Stormcrow

По пути к Лаборатории D. Отряд Love is... На столе так и остались лежать отсортированные по размеру болты и гайки, которыми поделился какой-то древний механизм. Бессмысленные попытки обеспечить себе преимущество. Противостоять кинетику может только кинетик. - Опять аномальная зона, - останавливается котик почти на самой границе и делает шаг в сторону. - Попробую её обойти. - Ими тут буквально всё напичкано, - ворчит в ответ спутник котика. - Скоро уже в туалет зайдёшь - и ты в аномальной зоне. Надеюсь, что хоть туда можно будет спокойно ходить. Вот ответ на вопрос, почему прежние обитатели базы не отмечали аномальные зоны. Ни к чему, если и так чувствуешь где она. Мы повторяем их путь. Тёмный подвал. Пахнет деревом и землёй. Сидящий на корточках человек перекладывает со стеллажа в корзинку ещё одну бутылку. Пламя стоящей перед ним свечи вздрагивает, и он оборачивается. Майте успевает увидеть в его глазах удивление и, поддавшись импульсу, подхватывает корзинку и идёт дальше. Ещё шаг и добычу можно спокойно рассмотреть. Название на бумажной этикетке незнакомо. Интересно, живут ли эти зоны своей жизнью? Они попадают в прошлое этой реальности? Или параллельной. Восхитительно. Тюрьма. Он снаружи тюрьмы. Хотя нет, не совсем тюрьма. Камера при полицейском участке. О нет. Он знает, до боли хорошо знает этот участок. Шагнуть в сторону, подольше от ярких ламп. На Аравийском полуострове не экономят. И если он прав... Заглядывает. Да. Этого мужчину он знает. Пожилой, полный мужчина. Тоже профессор. Научный колобок. Изумление на лице. Да-да, профессор Мейерс. Помахал рукой. А значит, где-то рядом... Нельзя. - Ваше мнение, профессор? – протягивает ему пыльную бутылку и с интересом ждёт ответа эксперта. - Моё мнение: ты - восхитительная охотница и добытчица, сержант Темпл, - просиял Рэннел. - Хоть что-то хорошее от этих путешествий, - улыбается его восторгу котик. – Доверю эту ношу вам, если вы не возражаете.

Янтарные глаза с интересом проследили за улыбками англичан и жестом мистера Смита, но смысл последнего от него ускользнул. Нет, не мистера Смита. Хотя в философском плане смысл каждого их них был... эфемерен, перетекающ, подобно водам Великой Реки. Каждый изгиб этой реки давал (или не давал) их жизням новый смысл. Наверное, только у по-настоящему великих людей смысл есть длиною в жизнь. Что же значил этот жест? "Хранить в секрете"? Что именно? Причины довольных улыбок? Или они что-то очень инквизиторское промеж себя обсуждали? Секреты, секреты. Шляпка снова начала исполнять обязанности старшей львицы, заботясь о своих львятах. Вот же непосредственность! Он так не мог. - Остался один прибор ночного видения. - На свет звёзд предночных явили что-то очень похожее на очки мистера Вуда, но не такое идеально круглое. - Я бы рекомендовал его взять кому-то, кто полагается в первую очередь на свои навыки стрельбы.

- Сеньор Спаниди, когда ваши люди осматривали местность и следы, сколько по их прикидкам там было врагов? - напомнил маг о своём старом вопросе.

Занимаясь скорбным, тяжким трудом, француз только сейчас понял, что их собралось по одной штуке каждой профессии. Инквизитор с разными знаниями. Экзорцист с пистолетом - что-то против демонов, что-то против людей. Ведьма на службе Инквизиции, которая может препроводить в геенну огненную. Артефактор-художник с отличным вкусом в красивых изделиях. Молчаливый аналитик с умными очками. Оперативник без магии, творящий смертоносные чудеса с револьвером. И маг крови. Каждой профессии по одной штуке. В ожидании других экипированный маг стоял неподалёку от Иеронима.

У нас же есть еще немного времени? Давай, поможем Иерониму? - с этими словами, она подошла к ближайшему телу охранника и подхватила его под ноги. Вдвоем весь тоннель не расчистить, но сколько-то успеть можно. - Накормили, в бронежилет запихнули - теперь нагибаться и тяжести носить, - проворчал Волк. Но всё равно присоединился к напарнице. Ворчание ворчанием, а эти люди заслужили достойных похорон.

