Meshulik

На такое сравнение один Жнец рассмеялся, вторая - вспыхнула и отвела взгляд. Марти вновь залюбовался колыханием безупречных локонов и светом, казалось, исходящим от кожи на ее щеке. Кофе терпкостью и горечью напоминал о реальности. в которой все обычно заканчивается расставанием. И сколько ни оттягивай его, но не минуешь. Он усмехнулся, припомнив, что в их с Евой случае все обещает закончиться встречей. Что ж. Если только жнец пожелает, встречей в Париже. Или в любой точке мира в любой момент. Он всегда будет готов. А сейчас его ждал друг. Разговор о демоне был любопытен, радовало также, что им займется профессиональный охотник, в неотвратимости хватки которого за эти дни ни у кого не могло остаться сомнений. Марти искренне порадовался такому исходу. Покончив с кофе, он встал, улыбнулся присутствующим, надеясь, что прощание не слишком отвлечет их от важных планов: - Позвольте, друзья, искренне пожелать вам удачи с охотой. Ну а нам с мистером Грандом пора откланяться.

Марти приветствовал всех входящих улыбкой и словом, а мыслями, казалось, на какое-то время улетучился в сторону шорохов парижской листвы. x

- И мы можем. Ехать в Париж. Невольно улыбнувшись и испытывая даже какое-то облегчение от неотвратимости изменения собственной жизненной траектории, Марти отложил газету, налил себе кофе. Завтрак не будет ждать вечно. - Париж! - заинтересованно воскликнул Адам и расплылся в мечтательной улыбке. - Отличный выбор! Говорят, что осенью там погода лучше, чем в нашем городишке. Пожал плечами, потянулся за булочкой. - Говорят, осень везде меланхолична. Но в столице к середине осени жизнь начинает поистине бурлить. Посмотрим, что там готовится в этот раз. - Пока вы спали, Адам смог извлечь души из кристалла и мы проводили их, - сказала о другом. - Внутри остались лишь осколки душ живых, но мы приняли решение вернуть их в сосуды когда придет время им покинуть этот дом. Марти взялся за нож, поискал глазами масло. - Благая весть. Так, значит, всё удалось? Это... странно, - вдруг замер он с ножом в одной руке и наполовину намасленной булочкой в другой. - Когда я только приехал, всё казалось таким нереальным, а теперь мы сидим и рассуждаем о сосудах для душ, словно бы это какие-то... чашки, в который нужно кинуть по паре кусков сахара. Хм... Он задумчиво макнул булку в кофе и сунул в рот. Как всё изменилось в картине этого мира.

Марти долго ждать не пришлось. Те, кто захотел бы ознакомиться со статьей под этим заголовком, могли узнать из него следующее: Поприветствовал хозяина, улыбнулся Еве, привычно уже задержав на ней взгляд. Заинтересовался газетой. Надо сказать, что читал Марти залпом, как увлекательный детектив, брови ползли вверх, на губах заиграла сардоническая усмешка. - Ну и наломали же мы дров, - пробормотал он и нервно рассмеялся. - Впрочем, души у нас.

Марти открыл глаза прищурился. Потер лицо, соображая мгновение, как он здесь оказался. Вспомнил - А... ну, в принципе. Он огляделся, будто где-то тут в тенях и затаился пропавший демон. Но нет, в доме демон вряд ли найдется. А найдется ли теперь вообще - тоже неизвестно. - Доброе утро, - констатировал Донг. - В принципе можем, - согласился покладисто, не видя, чего бы им заниматься тем, о чем их не просили. - Позавтракаем, попрощаемся с хозяевами. Пойду освежусь и встретимся в столовой.

Оставшись у кресла, Марти сел в него, расположив пальто на коленях, и долго прислушивался к шорохам из спальни. Наконец, настала тишина. Медиум пошевелился, меняя позу. На пробу тихо откашлялся, прислушался... Кажется, хозяин апартаментов уснул. Тихие шаги - почти неслышимые - и вот Донг в ванной, несанкционированно моет руки и умывает лицо. Наливает в стакан воды, чтобы смочить горло. Вернувшись в кресло, он почти мгновенно отключился. Проснулся вновь часа через три. В темноте всматривался в циферблат наручных часов, крался к спальне, высматривая, все ли в порядке со спящим. Тот... спал. И во сне показался таким открытым, уязвимым и комфортным, что Донг чуть не позабыл о строгих указаниях и не окликнул его, чтобы, не знаю, узнать, как он там. За своей стеной, которой вдруг не оказалось будто на месте. Но она была. И Донг помнил, а потому вернулся в свое кресло, пододвинул стул, положил на него затекшие ноги... и проспал уже до утра. ...

