Alish

Ладонь мягко скользнула по ее лицу, отодвигая мешающую прядь, и Тайтус, наклонившись, нежно поцеловал Эспер в щеку. Легкого прикосновения было достаточно, чтобы разбудить ее. Ресницы дрогнули, и Эспер мгновенно перенеслась с одной крыши на другую. Шум моря и запах соли исчезли, исчез и Берт... Было также темно, как и в снившейся ей Антиве. Эльфийка сонно улыбнулась. - Ммм... - она потянулась и села, - а вот и звезды...

Эспер слышала шум моря. Залив Риалто. Она открыла глаза. Заходит солнце, и море играет багровыми отблесками. Антива кажется в таком свете каким-то волшебным городом, таяющем в сумерках, зажигающем золотые огни в преддверии ночи. Брякнула черепица. Эспер обернулась на звук. Берт сидел неподалеку, обхватив колени руками, и, по обыкновению, жевал длинную травинку. Он выглядел гораздо моложе, чем был при жизни - таким, каким он был, когда ее отдали ему. То было больше двадцати лет назад, и ему едва восемнадцать. Ветер играет в его рыжих волосах, и в свете заката они кажутся багряными. Это крыша ратуши... Они часто забирались сюда, когда она была ребенком. Эспер подошла к нему. Парень рассеянно улыбнулся. - Ты помнишь линии моря? Она тихо рассмеялась и села рядом с ним. - Ты выдумал их. Тот посмотрел на нее с обидой. - Вовсе нет! - он поскреб лохматую голову и вздохнул, - ладно, я выдумал их. Но ты любила эту сказку. - Мне больше нравилась история про русалочью песню, - улыбнулась Эспер. Берт пожевал травинку и вытащил ее изо рта. Вздохнул и начал говорить, глядя куда-то вдаль. - Давным-давно на свете был только рай земной. И Создатель еще не ушел от нас. Он заботился о мире, старался сделать его идеальным. Но все звери земные и морские были тогда по одиночке, и не было у них пары. Мир тогда не знал голода, печали и смерти, и все были счастливы... Пока однажды русалка не подплыла к берегу, где ветер и волны высекли из скалы статую юноши небывалой красоты. Она не могла отвести глаз. Тогда она поняла, что все счастье мира - ничто без любви. И она запела о своем горе, о своей несчастной любви, об одиночестве и тоске. И пела она до тех пор, пока не умерла от горя... Другие создания похоронили ее возле статуи юноши. Но они слышали русалочью песню, и поняли, что чувствуют то же самое одиночество. И, несмотря ни на что, они все умерли от тоски. Создатель решил исправить свою ошибку, и новых обитателей мира создал уже по парам. Только русалку в наказание он воссоздал одну, без спутника. И с тех пор она плавает по морям, и поет о своей любви морякам, которые похожи на ту статую юноши... Эспер привалилась к его боку, а Берт обнял ее за плечи, откинул ее длинные волосы с лица и поцеловал в лоб. - Птичка начирикала, ты влюбилась, - улыбнулся он. - Хватит подглядывать, - шутливо пихнула его в бок эльфийка. Асассин пожал плечами и сунул травинку обратно в рот. - У мертвых вообще мало занятий, кроме как наблюдать за живыми. - А как же престол Создателя, и Золотой Чертог? - Ааа, ты же знаешь, я никогда не верил, - отмахнулся он. Эспер помолчала и вздохнула. - Не знаю, что нам делать... Жить мне нравится, но идти в будущее без него мне не хочется. А если я уйду, то жизни, чтобы ею насладиться, у меня останется совсем немного... - Ты найдешь выход, я знаю, - негромко ответил Берт, глядя на море. Солнце коснулось кромки воды. - Какой? Ты ведь знаешь, единственный способ уйти от них - смерть... Он повернул голову к ней. В гаснущем свете солнца его зеленые глаза казались золотыми. - Тогда все просто - тебе надо умереть. Они молча смотрели друг на друга. На губах Эспер медленно появилась легкая улыбка. Берт взъерошил ее волосы и снова стал смотреть вдаль. - Лунные лучи сплетаются в линии моря, которые ведут далеко-далеко, за край горизонта... Эта ниточка ведет в неведомые страны, где на дне туманной лагуны хранится ключ к счастью. Многие корабли пытались найти его, но всякий раз капитаны поворачивали назад... Пока однажды не нашелся один, самый храбрый, отчаянный и умелый, который шел по линии моря всю свою жизнь. На конце лунного луча он нашел свой ключ, много, много лет спустя... Но взяв его в руки он понял, что в погоне за ключом к счастью, он упустил само счастье, которое всегда было неподалеку, надо было только остановиться ненадолго и оглядеться... Он бросил его обратно в море и ушел на небо по лунному лучу, который вел его... - С твоими-то рассказами, удивительно, что я не сбежала и не заделалась юнгой на каком-нибудь корабле. Грустная история... - А русалочья песня, значит, была не грустной? - усмехнулся Берт. - У русалочьей песни ответ не "нет", а "быть может"... И, если ты говоришь со мной, значит есть что-то после, а не пустота и небытие, как ты думал. Парень тряхнул головой. Рыжие волосы заиграли темно-золотыми искрами. Солнце почти утонуло в море. - Возможно, этот сон - всего лишь бред, навеянный вином и спокойствием на крыше Вал-Шевина. Игры твоего разума. - Но, может быть, он послан мне тобой. Солнце скрылось в морских пучинах. Берт склонился к ней. - Быть может...

