Alish

- Это какой... - Люций попытался припомнить. - А, тот эльф с посохом? Я привык... - он осёкся, но всё-таки продолжил, - не замечать. Вращаюсь немного не в тех кругах. Там эльфов нет. В общем не важно, - быстро свернул тему маг. Последний раз он видел эльфа на алтаре Думата в семейном святилище Криспов. - А почему, именно, к долийцам? И ты сказала "Первый"? Мальчика сопровождает маг? - Хм, ну да. Действительно. Я уже начала забывать, что там, - она махнула рукой куда-то в сторону, - эльфы воспринимаются как животные. К хорошему быстро привыкаешь. Она помолчала, раздумывая над дальнейшим ответом, но... были ли у нее причины не доверять Люцию? Ну, вообще-то да, но... но он, все-таки, их друг... насколько может быть тевинтерский магистр и советник Архонта другом эльфа. - Маг, да... и наставник. Берт... все это время был в большей опасности, чем мы. Неподготовленный, совсем маленький маг. Легкая добыча для почти любого демона. Поэтому Тайтус уже собирался отправиться к тебе в Тевинтер за помощью. Но ты пришел сам.

- О, простите меня, - только сейчас опомнился Люций. Он и не подумал, каково это в считанные часы отказаться от прежней счастливой жизни и двинуться навстречу неопределённости и опасности. - Я, как всегда, о других не думаю. А куда вы определили малыша? - И ты только сейчас заметил? - не удержалась от подколки Эспер и тяжело вздохнула, - тот парнишка, который заходил к нам - Первый... он ведь долиец. И не с неба взялся. Местный клан уже давно нам помогает. Хранительница согласилась позаботиться о Берте. Это путешествие не для ребенка. Но мне от этого не легче.

Мастарна ничего не ответил, демонстративно повернувшись к эльфийке спиной. Эспер молча покосилась на Люция "и вот с этим мне не надо ссориться?", а потом показала спине ученичка язык. - Ну, наконец-то, - сказал магистр. - С вечерним приливом. Уже немного осталось, - он указал рукой на складские помещения, где над дверью красовалась табличка на тевинтерском "Cubiculum nobilitatis" (покои для знати), накарябанное когтистой рукой. - Вот ваши каюты. - Спасибо. Чем скорее, тем лучше. А то я, боюсь, могу сорваться и побежать за сыном, - вздохнула Эспер и с тоской посмотрела в сторону леска, видневшегося чуть в стороне от города.

Мне одной все время хочется Мастарну обозвать "Андерсом"?)

Как и договаривались, с Эспер они встретились в порту. Он обнял ее, понимая. что для нее прощаться с Бертом было нелегче, чем ему, и вместе они принялись искать упомянутый Криспом корабль. Проскрипели сходни. Эспер поднялась на борт "Охотника", огляделась и откинула плащ, в который она до этого куталась, несмотря на жару. Долийский доспех, скрывавшийся под ним, требовал от хозяйки осторожности. Как бы там ни было, сюда она очень планировала вернуться. И если ее в таком виде увидят знакомые, будет намного сложнее прикидываться простой, ничем не примечательной женщиной. Посреди палубы уже лежал чей-то труп. - Мило, - только и прокомментировала Эспер и подошла к Люцию и Андреасу, стоявшим неподалеку, - торопились как могли. Когда отплываем?

