Stormcrow

- Спасибо большое, это было весьма познавательно, - искренне поблагодарил экскурсант гида, старательно укладывая новые знания в голове. Не лишним, даже необходимым, - согласилась Карла - могу взять на себя первую смену. - Вы бы сначала договорились, сколько часов отдыха нам грозит, - зевнул Волк. - Если солнце здесь движется, то мы во второй половине дня.

Приму это за согласие, профессор, - улыбнулся капитан признательно и, уже вставая, благодарно протянул ему руку для рукопожатия - Воздерживайтесь от подобных иллюзий, капитан, - сухо предостерёг профессор юную манипуляторшу. Но пожать руку тоже вставший Рэннел не успел - дипломатию возмутительным образом прервал чих. - Извините. Вот, правду говорю. За ним последовал второй. - Да что же это... На ладони осталось несколько капелек крови. В носу стало очень тепло, тепло устремилось по губам и подбородку, капнуло тёмно-красным на стол. Ладонь поспешно встала на пути кровавого ручейка. - Прошу прощения, сейчас вернусь. Подхватив ватку, Рэннел отправился к ближайшей раковине. Хрениум успел настичь и его.

Сеердце. У него были мозги, и он умел ими пользоваться. - Капитан, всякому делу время под небесами: время спасать пилотов и время вакцинировать людей. Вы получили свою инъекцию - дайте и другим эту возможность, - вежливо, но непреклонно ответил Рэннел. - Вы задерживаете лечение других. Голубые глаза твёрдо смотрели в серые.

- Кевин. Если не сложно. Профессор недоумённо моргнул. Необременённый излишним тактом, он часто предпочитал спросить прямо, чем плясать танцы с инструментами вокруг человека и считать его хрустальной вазой. Сколько всего он не знал об этом цветке войны. Впрочем, да, не знал он очень-очень многого. Но этот вопрос отошёл на потом. Спасал жизни. Эдвард Шимидзу и "спасал жизни" плохо сочетались в его голове, но допустим. Это, правда, не отменяет своеобразной трактовки многих вещей Маргариты, поэтому эти слова он принял со здоровой долей если не скепсиса... Может, и не долей, и не скепсиса. Не так. С вероятностью того, что она по-своему интерпретировала, потом по-своему донесла, а он как-то иначе понял. В общем, Эдвард делал что-то общественно полезное, а капитан его после этого возлюбила. Всё это пугало, конечно. - Я не видел сталкеров, капитан. Я даже и не знал, как проходила ваша... операция по добыче хрениума, только по косвенным признакам могу судить о её успехе. И ваш ответ о том, где был последний раз наш пилот, не помогает локализовать его местонахождение, чтобы теперь спасти его. Учитывая, что вы знаете значительно больше меня и из первых рук, то тут впору мне спрашивать и слушать ваш план. Сердце. В последний раз, когда они вели разговоры на сердечные темы, всё закончилось тем, что его в прямо смысле взяли за жо... gluteus maximus. Машинально потёр ту самую глутеус. - Думаю, к этому вопросу лучше вернуться, когда все получат вакцину, капитан. Это прямо вот сейчас самый насущный вопрос. Ах, да. Не хочу показаться бестактным, а у вас двойное имя? Маргарита Кевин Брук? Не знал. Наложил повязку на место укола. Что ж, тут он свою задачу выполнил.

Сангвинар внимательно слушал экскурс в основы социальной демонологии (или демонической социологии) и кивал. Даже весьма впопад. Полезное с познавательным сочетать он любил, а мистер Смит, хоть и был себе на уме, оказался хорошим рассказчиком и источником ценных знаний. - Очень, - заверил его Рафаль, поведя плечами. - Вы хорошо рассказываете, учитываете моё незнание некоторых вещей. Многих вещей. А эти знания, похоже, станут весьма актуальными для всех, как никогда раньше. Для меня-то уж точно. Я не предполагал, что когда-либо столкнусь так близко с демонопоклонниками, поэтому как-то не расспрашивал знакомого инквизитора об этой стороне вашей работы. Знакомого инквизитора, что сейчас, как он надеялся, ложится спать дома, вдали от вещей, подобных тем, что встречают они. А может, она встречала их чаще, просто не говорила, чтобы не беспокоить их?