Кто куда, а я спать) И что я в этой столовые забыла, еще проклянет один ревнивый малефикар, а потом вилкой насмерть заколет))))

- О а вон там... - Тайтусу определенно понравилась эта игра. Эспер сонно улыбалась, слушая его. - Ну у тебя и воображение, - пробормотала она и прикрыла глаза, убаюканная его бархатистым низким голосом. Тайтус продолжал говорить, а Эспер прижалась к нему поплотнее и погрузилась в дремоту. X

Ага, а потом кое-кому Тайтус и Эля по маковке настучат)) и вообще, ты уже себе маленького малефикара затамил, сиди и не вякай))))

- О! Вон там, - Пуло указал куда-то влево, на два облака, странным образом слившихся друг в другом. Их форма отдаленно напоминала целующуюся пару, - интересно, это мечтания или будущее... - задумчиво протянул он, а потом слабо хихикнул. Эспер приподнялась на локтях, проследила направление его взгляда и мягко улыбнулась. - Если это то, о чем ты мечтаешь, - она склонилась к нему, - то я могу это исполнить... Она нежно поцеловала Тайтуса и улыбнулась. - А если это было будущее, то они говорили правду... Эльфийка положила голову ему на плечо и уткнулась носом ему в шею.

Мы с тобой вверх смотрим, а не вниз) ляг на крышу и не обращай внимания на всякую бяку))))

- Жаль, что сейчас не ночь, и звезд нет... - мечтательно проговорил он, после чего усмехнулся. - А мне ведь обед должны принести. Может, попросить занести его на крышу. - Стоит, хотя бы ради того, чтобы увидеть выражение лица того, кто этот обед принесет, - усмехнулась Эспер и села на крышу, нагретую за день солнцем, - а до звезд осталась пара часов. Можем и подождать. Смотреть на облака не менее интересно. Один человек, Берт, он меня вырастил, рассказывал, что в облаках можно увидеть всех, кого мы когда-то потеряли, все, о чем мы мечтаем, и все, что с нами случится в будущем... Она откинулась назад, и вытянулась на крыше во весь рост. - Смотри, то облако похоже на птицу... А вон то - точь в точь корабль с тремя мачтами...

- Ты умеешь удивлять, - усмехнулся Тайтус. Она рассмеялась и протянула ему руку, чтобы помочь подняться. - Да уж, я представляю. А что еще она могла сказать? Что она смогла "допустить" его к себе, что она хочет быть с ним, но пока еще не готова разделить с ним постель? Как сделать это так, чтобы не обидеть? Слишком много противоречий... слишком много вопросов. Хотя она знала, что Тайтус поймет ее... нет, не стоит пока об этом говорить. Эспер помогла ему подняться, но отпускать не стала. С улыбкой она прижалась к нему, приподнялась на носочки и коснулась его губ своими.

- Есть, - сказал Пуло, чувствуя, как сердце стало колотиться сильнее после этого вопроса. Эспер взяла его за руку и повела наверх по лестнице. Открыла дверь в его комнату, не говоря ни слова подошла к окну, распахнула его настежь, ступила на подоконник и подпрыгнула, ухватившись руками за водосток. Затем подтянулась и оказалась на крыше. Она свесилась вниз, заглядывая в окно, и с улыбкой посмотрела на Тайтуса. - Ты идешь?

- У тебя есть предложение? - он улыбнулся и посмотрел на их соприкасающиеся руки. Указательный палец скользнул по ее мягкой коже, поглаживая внутреннюю часть ладони. Эспер задумчиво покусала губу. А затем улыбнулась и поднялась с места. - У тебя здесь есть комната?