К этому времени пальто успешно повисло на сгибе локтя молодого медиума. Он остановился, развел руками, явно не собираясь покидать комнату. - Не хочу оставлять тебя сейчас одного. Указал с опаской на кресло: - Позволишь?

Марти вошел без приглашения. Огляделся, словно припоминая, где и что стоит в этой комнате, и принялся снимать пальто у облюбованного для себя кресла.

- Надо. Принять таблетки. Вспомнил он ещё про один ритуал, который был установлен с детства. Вовремя принять таблетки - очень важно. Нельзя пропускать приём. - Эрик. Всегда. Напоминал. Но я. Не забыл. Он развернулся и уверенно пошагал по мокрой дорожке из листьев. Возможно, Марти только казалось, но Эрик верил в то, что когда-нибудь, может быть, Эд изменится. И Марти, принимая настоящее таким, каким оно было, все же в глубине души надеялся на то, что у Эрика были причины верить в это. Слова про таблетки неожиданно сильно обрадовали и мигом выправили неважное настроение молодого медиума. Надежда - вот, как она теперь выглядит, вот те слова, которые так безуспешно подбирал Марти и так виртуозно сформулировал Эдвард. Согласно и горячо покивав, Донг отправился за Грандом следом к дому.

- Это сложно. Прикинул как происходит процесс ужения и добавил: - Много неизвестных. Марти усмехнулся. - Тогда нужно попробовать. Потом. Безмятежность озера располагала к тому, чтобы раздобыть удочку уже сейчас, но безмятежность эта была обманчивой. Да и клев заканчивался. Становилось совсем темно. - Пойдем, - тихо позвал молодой медиум, - Надо поесть и спать. Как ни был насыщен и важен этот день, он закончился. Оставлять Гранда одного, впрочем, Донг не хотел, рассчитывая заночевать у того в гостях в кресле.

- Я. Не верю. В бога. Ровным голосом сообщил Гранд своему спутнику. "Если бы Бог существовал, он бы не позволил умирать детям". Эта мысль легла в сознание Мартина последней, безэмоциональным дополнением к краткому повествованию из прошлой жизни. Картина благополучного детства, полного любви, которую определенно Гранд пронес сквозь годы. Марти задумался. Сколько же света аккумулирует вокруг себя этот замкнутый, на первый взгляд, человек. - Н-не знаю... - пожал он плечами, затягиваясь спрятанной в ладони сигаретой, вглядываясь в темные воды озера, - Куда-то же мы в конце концов уходим. Может... мы просто слишком многого от него ждем, от Бога? Кто сказал, что он там хоть на что-то влияет. Или не так уж и всесилен. Так... Дождик может наслать, там, или подкинуть пару советов. Он усмехнулся, представив этого всеблагого бедолагу с вечным выражением раздражения на лице из-за человеческой тупости. - Сидит себе и ждет, когда мы тут сами задницу оторвем от кресла. Хм. Может, мы такими родились, чтобы как-то это поправить... В кой-то веки Марти нашел основательный плюс в своем уродстве. Преимущество, полученное перед внезапно обнаружившимся в мире глобальным злом. - У нас неплохо выходит, - констатировал он. - Но вот что мне интересно знать, Эд. Как ты относишься к рыбалке?

