокруг себя. Пламя вспыхнуло, зашипело, словно под ливнем, и потухло. Даже без дыма. Эйна весело изогнула бровь. - Нуууу, хорошо, немного поволнуйтесь обо мне, - смущённо улыбнулась бардесса. - Договорились.

- Прекрасный вечер, не так ли, миледи? Мессир Игнацио ди Лаурентис, к вашим услугам, - на этот раз Кутоний не забыл представиться, как подобает. Темноволосая гостья обернулась на голос. - Bonum vesperum, мессир ди Лаурентис. Да, здесь всегда открывается прекрасный вид. Любимое место, пожалуй. Карие глаза смотрели доброжелательно и спокойно. - Ренария Корд-Аварис. Помимо реверанса Игнацио досталась и очаровательная улыбка - не иначе как авансом.

Понять, что именно делала сомниари Рей даже не пытался, довольствуясь отголосками её эмоций, и честно тянул время, коварно предложив питомцу мессира для жонглирования помимо орехов хрустящие шарики высушенного солёного сыра. Питомец с подозрением обнюхал новые объекты. Подходят ли они для искусства жонглирования в принципе? Не поверив собственному носу, бурундук попробовал шарик на зуб? Хм. Сойдёт. Но уж слишком много их. Да и у надкусанного не такие свойства. А потому пробный шарик был немедленно утилизирован. Но несколько шариков всё-таки добавили к орешкам. Когда же питомец наконец закончил выступление, шариков и орешков опустилось на столик значительно меньше взятого. - Ах ты разбойник! - засмеялся Ливин и погладил бурундука. "Есть! – после минуты напряженного молчания торжествующе пискнула Фио. – Не сразу удалось, конечно, но результат должен быть именно таким, какой нам нужен". Наполненная доверху кружка бесшумно опустилась на столешницу перед леди Илиен. - Благодарю, мастер, - чинно кивнула Аврора "Росцию", повернулась к старшему магу, весело трямкнула сначала кружкой о кружку, а затем - о стойку: - Ну, мессир Торнби, да пребудет с вами Луна! - Однако, леди Илиен. Какие вы традиции знаете, - хмыкнул Ливин и повторил жест девушки. - В какой же компании столь юная альтус успела набраться таких знаний? - Всестороннее образование! - гордо заявила Ро. - Как же я иначе могла бы идти Путём Луны? - Полное погружение в роль? Однако ещё раз. Отмечу, мастер... ммм... пивочерпий, что пиво действительно вполне и весьма, - кивнул Росцию Ливин. - Что думает леди? Леди, ожидавшая чего-то наподобие прошлого раза из "Приюта" (но ни за что не показала бы реакции!), вкусом была изрядно и приятно удивлена. - Очень мягкое и лёгкое. Определённо что-то новое, чего испить ранее не удавалось. Тут уже самой Фио захотелось выбраться и попробовать своих творений.

Для Эрика, если отбросить страх подпалить себе бороду или кафтан, это была его обычная зарядка: активно маши руками, крути локтями, разминай запястья, покачивай корпус в разные стороны. Для гостей же, если это выглядело так, как Эрик себе представлял в голове, его движения в снопах искр должны были складываться во что-то красивое и замысловатое. Предполагалось, что своим выступлением троица из человека, гнома и полуэльфийки создаст ненавязчивую атмосферу. Однако, как и следовало ожидать от такого необычного союза трёх рас, всё пошло не по плану - не в последнюю очередь благодаря зажигательному вкладу Эрика. Многих гостей, среди которых мелькали и знакомые лица, и новые, привлекла огненная зарядка. Задумка алхимика удалась, а публика и подумать не могла, где же скрывалось вдохновение обладателя самой настоящей бороды. Девушкам же оставалось подстраиваться под ритм выступления. Сама же Эйна размышляла, как ей незаметно исчезнуть. Да, они блестяще справлялись с привлечением к себя внимания. Это жизненно важно для последней части, чтобы только от одного намёка на выступления Эрика и Ры собирались гости. Но вот ей становиться центром внимания не стоило совсем. Завершающий штрих первой части их планового выступления публика встретила бурными овациями, а им оставалось лишь раскланяться и взять себе маленький перерыв. - Ух! Мастер Эрик, ну ты и дал жару! - рассмеялась Лина, отбрасывая прядь со лба. - Да, публика теперь не отпустит вас обоих, - согласилась Ласка. - У нас есть ещё час до того, как мне надо будет... сменить амплуа. Пока у нас перерыв, чем планируете заняться?