- Что будет дальше останется полностью на наше усмотрение, нет? У меня нет каких-то точных планов... - Пуло на секунду замолчал и посмотрел ей в глаза, - кроме уверенности в том, что я хочу быть с тобой в этом будущем. От этих слов защемило в груди. Эспер знала уже, что она пропала. Окончательно. И что, чтобы ни случилось, она уйдет с ним, даже если это будет последним, что она успеет сделать. Потому что она тоже хотела в будущем быть вместе с ним. Даже не так - она не хотела будущего, в котором не будет его. Ее рука скользнула по столу и накрыла ладонь Тайтуса. А потом поворачивается, а у самого - тоска неземная в глазах... и добавляет: - Если тебя СОВЕСТЬ не мучает! Эспер прыснула и закрыла лицо рукой. Капитан нарушил такой момент... - Может пойдем куда-нибудь? Здесь, хм, отвлекают постоянно, - улыбнулась она.

- Я спросил. И теперь, когда ты ответила, я уверен, что выход можно найти. По крайней мере, я сделаю все возможное для этого. Если ты позволишь, - усмехнулся Пуло, делая очередной глоток. - Готов ради меня сцепиться с Домом Воронов? Я польщена, - улыбнулась ему Эспер. Она покачала бутылку за горлышко в руке и опустила ее на стол, - и что потом? Если я выберусь? Что будет дальше, м? Она хотела услышать ответ. И, в то же время, боялась его услышать.

- Эспер, это то, о чем я хотел с тобой поговорить... - он посмотрел ей в глаза, выражение стало было серьезным. - Ты как-то сказала, что собираешься вернуться к Воронам. Эмм... я не знаю точно, что сейчас между нами происходит, но если я имею какое-то право высказывать свое мнение, быть может, повлиять на твое решение... - он не решился сказать прямо, поэтому зада вопрос. - Ты действительно этого хочешь? - А ты представляешь меня кем-нибудь еще?.. но, - она помолчала и посмотрела ему в глаза, - теперь - я не хочу. Если подумать, никогда особенно не хотела. Видишь ли, у меня никто не спрашивал, хочу ли я быть Вороном. "Если выход и есть, я его не вижу..." - хотела сказать Эспер, но не стала. Не стала. Она испугалась. Что он может разочароваться, уйти, решить, что не стоит мучить себя отношениями, которые не приведут никуда. Поэтому она подлила ему в бокал вина, чтобы чем-то занять руки и промолчала.

- Слушай, а у тебя были интересные задания? Веселые? Не расскажешь? Мне интересно послушать, - он улыбнулся, поробовав подойти издалека. Эспер задумчиво ковырнула ногтем потемневший от старости стол. Вряд ли ему захочется услышать об ее заданиях... хотя бы потому, что большая часть из них шли через постель. Такова уж была ее роль у Воронов... таковы уж были Вороны. Хотя... - Был один раз, когда я подняла бунт на корабле. Случайно. Серьезно. Квартермейстер уже давно планировал сместить капитана, но тут дорогу перешла я. И убила его раньше, чем он. Тут-то и понеслось. Двадцать абордажников во главе с квартермейстером влетают в капитанскую каюту, а там... ну, в общем, зря они собирались. А я не успела уйти. Меня схватили, а новоиспеченный капитан, пылающий жаждой мести из-за сорванного плана, хотел меня килевать. Тогда я сказала, что отдам ему три сотни золотых за свою жизнь. Никакой реакции. Он уже привязал меня к веревке и собирался давать команду тащить меня под днищем корабля, когда я крикнула, что отдам триста золотых тому, кто первым убьет капитана. Она отпила вина и усмехнулась. - Его разорвали за пару минут. А я тем временем выпуталась из веревок и ответила матросам, что первого не было и прыгнула за борт, благо берег был недалеко. Так на этом корабле за день дважды сменился капитан.

- Тебе очень идет. - Спасибо, - улыбнулась она и, качнувшись в последний раз, убрала ноги под стол - все-таки, он собирался здесь есть. Она пододвинула к нему нетронутый бокал, который взяла вместе с вином, хотя сама пила из горлышка, и наполнила его золотистой жидкостью. - Как прогулка? Вал-Шевин оказался лучше, чем я думала... Мне приходилось тут останавливаться, но никогда подолгу. Всего лишь перевалочный пункт между Орлеем и Неваррой...

Эспер взяла бутылку белого антиванского вина и устроилась в дальнем от двери углу, откинулась, поставив стул на две ножки и забросила ноги на стол. Если трактирщику это и не понравилось, он ничего не сказал. То ли наслаждался видом на ее ноги в высоких сапогах, то ли побаивался кинжалов, многозначительно висящих у нее на поясе... а, возможно, и то, и другое.