Вернулся почти сразу с поводком в руках и остановился перед Марти, нервно теребя тонкий ремешок. - Я знаю. Что его нет. Сообщил Мартину, словно оправдываясь. - Да. Да. - молодой медиум вздохнул, покривил губы в поисках слов, которые могли бы быть им обоим понятны. - А ты есть. Пора на прогулку. Глядя на это безэмоциональное выражение лица, за которым скрывалось столь многое, Мартин который раз подавил в себе желание крепко его обнять. Эквивалентом стало касание плеча. Ладонь легла на сгиб локтя, потянула. Гранд мог в любой момент высвободить локоть, но пока что это касание придавало им молчаливую синхронность в выборе направления движения. В сторону от дома, к берегу. Туда, где ждал рыжий камень над водой. Там Марти закурит. И не потому что захочет курить, а чтобы исполнить еще один маленький ритуал. Возможно, со временем найдется что-нибудь еще, что постепенно, может быть, превратит прогулку с собакой в прогулку с человеком. Это ему вдруг пришло в голову. И почему-то он не ужаснулся. Вместо этого почему-то начал рассказывать о своей прошлой жизни, все, что приходило в голову. Негромко и неспеша. - Я католик. Верней, мать католичка. Была. Пока не связалась с правыми. Но в Марселе снова начала ходить в церковь. А... об отце я ничего не знаю. Иногда мне кажется, что мать скрывала от меня что-то важное о нем. Ну да теперь... - Он усмехался, вспоминал снова какую-то незначительную деталь из тех, о которых не припоминал так давно. - Только знаю, что он был страстным рыбаком. Может, от него у меня любовь к лодкам... По озеру расходились круги рыбного клева и над водой вились мошки.

Судя по всему, раз до сих пор никто не пришел за ними, на конеферме как-то без медиумов разобрались с ведьмами. Откровенно говоря, Мартину было не очень важно, как это сделали. Его больше беспокоил бесхозный демон, болтающийся в городе, но сейчас нужно было что-то делать с Грандом. Ничего удивительного в состоянии Гранда для Марти не было. Он странным образом прекрасно того понимал, что, вероятно, и удерживало Донга рядом с савантом. И еще он прекрасно помнил ту улыбку - свободного от недугов человека, с которой тот обратился к нему по ту сторону. - Мне надо прогулять Снупи! - Поехали домой. Чем задерживать роллс, который может вернуться за пассажирками, если что, - рассудил молодой медиум и откинулся на спинку сиденья. - Составлю тебе компанию на прогулке. Если ты не против. Это был еще вопрос, на кой Мартин сдался Эдварду. Но на него никто не ждал ответа.

Ну. Вообще, да. Что хорошего-то. Марти мягко коснулся плеча горюющего Гранда и отвел того назад в машину. Готовый к новым проявлениям чувства утраты, эмоции, которые так трудно проживались Эдвардом. - Не хорошо. Тут ты прав. Но поверь. Когда-нибудь будет получше. Вот только когда это будет? - Когда-нибудь, надеюсь, скоро, - подзанял он оптимизма у будущего и невесело усмехнулся. - Эрик бы точно так сказал. Как там, интересно, поживают их товарищи по охоте? За шумом дождя и деревьями события, происходящие на конеферме, от внимания медиума ускользнули.

"Ох, Эрик, Эрик, мне бы тоже хотелось, чтобы нет..." Особенно в такие минуты, когда, казалось, без доброго совета Марти был как без рук. Он полез из машины, на макушку капали снова капли дождя. Но почему-то от этого стало немного легче. - Его дух упокоился. Надеюсь. И с ним не случилось чего похуже, - обрадовал он Эдварда другой стороной медали, приближаясь. "В отличие от демона, которого где-то носит сейчас по городу", - мрачно добавил он уже про себя, закуривая, раз все равно на улице, уже полусырую сигарету. Полуприсев на капоте, скрестив на груди руки, под дождем маячила призрачная фигура Джошуа Филингтона. "Значит, в Карибское море ты со мной не пойдешь?" - формально заданный вопрос звучал, скорее, как обвинение. "Извини, старик, - как-то просто раскаялся и признал Мартин. - Но я ему нужен. Может... как-нибудь после Парижа. Ну или когда Эд пойдет на поправку". Во взгляде неупокоенного духа мелькнуло какой-то посул расплаты, но он лишь молча запрокинул голову, подставляя немокнущее лицо дождю. В последнее время Джо был немногословен, где-то пропадал, начисто потеряв интерес к поискам похитителей, а в особенности к встречам со жнецами. Впрочем, Мартина он тоже оставил в покое. Тем временем Донг постарался как можно мягче позвать Гранда: - Эд. Все хорошо. Давай вернемся в машину, пока нас тут не смыло.