Как думаете, профессор, достаточно ли вам дорог Эдвард Симидзу, чтобы вытащить его из этой зад... зависимости? - Нет, - честно признаёт профессор. - Не дорог нисколечки. Но помимо него есть восемь человек и я, любимый, которые мне дороги и которым он, если будет не в себе или станет сталкером, может навредить. Не говоря уже о том, что как его работодатель я обязан обеспечивать его безопасность, а в случае невозможности - сделать всё возможное для его лечения и прочая, прочая, прочая скучная юридическая лабудень, смысл которой - сделать достаточно много для вытаскивания его из этой жо... жёсткой ситуации. Его, директора филиала, потом и так ждут такие гейзеры экскрементов, если они, не дай Бог, вернутся без "Архимеда", что наличие смерти внештатника станет одним из гвоздей в гроб его карьеры. Или томом в судебном деле. - Первый вариант - дождаться, пока жрать захочет. Он всё-таки ещё человек. Хотя может забыть про еду, погрузившись в аномалию. Второй - приманить на что-нибудь, но соблазны аномалий, наверное, сильнее. Остаётся искать и готовить при необходимости сети. Вы его видели последним, Маргарита. В каком он был состоянии? И где именно? Вы как-то с ним чаще пересекаетесь, чем я.

- И.. каким же образом нам это сделать? - взгляд не отрывался от повязки на сгибе локтя. Женщина прислушивалась к своим ощущениям, уже подействовала сыворотка или ей нужно время? - Пока главное снять их - а там посмотрим. Может, оседает он там на стенках катетеров. Профессор поморщился при воспоминании о том, в какие именно разные места эти самые катетеры вводятся. - Искать Эда придется все равно надевать - садясь перед Заром, улыбнулся, протягивая руку, - Чем только ни приходится заниматься, профессор, с вашей-то квалификацией. - Капитан, вы даже себе не представляете, - хмыкнул учёный, вставляя очередную ампулу. - Вы-то ещё смирно сидите и готовы. А как-то надо было провакцинировать стайку средиземноморских дельфинов-белобочек. Они к людям там привыкли, а из-за загрязнения моря у них были наследственные проблемы с иммунитетом, популяция уменьшалась. Протёр сильную, тренированную руку ваткой. Интересно, занимается ли тут в тренажёрном зале, как хотела? - Они были так рады, что появились люди, которые специально к ним приехали! Прыгали. Вертелись. Тыкались мордочками. Предлагали почесать и погладить. Что-что, профессор? А зачем этот смешной инъектор? А давайте мы лучше поиграем "в догони дельфина в воде" или "найди, у кого у нас ваш инъектор". Господи, вот это денёк был. Покачал головой, но улыбнулся. Прошипело в очередной раз устройство, вбрасывая в систему кровообращения жидкое исцеление. - Жизнерадостные до безответственности. Хотя порой мне кажется, что они - самые умные существа планеты.

- Нет, тебе самому нужнее. Как и Эду. Меньше всего сопротивления было у Хельмы. Мы с ней вдвоем потерпим. Пожимает плечами, кивает. - Ты - доктор, тебе виднее, конечно. - Кстати, где он? Твою мать.. Возможно у нас дополнительная проблема.. Профессор тяжело вздохнул. - М-мать, ты прав, да. Помоги Максу, стилами и Эдом мы займёмся. Огляделся. Хорошо, что большинство предпочитало ходить в домашней одежде. Исключая некоторых очень предусмотрительных капитанов, готовых ко всему, но не к вакцинации.