- Конечно, - легко согласилась она, принимаясь затягивать ремни на штурмовых накладках напарника, - бронежилет фехтовать не мешает? Некоторые знакомые рукопашники их очень не любили одевать. Повёл плечами, распределяя вес, привыкая к нему. Несколько раз согнул-разогнул руки. - В самый раз, спасибо. Бронежилет-то не очень, больше... психологически привыкать надо к нему. Что плотно к телу прилегает, что воздух не так свободно ходит. А вот накладки на ноги и особенно руки - усложняет. Попружинил в коленях, тоже привыкая. - Ноги потвёрже стоят из-за веса, но перебирать ими потяжелее. Фехтование не просто так с танцем сравнивают: стоять - верная смерть. Очень много мелких, коротких движений. Одну подругу-инквизитора это раздражало, прицелиться - она тоже стрелок - нормально не могла, если я с кем-то в контакте. Пришлось специальные тренировки устраивать с ней и сестрой. Чуть улыбнулся воспоминаниям. - А вот от накладок на руках тяжелее, конечно. Баланс другой, усилие другое. Зато дольше в бою. Это важнее небольшого дискомфорта или моды в одежде. Стрелять в ближнем бою не мешаю? Стараюсь, конечно, не перекрывать, но... - развёл руками.

А то с этими магическими волками всего можно ожидать - Волки точно восприимчивы к пулям из револьвера, - хмыкает француз, затягивая ремешки на руках оперативницы и поглядывая на сложную выкидную конструкцию и само оружие. - Какая-то совсем особенная модификация? Закончив с наручными накладками, присел на корточки, по привычке проверяя затянутые ремешки. Кивнул и занялся своей экипировкой. Первым делом - накладки на ноги, чтобы не наклоняться потом. Не стесняясь Шляпки, повесил на крючок куртку и сменил белую рубашку на камуфляжную, поправив амулет против демонической магии и розарий. Следом - штурмовой бронежилет. Протянул коллеге руки. - Любезность за любезность? Главное, чтобы не расценила за предложение наручники повесить.

Он понимает её. Он бы тоже предпочёл подводных поней или волшебных тюленей. Ну, или хотя бы ограничиться мутировавшими животными. Без этого всего. Без страшных открытий, сделанных вчера. Открытий, доказывающих в очередной раз, что в человечестве встречается то ещё дерьмо. - Хорошо. Ориентировочно - после полудня, как сержант будет в норме. У неё была тяжёлая ночь. Дам вам знать, как только, так сразу. Кивнув коллеге, отправился проверять котика.

Я все же надеюсь на благоприятный конечный исход. Для всех нас Насколько это возможно Смейся, Аника. Тебе идут улыбка и смех. Ты из тех, о ком начинают беспокоиться, когда прячется твоя улыбка, лукавинка в глазах. - Я тоже, - уже серьёзно ответил учёный. - Хотя след свой оставит в любом случае. С горечью полыни, - усмехается Рэннел. - Силы на поход в последнюю лабораторию есть?

Отличная вещь, - обрадовалась она, - самое то для ночной вылазки. А больше нет? Сейчас всем бы такие. Покачал головой. - К сожалению. Есть только ещё один. Осмотрел гранаты. - Я не очень хорошо обращаюсь с гранатами, - признал маг, - поэтому про запас другие возьму, не зажигательные. С накладками помочь? Наручные неудобно одной рукой.

Сваших слов я выхожу совсем уж несчастной,лишенной всех радостей земных! Неужели я произвожу именно такое впечатление? Деланно прищуривается, чуть подаётся вперёд, изучает лицо. - Так, проводим анализ. Маркер один: бледность милых веснушек. Маркер два: преломление света в серо-морских глазах. Маркер три: время мимических откликов на шутки. - Поцокал языком, покачал головой. - Да, голубушка. Это тянет на целых два блинчика. Только глаза голубые смеются. - Не ждите, когда будет хуже, - мудро изрекает профессор, возвращаясь к блинчикам. - Запасы моих... ммм... «лекарств» на «Архимеде», но я всегда где-то тут. А если не я, то есть Иван или Хельма. Или Майте с лейтенантом.