Блуждая по городу, Эспер мельком увидела Торнадо, но подходить не стала. Да и кэп был определенно занят. В оружейной лавке она нашла парные кинжалы, которые пришлись ей по руке. Довольная, она отправилась искать подходящую одежду. Что-нибудь легкое, не стесняющее движений. Что-то, что может защитить, но при этом будет хорошо смотреться и сядет по фигуре... задачка не из легких. При этом последние два пункта были самыми трудновыполнимыми. Ей снова хотелось нравиться. На этот раз... у нее было для кого. То есть, если быть честной с собой, у нее всегда было для кого-нибудь. Эспер никогда не жаловалась на недостаток внимания. Но теперь... хотелось чего-то... чего-то особенного. Несколько часов поисков завершились удачно. Порог таверны Эспер перешагнула уже в таком виде

Как только они доехали до постоялого двора, Эспер быстро ушла, сказав, что ей надо сделать несколько покупок, пока их отряд в городе. Ей уже осточертело путешествовать без нормальной брони и хорошего оружия - а это было с... самого кораблекрушения. Так что она спросила дорогу к нужным лавкам, и отправилась на поиски чего-нибудь стоящего внимания.

Правая ладонь отпустила паводья и стала медленно поглаживать живот эльфийки через ткань одежды, не смея пока спускаться слишком низко, и подниматься слишком высоко. Дразнить Тайтуса было, конечно, приятно, но от такой позы у нее начинали затекать шея и спина. Тогда она снова огляделась и, убедившись, что назад никто и не думает смотреть, она развернулась в седле, оказавшись лицом к сидящему позади мужчине. Ее руки обвили его шею и Эспер снова погрузилась в сладкое блаженство поцелуя. Через некоторое время она отстранилась от него и прошептала: - Следи за дорогой... После чего снова развернулась, устроившись как и прежде, с самым невинным выражением лица.

Пуло улыбнулся ласкам эльфийки, и едва заметно вздрогнул, когда та слабо укусила его за шею. В ответ на это, он носом раздвинул кудри девушки, нашел ее шею, но вместо укуса, прижался к ней губами и слегка дунул. Раздался неприличный звук, а кожу Эспер защекотали слабые потоки воздуха. Эспер хихикнула и потянулась выше, к его мочке уха, которую она лизнула и тоже слегка прикусила.

- Ты должна верить, что всё хорошо. Тау не понравится, если ты в нём сомневалась. А теперь как насчёт того, чтобы ка-а-а-ак следует отдохнуть, м? - подмигнул Оаки. - Х-хорошо! - смущенно ответила Ронити и неуверенно улыбнулась магистру, - я так и сделаю. Спасибо. Она отошла в сторону и наконец обратила внимание на дроида, про которого в суматохе все позабыли. Тот стоял в уголке и оглядывался по сторонам. - С9-DB, так? Дроид закивал, сверкая полированными серебристыми пластинами. - Служебный дроид-переводчик, к вашим услугам, госпожа! Вы спасли мою жизнь, и я вам так благодарен! - Как ты оказался в том шкафу? - Меня запер там один из падаванов. Он, должно быть, полагал, что это смешно. Не разделяю его чувства юмора, но вскоре после этого я понял, что никто не отзывается на мои крики о помощи. Тогда я стал ждать, и услышал другие голоса, которые говорили том, что корабль заминирован. Они вскоре ушли. Я уже потерял надежду! И тут появились вы. - И вот ты здесь, - подытожила девушка, - скажи, на том корабле числился магистр Йоридис Тау? - Боюсь, что нет, госпожа...? - Ронити, - тихо ответила она, - Ронити... Она отошла от дроида и привалилась к стене. Сияющее чувство уверенности, которое поселил в ней Кейл, лопнуло, как мыльный пузырь. Что он делал на там корабле?.. "Может, он защищал падаванов. Успокойся, это еще ничего не значит..."

Эспер было скучно. Обычно она занимала себя рассматриванием облаков и пейзажа, но небо было сплошь ясным и голубым, а виды Андерфелса отличались редкостным унынием. Но зато у нее под боком, а точнее, за спиной был ее самый любимый храмовник. Она улыбнулась и огляделась. Ехали они неторопливо, и спутники периодически обгоняли их. Они остались позади и никто не смотрел назад. Тогда эльфийка повернулась к Тайтусу и потерлась носом о его шею, а затем прикусила ее, легонько, совсем легонько, даже следа почти не осталось.

=)))))) Спасибо)) но в принципе 4 тоже ок. Это 11 вечера у меня, можно посидеть и даже потом поспать)

- Нет, что ты! Конечно, нет! - он похлопал её по плечу. Мордашка Ронити выразила невероятное облегчение. - Хорошо... Но я все равно не знаю, чем объяснить его присутствие на там шаттле. И то ощущение Темной стороны было таким явным... А что если он все же..? Но как же я? Ведь он учил меня, что если... и я никогда не сомневалась в нем... - она сбилась на сумбурное лепетание и потупила взгляд.