- Он ушёл. Ответил на мысленный вопрос Гранд, не отрываясь от тёмного дермантина. С виду человек в чёрном казался абсолютно невозмутимым, но глубоко в его подсознании клубилось нечто настолько тяжёлое, наслаивающееся на предыдущую потерю плотными сгустками, настолько непреодолимое, что постепенно загоняло пациента в очередной длительный ступор, в котором его доставили год назад в психиатрическую клинику. - Мне жаль. Волна со-чувствия грозила не помочь, а подтолкнуть саванта в губительном направлении, когда Мартин пытался справиться с этим дурацким желанием исправить непоправимое. Он не был ветренным. Застрявшего на привязанности к мертвой женщине, которую сам же и убил, его можно было бы назвать разве что успешно скрывающим свою угрюмую депрессивность за маской равнодушия. Но Эрику следовало уйти. Так было правильно. И все, что было связано с этими двоими, вызывало у Мартина на удивление человеческие эмоции. Прежние. Принятие. Сопричастность. Сожаления и грусть. Но и надежду. Мог ли Донг поделиться этой надеждой? - Мне жаль. ладонь легла на кисть руки в перчатке и несильно сжала ее, замерев на одно бесконечное мгновение.

- Не боюсь. Ответил, не отрываясь от рисунка, одновременно стараясь заглушить странное чувство потери. Непривычная для него боль, возникшая в этом проклятом городе повторно. Захотелось выйти покурить. Но тут же память подкинула образ наслаждающегося сигаретным дымом духа. "Мне его тоже будет не хватать. Эрика", - признался Марти, ощущая, что недосказанность так никуда и не денется. Он принял случившееся, зная, что таков порядок вещей, и скорее Эрик брал взаймы, удерживаясь рядом с Грандом так долго. И кто знает, что стребуют за этот долг. И все же был еще Эд. Ни о каком порядке не думавший, казалось, вовсе. "Ты... отпустил его?" Что там произошло между ними у пропасти, о чем они спорили? "Почему... сейчас?"

- Нет. Как всегда немногословно ответил копировальщик. И добавил. - Пока. Марти улыбнулся. Прозвучало как серьезные планы в будущем это исправить. "Я помогу тебе практиковать французский". В конце концов, прожил он во Франции большую часть жизни или нет? "Если не боишься приобрести легкий марсельский акцент".

del.

Добравшись до машины, мистер Гранд удобно устроился в тёплом салоне на своём забронированном месте, достал блокнот с карандашом и принялся дорисовывать "кольт". Окружающая реальность к этому моменту для него перестала существовать. Вскоре послышались шаги, дверца распахнулась и в салон уселся Второй пассажир. Поудобнее угнездился в своем углу и... на какое-то время, казалось, в молчании замер, уставившись в спинку переднего кресла. В голове вертелась мысль об Эрике. Но Марти знал почти наверняка, что там, у обрыва в бездну, Эд всё понимал очень хорошо. Наверно, он всё понимал даже лучше, чем Мартин. Потому вместо вопросов и слов Донг просто молчал, сидя рядом. Минут пять. А потом вспомнил кое-что. Пошевелился, обратившись к Эду, словно их разговор и не прерывался. - Ты знаешь французский?

- Нет! Вы же сказали, что не убьете нас, если мы сдадимся шерифу! Мы сдадимся, мы во всем признаемся! Пожалуйста, не надо! - наперебой заговорили испуганные ведьмы. А, так вот что предложила Диана! - Как по мне - отличный план, - согласился Марти. - С чего бы мне оправдываться перед вами? Вам придется или убить меня, или отпустить. В тюрьму я не собираюсь, равно как и в ваше надежное место. Вы хоть в курсе, что в нашем округе нет ни одного крытого моста? - она с любопытством взглянула на молодого медиума. - Нет, он есть, недалеко от города, - Марти не видел смысла спорить о таких мелочах со старухой. В ее возрасте по причине малоподвижности и зацикленности на прошлом она могла быть уверена в чем угодно, что находилось в полувековой давности от настоящего. А что до причин оправдываться - тут тоже споры были уже позади. Марти с беспокойством поглядел в спину удаляющемуся Гранду. - Ну... вы решайте тут пока и зовите, как решите. Намекнув таким образом на то, что лучшее алиби - это смерть от явлений ментального характера, он шагнул следом за Эдвардом.