- А вам, профессор? - Не хватает, - тоже задумчиво соглашается профессор, периодически ввергающий дам в печали. - Только не "профессор". "Элеазар". Или "Рэннел". Мы столько уже всякого "кхм" повидали, не к столу будет сказано, что право на отсутствие формальностей уже ваше. Ножик аккуратно отрезает румяный кусочек, густой творог так и норовит плюнуть в профессора. Аккуратно намазывает ложкой абрикосовый конфитюр. - Хотя больше не хватает настоящего морского воздуха. - Глаза заблестели от воспоминаний. - Штормового ветра, прокатывающегося по островам, разгоняющего застоявшиеся тучи и хмурое настроение... Кусочек блинчика отправляется радовать вкусовые рецепторы. Глаза сами слипаются от удовольствия. Да. Почти как в детстве. Сейчас сделать самому из натуральных продуктов такое блюдо дома - близко к невозможному. - Мама часто рассказывала маленькому Зару, капризничавшему в выборе завтрака, что есть маленькое солнце на земле. Блинчик. Русские знают толк в блинчиках. Рассматривает маленькое солнце на своей тарелке, подвергнувшееся пространственному коллапсу. - Вы похожи на человека, Аника, которому отчаянно не хватает блинчика, - ласково улыбается Рэннел.

- Приятного аппетита, - младшая коллега со своим завтраком улыбается, но улыбка лишь нарисована на осунувшемся лице, не отражается ни в глазах, ни в голосе. Хотя она очень старается для обратного. - Приятного аппетита, - со спокойной улыбкой откликается профессор. Будто и не было вчера предсмертной стадии лучевой у него и люби... дорогого котика. Будто околобоевые действия на аномальных станциях - привычно. Не место это для бойкой, энергичной Аники. Не потому, что не может. Потому что здесь выживают, а не цветут. Ей нужно цвести. Море должно касаться её кожи, солнце должно целовать волосы. Хм. Солнце, солнце. - Не хватает солнца, Аника?

- Да. Да, конечно. - буднично подтвердил он. - Обычный, не магический огонь, нам тоже подвластен. Ярдов десять. Может быть до пятнадцати в диаметре.. У сестры возможности шире, конечно. Но если требуется, могу и я. Правда, есть некоторые ограничения. Обычный огонь нельзя заставить перейти на поверхность, которая не может гореть, например. Ну и прочее, в таком духе. - Очень хорошо, спасибо, - благодарно кивнул доктор-сангвинар, размышлявший как бы убить побольше врагов. Посмотрел на Шляпку. - Надо будет тогда взять и зажигательные гранаты. Может пригодиться для диверсии или для контролируемых атак против конкретных групп. Последовав примеру оперативницы, закопался в шкафы. И в одном из них нашёл приборы ночного видения. Два товарища по ящичку составляли друг другу компанию в ожидании ночных походов. - Я точно знаю, кому это очень пригодится, - улыбнулся уголком рта фехтовальщик, протягивая ПНВ Шляпке.

Благодарю, если за исключением лаборатории С вам всё равно, то окончательный выбор из оставшихся трех я попрошу принять Анику, если вы не возражаете, - - Полностью доверяю её мнению, - кивнул Рэннел. - Бог в помощь, капитан. Добив неизменный ромашковый чай, отправился за блинчиками. Глаза задержались на юном старике Максе. Он где-то далёко. Теперь стал так далеко тот светлый парень. - Берегите себя, лейтенант, - негромко произнёс почему-то профессор, проходя мимо чернохвостика и легко коснувшись её руки.

Вы принесете больше пользы, если дообследуете лабораторию и примете, кстати, решение, какую из лабораторий сделать хранилищем для образца. Ура! Профессор благодарно улыбнулся капитану. - Вот теперь понятно, спасибо. Тогда я дождусь выздоровления сержанта и отправимся. Если вы чувствуете в себе силы, голубушка, - голубые глаза нашли Анику, а их обладатель ободряюще улыбнулся, - то буду рад вашим глазам с нами. Хельма и Иван приветствуются, конечно. Узнаю только у Айзека, нужна ли ему помощь в исследованиях сейчас. И есть ли тут пневматический гарпун? Сетемёт с одним выстрелом - плохая защита от местных. Насчёт лаборатории... - пожал плечами, - мне всё равно. Не знаю, как другие лаборатории, но в С мутировавшая фауна, гипнотизёры. Туда лучше не. Ещё взбесятся. Или над ухом будут дышать и отвлекать.