Под усилиями мужского коллектива дверь, найденная глазастым сеньором Буджардини, легко сдвинулась в сторону. Но на этот раз не ход потайной там ждал своих приключенцев или убеганцев, а тайник. Притомившегося сангвинара это порадовало. Не придётся снова идти куда-то глубоко, искать и находить тела союзников или невинно убиенных. Трупов в потайных ходах на сегодня уже хватило. Впрочем, по отдельности этого того же на сегодня хватило. Частичка него слегка разочаровалась найденным. Стрелок из него, конечно... В общем, чуть лучше, чем водитель. Значительно хуже, чем всё остальное. Что ж, зато остальным пригодятся святые пули. Повод для радости, что им в руки попали они. Дела их, видимо, богоугодны. - Давайте уложим их и прикроем. - воззвал он о помощи к коллегам. - Не спотыкаться же о них всякий раз? Мисс Блэк уговаривала Шляпку не быть такой Шляпкой, мистер Вуд участвовал в переговорах с мисс Морин. Привлекать сеньора артефактора не хотелось - он надеялся, что его зоркий глаз найдёт ещё что-нибудь не менее полезное. Рафаль молча присоединился к мистеру Смиту. Правда, молчал он недолго. - Если есть цепи на клейме адского аристократа, то это знак рабства. А те, кто не рабы, а добровольно, например, un confident1? Тогда клеймо будет без цепей? - поинтересовался маг у инквизитора. ===== 1) Un confident - "Доверенное лицо".

Кают-компания - Зар! Сыворотка осталась? Айзек забежал в помещение и перевел дыхание. - Мне нужна еще одна доза для Макса! Профессор, как раз отпустивший Ивана, открыл было род спросить, как там Макс, но в очередной раз пришлось менять на ходу. "Что же за день неудавшихся вопросов?". - Да. Бери мою, если можно несколько за раз вводить.

У каждого монарха должны быть дегустаторы сыворотки. - Произносит Иван с важным видом, но потом не выдерживает и смеется. - У меня мелкая доза, наверное со мной будет меньше всего возни, профессор. Давайте покончим с этим и освободим время для тех кому нужна серьезная помощь Профессор посмеивается. - Правильно, Вашество, правильно. Давай руку. Сменить ампулу в безигольном инъекторе, обработать антисептиком, уколоть, наложить простенькую повязку. - Будь здоров, Иван. Ну-с, уноси готовенького. Кто на новенького?

- Да, я видел, - спокойный голос от открывшегося из одного из проходов люка. - Айзек тестировал на себе. Кстати, очень рискованно. Самоотверженно, но неверно. Впрочем... - Вот же старый негодяй, - покачал головой профессор. - Не думает о себе совсем. "Не думает, что без него будут делать те, кому он дорог". Для кого он стал частью жизни. - Но можете все-равно прислать мне бутылочку... в качестве откупных. - По рукам. Чтобы страдать в нашем обществе не так сильно приходилось, - подмигнул Рэннел. - Я готов, где моя доза сыворотки? Профессор поспешно встаёт и кланяется. - Присаживайтесь, Ваше Величество, присаживайтесь. Вы уж не серчайте, что Вашества мы не дождались. Сами понимаете - у нас волшебнице с Изумрудного острова особый почёт, такие вот дела.

Пока бледная, но старающаяся для себя и других улыбаться Аника не передумала, он быстро обрабатывает кожу антисептиком. - Какое несчастье, доктор Бьёрк, что вы не предупредили об этих коварных планах раньше! Сержант Темпл вчера добыла в аномалии несколько любопытных бутылочек, - заговорщически понизил голос профессор. - Я бы мог вам дать одну с собой в посмертие, но увы... Шипит инъектор, вводит эликсир свободы от времени в вену. Жилистые руки со старыми шрамами ловко накладывают на нежную бледную кожу повязку. - Увы! Кажется, Аника, вы остаётесь с нами. И бутылочками. Зная Айзека, уверен, он на себе протестировал вакцину, - ободряюще улыбнулся Рэннел.

А... это безопасно? От ихора слишком много побочек, - отчего то внутренне противиться и одновременно желает получить лекарство - Присаживайтесь, дорогая, присаживайтесь, - пододвинул Рэннел даме кресло. - Записываем: первой вакцину приняла доктор Аника Бьёрк. Голубые глаза неожиданно серьёзно посмотрели в серые. - Не переживайте, Аника. Вам станет легче, Айзек никогда не подвергнет опасности здоровье того, кто к нему пришёл.