Бормоча проклятия в адрес демонов, Криспа, а также его отца, деда и прадеда, и Мастарны - просто потому что он ее бесил - Эспер собирала вещи настолько быстро, насколько возможно. Тайтус убежал в казармы стражи, договариваться... Эльфийка поежилась при мысли, что могут сделать эти два его друга-раздолбая с их домом. Надо бы убрать все, что может легко разбиться... "Ааа, но на это нет времени!" Малыш Берт крутился возле нее. Скорее всего, ему было страшно. Эспер остановилась и обняла его. - Все будет хорошо. Мы скоро вернемся, а ты слушайся Хранительницу и Первого. - Тогда почему у тебя такое испуганное лицо, мам? - Да? - растерянно улыбнулась Эспер, - просто... я не хочу расставаться с тобой, маленький... Я буду скучать. Хранительница на удивление легко согласилась на ее просьбу. Жестом остановив поток благодарностей, Дэльсия велела ей подождать немного и скрылась в своем аравеле. Через несколько минут она появилась перед ней, держа в руках маленькую коробочку. - Это поможет тебе в пути, да'лен. Да пребудет с тобой на этом пути благословение Митал. - Ма сераннас, Хранительница, - негромко ответила Эспер и повернулась к Первому, - приглядывай за ним, хорошо? - Я сделаю все, что в моих силах, - посерьезневший Райкьюлан выглядел довольно странно, но уместно. Эспер подошла к Берту, который сидел неподалеку. У мальчика подрагивала нижняя губа, а из глаз того и гляди покатятся градом слезы. Опустившись рядом с ним на колени, Эспер обняла его и крепко прижала к себе. - Мы скоро вернемся, обещаю, солнышко мое. Берт все же разразился плачем и обнял ее в ответ. - Я не хочу, чтобы вы с папой уезжали! Возьмите меня с собой! Эспер поцеловала его в лоб и погладила по голове. - Это слишком опасно. Оставайся здесь, и будь хорошим мальчиком. Она должна улыбаться, должна говорить, что все будет хорошо, даже если это и не так... Ему не нужно знать. В последний раз обняв сына, Эспер поднялась на ноги. Мальчик никак не хотел ее отпускать, но Первый осторожно отцепил его от матери и отвел в сторону. Хранительница положила ей руку на плечо. - Мы позаботимся о нем, да'лен, ты знаешь. Иди, и не беспокойся. И... не оглядывайся. Будет только хуже. - Дарет ширал, Хранительница. - Иди и верь, да'лен. Дарет ширал.

Ушла спать, разбирайтесь без меня)

Эй, мне ж еще надо собраться и сына пристроить >_< придержи коней, кэп!

- Мы - источник разрыва? - Тайтус помрачнел и задумался. - Я догадывался, что это касается нашей компании, так как демоны по отдельности появлялись в моем присутствии и в присутствии Эспер. Однозначно не совпадение. И спасибо, что навестил. А что с Торнадо? Почему ты за ним последовал? Эспер навострила уши, но быстро опомнилась и хлопнула в ладоши, привлекая внимание. За ее спиной топтался Первый. - Жаль прерывать вашу беседу, но все готово, прошу к столу. Будет немного тесновато, но мы поместимся.

Эспер появилась на пороге комнаты, оглядела присутствующих, задумалась на пару секунд, а затем поманила к себе Райкьюлана. - Пойдем. Раз уж все равно стенку подпираешь, то с тем же успехом можешь помочь мне накрыть на стол. Первый с сожалением мельком бросил взгляд на магистра - настоящего магистра! - но тут же с готовностью последовал за хозяйкой дома. - Вот как, - сказал Пуло. - Амина? Значит, с ней все хорошо. И она с тобой. Она не против такого положения? - осторожно спросил он Люциуса. Она задержалась было на пороге на секунду, услышав знакомое имя... но не стала слушать дальше. Если что-то важное, Тайтус ей все расскажет.

- Уууу. - Нет. - Уууу. - Нет. - Уууу. - Пойди лучше принеси мне вино с нижней полки в погребе, для соуса. Только не наступи на грязь, которую оставил одержимый. - Вуф? - Иди-иди. - Вуф... Мабари пошлепал в коридор, демонстративно - "смотрите какая плохая хозяйка - поесть не дала, а только туда-сюда посылает" - опустив голову и жалобно повизгивая. Эспер только покатывалась со смеху. Запахи еды, должно быть уже доносились до собравшихся в комнате мужчин. Судя по голосам, Райкьюлан привел Берта... Эспер отправила запекаться вторую рыбину. Оставалось надеяться, что всем хватит.

- Заходи, - Пуло приветливо махнул рукой. - Там Эспер уже готовит для всх обед. Правда, - он согнул губы в неуверенной улыбке, - не знаю, хватит ли на всех. - Х-хорошо, - Первый неуверенно вошел в гостинную и привалился к стене, стараясь быть как можно более незаметным, и, не зная куда девать руки, то поправлял посох, то тер валласлин, аккуратными завитками украшающий лоб и скулы, то теребил завязку пояса. - "Папины рассказы"? И что же тебе рассказывал папа о знаменитом проклятом магистре? - усмехнулся малефикар. Эльф во все глаза вылупился на магистра. Ничего себе гости тут... Теперь ему было жутко. Жутко интересно. Так что он развесил уши и продолжил изображать мебель.