Профессор изо всех сил пытался понять капитана. Очень. Но капитан была... занимательно уклончива. Вроде и да, хочу и лейтенанта, и профессора, но вроде и нет. - Капитан, я, наверное, не очень правильно вас понял... «Откровенно говоря, ни хрена не понял». - ...но если я вам там нужен, то прямо скажите, хорошо? Это была длинная ночь, поэтому от меня могут ускользать нюансы вашей дипломатичности. Эта миссия как-то выше моего хорошего самочувствия, поэтому если я там могу помочь, то зовите, пойду. Если я там не нужен и справятся другие, то займусь лабораторией или буду помогать Айзеку. «Или Мяуте почешу за ушком».

Профессор Рэннел, вы не видели репродуктивных.. машин в лаборатории? Так, просто интересно... - Нет, лейтенант Такараи, - уверенно качнул головой учёный и поморщился от кольнувших раскалённых игол. И мрачно добавил: - Но мы с Майте не побывали в последней лаборатории. Генетической.

Помощь с подбором нужна? - спросила Карла, - может, ремни подогнать? Тихо хмыкнул, пряча улыбку. Львица, приглядывающая за своими львятами. - Сестра может управлять любым видом огня? - решил уточнить Рафаль у Мортимера. - Тут есть зажигательные гранаты. Если их использовать, то она сможет направить огонь от них в нужную сторону?

Если бы я располагала такой возможностью, то попросила бы вас в первую очередь войти в эту группу. Профессор же задумался, с чего вдруг ему такая честь от капитана. Потёр заболевший висок, будто головокружения мало. - Капитан, Макс, может, стоит взять с собой тогда лейтенанта вместо Эдварда? Просто неизвестно, кто и что там в районе хрониума обретается, если сталкеров туда влечет. А опытный боец может вам пригодиться. А Эдвард и Иван могут осмотреть лабораторию.

Остальные тоже столкнулись с фауной. Невоспитанной фауной. Из-за проклятой радиации до них с Майте эта информация не дошла. Честно говоря, мне не кажется целесообразным при наших ресурсах пытаться в следующий раз дать ему отпор в лоб - Он нам хоть и посоветовал проваливать со станции, но именно он нам и помог выбраться из сетей этой фауны, - заметил Рэннел. - Вы уверены, что вам не нужен учёный в команду, капитан? Иван, например? И стоит допроверить лабораторию D, куда мы вчера с Майте не добрались.

Не став будить измученную Майте (только оставил бутылку воды), Рэннел отправился на завтрак. Хотя кто-то, видимо, уже заканчивал завтрак. - Доброе утро, - поздоровался профессор с лёгким головокружением и присутствующими. - Какие планы? Впрочем, явление голодного профессора вполне же может стать поводом для второго завтрака?

В арсенал? - Подумала и добавила: - за напиток спасибо, вкусный - В арсенал. Жизнь в Италии научила разным хитростям и новым вещам в кулинарии, - чуть улыбнулся сангвинар. Снова дорога через разорённую виллу, которую люди Иеронима делали менее разорённой. Но подвал уже пах. Кровь людей и чудовищ, смерть, трупные запахи... Время не стояло на месте. Это в книжках и балладах славная смерть бывает, красивая.

Лимонад не советую, - проследила она взглядом за поисками Рафаля, - через пару часов захочется запить простой водой, а для этого может быть возможности. Вот, - она пододвинула французу миску с нарезанными овощами, - с пресным хлебом и сытно, и запас воды в организме какой-никакой. Теперь уже Шляпке достался задумчивый взгляд, но непослушный Волк решил всё-таки сам проверить. - Он без сахара. Видимо, кто-то как раз подумал об этом. Вода и лимон. Хорошо,что с ней можно по-итальянски говорить. Английский его немного... утомлял. Подумав, добавил ложку мёда. Сделал второй стакан для коллеги. - Мёд в кровь медленне всасывается, а для мозга полезен. И присоединился к хлебу с овощами. Кажется, налегать на еду он не планировал. Лишь для лёгкого насыщения и восстановления сил. - Гранаты надо взять. Всё думаю, стоит ли зажигательные. Огонь может по лесу побежать, но в то же время им может сеньора Смит управлять.

Небольшой перекус не повредит. Надо проверить местную кухню, она на первом этаже. Там могло что-то остаться. Встретимся внизу? Кивнув коллеге, направился на обозначенный этаж хозяйствовать по кухне. Привыкший полагаться на самообеспечение, он пока до конца не понимал, не чувствовал границу, где ему следует помочь другим, а где не влезать. Сами же могут о себе позаботится, его старания могут быть излишни. Даже, быть может, оскорбительны. На кухне он занялся в первую очередь поисками чего-нибудь тонизирующего для питья и калорийного, но не тяжёлого из еды.