Вопрос «что происходит? » резко потерял в актуальности. Понятно. Видимо, хрениум на Макса (или всех понаехавших из будущего) действует острее. Они проходили всё это, они знают друг друга. Айзек подберёт нужные слова и лекарства. Ну, в челюсть он тоже дать сможет. Зар, возьми сыворотку на каждого и все необходимое.. Сможешь сделать все сам? - Конечно. Так, уважаемые, дорогие и местами любимые. Из медпункта на уколы в кают-компанию к доброму профессору шагом марш! Добрый же профессор затарился инъектором, дезинфицирующими средствами и пакетиками-поблеванчиками и последовал за остальными. Вытащил из штатива одну ампулу, а сам штатив прихватил с собой. - Кто первым? - щёлкнул инъектором в кают-компании профессор.

- Меня сейчас посетило чувство, что сеньор Николя прав и это не Царство Небесное, а... пограничье, таможенный пункт, - озвучил мысли маг по дороге через залы. Уже на перроне ему пришлось снова скорректировать мнение. - Или это узловая точка, из которой можно в другие? никто не знает, что это? - обратилась она к Мортимеру, как к знатоку тайных татуировок. Потом перевела взгляд на Рафаля. Рафаль, присевший рядом со Шляпкой, оторвал взгляд от анализируемой крови. - Существо - символ Баала, - негромко пояснил нахмурившийся сангвинар. - А вот про цепи не знаю, это, наверное, уже больше по части мистера Смита. Балл, Марбас и, кажется, Саброк? Имя, названное Продавшимся. Богатая компания. Руки в перчатках развернули ладони мёртвого мужчины, пальцы скользнули по мозолям. - Это профессиональный боец, он зарабатывал себе мечом на хлеб. Кровь у него обычная, человеческая. А ещё на нём использовали Кислородное голодание. Малефикар Харрингтон использовала.

Это был риторический вопрос, - хмыкнула итальянка подошедшему Рафалю, - просто не привыкла верить в то, во что верить хочется. Все в порядке? - заметила она, наконец, что тот опустился на колени не просто так. - Могу тогда разрушить надежды, сказав, что за время наших поисков его чума может проникнуть в кровь, - усмехнулся маг, но эти мысли озвучал тихо. Кажется,он решил идти до конца в ответах на риторические вопросы. - Ничего, спасибо. Этот город... в нём столько всего, что я не смог вычленить, разделить магические ощущения от него. Минутная слабость, - заверил Рафаль Шляпку. - Иногда оно... вот так.

Янтарные глаза нашли обладателя непокорных отчаянию кудряшек. - Донато говорил, что хочет отправиться с нами на Небеса. Полагаю, эти двое тоже стремились сюда. Стены же... Кто знает, с кем войну ведёт Армия Небесная? Не стоит полагать, что только люди ведут войны с силами Врага. Дальнейшие рассуждения о городе были прерваны экзорцистом, но он уже не успел никого увидеть.

Профессор и сержант явились не первыми и не последними. Наверное, это можно назвать вовремя? Следом пришла и старшина, требовательно мяукнув в поисках Иоко-нэко.

- Ты уверен? Если процесс еще не завершен, то, быть может, и правда обратим. Маг крови чуть изогнул бровь. Уверен ли он в своих словах, в своей компетентности? - Да, уверен. В ней ни следа чего-то ещё, никаких... примесей. Она как... - взгляд задержался на щеке молодой женщины, - как луч весеннего солнца на щеке. Если что-то постороннее почувствовал бы, хоть какой-то намёк, то сказал бы. Достав платок, наклонился и собрал кровь Донато. Неизвестно, впервые кровь ангела пролита или нет, но негоже оставлять её здесь. Шляпка отошла к мисс Блэк, а он отошёл к парапету, осмотреть город. Рафаль прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Немного времени у них есть, чтобы ощутить этот странный город. И это стало его ошибкой. Мысли. Эмоции. Образы. Прошедшего дня. Прошедших лет. Будущих дней. Будущих лет. Осколки города, просившие внимания. Посмотри на меня! Нет, на меня! Сангвинар с тихим стоном опустился на колени, рука легла на висок, сдерживая боль. Несколько минут ровного дыханья, и боль уходит, мысли снова возвращаются в струю. - Интересно, если это Царство Небесное, останутся ли здесь потребности в еде, например.