Дверь снова раскрылась. Локи, воспользовавшись случаем, метнулся в дом с радостным гавканьем, чуть не сбив по пути с ног долговязого рыжего эльфа, на плечах у которого сидел трехлетний мальчуган. Парень схватился за косяк двери, едва не уронив малыша. Тот, впрочем, не растерялся и вцепился своему другу в волосы, чтобы удержаться на месте. - Ааай, Берт, отпусти, - взвыл Первый Райкьюлан, пытаясь разжать цепкие пальцы мальчика. - А ты не роняй меня, - возмутился тот и ловко слез со спины мага - определенно, он это делал не в первый раз, - папа! Ты уже дома! Мальчик с радостным топотом побежал к отцу, но резко остановился, увидев полную гостиную незнакомых людей, спрятался за дверью и осторожно выглянул. Райкьюлан, потирая голову, подошел тоже. - Добрый день, мессир, - он замер, оглядев собравшуюся компанию, - я, э, ну... в общем, у вас тут гости, я, наверное, пойду...

- Привет, - Пуло обнял и поцеловал свою жену. - Я смотрю, - он заметил, откуда она пришла и улыбнулся, - что ты уже заботишься о наших гостях. - Самое время их накормить, - негромко ответила Эспер, так, чтобы ее услышал только Тайтус, - молодой человек, может, подобреет, когда поест. У него скверное настроение, хотя я допускаю, что это просто такой характер. Она задумчиво посмотрела на Люция, улыбнулась мужу, кивнула Корину и проигнорировала Мастарну, после чего вернулась на кухню. Оттуда уже доносился аромат запеченой рыбы.

Бедный, бедный Мастарна. У него сегодня в программе культурный шок. Мир никогда не будет прежним)

- Вот и славно, - удовлетворённо заключил магистр, шагая по направлению к гостиной. А мы пока Пуло подождём. И Эспер. У меня большая просьба. Не нужно злить Анри. Это личная просьба. Люций уселся за стол в удобное кресло и положил свою ладонь на ладонь фаворита. Кажется, он соскучился по этой молодой бестии. Эспер проводила его взглядом. Люций уселся на любимое кресло Тайтуса, но это ничего. А вот то, что Мастарна занял ее место... Эльфийка фыркнула и проследовала на кухню. - Я постараюсь, Люций, - бросила она через плечо, - но это зависит от него тоже. Купленный с утра на базаре кольраби был быстро выпотрошен, обсыпан специями и отправлен запекаться вместе с крупно нарезанными овощами, а кальмары очищены от пленки и сварены. Эспер тем временем хотела заняться приготовлением соуса, но тут входная дверь открылась. Знакомые шаги раздались в коридоре. - Тень? "Похоже, сбежал со службы," - улыбнулась Эспер. Она вытерла руки о полотенце и вышла навстречу мужу.

- Можешь, - Люций натянул вполне серьёзную гримасу. - Особенно за дорогого. Особенно после признаний в Тени. На мгновение перед Эспер возникла красная рощица с рогами и ухмыльнулась, а в внутри головы раздалось: "Привет, киска". Эспер тряхнула головой и укоризненно покосилась на Люция. - Вот только зверюшки твоей не надо. - Впрочем, я давно забыл те приключения. Жизнь слишком насыщена, чтобы помнить прошлое. Кстати, ты нам можешь что-то предложить из еды. Надеюсь морепродукты в Лломерине не перевелись. Каракатиц под белым соусом нет? - Это правильно, - негромко ответила Эспер, - я тоже стараюсь забыть. Она задумалась на пару секунд. - Чтоб на Лломерине и морепродукты перевелись? Издеваешься? Каракатицы да, имеются... еще есть белый кольраби. Берт любит эту рыбу. Любая другая рискует вылететь в окно. Это и приготовлю.