- Я должен. Их убить. Они опасны. "Нет ничего хуже мстительной старухи". Донеслись до Мартина рубленные фразы, вернувшегося с того света Гранда. Мартин открыл глаза. Эрик. В голове все еще стоял голос Эрика. И вновь ощущение непоправимого... и чего-то неотвратимого, словно рождение и смерть. Но они уже никуда не бежали. Они как раз наоборот, посреди общей динамики расположились на травке, словно на пикнике. И Мартин не удержался от немного печальной улыбки. Эдвард сам предупредил, что так и будет. - О, - Марк взглянул на медиум, который проснулся и был готов к бою. - Привет, Гранд. Чертовски с тобой согласен. А я бы стоял с факелом, - усмехнулся оборотень. Потом решил ввести в курс новых обстоятельств. - С душами разберутся. А вот Агнесс все еще в городе. Может уже новый сосуд подобрала. Адам сказал, что демон в ярости и будет мстить. Оставлять их, - махнул головой в сторону понурых женщин, - без присмотра нельзя. Хотя, вряд ли Адаму и Еве захочется принимать таких гостей. И вообще, я несильно верю в силу закона - вспомните историю Мо. Лучше... -Мне вот эта дамочка.-Роуэн взмахнул ладонью,указывая на Редфилд.-тоже несильно нравится.С учетом того,что она понимала,что она делает и к чему это приведет.Кэри и Мо я вредить не хочу.Мне их жаль,хоть им мое сочувствие и до лампочки.-ведьмак передернул плечами,засунув руки в карманы пальто.-Вообще я согласен с предложением леди Ди.У нас тут по городу демон шастает.Кто знает,какие жертвы ему нужны будут? "Мы тоже опасны, - подумал он, имея в виду в первую очередь себя, - Насчет старухи согласен. Остальные уже ни на что не способны. Таких людей, как они, в мире столько, что вряд ли мы что-то тут изменим, Эд. Или на нас придется так же открывать охоту. Но я с тобой в любом случае". - Вот что, - у Марти было немного времени, чтобы подумать, но пора было наверстывать упущенное время. - Причины смерти Элис никто не определит. Патологоанатом спишет на больное сердце или что-то такое. Пусть так все и остается. Мо не угомонится, а значит, пускай сама придумывает, как нам ей поверить, или отправляется в Ад. Смерть же тех, кто не имеет больше силы, мир не улучшит, - взглянул в глаза Гранду, оставляя за ним право на его решение, но надеясь, что тот с ним еще повременит. - А... кстати, что предложила леди Ди? - поинтересовался всё пропустивший медиум у ведьмака и ожидающе поглядел при этом на саму леди.

- В Париж, - усмехнулся Мартин. Париж, отличное желание! А после можно и в Австралию, и... - Бегите! - донеслось до ещё живых из сжимающейся пустоты. Он потянул Гранда за собой, ментально пятясь от надвигающейся бездны. Ужаснувшись и восхитившись. Зрелище, способное заворожить, от которого так трудно отвернуться, но надо бежать. - Не смотри туда, - шепчут губы то ли себе, то ли Эдварду, осознавая, что без него уже не уйдет.

- Почему? - тёмные глаза оторвались от созерцания бездны и остановились на голубых глазах Мартина. - Почему? - повторил Гранд. - Ты мне нужен, - Марти пожал плечами. Нет, ну с их последнего такого разговора он так и не придумал причины получше. Сам на себя рассердился, закатил глаза, удивляясь, как не подумал о хоть каких-нибудь доводах, не продиктованных собственным эгоизмом. - Эд, - сейчас, когда тот не был заперт в одиночной камере своего аутизма, казалось так просто спросить, - А я? Нужен тебе?

"Марти". Сказал он и улыбнулся. Да, в этой потусторонней реальности мистер Гранд умел улыбаться. Поначалу было неуютно, оттого что посреди леса, что вот так: оборвался разговор, и они выпали. Впрочем, уже и привычно. С Грандом так всегда. Потом он почувствовал этот спор, не услышал, ощутил их голоса, словно вернулся откуда-то из чужого леса. Невольно губы дернулись в ответной слабой улыбке у медиума. - Эд, Эрик! Вот вы где, - он присоединился, понимая, что совсем рядом черта, за которую нельзя. По обыкновению сохраняя легкомысленно расслабленный вид, руки в карманы, усмехнулся. Позвал. - Эд, давай вернемся.