Видите ли, она тоже из Тевинтера и именно родство с ней мешает мне называть свою кровь простой, - пошел Кутоний ва-банк, как бы невзначай сдвинув шейный платок так, чтобы стал виден краешек татуировки дракона. На своем веку (почти в прямом смысле) миледи Гларон слышала вариации этой истории не раз. Обнищавшее аристократическое семейство, бежали в другую страну "потому, что...", потом отпрыск вернулся в поисках себя и своих корней. А возможно - связей и способа закрепиться в Империи, претендую на что-то из своего прошлого. За мелькнувшими ассоциациями ей даже не пришло в голову подвергнуть сомнению слова Игнацио. Столь легко ложились они на её опыт. А вот обнажением шеи Игнацио не смог впечатлить матриарха семейства. Весьма разумно предположить, что шей и татуировок на разных местах повидать она на своем веку тоже успела. Жест мужчины она встретила равнодушным изгибом брови. Да и годилась она ему в бабушки как минимум. - Что ж, полагаю, молодой человек, вы без труда найдёте сегодня собеседницу, которая подходит именно вам, - суховато заметила Марция с легчайшим намёком на ироничную улыбку. - Доброго вечера. Сама же она решила присоединиться, как ни странно, к компании Лукреции.

На 21:00 не совсем законопослушные гости получили следующие статусы на званом вечере мессира Гларона: Эйна, Эрик, Лина: +1 за экспромт, +1 за музыкально-огневой фон. Рейго: +1 за конкурс. Кутоний: +1 за знакомство с Жаккаром Гелумом и Лукрецией Навтией, -1 за неудачное знакомство с бабушкой.

9 фрументума, 20:40 - 21:00. Вилла Астозани, общий зал - Вместе повыступаем. - Эрик достал второй захваченный им из лаборатории фейерверк, который горел долго и оставлял в воздухе красивый искрящийся след. - Постараюсь изобразить что-то красивое к следующей мелодии. Какая она будет? Активная? Медленная? - Переменчивая. Сначала начнём с бодренькой, а дальше поспокойнее. К танцам гости сразу не перейдут, захотят поболтать, выпить и закусить, поэтому пока побудем ненавязчивыми и в сложные вещи не пойдём. Начнём минут на двадцать, а там можно будет подумать о перерыве. Ласка кивнула. - Начнём пока в общем зале, а когда перейдёте к более серьёзным небесным огням и выступлениям, то можно будет людей увести к открытым купальням, чтобы никто особо не заметил отсутствие некоторых из нас. Лина расположилась в районе импровизированной сцены так, чтобы свет выгодно подчёркивал её внешность, в то время как Эйна натянула капюшон поглубже и отошла на задний план. Ей снова предстояло аккомпанировать подруге. Иногда в такие моменты полуэльфийка представляла, что её жизнь могла быть такой. Полной музыки и свободы от секретов. Только творчество, локоток подружки рядом, чистые звуки голосов, чарующие мелодии инструментов. Никаких интриг, коварных планов, противостояний. Но... Это не её жизнь, не её мир. Только на чуть-чуть. Три степени успеха на обычном выступлении.

Это не вопрос нехватки книг для чтения - у меня только в радиусе полуметра лежит 7 книг к прочтению и 3 на компьютере.) Формат RC даёт особо приятное чувство, когда смотришь, в какую категорию можно отнести прочтённую книгу. Возможно, это эффект морального удовлетворения от достижения ясной цели.)

:вежливо скребётся когтём в дверь: Скажите, пожалуйста, а в этом году будет Reading Challenge?)