Понял^^

- Насколько я понял из рассказов осведомителей, нет. Его видели после катастрофы. Он направлялся в Лломерин. Но здесь, его следы теряются, - поведал Люций всё, что знал. - Переживаешь за кэпа? - лукаво сощурился маг и улыбнулся. - Пуло не такой горячий? - Я не могу переживать за дорогого мне друга? - похлопала глазами Эспер, усмехнулась и негромко прибавила, - а Тайтуса... жара более чем хватает.

- Сначала были виспы. Потом низкоуровневые. А нынче качественный прогресс. Что-то мне это всё напоминает. Мою жизнь последнее время. И сдаётся, мне как-то это всё связано. О Каэди слышала? Полгода назад его "Стрела" затонула. Был пожар. Очевидцы утверждают, что на борту были огненные твари. Эспер невольно с силой сжала руку Люция. - Каэди... погиб? - едва слышно спросила она. - Это от профессионализма зависит. Можно и здесь аккуратную кучку пепла устроить. Он вывел эльфийку наверх и остановился около Андреаса. - Эспер хотела тебя попросить, Анри, - сказал маг, вытирая бутылку каким-то полотенцем. - Мне стоит прислушаться к ней? - Уточнил фаворит, глядя не на хозяйку дома, а на Люциуса. "Вот засранец," - зло подумала Эспер, смерила взглядом наглого парня, глубоко вдохнула... - Мессир Мастарна, - улыбнулась она, - ваш наставник сказал, вы весьма хорошо владеете магией стихий... не могли бы вы спуститься в погреб и избавиться от трупа, который там остался?

- И давно? В смысле демоны? - Люций выбрал из запасов пыльную бутылку и предложил Эспер руку, чтобы помочь взобраться во крутым ступеням. Эспер приняла его помощь, другой рукой приподнимая подол платья. Проклятые юбки, но она не могла ходить здесь в привычных штанах и камзоле. Нельзя привлекать внимание, нужно упорно изображать из себя обычную женщину. - Хм... совсем недавно, - негромко ответила она после некоторого раздумья, - но чем больше времени проходит, тем сильнее они становятся. - Вполне, если ты его попросишь. Он сильный стихийщик. Только бы погреб не сжёг. - Ох. Тогда это не лучшая рекомендация. Может, по старинке? Вытащить и закопать? - усмехнулась Эспер, - или хотя бы вытащить и сжечь, подальше от дома?

Дружеская улыбка скользнула по губам мага. - Помнится четыре года назад, мы были рады любому вину в том походе, - припомнил он и спросил. - Как поживаете? Как наш любимый... - он намеренно сделал паузу и продолжил, - муженёк? - Наш любимый, - понимающая улыбка, - в полном порядке. Муштрует новобранцев, следит за порядком, воспитывает сына. Если бы еще демоны не перли из всех щелей вокруг нас, то было бы просто замечательно. Вчера напали демоны гнева... сожгли мой сад. Никто не пострадал, хвала Создателю. - Пойдем, что ли? Не мог бы твой ученик избавиться от трупа, кстати говоря?

- Это что последняя бутылка была? - магистр перешагнул через труп, заинтересованно разглядывая винный погреб четы Пуло. - Антиванское? - Не последнее, но 4:98 - да. Антиванское, конечно... Мы ведь умеем производить только две вещи - хорошее вино и убийц, ты же знаешь, - с легкой усмешкой пожала плечами Эспер и принялась оглядывать полки, - есть еще 5:8... и пара неплохих орлессианских... остальное не подойдет для таких высоких гостей, я полагаю.

Магистр мгновенно среагировал на крик. Последнее время он привык к демоническим неожиданностям. Оказавшись в погребе, он усыпил тварь и вытянул из неё часть жизни. Эспер ударила одержимого несколько раз и медленно отступила от твари. Опустив оружие, она вздохнула. Посмотрела по сторонам, словно ожидая увидеть еще демонов... - Ну вот, вино зря пропало, - грустно сказала она, указывая на осколки и темную лужу, в которой антиванское вино смешивалось с кровью одержимого.

Блин, разминулись с тобой, Фоксь. Что делаем, отвечаем на вопрос или убиваем одержимого и переходим на новую тему для разговора?)