Вернувшись после осмотра заключительной шахты, Майте занялась отчётом о разведке за день, пока профессор отправился в медпункт проверять, чем он может помочь Айзеку. Не сказать, что день был сильно длинный, но отчёт медленно, но верно наполнялся деталями: доказательства очень серых с морально-этической точки зрения результатов проекта "Оружие как вода", описание самой лаборатории D и рекомендации к использованию оной для размещения локального центра по разработке вакцины. Выгруженная из бортжурнала "Креветки", как про себя ласково сержант называла экзокостюм, информация о работах по бурению на глубине 9000 метров с пометкой о ремонтопригодности костюма. Последним шли несколько более грустные вести о разломанном "Муле". Зато извлекли две энергоячейки, которые можно будет после ремонта "Креветки" туда вставить. Где бы Иван ни побывал, мантию он не выпустил даже на регенераторе несмотря на беззлобные подколки профессора, с поклоном подавшего коллеге бутылку воды и посетовавшему, что блинов с красной икрой пока не планируется. О блинчиках с творогом Рэннел упомянуть забыл. Возраст-с. Он не стал мешать старому другу, который на ночь глядя отправился вырывать секреты минувшего будущего из хрениума. В конце концов слишком долго Айзек этого ждал и слишком, слишком дорогим становилось время на глубине 5000 метров. Интересно, что же там на этих 9000 метрах? В отсутствие доктора Рэннелу досталась честь и запустить капитанскую терапию. Благо, за эти дни он немного навострился пользоваться результатами трудом местных Кулибиных. Оставив капитану бутылку воды и поправив одеяло, профессор зевнул и с чувством выполненного долга отправился спать.

Рафаль с опаской посмотрел на оружие в руках мистера Вуда и с каким-то новым уважением на стрелка-в-очках. Однако. А ведь такой тихий, интеллигентный, благообразный мужчина не очень определённого возраста. И так может пулемётить по ангелам! В общем, демоны и малефикары, бойтесь гнева тихони. Он не знал, как относиться к побегу Донато. Радоваться, что он жив? Печалиться, что искажённый посланец Господа теперь не обретёт покой? Что ж, не знаешь, как поступить - собери информацию. Рука замерла над кровью осквернённого ангела. Глаза в удивлении расширились, черты лица смягчились. - Его кровь чиста. Я чувствую только ангельское тепло. Что бы эта ни была за чума, она не затронула его организм. Пока не затронула. А слова мисс Морин говорят и о том, что она не сломила его дух.

Стыковочная шахта 2 (Мул) Майте и Профессор. Ночной трамвай сонно перебирает стальными лапками по мосту, раскинувшемуся через реку. Она не могла похвастаться особой шириной или бурным характером. Но зато гордо демонстрировала украшение на своей шейке - одну из трёх жемчужин Австро-Венгерской Империи. Атлантидой ушла мощь Империи, оставшись лишь в учебниках по истории, но жемчужины холили и лелеяли. Звучит объявление следующей остановки. В странном языке с большим количеством согласных подряд и шипящих угадывалось дальнее родство с русским. Очень дальнее. На него никто не обращает внимание. Некому. Тут и трамвай мечтает вернуться в свою корзинку-депо. Голубые глаза ещё некоторое время смотрят назад, на мост, где приглашают на романтическую ночную прогулку огни фонарей. Он многое не видел на суше.

Мозг человека, этот столь тонкий и чувствительный (у некоторых, по крайней мере) прибор, не может совладать с ощущением, предназначенным для мозга Бога или хотя бы ангела. Он пасует перед разнонаправленным движением. Он просит проводника. Он просит островка стабильности. Пошатнувшийся сангвинар успел только прищурить глаза от смены ночи... чем-то, а чего-то - дневным светом. Город, повреждённый купол - всё отошло на второй план. Донато. Их проводник, Слуга Господень... Они не сумели его спасти. Все, кто оказывался рядом с проклятыми Харрингтонами, становился инструментом на верстаке, которым они пользовались и выбрасывали. Тот, кто мог стать их товарищем, готовился их убивать. Сангвинар принял защитную стойку. И даже чудовищем Донато оставался прекрасен.